Прометей стоит, прикованный к скале.
Летит орел, в когтях тащит завернутое в покрывало зеркало.
Прометей мучительно стонет.
Орел устанавливает зеркало напротив Прометея, стукает по стеклу клювом.
Поверхность зеркала подергивается рябью и проявляется изображение.
Прометей зажмуривается, но тут же открывает глаза, потому что не смотреть на дело рук своих не в силах.
Костры.
Десятки костров, в несколько рядов, и на каждом - корчится заживо сжигаемая ведьма.
Горящие от брошенной спички леса.
Объятые пламенем автомобили.
Печи крематориев в концлагерях.
Раскаленные щипцы в руках палача.
Поля, затянутые пороховым дымом.
Костры из рукописей.
И многое, многое другое.
- Но есть же и светлые стороны!
В отчаянии возражает Прометей.
- Огонь - это тепло, это свет, это горячая еда. Огонь это прогресс!
Орел не спеша заворачивает зеркало обратно в покрывало. Насмешливо каркает и улетает.
- Лучше бы ты мне печень выклевывал…
Пешка перешла через все поле - уворачиваясь от коней и слонов, пробираясь между башен, обходя ферзя.
Было трудно, но перешла.
Стоит на последней клетке, утирает пот со лба.
Ей голос с неба:
- Поздравляем! Теперь ы можете наконец стать ферзем!
- Не хочу.
- Ваше право. Вы можете выбирать. Офицером хотите?
- Не-а, не хочу.
- Конем?
- Еще чего!
- А кем тогда?
- Пешкой хочу.
- Но почему?
- Да так… нравится мне.
- Но зачем же тогда надо было идти через все поле, рисковать!!!
- Да вот, решил проверить, смогу ли.
Смог.
Иванушка подошел к башне, сложил руки рупором и заорал:
-Эй! Не здесь ли томится Василиса Премудрая?
-Тшш! Здесь я, - Василиса высунулась из окна, с веревочной лестницей в руках.- А кто меня зовет? Ваня?
-Ага, я это. Спасать тебя пришел.
-Это хорошо. Только прежде ты должен ответить на три моих вопроса. Готов?
-Ну, спрашивай.
-Что выше всего? Что глубже всего? Что быстрее всего?
-Эверест, Марианская впадина и скорость света в вакууме. Ну все, ответил. Давай, скидывай лестницу.
-Нет, Иванушка, -покачала головой Василиса.- Не скину я тебе лестницу. Видать, не судьба…
-Да почемуже?- удивился Иванушка.
-Потому что ты умный, - вздохнула Василиса.- А меня может спасти только Иван-дурак. Вот если бы ты согласился на лоботомию…
-Да ну тебя!- отмахнулся Иванушка и пошел прочь.
-Ну и дурак!- проворчала вслед Василиса.
Тяжелая дубовая дверь дрогнула от удара, сорвалась с петель и рухнула на пол, подняв облако пыли. В проеме показались две фигуры. Двое мужчин вошли в зал и огляделись.
Тот, что справа, был облачен в полный доспех с серебряной насечкой, а с его плеч свисал разукрашенный священными символами плащ - когда-то белый, теперь уже сильно испачканный.
Тот, что слева, довольствовался легкой, плотно облегающей одеждой из темной ткани, а лицо скрывал под черной повязкой, сквозь прорези которой поблескивали раскосые прищуренные глаза.
- Вот мы и пришли, - выдохнул рыцарь в белом.
- Кажется, да, - кивнул воин в черном. - Это, безусловно, то самое Третье Око.
Впереди, всего в нескольких шагах, на невысоком постаменте лежало вожделенное сокровище - легендарный артефакт невообразимой силы. Невозможно было даже сказать, каков он с виду. Артефакт казался одновременно сияющим и мрачным, гладким и шероховатым, причудливо изогнутым и идеально ровным, круглым и угловатым, красным и зеленым, пышущим жаром и покрытым изморозью. Великое и непостижимое Третье Око, наследие древней исчезнувшей расы рукокрылых, причина многих войн и одновременно средство навсегда прекратить всякие войны.
- Наконец-то! - белый рыцарь на негнущихся ногах шагнул вперед и залюбовался сокровищем. - Сколько всего нам пришлось выстрадать - и вот оно! Только руку протянуть…
- А ты не боишься поворачиваться ко мне спиной? - раздался сзади насмешливый голос воина в черном.
Рыцарь замер.
- Нет, - сказал он не оборачиваясь. - Я не испытываю опасений, оставляя тебя за спиной. Напротив, твое присутствие придает мне уверенность и чувство защищенности. Сколько раз ты прикрывал эту самую спину?
