О чём кукует кукушка? Спросим об этом у зрителей. Итак, ток-шоу: «В гостях у кукушки: о чём же она кукует?» Итак, у нас в гостях сегодня: соседи кукушки, дрозды, которым эта стерва мешает спать по ночам. Тетерев, её первый муж, который ушёл от неё по этой самой «громкой» причине, а также её отчим и приёмная мама, гусак с гусыней. Первый выступал её бывший муж, суть мыслей претензий которого заключались одной лаконичной фразой: «Придушите её, чтоб не мучилась». Потом взяли слово её приёмные родители, сказав, Что это тетереву нужно последовать сему примеру, ибо их дочка есть неимоверного таланта певица, которой нужно устроить гастроли во всех курятниках ближайших городов. Дрозды, в свою очередь возразили, что кукушке всё же стоит воздержаться от кукования среди масс, и тихо и мирно петь сугубо для них. Для своих любимых соседей. Ведущий, весьма уважаемый дятел, старейший житель леса, взял рекламу для того, чтобы угомонить спорящих и слегка остудить их пыл… В это время наша героиня, она же бедная кукушка, не выдержав трёхдневного молчания, которое она была вынуждена соблюдать по договору своего агента, однокрылого зяблика, с горя ушла топиться. Вот такая весёлая концовка. Что касается вопроса «О чём поёт кукушка?», то, как вы понимаете, он не имеет дальнейшей актуальности в виду усопшей пернатой. Конец.
Он почувствовал её приближение заранее. И от этого ощущения в нём всё затрепетало…
В его бродячей жизни не часто случались хорошие события, именно по этой причине он так терпеливо поджидал её, затаившись в придорожных кустах. Затаиться в кустах, его заставил жизненный опыт. Именно трудная и часто жестокая жизнь заставила его быть жёстким, беспощадным и осторожным. Из опыта он знал, что неожиданные, не запланированные, встречи ни к чему хорошему не приведут. Но вместе с этой жестокостью в нём уживалась и доброта, которая проявлялась очень редко. Сегодня был третий вечер его ожидания. Но предыдущие два прошли в пустую. Она не появлялась. Из своего укрытия, ему было хорошо видно всю аллею и момент её появления, он пропустить никак не мог. И вот, наконец, в дальней части темной дорожке показался её желанный силуэт…
Этим поздним октябрьским вечером Анна возвращалась с работы. Великолепная погода, которая вот уже неделю радовала всех жителей, поднимала настроение и ей. До дома оставалось совсем недалеко, только преодолеть парковую аллею… Подойдя к аллее, Анна не почувствовала никакой угрозы. Наоборот бесподобная красота осенней липовой аллеи завораживала. Постояв минуту и полюбовавшись на это великолепие, она сделала первый шаг и не спеша, пошла к дому.
Притаившись в кустах и наблюдая за её неспешным приближением, он ощущал неимоверное возбуждение, которое охватило всё его тело…
Борясь с желанием броситься прямо сейчас, он продолжал выжидать…
И вот наконец не находя больше сил сдерживать своё неистовое желание он метнулся к ней…
Под ногами шелестела опавшая листва и этот шелест действовал успокаивающе. Чистый ночной воздух приятно холодил и освежал уставшее тело. Пройдя уже больше половины пути, Анна вдруг услышала какой то шум в ближайших кастах. И именно в этот момент к ней на встречу, кто-то метнулся…
Она даже не успела испугаться, так стремительно он подскочил к ней…
Виляя хвостом и готовый, кажется от радости, прыгнуть ей чуть ли не на голову «Бродяга» вертелся вокруг нее, выражая свою радость громким поскуливанием…
Анна улыбнулась и достала из своёй огромной сумки, заранее приготовленные, мясные обрезки. Покормив пса, Анна пошла не спеша дальше, провожаемая огромным черным сторожем, дворовой масти…
Сегодня был свидетелем работы нашей доблестной полиции.
По платформе метро бежит парень бомжеватого вида с кейсом в руках. За ним несётся приличного вида мужик в костюме (явно владелец этого кейса). А по платформе вальяжно прохаживаются стражи правопорядка в лице четырех полицейских и собаки.
Пробегающий мимо них парень с кейсом, видимо, оценив недоумения на лицах полицейских и пытаясь помочь последним разобраться в ситуации, кричит на бегу: «Держи вора», указывая рукой в сторону догоняющего.
И что бы вы думали? Они таки его задержали! Мужика в костюме!
Но больше всего в этой ситуации мне почему-то жалко не мужика, лишившегося кейса.
Жалко служебную собаку, единственно верно оценившую ситуацию и было уже бросившуюся в погоню, но остановленную старшим по званию с криком «Стой, тупое ты животное».
Глава 1. КРАСНОЕ ПЛАТЬЕ.
Галина собиралась на встречу выпускников своего института. Она готовилась к выступлению, стоя в шикарном красном платье посреди кабинета.
- Простите, а Рого… - в дверях появился Шустов, Галина обернулась, - обалдеть! - восторженно воскликнул он, -
- Спасибо, - Рогозина немного смутилась, увидев его влюблённый взгляд, - так что ты хотел?
- А. я. - он продолжал смотреть на начальницу.
- Игооорь! - Галина провела у него перед лицом рукой, - я тебя слушаю.
