ДРАКОН ХУДОЖНИК И ПРИНЦЕССА
По всему королевству ходили слухи о страшном чудовище, огнедышащем драконе, повадившимся похищать прекрасных девиц.
Где обитал дракон и где он появится в следующий раз - никто не знал, а потому и выкуп в виде бесхозной условно прекрасной девицы приготовить возможности не было.
Правда, поговаривали, что кое-кого из вроде бы съеденных девиц видели на Королевской ярмарке покупающими себе бусы, платья, расшитые дивными птицами и цветами шёлковые платки и лакомства, но кто же верит слухам?
А призраки средь бела дня не шастают - несмотря на творящиеся в королевстве безобразия в виде драконопоедателя девиц, до такого дело
ещё не дошло.
Всем известно, конечно (хотя непонятно - откуда, ведь дракон не имеет привычки обсуждать с кем-то свои вкусы, а с завтраком… или ужином это делать тем более нелепо), что драконы предпочитают принцесс, но за третью дочь короля никто не беспокоился.
Потому что для прекрасной младшая принцесса была слишком рыжей, кудрявой и вдобавок с веснушками. Так что прекрасной её не рисковали называть даже придворные льстецы.
- «Больно уж рыжая.
Говорили они.
- Обжечься можно, а кто ж обжигается красотой? Да и что там разглядишь, когда рыжиной глаза слепит».
И налетевший дракон, похитивший принцессу прямо из королевского сада, стал для всех неожиданностью.
Принцесса только взвизгнуть и успела.
* * *
Пещера была тёплой, сухой и даже уютной. Для пещеры.
- Учти.
Храбро заявила непрекрасная принцесса, вздёрнув свой веснушчатый носик.
- Я невкусная. И кроме того, если уж ты собрался меня есть, то обязан сперва публично признать прекрасной! Я требую соблюдения моих прав!
От желания пнуть утащившую её зверюгу принцесса благоразумно отказалась. Там чешуя такая, а у неё туфельки…
Знала бы - сапоги б надела. И тогда уж - пнула!
- Зачем есть?
Изумился дракон.
- Я не ем людей. Принципы у меня такие. И вообще предпочитаю здоровую диетическую пищу, от говорящей и считающей себя разумной у меня изжога. То ли дело салатик да курочка.
- А как же похищенные тобой прекрасные девицы?
Подозрительно спросила принцесса.
- Рисую я их, рисую!
Дракон предъявил большой холст и кисточку с красками.
- Мне натура нужна.
Принцесса покраснела и скрестила руки на груди с самым грозным видом, на какой только была способна.
- Я имел в виду, что мне нужно рисовать кого-то!
Дракон как-то странно потемнел чешуёй.
Принцесса подумала, потом милостиво кивнула:
- Ладно, тогда рисуй.
- С пустыми руками не отпущу, возьмёшь компенсацию.
Засуетился дракон, пододвигая ближе мольберт и расставляя свечи - он предпочитал рисовать при таком освещении, считая его мягче безжалостного дневного.
Принцесса сунула нос в сокровищницу, оценила размер сокровища. Высунулась обратно, посмотрела на дракона, потом снова полюбовалась сокровищем.
- Ты что, от девиц сокровищами откупался?
Возмутилась она.
- Что так мало-то? Дракону твоих размеров полагается иметь куда больше сокровищ!
- На золотой в час не соглашались - дескать, ещё и за душевный урон плату надобно.
Вздохнул дракон.
- Грозились иначе тут поселиться. А я ещё не готов брать на себя обязательства. Лучше уж откупиться.
- Простодушный ты.
Пожалела принцесса.
- Тебя всякий ограбить может. Я, так и быть, только во-он ту диадему возьму. Она мне очень пойдёт.
Дракон только вздохнул, но спорить и торговаться не стал.
Хотя сокровища уменьшались прямо-таки катастрофически.
Говорила маменька, ерундой, мол, маешься, где это видано, чтоб дракон - и художником был!
А может, у него призвание.
Только очень уж разорительное.
Скоро спать не на чем будет, все монетки-украшения натурщицы растащат.
Пока дракон всё готовил, принцесса, сосредоточенно пыхтя, приволокла найденный табурет, взгромоздилась на него.
- Долго ещё?
- Вот сейчас загрунтую холст, дам подсохнуть…
Обстоятельно отвечал дракон.
- Долго ещё?
Принцесса вся извертелась.
- Сейчас подберу нужный цвет для твоих волос, смешаю краски…
Терпеливо Отвечал дракон.
- Ну долго ещё?
Принцесса никак не могла сидеть спокойно.
- Вот ты перестанешь вертеться, я допишу первый набросок.
Дракон то бережно касался кисточкой холста, оценивающе склоняя голову набок, то вдохновенно клал смелые мазки.
- А…
- А потом я тебя съем!
Рявкнул дракон, слегка задымившись даже от раздражения.
- Я так и знала!
Возмутилась принцесса, соскочив с табурета и уперев кулачки в бока.
- Всё это лишь для того, чтобы я потеряла бдительность и ты меня съел!
Дракон застонал и схватился за голову. Он как никогда был близок к нарушению здоровой …
- Так вот - подавишься!
Рыжая непрекрасная принцесса топнула ногой.
- Я - королевская дочь, не какая-нибудь гусятница!
- Гусятниц тоже не ем.
Огрызнулся дракон.
- Ни свинарок, ни пастушек.
- Я лично прослежу.
Объявила принцесса.
