…если твои мозги не перед тобой на столе, значит то что ты называешь проблемой - полная херня.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ГЛАВА 13, заключительная
Но всего за секунду до того, как пасти вопьются в жалкую плоть, рядом возникает высокая темная фигура, сграбастывает меня, и мы вместе врезаемся в черноту.
Секунда… Две…
Почему так тихо?
Я умерла?
Нет.
Вокруг беснуется все тот же хаос, но звуков нет, и боли нет, зато есть кто-то, кто крепко держит меня на руках, прижимая к себе.
Поднять голову, взглянуть в его глаза.
Странник?
Но ты же заколдован.
Его лицо напряжено, вокруг нас что-то трепещет и мерцает, выламываясь под разными углами.
Защита.
Зачем?
Мы все равно умрем, хаос еще никогда не отпускал своей добычи.
- Зачем?
Он услышал и даже посмотрел на меня.
Его глаза - живые, черные, - как и все вокруг, вспыхнули жутким светом.
Мне стало страшно.
Очень.
- Ты принадлежишь мне.
Слова вылетали тяжелые, острые, так не может говорить человек… или горт.
- Ты не сможешь. Хаос не отдаст.
Я отвернулась, чтобы не видеть его лица.
Оно пугало.
Но он не ответил.
Только вдруг все его мышцы разом изменились, врезаясь в кожу подобно стальным канатам, руки сжались так, что у меня затрещали ребра, и… мы куда-то прыгнули.
Я закричала, забилась от боли, ужаса, непонимания, что происходит вокруг.
Но он не выпустил меня, удержал, а потом изувеченный разум просто отключился.
Я потеряла сознание.
*** *** ***
- Ди, очнись. Ну пожа-алуйста!
Сопение, громкий звук, будто кто-то высморкался.
- Ну, Ди, ну очнись, я тебе торт принес.
Щеки коснулось что-то холодное, наверное, тарелка.
Нос уловил запах шоколада.
- Всего разочек откусил. Ну позалуста, ну, Ди, твой любимый! Мы с Нитой вместе пекли, она сказала, что ты его понюхаешь и сразу поправишься.
В нос ткнулось мягкое и холодное.
Торт.
Его старательно уложили мне на лицо.
- Чувствуешь? А то вдруг до тебя запах не дошел.
Я не выдержала и чихнула.
- Она пришла в себя!
Коша с воплями скрылся за дверью, а я с удивлением разглядывала куски торта, разбросанные по всей кровати и непосредственно на мне.
В следующую же секунду в дверь снова вбежал дракоша и тут же полез обниматься, облизывая мое вымазанное в шоколаде лицо длинным шершавым языком.
Следом вбежал Пашка под руку с Нитой.
А за ними… за ними вошел он.
Я кое-как отбилась от Коши и внимательно взглянула на него. Нет, горта этот странник напоминал, как карета телегу.
Он весь был будто тень: высокий, смуглый до черноты (и куда подевалась снежная белизна кожи?), худощавый,
но каждая мышца четко прорисовывалась под тонкой тканью рубашки, беспечно распахнутой на груди,
и эта грудь могла свести с ума не то что многих,
а пожалуй что любую дурочку, рискнувшую на него посмотреть. Длинные, изящные пальцы, но не тонкие, как у женщины, совсем нет.
Упрямая челка, спадающая на лоб, и… глаза: черные кошачьи глаза со знакомым лукавым прищуром.
Пашка наконец допер, что мне ни до кого, и, забрав Кошку, а также подхватив за руку Ниту, вышел из комнаты.
Кстати, у Ниты были человеческие уши.
Мысль прошмыгнула на самой грани сознания и тут же погасла.
Я смотрела только на него.
- Узнала?
Я вздрогнула. Все тот же голос, а я думала, что это был сон.
- Узнала.
Он подошел и сел на край кровати, глядя мне в глаза и парализуя своим взглядом.
- Что ж, я рад.
И снова тишина.
Я буквально тонула в черных провалах его глаз, наотрез отказываясь выныривать.
Он тоже молчал.
- Ты… ты ведь в любой момент мог превратиться обратно в… ну в себя.
Я старательно отвела взгляд, теребя в руках вымазанную в шоколаде подушку.
Легкий ветерок взъерошил спутанные волосы - и вот уже и я, и кровать снова чистые.
Его рука легла рядом с моей. Он еще и колдует, хотя чему я удивляюсь?
- Мог, но не хотел.
- Почему?
Я упорно разглядывала подушку, радуясь, что волосы занавесили красное от смущения лицо.
Он был слишком близко.
- Ты боялась.
Тихо, ласково.
- Не подпускала меня к себе, а большой черный кот спокойно мог находиться рядом с тобой и даже спать в одной комнате.
Его пальцы прошлись подушечками по моей коже, легко приподняли подбородок, заставляя снова взглянуть в черноту его глаз,
Сердце стучало так часто, что удары отдавались в ушах, его руки буквально обжигали лицо.
- Ты и теперь боишься меня.
Он грустно улыбнулся самыми краешками губ и… отпустил меня.
Я судорожно вдохнула, только теперь сообразив, что все это время забывала дышать.
- Почему?
Я не успела ответить, в комнату просунулась вымазанная в креме мордочка Коши, он обозрел мою пылающую физиономию и важно объявил:
- Торт готов!
Я радостно вскочила, споткнулась об одеяло и чуть не грохнулась на пол, но в последнюю секунду он успел меня подхватить.
Кожу будто ошпарило кипятком, сердце рухнуло вниз, а его глаза сверкали всего в нескольких сантиметрах от моих. Послышался стук закрываемой двери.
Предатель.
- Не бойся.
Жаркое дыхание слов обожгло щеки, я уже не владела своим телом и наотрез отказывалась понимать, что же со мной происходит.
Он наклонился еще ниже, и его губы так нежно коснулись моих, что мир перевернулся, а мои руки сами скользнули вверх и робко оплели его шею, зарываясь пальцами в черные как смоль волосы.
- Ты моя.
Это последнее, что я услышала прежде, чем попала в рай, где были жар, холод, сила его рук, крепко сжимающих меня в объятиях, и пьянящий вкус, казалось, давно знакомых губ.
Только бы не сойти с ума.
Из комнаты мы вышли спустя полчаса, я была встрепанная, красная как вареный рак и постоянно улыбалась всем вокруг, как полная дура.
Хотя… почему как?
Странник шел за мной, его лица я не видела, но натянутые до предела нервы буквально чувствовали, где именно он сейчас находится.
К счастью, Ните и Пашке явно было не до нас, а Коша был чересчур занят куском торта, остатки которого сиротливо украшали стол.
- Ой, ну наконец-то!
Так, я ошиблась, Пашка все же нас заметил, даже Коша отвлекся от торта и с любопытством на меня уставился.
- Нацеловались?
Строго поинтересовался он.
Я из красной стала пунцовой, а стул Коши немедленно взмыл в воздух прямо с верещащим дракончиком, успевшим, впрочем, на взлете стянуть со стола остатки лакомства.
- Ди, пусти, я боюсь!
Я невозмутимо села за стол, довольная, что странник галантно отодвинул для меня стул.
Коша наматывал круги у люстры.
- Ну и ладно, зато отсюда все хорошо видно!
Стул тут же опустился на свое законное место.
В лапах у удивленного Коши была пустая тарелка, которую он как раз заканчивал вылизывать.
- Нита.
Девушка вздрогнула и попыталась выскочить из-за стола, но Пашка удержал ее за руку.
- Ты теперь человек, помнишь?
Нахмурился он.
Нита смущенно кивнула и снова села на стул.
Я следила за тем, как странник отрезает мне кусок торта, в то время как в чашку лился горячий чай.
Наполнившись, чашка медленно и крайне осторожно левитировала ко мне.
- Нита, так вы уже провели обряд?
- Да.
Она виновато улыбнулась.
- Провели, просто ты очень долго находилась в беспамятстве, и Паша решил…
- Я решил, что и сами управимся.
- Я им помогал!
Коша сидел на столе у большого блюда, прихлебывая чай из небольшой кружечки.
- Да уж…
Усмехнулся Пашка.
- Помогал. Чуть чего - и в обморок.
- Что?
Но… ты… да я… да они…
Блин!
Любой бы упал при виде того, как вы вампирше губы отпиливали!
Я заинтересованно уставилась на смущенного Пашку, Нита тут же решила, что пора мыть посуду, и по-быстрому смылась на кухню.
- Да, отпиливал, но она же была мертвая…
- Кошмар!
Перебил его Коша.
- А кто вам ухо принес, рискуя собственной чешуей? Кто, я спрашиваю?
Паша тяжело вздохнул.
- Рискуя жизнью, между прочим!
И даже не возмутился, когда узнал, что кое-кто потерял столь ценный амулет на развалинах в лесу.
Меня там чуть камнями рушащихся стен не убило, я уж молчу о всякой нечисти, которая рыскала вокруг табунами!
- Ладно.
Решила я восстановить перемирие.
- Ладно, все молодцы, и у меня на повестке дня стоит только один вопрос.
Коша временно заткнулся, и все с любопытством на меня уставились, даже Нита выглянула из кухни, вытирая руки мокрым передником.
- Что мы будем делать дальше?
- Как это что?
Не понял Пашка.
- Жить. А что, есть какие-то другие предложения?
Я задумчиво покачала головой, понимая, что слишком рано затрагиваю эту тему, но я всегда хотела знать в точности свое будущее, да и вряд ли у меня получится поднять этот вопрос позже, лучше уж сейчас, сразу.
- Нита теперь человек, ты ее любишь.
Нита вспыхнула, а Пашка продолжал буравить меня взглядом, не понимая, к чему я клоню.
- Этот дом - ваш, вы поженитесь, родите детей и…
- Так, минуточку.
Я вежливо заткнулась.
- Ты что, собралась от нас сбежать? И куда это ты, да еще и в таком состоянии, намылилась?
Нахмурился Пашка.
- Я…
- Подожди, я не закончил.