- Да, так вот по делу, - он очнулся, - я нашёл опровержение алиби нашего подозреваемого, - диск будете смотреть?
- Давай своими словами…
Шустов рассказывал, не сводя с Галины глаз. Ему страшно хотелось именно в этот момент признаться ей в любви.
- Галь, - ему снова помешали, на этот раз Валя, - извини, можно?
- Да, проходи. Игорь, я всё поняла, спасибо. Можешь идти.
Попрощавшись, Игорь вышел из кабинета, задумчиво теребя в руках диск.
- Галь, что это с ним? - Валентина проводила баллистика недоумённым взглядом.
- Не знаю, - отмахнулась Галина, - наверное неприятности.
- Ну что, - интересовалась Лена, - так и не сказал? Игорь, ты же офицер. А ведёшь себя, как трусливый мальчишка.
- Ленка, ты когда-нибудь влюблялась? - пытался защищаться Игорь.
- Я девушка, - парировала химик, - а девушки первыми в любви не признаются.
- Выкрутилась! - он легонько запустил в девушку подушкой.
Между братом и сестрой завязалась шуточная борьба подушками, в которой победила, как всегда, женская хитрость.
- Не переживай, - успокаивала брата Лена, - такое время наступит.
И оно действительно наступило.
Глава 2. ЗИМНИЙ ЛЕС
Очередная летучка по очередному делу. Каждый из оперов, буквально с пеной у рта отстаивает свою версию. Кто же из них прав: Шустов или Гранин?
- Игорь, - серо-голубые глаза недовольно сверкали, - это не улики. Это домыслы! Мы не можем следить за всеми сотрудниками банка. И подозревать человека только из-за фурункула на шее, непонятно откуда взявшегося, тоже не можем. Так что продолжаем работать по старой версии. Свободны!
Все поднялись со своих мест. Игорь, передав начальнице распечатку переговоров фигурантов дела, покинул кабинет последним. Галина посмотрела ему вслед, невольно улыбнувшись.
Шустов был уверен в своей правоте. Слежка за «своим» подозреваемым привела его в лес. Среди сугробов, у одного из деревьев он нашёл коробку, правда, уже пустую.
Вдруг руку словно обожгло, и пистолет упал в снег. Капитан поднял глаза и, увидев прицелившегося в него мужчину, понял, что попал в ловушку. Игорь закрыл глаза и вдохнул морозный воздух.
… Ленка. У сестры есть жених. Да и друзья, Костя Лисицын и Серёга Белозёров, в случае чего всегда придут на помощь. Единственное, о чём жалеет в эту секунду капитан Игорь Шустов - что не признался Галине, что не произнёс эти три заветных слова вслух…
Он услышал звук выстрела и громкий окрик «Руки!». Игорь открыл глаза. Его недавний «охотник» держался за окровавленное плечо, а полковник Рогозина самолично надевала на него наручники.
- А ты, - она улыбнулась, повернувшись к Игорю, - сумел меня убедить. Да и сердце было не на месте.
Задержанного погрузили в служебный автомобиль местного РОВД и отправили в Москву. Полковник и капитан разместились на заднем сидении служебной ФЭСовской машины.
- Галина Николаевна, - повернулся к начальнице Шустов.
- Игорь, все объяснения потом, - она сидела к нему полубоком.
- Я не об этом, - он, наконец, решился, - я давно хотел сказать… я люблю вас, Галина Николаевна.
Он замер в ожидании, но реакция Рогозиной его удивила. Она счастливо улыбнулась и, как девчонка, уткнулась лицом ему в грудь. Игорь расстегнул куртку и укутал Галину, крепче прижимая её к себе.
Как сказала мама Жени Лукашина в финале фильма «Ирония судьбы, или с лёгким паром» «Поживём, увидим». Вот так и тут. Будем надеяться, что решение Галины вручить свою судьбу капитану Шустову было осознанным.
КОНЕЦ.
Она идет по улице и ни чего не чувствует… Плачет маленький ребенок, нелепый, он бежал за бабочкой и упал. Она садиться в автобус и не уступает место старенькой и хворающей бабуле. Дедушка играет в переходе, прохожие бросают ему монеты - она проходит даже не взглянув. Настойчивые звонки парня остаются не замеченными. Придя на работу узнает что умер сослуживец. Увы! Она не чего не чувствует…
-Температура воды в ванной была ровно 37,5. Не знаю, почему. Я слышал, что при такой температуре хорошо размножается какая-то тропическая водоросль, но на водоросль я был не похож, а размножаться не собирался.
-«…Ложечку за бабушку… ложечку за дедушку… а за маму пусть черти половниками смолу глотают.»
-Дедушка пошел к соседям и вернулся с распухшим пальцем, который прибило соседской мышеловкой, при демонстрации ее действия. От боли дедушка разволновался, мышеловку забыл и, упрекнутый в тугодумии и эгоизме, отправился за ней еще раз. Второй палец он прибил, когда заряжал мышеловку эдамским сыром.
- - «Галина Сергевна, милая, возьмите. Вы наше солнышко, никогда в беде не оставляете. Берите, вы мне только приятно сделаете.»
Бабушка настойчиво протягивала смущенной Галине Сергеевне блестящую баночку, которая показалась мне странно знакомой. Я еще вчера видел ее в руках у бабушки. Что это? В голове блеснула мысль…
- «Баб, ты ж этим вчера наконечник клизмы смазывала, - удивленно сказал я.»
