Даже самые обыкновенные Звёзды, так далеки от нас. что свет их достигает нас, когда уже нас нет, и лишь отражение Звезды в луже после дождя, напоминает нам, --мы можем наслаждаться только вчерашними сновидениями…
Представляю что я джедай, когда вхожу в автоматические двери в магазинах. Уверяю себя, что это я открываю их используя СИЛУ.
Научная фантастика, в конце концов, есть смелое задание науке и технике.
Дочитала фэнтези, фантастику …
теперь не понимают меня даже лучшие друзья…)
Если бы я начал заново, это была бы фантастика
Сначала они даже не подозревали о существовании Мешка.
Остановка была случайной. Правительственный патрульный корабль потерпел аварию и был вынужден искать место для ремонта. На это требовалось по крайней мере семьдесят часов. К счастью, они располагали некоторым запасом воздуха, и рециркуляционная система на корабле работала безукоризненно. Запасы пищи, правда, были ограничены, но это мало беспокоило экипаж, так как все знали, что можно затянуть пояса потуже и несколько дней прожить на урезанном пайке. Гораздо хуже обстояло дело с водой: в цистернах оказалась течь. В течение последующих пятидесяти часов после того, как они прибыли на эту голую эллипсоидальную планетку, вода была главной темой их разговоров.
Наконец, капитан Ганко сказал:
- Что там говорить, воды не хватит. И нигде поблизости нет ни одной станции снабжения. Остается только радировать и надеяться, что нам навстречу вышлют спасательный корабль с аварийным запасом.
Его помощник отозвался уныло:
- Будет очень скверно, если мы не найдем друг друга в пространстве, капитан.
Капитан Ганко невесело рассмеялся.
- Конечно, будет очень скверно. Нам тогда предоставится случай испытать, долго ли мы сможем выдержать без воды.
Некоторое время все молчали. Затем второй помощник сказал:
- Возможно, вода есть где-нибудь здесь, на астероиде, сэр.
- Здесь? Да как она может удержаться здесь при силе тяжести, едва достаточной, чтобы удерживать скалы? И где здесь, черт подери, она могла бы быть?
- Отвечаю на первый вопрос, - отозвался мягкий, казалось, проникавший сквозь ткань скафандров голос. - Она может сохраниться в кристаллическом состоянии. Отвечаю на второй вопрос. Она находится на глубине шести футов.
При первых же словах все обернулись. Но там, откуда, как им казалось, доносился голос, никого не было. Капитан Ганко нахмурился, глаза его угрожающе сузились.
- Полагаю, среди нас нет неумных шутников, - кротко проговорил он.
- Нет, - ответил голос.
- Кто это говорит?
- Я, Изрл.
Тут один из членов экипажа заметил какое-то движение на поверхности огромной скалы. Когда голос смолк, движение прекратилось, но люди уже не спускали глаз с этого места. Так они узнали об Изрле, или Мешке Мудрости, как его стали впоследствии называть.
Если бы экипаж не состоял на государственной службе и если бы корабль не принадлежал правительству, капитан Ганко мог бы объявить Мешок своей собственностью или собственностью своих хозяев и вышел бы в отставку сказочно богатым человеком. Но при данных обстоятельствах Мешок перешел в собственность правительства. Его огромное значение было осознано почти сразу же, и Джейк Зиблинг имел основание гордиться, когда кандидатуры более важных и более влиятельных персон политического и промышленного мира были отклонены, и Стражем Мешка назначили его. Зиблинг был коротеньким плотным человечком, обладавшим чрезмерной склонностью к самокритике. Должность Стража была не для хвастуна, и те, от кого зависело назначение, знали об этом. На этот раз они игнорировали официальные чины и поверхностную репутацию и выбрали человека, которого несколько недолюбливали, но на которого полностью полагались.
**
*
Мешок представлял собой твердый сероватый ком и действительно несколько напоминал мешок с картошкой. Пока ему не задавали вопросов, в нем не было заметно никаких признаков жизни. Питался он редко: по его словам, раз в тысячелетие, если оставался в покое, в периоды же напряженной деятельности - один раз в неделю. Он ел и двигался, вытягивая ложноножку, после чего ложноножка убиралась обратно, и Мешок вновь становился мешком с картошкой.
