— Просто Руслан, он такой человек… непростой. — Сергей проговорил это шёпотом, словно кто-нибудь рискнул бы их подслушать.
— Знаешь, ты не первый, кто мне об этом говорит. Я лично ничего подобного не заметила, может, ты объяснишь мне, что имеешь в виду?
— Да ничего не имею. Да и надо сказать, ты его тоже приручила. Он изменился.
— Не знаю, мне не с чем сравнивать.
— Эль, понимаешь, раньше он на женщин… на девушек, — исправился Сергей и улыбнулся, — смотрел исключительно как на предмет для доставления удовольствия, а теперь…
— А теперь он этим предметом обладает.
Сергей лишь вздохнул. Эля не желала его слушать, его доводы и факты. Девушки всегда были склонны сами себе придумать героя, а потом ещё и влюбиться в него.
— Почему ты себя так странно вёл? Я не думаю, что только отсутствие жены подвигло тебя на рукоприкладство. — Эля улыбнулась, но Сергей её прекрасно понял. Губы облизал показательно и всё же признался.
— Хотел его проверить.
— Проверить?
— Да. То, что он с тобой встречается, в принципе странно. Вот я и решил узнать: ревнует или нет.
— Лучше бы не говорил. — Грустно вздохнула Эля и кинула встревоженный взгляд на Руслана, который сидел и, не глядя в их сторону, беседовал с каким-то приятелем.
— Почему? Он ведь ревнует.
— Перестань, он даже не смотрел в нашу сторону.
— Смотрел и бесился. Мне-то ты можешь верить.
Эля резко подняла взгляд, смотрела Сергею прямо в глаза, нервничала.
— Он зависит от тебя?
— С чего ты взяла?
— Ты говоришь, что ревнует, а он… сидел спокойный как удав.
Сергей даже рассмеялся над наивностью девушки, прижал её к себе сильнее, а потом отпустил, глядя всё так же, с насмешкой.
— Элька, хоть ты и укротила этого зверя, он всё ещё пытается сопротивляться.
— В смысле?
— Без смысла. — Сергей улыбаться перестал, прижал Элю поближе и склонился над её ухом.
— Это не тот человек, который при всех покажет, что теперь не он хозяин своей жизни. Вот завтра, да — он придёт ко мне и поговорит серьёзно, может, даже по морде пару раз даст. А что? Он такой у тебя… серьёзный.
…Руслан же в это время непонятно хмыкнул, а потом попытался изобразить серьёзное лицо и вроде как ругнулся.
— Э, Серёга, охренел, мою девочку лапать?! — Сказал и вновь рассмеялся.
Стало так гадко от этих двух пьяных дружков, Эля подскочила и поспешила выйти из-за стола. Слышала, как любимый порывался пойти за ней следом, но после была какая-то возня, и догнал её, почему-то, уже Сергей. Умело развернул к себе и закружил в танце.
— Пусти меня! — Эля попыталась свою руку из мужской выдернуть.
— И не подумаю.
— В чём дело?
— Всё, забыли. Пошутили и забыли. — Сергей казался, абсолютно трезв. Его взгляд вновь стал спокойным, внушающим доверие, улыбка равнодушная. — Скажи, лучше, как дела?
— Как видишь! — Не успокаивалась Эля и снова попыталась из объятий вырваться.
— Ну, чего ты брыкаешься? Я же сказал, забыли.
— Что это сейчас такое было?
— Да ничего! Давай тише говори. Не хочу лишнего внимания.
Эля только строго посмотрела, возмущаться и брыкаться больше не стала.
— Что у тебя с Русланом? — Спросил, словно с беспокойством, даже рассмеяться от его заботы захотелось, но вместо этого снова огрызнулась.
— А ты не в курсе?
— От тебя хочу услышать?
— Услышать что?
— Что у тебя всё хорошо.
— А тебе какое дело?
— Волнуюсь.
— За меня или за него?
— За двоих. Хватит! — Рыкнул он, наконец, и Эля притихла.