Рыцарь спал. Как он спал? Просто, в конюшне, в испачканном навозом сене. Нет, рыцарь был не беден, у него была собственная башня в королевском замке (ну как собственная, пожалованная королём), да и конюшня, в которой он спал, была его собственная. Просто рыцарь, накануне, выпил, изрядно лишнего, и сил у него не хватило даже на то, чтобы с достоинством сползти с коня. Рыцарь просто рухнул из седла в зловонное сено. А причина напиться была, да ещё какая! Не так давно рыцарь вернулся со своей дружиной из похода, надеялся на встречу с любимой женой и сыном, ан нет, его не встречали. В парадном зале, где на не большой трибуне стояли два графских трона (один для рыцаря, а второй, соответственно, для жены рыцаря), на троне, предназначенном графине, лежала тиара (символ жены владетельного графа), обручальное кольцо и свиток, где подчерк графини гласил, что, дескать, милый, развод, я уехала к родителям, не желаю тебя видеть, надоели твои походы и преданная служба королю (хоть и за хорошую плату), да и сам ты тоже надоел.
И что прикажете делать, бедолаге, конечно, нажираться в подобающих сословию заведениях и устраивать приличествующие рангу потасовки. Что и делалось со всем усердием…
- Кано, вставай. - Кто-то ткнул рыцаря ногой в бок. - Вставай, тебе после обеда надо идти к управителю, давать разъяснения по поводу вчерашней драки с гвардейцами короля.
Рыцарь открыл один глаз, мир ворвался в голову ярким светом и похмельной болью.
- Какая, к чёрту, драка. Я ни чего не помню. - Просипел рыцарь пересохшим горлом.
- Ты и ещё двое парней, в «Белой Леди», поколотили восьмерых гвардейцев, после того как лейтенант назвал тебя свиньёй и попросил покинуть заведение. Вы покинули заведение, но наподдали им на улице знатно. Лейтенанта ты сильно оскорбил, ткнул его рожей под хвост своего коня. Да, вы отобрали у них мечи. Не забудь их захватить с собой.
- Фу, ну и вонище, попить дай. - Потребовал Кано, ворочаясь на соломе и пытаясь сесть.
- Обойдёшься, вставай, в твоих покоях тебя ждёт вино и тёплая вода.
Рыцарь поднялся и, поддерживаемый другом, поволок своё тело в свои же покои. Через некоторое время он, приведя себя в порядок и взяв с собой несколько своих воинов, выдвинулся в сторону дома управителя. Советник, по дороге, шептал ему на ухо - «Ваша светлость, не стоило заступаться за баронессу, это была частная ссора. Баронесса, бывшая жена лейтенанта королевской гвардии, сейчас лейтенант сожительствует с дочерью прокуратора, а, как вам известно, прокуратор, весьма и весьма, влиятельное лицо, он очень дружен с королём. Боюсь, будут не шуточные неприятности».
Не шуточные неприятности, и правда, имели место быть. На заседании совета, в официальном представительстве управителя его королевского величества, присутствовали многие официальные лица государства: сам управитель, судейская коллегия в полном составе во главе верховного судьи, прокуратор, первый министр, министр тайного совета, глава тайного сыска, начальник королевской стражи, капитан королевской гвардии… много их было, всех не перечислишь. Да и сам лейтенант королевской гвардии был тут…
- Сэр Кано, вы понимаете, для чего собрались здесь столь уважаемые люди? - спросил управитель.
- Честно говоря - нет. - Ответил рыцарь.
… А смысл собрания был таков: Сэр Кано, граф Ровэр, вольный рыцарь из чёрных земель, находящийся на наёмной службе у короля, обласканный и, безмерно, одаренный королём, оскорбил его величество, в лице лейтенанта королевской гвардии, побоями и прилюдном унижении. За что, Сэр Кано, через три дня предстанет перед королевским судом. За эти три дня Сэру Кано надлежит привести все свои дела в порядок, дабы предстать перед судом в моральной чистоте перед людьми. А, чтобы не было соблазна учинять беспорядки, вышеназванного Сэра и Графа взять под охрану силами королевской стражи, не препятствуя перемещениям в пределах крепости, а дружину и челядь под домашний арест. Обязать Сэра Кано перемешаться по крепости без оружия и не покидать крепости до суда.
Разоружили прямо в зале, двое стражников стояли за спиной, ещё десяток окружил приближённых. «Завертелось, а может и правда, зря я этого лейтенанта, надо, хотя бы, на графиню посмотреть, познакомиться, узнать за кого пострадаю.» - Думал рыцарь по дороге к своей башне.
По прибытии во двор башни, судейский глашатай известил всех о решении судьи. Всё оружие, вплоть до засапожных кинжалов, было сложено на деревянных настилах под навесом, к этому металлу были приставлена стража. Воины рыцаря, да и сам рыцарь, без оружия чувствовали себя не уютно, словно их раздели и выставили на всеобщее обозрение.
Рыцарь проследовал в свои покои. Оставив навязанных телохранителей за дверью, рыцарь начал снимать с себя доспех, соображая, что же ему надеть для знакомства с баронессой. В светской моде он не разбирался. Перерыв свой не богатый гардероб, граф кое-как подобрал то, что он посчитал нормальным для посещения баронессы.
