— Да-а, что-то мне подсказывает, что это может плохо закончится. — Потянул он и пристально, посмотрел Эле в глаза. В его глазах она увидела что-то неприятное, и ухмылка была паршивая, но другого пути не было. — Что я буду с этого иметь?
Эля намёк поняла, но решила не поддаваться и продолжала мило улыбаться, ничем не проявляя свою нервозность.
— У тебя будет один вечер в приятной кампании.
— В твоей кампании. — Деловито заявил Дёмин и больше не улыбался. Это был не вопрос, это было условие, его условие. Он приблизился к Эле и стиснул зубы, он её хотел.
— Не боишься?
Эля так же приблизилась к нему, шептала, а в глазах ни капли страха или смущения, у неё теперь просто нет на это времени. Глаза прищурила угрожающе и смотрела зло и опасно.
— Я думаю, ты этого стоишь.
Дёмин усмехнулся, двумя пальцами по её выразительно отставленному подбородку небрежно провёл и тут же встал, не дожидаясь реакции. Секунду помедлил, а потом склонился над ней и добавил:
— Мы ещё к этому разговору вернёмся. — Дерзко шепнул, развернулся и ушёл.
Эля даже голову в его сторону не повернула. Остался неприятный осадок, но главная задача решена и это только к лучшему.
Через пару дней Дёмин действительно позвонил, сказал дату, добавил, что предложение пойти и отметить сделку приняли «на ура», даже Кабаев согласился. Правда, и словом не обмолвился о том, как Эля будет должок отдавать, выжидал, хотел спутать карты. А Эля его подлую натуру насквозь видела, знала, что ещё не раз подпортит настроение. И, спрашивается, почему, такого мужчину, как Руслан, окружают такие насквозь гнилые сотрудники?..
Вечером, за день до выступления, Руслан пришёл с цветами. Долго молчал, загадочно улыбался, а Эля всё ждала, как он сообщит о том, что завтра будет поздно. Хотя, с чего она вообще решила, что он ей об этом сообщит? В последнее время, у него вошло в привычку домой являться не раньше одиннадцати. Никакой личной жизни! Возмущалась Эля сама себе, а иногда и ему успевала это высказывать, правда, делала это в такие моменты, когда он возразить не мог. Так и сегодня, важный разговор начался после секса, когда силы у обоих были на исходе, и никто попросту не мог возражать…
…Дёмин в долгу не остался, тоже нахмурился, руку свою от Эли подальше прибрал и прищурился, концентрируя внимание на её лице. Всматривался очень внимательно, возможно даже пытался понять, чем она так зацепила Руслана, что тот всё ей спускает на тормозах. А так же почему она вцепилась в него мёртвой хваткой, ведь со своей внешностью и проворностью, могла бы замахнуться намного выше… и безопаснее.
— Да. Именно так.
— И что ты хочешь от меня. — Дёмин на стуле откинулся и наблюдал теперь за Элей с усмешкой.
— Я хочу организовать одно мероприятие и мне очень нужно, чтобы Руслан на нём поприсутствовал. — Эля многозначительно кивнула Дёмину, но тот, видимо, не вник.
— Для начала хочу предупредить, что Руслан в принципе не любит сюрпризов. — Глянул на Элю и понял, что не открыл ей глаза. На стол навалился, чтобы быть ближе. — И почему ты не можешь просто его туда пригласить?
Эля развела руками и улыбнулась.
— Значит, не могу.
— И в этом тебе должен помочь я. — Догадался мужчина и нахмурился сильнее.
— Не совсем. Скажи, может у вас намечается какое-нибудь мероприятие или памятная дата, что-то в таком роде, что можно отметить?
— Вроде ничего, да и отмечаем мы чаще прямо в офисе, без отрыва от производства.
— А ты подумай. — Эля закусила нижнюю губу и взволнованно вздохнула, пышная грудь так и рвалась из узкого платья. Один взгляд Дёмина и она опомнилась, но было поздно, он уже присматривался. Языком цокнул, исподлобья взглянул и нехотя признался:
— Через недельку, точнее пока не скажу, намечается у нас подписание контракта, очень важного. Думаю, отметить его будут не грех.