Нельзя сказать, что их с Сергеем связывали какие-то особенные отношения. Эля и сама не могла объяснить то, что он разговаривает сейчас по душам, не такой он человек, но к ней проникся. Раньше, когда она не болела, частенько бывала у них в гостях, даже оставалась ночевать. Надо сказать, что Эля, эта единственная подруга жены, которую Сергей одобрил. Всех остальных отмёл в секунду, ни чем не объясняя свой выбор. Без лишних расспросов принял Элю в круг «своих», даже как-то отдыхать ездили вместе: он, Лена и Эля. А сейчас и вовсе проявляет подозрительную заботу…
— А ты, Сергей, почему предложил мне познакомиться, когда подошёл?
— Не поверишь, чтобы не смущать сидящих за столом. — Сдавлено хмыкнул, а потом сделал такое серьёзное лицо, словно ещё трезв, как стёклышко. — Все так внимательно тебя разглядывали, что съели бы меня живьём, узнав, что мы уже знакомы.
— Ну, конечно. — Эля в сторону отвернулась и кивнула недоверчиво. Ногу за ногу заложила и нервно мотнула верхней.
— К тому же, в качестве девушки своего лучшего друга, я с тобой не знаком. — Чуть позже пояснил Сергей и даже руку на оголённую коленку положил, заставляя успокоиться.
— Лучшего друга?
— А ты удивлена? Я сколько раз тебе говорил: давай с нормальным мужиком познакомлю, будешь ходить удовлетворённая и довольная, а? А ты всё нос воротила. Говорила, что я старый и друзья у меня такие же. Вот, теперь сама с ним. И зачем, спрашивается, столько времени было на своих облезлых танцоров пялиться?
— Я ни на кого не пялилась.- Огрызнулась Эля. Она вообще расстроилась от этого заговора за её спиной. — И Руслан не старый! — Весомо добавила.
— Ага, три года разница.
Сергей в то время не терялся, подсел ближе, дышал прямо в шею, смотрел как-то странно, вроде как с интересом, с мужским интересом. Одну руку снова положил на колено, затем поднял повыше. Второй надёжно взял за затылок, даже пальцы в волосы запустить умудрился. Эля взглянула с недоумением.
— Что происходит? — Строго посмотрела на Сергея, который, при этом ничуть не смутился, и руки не убрал. — Руслан! — Эля сама от навязчивых рук отделалась. — Это ты или твой клон? Ты вообще видишь, что твою девушку только что с ног до головы облапал… пьяный мужлан. — Ткнула Сергея локтём в бок, когда тот вновь попытался приблизиться…
— Элька, ну, чего молчишь-то? — С издевательским смехом обратился к ней Сергей. Руслан при этом ничуть не удивился, только улыбнулся, не отрывая взгляда от своей тарелки.
— Руслан настойчиво попросил меня не портить окружающим настроение.
— И ты выполняешь?.. Не верю.
Когда Эля обернулась, Сергей уже расслабился, откинулся на спинку стула, ноги вытянул, хотя прежде, она не видела его таким довольным (всегда в раздумьях, напряжённый).
— Почему один? Где жена? — Хотела съязвить Эля, но и в этом не преуспела.
Сергей широко улыбнулся, наклонился к её уху и, не скрывая радости шепнул:
— Скоро ты станешь крёстной мамой.
Эля бросила выразительный взгляд, видимо решала, шутит хмельной Сергей или говорит серьёзно.
— А что? — Тот руками развёл. — Если бы ты чаще к нам приходила…
— Ну, ладно, с тобой всё понятно. — Махнула она рукой на Сергея. — А вот скажи мне, Руслан. — Любимого за локоть потянула, отвлекая от тарелки, в которую он уставился и тихо смеялся над происходящим. — Ты, оказывается, большой лгун?
— Какие слова, детка, тебе надо выпить, расслабиться.
— Что за концерт вы тут устроили? — Возмутилась Эля и теперь сама отстранилась от стола, глядя на этих двух притвор.
Мужчины смеялись, переглядываясь.
— Серёг, ты в курсе, что Эля твоя фанатка? — Обратился к другу Руслан, словно Эли здесь вообще нет.