Выйдя на улицу, рыцарь поинтересовался у своих бодигардов - А не подскажут ли, милейшие, где ныне проживает баронесса?
Стражники согласились указать дом интересующей графа особы. Стук в дверь, клацанье внутреннего запора. Дверь открыла молоденькая служанка - Что вам угодно, сударь?
- Тысяча извинений, красавица, я хотел бы встретиться с баронессой.
- Сейчас узнаю, как вас представить?
- Скажите, граф Ровер пожаловали, нижайше просят аудиенции.
… Рыцарь сидел в удобном кресле и разглядывал графиню - «Да, теперь понятно почему я вмешался в ссору.» Баронесса была красива, было в ней что-то привлекающее, притягивающее, рыцарь не мог понять - ЧТО? Он смотрел в её глаза и чувствовал, как от неуверенности (в кои-то веки с ним такое случилось), у него тряслись руки. Баронессе очень шло её имя - Таина, тайна…
Весь вечер прошёл как одно мгновение - рыцарь смотрел в красивые глаза, плохо понимал суть говоримого баронессой, глупо улыбался, пытался спрятать трясущиеся руки и невпопад вставлял реплики. Прощаясь, рыцарь сказал баронессе - Вы очень красивая женщина. На что баронесса ответила - А приходите завтра на обед граф.
Уже лёжа в постели, рыцарь размышлял о том, что десять лет назад он бы извёл и своих и её родителей своей настойчивостью. Но, десять лет назад, пришлось жениться на той, которую представили по выбору родители. Рыцарю было всё равно на какой, просто подошёл возраст. Ночь прошла без сна. Едва рыцарь смыкал веки, как тут же, он начинал видеть глаза баронессы. Рыцарь открывал глаза, пялился в тёмный потолок и, снова, пытался, безуспешно, заснуть.
Едва забрезжил рассвет, рыцарь встал, оделся и пошёл бродить по башне. Посетил конюшню, осмотрел двор, сунулся в общий зал, где продолжалась попойка дружины. Не пить ни есть не хотелось. Что-то изменилось, перевернулось в душе у графа, чувствовалась тупая лёгкость, пустота в голове, где звенел образ баронессы.
Ближе к обеду рыцарь покинул башню и пошёл бродить по улицам. Охрана не отставала. Патрули гвардейцев шарахались в боковые улочки, едва завидев рыцаря с охраной. Наткнувшись на цветочную лавку, рыцарь, не задумываясь, отдал золотой за, как ему показалось, самый красивый букет. Послышался звон городского колокола, обедня, надо и к баронессе поспешить, не хорошо заставлять даму ждать…
- Добрый день, граф. - Баронесса сама открыла дверь.
- Добрый. - Сказал рыцарь входя. - Хорошо выглядите.
Баронесса закрыла дверь. - Давайте перейдём на имена и на «ты».
- Я не против. - Смутился рыцарь.
Хороший обед. Изысканное вино. Светская беседа ни о чём. Время проходило мягко и приятно. Вечерело.
- Таина, ты мне очень нравишься… по моему, я влюбился в тебя. Мне хорошо с тобой, уютно… - Сказал рыцарь.
- Ты мне, тоже, нравишься. Но, о любви, я считаю, рано говорить. - Ответила баронесса. - А знаешь, оставайся у меня.
- Зачем? - Удивился рыцарь.
- Глупый. А зачем мужчины остаются у дам на ночь? Зачем дамы приходят в постель к мужчинам ночью? - Игриво, в упор посмотрела в глаза рыцарю баронесса…
Ночь перетекла в утро, утро в вечер… Им было хорошо вместе. Хорошо от нежных слов, поцелуев, ласки. Время смешалось, перестало быть в страстных объятьях мужчины и женщины. Время осталось за дверью. Вот оно-то и прервало волшебный сон наяву голосом судебного старшины.
- Граф Ровэр, вас ожидает судебное разбирательство, извольте не опаздывать.
… Это же сколько времени прошло? Как один миг, только промелькнуло перед глазами.
- Надо собираться. - Тихо сказал рыцарь, гладя волосы баронессы. - Всё-таки, я тебя люблю. Можно я буду называть тебя Красотой?
- Можно. - Баронесса прижалась к ладони.
- Послушай, красота. Как бы не обернулось дело, суд не оставит меня при дворце, если вообще из королевства не вышлют. Поехали со мной в чёрные земли? Там дом родной, там верные люди, там нет преследования и ханжества. Там моё графство. Будь моей? - Рыцарь смущался, но ему было важно услышать ответ. Теперь рыцарь уже не сомневался, он был влюблён.