Вскоре оказалось, что данное ему название было удачным и с другой точки зрения, ибо Мешок был набит всевозможными сведениями и, как утверждали некоторые, представлял собой настоящий кладезь мудрости. Вначале многие сомневались в этом; кое-кто так и не уверовал в это до самого конца.
Но у тех, кто видел и слышал это чудо, не оставалось никаких сомнений. Они даже были склонны полагать, что Мешок знает все. Это, конечно, было не так.
Официально функция Мешка, узаконенная Сенатской комиссией по Межпланетным сообщениям, состояла в том, что он отвечал на вопросы. Первые вопросы, как мы видели, были заданы случайно капитаном Ганко.
Позже вопросы задавались намеренно, и кое-кому из политиков удалось основательно обогатиться, прежде чем правительство положило конец утечке информации.
Время бесед с Мешком было распределено на месяцы вперед и распродано неслыханно дешево, если принять во внимание прибыльность дел, ради которых эти беседы велись, всего по сто тысяч долларов за минуту. Именно эта торговля временем привела к первой крупной склоке в правительстве.
Внезапно Мешок оказался не в состоянии ответить на вопрос, и это вызвало вторую склоку. Сто двадцать вопрошающих, каждый из которых уже уплатил свои сто тысяч, подняли вой, слышный на всех планетах. Началось официальное расследование.
Зиблинг оставил Мешок на попечение своего помощника и однажды вечером оказался на заседании сенатской комиссии, неловко поеживаясь перед наведенными на него кинокамерами. Допрос вел сенатор Хорриган - грубый, напыщенный, крикливый политикан.
- Вашей обязанностью является поддержание Мешка в состоянии, позволяющем получать ответы на вопросы, не так ли мистер Зиблинг? - осведомился сенатор Хорриган.
- Да, сэр.
- Тогда почему Мешок оказался неспособным ответить на вопросы, заданные ему указанными клиентами? Эти джентльмены честно заплатили свои деньги - по сто тысяч каждый. Насколько я понимаю, пришлось возместить им эту сумму. Это означает, что правительство потеряло… э, одну минуту… сто двадцать на сто тысяч… Сто двадцать миллионов! - раскатисто провозгласил он.
- Двенадцать миллионов, сенатор, - торопливо прошептал секретарь. Поправка принята не была, и число сто двадцать миллионов в должное время украсило газетные заголовки.
Зиблинг сказал:
- Как мы установили, сенатор, Мешок оказался неспособным отвечать на вопросы потому, что он не машина, а живое существо. Он выдохся. Ведь ему задавали вопросы двадцать четыре часа в сутки.
- Кто дал разрешение на такой идиотский порядок?! - загремел сенатор Хорриган.
- Вы сами, сенатор, - быстро сказал Зиблинг. - Порядок был установлен законом, внесенным вами и одобренным вашим комитетом.
Хорригана передернуло.
- Следовательно, Мешок не отвечал на вопросы в течение целых двух часов?
- Да, сэр. Он возобновил ответы только после отдыха.
- И отвечал уже без каких-либо затруднений?
- Нет, сэр. Его ответы замедлились. Последующие клиенты жаловались, что у них мошеннически вымогают деньги. Но поскольку ответы все же давались, мы не считались с этими жалобами, и финансовое управление отказало в возмещении убытков клиентов.
- Считаете ли вы, что обман клиентов, уплативших за свое время, честное дело?
- Это меня не касается, сенатор, - ответил Зиблинг, преодолевая нараставшее в нем раздражение. - Я просто слежу за выполнением законов. Вопрос о честности я предоставляю разрешать вам. Полагаю, что в этом отношении вы безукоризненны.
Среди присутствующих прокатился смех, и сенатор Хорриган вспыхнул. Его не любили даже члены его партии, и среди смеявшихся были некоторые из его лучших политических друзей. Он решил оставить это направление допроса, оказавшееся таким неприятным.