- Много, - хмыкнул темный воин. - Но тогда ты не стоял между мной и артефактом.
- Кстати, об артефакте, - спокойно произнес светлый рыцарь. - А ты сам не боишься пропускать меня вперед, когда цель на расстоянии вытянутой руки?
- Вот уж нет! Я тебя как облупленного знаю, ты слишком благороден, чтобы просто схватить добычу и оставить меня в дураках. Это было бы неспортивно.
- Ты прав.
Рыцарь медленно повернулся к темному воину.
- Мы действительно хорошо изучили друг друга за время нашего сотрудничества. Ты, безусловно, знаешь все мои сильные и слабые стороны - точно так же, как я знаю твои.
- Этого требовали обстоятельства, - пожал плечами темный воин. - Чтобы хорошо сражаться в команде, необходимо располагать информацией о партнерах, тогда не придется разочаровываться в самый ответственный момент.
- Нам обоим нужно было Третье Око, - произнес светлый рыцарь. - И мы оба признавали, что вдвоем легче будет пробиться там, где в одиночку вовсе невозможно пройти.
- Это был разумный ход, - темный воин неспешно отцепил от пояса кинжалы. - На время объединиться, чтобы удвоить наши силы и способности. А разобраться всегда можно и потом, когда потребность в верном спутнике наконец отпадет.
- Это время пришло, - сказал светлый рыцарь и потянул из ножен рунный меч. - Судьба мира решится здесь и сейчас. Третье Око достанется победителю.
- Кто сможет встать, тому и тапки, - торжественно провозгласил темный воин.
- Тебе обязательно нужно было все опошлить? - возмутился светлый рыцарь.
- Конечно! Ты же меня знаешь!
Противники стояли друг напротив друга с оружием в руках.
- Да, - выдавил из себя светлый рыцарь неожиданно севшим голосом. - Я тебя знаю. И я тебя убью.
Меч в его руке не шелохнулся, впрочем, и темный воин не предпринял попытки напасть.
- Я всегда знал, что однажды убью тебя, - продолжал светлый рыцарь. - Еще с первой нашей встречи. И потом, когда мы отбивались от своры кобольдов и тебя ранили в плечо отравленной стрелой, а я высосал яд и перевязал рану, а потом выхаживал тебя двое суток, пока ты валялся без сознания - я всегда помнил, что однажды должен буду тебя убить.
- Или я тебя, - уточнил темный воин. - А уж как мне хотелось иногда тебя придушить, ты не представляешь!
- Отчего же не придушил?
- Я служу не только Злу, но и Хаосу, - хмыкнул темный воин. - И как истинный хаотик, руководствуюсь лишь собственными капризами. Вот такая на меня напала блажь, оставить тебя в живых. Имеются возражения?
- И, конечно, ты меня терпел для пользы дела.
- Не без того, - согласился темный воин.
- А историю своего детства рассказывал тоже для пользы дела? - спросил светлый рыцарь. - И солью делился, и дежурил до рассвета, хотя была не твоя очередь, и учил меня играть на губной гармошке - тоже для пользы дела? Насколько я понимаю, это было совершенно излишне. Или опять твой каприз?
- Именно так, - кивнул темный воин. - Мой каприз.
Светлый рыцарь опустил меч.
- Я не могу тебя убить, - вздохнул он.
- Ты с ума сошел? - ровным голосом поинтересовался темный воин. - Я думал, для тебя нет ничего важнее Закона.
- Я служу не только Закону, но и Добру, - ответил светлый рыцарь. - И что-то мне подсказывает, что убийство друга, даже во имя великой цели, ни к чему хорошему не приведет. Это было бы… нехорошо.
- А ты понимаешь, - спросил темный воин, - что мне-то ничто не мешает хладнокровно зарезать тебя и получить главный приз?
Светлый рыцарь кивнул.
- Разумеется. Кроме твоих капризов.
- Ну и дурак же ты, - фыркнул темный воин и быстро выбросил вперед руку с кинжалом. Острие легко вошло под забрало и замерло в миллиметре от глаза светлого рыцаря.
- Точно, дурак, - подытожил темный воин, убирая кинжал. - Ну и что мы теперь будем делать?
- Если ты первым коснешься Третьего Ока, - прохрипел светлый рыцарь, - мир будет ввергнут в пучину Зла.
- А если это будешь ты, - подхватил темный воин, - Добро восторжествует окончательно и бесповоротно.
- Я не могу тебе позволить…
- Как интересно! Я тоже.
Светлый рыцарь вложил меч в ножны и потянул из-за спины тяжелую булаву.
- Не возражаешь? - спросил он.