- Чтоб ты не ел пастушек и прочих. Это моя обязанность, как представителя королевской семьи. Так что поживу пока с тобой, так и быть.
На самом деле принцессе дома было скучно.
Придворные, сплетни, необходимость удерживать вежливую мину, даже если тебе хочется вот этого назойливого дворянчика приложить папенькиным скипетром.
В лучшем случае ей светило замужество за кем-то не слишком знатным - это сестёр удачно выдали.
Но это так скучно!
Куда веселее жить в пещере с драконом. Настоящее приключение!
То есть долг, конечно.
- Э?!
Возмутился дракон таким поползновениям на свою свободу.
- Ну, интерьер мы, конечно, поправим.
Принцесса деловито потыкала пальчиком в шероховатую каменную стену.
- Обтянем всё это тканями. Или нет, тут панели надо.
И мебель. Что это такое - один табурет!
А вон там отгородим мне комнату.
- Но я против!
Обрёл дар речи дракон.
- А тебя не спрашивают,
Отрезала принцесса.
- Подданным полагается помалкивать и смиренно принимать решения члена королевской семьи.
- О?!
Изумился дракон, первый раз слышавший о своём подданстве.
- На территории королевства живёшь? Живёшь…
Милостиво пояснила принцесса.
- Значит, ты подданный короля. Элементарная логика.
Дракон обречённо подумал, что маменька была права. Не драконье это дело - художником быть.
Или надо было дальше рисовать цветочки.
- Ничего…
Утешила принцесса.
- Зато тебе теперь всегда есть, кого рисовать. И я прослежу, чтоб тебя слишком не грабили всякие подозрительные девицы.
Ты совершенно не умеешь обращаться с сокровищами.
Дракон понял, что наступают тяжёлые времена.
И это принцесса ещё не видела свой портрет.
В СТИЛЕ АБСТРАКЦИОНИЗМА.
СКАЗКА О ДРАКОНЕ. НЕ ПО ПЛАНУ.
- Уйди от меня! Кыш! Кыш, птица-перепончатая!
С этими словами принцесса храбро размахивала сковородкой перед мордой у дракона.
Откуда в его пещере нашлась сковородка, Гролфимерйбурбрямплюмдер (для дорогих читателей можно просто Гоша) не знал.
Процентное соотношения нахождения данного металлического предмета, поделенное на количество вещей на заданном секторе и его площадь, по всем законам должно было уходить не то что в ноль, а в отрицательную степень, но…
Видимо, принцесса родилась не просто в, а еще и в сапогах, шапке и дорогой горностаевой шубе: она нашла сковородку и защищалась ей с видом заправского вояки.
Не завидовал ее будущему супругу дракон, от всего сердца сочувствовал.
- «Наверно, в человеческих самках это врожденное умение, как у нас выдыхать огонь».
Подумал Гоша.
- Предупреждаю тебя, страхолюдина, если ты нападешь на меня - я буду защищаться
Визжала принцесса на всю пещеру.
- И учти, дерусь нечестно: кусаюсь, брыкаюсь и царапаюсь!
Дракон подавился дымом, не в силах сдерживать смех.
- А если я просто спалю тебя?
Наконец сказал он, когда вернулась возможность разговаривать.
Новизна мысли внесла некоторое замешательство в мыслительный процесс девушки, но она не долго находилась в смущении:
- Если ты вздумаешь плеваться огнем, то я тебя отсюда шваброй вытолкаю!
Храбро заявила девушка.
Дракон осмотрелся.
Нет, швабры в его пещеры вроде бы быть не должно!
Хотя ТАКАЯ может и ее найти, если захочет.
Вот позор будет, если его товарищи узнают о том, как его из собственного гнезда выкинула человеческая самка.
СТОП! ДРАКОН ОН ИЛИ НЕ ДРАКОН.?!
- Я тебе вытолкаю!
Злобно прошипел ящер, выпуская принцессе в глаза дым.
Пока та откашливалась, он продолжил:
- Значит так, ты - моя пленница, а значит класс угнетенный.
ВАШИ ПРАВА:
- можете сидеть смирно в том углу, пока за вами не приедут.
ВАШИ ОБЯЗАННОСТИ:
- вещи не воровать, хозяина пещеры, то есть меня, не доставать, и ГЛАВНОЕ - СИДЕТЬ ТИХО!
Последнее слово дракон подчеркнул особенно, после чего демонстративно свернулся калачиком, как кошка, сощурил глаза и уснул.
Побудка была громкой, неприятной и обидной:
- благословенная сковородка с силой опустилась на макушку незадачливому ящеру под победоносный крик воительницы.
Гоша взвыл.
Принцесса завистливо замолчала - она так выть еще не умела, но дала себе слово, что обязательно научится.
- Где этот чертов спаситель?!
Замотал дракон головой.
- Ты звала меня, прекрасная дева? О, не переживай, я спасу тебя от твоего обидчика!
Ответили ему с прохода.
«Прекрасная дева» и ее обидчик перекинулись взглядом, а затем стали всматриваться в темноту прохода.
Из нее величественной поступью и с мечом наперевес выплыл стилем батерфляй рыцарь в блестящих доспехах.
- Сэр Уильям?
Всплеснула руками принцесса, даже сковородку уронила от волнения.
- Что вы делаете?
- Спасаю вас, разуется!
Громко крикнул мужчина, а про себя добавил.
- а заодно получаю полкоролевства в придачу.