Мое возмущенное сопение все проигнорировали.
- Если ты решила срочно от нас съехать и найти кучу приключений на свою…
Гм… голову, то так и знай: я тебя одну никуда не отпущу!
- Но…
- Подожди. Я знаю, что ты хочешь сказать: Нита - человек, у вас - будущее, я помешаю. А вот фигу.
- Да!
Зачем-то влез Коша, но под укоризненным взглядом Пашки тоже заткнулся.
- Ну так вот, моя дорогая: как это ни прискорбно, но мы тебя никуда не отпустим, будешь жить здесь, а не захочешь, так пойдем все вместе. Правда, любимая?
- Конечно.
Я возмущенно уставилась на Ниту и… от удивления открыла рот, да так и забыла его захлопнуть.
Никакой человеческой девушки не было, зато на меня, чуть шевеля кончиками длинных ушей, смотрела раскосыми глазами синеволосая домовая.
- Но… как?
- Заклинание прошло немного не так, как мы задумывали.
Улыбнулась она, глядя на мое изумленное лицо.
- Я могу быть и человеком, и прежней Нитой, только вот привязанности к дому у меня больше нет, и я и вправду теперь могу уйти в любое другое место, меня ничто больше здесь не держит.
- Итак!
Важно возвестил Пашка.
- И куда же мы теперь направляемся?
Все сосредоточенно уставились на бедную маленькую меня. На странника я даже не смотрела, этот ни за что от меня не отстанет, как бы я ни сопротивлялась, то же самое можно было сказать и о дракоше.
Внезапно в горле запершило и защипало глаза.
Наконец-то!
За долгие годы наших с дракошей странствий я часто представляла себе уютный домик, верных друзей и влюбленного по уши мужчину рядом.
И пусть странник не человек и не горт, но он вполне подходит на роль последнего.
В камине жарко трещали сухие дрова, за окном барабанил по стеклам редкий дождь, а я все никак не могла придумать, что же сказать им, таким родным, чтобы они поняли всю мою любовь и признательность за их готовность идти за мной хоть на край света…
- А-а-а! Твою !!! Какого !!!
Коша!
Я прыгала по комнате на одной ноге, сжимая в руках вторую, на которую этот… птеродактиль уронил блюдо с тортом, пробегая с ним под столом и обо что-то споткнувшись.
- Какого хрена?!
Я выловила проказника из-под стола и возмущенно уставилась в его честные и очень несчастные глаза.
Гм, могла бы и не спрашивать, небось воспользовавшись тем, что все отвлеклись, решил стащить остатки угощения и спрятать в моей комнате, скорее всего под кроватью, а ночью доесть.
- Так как, Ди, куда собралась?
Напомнил о себе Пашка.
Коша, воспользовавшись тем, что меня отвлекли, ловко вывернулся и улетел к потолку, где сел на покачнувшуюся от его веса люстру.
- Да никуда, но мне кажется, что нам не помешает еще одна комната, а точнее камера кое для кого.
Буркнула я.
Пашка расплылся в облегченной улыбке, но тут что-то кракнуло, и в середину стола с грохотом и пылью рухнула та самая люстра, рассыпав вокруг тысячи осколков разноцветного стекла.
Мы дружно посмотрели наверх и обнаружили крепко державшегося за вбитый в потолок крюк и покачивающегося Кошу.
Он радостно улыбнулся и весело сообщил:
- Я тоже рад, что Ди никуда не уходит!
А потом взмахнул крыльями и осторожно приземлился на мое плечо, тут же обняв за столь хрупкую шею.
Рядом стояли скептически настроенные друзья, Нита все еще чихала от пыли, а в столе теперь зияла довольно большая дыра.
Интересно, и почему я так счастлива?
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ГЛАВА 12, предпоследняя.
Лес шумел и засыпал.
Листва крон трепетала, покорная вечернему ветру, птицы редко верещали, засыпая, а над головой зажигались
первые звезды, прикалывая черную ткань неба к невидимому каркасу.
Тигр неслышной тенью следовал рядом, оглядываясь по сторонам и чутко направляя пушистые уши вслед
малейшему шороху.
Я улыбалась неизвестно чему, изредка запинаясь о выступающие корни деревьев и прыгая тогда на одной ноге, придерживая рукой ушибленную.
- Гр-р-р.
Я остановилась и удивленно взглянула на тигра, он так же удивленно посмотрел на меня.
- Ты слышал?
- Гр-р-р!
Страх липким сиропом скользнул по внутренностям, сковывая сердце и мышцы холодной рукой.
- Ар-р-р…
Деревья раздвинулись, и из-за них к нам вышло аж пять зомбиков.
Я тут же обозвала себя дурой, пятясь и изо всех сил стараясь не побежать.
Мертвым не знакома усталость, они видят в темноте, а я споткнусь о какой-нибудь корень и растянусь на нем, вопя от боли, тут-то мне и придет конец.
- Р-р-р…
Я в шоке посмотрела на тигра, но то, что я увидела, напугало меня не меньше, чем удивило зомбиков.
Тигр теперь был мне по плечо, шерсть на загривке встала дыбом, кинжалы когтей чертили глубокие полосы на земле, вспарывая мягкий мох, а глаза горели ненавистью.
Еще шаг назад.
Хорошая киска.
Прыжок, черная тень метнулась вперед, зомби взвыли и набросились на нее и тут же начали разлетаться, но уже частями.
Я присела, когда надо мной пролетела чья-то голова с одним глазом и без челюсти, еще одна рука упала неподалеку. Внезапно страх прошел.
Я видела, как зомби пытались укусить или хотя бы поцарапать моего персонального монстра, но его шерсть, плотно прижатая к телу, создавала эффект чешуи дракона: зубы и ногти соскальзывали с нее, а мощные лапы с внушительными когтями просто не давали врагу второго шанса.
Через пять секунд все было кончено, и мощный зверь
вновь уменьшился до прежних, тоже немаленьких, размеров. Он подошел ко мне и заглянул в глаза, прищурившись и будто улыбаясь моей растерянности, а я вдруг заметила, что сижу на земле, как и прежде сжимая в кулаке извивающееся и шипящее заклинание.
Слово, и заклинание погасло, а руки будто сами потянулись
к массивной мягкой шее, в которую я тут же зарылась носом, с удивлением ощущая, что она уже не плотно прилипает к телу, будто обмазанная клеем, а вновь пушистая и мягкая,
так и лезет в нос, заставляя чихать и смеяться от удовольствия.
Так нас и нашел Пашка: сидящих рядом, а меня еще и прижавшейся к огромному коту, и зарывшейся лицом в его шерсть.
- Ой, а что тут было?
Я подняла голову, тигр тихо заворчал, но все же отошел на шаг. Пашка прыгал на одной ноге, пытаясь стряхнуть со второй плотно вцепившуюся в щиколотку руку с остатками плоти. Неподалеку щелкала зубами одноглазая голова, не зная,
как дотянуться до уже вроде бы схваченной добычи.
Рука улетела в сторону.
- Да так, мы с зомбиками повстречались.
Паша ошарашенно огляделся. С ближайшей ветки свисали ошметки мышц.
- Да-а-а… нападающих прямо жалко, ну да ничего, зато у нас теперь есть глаз!
И Пашка радостно подошел к злобно щелкающей челюстями голове.
Та, кажется, что-то сообразила и даже попыталась укатиться, но ей не дали, поймав и подняв на руки.
- Ты прям щас будешь его вытаскивать?
Поинтересовалась я.
Паша явно в растерянности взирал на свою добычу, не понимая, с чего начать.
- Ну-у…
- Ладно, тогда я пошла. Да, кстати, голова зомбика вместе с глазом тоже подойдет.
Паша облегченно вздохнул и понес ее к месту нашего будущего ночлега. Я пошла следом.
- Паш, а где Коша?
Паша обернулся и жестом показал, что он улетел. Я понимающе кивнула.
Вернулся Коша только под утро.
Усталый, голодный и очень злой.
Он свалился ни свет ни заря прямо в угли и оглушительно гаркнул:
- Подъем!
Естественно, все вскочили, тем более что после зомби и оборотней я полночи ожидала, что нас навестят еще и вампиры.
К счастью, этого не произошло, но заснула я только недавно,
а потому тоже не пылала дружескими чувствами.
Зато Пашка тут же бросился к дракоше и принялся выяснять подробности путешествия.
- Да нормально все, не переживай, я все рассказал, в точности!
Пашку пришлось оттаскивать мне и чуть ли не пинками отправлять в лес за добычей.
Вчерашнего зайца мы съели полностью, что неудивительно, если учесть, что кроме Коши пришлось кормить еще и тигра. Черный огромный кот, потянувшись, лениво пошел следом.
Вот и хорошо, а я пока соберу хворост и по новой разожгу костер.
Пока я подбрасывала в набирающее силу пламя сучья и ветки, Коша упорно продолжал сидеть в центре, не собираясь
никуда уходить.
- Будешь много сидеть на углях, потом вылезешь и простудишься.
Пригрозила я.
Коша насупился, но вылез, увидев, как я вытаскиваю
из мешка две баранки.
Пришлось делиться, чтобы избежать истерики, а вскоре вернулись тигр с Пашкой, который нес в руках двух аппетитных птичек с толстым брюшком.
- Вот, брюх поймали. Целых двух удалось. Иди чисти.
Я тяжело вздохнула, остро сожалея о том, что тут нет Ады. Перья чистились с трудом, были заляпаны кровью, и вообще мне все это довольно быстро надоело.
Коша пытался ощипать вторую брюху, пока гордые охотники прохаживались туда-сюда, ожидая заслуженного завтрака.
У Коши первого не выдержали нервы, и он попросту
дунул струей пламени на имеющую довольно жалкий вид полуощипанную птичку.
Перья сгорели сразу, а поверхность птички приобрела ровный черный цвет и стала издавать запах гари.
Я тут же сунула ему в лапы свое произведение кулинарии, и Коша, очень довольный собой, повторил трюк на бис.
- Готово!