- Я подумаю. - ответила баронесса…
Нужно было идти. На выходе баронесса поцеловала в щёку рыцаря, а рыцарь успел шепнуть её - «Я тебя люблю»…
Суд шёл долго. Было много сказано как в обвинение, так и в оправдание. Рыцаря не волновало происходящее, он думал о баронессе, о пролетевшем времени, о своих чувствах. Только к вечерней заре под конвоем вывели рыцаря на площадь перед судом и огласили приговор:
- Сэр Кано, граф Ровэр, вольный рыцарь вольных земель, за оскорбление его королевского величиства… приговаривается к изгнанию из королевства. В изгнание сэр Кано, граф Ровэр уйдёт как нищий странствующий рыцарь, покидать крепость и город сэр Кано, граф Ровэр будет как изгнанник дворянского сословия. Запрещается оказывать помощь изгнаннику до границ королевства. За ослушание на дворян будет накладываться штраф в размере., простому люду телесные наказания в виде… Дабы ближники не могли оказать странствующему рыцарю помощи, они будут находиться под арестом до прибытия посыльного из чёрных земель…
«Да, жаль, что его выслали,» - думала баронесса, уходя с площади - «приятный мужчина, хотя и не мой типаж. Чем-то он меня зацепил, в душе цветы зацвели, песни звучат.»
… Простая рубаха, кожаные штаны, походные сапоги, лёгкая кольчуга, кожаный плащ, меч, нож и немного еды - всё, что позволено взять. Дело закончилось благоприятно. Если бы рыцарь был подданным этого государства, то тюрьмы было бы не избежать. А так, так, около трёх месяцев пешего марша. «Выживу, не привыкать» - думал рыцарь, покидая город.
Дорога была как дорога. Несколько раз нападали тати, пару раз пытались напасть наёмные убийцы (видимо лейтенанта гвардии не успокаивало такое решение судьи), что те, что другие получили своё, пополнив скудный кошель рыцаря. Рыцаря поливал дождь, сушил ветер, жгло солнце. Тяжёл был путь, рыцарь устал, в его голове осталась одна - скорее добраться. Родные земли были уже рядом, виден лес чёрных земель на краю степи, видны шатры судебных надзирателей, ждущих рыцаря для провозглашения исполнения наказания. Рыцарь не был измождён, он, просто устал от долгой дороги и одиночества. Тяготила пустота. При виде солдат на границе леса, одетых в цвета графства, в мыслях стал пробиваться образ баронессы. Появилась тоска, кроме управителя, оставленного при отъезде, в замке его ни кто не ждал. Одиночество в конце пути…
Рыцарь гордо подошёл к шатрам надзирающих исполнения. Встретили его молча и холодно. Проводили к шатру старшины. Рыцарь снял графский перстень и оставил оттиск на свитке - наказание пройдено. Кое-кто шушукался за спиной - «лейтенант клялся, что живым он не дойдёт…»
Граница, первый шаг по земле родного графства. Солдаты стоят рядами вдоль дороги. Команда воеводы - «Ура светлому графу!». Троекратное «ура». Тишина, родная тишина и… тоска!
На встречу, от конца строя, шла женщина в белом плаще, лицо не видно, мешает глубокий капюшон. Приблизившись, женщина откинула капюшон. Обожгло, как крапивой, всё тело - «Баронесса?!». Баронесса обняла рыцаря.
- Я тебя люблю, Красота. - Прошептал рыцарь.
- Я буду твоей, Солнце. - Ответила баронесса, прижавшись к щетинистой щеке рыцаря. - Только побрейся, твоя щетина колется, а усы щекотят…
… Татьяна проснулась от лёгкого поцелуя, запаха свежесваренного кофе и шёпота - Красота, просыпайся, на работу пора.
- Ещё пять минут, солнце. - Ответила она и подумала - «Вот он мой нищий странствующий рыцарь, моё солнце»…
Мальчика (5-ти) лет спростли:
-Готов ли он сдать кровь своей двухлетней сестре, которая была присмерти и срочно нуждалась в переливании крови? Он ответил, что готов, После процедуры переливания, он тихо и испугано спросил:-А через сколько минут я умру?
Он думал, что эта процедура будет стоить ему жизни, но все равно согласился!
Пришла предпасхальная пятница.
Пятый прокуратор приморской провинции Понтий Пилат проснулся поздно, после полудня.
Правое плечо побаливало, предвещая приступ подагры. Поморщившись, Пилат подозвал прислужника, приказал принести пищу. Прокуратор плотно позавтракал печеной поросятиной (по понятиям провинции - преступление). Подали прохладное помпейское пиво.
- Проклятые повара! - подумал Пилат, посасывая плод померанца. - Поросятину пересолили, пережарили, пиво подали прокисшее… Плебеи!
- Прикажете позвать просителей? - подобострастно поинтересовался прислужник.
- Проведите.
Последним пришел плотник просить по поводу пасынка. Пилат прекрасно помнил проповедника, пойманного патриархами при помощи подкупленного провокатора.
- Посмотрим, - протянул прокуратор, передавая прошение писцу.
Площадь перед прокуратурой предстала Пилату переполненной.
- Перед праздником Пасхи правительство позволяет помиловать преступника, - провозгласил патриций.
- Подсудимых пара. Первый преступник (Пилат прищелкнул пальцами, поскольку позабыл прозвище). Потом - политический. Проповедник.
Предлагайте.
Поодаль, поглаживая пейсы, перешептывались патриархи.
- Презренный проповедник!
- Портит подростков! Полоумный - призывает пойти против предписаний Пророка!
- Проучим, почтенные. Поставим палку, прибьем перекладину, приколотим покрепче.
- Пусть повисит, помучается.
- Пощади первого! - прокричал, потрясая посохом, пожилой пастух.
- Правильно! - проревела площадь.
- Почему? - Пилат пожал плечами. - Подумайте получше. Потомки проклянут.
- Повесь, повесь проповедника! - пронеслось по площади.