- О, сэр Уильям, это…
Принцесса проронила слезу, грозящую плавно перетечь в истерику.
- Это так благородно!
- Стойте на месте, сейчас я спасу вас!
Браво сообщил рыцарь, обращаясь к пленнице.
- Главное не подходите к дракону!
- Дельная мысль!
Поддакнул Гоша, потирая голову.
- Ну вот, теперь шишка будет!
- Прекрасная принцесса, я сейчас вас спасу и…
- Нет, это меня надо спасать!
Вмешался в разговор дракон.
- Ты мне что обещало, консервированное сало?! Принцесса - одна штука, характер смирный, тихий.
А что я получил?! Да она гарпия! Мы так не договаривались!
- Договаривались?
шарашено пролепетала девушка.
- Да, договаривались.
Подтвердил дракон.
- он мне за это четвертую часть земли с вашего приданного обещал. А сейчас оба марш из моей пещеры!
На несколько секунд воцарилась тишина, прерываемая лишь шевелением извилин в голове девушки.
Когда итог отразился нездоровым блеском в глазах принцессы, сэр Уильям понял, что здесь немного задержался.
- Ну я это… мне пора…
Рыцарь развернулся к двери и с постепенно нарастающей скоростью устремился к выходу теперь уже выразительным брасом.
- А ну, стой! Предатель!
Принцесса подхватила полы платья и бросилась за мужчиной.
- Я тебе покажу, как на меня драконов науськивать!
Далее Гоша мог наслаждаться топотом удаляющихся ног.
Как мало нужно для драконьего счастья:
- немного тишины и…
- полное наличие отсутствия человеческих самок царственных кровей.
- «Это ты еще не знаешь, как она со сковородкой дерется!»
Уже засыпая, подумал Гоша.
А сковородки все из пещеры он на следующий день выбросил.
И швабры тоже.
О ДРАКОНАХ И ПРИНЦЕССАХ.
ДРАКОЛИС И ЦВЕТОК
Когда принцессе Кветине пришла пора выходить замуж, она поступила как всякая порядочная принцесса: отправилась к дракону.
Просить о похищении.
Ибо как ещё выбрать среди претендентов на руку достойнейшего?
Кроме того, это существенно поднимало ценность принцессы в глазах женихов - ведь ясно же, что абы кого дракон похищать не будет, ибо они знают толк в сокровищах.
Дракон в их королевстве водился (пусть и было это королевство совсем маленьким), и был предметом особой гордости короля.
- «У нас всё заведено не хуже, чем у соседей».
Говаривал он.
Дракон вёл себя скромно - для дракона, конечно же, - на глаза не лез, скот таскал не чрезмерно - ровно на пропитание.
Казначей вздыхал укоризненно, но по приказу короля компенсацию выплачивал. Дракон считался зверем королевским.
Найти логово его было не так-то просто, и принцесса поступила, как и полагается начитанной умной девушке.
То есть, оказавшись возле лесистых холмов, где, по слухам, и жил Дракон, попросту пошла куда глаза глядят.
И немедленно заблудилась среди деревьев. Поблуждав немного (и порадовавшись, что сообразила переодеться в более подходящую одежду), принцесса вышла как раз куда надо.
К пещере (принято, чтобы драконы жили в пещерах, хотя, по чести говоря, это было больше похоже на нору, очень большую нору) злобного, коварного, ужасного и далее по списку монстра.
Проще говоря - дракона.
Принцесса вытряхнула из волос сухие листья и веточки, переплела косу. Отряхнула одежду - нельзя же к дракону - и в таком виде?
Принцесса и рядом с драконом должна выглядеть безупречно. Пусть она даже и не в платье, как полагается благовоспитанной прекрасной девице (попробовали бы эти благовоспитанные в платье - и по лесу!).
Потом откашлялась и вежливо сказала в темноту пещеры:
- Уважаемый Злобный дракон!
По законам жанра, дракон, если его кто-то искал, всегда оказывался в логове, и принцесса это отлично знала.
В пещере послышался шорох.
- Досточтимый Коварный дракон!
Ещё вежливее обратилась принцесса.
- Не будете ли вы так любезны уделить мне немного вашего времени?
В пещере отчётливо вздохнули.
Принцесса озадаченно совсем не положенным принцессам жестом взъерошила чёлку.
Совершенно непонятно.
По всем законам жанра дракон уже должен был заинтересоваться нахальной гостьей и попытаться съесть её, дабы понизить уровень шума.
Его же следовало отговорить от употребления разумного существа в пищу и посулить золото.
Все драконы любят золото, это аксиома.
И после озвучивания суммы награды уже можно объяснять суть дела.
- Ужаснейший и коварнейший из драконов, я прошу аудиенции.
- Ты не отвяжешься, да?
Тоскливо спросили из пещеры низким, чуть порыкивающим голосом.
- «Есть контакт!»
Обрадовалась принцесса. Эту фразу она частенько слышала от придворного механикуса, когда дела у него шли на лад.
Когда дело не ладилось, принцессу со всеми церемониями выпроваживали за дверь, потому она так и не узнала, какие фразы механикус говорит, когда ничего не получается.
- Господин Дракон, у меня к вам деловое предложение. Согласно Уложению о Злобных Чудищах, живущих на суверенной территории человеческого государства, и Принцесах.
- О прекрасная девица.
С должным пафосом продекламировали из пещеры.
- Сейчас я тебя съем!
- Вот это другое дело.