- Нисколько, - хмыкнул темный воин. - Валяй. Я, может, и ловчее, но силушки у тебя побольше.
Светлый рыцарь церемонно поклонился и со всего размаху обрушил булаву на бесценный артефакт.
- Браво, - сказал темный воин и негромко похлопал в ладоши. - Самый главный козырь не достался никому.
- Да, - выдохнул светлый рыцарь. - Это было правильно. Козырь… не должен быть один на всех. Это нарушает баланс сил.
- А я и не знал, что ты сторонник Равновесия, - удивился темный воин.
- Я - нет, - покачал головой светлый рыцарь, - но нарушать баланс… в любую сторону, по-моему, это Зло!
- Кстати, - задумчиво протянул темный воин. - А почему у этого артефакта было такое странное имя? Третье Око… а где первые два? Что с ними стало?
- Не знаю, - ответил светлый рыцарь. - Но догадываюсь.
Темный воин снова насмешливо фыркнул.
- А какие у нас планы на ближайшее будущее? Раз героическая смерть пока откладывается?
- Для начала, - ответил светлый рыцарь, - неплохо бы выбраться из этих зловещих развалин.
- А потом?
- Потом? Лично я намерен искать Четвертое Око. Ты со мной?
- Наверняка ты такого финала не предполагал, когда собирался в путь?
Спросил Туземец, подмигивая привязанному к столбу Куку.
- Но если ты хотел поднабраться впечатлений и ознакомиться с местными традициями, тебе это удалось.
Кук подёргался.
- Если вы думаете, что у меня есть какие-то особые таланты…
Начал он.
- А, оставь.
Туземец пренебрежительно махнул рукой.
- Эта старая байка насчёт передачи талантов…
Съешь мозг человека, и станешь таким же умным.
Какой в таком случае есть толк есть людей, которые были достаточно глупыми, чтобы позволить себя съесть?..
Нет, мы за другой обмен. Ты становишься меньше на несколько фунтов мяса, мы становимся толще на несколько фунтов мяса.
Такое наследование мне по душе.
- Вы не можете меня съесть!..
оскликнул Кук.
- Ну мы скоро узнаем, правда?
Сказал Туземец, снова подмигивая Куку.
- И пожалуйста, не думай, что мы имеем что-то против тебя.
Он вздохнул.
- Мы просто хотим есть.
Объяснил он.
- А тебе просто не повезло.
- Ты совершаешь большую ошибку!
Воскликнул Кук.
- Вы могли бы многому научиться!..
- Ах…
Снова вздохнул Туземец.
- Ужин или урок, что же предпочесть…
Ты знаешь, я лично выбираю ужин. Можешь попробовать открыть пару секретов после.
- Но я мог бы открыть вам множество секретов! Ваши потомки вас не простят!..
- Дети всегда так неблагодарны.
Покивал Туземец.
- Как будто им мало, что их родители не сдохли от голода, прежде чем нарожали их.
Он встал и прошёлся туда-сюда.
- Ты, на самом деле, можешь не стараться.
Сказал он.
- Я тебя не собираюсь освобождать. Это будет очень глупо.
Ты начнёшь размахивать руками и убежишь, я останусь без еды и ещё наверняка меня кто-нибудь поколотит…
Это асоциальный поступок.
- Но людоедство просто ужасно…
- Не вижу ничего страшного.
- А если бы ты был на моём месте?..
- Но я же на своём. А на твоём месте ты.
Съедят тебя.
Для тебя-то людоедство ужасно.
Кук ещё раз попытался освободиться и у него снова ничего не вышло.
- Как ты можешь рассуждать так спокойно!
- А что мне-то волноваться.
Заметил Туземец ровным голосом.
- Хочу снова заметить, что съедят тебя. Вот ты можешь поволноваться и попаниковать.
Кук зарычал.
- Пожалуйста, не надо рычать.
Сказал Туземец.
- Постарайся смириться. Ты же хотел открыть множество секретов.
Можешь сам заказать - что из тебя приготовить.
Сейчас я вполне открыт для новых знаний.
- Ты грязный дикарь…
Зарычал Кук.
- Пожалуйста, ещё раз прошу, успокойся
Сказал Туземец, похлопывая Кука по плечу.
- И не надо меня оскорблять, иначе я заткну тебе рот, ты лишишься возможности говорить и это уже будет не то же самое.
А я не хочу затыкать тебе рот.
Если ты будешь молчать, ты будешь похож на свинью.
Я же всё-таки людоед.
Поговорить со своим ужином могут только людоеды.
Это часть традиции.
Кук закусил губу.
- Ну хотя можешь молчать, если хочешь.