— Когда будет известно точно? — Сконцентрировалась Эля.
— Через пару дней.
— Отлично, позвонишь мне. Так, — Эля достала из сумочки визитку ночного клуба и протянула Дёмину, тот сразу хмыкнул и глянул на неё с интересом, как-то неприятно усмехнулся, но визитку припрятал. — Предложишь этот вариант. Я думаю, под мнением большинства он согласится.
— Я против!
— Ну, мне очень нужно, ты же видишь, что финал у меня какой-то смазанный. Я так не могу, я хочу быть лучшей. Нужно, чтобы он запомнил.
— Знаешь, он и без того запомнит. И мне припомнит потом и тебе, а ещё Гарику припомнит.
— Тише. — Эля одёрнула подругу и развернула к себе. — Если он услышит, может обо всём догадаться.
С Русланом Кабаевым Гарик был знаком лично, и о его пристрастиях, а особенно антипатиях к танцовщицам своего клуба, знал не понаслышке. Узнай он, что Эля готовит сюрприз именно для Кабаева, сразу бы отказал, открестился и запретил её внутрь пускать: ссорится с влиятельным клиентом, вовсе не хотелось.
— Ох, и подведёшь ты меня под монастырь!
Рита то и дело тяжело вздыхала, хмурилась, косилась на подругу, а той всё нипочём, упрямая. Ну, с номером, можно сказать, Эля разобралась, а вот вопрос организации всё ещё оставался открытым. Медлить было нельзя, Руслан в любой момент может заподозрить неладное, да и как вообще заманить его в клуб, было не ясно. Решить этот вопрос помог один из его помощников, а может быть компаньонов, Эля точно не знала, какой пост он занимает, но то, что считает себя приближённым к телу Кабаева, так это точно. Встретиться договорились в кафе, в обеденный перерыв.
Дмитрий Дёмин, достаточно серьёзный человек, не очень приятный, но явно Эле симпатизировал, поэтому именно его она и выбрала для такой роли. Он пришёл на встречу вовремя, а Эля, как всегда, опоздала, правда улыбнулась своей фирменной улыбкой и мужчина её ни в чём не упрекнул.
— Эля, красавица. — Встал он при её появлении и протянул руку для приветствия.
— Добрый день.
— Чем обязан? Ты по телефону так ничего и не объяснила.
— Ну, как же, у меня к тебе деловое предложение, точнее говоря, просьба. — Пыталась интриговать Эля, но Дёмин верить не спешил, сам несколько раз становился свидетелем её сцен ревности.
— Откуда мой номер узнала? — Продолжал он, как ни в чём не бывало, а сам не сводил жадного взгляда, ему льстило внимание девушки.
— Понадобился и я нашла.
— Твоя загадочность меня пугает. — Дёмин протянул руку через стол, ухватил Элю за пальцы и стал аккуратно их перебирать. Свою руку Эля тут же одёрнула, чем вызвала его непонимание, и решила не медлить и сразу перейти к сути.
— Мне нужна твоя помощь. — Начала Эля, а потом нахмурилась: слишком самодовольная улыбка появилась на лице Дёмина, решила начать чуть иначе. — Точнее говоря, я хочу сделать Руслану сюрприз.