Крикнула я, подсовывая Пашке под нос две дымящиеся черные тушки, он удивленно на них уставился.
Коша прыгал неподалеку, ожидая похвалы.
- Это чего?
- Брюхи.
- А почему черные? Вы их чем ощипывали?
- Какая разница? Ощипали же!
Возмутилась я.
- Ну… да.
Вынужден был признать очевидный факт Пашка.
- А выпотрошили?
Мы с Кошей недоуменно переглянулись.
- Внутренности вынули?
Покорно растолковал нам суть Пашка.
Пришлось возвращаться и доставать ножи.
- Эксплуататор.
Пробурчал Коша, я тут же потребовала объяснить смысл слова.
Мне перевели, и я тоже начала обзываться.
Пашка старательно на нас не реагировал, но упорно
следил за процессом, Коша тоже наблюдал за моими действиями, чтобы потом повторить самому.
Я задумчиво разложила птичку пузом кверху, расправив и распластав на земле ее крылья и лапки.
Получилось красиво.
Потом взяла нож, чуть помедлила и… изо всех' сил вонзила его в живот брюхи.
Коша вздрогнул, Паша подошел поближе.
Вынув нож, я засунула в дырку палец и заинтересованно там поковыряла, нащупала кишку и медленно начала ее вытаскивать через дырку наружу, наматывая на руку.
Паша позеленел.
Коша икнул.
По поляне поплыл специфический запах.
Отбросив вытащенное в сторону, я засунула в дыру уже два пальца и сосредоточенно начала ими шерудить, чего-то нащупала и… вынула кусок печени.
Коша медленно отодвинул от себя свою тушку, у Пашки дергался глаз.
Обозрев край печени, я мотнула головой и затолкала его обратно, потом взяла нож и старательно начала пилить им правую лапу.
- Что ты делаешь, изверг?
Простонал Пашка.
- Не мешай.
Отмахнулась я, процесс разделки птицы начинал мне нравиться.
Разведя ее лапки, я запихнула в нее нож и быстрым резким движением вспорола до пупка, на землю вывалилось что-то круглое и желтое, на ниточке.
- О, мочевой пузырь!
Обрадовалась я.
Коша рухнул в обморок.
Паша сел прямо на тигра, который даже этого не заметил, удивленно подняв обе брови и следя за моими руками.
Отколупав пузырь, я зарылась в подергивающуюся тушку обеими руками и начала по очереди извлекать внутренние органы, красиво раскладывая их в ряд.
- Ну вот и все.
Я радостно подняла окровавленную одноногую тушку и сунула ее Пашке под нос.
- Вторую тоже разделывать?
- Меня сейчас вырвет.
Сообщил очухавшийся Коша.
- Нет, не надо, я сам.
Затряс головой Паша, и все дальнейшие манипуляции с птицами и впрямь выполнил сам и зажарил их тоже сам, не подпуская меня к шашлыку ни на шаг.
Коша, получив деликатес, впервые съел мало, впрочем, как и Пашка, так что нам с тигром досталась основная часть, чему мы были несказанно рады.
До развалин замка мы добрались только к вечеру, впрочем, как я и рассчитывала.
Мы устроились прямо посреди развалин, забравшись на кусок чудом уцелевшей стены и устроившись между ее зубцами на площадке, по которой раньше бродили часовые.
Сверху нас закрывал то ли навес, то ли просто прилетевшая тряпка, а между зубцами был прекрасный обзор, как на двор бывшего замка, так и на шелестевший неподалеку лес.
Коша уже через пару минут ожидания соскучился и вызвался полететь на разведку, но ему не дали, пригрозив связать и засунуть в пасть кляп, если он еще что удумает.
Дракоша надулся, но спорить не стал, сел у правого края стены, прижавшись спиной к камню зубца, и принялся грызть сухарики, нагло уворованные из моей сумки.
Ночь медленно вступала в свои права, луна, полная и круглая, как булка, подходила все ближе и ближе к нам, плывя по небу с неторопливостью тонущего корабля.
Мы с Пашкой усиленно играли в карты, пока внизу выли сбегающиеся из леса оборотни пополам с нежитью, большую часть которой составляли зомбики.
Входя в развалины, ограниченные обломками стен, они тут же разделялись на две группы и с толком проводили время, рыча на тех, кто обретался в чужом лагере.
- Ди, я вот спросить хочу…
Коша отвлекся от того участка стены, по которому мы забрались наверх.
Он согласился стеречь его, чтобы немедленно предупредить нас, если какая-нибудь гадина соберется залезть и оглядеться с высоты.
- Спрашивай.
Я взяла дополнительную карту, немного подумала и щелкнула пальцами, прошептав небольшую формулу.
Снизу послышался крик, а рядом со мной шлепнулось на пол мохнатое грязное ухо, предположительно оборотня.
Сунув его в карман удивленному Пашке, я невозмутимо продолжила игру, мне кажется, что я выигрываю.
Коша икнул, почесал голову, но все же спросил:
- А чего они собираются-то и что не поделили? Ну ладно оборотни, они еще могли договориться, но ведь зомби, они ж тупые.
- Вампиры.
- Чего?
Я все же отвлеклась от карт и терпеливо растолковала ему ситуацию:
- Их собрали и стравили вампиры.
Зомби не такие уж и тупые, у них хватает мозгов держаться вместе и находить города и села с людьми, причем нападают они не абы как, а только если у них численное преимущество и почти всегда из засады.
- А-а-а…
Протянул Коша.
Я снова занялась картами, продолжая говорить:
- Вампиры умеют колдовать, немного и не все, но те, что были до смерти чернокнижниками, могут и после.
Таким в клане полагается особый почет и куча привилегий.
А так как на этот раз вампиры колдовали в лесу, и деревья все видели, а корни запомнили суть, то лес смог довольно связно передать информацию мне.
Оборотни и нежить давно друг друга ненавидят, сцепляясь при каждой встрече, а чаще избегая их, так что им сразу всем в головы было вложено знание о месте и времени последней встречи.
Если бы им сразу сказали, что с ними со всеми просто хотят поговорить, то хрен бы кто приперся, а так прибежали как миленькие, оборотни - на бой, мертвяки - на жрачку.
- И…
Коша прыгал рядом со мной, теребя за руку, я внимательно разглядывала карты, щурясь в темноте.
- Вампиры выйдут за пять минут до назначенного времени и исполнят заклинание повиновения.
Мощное и энергоемкое, но действующее на небольшом расстоянии, вот зачем всех и собрали.
Потом вампиры поведут мертвецов и оборотней в город, захватят его и поработят людей, используя их, как человек свиней: вырастит, откормит и съест.
Пашка с Кошей удивленно на меня смотрели, слушая все, что я говорю.
Я начала мухлевать, радуясь своей безнаказанности.
- Наша же задача - помешать вампирам и стравить два войска. Чем меньше их останется после битвы, тем лучше.
- А-а-а…
Протянули они хором.
Я разложила свои карты и радостно оскалилась сразу же погрустневшему Пашке:
- Я выиграла, подставляй лоб для щелбанов.
Тяжелый вздох и тихие щелчки ударов, Кошка махнул на нас лапкой и снова пошел бдить.
Прошло еще довольно много времени, когда вдруг гвалт у стены стих и в уши вонзилась нереальная тишина.
- Начинается.
Прошептал Коша, прыгая у края стены и стараясь все рассмотреть.
Мы с Пашкой тоже подошли к зубцам и с интересом выглянули наружу.
На возвышении в центре толпы оборотней и нежити стояли вампиры.
Всего четверо, и одна из них - женщина.
Именно она чертила что-то на камне под ногами, а остальные трое просто9 стояли, отделяя ее хрупкую фигурку от окружающей ненависти и злобы.
- Смотри, смотри, она закончила рисовать.
Жарко зашептал Коша мне на ухо, умудрившись-таки вскарабкаться на плечо.
Я решила пока его не сбрасывать, хоть его вес и стал давно чересчур большим для такого сидения.
Вампирша начала говорить, и я, как маг, могла не только услышать, но и увидеть ее слова: будто тонкие нити разлетаются от нее и закрепляются концами на земле за границей невидимого круга, в который входили почти все здесь присутствующие (ну все, кроме нас).
Нитей становилось все больше, и их концы она держала в поднятой над головой руке, сжимая их когтистыми
пальчиками.
На какой-то момент я даже залюбовалась ею…
Высокая, хрупкая и необыкновенно изящная, в облегающем алом платье с черными узорами, гармонирующими с каскадом спадающих ниже талии чуть вьющихся волос.
Черты лица увидеть не позволяло расстояние, но я поняла,
что глаза ее закрыты, а брови сведены к переносице
от сильного напряжения.
Она уже покачивается в такт творимому заклинанию, все громче и громче очерчивая его слова и звуки.
- Ди, не спи.
Пихнул меня в бок Паша.
Я опомнилась и кивнула.
Он прав, я опять ушла в прострацию, забыв о деле.
Так, первым делом очертить свою фигуру на каменном полу.
К счастью, у Пашки был мел.
Потом встать в центр, зажмуриться, представить окружающее, магией обновить себе зрение, увидеть нити чужого волшебства и… перехватить их.
Так просто.
О нет, не просто, жжется!
Удивленный крик за стеной слился с моим собственным воплем.
Пашка повалил меня на пол и рукой зажал рот.
Молодец, и как я колдовать теперь буду?
Нити, будто живые, извивались концами в руках, прожигая кожу, сосуды, мышцы.
Что было силы укусив Пашку за руку, я все же высвободила рот и двумя последними словами заставила нити исчезнуть, а потом села и принялась дуть на изувеченные руки.
Пашка матерился неподалеку, а за стеной уже разгорался бой.
Визги, крики, рычание и вопли слились в какофонию, мгновенно расколовшую тишину ночи.
Пашка пополз посмотреть, а я изо всех сил пыталась прекратить реветь и вспомнить хоть одно заклинание от боли.
Черная морда, длинный шершавый язык и мокрый, холодный нос ткнулись в мои руки.