Принцесса успокоилась - теперь всё шло по законам жанра. Злобное чудовище, угрожающее немедленным съедением прекрасной девице.
Прекрасной себя практичная принцесса не считала, но симпатичной - вполне. Да и кто их знает, этих драконов, что там у них за каноны красоты.
Некрасивая - это невкусная, что ли?
- Вылезайте уже.
Нетерпеливо потребовала она.
Дракон появился неожиданно бесшумно. Принцесса, как и полагается по законам жанра, завизжала. Только не от страха…
- Прелесть какая! Пушистый! А усы… а хвост… можно потрогать? А погладить? А вы точно дракон?
Что поделать, и лучшие и воспитаннейшие из принцесс - девушки, а большинство девушек любят всё пушистое и симпатичное.
- Сейчас я - дракон.
Печально сообщило длинное, невозможно рыжее и пушистое существо.
С лисьим хвостом, мордой, немного напоминающей лисью, и жёлтыми глазами. Ещё у него имелись чудесные тонкие усы с пушистыми кисточками на концах, чёрные ушки и аккуратные рожки.
Крыльев, между прочим, у этого чуда природы не наблюдалось.
- Что значит - сейчас?
Немного опешила принцесса.
- Потому что потом я буду лисом. А потом опять драконом. А потом…
- Постойте-постойте…
Принцесса вскинула руки.
- Я запуталась. Давайте для начала представимся друг другу. Я принцесса Кветина*. Папа и подружки называют меня «Кветти».
- Сингалонг**. Можно «Син» и на «ты».
Учтиво прижал когтистую лапу к груди лисодракон.
- Теперь мне надо тебя съесть?
- Вам положено пригрозить мне этим.
Поправила принцесса.
- Вы же дракон, должны знать такие вещи. Хотя драконам положено быть чешуйчатыми и огнедышащими, а никак не пушистыми.
- Я ещё и лис.
Объяснил дракон.
- У меня сознание двоится.
Принцесса похлопала глазами.
- Так.
Сказала она, беря себя в руки.
- Можно с этого места поподробнее? Это что получается, нам достался, простите, некондиционный дракон?4
Дракон ощерился и зарычал.
- Попрошу на меня не рычать.
С достоинством сказала принцесса.
- Мы недостаточно хорошо с вами знакомы. Кроме того, съедать кого-то после взаимного представления невежливо.
Дракон сел, обернув вокруг себя длиннющий хвост. Задумался.
- Ты так считаешь?
- Разумеется
Сказала принцесса чуточку нетерпеливо.
- Изложите-ка мне суть вашей проблемы. Что там у вас двоится?
- Сознание.
Печально сказал дракон.
- Потому что две сущности плохо уживаются миром.
ЛИСЫ ОНИ ДЛЯ ЗЕМЛИ…. А ДРАКОНЫ РОЖДЕНЫ ДЛЯ НЕБЕС….
Кроме того, лиса не устраивают многие драконьи традиции - вроде постели из золота и драгоценностей.
- На подобном спать неудобно.
Рассудила принцесса.
- А вы уверены, что все драконы соблюдают эту традицию?
- Дело даже не в этом.
здохнул дракон.
- Я не слишком общаюсь с другими драконами. Дело в том, что привычки у сущностей разные.
А я даже охотиться толком не могу! Потому что охотничьи привычки у сущностей тоже разные!
- Так…
Деловито сказала принцесса Кветина.
- Будем корректировать поведение. Иначе как вы будете выполнять свои обязанности злобного чудовища?
Не хотелось бы, знаете ли, лишаться единственного дракона в королевстве! Да и папенька-король расстроится.
Правда, дрессировкой драконов доселе принцессе заниматься не приходилось, ну да всегда можно сымпровизировать.
* * *
- Значит, так…
Принцесса слегка дёрнула дракона за ухо, привлекая его внимание.
- Главное - примирить твои сущности и научить их сотрудничать.
Они сидели в кустах (очень густых кустах, счастье, что Сингалонг был скорее длинным, чем большим - сам он почти помещался, а хвост выглядывал с другой стороны) и наблюдали за мирно пасущимися овцами - сейчас дракон ощущал себя лисом, потому нападение с воздуха не рассматривалось.
Папенька пришёл бы в ужас, знай, чем тут занимается его дочь. Но сам же говорил: государство - прежде всего!
А дракон - зверь государственный. Знак статуса, так сказать.
Значит, помощь дракону - дело тоже государственное.
Поди это только объясни потом папеньке…
- Ну, давай.
Пихнула Кветина, увидев, что пастух отвлёкся. Ветер дул в их сторону, потому грозные пастушьи псы разбойную парочку не учуяли.
Сингалонг ползком подобрался поближе, но тут под лапой хрустнула какая-то ветка, и лохматые волкодавы, запоздало обнаружившие злоумышленника, ринулись исправлять свою ошибку.
Дракон слепо закружил на месте, явно не зная, что ему делать, и напоминал сейчас ту самую сороконожку, у которой спросили, с какой ноги она начинает идти.
- Стоять!
Рявкнула, выскочив из кустов, милая и изящная принцесса не хуже командира королевской стражи.
Дракон замер на полушаге, держа правую переднюю лапу на весу, а волкодавы осели на куцые хвосты, преданно взирая на королевскую дочь.
- Ты сейчас кто?
- Н-не знаю….
Прислушавшись к себе, растерянно отозвался дракон.
Кветина вздохнула.
- Небо - какое оно?