— В курсе. — Руки потёр и заглянул Эле в лицо. — Она мне об этом говорила. Сказала, что хочет такого мужа, как я, и при этом добавила, что не меня.
— Это радует. — Ухмыльнулся Руслан, за что получил от любимой в бок.
— Что это за фокусы? — Вынужденно улыбаясь и, при этом, больно толкая мужчину в бок, поинтересовалась Эля.
— Милая, всё, что от тебя требуется — это изредка улыбаться и не высказывать своё мнение.
— Ты уверен, что я переживу этот вечер?
Последний вопрос остался без ответа, так как уже подошли к нужному столику, и пора было знакомиться. Надо отметить, всё оказалось не так уж и плохо, как представляла себе Эля: людей за столом хоть и было много, но от каждого мужчины веяло самостоятельностью, которую она так уважала. Девушки были сплошь молодые (скорее всего любовницы), хотя, нельзя сказать, что мужчины были очень уж старые. Все мило улыбались, некоторые глазели с завистью (Руслану, конечно же, завидовали), возможно, были здесь и те, которые встретились ей в спортклубе (слишком странно они смотрели, со злорадством, предвкушая). Уже собирались за стол садиться, как вдруг Элю кто-то сзади бесцеремонно за попу ущипнул. Она повернулась переполненная возмущением, но потом и вовсе опешила: за её спиной стоял Сергей, тот самый, которого, как сказал Руслан, он знать не знает. А Сергей глазами сверкал и так же нагло улыбался.
— Ну, что, будем знакомиться? — Вдруг предложил он, а Эля и вовсе дар речи потеряла: ну не мог он, в самом деле, её не узнать!
Вопрос его без ответа оставила, хотя он после и представился, правда, ответа её, опять же, не дожидался, сказал, что рад видеть «ту самую». Какую именно, пояснять не стал, только улыбнулся странно. Руслан по этому поводу молчал. За столом велась дружеская, а, чуть позже, и деловая беседа. Всё как всегда: девушки молчат, мужчины делают умный вид. Когда кампания немного рассосалась, многие танцевали, за столом народу поубавилось, стало даже легче дышать, Сергей подсел ближе, и теперь уже никого не стесняясь, «знакомство» продолжил…
…Эля только руками развела, видимо, придумывая, как оправдать своё поведение, но ничего лучшего, чем просто высказать своё мнение, не придумала.
— Это я… Знаете, Арина Владимировна, я, конечно, очень извиняюсь, но ваш наниматель иногда бывает такой сволочью, что просто не выносимо!.. — Подумала, а потом губу прикусила, понимая, что наговорила лишнего, но женщина улыбнулась и её поддержала, своим лёгким тоном.
— И я вас прекрасно понимаю! — Уверенно кивнула та и они вместе засмеялись.
Конечно, помогать с уборкой Эля не собиралась, всё же это работа, а не личная инициатива женщины, но хоть как-то загладить свою вину хотелось. Она подошла в прихожую, достала из сумочки кошелёк. Протянула домработнице пятитысячную купюру, вроде как за неудобство. Та долго отнекивалась, но после деньги приняла, в конце концов, она их не выпрашивала, после чего, Эля смогла вздохнуть с облегчением и теперь уже со спокойной душой покинула место боя.
К вечеру готовилась долго, подбирала наряд, украшение, сама не знала, чего ждать, ведь ещё при первой встрече прямо сказала любимому, что впредь не намерена ходить с ним в ресторан. И всё это время он честно исполнял её волеизъявление, а тут вдруг, ни с того, ни с сего, пригласил! Да ещё и мнением не поинтересовался. Заехал Руслан около семи, сам тоже был при параде, улыбался, ни в чём не перечил, Эле даже показалось, что что-то задумал. Всё прояснилось, когда в ресторан приехали: оказалось, что он решил именно сегодня познакомить Элю со своими друзьями…
…Оделась, поправила макияж, распустила изрядно потрёпанные волосы, сама на себя в зеркало полюбовалась и из спальни вышла. Увидела, что творится в гостиной и замерла: в порыве гнева она и не заметила, сколько всего уничтожила, даже не обратила внимания, какой хаос теперь царит здесь. Так на проходе и застыла, пока не увидела на противоположной стороне комнаты точно такой же растерянный взгляд — домработницы Руслана, Арины Владимировны. Та стояла, так же молча смотрела на всё это, потом подняла взгляд на Элю, и, кажется, удивилась тому, что она цела и невредима. Вряд ли она вообще могла подумать, что эта хрупкая и воспитанная девушка могла бы натворить такое.