Тигр методично зализывал раны, они исчезали прямо на глазах, заставляя боль отступить, утихнуть навсегда.
Я засопела и благодарно улыбнулась ему.
- Вампиры! Они летят сюда!
Заорал Пашка.
Я удивленно посмотрела на него, но тут старое черное покрывало, служащее нам навесом, резко рвануло в сторону, и над нами в воздухе зависли четыре разъяренные клыкастые фигуры с огромными крыльями летучих мышей.
Она нашла меня взглядом, злобно прищурилась и что-то выкрикнула.
Прозрачный щит - уже рефлекс, и вот по его куполу медленно стекает что-то зеленое, вязкое, с шипением прожигающее камень.
Вампирша взвыла и начала колдовать непрерывно, щедро черпая силу у своих соплеменников.
Те довольно быстро побледнели, покачнулись и… рухнули вниз, прямо в кошмарное месиво из сцепившихся тел оборотней и гниющей плоти мертвецов.
В нас полетели огненные шары, молнии, синие искры.
Банально, милочка, банально, без огонька колдуешь.
Я нагло улыбнулась вампирше.
Это взбесило ее окончательно, и она, закрыв глаза, начала петь что-то, мне совсем незнакомое.
Вокруг нас поднялись вихри, заключив ее и нас, защищенных куполом, в центр одной из воронок.
Что-то сгущалось вокруг, воздух за куполом менял цвет, по стенкам вихря тянулись какие-то тени, сплетаясь и срастаясь между собой.
- Ди, мне страшно!
Проорал Коша мне в ухо, я чуть не оглохла.
Понятливый Пашка снял с меня паникера, тигр стоял рядом, опять став ростом мне по плечо, и всей своей массой поддерживал несчастную ведьму.
Что же это?
Теней все больше, вот уже снаружи одна сплошная живая колеблющаяся тьма…
Я пытаюсь хоть что-то понять, но любое мое заклинание натыкается на глухую стену такой силы, что я чувствую себя песчинкой, стоящей перед вздыбившимся океаном и пытающуюся построить плотину.
Купол уже трещал, еще чуть-чуть - и он лопнет.
Я оглянулась на стоявшего неподалеку Пашку и прижавшегося к нему дракошу.
Пашка упорно жег лазерами прямо сквозь купол все вокруг, но толку от этого было мало.
Я улыбнулась.
Кто-то когда-то предсказал мне мою судьбу.
- «Ты будешь вечно скитаться, девочка.
Шептала мне ветхая старуха то ли из яви, то ли из сна.
- Друзья покинут тебя по твоей воле, а обретутся без твоего согласия. Ты будешь бороться, учиться и побеждать, да только все равно сгинешь одна в пасти черного хаоса».
Я тогда посмеялась над старухой, даже не стала ей платить за предсказание, и она прокляла меня на прощание, вслед. Может, зря я тогда так поступила?
Телепорт открылся на раз, длинные неровные дыры просто засосали Пашку, дракона и тигра, возмущенно зарычавшего и почти вырвавшегося из его полупрозрачной пасти.
Я отправила бы и себя, но тогда телепорт просто не сработает: ему нужны две привязки - вход и выход.
Здесь же, где вырвался призванный безумной вампиршей хаос, вход я могла привязать только к себе, больше не к чему.
Сверху послышался крик, полный боли, и с противным хрустом на купол упало изломанное и изувеченное тело клыкастой ведьмы.
Все правильно, хаос не терпит ничьей воли и вскоре уйдет сам, но лишь после того, как уничтожит причину вызова, дабы неповадно было впредь.
Вспышка.
И ее тело отправляется туда же, куда и мои друзья ранее, - к нам в дом.
Последний ингредиент.
Коша найдет книгу и нужную страницу, они справятся без меня.
По куполу прошла сеть извилистых трещин, секунда - и он разлетается на тысячи осколков, а на меня сотнями жаждущих пастей падает пульсирующая от голода темнота.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ГЛАВА 11
- Подъем!
Я застонала и дернула пяткой, одновременно накрываясь с головой одеялом.
- Так, все ясно, добром не встанет, давай!
Одеяло рывком сдернули, и холод утра тут же прошелся
по телу.
Но я упорная: пара слов, буркнутых под нос, высунутая из-под подушки фига, грохот падающих тел - и вот уже одеяло ласково опускается обратно на мои ноги.
- Паша, вставай, переходим к плану Б!
Я возмущенно засопела, но встать и высказать им все, что мне хотелось, просто не хватало сил.
Спать хочу!
- Раз!
Подушка отлетает в одну строну.
- Два
Ведро воды опрокидывается мне на голову.
Блин, она же ледяная!
Я встала, а точнее, вскочила с постели, злобно и нечленораздельно рыча, но в комнате уже никого не было, кроме тигра, удивленно держащего в зубах подушку.
- Ага!
Тигр выплюнул наволочку и посмотрел на меня.
Я вдруг задумалась.
Ведь я его уже заколдовала, причем так, что любое новое мое колдовство разрушит старое.
А оно мне надо?
Плюхнувшись обратно на сырой матрас, я поморщилась и убрала со лба мокрые волосы.
Тишина стояла просто оглушающая: то ли все, испугавшись такой грозной меня, смылись из дома вообще, то ли притаились за дверью и теперь ждут.
Я засопела, но, плюнув на злостных вредителей, все же решила встать и пойти в ванную - закончить умывание.
Когда я, чистая и уже одетая, вышла из комнаты, меня встретили аж три виноватые улыбки.
Кстати, от тигра пришлось отбиваться буквально ногами, он так и лез посмотреть, как я принимаю душ.
Ага, фигу!
На столе дымились оладьи, стояла запотевшая крынка с морсом и куча баночек с вареньем и сметаной.
Подобрев, я решила всех простить и принялась за угощение. Все ощутимо расслабились.
Паша, как всегда наевшись первым, кинулся одеваться, а потом с видом великомученика начал нетерпеливо топтаться у двери, бросая на меня выразительные взгляды.
Мы с Кошей, по уши перемазанные вареньем, демонстративно не обращали на него никакого внимания.
- Ну вы идете? Там же без нас всех зомби разберут.
Коша поперхнулся и закашлялся, я тоже застыла в ступоре, представляя сам процесс: народ с сачками носится за восставшими из могил зомби, радостно вопя и зверски забивая несчастную нежить на сувениры.
А что, палец, который двигается отдельно от тела, - прикольный брелок.
Коша все-таки проглотил застрявший кусок и даже покрутил пальцем у виска, я мудро с ним согласилась.
- Ди!
- Вше-вше, иду.
Прошамкала я и кое-как встала, вытирая руки, лицо и уши поданным Нитой полотенцем.
Кошу она спешно унесла на кухню и попросту вымыла в раковине, после чего вытерла и вручила мне.
Я покачнулась, Коша блаженно щурился и тихо икал от переедания.
- Кош, а может, ты дом посторожишь, а мы пока сами сбегаем?
- Ни за что!
Очнулся дракоша и даже умудрился перелететь на спину тигра.
- Я с вами!
Тигр удивленно на него покосился, но спорить не стал и медленно и грациозно потопал к двери.
Паша тут же вылетел на улицу и буквально вытянул меня за собой, я еле успела куртку схватить с вешалки. Нита что-то крикнула нам вслед, но что - я понять не успела.
Стражники у ворот встретили нас как родных, перекинулись парой словечек с Пашкой, подмигнули мне и наконец открыли тяжелые створки ворот, оставив их распахнутыми, так как скоро уже должны были прибыть купцы, крестьяне и прочий люд, спешащий на открытие ярмарки в город.
Я, кстати, после сегодняшней охоты тоже намеревалась посетить ярмарку и даже потратиться, чего мне' раньше не удавалось по причине банального отсутствия денег.
- Ди, не спи.
Я мотнула головой и покорно потопала к месту телепорта, так и оставленного мною после охоты на дракона на прежнем месте: в конце концов, это и впрямь удобно - раз, и ты около леса, а не скачешь к нему фиг знает сколько.
Лес шелестел перебираемой ветром листвой, перекрикивался голосами птиц и зверей, сверкал тысячами искр солнечных лучей, отраженных еще не успевшей высохнуть росой, и… молчал, как может молчать лишь тот мир, в котором еще нет поселения людей.
- Так.
Я встала около дуба и отломила от ближайшего куста длинную кривую ветку, - все тихо отошли и замерли.
- Я буду колдовать.
Спорить и возражать никто не стал, и я спокойно
умостилась под сенью кроны и начала с умным видом
тыкать палкой в бугры поднимающихся из земли тут и там корней.
Все покорно молчали, пристально наблюдая за моими манипуляциями.
Наконец нужный корень был найден, я положила на него руку, закрыла глаза и мысленно сосредоточилась.
Миг, второй, и вот уже перед моими глазами простирается вся мощная цепь переплетений корней, корневищ и грибницы под поверхностью земли.
Лес тянулся так далеко, что дойти до его края казалось немыслимым, но край был, и его нежно целовало спокойное море, ласково омывая склонившиеся над водой ветви.
Прилив.
Но не это мне было нужно.
Мысль заскользила дальше, я поворачивала то вправо, то влево, ища, разыскивая, вплетаясь в вязь, общаясь с этой странной паутиной, упрашивая ее, и вот…
Вот оно.
Черный замок, а точнее его руины, скоро там сойдутся в последней битве нежить и оборотни, и если их удастся объединить и направить против людей…
Объединить?
Я растерянно огляделась, но перед глазами мелькали все те же корни, все те же нити.
Объединить?
И лес ответил:
- Вампир… Клан… Давно замышлял… Поработить… Направить, стравить, а после… Воспользоваться суматохой и начать кровавый пир… множа число своего рода… Подчиняя двуногих… Разводя их, как скот на продажу, а после…
Внезапно картинка оборвалась, общение прекратилось, а меня усиленно шлепал по щекам Паша.
- Эй, ты чего?
Испуганно поинтересовался он.