- Холодное, пустое, иногда мокрое - оттуда вода льётся.
Мгновенно ответил дракон.
- Всё ещё лис.
Подвела итог принцесса.
- Небо не любишь. Придётся уходить по земле - негоже, если дочь короля застанут за хищением овец!
Дракон послушно присел, позволяя принцессе вскарабкаться ему на спину, а потом резво взял с места.
Ойкнувшая принцесса, вцепившаяся в длинную шерсть на загривке, подумала, что такого сотрудничества прекрасной девицы и злобного чудовища ни в одной легенде или балладе не описывалось.
Отмершие волкодавы, то ли ловя злоумышленника с длиннющим хвостом, то ли преданно следуя за принцессой, помчались следом.
Вся компания пронеслась через поле пшеницы, протоптав там широкую кривую дорожку, побегала немного кругами на поле брюквы, периодически спотыкаясь, а потом с разбегу ухнула в овраг.
Сингалонг в последний момент вспомнил, что всё же ещё и дракон (может быть, этому способствовал вопль принцессы прямо в ухо: «Лети!»), и взвился в воздух - обе половины были согласны в том, что надо уносить лапы, хвост и усы.
А чьи они - потом разберёмся.
Волкодавы, запутавшиеся в густом кустарнике, разочарованно взвыли вслед беглецам.
Кветина восторженно взвизгнула, позабыв о приличествующих принцессе манерах, - это было куда лучше езды на лошади, хотя дрессировку драконов она как-то иначе себе представляла.
- Хорошо, что ты с собой договорился.
Крикнула принцесса - ветер уносил слова, так что она едва слышала собственный голос.
- Лисы летать не умеют ведь…
Дракон услыхал и тут же под возмущённый вопль принцессы камнем рухнул вниз, вспомнив, что обычные лисы и впрямь нелетучие, а он лис наполовину.
Внизу, по счастью, оказалась река, куда благополучно и приводнились недодракон с принцессой.
Шерсть Сингалонга намокла, пышный хвост потянул ко дну, но тут сознание переключилось вновь на дракона - а все уважающие себя драконы замечательно плавают, - и Син резво загрёб всеми лапами.
Выбравшись на берег, дракон с принцессой плюхнулись на песок. Отдышались, посмотрели друг на друга и зафыркали.
Мокрый тощий дракон почему-то напомнил Кветине её собственного искупанного кота, а сама не менее мокрая и взъерошенная принцесса больше походила на разбойницу, чем на королевскую дочку.
- Ты кто?
Уточнила Кветина.
- Дракон
Горделиво сказал Сингалонг.
- Или лис?
Он снова задумался.
- Ты не дракон и не лис.
Осенило принцессу.
- Ты просто драколис!
Редчайший вид. Уникальный!
- Думаешь?
Засомневался дракон.
Обе сущности в сознании огрызнулись друг на друга, но как-то вяло, без былого энтузиазма - пережитое их явно сплотило.
- Разумеется! И спорить твоим сущностям не о чем - они обе важны одинаково. И привычки у тебя должны быть свойственные только тебе - ведь ты не какой-то там стандартный дракон, а необыкновенный драколис.
У соседей таких нет, у них-то драконы самые обычные.
- Драколис?
Об этом дракон не задумывался.
- То есть я одно всё-таки? Ни то, ни другое, а нечто третье, особенное?
- Молодец!
Обрадовалась принцесса.
- Только представь: ты можешь делать то, что не умеют драконы - потому что ты драколис.
И как драколис ты умеешь такое, чего не умеют лисы. Удобно же!
Надо просто для начала делать то, что получается хорошо и у лиса, и у дракона. Чтоб привыкнуть.
- Мне нравится
Драколис встопорщил усы, впервые чётко поняв, кто он такой.
- Наверное, я теперь сумею привыкнуть быть не раздробленным, а целым.
Он положил морду на песок и прикрыл глаза.
- Син
Через несколько минут ленивого молчания окликнула принцесса, волосы.
- Да?
- Ты там осторожнее с женихами этими, ладно? Начнут железками острыми размахивать…
- Так это же часть моей службы.
Хмыкнул дракон.
- Как Злобного Чудища.
- ЖЕНИХОВ МНОГО, А ТЫ ОДИН ТАКОЙ.
Упёрлась принцесса, которая получила приключения там, где их вовсе не ожидала.
Потом тихо добавила:
- ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ. ПУШИСТЫЙ И РЫЖИЙ…
Когда высохнешь.
(К) Наши дети будут похожи на ангелов, а ты станешь принцессой взрослого ребенка…
Карлсон 2015 г.
Стереотип 4.
ДРАКОН - БОЛЬШАЯ, ЗЛАЯ ЯЩЕРИЦА, ПОБЕДИВ КОТОРУЮ, РЫЦАРЬ АВТОМАТИЧЕСКИ ПОЛУЧАЕТ СЛАВУ, ПОЧЁТ И ПРИНЦЕССУ В ПРИДАЧУ.
Дракон пил чай, когда раздался сложный стук-пароль.
- Открыто!
Рыкнул Дракон.
В пещеру легкой походкой вошла Ведьма в изящном платье и с элегантной прической. Нарочито небрежным движением руки она достала из воздуха пухленькую тетрадочку и аккуратные очки.
- Итак…
Начала она и зашуршала страницами.
- Итак?
Нетерпеливо переспросил Дракон.
- Подожди… А, вот, нашла! Принцесса из семипянадь… семипята… тьфу, семи-пят-над-цатого царства!