Погода портилась. Потемнело.
- Проклятое племя! - подумал Пилат, презрительно поглядев поверх пестрых платков, переполнявших площадь. - Патриархи победили.
- Помою персты! - провозгласил пятый прокуратор полуденной приморской провинции Понтий Пилат, подписывая приговор.
Звонок в шесть утра. Я снимаю трубку:
- Позовите, пожалуйста, бабу Ягу.
- Что? Кто? Какого дьявола…
- Нет, нет, дьявола не нужно. Именно бабу Ягу.
- Это кто звонит?
- Это баба Яга,? Это мама одного нехорошего мальчика.
- Кто? Чего? Какая мама, какого мальчика?
- У меня мальчик балуется, звать Сёмочка. Это баба Яга?
- Какая я вам баба Яга? У вас там что, мозги повылетали? Я артист, я только лег. Шесть утра, я выпил снотворного.
- Это баба Яга? Как хорошо, что вы сразу взяли трубку.
- Да, я взял трубку. Я забыл отключить телефон, и вы меня наказали тут же, тут же!
- Здравствуйте, баба Яга!
- Чтоб ты сдохла! Вы что, с ума сошли там? Я сейчас положу трубку.
- Не кладите, пожалуйста, трубку, баба Яга! Мальчик капризничает, не хочет кушать, балуется. Представляете, баба Яга, он так избалован, он черной краской разрисовал белые стены, мы не можем смыть. Он развинтил настольную лампу, папа включил - папу ударило током, папа валяется ударенный.
- Слушайте, зачем вы мне все это рассказываете? Пусть током ударенный папа им и занимается. Я артист, я не сплю ночами, я принял снотворное. Шесть утра!!! Алло?
- баба Яга!
- Еще раз так назовешь, сука, убью!
- Нет, нет, баба Яга, я с таким трудом дозвонилась, я прошу вас - поговорите с Сёмочкой.
- Да я его, паскудника, по стене размажу вместе с тобой!!!
- Вот-вот-вот!
- Что «вот-вот-вот»?!
- Ну вот это ему и скажите, баба Яга.
- Да слушайте, что это вы в шесть утра не спите, как все нормальные люди?
- Вот-вот-вот! Я даю ему трубку.
- Постойте, постойте, я ведь если два слова ему скажу, он весь год говорить не сможет. Я за то, что вы меня разбудили, прокляну его жизнь, мать его и отца!
- Вот-вот-вот! Я даю ему трубку!
- ЧТОБ ТЫ СДОХ, ПРИДУРОК! Я тебе рожу переверну и на задницу надену. Ты по утрам не то что порядочных людей, ты своей мамы будешь бояться. Ты всех людей будешь избегать!
- Это баба Яга?!
- Чтоб ты сдох, идиот! Я тебе все твои паршивые ручонки повыдергиваю.
- Так это баба Яга???
- Ты что, не слышишь, подонок мелкий?! Иди, сволочь, петухом работай в курятнике. Не буди артиста, сука такая мелкая. Актер спит днем. У артиста рассвет в три часа дня.
- Тетя, так вы - баба Яга???
- Артист полнокровно живет только ночью!
- тетя Яга…
- Какая я тебе тетя, подонок?! Посмотрел бы ты на мое лицо! У меня борода как ты! Хочешь посмотреть?!
- НЕТ, НЕ НАДО!!!
- Конечно, не надо. А кто будет смотреть? Почему все мне достается? В-общем, посмей только еще кого-нибудь разбудить, крыса однозубая. У тебя свисток есть?
- Ддда!
- Знаешь, куда я тебе его вставлю? Весь будешь свистеть. Во сне будешь свистеть. Сам себя будешь будить свистом, дернешься и свистнешь. Минуты спать не будешь, сволочь такая мелкая. Не трожь артиста, обглодыш, артист существо возвышенное - как даст один раз по заднице, всю жизнь будешь отхаркиваться. Не реви мне в ухо, иди реви к маме своей.
- Ой, ой, это мамина сёма, то есть сёмина мама. Ой, не знаю, что вы ему сказали - он в угол забился…
- Там ему и место! Забейся тоже! Все углы забейте
- Так нас только трое!
- Котом своим забейте!
- Спасибо, баба Яга!
- …свою маму в угол забей, мамина сёма!!! Вот кто тебе мой номер дал, кто, я тебя спрашиваю?
- Да я случайно набрала, но я никогда не видела Сёму таким тихим. Слушайте, можно я буду звонить вам по утрам?
- Стой, стой, дай мне свой номер, у меня тоже проблема есть!
- все для меня?
- все для тебя… Я подарил тебе Мир…
- я с ним не справлюсь…
- поздно… ты уже приняла его
- а могу я его кому-то отдать?
- нет, конечно
- но… если ты его подарил, значит он был твоим? откуда он у тебя?
- он изначально был моим… я его создал и подарил тебе…
- а ты будешь СО МНОЙ им управлять?
- нет… это же ТВОЙ мир
- но… вдруг, я погублю его?
- что хочешь, то и делай с ним… мне все равно.
- а ты будешь хотя бы жить в нем?