Я мотнула головой и с трудом сфокусировала взгляд.
- Паш.
Каркнула я.
- Ты, как всегда, не вовремя!
- Да?!
Возмутился сидящий у меня на коленях Коша.
- А это что?
Я покорно опустила голову и удивленно ахнула.
От моих ног и рук в землю тянулись тонкие белесые корешки, сливались с ней и давали тысячи мелких ответвлений, плюс ко всему я еще и начала сама погружаться в рыхлую грязь. Пискнув и завопив, как ненормальная, я рванула обратно. Тонкие корешки тут же лопнули, я заорала от боли, а по всему телу извивались, сочась кровью, белесые обрубки.
Друзья с ужасом на меня смотрели, я захлопнула рот, мысленно обозвала себя балдой и, кривясь от боли и отвращения, прошептала слова заклинания.
Почти сразу ранки заросли, корешки засохли и отвалились от уже чистой и гладкой на вид кожи, только одежда была немного порвана и испачкана кровью.
Я кое-как встала, Пашка тут же кинулся ко мне, помогая устоять на ногах.
- Спасибо, Паш, еще б немного…
- Да ладно.
Отмахнулся Коша, взлетая на спину стоявшего рядом со мной титра.
- Это он первым заметил и зарычал.
Я благодарно провела рукой по голове тигра, но он отшатнулся, продолжая тихо рычать.
Все ясно, он недоволен моей безалаберностью, ну и пусть, зато я такое узнала!
Следующие минут пять я, как могла, пересказывала то, что сообщили мне корни леса, переводя в слова разрозненные вспышки и образы, что мне поведал лес.
- Да-а-а…
Пашка почесал в затылке.
- И что нам теперь делать?
- Я предлагаю предупредить горожан и самим пойти в город.
Влез Коша.
- Нет,.
Мотнула я головой.
- Не успеем, битва произойдет в полнолуние, когда нечисть набирает полную силу. А оно уже через три дня.
И только я знаю, где произойдет битва.
- И что ты предлагаешь?
Нахмурился Пашка.
Я рассеянно поглаживала положившего мне на колени голову тигра, понимая, что сейчас выскажу вслух полную глупость.
- Ты же хотел глаз зомби, губы вампира и ухо оборотня, откушенное в полнолуние. Мне кажется, что нам повезло, мы добудем все ингредиенты сразу.
Потрясенная тишина была мне ответом.
Коша открывал и закрывал рот, глядя на меня по-новому… как на идиотку.
Паша, судя по всему, был с ним полностью согласен.
Лишь тигр продолжал как ни в чем не бывало лежать рядом, урча от удовольствия.
- Так.
Наконец собрался с мыслями Пашка.
- Ты что, все это серьезно?
Я кивнула.
- То есть ты предлагаешь прийти туда, где в полнолуние соберутся толпы нежити, стаи оборотней и хитрые голодные вампиры, выдавить кому-нибудь глаз, откусить ухо, злобно хохоча, вырезать губы тому, кто ведет переговоры, и по-тихому смыться?
- Нет.
Отрицательно мотнула я головой.
Пашка облегченно вздохнул.
- Я предлагаю пойти туда, уничтожить всю нежить и, собрав то, что нужно для зелья, вернуться.
Я кое-как встала, чувствуя небольшую слабость после недавней кровопотери.
- Ну кто со мной?
А в ответ - тишина.
- Ладно, тогда я пойду одна.
- Ди.
Я обернулась.
- Зачем?
- Я маг, Паша, и если не я, то и никто не сможет защитить этих людей, а также многих других.
Извини, но я просто не смогу заснуть, понимая, сколько мужчин, женщин, детей и стариков было убито, изувечено и сожрано только из-за того, что одна ведьма, в голову которой еще в академии вдолбили заклинания на такой случай, струсила.
Тигр с Кошей на спине уже стоял рядом со мной.
- Без меня ты никуда не пойдешь.8
Сообщил Коша, устраиваясь поудобнее.
Я улыбнулась и кивнула, а потом не оглядываясь пошла вперед.
Паша не из этого мира, он не умеет колдовать, плюс парень только недавно нашел свою истинную любовь.
В конце концов, я могу его понять, только простить не в силах.
- Ди, я с вами.
Я чуть не споткнулась, но его рука, как и всегда, удержала меня за локоть, я обернулась и взглянула ему в глаза. Они были донельзя серьезными.
- Одну я тебя никуда не отпущу.
- Кхм-кхм!
Раздалось снизу.
Пашка тут же исправился:
- То есть вас. В конце концов, вам наверняка понадобится воин.
- Ладно.
Буркнул Коша.
- Мы тебя берем. Пошли, что ли?
Тигр выразительно выгнул бровь, тяжело вздохнул и повез этого лентяя вперед, мы послушно шли следом.
Карты нет, провизии нет, сидим на дереве.
Только я считаю, что мы идиоты, или меня кто-нибудь поддержит?
Я старательно кидалась в собравшихся под деревом оборотней шишками.
Мы вот уже второй день в пути, завтра ночью должны были добраться до места, но тут натолкнулись на стаю оборотней. Всего шестеро, но очень крупные и злые, они чуть
не сожрали нас.
Как назло, Пашка с тигром ушли на охоту, оставив нас с Кошей около уже разведенного костра.
Я даже разулась, так как сильно стерла ноги, и в итоге теперь сидела на толстом и шершавом суку без носков.
А еще я не могла колдовать, так как копила силы для завтрашней волшбы, а потому угрюмо молчала и кидалась в рычащую свору шишками, в изобилии растущими на дереве.
А вот Коша молчать не собирался, он прямым текстом высказывал все, что думал, прохаживаясь по ветке и косясь вниз.
- Ди, может, ты объяснишь мне, убогому, какие еще идеи посещают твою светлую голову в минуты экстаза?
Ну кроме того, что надо срочно побежать и убить армию нежити или с пользой провести отдых на дереве…
Следующая шишка полетела в Кошу.
Дракончик ойкнул и, поскользнувшись, полетел вниз. Послышался вой, визг, и вот он уже взлетел обратно, выплюнул изо рта чье-то грязное ухо и угрюмо на него уставился.
- Ди.
- Чего?
Я активно тянулась за следующей шишкой, рискуя рухнуть вниз, оборотни вежливо подставили открытые пасти, ожидая этот сладостный миг.
- А это ухо не подойдет?
Я все-таки сорвала шишки вместе с веткой, и в одну из раззявленных пастей влетел довольно приличный снаряд. Оборотень закашлялся и начал задыхаться.
Коша перелетел ко мне на ветку и положил на ладонь обслюнявленное ухо.
Я его внимательно осмотрела, взглянула на наматывающего у дерева круги вопящего вожака и отрицательно качнула головой:
- Сейчас не полнолуние, так что ухо не подействует.
Что-то мягкое и мокрое шлепнулось оборотню на голову. Встряхнувшись и временно остановившись, вожак с ужасом узнал в этом свое родное ухо.
Подняв морду вверх, он увидел машущих ему с ветки девушку и дракона и злобно взвыл, но тут кусты за его спиной подозрительно затрещали.
- Пашка!
Радостно заорала я сверху.
- Паш, мы тут!
Огромная черная кошка выпрыгнула из кустов и вонзила длинные острые клыки в зазевавшегося вожака, разом переломив мощный хребет.
Воздух полоснули алые лучи, и еще трое с визгом рухнули на землю, остальные попытались скрыться, но странные лучи их настигли и убили так же быстро и бесшумно, как и их товарищей.
Мы с дракошей радостно наблюдали за происходящим сверху, подбадривая наших криками и радуясь воплям оборотней.
- Прыгай, я поймаю.
Закончив с волками, Пашка подошел к дереву и вытянул перед собой руки.
Я с сомнением посмотрела вниз. Коша все еще скакал, счастливый оттого, что теперь можно спуститься, а я мучительно соображала: то ли прыгнуть на Пашку, то ли слезть, как и положено, по стволу.
Решила прыгнуть, мне показалось очень романтичным то, что меня будут таскать на руках.
Раньше никто меня не ловил, чаще же просто выпихивали со словами:
- «Давай, катись»…
И я прыгнула.
Не попала.
То есть попала, но не на руки, а на голову Пашке.
К счастью, шею не сломала ни ему, ни себе, но когда он из-под меня выбирался, то так ругался, что вся романтика сдохла на корню.
Коша ржал неподалеку, уже успев спуститься с ветки и греясь на догорающих углях костра.
Я решила его временно не убивать и, гордо выпрямив спину, перешагивая через трупы оборотней, уже начавших осыпаться пеплом, пошла греться к огню, собирая по пути разбросанные сапоги и натягивая их на уже озябшие ноги.
Вскоре все оборотни рассыпались пеплом, так как с их смертью заклятие израсходовало себя само, остатками энергии превращая плоть в черную пыль, и мы спокойно расселись вокруг костра, пока Пашка варил суп из добытой тигром зайчатины.
И кто бы сомневался, что Коша получил первую и самую большую порцию.
Жадина.
- Ди, а ведь мы не предупредили Ниту, что уйдем так надолго.
Я пила горячий бульон, старательно не отвечая на провокационный вопрос.
Ему только дай волю, так он всю ночь будет говорить о своей ненаглядной.
- Она, наверное, волнуется.
Не сдавался Пашка.
На зубах захрустели заячьи кости, я угрюмо следила за свисающими с края котелка задними лапами и хвостом дракоши.
Решив, что никто больше есть не захочет, Коша внаглую перевесился через его край и теперь ел чуть ли не вверх ногами, вкусно причмокивая.
Я засопела.
- Надо ей хоть весточку послать.
Я дернула рукой за хвост, и Коша с воплем рухнул в костер. Котелок опасно раскачивался над его головой.
- Вот.
Я ткнула в обжору ложкой, Коша удивленно на нее уставился. - Вот весточка, пускай летит назад и все передаст, завтра к вечеру вернется.
Паша перевел взгляд с меня на все еще находящегося в ступоре Кошу.
Чешуйчика мне стало откровенно жалко.