Кивнул Туземец.
- Ты, главное, слушай.
Это будет молчаливый диалог.
В общем, как я уже сказал - мы тебя всё равно съедим.
Я очень рад, что был знаком с тобой.
Это было чрезвычайно приятное знакомство.
- Я хочу жить! Я не хочу умирать!
ыкрикнул Кук.
- Приятно видеть человека, который знает, чего он хочет. Сказал Туземец хладнокровно.
Вначале сотворил Мазукта небо и землю.
И земля была пуста и безвидна, а небо и того хуже.
И не увидел ничего Мазукта, потому что было темно.
И сказал Мазукта:
- Да будет свет!
И стал свет. И сказал Мазукта:
- Ой, нет, лучше не надо света.
И не стало света.
И сказал Мазукта, что это хорошо.
В день второй разделял Мазукта твердь и воды.
Но они не разделялись, а только еще больше перемешались, и стали болота.
И возился с ними Мазукта до самого вечера.
А вечером решил Мазукта, что и так хорошо.
В день третий сказал Мазукта:
- Пусть земля породит всякую растительность…
И хрен земля породила.
И редьку…
И всякую траву и деревья…
И плод виноградной лозы…
И опиумный мак, и коноплю.
И опробовал Мазукта мак и коноплю, и сказал:
- ХОР-РО-ШООО!
А в день четвертый Мазукте было плохо.
А в день пятый увидел Мазукта творения рук своих, что создал в день четвертый - и стало ему еще хуже.
В день шестой сказал Мазукта:
- Сотворю расу Фрындл.
И сотворил.
И были Фрындл фиолетовые, бесполые и четурехрукие.
И увидел Мазукта, что это не есть хорошо.
И сказали Фрындл:
- Нехорошо Фрындл быть бесполыми, сотвори нас парами!
И сказал Мазукта:
- Ну хорошо, хорошо…
И стали Фрындл гермафродитами.
А в день седьмой сказал Мазукта:
- Не буду больше ничего творить.
И сказали Фрындл:
- Это очень, очень хорошо.
И убили они Мазукту, зажарили и съели.
И было им щастье.
Яблоко с дерева познания Добра и Зла было червивым.
Но Адам и Ева тогда еще не обращали внимания на такие мелочи и съели его не глядя.
С тех пор люди, в общем-то, имеют некоторое представление о Добре и Зле…
Но их постоянно грызет изнутри червячок Сомнения.
-…ну вот, а на третью ночь девочка слышит опять:
- «Тук-тук, топ-топ»!
Открывается дверь и заходит Зеленая Рука. Вошла и говорит…
- А как она говорит?
Удивилась Ядвига.
- Разве Рука умеет разговаривать?
- Еще как умеет!
Влад пошевелил в воздухе пальцами.
- Язык глухонемых, сечешь?
- А девочка что, тоже была глухонемая?
- Не перебивай. Ну, Серый, что там дальше было?
Я откашлялся и продолжил:
- Зашла Зеленая Рука и говорит:
- «Девочка, девочка, ты зачем не послушалась, занавеску повесила? Вот я тебя сейчас за это защекочу насмерть!»
- Ты всё перепутал.
Снова встряла Ядвига.
- Зеленая Рука всех душила, это Красная щекотала.
- Не мешай!
Толкнул ее Влад.
-Серому лучше знать. Ну, рассказывай дальше.
-Красная Рука носы отрывала.
Тихо сказал из своего угла Костик, но на него зашикали.
А я продолжил:
- Девочка очень испугалась, побежала в комнату, а Зеленая Рука - за ней.
Она в кухню, а Рука за ней.
Она в ванную, а Рука тоже следом залезла, пальцы растопырила - вот-вот начнет щекотить…
Я замолчал, вспоминая историю.
Ядвига сопела где-то сбоку, в самое ухо, и это сильно отвлекало.
Крошка Ру вцепился в рукав моей пижамы и мелко дрожал.
- Ну, чем закончилось-то?
Не выдержал Влад.
- Она девочку убила или нет?
-Не убила.
Вздохнул я.
- Девочка в последний момент вспомнила про бабушкин крестик и стукнула им Зеленую Руку. А Зеленая Рука от этого сразу раздулась и лопнула. Вот… такая история.
Все замолчали; Ядвига задумиво гладила испуганного Крошку Ру, который так и не выпускал мой локоть.
- А помните про Черного Человека?
Тихо спросил Костик.
- Ага.
Кивнул Влад.
-Черный Человек - это круто. Кто кашу не ест - придет Черный Человек и заберет.
- Черного Человека нету.
Заявила Ядвига.