И кто это придумал, царства дробями называть? Язык сломать можно!
- Не отвлекайся.
Строго прервал ее Дракон.
- Да-да, конечно
Отмахнулась Ведьма.
- Так вот, Принцесса. Рост метр шестьдесят семь, вес сорок семь, блондинка. Предпочитает высоких брюнетов атлетического телосложения с греческим профилем.
- С каким-каким профилем?
Опешил Дракон.
- С греческим.
Терпеливо пояснила Ведьма.
- Неважно, тебе надо завтра забрать девушку в восемь сорок пять во время утренней прогулки по саду.
На следующий день Принцесса была аккуратно доставлена в пещеру. Немного испуганно озираясь, она нашла взглядом Ведьму и поспешила к ней.
Дракон кивнул Ведьме и вышел из пещеры. Принцесса заметно расслабилась.
- Да не волнуйтесь вы так, он знает свое дело.
Постаралась утешить ее Ведьма.
- Да-да, понимаю, но все же… А что будет дальше?
- Не переживайте, у нас профессиональное агентство. Пройдемте за мной, скоро начнется основное действие.
Ведьма привела Принцессу в небольшой уголок, уютно обставленный, с замаскированным смотровым окошком, выходящим на большую площадку перед устрашающим входом в пещеру.
- И как все работает?
Устроившись поудобнее спросила Принцесса.
Ведьма самодовольно улыбнулась.
- Видите вон тот холм? За ним прячется Дракон. К пещере подъезжают Рыцари, вы смотрите и выбираете.
Если Рыцарь подходит, Дракон сражается с ним, проигрывает, и вы спасены вашим героем.
- А если Рыцарь не подходит?
Заинтересовалась Принцесса.
- Тогда никого нет дома.
Усмехнулась Ведьма.
Через какое-то время послышался стук копыт - появился первый Рыцарь. Он был худощав, имел светлые волосы и никак не вписывался в стандарты Принцессы.
Покрутившись возле пещеры пару часов, неудачливый спасатель покинул несостоявшееся поле боя. Еще несколько Рыцарей, прибывавших в течение нескольких дней, были отвергнуты.
Шла вторая неделя смотрин. Дракон грязно ругался за холмом, Ведьма терпеливо носила ему обеды.
И вот, наконец, появился ОН. Высокий брюнет с идеально греческим профилем и превосходной фигурой.
Принцесса пищала от восторга и поспешно наводила красоту, Ведьма, дав сигнал Дракону, наблюдала за битвой.
И вот, Дракон, издав предсмертный рык, упал на землю, Принцесса выбежала из пещеры к своему спасителю, и они вместе уехали в закат.
На следующий день Дракон, довольно щурясь, пил чай, а Ведьма, вооружившись тетрадкой, подсчитывала доход.
- Превосходно!
Заключила она.
- Наш авторитет растет, клиентура расширяется, золото капает.
На днях я отправляюсь к очередной незамужней барышне, думаю, наше предложение ее заинтересует.
- Мда…
Дракон выдохнул колечко дыма.
- Интересная это все-таки идея, брачное агентство, мда…
Стереотип 3.
ДРАКОН - ДИКОЕ СУЩЕСТВО, КРАДУЩЕЕ ПРИНЦЕСС, ЧТОБЫ СЪЕСТЬ ИХ.
- Нееееет! Отпустиииииии! Отпустииии меняаааа!
Истошно визжала Принцесса, которую нес Дракон, осторожно зажав в лапах.
- Отпущу - разобьешься.
Спокойно ответил Дракон.
Принцесса посмотрела вниз, взвизгнула, потом призадумалась.
- Ладно, подожду, пока прилетим.
Решила она и зажмурилась.
Спустя какое-то время, Дракон плавно опустился в горах и поставил Принцессу на землю, затем отошел к ближайшей пещере, ища что-то внутри.
Она приоткрыла один глаз, убедилась, что под ногами земля и выдохнула.
Заметив, что Дракон возвращается, Принцесса набрала воздуха и заорала:
- ААААААААААА!!! НЕ ЕШЬ МЕНЯАААА!!!
Дракон подошел к истеричной Принцессе и рявкнул:
- НЕ ОРИ!
Довольно посмотрев на притихшую Принцессу, Дракон сел на хвост и раскрыл огромный фолиант, который он принес с собой из пещеры.
Дракон выудил пенсне из мешочка, привязанного к корешку фолианта, надел и деловым голосом спросил:
- Имя, титул?
- Ч-что?
Заикаясь, переспросила Принцесса.
Дракон пристально посмотрел на Принцессу, сверкнув линзами, и повторил:
- Назови свое имя и титул.
- З-зач-чем?
Испуганно пискнула Принцесса.
- Для протокола.
Пояснил Дракон.
-Ты не будешь меня есть?
Удивилась Принцесса.
- Конечно, буду. Но должен же я знать, кого ем.
Спокойно ответил Дракон.
- ИМЯ?!
- Е-её В-вы-высочество Ма-мария К-к-кларисса-Ан-н-нтуанетта Ол-лен-Йорская,
Дрожа от страха, представилась Принцесса.
Дракон кивнул и зашуршал страницами, нашел что-то, удовлетворенно хмыкнул и когтем поставил галочку. Затем аккуратно снял пенсне, убрал его и книгу и, повернувшись к Принцессе, рыкнул:
- А НУ ЖИВО В ПЕЩЕРУ!!!