Взглянув на Пашку и судорожно сглотнув, драконник мудро попытался смыться, но был пойман, насильно усажен неподалеку, и Пашка начал самозабвенно сочинять текст послания, заставляя Кошу повторять каждое предложение по пять раз, чтобы чего не перепутать.
Я тоже прислушалась, старясь не ржать и переправив котелок с остатками зайчатины к себе на колени.
- Значит, так. Любовь моя, я ушел в дальние странствия, захватив друзей. Буду биться с полчищами нежити, откусывать уши, давить глаза…
Я забулькала, но мужественно проглотила бульон.
Пашка держал за хвост вырывающегося голубя его любви и неумолимо продолжал:
- Как только закончу, милая, тут же прискачу назад, сварю зелье…
Я представила Пашку в остроконечной шляпе, сдвинутой набок, потного и злого, в заляпанном чем-то переднике помешивающего огромной поварешкой бурлящую жидкость в огромном котле.
При этом по потолку кочуют стаи летучих мышей, внимательно следя за процессом и слушая матерные заклинания.
Хохот буквально душил, но я уткнулась в котелок, горя желанием дослушать послание до конца.
Коша симулировал обморок, валяясь неподалеку, но Пашка бдительно не отпускал его хвост.
- Напою тебя им, и мы сможем наконец-то быть вместе.
Целую в щечку, лобик, носик и ушко, твой Пашенька.
Я все-таки заржала, упав на спину и дергая ногами в воздухе, Пашка удивленно на меня смотрел, а Коша пытался отцепить свой хвост, но Пашка опомнился и, придвинув его к себе, начал вслух заучивать свое послание.
Сил ржать уже не было, но и слушать постоянно одно и то же я не могла, а потому, махнув на них рукой, встала и отправилась на прогулку перед сном.
Тигр, грациозно потянувшись и выпустив сразу все когти, зевнул, демонстрируя белые клыки, и лениво пошел следом. Только вот взгляд у него был совсем не сонный, а очень даже ясный и настороженный.
За спиной затихал хор друзей, они уже заучивали вторую строчку, правда, Пашка постоянно что-то менял, доводя свое послание до совершенства.
Есть вещи, которые всегда были и всегда будут. К их числу относится и магия. Слово происходит от персидского magus и греческого magos - «мудрый». Стало быть, слово «маг» означает - «мудрец». Ведьмы принадлежат к тем мудрецам, целью которых является защитить людей и сохранить копии всех знаний. Магия не принадлежит только какой-то одной культуре, обществу или племени. Она - часть всемирной мудрости.
…у меня нет времени, чтобы отвечать на гнев ненавидящих меня, это время занято теми, кто любит меня…
…начать все с нуля - это не безумие. Безумие - это постоянно оправдывать свои страхи, говоря себе и всем, что: «-это судьба у меня такая.»…
Норма - это то, что принято большинством! Она человека скручивает в бараний рог, загоняет в раз и навсегда кем-то установленные рамки, перекрывает пути к творчеству. Это болото, где погибают, не успев пробудиться, будущие гении, титаны, творцы. Для меня нормальность сродни общему заболеванию типо гриппа, где лекарства одинаковы- нытьё, хандра, тоска и жалость. Я знаю другие средства…
Беды предсказывать - удел бедных, а менять все к лучшему - работа магов, чем и занимаюсь!
Каждый прожитый день не плюс 1, а минус 24 часа. Сколько таких минус 24 ты уже выбросил…
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ГЛАВА 9
… Слова разрезали воздух, руки начертали едва знакомые узоры, перебирая их вязь пальцами.
Заклинание лилось и множилось, ограждая нас от удивленного чудовища и плетя, рисуя, чертя вокруг него сверкающую сеть.
Монстр взревел и ринулся на меня, но сеть выдержала, прогнувшись и зазвенев от натуги.
Паша полоснул по нему лучами бластеров, а расхрабрившийся Коша подлетел и плюнул огнем
прямо в нос дракону,.
Правда, его смело внушительной струей пламени, и он вновь улетел в кусты, но тут же вылез оттуда и даже погрозил врагу кулачком.
Сеть крепла, нитей становилось все больше и больше, они сплетались между собой, будто паутинка у паука в моей комнате, дракон уже выл не переставая, изрытая пламя, пытаясь распахнуть крылья и разорвать алмазными когтями крепко спеленавшие его нити, но я была начеку.
И вскоре он затих, не имея возможности даже пошевелиться.
- Ну что, будем изымать глаз?
Коша размахивал стибренным у Паши ножом, летая вокруг морды дракона, тот только рычал, даже пасть он сейчас открыть был не в состоянии.
- Нет.
Коша удивленно обернулся ко мне.
- Не будем, смотри.
Пара фраз, блестящий шарик на ладони, и вот уже от морды дракона отсоединяются две точные копии его горящего глаза, одна из которых летит ко мне, а вторая плавно и осторожно проникает за шрам пустой глазницы.
Удивленный рык, и вот уже дракон ошарашенно хлопает обоими глазами, сверкающими, как и прежде, а у меня на ладони покоится их точная копия.
- Сспассибо-о…
Шепот этот ворвался в душу, сжал сердце и проник в мозг.
Я удивленно подняла голову и взглянула на заговорившего дракона. Коша, перестав махать ножом, так и сел на землю, открыв пасть и взирая на своего собрата.
- Ты сспассла мой разззумм…
Я нахмурилась.
- Как это?
Влез Коша.
- Выпусссти меня.
Так, понятно, никаких объяснений, ну и ладно.
- Выпущу, если пообещаешь сегодня же покинуть этот лес и больше никогда не терроризировать жителей этого города.
- Только одного-о-о
Прошептал пленник.
Я приподняла брови, не понимая.
- Гном сссейчассс ворррует мои ссокровищщщщщаа… он должжжен ззззаплатить…
Я гадко ухмыльнулась.
Так вот куда поспешил мистер Храбр: пока мы тут погибаем без лошадей и убиваем монстра, он тем временем ворует золото.
Я подошла и вложила в лапу дракона монету, украденную Кошей.
- Он твой.
Дракон кивнул, и тут же искрящиеся нити стали сползать с его чешуи, впитываясь в землю и освобождая его.
- Я не зззабуду твоей уссслуги, ведьма-а.
Прошипел он на прощание и двумя мощными взмахами крыльев поднялся в воздух.
Коша улетел в кусты вместе с Пашкой, а я натолкнулась на стоящего позади меня, как скала, тигра и умудрилась устоять, даже помахала дракону на прощание, хотя он этого и не видел.
Все его мысли сейчас занимал один вредный жадный гном, нагло забравшийся в его пещеру.
В город мы возвращались с триумфом, я даже не стала стучать в закрытые на ночь ворота, попросту сделав так, что мы прошли их насквозь на глазах у донельзя удивленных стражников.
Один из них даже подавился выпивкой, долго потом кашлял и старательно крестился, глядя нам вслед.
К королю за вознаграждением мы решили пойти утром, а то сейчас нас во дворец вряд ли пропустят, и отправились домой, тем более что Коша уже храпел на руках у Пашки.
Как мы так быстро от леса добрались до ворот?
Я нашла телепорт, а точнее место скопления силы, достаточной, чтобы забросить всех нас к воротам, так что хоть с этим повезло.
А дома нас встретила сияющая от счастья Нита с целой горой горячих пирожков с разными видами джема.
Вкуснятина!
ГЛАВА 10
Король долго пытался понять, что хотят от него эти двое, ворвавшиеся ни свет ни заря в его опочивальню.
Девушка совала ему под нос какой-то жуткий глаз и громко требовала пять тысяч золотых за него…
Парень постоянно кивал и угрожал средним пальцем,
наводя его на монарха…
Под потолком наматывал круги громко верещащий дракончик, требующий, чтобы и ему сделали такой же потрясный балдахин…
А у двери рычал на бледных с перепугу и жмущихся в коридоре стражей довольно внушительный черный тигр с впечатляющими клыками.
- Что вам надо?!
Я заткнулась, тяжело вздохнула и одним махом развернула перед королем картину от пола до потолка с недавно произошедшим сражением.
(только чуть подкорректированную).
Стража, монарх и его стоящий неподалеку в шлепанцах и ночном колпаке советник с ужасом взирали, как сверкающие нити раздирают плоть дракона, а мы с Пашей и Кошей, вереща, как идиоты,
кромсаем его, еще живого, мечами, ножами и вилкой (это Коша).
Картина свернулась, особо нервные валялись в обмороке.
- Да-а-а…
Впечатлился король.
- Ладно, давай сюда глаз.
Я тут же сунула скользкое круглое глазное яблоко ему в ладонь.
Король сморщился и передал это советнику, тот на всякий случай сунул его в свой ночной колпак и крепко завязал.
- Эй, вы там.
Крикнул король перепуганной страже.
- Найдите казначея, пусть выплатит им пять тысяч золотых!
Мы с Пашей радостно заулыбались, а Коша все-таки сел на кровать, прекратив маячить под потолком.
- И вот еще что, девушка…
Обратился ко мне король, я вопросительно приподняла брови, - В следующий раз, будьте добры, дождитесь аудиенции в тронном зале, а не врывайтесь ко мне в спальню, когда я не одет.
Он на минутку умолк и задумчиво добавил:
- Могу ведь и голову отрубить…
Мы тут же заверили его величество, что это - в первый и последний раз.
Кажется, поверил, по крайней мере в этот день нам никто голову рубить не собирался.
Да и казначей, пусть и с недовольной миной на лице, но все же выплатил нам требуемое вознаграждение.
Борщ был настолько ароматным, что я никак не могла оторваться от тарелки.
Мы сидели все вместе за круглым столом в зале и с вожделением пожирали глазами кастрюльку с остатками борща, пока Нита пыталась выцарапать ее у Коши и разлить всем добавку.
У меня первой сдали нервы:
- Коша, отдай кастрюлю, ты же все равно все не съешь, лопнешь!