- Конечно, нету. Ему один маленький мальчик подставил зеркало, и Черный Человек забрал сам себя.
- Опять, небось, бабушка посоветовала?
- А кто же еще! Конечно, бабушка.
- А куда Черный Человек себя забрал?
Переспросил Костик.
- Я что-то не понимаю…
- Куда-куда…
Передразнил Влад.
- Куда надо, туда и забрал. Оттуда уже не возвращаются.
- Даже Черный Человек не возвращается?
- Даже.
- Если Черный Человек кого забрал - это навсегда.
Пояснила Ядвига.
- Закон такой.
- А я вот слышал про другого маленького мальчика…
Неуверенно начал Костик.
- Я тоже.
- И я.
- Ты про которого?
- Я про того, у которого папа купил Красный Холодильник.
- Нее, я про другого. Жил-был маленький мальчик, а у его мамы были зеленые зубы…
- Это не мальчик был, а девочка!
Со знанием дела перебила Ядвига.
- Серый, а ты про маленького мальчика слышал?
- А как же!
Откликнулся я.
- Один пионерский лагерь стоял прямо возле старого кладбища. А в лагере был мальчик, ему говорили, не ходи ночью на кладбище, а он взял и пошел…
- А на кладбище ему встретился упырь!
Подхватил Влад и засмеялся.
- А ты тоже знаешь эту историю?
- Знаю, конечно. Я сам там был.
- В том лагере?!
Удивилась Ядвига и тут же смутилась, поняв, какую чушь сморозила.
- Ты глупая, да?
Поинтересовался Влад.
- Сам ты…
- Я про другого мальчика слышал.
Вмешался Костик, улучив момент.
- Он шел из школы, а к нему подходит старушка…
- Опять эти старухи!
Поморщился Влад.
-…да. Подходит и говорит:
- «Мальчик, а мальчик? Ты знаешь, что твоя соседка ведьма?»
Ядвига вздрогнула и испуганно втянула воздух.
- «Возьми, говорит, этот платок.
Продолжал Костик.
А когда соседка захочет тебя съесть - накинь ей на голову, она сразу умрет.»
-Мама…
Прошептала Ядвига, кусая костяшки пальцев.
- Мальчик взял платок, пришел домой, а соседка заходит к нему и говорит:
- «Мальчик, мальчик, твои родители сегодня придут поздно, меня просили с тобой посидеть. Подойди, я дам тебе конфетку.»
Мальчик подошел, а соседка как схватит его за волосы, а глаза у нее красные, и зубы торчат. А мальчик выхватил платок…
- Мааамааа!
Закричала Ядвига и завыла в голос.
- Дурак ты, Костик!
Хмуро бросил Влад, обнимая Ядвигу за плечи и пытаясь успокоить.
- Разве можно при ней такое…
- Ты же знаешь, какая она впечатлительная.
Добавил я.
- Мама… мамочка…
Плакала Ядвига.
- За что ее… мамочку мою…
- А ну, кто не спит?!
Загрохотал в коридоре голос воспитательницы.
- Марш по кроватям!
Крошка Ру соскочил с моего локтя и побежал к своей коробке, быстро перебирая зелеными пальчиками.
Влад юркнул в свой гроб на колесиках.
Костик подпрыгнул и повис на крюке.
Ядвига последний раз тихо всхлипнула и забралась под шкаф. Я свернулся на подстилке и накрыл морду хвостом.
-«В одном черном-черном лесу.
Думал я про себя
- Стоит черный-черный детский дом…»
Сказка «Огниво».
Само собой подразумевается, что солдат, как главный герой, весь из себя положительный. Так нас учили.
А если забыть о том, как нас учили и прочитать еще раз, заново?
Шел солдат.
Встретил ведьму.
Откуда мы знаем, что она ведьма?
Из описания.
Старуха с отвисшей губой и длинным носом, вылитая ведьма. Это сразу само собой разумеется.
Замечу, что никаких чудес по ходу сказки старушка не творит, вообще ничего плохого никому не делает.
Она только просит о помощи - слазить в дупло и достать ей упавшую безделушку.
Причем даже не задаром - готова хорошо заплатить, просто-таки по-королевски.
Вообще-то, за такое мелкое доброе дело отваливать груды золота обычно норовят добрые феи… но ладно уж, допустим, что бабка не была доброй феей.
Пускай она даже и правда ведьма.
Что это меняет?
Солдат достал ей огниво, но вопреки договору не вернул.
Хотя старухиным золотом набил полные карманы.
Более того - он еще и пришил старушку, ни за что ни про что.
А она ему ничего, кроме хорошего не сделала!
И ведь не нужно ему было огниво, сами помните - он его засунул в ранец и забыл.