— А-а, вот оно что…
…Маргарита Смагина, или, как её знает большая часть состоятельных мужчин столицы, Марго — танцовщица закрытого мужского клуба. Была известна на весь город своими необычными и интересными выступлениями, а так же взрывным и дерзким характером. Именно из-за своего гонора, она частенько попадала в неприятные ситуации, как и говорил Руслан, но всегда выходила из них без потерь. Как ей это удавалось, Эля могла только догадываться, правда достоверно знать не хотела, им и без того было о чём говорить. Рита всегда танцевала, сколько Эля её помнила и всегда одинаково хорошо. Готова была оценки зубами выдирать, за что вскоре среди судей о ней прошлась дурная слава, а позже они попросту начали ей искусственно занижать баллы, чтобы даже не допускать к серьёзным соревнованиям, где каждый скандал, мог стоить им репутации. Потом была травма, восстановление, и стандартный результат: она никому не нужна. К тому времени, как она могла вернуться, её уже никто не ждал. Какое-то время жила у Эли дома, а когда устроилась в ночной клуб, Анжелика Викторовна, хоть к девушке и хорошо относилась, попросила их квартиру покинуть: репутация дороже. Для Эли Рита была как сестра, они невероятно сблизились, хотя долгое время были непримиримыми соперницами. Даже выбор подруги, Элю от неё не оттолкнул, она считала, что главное — это суть человека, а не то, кем он стал, и в этом не ошиблась. Рита стала её лучшей, и можно даже сказать, единственной подругой. У Риты вскоре появились состоятельные поклонники, деньги, квартира, машина — всё, что душа пожелает, но она как и прежде была открытой и честной девушкой. Вся эта затея с сюрпризом для Кабаева, Рите не понравилась сразу. Она даже наотрез отказалась подруге помогать, правда, вскоре поняла, что Эля не отступится и тренировки начались. Азы стрип-танца давались легко. Эля была в прекрасной форме, натренированная. Номер они поставили достаточно откровенный, что также Риту напрягло, она была против. Не только против танца у шеста, но и против любого танца подруги в принципе. Она была хорошо осведомлена о здоровье Эли и каждый раз, когда та повисала головой вниз, вздрагивала и бежала к ней.
— Я не могу смотреть, что ты с собой вытворяешь! — Возмущалась она.
— Ритка, не паникуй! Ты же знаешь, у меня просто нет другого выхода! — Отшучивалась Эля, хотя иногда действительно всё доходило чуть ли не до потери сознания.
— Это тоже не выход. Ты хоть понимаешь, что он может с тобой после этого сделать?
— Ты преувеличиваешь!
— Я его знаю! — Весомо добавила Рита и отвернулась.
Эля подошла и обняла подругу за плечи, подбородком в спину упёрлась и тихо хмыкнула. Со стороны это выглядело дико: две сомнительно одетые девицы обнимаются и при этом обижаются друг на друга, но кто здесь их может осудить!..
— Риточка, ты же такая умница, — подлизывалась Эля, — покажи мне, как правильно делать захват ногой. — Эля даже губы надула, зная, что подруга и не глядя на неё улавливает любое выражения её лица, любую интонацию.
— Игорь, а для своих — Гарик. У меня к вам деловое предложение, Игорь. — Эля присела напротив и широко улыбнулась, хотя жутко нервничала, ей прежде не приходилось общаться с людьми подобного рода деятельности. — Я хочу арендовать у вас клуб на одну ночь. Устроить что-то вроде закрытой вечеринки для узкого круга приглашённых.
— Интересно, с какой целью? — Владелец клуба задумался, было видно, что он, скорее, удивлён, чем просто набивает себе цену, но Эля терпеливо ждала, пока он примет решение. — В принципе, такая услуга у нас предусмотрена, но всё дело в том, что и мои танцовщицы не должны остаться в накладе.
— Думаю, не останутся, люди придут состоятельные, возможно даже постоянные клиенты вашего клуба. Меня не интересует вся ночь, я хочу закрыть двери вашего заведения, буквально часа на два, от посторонних глаз. Стандартная программа, ничего сверхъестественного, единственное отличие лишь в том, что один из номеров буду танцевать я сама.
— Вы танцовщица?
— Профессиональная. Но стриптиз буду танцевать впервые. Хочу сделать сюрприз моему молодому человеку. И, так как танцевать я не умею, хотелось бы ещё арендовать на несколько часов в неделю зал для тренировки.
— А сумму потянешь?