- нет. я буду тебя только навещать
- жаль
…
- спокойной ночи, Повелительница Мира…
- мне не нужен Мир, если ТЫ не хочешь жить в нем со мной… спокойной ночи…
тишина. по твоей коже пробегает холодный ветер. ты, открыв глаза, не видишь абсолютно ни чего, только непроницаемая тьма, густая как чернила, пугающая своей бесконечностью, поддана твоему взору. и больше ничего. ты не знаешь, где находишься. стоишь не уверенно, боишься сделать шаг, не зная пропасть там или нет. не много подождав, ты решаешься. сначала ты идёшь медленно, после ускоряешь шаг. твоё сердце замирает: ты боишься, что не увидишь больше своих друзей, родных. ты идёшь уже долго, твои ноги болят от усталости, но ты идёшь. плача, ты изо всех сил кричишь имена близких. но нет ответа. только вдали раздается эхо твоего зова. тебе холодно, очень холодно. но ты не обращаешь на это внимание.
внезапно сквозь тьму прорвался лучик света. луч тёплый, нежный, согревающий. он разливается, заполняет собою пространство. ты пытаешься разглядеть его источник, но не можешь. свет ослепителен, он причиняет боль твоим глазам. ты зажмурилась и, сделав пару шагов, почувствовала, что падаешь, летишь вниз… всё быстрее и быстрее. раскрыв глаза, ты увидела мрак. тебе печально. и от отчаяния ты вновь закрываешь глаза. ты не чувствуешь уже не чего, кроме холода, окутавшего твоё тело, сердце и душу, обреченную жить вечно без покоя и тепла…
и ты просыпаешься…
Все мужики, у которых растут волосы на лице, ненавидят бриться. Да. Это правда. Просто потому что это ужасно нас достает! Мой отец брился 2 раза в день. 2 раза…2!!! Подумать только, что мне это еще предстоит и меня бросает в панику и недоумение, будто пригласил девушку в ресторан, вдоволь наелся, напился дорогущего вина, после чего вспомнил, что забыл взять с собой деньги… Это очень угнетает. Вот прилетел бы волшебник на голубом вертолете, только не чтобы кино показать, а сказать: «ВСЁ! У тебя больше не будут расти волосы на лице!». Реакция любого мужчины: «УРААААааааааааааааааааааН радиоактивный только поможет мне в этом…» А волшебник скажет: «Нет, нет… Всё правда, больше не будут. Твоим мучениям пришел конец!». И тут нужно задуматься. Я сразу вспоминаю, как в детстве ждал этого волшебного момента, когда же я первый раз побреюсь… Смотрел, как бреется отец… Завидовал… Ведь это так по-мужски! Брить лицо! А если ты начал бриться раньше, чем твои друзья, так ты вообще герой! Ты круче… мужчинее…мужчиньше, если хотите! Можно позвать товарищей и они будут смотреть, как ты это делаешь, с таким же интересом, как смотрели бы новый боевик со Стивеном Сигалом или Шварцнегером… А когда кто-то из пацанов или девчонок кричит под окном: «Винни! Выходи гулять!!!», а ты, крича на весь двор (с первого этажа…), можно было даже шепотом сказать и тебя бы все услышали… Но нет! Ты кричишь: «Ща, я побреюсь!!!»… Вот оно… Счастье… И казалось всё так бы и шло… НО… В один прекрасный момент, ты подходишь к зеркалу, смотришь… И понимаешь, что вот он. Самый страшный фильм ужасов. В то время, я только-только посмотрел «челюсти», после чего даже ванну перестал принимать… Но теперь осознал, что страшнее «челюстей» есть только моя челюсть, покрытая клочками шерсти… «Что это, блядь, за оазисы посреди пустыни!!!»… «Я же ровно всё побрил!!! Почему здесь ты сука растешь, а здесь нет!!! Мамааааааааааааааа!!! Что со мной??? Я УМРУ???»… Спилберг - лох! Он потратил 6 млн. долларов на съемки, когда мог потратить 30 тыс. руб. на билет до Красноярска… Но потом… Cпустя 10−20 сеансов бритья, всё стало налаживаться. В пустыне пошел дождь… Сам процесс бритья мне нравился первые, может, раз 7… Но лишиться волос на лице… Наверное, это слишком. Ведь обильные волосы на лице, как яйца! Мы не задумываемся для чего они предназначены, но если они есть, значит, ты МУЖИК…
Так что, уважаемый волшебник… Оставьте эскимо, нажмите на плэй и садитесь обратно в свой голубой вертолет вместе со своими голубыми предложениями. А я пока пойду, побреюсь… © Винни Капуста.
Глава последняя?
ВЫБОР ДРОУ.
Все ближе был сезон дождей в волшебном лесу, и это чувствовалось в прохладном и туманном воздухе Жемчужного Леса. Время беззвездных ночей. Время грусти.
Но Дамиане ждала с нетерпением этих унылых дней. Подгоняя каждый миг своей жизни, дроу торопила приход осени.
Листья на ветвях волшебных деревьев еще сохраняли свои летние краски, но дроу уже чувствовала дыхание осени.
Ее жизнь успела сильно перемениться за лето. Слишком сильно. И не все перемены были легки для эльфийки.
После своего захватывающего дух путешествия по поверхности Дамиане все чаще задумывалась над своим путем - путем, которым дроу непременно должна пройти. И путь этот был предрешен - дроу это знала. Слишком хорошо развитая интуиция и предчувствия говорили ей о том, что ей теперь следует сделать. Но решиться на это было для эльфийки очень и очень нелегко…
Был холодный, самый первый день осени. Волшебный лес окутывал своей непроницаемой пеленой белесый туман. Тишина стояла просто оглушающая.