Даже не подозревал, что это волшебная вещица. знчит и ЗНАЧИТ, И ПРАВДА УБИЛ ВЕДЬМУ ПРОСТО ТАК, ПО ЗЛОБНОЙ ПРИХОТИ.
Вспомним, на что он потратил деньги.
НЕ НА ПРИЮТЫ БЕДНЫМ, НИ НА КАКУЮ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОСТЬ - попросту ПРОПИЛ, ПРОЖРАЛ И ПРОДУЛ В КАРТЫ.
Ничего похвального.
Более того, когда к нему стали прибегать собаки, он снова стал ПИТЬ, ЖРАТЬ И ИГРАТЬ - ни на что больше его фантазии не хватило, да и опыт ничему не научил.
Что потом?
Зажравшемуся и опившемуся положительному герою ЗАХОТЕЛОСЬ БАБУ.
НО НЕ КАКУЮ- НИБУДЬ, А НЕПРЕМЕННО ПРИНЦЕССУ!
Каковую он и выкрадывал на протяжении нескольких ночей из королевской опочивальни.
Поставьте себя на место принцессы.
Вам бы понравилось, если бы вы узнали, что какой-то незнакомый вам отставной солдат каждую ночь переносит вас к себе… неважно зачем - просто любоваться или насиловать.
ПО БОЛЬШОМУ СЧЕТУ ЭТО НАСИЛИЕ. ПРИНЦЕССУ ВЕДЬ НИКО НЕ СПРАШИВАЛ.
Прибежала собака, ухватила и унесла, как кутенка, без лишних разговоров.
А поставьте себя на место короля-отца? Поставили?
Кто после этого будет говорить, что солдата несправедливо приговорили к смертной казни?
В конце концов, он покусился не больше не меньше, на честь особы королевской крови!
Вот только не надо говорить, что все люди равны, короли они там или кто. Вы сами в это не верите.
Вспомните хотя бы закон об оскорблении достоинства Президента.
А потом, конечно, НАСТУПИЛ ХЭППИ- ЭНД.
Прибежали три собаки и стали топтать и швырять об камни людей.
ПОУБИВАЛИ КОРОЛЕВСКУЮ СЕМЬЮ, ПРИДВОРНЫХ И КУЧУ ПРОСТЫХ ЛЮДЕЙ…
А те, кто остался в живых, принялись громко кричать:
«ПУСКАЙ СОЛДАТ БУДЕТ НАШИМ КОРОЛЕМ!».
ИХ МОЖНО ПОНЯТЬ… КОГДА НАД ТОБОЙ НАВИСАЕТ, КАПАЯ СЛЮНОЙ, ЗДОРОВЕННАЯ (МИНИМУМ С 2−3 ЭТАЖНЫЙ ДОМ) ПСИНА, ЕЩЁ НЕ ТО ЗАКРИЧИШЬ.
ПРИНЦЕССА ТУТ ЖЕ СОГЛАСИЛАСЬ ВЫЙТИ ЗАМУЖ ЗА СОЛДАТА - УБИЙЦУ СВОИХ РОДИТЕЛЕЙ - А ЧТО ЕЙ ОСТАВАЛОСЬ ДЕЛАТЬ, БЕДНЯЖКЕ?
РАЗДЕЛИТЬ ИХ СУДЬБУ?
Мне хочется только надеяться, что через пару лет совместной жизни принцесса все-таки ухитрилась подсыпать супругу в бокал крысиного яда.
Но такие счастливые концы бывают не во всякой сказке.
*** ***
ВОИСТИНУ,
АНДЕРСЕН «ОЧЕНЬ.ОЧЕНЬ ДОБРЫЙ» СКАЗОЧНИК.
Напился однажды Илья Муромец вдрызг и пошел воевать Змея-Горыныча.
Привез его Бурушка-Косматушка в Тридевятое Царство, огляделся Илья Муромец по сторонам - вот он, змей!
Не то семиглавый, не то девятиглавый - спьяну разве разберешь?
А Илья и разбираться не стал, по одной голове бац, по другой хрясь, все головы снес, на обрубки дыхнул перегаром и поехал восвояси.
***
А когда наутро прибыл Геркулес, драться с Лернейской Гидрой, ему уже работы не нашлось.
- А вот и ты! - Темный Властелин повернул голову к Оракулу и радушно улыбнулся. - Помнишь, какой сегодня день?
- День Великого Пророчества, - ответил Оракул.
- Правильно!
Темный Властелин достал из коробочки маленький черный флажок и приколол его к огромной настенной карте, где уже красовались несколько десятков таких же.