- Не отдам, вы уже свое съели, а я растущий организм, мне питаться надо!
Возмущался этот оглоед и нипочем не отцеплялся от ручек кастрюли, готовый повиснуть на ней всем своим немалым весом, если понадобится.
Нита вымученно нам улыбнулась и… оставила кастрюлю в покое, Коша тут же сунул туда мордочку, и послышалось быстрое чавканье.
Мы, с ложками в одной руке и пустыми тарелками в другой, с ужасом за ним наблюдали.
- Коша!
Тигр удивленно поднял голову и с интересом обозрел стол. Миг - и черная лапа вцепилась в серебристый хвост.
Дикий крик, и вот уже этот птеродактиль исчезает под столом, волоча за собой кастрюлю.
Мы, не сговариваясь, вцепились в нее все трое, тигр упорно тащил верещащего дракончика под стол, а борщ опасно плескался на дне.
- Ну и ладно, жадины!
Выкрикнул несчастный и… отцепился от кастрюли.
Тут же она полетела в другую сторону, мы грохнулись на пол, а сверху медленно летела та самая кастрюля, щедро поливая нас горячим борщом.
- А-а-а!
Я вскочила первая и принялась отряхиваться, Паша тряс Ниту, волнуясь, что она обожглась, а Коша ржал, сидя на шее у тигра.
- Да не волнуйтесь вы так, я сейчас еще приготовлю.
Все замерли и уставились на смущенную девушку.
- Давай.
Кивнул Коша.
- Так, кто видел мою ложку?!
Мне стало немного стыдно, и, пока Нита, убежав с Пашкой на кухню (тот все лез помочь, явно не умея готовить, ему милостиво разрешили почистить лук, в процессе чего наш герой разрыдался),
я магией счистила с ковра и стола размазанное красное безобразие.
Коша катался на тигре, которому, по-видимому, этот процесс начинал нравиться.
А вскоре с кухни вернулись наши повара, и мы снова
сели за стол.
Тигр ел вместе с Кошей, который за свое свинское поведение был наказан тем, что теперь питался под, а не на столе. Дракончик для виду повозмущался, но спорить активно не стал, тем более что для него была сварена персональная кастрюлька, и там его никто не трогал, разве что я пару раз пыталась пнуть, но не дотянулась и попала ногой по удивленному тигру.
Тихое сердитое рычание, и тяжесть его головы на провинившейся ноге, которая немедленно начала затекать.
Ну и ладно, хорошо хоть не покусали.
Поев, мы с Пашкой устроились в креслах у ярко горящего камина, настроение было благодушное, и даже дракоша, пыхтя залезший мне на колени и громко потребовавший, чтобы ему почесали брюхо, не мог его испортить.
Нита гремела посудой на кухне, а тигр лежал около моих ног, наблюдая сквозь прищуренные веки за игрой танцующего пламени.
- Ну так как?
Я прикрыла глаза и почувствовала, что сейчас замурлычу от удовольствия.
- Ди…
- Чего?
Паша явно хотел поговорить, а у меня глаза слипались после бессонной ночи.
- Когда мы пойдем за ингредиентами для зелья?
На кухне временно стих всякий шум, и я поняла, что отвечать все же придется.
- Что, прям щас?
- Ну, а когда? Чем быстрее, тем лучше.
Сильно хотелось съязвить, но я сдержалась:
- Завтра с утра пойдем искать перо вороны, куст паро и чешую рыбы.
- У меня есть чешуя рыбы.
Робко от дверей кухни.
Я вспомнила, что мы отдали почти все деньги Ните на хозяйство, так как готовила и убирала в доме именно она. Оставили лишь небольшую сумму каждому на мелкие, карманные расходы (Коше больше всех, он закатил жуткую истерику, до сих пор правое ухо болит).
Нита уже успела забить холодильный шкаф (с выложенными вдоль стен и потолка серебристыми плитками вечного льда) всякой всячиной, умудряясь таскать продукты с рынка, даже не выходя из дома (в конце концов она же домовая, так что это и неудивительно), вот и рыбка нашлась в ее хозяйстве, пока что не чищенная.
Я, кряхтя, как старая бабка, встала.
Коша повис на рубашке, наотрез отказываясь слезать, пришлось отдирать и класть его в кресло.
- Ладно, пошли.
Паша тут же вскочил, весь счастливый и готовый буквально ко всему.
- Ты пойдешь?
Обратилась я к задумчиво смотрящему на меня тигру.
Он встал и лениво пошел к двери.
Все ясно, меня тут одну никуда не отпустят.
Кошу я спрашивать не стала, он явно никуда идти не собирался, внаглую развалившись в теплом кресле у горящего камина.
Нита притащила откуда-то пуховый платок и накрыла им дракошу, тот вообще разомлел, ведь, как известно, для драконов тепла много не бывает.
На улице уже не было тумана, но и солнце не спешило радовать своими косыми лучами, вместо них на нос падали капли затяжного дождя.
Я поморщилась, кутаясь в куртку, и пошлепала к воротам города, по пути высматривая ворон.
Рядом со мной шел Паша, вертя головой во все стороны и тыча в любую тень на крыше пальцем с таким видом, что ворону просто стало жалко.
- Нам нужно максимум три пера. Да и то если я раза два ошибусь и сварю не то.
На всякий случай просветила я его.
Паша кивнул, и тут мимо пролетела ворона, весело каркая и догоняя какую-то летучую мышь.
Сверкнули лазеры, громкий крик поджаренного пернатого, и обгорелый труп рухнул к нашим ногам, дымясь и сильно воняя. Я угрюмо попинала его ногой и вопросительно уставилась на смущенного Пашу.
- И где перья?!
- Ну… сгорели.
- Молодец! В следующий раз не торопись и пользуйся, пожалуйста, ножом.
Ворона дернула лапкой и медленно поползла в сторону.
Паша попытался направить на нее руку.
- Эй-эй, ты чего?
- Жалко, добить хочу.
У меня нет слов.
Подняв нож, я вонзила его в несчастную жертву пришельца, оборвав немыслимые страдания.
- Вот как надо!
- Она еще ползет.
Паша наблюдал за птичкой, оставляющей за собой не только пепел, но и кровь, однако упрямо куда-то уползающей.
Я засопела.
- Дай я все же попробую.
Я не успела возразить, а справа от вороны уже ударили в землю лучи, попали в лужу, и вода вокруг бывшего пернатого забурлила.
Я почувствовала себя жутким садистом и побежала добивать, но опоздала, ворона, не выдержав мучений, все-таки скончалась, раззявив клюв и распластав крылья.
На всякий случай я все же потыкала в нее ножом и, подняв голову, встретилась с ошарашенными взглядами двух проходящих мимо эльфов.
Мне стало дурно: они за не вовремя сорванный листочек в своем лесу готовы надавать плетей, а уж за птичку… гм.
- А мы тут… дурью маемся…
Вежливо улыбнулась я.
На лицах эльфов выражение удивления сменилось презрением и почти вызовом.
Сейчас нас будут бить.
- Если бы это было в нашем лесу, чужестранка.
Тихо проговорил дрожащим от ярости голосом тот, что справа, - Мы бы просто подвесили тебя вверх ногами над пылающим костром!
Второй сурово кивнул и добавил:
- Но мы в чужом городе и попытаемся стерпеть оскорбление.
И тут ему на голову с тихим шелестом сел матерый ворон.
Рефлекс - страшная штука, я еще не сообразила, что делаю, а мой нож уже вонзился в птицу, следом неслись лучи Пашки.
И в итоге перед нами застыл немного дымящийся лысый эльф, рядом с которым с тихим шмяком упал мертвый ворон.
Мы целую секунду стояли и смотрели друг на друга, а потом они обнажили мечи и грациозно поскакали на нас.
Паша молча поднял руку и разжал ладонь.
Эльфы застыли.
- Еще шаг, и в ваших шкурах будет пять небольших дырочек.
Ненависть в чуть раскосых бархатных глазах.
- Ворон наш. За прическу извини, не знал, что птица увернется.
Тут из-за моей спины медленно вышел огромный
черный тигр, до этого момента попросту где-то шлявшийся, отстав по пути.
Негромкий, пробирающий до мозга костей рык, и нам уже уделяют минимум внимания, уставившись как на новое чудо света в глаза моего друга.
Эльф что-то сказал ему на тихом певучем наречии Вечного леса.
Я не очень поняла что, но странник тихо фыркнул и обнажил клыки.
Эльфы развернулись и гордо удалились.
Даже не попрощавшись, между прочим.
Мы еще немного постояли, глядя им вслед.
А потом бросились к плавающему в луже ворону.
Следующие минут пять мы активно выщипывали перья из его хвоста под недоуменным взглядом сидящего неподалеку тигра.
- Столько хватит?
Паша сунул мне под нос целый пук, и я тут же чихнула от вони.
- Хватит, хватит. Вот клади сюда, к моим.
Небольшой мешочек пришелся очень кстати, хотя перьев явно было многовато, но Паша решил, что чем больше, тем лучше.
- Так, что еще?
- Куст паро.
Напомнила я и встала с колен, разглядывая свои мокрые штаны.
- Надо идти к воротам, кажется, когда мы из них выезжали, я видела один прямо у стены, позади караульной будки.
Паша кивнул и пошел вперед быстрым и уверенным шагом, я продолжала отряхивать от воды штаны, чувствуя, как они противно липнут к коже.
Но тут меня схватили за руку и поволокли, невзирая на вопли протеста и возражения.
- Куда ты так спешишь?
Я мотылялась у Пашки на буксире, не понимая, к чему такая скорость.
- Чем раньше сорвем эти листья, тем быстрее найдем остальные составляющие.
- Их много.
На всякий случай предупредила я.
Он лишь кивнул.
Куст и впрямь рос неподалеку от караульной будки. Был он мелким, неказистым, и его хмуро поедал козел, весь грязный и с внушительными рогами.
Пашка возмущенно заорал и, отпустив наконец мою руку, побежал оттаскивать животное от куста.