После идеи о том, что Эля будет танцевать стриптиз, владелец клуба быстро сменил тактику, взгляну с другим интересом, даже ухмыльнулся, прицениваясь к фигуре и внешности в целом. Быстро перешёл на «ты» и самодовольно откинулся на кресле, словно Эля пришла к нему на работу устраиваться.
— С вашими расценками я знакома, но пойму, если вы предложите завышенную стоимость.
— Ну, что ты, я всё-таки бизнесмен, а не вымогатель. Кто твой мужик, если не секрет?
— А вот это, действительно, секрет, не хочу, чтобы слухи до него дошли раньше, чем нужно.
— Договорились.
Договор скрепили подписями и крепким рукопожатием. Правда, мужчина напросился поприсутствовать на выступлении, ему было даже интересно, для кого это Эля будет так стараться. Тренером было решено взять Риту…
— Я не хочу, чтобы ты от меня уходила. — Шептал быстро, словно боясь, что не успеет. — Рядом с тобой я живу.
— Давай не будем ссориться.
— Давай.
Эля, наконец, пришла в чувства, смогла повернуться и стать к Руслану лицом.
— Я всё равно буду общаться с Ритой.
Руслан грустно усмехнулся.
— Да… моя девушка хочет завести котёнка, а я не хочу. Решили пойти на компромисс и завести котёнка? — Приткнулся к Эле лбом, заглянул в глаза, улыбался.
— Что-то вроде того.
— Ох, и что мне с тобой делать?..
Как хорошо, когда у тебя есть любимый человек, который всегда понимает и примет любую, даже самую капризную и несносную… и особенно, если любит только тебя.
Не смотря на то, что всё же помирились, разговоры о дружбе с Ритой, так просто оставить не смогли. Элю напрягало то, что Руслан к её подруге относится, как к человеку, другого, более низкого сорта, как к недочеловеку. И она понимала, что ему не нравится именно её профессия, хоть он и говорил о её болтливости и опасности. Объяснить это сложно, но было именно так. Он не уговаривал, не входил в положение, он просто был категорически против, шарахался от неё, как от чумы. Так продолжалась долго, Эля не выдержала, но разговоры отложила в сторону. В один момент её просто взбесил тот факт, что любимый мужчина брезгует, значит, пора перейти к решительным действиям. Начать решила с хозяина клуба, в котором танцует Рита.
— Здравствуйте. — Эля постучала в раскрытую дверь кабинета. — Разрешите войти…
— Чем обязан?
— Элеонора. — Уверенно протянула руку для приветствия через стол.
— Сценический псевдоним?
Ответить на рукопожатие мужчина не спешил, а Эля и вовсе смутилась от его предположения. Надо сказать, что владелец клуба на первый взгляд был приличным мужчиной, достаточно вежливым. Взгляд, правда, оценивающий, но разве это не нормально, для владельца подобного заведения?
— Нет, это моё имя.
— Игорь.
…Руслан так и вертелся, не желая встретится взглядом с Элей ещё раз, хотя она ловила, причём не только взгляд, но и дыхание. Наконец, он не выдержал, сам её со своих коленей поднял, а затем усадил, только уже на пустой стул, от цепких рук освободился и отошёл, словно она ему навязывалась, именно так всё и выглядело. Захотелось встать и уйти, может, она и правда, просто ему надоела. Не зря же все вокруг говорят, что он эгоист: утешил своё самолюбие и до свидания! Только по какой-то причине сказать это вслух не решается. Резко поднялась, так, что Руслан обернулся, к двери направилась и даже за ручку успела схватить, а он и не думал останавливать, видел, что она уходит, может даже навсегда… и не остановил. Стало обидно до слёз, но Эля, можно сказать, через себя переступила и не вышла. Отдышалась возле двери и робко обернулась на Руслана.