— Здравствуйте. — Нерешительное приветствие сорвалось с губ девушки.
Если ей перед кем-то и было неловко за произошедшее, так это перед бедной женщиной, ведь именно Арине Владимировне предстоит привести всё здесь в первозданный вид.
— Элеонора Борисовна, а что здесь произошло? Руслан Валерьевич сошёл с ума? — Наконец отошла от шока домработница и прямо-таки рухнула на тумбу у входа…
…Руслан за секунду преодолел большую захламлённую комнату, Эля даже испугаться и опомниться не успела, как он уже стоял рядом с ней. Весь бледный от злости, а в глаза глянуть страшно. Схватил на руки и прямо в губы с расстановкой прошипел:
— И почему я не могу пристрелить тебя прямо сейчас?..
Такого секса: обжигающего, резкого, на грани, у них ещё не было. Меняли позы, менялись местами, смотрели друг другу в глаза и отворачивались. Дыхание сбитое, взволнованное. Пальцы Руслана оставляли на коже болезненное ощущение, впивались до боли, от которой хотелось кричать, но Эля могла лишь громко и судорожно стонать, задерживая дыхание, запоминая и удерживая особо острые моменты. Когда не смогла стерпеть, то ли от удовольствия, толи от боли, затряслась в объятиях любимого, в волосы его ногтями впилась, заставляя голову запрокинуть и в свои глаза посмотреть. Благосклонно улыбнулась, и даже позволила себя поцеловать.
— Тебе понравилось? — Спустя несколько минут поинтересовался Руслан.
— Тебе понравилось. — Уверенно и спокойно ответила Эля. С кровати встала и захлопнула за собой дверь ванной комнаты. Когда обратно в спальню вернулась, не менее получаса прошло, Руслан был уже одет, вновь нагло и самодовольно улыбался. Как раз пряжку ремня застёгивал.
— Ты даже душ не примешь?
— Я бы с удовольствием, но ты не оставила мне выбора, дорогая.
Слово «дорогая» произнёс с особым смаком, после чего широко улыбнулся, чмокнул в щёку и пришлёпнул по ягодице. Даже ответа выслушать не пожелал, коротко сообщил, что они сегодня ужинают в ресторане и ушёл. Эля же, ехидно улыбнулась — это её очередная победа. И пусть теперь попробуют сказать, что он её не любит!..
…Руслан встал, руки на груди сложил. Такое упрямство девушки его раздражало. Эля тоже встала, приняла такую же воинственную позу, обо всех соблазнительных взглядах забыла напрочь.
— Я так понимаю, не уволил.
— Эля, она мой переводчик, мне нужно найти замену.
— Очень рада. Только вот Рита, не переводчик, она подруга. И никакая замена не прокатит.
— Хватит! — Руслан резко руки опустил, а Эля дёрнулась от неожиданности. Нельзя сказать, что испугалась, просто не была к этому готова. — Я сказал тебе, чтобы ты с ней не встречалась! И ты не будешь с ней встречаться.
Эля отвернулась, нервно сопела, возмущалась, но всё это держала в себе, говорить что-либо этому твердолобому, просто бесполезно. Он просто не понимает, что Рита, может, единственный человек, который понимает её с полуслова, который никогда не предаст и всегда примет такой, какая она есть.
— Я не слышу твой ответ. — Проговорил он с какой-то особой, злой интонацией, которая буквально насквозь пробирала. Вот тут уже Эля не сдержалась.
— Ответ?!