Принцесса вскрикнула и лишилась чувств.
- Отлично.
Пробормотал Дракон, поднял Принцессу и положил в пещере.
Прошло какое-то время. Принцесса спала в пещере, Дракон ждал.
Наконец-то на площадку перед пещерой выехал Рыцарь. За ним четыре лошади тащили на спинах огромные мешки.
- Здравствуй, Дракон.
- Здравствуй, Рыцарь.
- Все готово?
- Предъяви документацию.
Рыцарь достал из седельной несколько свертков и передал Дракону.
Дракон развернул бумаги, вполголоса перечитал основные положения и, довольно кивнув, поставил отметку в фолианте.
- Давай, выкладывай.
Кивнул на мешки Дракон.
Рыцарь подвел лошадей к пещере.
- Значит так: тут золото, тут мясо, вина, овощи, книги, драгоценные камни - все как договаривались.
Перечислил Рыцарь, указывая на мешки.
- Мясо свежее?
Строго спросил Дракон.
- Обижаешь. С утра еще бегало!
- Ладно. Что ж, начнем.
Рыцарь с Драконом спрятали мешки в пещере, увели лошадей за гору, затем вернулись на площадку.
Рыцарь достал меч и начал стучать им по внешней стене пещеры, Дракон зарычал, захлопал крыльями и выпустил в воздух несколько струй огня, оставивших после себя запах гари.
Принцесса очнулась от жуткого рева и грохота. Она испуганно забилась в угол пещеры и боялась даже вздохнуть, пока не утих шум.
Через какое-то время послышался голос:
- Здесь кто-нибудь есть?
- Я, я в пещере.
Закричала Принцесса.
В пещеру зашел Рыцарь, он держал в руках окровавленный меч.
- О прекрасная! Я убил Дракона! Идем со мной, я позабочусь о тебе!
Пафосно воскликнул Рыцарь.
Принцесса всхлипнула и бросилась ему на шею. Когда они вышли из пещеры, Принцесса увидела тушу Дракона, бок которого был весь в крови.
Она зажмурилась и крепче прижалась к Рыцарю. Он посадил Принцессу на лошадь, и вскоре они скрылись из вида.
Дракон открыл глаза, осмотрелся, сел. Провел лапой по боку, слизнул темные капли.
- Клюквенно-черничный сок.
Сделал вывод Дракон.
- Липкий, зараза. Отмываться долго.
Дракон взлетел и улетел на горное озеро мыться.
Вернувшись, Дракон достал свою книгу, надел пенсне и пробормотал вполголоса:
- Тааак, следующий заказ… Принц приедет завтра на рассвете… Забрать Принцессу из башни в трех часах отсюда по воздуху… Ну что ж…
Дракон аккуратно снял пенсне, спрятал книгу в пещере и взлетел…
Смотря на современных парней, можно с легкостью сказать, что слово принцесска общего рода.
Эх, если бы все капризы принцесс ограничивались горошиной под матрасом…
Если ты не замужем, а обративший на тебя внимание мужчина не вызвал в тебе интереса, думать не смей: «Разве, то принц»? Ведь и ты - не принцесса!
Она была его маленькой беззащитной девочкой,
его пристанищем, его спокойной бухтой, его новым причалом.
Ему хотелось отдать ей всё, всё, что у него было.
Только одна она смогла его приручить, не смотря на его
возраст, его побитое тело, шрамы, ожоги, от чего другие чурались. Она увидела в нем что-то, что другим не подвластно рассмотреть да же в себе. И это его привлекло в ней. Он стал её Котом. Только с ней он мог себе позволить
быть ласковым, внимательным, заботливым, не понимая этого сам, ведь всё это в нем было когда-то убито.
Ему это нравилось, нравилось быть нужным, востребованным, а не загнанным в угол судьбой как ранее.
Он понимал, что нет будущего между ними, чудовище, зверь и маленькая принцеска, достойная самого лучшего в этом мире, но ему было достаточно одного… ЕЁ присутствия.
Росистой тропинкой домой я бегу,
Надеясь на то, что никто не заметит.
Вспугнула нечаянно птиц на лугу…
Мне б только охрану у замка не встретить.
Отец запретил в чащу леса ходить,
Учиться наукам у старой ведуньи.
Мне дОлжно принцессою глупенькой быть,
А вовсе не мудрой и сильной колдуньей.
Я знаю все травы, что в поле растут,
Готовить умею лекарства и яды.
Но замуж меня без любви отдадут…
Герою какому - нибудь, как награду.
Могу обернуться я зверем лесным
И вороном - вещею чёрною птицей.
Вот только сказать не посмею родным,
Что мне не хотелось принцессой родиться.
Я тёмною ночью учусь колдовству,
Надеюсь, никто не узнает про это.
Бегу, приминая ступнями траву…
Вернуться я в замок должна до рассвета.
Ни одна жаба на болоте не сидит так, будто скоро к ней принц со стрелой не приедет. То есть сидит так, будто непременно приедет. А почему? Потому что принцесса? Нет конечно. Но образ принцессы специфического отдела внутрижабьего мозга порой достигает таких размеров, что жаба не видит себя жабой - она видит себя принцессой, и ведет себя соответственно. «Принцесса» внутри это конечно приятно, но снаружи ее, как правило нет, и не мешало бы иметь вот какой регулятор - регулятор внутренней принцессы… чтоб силу этого образа для собственной же пользы регулировать было можно. Ато приедет такой, слегка недопринц… А она вся «принцесса»… И уедет жених… А так уменьшила громкость внутренней «принцессы», глядишь - и он таки принц)))
- Свет мой зеркальце скажи, да… дальше ты и само знаешь. Показывай!