Но козел был не дурак и, пока я потирала покрасневшую кисть, успел раза два боднуть нашего героя, злобно блея и гоняясь за ним вокруг меня.
- Ди, я так больше не могу, можно, я его убью?
Пашка сделал уже пятый круг и явно не стремился позволить животине приблизиться к себе.
- Низзя… Вон, смотри, эльфы гуляют, целых пять, они нас тут с тобой на ленточки порвут.
- Так чего делать-то?
- А ничего. Ты пока продолжай отвлекать козла, а я пойду и наломаю веточек для зелья.
- Спасибо!
- Не за что.
Вернулись мы мокрые, злые, а Пашка еще и с дыркой на штанах.
Нита только руками всплеснула и побежала готовить нам горячую ванну и сухую одежду.
Не знаю, как Пашка, а я ей была необыкновенно благодарна за это.
Единственный, кто остался в хорошем, а точнее флегматичном расположении духа, это тигр.
Войдя, он отряхнулся, стойко вытерпел заклинание чистоты и пошел к камину - греться и питаться, в частности той здоровенной бараньей ногой, которую для него зажарила Нита.
- Итак!
Я сидела за столом, а передо мной лежали все добытые накануне сокровища.
- Первая часть плана прошла успешно, мы достали перья ворона, веточки куста паро и даже чешую рыбы.
Паша, Нита и дракоша, сидевший в центре стола, внимательно меня слушали.
- Остались сущие мелочи.
И я с упоением принялась перечислять ингредиенты:
-Глаз зомби,
-ухо оборотня, откушенное в полнолуние,
-клык дракона, (все внимательно посмотрели на обалдевшего Кошу),
- и, наконец…
Я выдержала паузу и с удовольствием обозрела напряженные физиономии друзей.
- Губы вампирши!
Все тяжело вздохнули.
- Зуб не отдам.
Нарушил повисшую тишину дракоша.
- Так, об этом поговорим позже, сначала решим другие проблемы.
Паша кивнул и закрыл рот прежде, чем начал праведную речь по отношению к Коше.
Убедившись, что все внимание вновь направлено только на мою особу, я продолжила:
- Завтра отправимся в лес, я кину клич, авось какой зомбик и прибежит.
- Я выколупаю у него глаз.
Тут же встрял Пашка.
Нита устремила на него донельзя восхищенный взгляд. Я закашлялась, но возражать не стала.
- А я знаю, у кого можно ухо откусить!
Внезапно подпрыгнул Коша, сидевший до этого в сильной задумчивости.
- У кого?
Удивилась я, разглядывая выражение самодовольства на серебристой мордочке.
- А вон у него.
Тигр удивленно обнюхал палец, которым в него ткнули, потом перевел взгляд на обалдевшую меня, подняв обе брови сразу.
- А-а-а… э-э-э… ну вообще-то…
Тихое, возмущенное рычание.
- Он не совсем оборотень.
Пришел мне на помощь Паша.
- Да, точно, именно это я и хотела сказать.
Тигр удовлетворенно фыркнул прямо в мордочку Коше и снова положил голову на аристократически скрещенные лапы.
Коша возмущенно вытер мордочку и рванул мстить, старательно кусая тигра за ухо, тот мгновенно включился в игру, не боясь раздавить покрытого сверхпрочной чешуей 16дракошу и катаясь с ним по полу.
Мы продолжили обсуждение, изредка поднимая ноги, когда шумная рычащая парочка пробегала или прокатывалась неподалеку.
- Итак, сейчас все расходимся по своим делам, кстати, Паша, ты идешь на рынок за продуктами и амулетами от нечисти.
Не скупись, бери то, что гарантированно спасет тебя
от ее укусов.
Рычащая парочка врезалась в ножку стола, нас ощутимо тряхнуло, я принялась пинаться под столом ногой, но ее кто-то укусил, и я, ойкнув, залезла на стул и с удивлением заглянула под скатерть.
- Ладно, но я думал, что ты и сама с этим справишься.
- С ловлей зомби?
Отвлеклась я.
- Нет.
Мотнул Пашка головой.
- С защитой от его укусов.
Я опустила скатерть и задумчиво почесала нос.
Коша, распластанный под лапами тигра, орал, что сдается и вообще это нечестно, а тигр в свою очередь увлеченно рычал, демонстрируя Коше прекрасный набор клыков.
Не знаю, как Коша, а я была впечатлена.
Так, о чем это я?
- Понимаешь, Паш, мало ли когда еще нам может пригодиться моя сила, а она, как ты знаешь, имеет свойство не вовремя кончаться, так что будет лучше, если мы перестрахуемся.
- У меня есть амулет… моей бабушки.
Робко вмешалась Нита.
Мы молча ждали продолжения, глядя на смущенную домовую. На стол с трудом взобрался Коша, всхлипнул, что умирает, и живописно на нем распластался.
На мою ногу легло что-то теплое, пушистое и тяжелое.
- Понимаете.
Все-таки решилась Нита.
- Этот амулет, он особенный, того, на ком он висит, не сможет покусать ни одна нежить, правда, сможет ударить.
- Неважно, это уже что-то, давай тащи свой амулет.
Заерзала я.
Нита удивленно на меня взглянула, отогнула ворот рубашки и, потянув за серебристую цепочку, извлекла небольшой оранжевый медальон с пустым окошком в центре - видимо, раньше в нем что-то было, возможно, фотография, а может, и еще что.
Мне передали его с величайшей осторожностью, и, пока Пашка любовался своей возлюбленной и пел ей дифирамбы о том, какая она смелая и щедрая, я внимательно изучала безделушку.
Амулет был непростой, и сработан он был не людьми, не гномами и не эльфами, магия была явно другого сорта.
Я водила пальцами по тонкой вязи металла, плотно сомкнув веки и пытаясь понять, что же это такое, а потом…
Вспышка, понимание, запрет.
Я вздрогнула и сжала его в ладони так, что края пребольно впились в кожу.
Из-под стола тут же вышел тигр и ткнулся носом мне в руку, я с трудом разжала ладонь, где весь в крови лежал подарок Ниты. Шершавый язык лишь раз прошелся по исцарапанной коже, и вот уже на мне нет ни царапины.
Я удивленно уставилась на тигра, а потом несмело улыбнулась и даже провела рукой по мягкому загривку.
Меня наградили бархатистым урчанием и хитрым прищуром черных кошачьих глаз.
- Так, ну все! Я тут умираю, а эти… эти!..
Коша возмущенно расхаживал по столу, помахивая в раздражении хвостом.
- Один облизывает Ди, второй уже готов облизать Ниту.
А я, между прочим, помираю у всех на виду!
И хоть бы один!..
Я отвлеклась, посмотрела на Кошу и… выдернула у него из хвоста чешуйку.
Мощный вопль, струя пламени, и скрип покачивающейся люстры, на которой повис дракоша.
Мы удивленно посмотрели наверх. Коша опомнился и мягко спланировал на стол, тяжело сопя и глядя на меня как на предателя.
- Ну извини, только с твоей чешуйкой этот амулет будет работать еще лучше, а то заряда осталось всего на два укуса.
Коша прижал к себе хвост и гордо улетел… на кухню.
Жалостливая Нита бросилась следом, утешать и кормить 19оглоеда.
Мне стало стыдно, но я осталась сидеть, приваривая чешуйку к амулету волшебством.
- На, готово.
Паша бережно принял амулет из моих рук и тут же нацепил его на шею.
- Итак, все свободны, а я пошла спать, чего и вам желаю. Завтрашнее утро будет очень трудным, а встаем мы в шесть утра.
- Зачем так рано?
Удивился Пашка.
- А затем.
Я сладко зевнула.
- Что зомби лучше искать днем, а не при свете звезд.
Ночью они набирают силу и их не остановишь просто так. Нам оно надо? Вот и я так думаю.
Уже засыпая в своей мягкой постели, вся чистая после принятой ванны, я почувствовала, как ко мне под бок забирается что-то сопяще-пыхтящее.
Коша долго возился, вытаскивал из-под меня одеяло, таскал по всей кровати подушку, но потом все же успокоился и, свернувшись колючим, но теплым клубочком, засопел рядом со мной, устроившись на подушке и накрывшись с головой одеялом.
Я только улыбнулась, даже и не думая открывать глаза и сграбастывая подушку поближе к себе.
Когда бы и как бы мы ни ссорились, мы всегда потом мирились, как и положено настоящим друзьям.
…Не подхожу под ваши классификации, для меня нет критериев и оценки. Несите на себе гнет вашего внимания быть с кем-либо сравниваемым - я такая одна. Меня не волнует Ваш социальный статус или количество денежных средств на банковской карте. Меня не волнуют Ваши принципы и индивидуальность. Снимите с себя пафос и лживые эмоции. И я буду Вас любить… по своему… нарушая законы… выбирая какой сегодня я нарушу…
…когда я представляю что ты можешь умереть, и тебя просто может не быть, мне насрать что ты сейчас орешь, я тебя уже целую…
- ты готов встать под пули за него, но именно он первым спускает курок…
Если он пишет стихи, но никому их не показывает.
Если он умело орудует вашей метлой. И пылесосом. И ломом. Хотя иногда всё это путает.
Если у него оказалось больше колец и медальонов, чем у вас.
Если он молчит, когда вы пытаетесь с ним спорить. И еще двое суток после этого. На всякий случай.
Если несмотря на все старания вы не можете проскользнуть под одеяло незамеченной, чтобы наконец просто заснуть.
Если он может сделать все, что угодно. Но не в состоянии объяснить, как именно он это сделал.
Если он имеет весьма смутное представление о синтаксисе, но матерные фразы его все как одна - сложноподчиненные предложения со множеством однородных определений.
Если он обижается на слово «человек» и еще больше на слово"мужик".
Если вы в сердцах посылаете его к его матери, а он говорит, что не поедет, потому что она уже спит.
Если его Ма и правда спит. В 8, 9, 10 и 11 ут… ночи.
…и, видимо, именно поэтому выглядит моложе вас.))))))