Отошла на пару шагов, на глаза попалась огромная напольная ваза, в которой не переводились свежие розы метровой длины. Со всей силы эту вазу ногой пнула, та, на удивление, поддалась и с грохотом рухнула на дорогущий паркет. Пол гостиной мгновенно был залит водой. Руслан молчал, продолжал смотреть на Элю, только дышал громче и зубы оскалил. Элю такое молчание просто взбесило: она как вихрь пронеслась по комнате, буквально за минуту на полу оказались все статуэтки, рамки для фотографий, вазочки, баночки, подсвечники и другие безделушки, которые здесь понаставили дизайнеры, вдребезги были разбиты бутылки с дорогим алкоголем из мини-бара, который по непонятной причине, оказался открыт, в общей куче так же оказались диванные подушки, пульты от многочисленной бытовой техники, не поддался только огромный плазменный телевизор, который слишком надёжно держался на своей подставке.
— Вот тебе мой ответ! Услышал?
— Привет.
— Это всё, что ты хочешь мне сказать? — Продолжала Эля игриво.
— Нет.
Руслан вошёл в гостиную, резко обернулся и жестом подозвал к себе. Был не просто недоволен, был зол, но свои эмоции старался сдерживать, только скулы на лице играли, выдавая.
— Присядь.
Не дождался должной реакции и сам усадил Элю на диван. Над ней навис, пару секунд вглядываясь в глаза, нижнюю губу зло облизал, а потом и вовсе закусил.
— Как ты тут без меня, справилась?
— Как видишь. — Эля настойчиво не воспринимала негатив, хотя и видела, что Руслан от этого злится ещё больше.
— Чем занималась?
— Гуляла.
— Хорошо. — Он присел перед ней на корточки, пристально всматривался в лицо. — Давай поподробнее: с кем гуляла?
— Руслан, к чему эта игра слов. Скажи то, что хочешь, и не разыгрывай спектакль.
Он в колени пальцами больно впился и громким шёпотом проговорил:
— Эля, мы, о чём с тобой договаривались? Ты мне обещала, что не будешь общаться с Марго. Так?
— Я тебе ничего не обещала. — Его руки со своих колен стряхнула и теперь тоже смотрела в его лицо, не отрываясь.
— Хорошо, не обещала. Тогда сейчас пообещай.
— Ты меня слышишь? Рита моя подруга. И если ты хочешь нарваться на грубость, то получи: мне плевать на то, что ты по этому поводу думаешь. Я буду с ней общаться.
Руслан за плечи схватил и легонько тряханул. Его черты лица стали резкими и чужими: тёмные брови недобро нависли над такими же чёрными глазами, к которым, для пущей убедительности, ещё злой прищур прилагался, губы собраны, глубокая морщина, проходящая по всему лбу, стала ещё чётче.
— Не зли меня.
— Руслан? Ты в адеквате? Мне тоже не нравятся люди, с которыми ты общаешься, но я ведь тебе претензий не выставляю. Кстати, — Эля вдруг вспомнила о сопернице. — Ты её уволил?
Намерено не называла имени, знала, что поймёт.
— Стрелки не переводи.
— Ты обещал!
…Вечер подруги постарались о неприятном разговоре не вспоминать, но то и дело бросали друг на друга пронзительные взгляды, которые требовали объяснения, но объяснения за ними не следовало. Что теперь могла сказать Эля? Что этот мужчина самый нежный и чуткий, что он каждый день приносит ей охапку свежих роз, тайком выходит из комнаты утром, чтобы её не разбудить, улыбается, глядя на то, как она спит? Или, может быть то, что он готов носить её на руках ради одной улыбки, то, что его взгляд меняется, как только они остаются наедине, как он, едва касаясь, теребит её тонкие пальчики и смотрит глазами, полными нежности и любви? Всё это сейчас было бы глупо, неуместно и, скорее всего, неправдоподобно: у Риты сложилось о Руслане своё мнение и переубедить её теперь практически невозможно.