Принцесса посмотрела на свое отражение. Красавица, смотревшая на нее из зеркала, была почти совершенна.
Вот только у отражения были иссиня-черные волосы, а не белые кудри, как у Принцессы.
- Зеркало! Я же предупреждала: еще солжешь, разобью! Немедленно убирай это безобразие и показывай все как есть!
Поверхность зеркала на мгновенье подернулось рябью и снова показало Принцессу. На этот раз настоящую.
- М-да… Глаза красные, нос распух, волосы не чесаны. Хороша, нечего сказать.
Девушка печально вздохнула.
- Хотя могло быть и хуже. А если отойти на пару шагов, так и вовсе не заметно, что я ночами напролет рыдаю в подушку.
Принцесса снова вздохнула.
Вот уже шестой месяц ни один - даже самый захудалый! - рыцарь или хотя бы ушибленный на голову менестрель-романтик не появлялся у логова дракона, чтобы бросить вызов.
НИ ОДИН.
А ведь раньше они валили толпами, чтобы испытать удачу и вызволить принцессу из плена.
Не то чтобы жизнь в плену была ужасна - пещера больше напоминала роскошный дворец, а дракон исполнял все прихоти девушки, - но очень уж она соскучилась по родным, да и вообще по людям.
Что и не удивительно - за два-то года!
* * * * *
- Ваше высочество!
- Раскатистый басок за дверью принадлежал ящеру.
- Пора-а!
- Что пора?
- Идти смотреть обещанный сюрприз.
- Ах да, сюрприз…
Она уже и забыла, что дракон обещал какой-то необычный подарок.
- Сейчас, только приведу себя в порядок.
Принцесса потянулась было к шкатулке с косметикой, но потом махнула рукой: принцев и рыцарей в гости не ожидается, а для чешуйчатой рептилии все люди так и так на одно лицо.
- Сегодня вы выглядите необычайно привлекательно, ваше высочество!
Поприветствовал дракон выходящую из комнаты девушку. Та лишь поморщилась.
- Ну и где твой сюрприз?
- В Пятом Большом зале, ваше высочество! Закройте глаза, я вас провожу…
Комнат и залов в пещере было множество, и все достаточно велики - хозяин пещеры отличался внушительными даже для дракона размерами. Поэтому и назывались они примерно одинаково: Большой, Огромный или Просторный, а различались по номеру или цвету.
- Ну, уже можно открывать?
Девушка была заинтригована. Дракон и раньше делал ей подарки, но обычно просто кидал ей под ноги или подкладывал в кровать, пока ее не было.
Помнится, первый раз она обнаружила под одеялом половину еще свежей коровьей туши - дракон решил, что это отличный сюрприз, и ужасно расстроился…
За два года ящер понял, что нравится девушке, и каждый следующий подарок радовал ее все больше.
Интересно, что он придумал на этот раз?
- Сюрприз!
Проревел дракон.
- Давайте!
Девушка открыла глаза. Посреди зала возвышалась громадная елка, украшенная сверкающими… рыцарями!
Усатые и безусые, все они были подвешены к веткам, а сверкали их начищенные доспехи. Рыцари смотрели на Принцессу с удивлением, усталостью и… ненавистью?
- Они всю ночь доспехи полировали, чтобы впечатление произвестиЮ
С гордостью заявил дракон.
Из-за ветвей выбежали два десятка молодых людей, одетых снежинками, зайчиками и лисичками. Взявшись за руки, они завели вокруг елки хоровод.
- Оруженосцы и пажи.
Пояснил дракон.
- Эй, ну кто так строй держит, а?! А посмотри-ка вон туда.
Ткнул он кривым когтем в сторону.
Девушка повернулась и едва не села где стояла - навстречу ей шел рыцарь, поверх доспехов которого был напялен красный кафтан, а из забрала торчала густая белоснежная борода. Посох в его руке никак не походил на боевое оружие.
Рядом семенил тщедушный юнец с такой высокомерной физиономией, словно ему весь мир принадлежал.
Правда, женская шубка и парик с косой до пояса несколько сглаживали пафос.
- Хо-хо-хо!
Начал рыцарь низким баском.
- Поздравля-аем!
Тоненько пропищал выряженный девицей принц.
- Поздравляем!!!
Дружно отозвались оруженосцы-снежинки и «елочные украшения».
- С Новым годом, ваше высочество!
Проревел дракон.
- Нравится? Вы же любите рыцарей? Вот!.. Полгода вылавливал их по всем окрестностям, еще полгода костюмы шили и репетировали.
Похвастался он.
Принцесса бухнулась в обморок прямо на пол…
Солнечный ветер. Цветная феерия,
Дымки зелёной полёт,
В небе живёт красотка мистерия,
Песню цветную поёт.
Сполохи яркие, мир белоснежный,
Титаны зажгли факела,
Для королевы волшебник прилежный,
Сделал мосты из стекла!
Звёзды-серёжки затмила феерия,
Злится морозами ночь,
Лишь королева знает критерии,
Но и она тоже дочь…
И королеву сменит принцесса,
Бросив ковёр из цветов,
Ночи с мистерией летом не место,
Красотке весне не до снов…
Принцесса привыкшая кушать по вечерам фасоль, хорошо спит и на горошине.