Дамиане в полном одиночестве сидела на берегу реки и в молчании курила трубку, пытаясь разглядеть в тумане лес на другом берегу. Мысли дроу метались. Словно шальные, мешая сосредоточиться, сбивая с толку. Воспоминания чередой проносились перед аметистовыми глазами, в которых затаилась печаль.
Путешествие…
Дорога, которую дроу сама выбрала и которой так страшилась - хотя и не могла объяснить толком, что же ее так терзает. Страх дороги? Страх непонимания? Осуждения? Или дроу боялась чего-то еще? Скорее всего, все это вместе - ведь в результате путешествие вышло именно таким, каким дроу его себе и представляла. Знать все и всегда наверняка - это довольно тяжко, даже для дроу.
И дни пролетали слишком быстро - словно время, взбесившись, взяло невероятное ускорение, помчавшись вперед, подобно неуправляемой колеснице…
Все свое душевное тепло она подарила - кому только могла.
Возвращение было не столь радужным. Слишком яркий контраст с поверхностью представляло собой подземье. И даже Волшебный Лес переменился…
Для дроу стало порой очень тяжело гулять по знакомым тропинкам среди волшебных деревьев - и причины этого она знала, только объяснить не могла. Это было что-то, чему сложно подобрать название по причине его чрезвычайной многогранности.
Потому Дамиане приняла именно такое - очень тяжелое для нее решение. Как это воспримут ее друзья? Дроу не представляла себе, что скажет им, если ее спросят о причинах, если ее станут искать…
Докурив и выбив о сапог свою маленькую трубочку, дроу поднялась с земли. Время пришло. Возможно, с надеждой подумала дроу, она вернется сюда - когда и если буря в ее душе утихнет.
Дамиане осторожно прошла по тропинке, ведущей на опушку Жемчужного Леса, туда, где начиналась дорога в горы. Шла дроу, устремив взгляд аметистовых, отчаянно блестевших глаз в сторону гор, словно дроу надеялась разглядеть на таком расстоянии ту самую пещеру, из которой она когда-то вышла в поисках укрытия. Воспоминания вновь налетели на Дамиане подобно порыву ледяного, северного ветра.
Первая прогулка по Жемчужному лесу…
Первые знакомства…
Первые настоящие друзья…
Первая песня…
Первые потери…
Все горести и радости Волшебного Леса внезапно окутали эльфийку, заставив ее остановиться. Мгновения тянулись невыносимо медленно, чередой срываясь в обрыв прошлого. Сколько Дамиане простояла так на опушке Жемчужного Леса? Дроу и сама не знала ответа на этот вопрос.
Последние дни Дамиане выходила на свои прогулки исключительно по ночам. Возврат в прошлое? К тьме, от которой дроу пыталась сбежать? Как бы ни было, Дамиане встретится с этой тьмой, лицом к лицу. Ее память послужит ее защитой, ее единственным укрытием от того мрака, на который дроу обречена. Сможет ли она преодолеть его? И снова дроу не знала ответа на собственный вопрос.
Одно Дамиане знала наверняка - если она все же победит, преодолеет ту тьму, готовую вот-вот поглотить эльфийку, то она вернется назад, под сень волшебных деревьев.
Быть может, друзья осудят ее, подумала дроу. Или поймут совсем неправильно. Значит, так тому и быть. Значит, дроу действительно нет места в Жемчужном Лесу. К такому Дамиане тоже была готова.
Теперь ей нужно было время. Сколько? Дроу не знала. Возможно, что и совсем немного - просто чтобы уладить некоторые незавершенные дела там, в подземье. А, может, и больше. В любо случае, дроу знала, что она вернется. Весь вопрос в том, будет ли ее присутствие нужно…
Дамиане внезапно обернулась в прощальном взгляде блестящих аметистовых глаз пытаясь передать свои чувства Волшебному Жемчужному Лесу. Комок в горле больно резал, и очень хотелось пить, но дроу упрямо терпела, сжав кулаки, впившись ногтями в ладони.
«Летопись еще не закончена, - думала дроу, - А, значит, я все равно вернусь сюда. Только дождитесь меня…»
К кому или чему обращалась она, темная эльфийка из глубин подземья?
Это осталось тайной.
Окинув прощальным взглядом Жемчужный Лес, Дамиане повернулась в сторону гор. Ей предстоял долгий, одинокий путь во тьме…
Конец???
В пять лет я окончательно перестал верить в сказки.
Эльфов не существует. Мама придумала коварную замануху - скидывать выпавшие молочные зубы в дырочку. Которая у нас, с какой-то радости образовалась в паркете. Там типа жили эльфы. Однажды когда я хотел отдать им очередной зуб из дырочки выскочил таракан! У ребят проблемы, подумал я и пошел искать в кладовке лом. Пришла мама с работы, позвонила папе и сообщила, что ребёнок снял весь паркет. Я слышал как папа смеялся в трубку - не поверил. Пришел, убедился, снял ремень и… В пять лет я впервые получил по жопе за чужую ложь. Врут все, включая родителей, я два года кормил тараканов своими зубами