— Я просто хочу знать, что есть человек, который меня любит…
Сердце замерло, кровь пульсировала в висках, резко потемнело в глазах, пальцы на руках и ногах похолодели, она головой к двери приткнулась, казалось, что сейчас упадёт. Всё вокруг замерло, только шум в ушах… такое чувство, что даже сердце уже не бьётся. Не осталось сил даже бояться: вокруг темно и холодно и словно кто-то толкает в плечи, чтобы она упала. Одним резким толчком привело в чувство чьё-то горячее дыхание, которое врезалось в кожу, запуталось в волосах и пробивалось сквозь них к щеке. Тепло разлилось по всему телу, когда Руслан прижался к спине, судорожно дышал, взял Элю за ледяную руку и заставил от двери отойти…
— Ну… ты ведь ко мне пришла. — Тяжёлая папка из рук Руслана звучно хлопнула по столу, Эля даже дёрнулась от неожиданности, а сам он поднялся и подошёл ближе, не отпуская при этом её взгляд. — Что происходит?
— Ты обиделся на меня?
— А что, я похож на обиженного? — Руслан на стол облокотился, стоя напротив Эли, ей даже показалось, сейчас прямо над ней нависнет.
— Ты похож на капризного ребёнка… — Робко улыбнулась, но он как-то не проникся, нахмурился ещё больше, но за стол присел, правда, пальцы рук сцепил, видимо, от нервов. В этот момент стал похож на начальника, который своего подчинённого принимает, скорее, по нужде, чем по желанию.
— Зачем ты пришла?
— Я хотела тебя увидеть…
— Увидела?
Эля не могла выдержать такой тон и тяжёлый взгляд, ещё немного и он прогонит, скажет, что у него много работы или что-то в этом духе. Она медленно обошла вокруг стола, остановилась прямо возле Руслана, пальцы его расцепила и присела на колени. Он молчал. В глаза ему посмотрела, ладонями его лицо обхватила, поворачивая к себе и тихо прошептала:
— Я тебя очень люблю. — Руслан отвернулся. — Я знаю, ты не хочешь сейчас это слышать, да и вообще, я говорю это чаще, чем ты бы хотел. Но ты должен знать: мне с тобой очень хорошо.
Когда до его волос дотронулась, он головой дёрнул, отодвигаясь, нервно облизал пересохшие губы. Улыбнулся сам себе, но как-то не по-доброму и решился тоже Эле в глаза посмотреть.
— Всегда о такой жизни мечтала, да?
— О тебе мечтала. — Лбом к его лбу приткнулась, а он снова отвернулся.
— Эля, перестань.
— Что?
— Малыш, я тебя понял, тебя всё устраивает, хорошо. Всё. — Рукой по ягодице шлёпнул небрежно. — Давай… у меня важная встреча.
— Руслан… — Жалобно протянула, не желая уходить.
— Я опаздываю.
— Привет, я успела?
— Успела, только вот не знаю, примет ли он тебя… надо было сразу по телефону сказать.
— А что такое?
Ира даже за голову взялась, чтобы продемонстрировать своё негодование.
— Ты не представляешь, что здесь сегодня творится: с самого утра как пришёл, так и давай всех гонять, по делу и без. Но это терпимо, он часто срывается, но когда пришёл Сергей Леонидович, его друг, — Эля понимающе кивнула, избегая лишних комментариев, — вот тут началось. Стены у нас надёжные, особо ничего не слышно, но они так кричали, я думала, поубивают друг друга. В кабинете закрылись, на звонки не отвечают, приказали никого не принимать, что не поделили не понятно…
Теперь хотя бы ясно, почему Руслан не звонил: не до того было. Примерно представляла, что Сергей наговорить мог, если, конечно, разговор о ней шёл. Эля даже уйти хотела, правда, не успела, совещание как раз закончилось, и из кабинета повалил народ. А остановить Иру, которая уже решила доложить о её приходе, не успела. Повисла продолжительная пауза, Руслан думал, принимать Элю или нет, а у неё сердце в это время колотилось, не выдержала и ещё до приглашения сама вошла в кабинет.
— Не хочешь меня видеть?
— А тебе есть, что мне сказать?