Расстались ближе к ночи, долго прощались, договаривались о том, что будут делать два последующих дня, ведь Эля, как недавно выяснилось, в это время свободна. Ночь прошла в неприятных раздумьях, а уснула с той мыслью, что не нужно никому и ничего доказывать. Она чувствует то, что чувствует, и только она знает, как этот мужчина умеет любить, а всё, что думают окружающие, её не касается… ведь они всё равно что-нибудь подумают.
Руслан приехал, как и обещал, через два дня. Ещё по телефону, когда разговаривали утром, Эля почувствовала, что любимый не в настроении и даже сама напросилась встретить его, правда он отказался и встреча произошла в его квартире. Она была уверена, что сексуальный наряд, соблазнительные губы и её глаза, полные желания, поднимут настроение, причём обоим.
— Привет. — Эля улыбалась, она и правда была счастлива от долгожданной встречи, но Руслан, видимо, не оценил такой порыв и улыбаться не спешил.
…Рита головой покачала, плечами при этом пожала, а взглянула с сожалением, что ли.
— Даже не знаю, что и сказать. Вроде ничего плохого, но, в то же самое время и ничего хорошего. Я его не очень хорошо знаю, но девочки… — Рита замялась, но поймала на себе вопросительный, а, скорее, даже требовательный взгляд, и продолжила.
— Девочки его, откровенно говоря, опасаются. Он к женщинам, в принципе, как к шлюхам относится, а если стриптизёрша или проститутка, то и вовсе отбросы общества, а не люди. Если он в зале появляется, даже шептаться перестают, причём не только девочки, но и мужики. Серьёзные, заметь, мужики. На моей памяти у него ни с кем серьёзных отношений не было. Так, если желание утолить.
— Да, он такой… но со мной он совсем другой…
— Не знаю, но он на меня так зыркнул сейчас, что мурашки по телу пробежались.
— Прости, я не думала, что так получится. Рита, а ты можешь узнать о нём побольше? — Подумала, в сторону глянула, а потом, словно сама своих мыслей испугалась.
— Хотя нет, не надо. Я ничего не хочу знать. Он другой, он не такой, как все думают, я это точно знаю.
— Как хочешь, но будь с ним осторожнее. Я, честно говоря, не понимаю, как вы с ним так долго вместе. Он любовниц часто меняет.
— Наверно не чаще, чем через две недели.
…Эля ничего ответить не смогла. Конечно, поверила, что ничего не было, но неприятный осадок остался. И это его выражение: «девочка», обычно он так говорит, если что-то серьёзное случилось, а тут… С минуту стояла, не знала, как к Рите подойти, как ей всё объяснить, с чего начать разговор, но потом улыбнулась, кулачки зажала и вернулась за столик. Риту увидела и вся уверенность испарилась: та смотрела на неё с недоумением, и ей было что сказать.
— Значит, вы знакомы… у вас что-то было? — Голос дрогнул. Не хотела спрашивать, честно, даже не собиралась, но увидела взгляд подруги, какой-то осуждающий, и не сдержалась.
— Не волнуйся, не было. — Отмахнулась Рита, но поговорить хотела о другом. — И как тебя угораздило, Элька? — Рита встревоженно глянула и вздохнула.
— Что ты имеешь в виду? У вас всё-таки что-то было, да?
— Не было ничего! — Рита взяла себя в руки. — И быть не могло. Он слишком брезглив, чтобы со стриптизёршей связываться. Ненавижу его. Смотрит на всех девочек с таким презрением, словно царь и бог.
— Что ты такое говоришь?..
— Ты уж прости, но говорю, как есть. Кстати, по поводу его корыстных планов на тебя, теперь точно можешь быть спокойна.
— Почему? — Теперь Эля была совсем растеряна, говорила отстранённо, и думала, вроде как о другом.
— По капиталам он от отца твоего не далеко отошёл, можешь не сомневаться.
— И что?..
— Ничего Эля, ничего. Знаешь, смотрела на тебя счастливую и кого угодно могла рядом представить, только не его, ну, не тот он человек, который девушку счастливой делает.
— Брезгливый?.. А почему брезгливый? Что ты имеешь в виду?
— Ты меня вообще слушаешь?
— Не знаю… Мне не нравится, как ты о нём говоришь.