- А напомни-ка мне, что ты там конкретно напророчил?
- Придет великий герой, - повторил Оракул. - В сияющих доспехах, с эльфийским мечом. И нанесет удар Темному Властелину. И прольется черная кровь, и рухнет Темный Властелин, и падет с его чела золотой венец. Это программа на сегодня. Тебя что-то не устраивает?
- Ха! - фыркнул Темный Властелин, приколол очередной флажок и махнул рукой на прикроватный столик. - Взгляни-ка, что там лежит?
- Голова, - спокойно отозвался Оракул. - Голова великого героя. Отрубленная. И что?
- И все. Конец твоему пророчеству. Ну, нанес он мне удар, не спорю. Даже почти попал, испортил мне полу плаща. А я дал сдачи - и вот, полюбуйся, нет больше никакого героя, а значит, и предсказание не сбудется. Накладочка вышла!
- Почем знать, - пожал плечами Оракул. - День-то еще не кончился.
- Это как прикажешь понимать? - нахмурился Темный Властелин.
- Без понятия. Мое дело - изрекать пророчества, а не толковать их.
- Темнишь, ой темнишь! - покачал головой Темный Властелин.
Он полез за новым флажком и уколол палец о торчащую булавку. От неожиданности Темный Властелин вздрогнул, покачнулся, наступил на край плаща и, не удержав равновесия, с грохотом и лязгом свалился со стремянки. Корона слетела с его головы и, противно дребезжа, закатилась под кровать.
- Уй-йя! - прокомментировал Темный Властелин, посасывая уколотый палец.
- Великое Пророчество сбылось, - провозгласил Оракул.
Мне 16 лет, а я все-еще девственник.
Все мои друзья уже занимались виртуальным сексом, а я - нет.
Хотя компьютер у меня есть.
И все необходимые причиндалы появились еще когда мне было только 12.
Я их опробовал - всё работает.
И не смотрите на меня так!
Можно подумать, вы свой костюм не опробовали!
Когда я играю с секс-симулятором, все получается отлично.
А кто из парней не играл? Все играли, только не каждый признается.
Вот только у них уже и настоящий виртуальный секс был, а у меня все никак.
Я вообще с девушками теряюсь.
Просто так разговаривать - сколько угодно.
А как начинаются разные намеки - всегда что-то в мозгу щелкает:
-«а вдруг она парень?
-Или ей 98 лет?
-А вдруг она мне на компьютер вирус подсадит, по электронной связи?»
Хотя, вирус - это вряд ли, я защитными программами пользуюсь - но все-таки…
Как-то же их пробивает иногда?
Можно, конечно, зайти на порносайт - но я себя пока что еще слишком уважаю для этого. Виртуальный секс - это должно быть что-то возвышенное и светлое, им нельзя торговать!
А все хорошие порносайты - платные.
Майка из второго подъезда надо мной смеется. Она мой лучший друг, я ей все рассказываю.
Мы с ней с шести лет встречаемся в локалке.
Она красивая, Майка.
Похожа на первую девушку из Стрип-Покера.
До пояса, во всяком случае - а дальше я не проверял; когда мы с ней играли на раздевание, я проиграл раньше.
Я Майке предлагал попробовать виртуальный секс, но она только рассмеялась, говорит:
- Пусть у тебя сначала рейтинг вырастет!
У самой у нее уже четвертый роман по переписке.
Девушкам вообще проще.
В этом отношении.
Так что мне пока ничего не остается, кроме как читать в библиотеке чужие логи.
И мечтать о большом и чистом виртуальном сексе…
- У меня для тебя подарок, - сказал демиург Шамбамбукли человеку. Жизнь я тебе дал, душу вложил, а теперь хочу дать счастье. Подставляй ладони.
Человек выставил руки вперёд и растопырил пальцы. Демиург просвистел короткий мотивчик, и откуда-то с неба опустилась маленькая птичка дивной красоты - тонкие лапки, пушистый хохолок, перышки словно из цветного тумана. Она сделала несколько кругов над головой человека и совсем было собралась сесть в подставленные ладони…
- Ага, поймал! - человек хищно взмахнул рукой и торжествующе засмеялся, потрясая в воздухе трепыхающейся добычей. - Подарок, ха! Я сам её поймал! Сам, сам, своими руками! Теперь это по-настоящему моё, собственное, счастье! Хо! Какой я ловкий!
Человек вприпрыжку побежал по траве прочь от демиурга. Его пальцы крепко и уверенно держали счастье за горло.
РУСАЛОЧКА
- Русалочка!
Кричали сестры.
- Мы были у морской ведьмы и отдали ей свои волосы. Возьми этот нож и убей своего принца.