Руслан сидел в своём кресле, в восторге от прихода Эли не пребывал, но и не выгнал, что, безусловно, плюс. Молчал, нагнетая обстановку, сверлил тяжёлым взглядом, его лицо даже потемнело от негатива и напряжения, затем он немного расслабился, и даже на кресле откинулся, немного отодвинувшись от стола.
— А что я должна сказать? — Эля подойти близко не решалась, казалось, что он сейчас запустит в неё чем-нибудь тяжёлым, а когда от этой мысли, самой смешно стало, улыбнулась, глядя в пол и на крайний стул присела.
…Руслан вздохнул, хотел сделать шаг к Эле, она слышала, но сам себя остановил и ушёл, громко хлопнув входной дверью. Не позвонил, как делал всегда, не прислал цветы и вообще, никак не проявил себя. Обиделся или разозлился — не важно. Надо было что-то делать, и Эля решила навестить его прямо в офисе.
— Ирочка, привет, это Эля. Руслан Валерьевич у себя?
— Привет, пока у себя, на совещании, но скоро уезжает.
— Я успею, если приеду минут через двадцать?
— Думаю, да, совещание только началось.
Для поездки Эля выбрала платье нейтрального оттенка, вызывающее сегодня ни к чему, она ведь не воевать едет, а мириться. Открыла шкаф и удивилась от обилия своих нарядов, она даже не помнила, когда успела развесить столько всего в квартире Руслана, а он при этом, ничего ей не сказал. Скромное платье изумрудного цвета, длиной до середины колена, без вызывающих вырезов, правда, как всегда прилегающее, казалось идеальным вариантом. Руслан очень часто говорил, как ему нравится цвет её глаз, а именно это платье подчёркивает его, как никакое другое. С макияжем тоже пришлось повозиться: чтобы выглядеть естественно, но при этом скрыть свою нездоровую бледность, которая, казалось, усиливается с каждым днём, и скрывать её становилось всё труднее. В офисе все ходили чуть ли не на цыпочках, суетились, работали, даже Ира выглядела не на шутку серьёзной, хотя она всегда была занята, но сегодня как-то уж особенно напряжена…
…Эля с кровати подскочила, сама не знала, что сейчас хочет сделать, под уверенным взглядом Руслана немного назад попятилась, с трудом проглотила ком, который подкатил к горлу. На глазах проступили слёзы, губы предательски тряслись, в таком состоянии, едва ли можно что-то доказать.
— Это такие как ты, наглые и зажранные, сделал из неё стриптизёршу. — Кинула обвинительный взгляд и пальцем в сторону Руслана ткнула. — Вы покупали места своим шлюхам и Рите после травмы просто некуда было вернуться! На её месте могла оказаться каждая: отдала танцам всю жизнь, не имела ни образования, не другого стремления, жила танцами. И что ты предлагаешь? Остаться на улице? Её даже уборщицей в этом проклятом городе брать не хотели! Она здесь никому не нужна!
Эля смотрела в равнодушные глаза Руслана и не понимала, что она в нём нашла? Что она хотела сейчас услышать? Это не тот человек, который умеет сочувствовать, прощать, понимать. Он просто видит то, что хочет, и берёт это. И больше ничего. От бессилия даже ногой топнула, слёзы покатились из глаз, не могла смотреть на него, отвернулась и отошла к окну. Дышала нервно и часто, до боли прижимала колени друг к другу, резкими движениями смахивала слёзы и дрогнула, когда почувствовала прикосновение.
— Девочка моя, я просто боюсь за тебя.
За лёгким прикосновением последовало крепкое объятия, такое, как первый раз, до боли, до потери сознания, когда нельзя вздохнуть. Объятия ослабли, и Руслан заглянул Эле в глаза. Поворачивать к себе не решился, выглядывал из-за её плеча, потом к щеке прислонился, устраиваясь поудобнее.
— Понимаешь… — Старался слова подбирать. — Твоя подруга, она… — Шумно выдохнул. — Марго не умеет держать язык за зубами.
— Что она может о тебе сказать? Я тебя с ней не обсуждаю, правда.