— А я вообще не понимаю, что ты в нём нашла?
— Рита, — Эля вздохнула так, словно решительности набиралась, — ты что-то о нём знаешь?
— Я тоже внимания требую. И даже больше, чем ты можешь себе представить.
— Эля…
— И если ты будешь себя так вести, я найду того, у кого будет на меня время. — Сказала, а сама губы надула. Расстроилась. Аккуратно в глаза заглянула и придвинулась, нерешительно.
— Малыш, не злись.
— Руслан, я скучаю… Если бы я сама сегодня не пришла, вообще бы не увиделись!
— Два дня. Я приеду и всё отработаю. — Руслан пальцами за подбородок Элю взял, взгляд её поймал и поцеловал, едва касаясь губами губ.
— Ага, два часа мне подаришь… великодушно. — Аккуратно его кулачком в грудь толкнула, но взглянула без злости, даже улыбнулась.
— И я прошу тебя, не общайся со своей подругой. — Его голос снова принял командный тон.
— И не подумаю. — Попыталась оттолкнуть Руслана, но он снова вцепился в руку.
— Девочка, давай так договоримся, сейчас ты просто выполнишь мою просьбу. — Эля взглянула зло, а Руслан зубы стиснул. — Мою просьбу. — Повторил он, пытаясь не повысить голос. — А через пару дней я приеду, и мы об этом поговорим подробнее.
— У тебя с ней что-то было? — Эля в глаза ему посмотрела, а сама боялась увидеть в них ответ.
— Ерунды не говори! Пока. — В лоб поцеловал, как маленькую, и ушёл, даже не оглянулся.
…Эля отвернулась в сторону, навернулись слёзы, но она отмахнулась от них и старалась выдавить улыбку. А когда вновь посмотрела на Риту, вообще не поняла, что с той произошло: она уставилась в сторону входа в ресторан, не могла отвести взгляд. Эля тоже повернулась, тут же отметила силуэт мужчины, который быстро направлялся к ним через весь зал. Взгляд подняла, и неподдельная улыбка расцвела на лице: это был Руслан. Она, не медля ни секунды, подскочила и направилась ему навстречу.
— Привет, ты как здесь? — Быстро в щёку его клюнула и принялась разглядывать, словно и не виделись пару часов назад.
— Увидел тебя, решил подойти. А ты?
— Вот, встретились с подружкой, накупили много всего-всего, устали, решили отдохнуть. Познакомься: Рита, моя лучшая подруга! — Эля отступилась и показательно махнула рукой. Сказать, что Руслан не обрадовался — это ничего не сказать, улыбка медленно сползла с его лица, губы скривились в неприятной усмешке.
— Кто же в этом городе не знает Марго.- Сказал таким тоном, что покоробило не только Риту, но и Элю и, конечно, его самого. — Привет. — Недружелюбно кивнул.
— Привет. — Рита и вовсе растерялась, а потом глаза в сторону отвела.
— Малыш, на минуту.
Руслан Элю под локоть взял и тут же в сторону отвёл. Остановились недалеко от столика, Он сам к Рите спиной отвернулся, а Элю напротив себя поставил, чтобы её тоже видно не было.
— Что это за новости? Подружка стриптизёрша?
— Ну, допустим, не стриптизёрша, а танцовщица. И что за тон? — Эля рукой дёрнула, но куда там, Руслан и не думал её отпускать.
— Мне не нравится, что ты с ней общаешься. — Заявил он так, словно та преступление совершила.
— Руслан, мне тоже не нравятся люди, с которыми общаешься ты, но я же себя так не веду! — Руку Эля всё же вырвала.
— Серьёзно?! — Хотел ещё добавить, правда, хотел, но потом его взгляд смягчился, он на часы глянул и заговорил добрее. — Эль, я вообще-то не о том хотел… мне надо уехать.
— Что? — Эля нахмурилась ещё больше. — Ты только приехал!
— Проблемы, надо съездить. Ты же понимаешь, деньги требуют внимания. — Он виновато улыбнулся, но Эля и не думала уступать.