Тогда ты снова сможешь вернуться в море.
Русалочка поймала брошенный нож, задумчиво его рассмотрела и улыбнулась.
- Спасибо, сестры, но только старались вы зря. Где вы видите русалочку?
Я человек.
- Ты можешь говорить?!
Но ведь ты отдала свой голос ведьме…
- Конечно. Людям не положено иметь голоса сирен.
Русалочка облокотилась на фальшборт.
- Пока я считала себя русалкой, я и не могла заговорить.
Но сегодня до меня наконец дошло, что я просто
человек.
И сразу же оказалось, что обычный человеческий голос, резкий и грубый, у меня есть - бесплатное приложение к человеческому телу.
Ведьма-старая мудрая женщина, а я, дурочка, ее не понимала. Она ведь предупреждала, что если принц полюбит другую - Русалочка умрет.
Так и вышло, сегодня Русалочка умерла.
Но нельзя же все воспринимать так буквально!
- Мы не понимаем тебя, сестра!
- А тут и нечего понимать.
Отмахнулась Русалочка.
- Я уже не та шестнадцатилетняя истеричка,
которая могла:
- приплыть к страшной ведьме,
- изуродовать свое тело,
- лишиться голоса,
- согласиться на немыслимые муки…
И все это лишь ради того, чтобы оказаться рядом с симпатичным мужчиной, который обо мне знать не знает, да и сама я его только раз в жизни и видела.
Нет…
Покачала она головой.
- Ничего от этой дурочки во мне уже не осталось. Вчера, может, и было, а сегодня…
- Но ты же рождена для моря!
В отчаянии закричали сестры.
- Смотри, солнце уже окрасило восток розовым!
Убей скорее принца, он же чужой тебе, ты сама сказала!
И вернись к нам!
- Знаете, что говорят люди?
Улыбнулась Русалочка, наклоняясь к волнам.
- Нельзя вернуться в ту же реку. Что уж говорить об океане!
Повертев в руках нож, Русалочка одним взмахом срезала свои волосы и бросила их вниз.
- Отнесите это ведьме. Для полной коллекции. Больше мне нечем ее отблагодарить.
Сестры заахали, но Русалочка не стала прислушиваться.
- К добру или нет, но я стала человеком.
Это была большая глупость, не спорю. Но поворачивать назад я не хочу!
Это был мой выбор, и моя собственная ошибка.
Собственная, понимаете?
А жизнь - такая интересная штука, что в ней ничего не сотрешь и не начнешь заново.
- Но ты же русалка!
- Я человек!
Солнце поднялось за Русалочкиной спиной.
Она обернулась и посмотрела на узкую красную полоску сквозь прищуренные ресницы.
- Ну вот видите! А вы за меня боялись.
И вовсе я не растаяла, это всё глупые суеверия. Потому что люди на солнце не тают!
Но сестер уже не было в волнах.
- Ну вот, свободна.
С усмешкой проговорила Русалочка.
- И что мне теперь делать?
- Иди к нам!
Раздался голос над головой.
- А вы кто?
Русалочка подняла лицо и прищурилась против света.
- Мы - дети Света.
Отозвалась призрачная сияющая фигура.
- Очень приятно, а я человек.
- Нет, ты одна из нас.
Ты просто сама этого еще не понимаешь.
- Одна из вас? То есть, это кто же я, получается.
- Ты - дитя Света!
Русалочка села на доски палубы и затряслась от беззвучного смеха.
- Ну, спасибо! Так вот, оказывается, как меня зовут!
Но должна вас разочаровать, я уже давно не дитя.
- И что же ты намерена делать?
Спросила фигура.
- Да ничего особенного.
Пожала Русалочка плечами, вставая
- Просто буду человеком, и всё.
- Ты не умеешь.
- Я научусь.
- Ты думаешь, это так просто - быть человеком? У самих людей, и то получается не всегда!
- А я их тоже научу. Я ведь примерно представляю, как это.
Русалочка раскинула руки и поднялась над палубой.
- Эй!
Удивленно окликнула ее фигура.
- Люди не летают!
- Просто они не знают, что они люди!
Отозвалась Русалочка, сделала круг над кораблем и полетела к берегу.
Один великий художник написал картину.
Совершенно гениальную.
И все ходили на нее смотреть и восхищаться:
- Ах, какие краски!
- Ах, какая перспектива!
- Ах, какая загадочная улыбка!
А потом вдруг выяснилось, что картину написал совсем даже другой художник, гораздо менее великий.
И картиной сразу перестали восхищаться.
А в глубине души никому эта картина нафиг не нужна была.
Да и с самого начала, если разобраться, тоже…