— Не в этом дело. Она говорит много лишнего тем людям, с которыми нужно помолчать. Там, где её мнения никто не спрашивает, и знать не хочет. И, рано или поздно, она договорится, попадёт под горячую руку… и я не хочу, чтобы ты в этот момент оказалась рядом.
— Что ты такое говоришь?
— Девочка моя, это жизнь. И я не могу всегда быть рядом с тобой.
— Не могу это слушать… — Эля опустила голову, а потом и вовсе отвернулась, сбросила руки Руслана со своих плеч и отошла в сторону. Смотреть ему в глаза не могла.
— Очень жаль… что ты не хочешь меня понять.
— И не надо так смотреть! — Возразила она, обернулась и поняла, что эта фраза всё только усугубила.
— Сколько мы ещё будем это обсуждать? — Вроде и спокойно, но в явном напряжении произнёс Руслан.
— Столько, сколько понадобиться. И вообще, я не вижу причин это обсуждать. Рита моя подруга и я буду с ней встречаться, общаться и…
— Не будешь! — Руслан перебил, со злостью швырнул свой пиджак, который до этого крутил в руках, прежде чем одеть.
— Ты с ума сошёл?
— Эля, не зли меня.
— Ты неадекватно реагируешь.
Успокаивать Руслана было поздно, кажется, его терпение подошло к своему пределу и стало не по себе. Такого негативного отношения к своей подруге она не понимала.
— Я тебе всё сказал!
Руслан подошёл слишком близко, глядел зло и предлагал не противится его мнению, но разве это возможно?! Понимая это, схватил Элю за руки, достаточно больно, навис над ней, а когда она отступиться попыталась, то и вовсе повисла над кроватью. От падения спасала только его железная хватка. Эля не то чтобы испугалась, просто не понимала такой реакции. Не понимала и всё тут!
— Моя девушка не будет общаться со стриптизёршей. — Зло прошипел он прямо Эле в губы.
— Что? А кто ты такой?
От тяжёлого взгляда хотелось заплакать, но Эля нашла в себе силы.
— Да ты свою рожу бандитскую в зеркале видел?! Кто ты такой, чтобы упрекать её? Кто?!
Эля из рук вырвалась, правда тут же на кровать упала. Не самое выгодное положение, для нападения: она на кровати, а Руслан нависает над ней и пыхтит от злости. Больно за подбородок схватил, заставляя в глаза смотреть.
— Не нравится? — Зубами скрипнул.
— Нравится Руслан, нравится. — Эля посмотрела с надеждой достучаться. Заговорила тише и в просительном тоне. — Но она не виновата, что так сложились обстоятельства. Она хорошая, честно, очень хорошая. Просто ей не повезло в жизни.
— Эля, я тебе всё сказал. — Уступать он не собирался, чем вызвал очередную вспышку агрессии.
…Эля проснулась на удивление рано, от резкого приступа тошноты. За последнее время она к ней привыкла, но отношения с Русланом дали передышку, накануне, даже шальная мысль скользнула, что никакой болезни больше нет, ведь так бывает, чтобы по непонятным причинам, смертельные болезни проходили… Но, видимо, это не тот случай. Прямо из кровати, даже не набросив на плечи халат, Эля метнулась в туалет, тошнота всё не проходила, но находиться в замкнутом плохо освещённом помещении уже не было сил, и Эля вышла. Только тогда поняла, что Руслан всё ещё дома, и ждёт не дождётся, пока она выйдет.
— Что-то не так?
Эля остолбенела, когда увидела его в спальне. Почему-то сразу показалось, что он уже всё знает и даже почувствовала, как стремительно начинает краснеть.
— Да… — Невнятно отозвалась она. Быстро залезла под одеяло и натянула его до головы. — Надеюсь, ничего серьёзного.
Одеяло Эля отбросила, хотя озноб на самом деле пробивал. Плечами пожала.
— Наверно чем-то отравилась… бывает.
Руслан взглянул исподлобья, довольно-таки подозрительно, но ничего не сказал.
— Чем планируешь заняться?
— Мы с Ритой договаривались.
Сказала и поняла, что сейчас сделала большую ошибку. И почему он вообще спрашивает, словно провоцирует? Никогда не спрашивал, а именно сегодня ему не терпится! Почувствовала не себе пристальный взгляд, от которого захотелось немедленно скрыться, хоть обратно в туалет прячься! С волнением справилась, накинула лёгкий халат, но взгляд по-прежнему жёг насквозь…
…Эля улыбаться перестала. Она понимала, что мнение друга Руслана интересует, и он прекрасно понимал, что тот мог такое сказать, что Эля занервничала. Но ведь для неё это не имеет значения, как он не понимает. Она к Руслану плотнее прижалась, правда не настолько, чтобы окружающие что-то успели понять, и заговорила шёпотом.
— Я хочу, чтобы ты знал, — в глаза ему заглянула и неловко улыбнулась, правда, ответной улыбки не получила, — никто не изменит моего мнения о наших с тобой отношениях. Никто, кроме тебя самого. Я ни перед кем не собираюсь оправдываться, что-то доказывать и объяснять, я просто хочу, чтобы ты был рядом со мной.
— Очень на это надеюсь, малыш.
Оставшийся вечер Руслан предпочёл отмалчиваться, даже придя домой был немногословен. Хотя, о нём вообще нельзя сказать, что он много говорит, но сегодня оказался особенно молчалив. О чём-то непрестанно думал, думал, и от своих мыслей раздражался. Даже во время секса не шутил. Не шутил, не было никаких откровенных и, как иногда получается, пошлых высказываний. Иногда он заглядывал в глаза, пытался что-то увидеть, но даже то, что там видел, его не радовало. Секс был резким, дерзким, даже каким-то отчаянным. Редкие, но порывистые движения, заставляли непритворно стонать, выгибаться ему навстречу, останавливаться, концентрируясь на ощущениях. Сегодня он был только сверху, хотя прежде такое однообразие за ним не отмечалось, сегодня он хотел иметь превосходство, в чём бы оно ни выражалось. Кончил быстро, стараясь не показывать своих эмоций, чем свою девочку даже обидел…
…Наверно эти слова даже успокоили Элю. Конечно, она не хотела, чтобы друзья из-за неё ссорились, тем более, она любит их обоих и хочет по-прежнему поддерживать отношения. Но то, что Руслан ревновал, радовало. Честно радовало. Она была склонна верить Сергею, ведь тот знал её любимого куда дольше, чем она сама.
Эля даже не замечала, что сменилась уже не одна мелодия, пока они выясняли: кто и кого ревнует. Руслан не выдержал первым и решил вмешаться.
— Хватит моей девочке мозги пудрить! — Возмутился он и вклинился между ними, продолжив танец уже без соперника.
— Элька, зайдёшь к Лене завтра! Я её предупрежу. — Вроде даже командным тоном проговорил Сергей. — А с тобой завтра поговорим. — Обратился он уже к Руслану и гораздо тише.
Сергей развернулся и направился к выходу, даже не посчитал нужным проститься с остальными гостями. В этом они с Русланом были похожи: не имели желания выслушивать чужое мнение. Впрочем, похожи они были не только в этом: даже внешне сходились: статные, рослые, крупных габаритов мужчины. Оба брюнета, оба серьёзных, оба непреступных. Даже удивительно, что они нашли общий язык: упёртые как два барана.
— Ну что? Ещё не передумала общаться со мной?
— А должна?
— Ох, девочка моя, что-то мне подсказывает, что Серёга меня вовсе не нахваливал…
Руслан был не очень доволен происходящим, но своё недовольство старался особо не проявлять, в конце концов, он сам изъявил желание познакомить Элю со своими друзьями.
— С чего ты вообще взял, что мы о тебе говорили?
— С того, дорогая моя, как стремительно менялся твой взгляд, а теперь и твоя интонация. Слишком ласково заговорила, как нашкодивший котёнок.