- Правда ли, мистер Зиблинг, что вы часто не допускали клиентов, предъявлявших вам расписки в уплате необходимой суммы?
- Это так, сэр. Но…
- Вы признаете это?
- Дело здесь вовсе не в том, признаю я это или нет, сенатор. Я только хочу сказать…
- Это не важно, что вы хотите сказать. Важно то, что вы уже сказали. Вы обманывали людей, уплативших деньги!
- Это не правда, сэр. Им давалось время позже. Причиной моего отказа было то, что оплаченное ими время уже заранее было зарезервировано управлением вооруженных сил. Когда возникает вопрос о том, кому идти первому, частному клиенту или представителю правительства, я никогда не беру ответственность на себя. Я всегда консультируюсь с правительственным советником.
- Таким образом, вы отказались выносить свое собственное решение?
- Моя обязанность, сенатор, состоит в том, чтобы следить за благосостоянием Мешка. Я не касаюсь политических вопросов. За три дня до того, как я покинул астероид, у нас был момент свободного времени - один из клиентов, уже уплативший деньги, задержался из-за аварии - и тогда я, чтобы не терять времени, задал Мешку вопрос…
- И вы, конечно, использовали это время в своих собственных интересах?
- Нет, сэр. Я спросил Мешок о наиболее эффективном режиме его работы. Из осторожности - я знал, что моему слову могут и не поверить, - я произвел звукозапись. Если желаете, сенатор, я могу продемонстрировать здесь эту звукозапись.
Сенатор Хорриган хрюкнул и махнул рукой.
- Продолжайте.
- Мешок ответил, что ему требуется два часа полного отдыха из каждых двадцати плюс добавочный час на то, что он называет «развлечением». Под этим он подразумевает беседу с кем-нибудь, кто будет задавать, как он выражается, разумные вопросы и не будет торопить с ответами.
- И вы предлагаете, чтобы правительство тратило три часа из каждых двадцати - сто восемьдесят миллионов наличными?!
- Восемнадцать миллионов, - прошептал секретарь.
- Это время тратится не зря. Любая попытка переутомить Мешок приведет его к преждевременной гибели.
- Это вы так полагаете?
- Нет, сэр, это сказал Мешок.
Тут сенатор Хорриган пустился в разговоры о необходимости разоблачения преступных планов, и Зиблинга освободили от дальнейшего допроса. Были вызваны другие свидетели, но в конце концов сенатская комиссия так и не смогла прийти к сколько-нибудь определенному решению, и было внесено предложение привлечь к расследованию сам Мешок.
**
*
Поскольку Мешок не мог явиться в Сенат, Сенату, естественно, пришлось явиться к Мешку. Комитет Семи не мог скрыть некоторого беспокойства, когда корабль затормозил и протянул причальные крючья к поверхности астероида. Каждому из членов комитета уже приходилось путешествовать в пространстве, но раньше пунктами назначения были цивилизованные центры, и сенаторам, по-видимому, не улыбалась перспектива высадки на этой лишенной воздуха и света скалистой глыбе.
Представители телевизионных компаний были тут как тут - у них было больше опыта пребывания на пустынных территориях. Они высадились и установили свои аппараты еще до того, как сенаторы сделали первые робкие шаги из безопасных кабин корабля.
Зиблинг отметил с усмешкой, что в этой несколько пугающей обстановке, вдали от родины, сенаторы были гораздо менее самоуверенны. Ему предстояло играть роль доброжелательного экскурсовода, и он с удовольствием принялся за это дело.
- Видите ли, джентльмены, - сказал он почтительно, - по совету Мешка было решено обезопасить его от возможной угрозы со стороны метеоритов. Именно метеориты уничтожили целиком эту странную расу, и только по счастливой случайности последний ее представитель избег этой участи до наших дней. Поэтому мы построили непробиваемый купол-укрытие, и теперь Мешок живет под его защитой. Клиенты консультируются с ним, используя телевизионную и телефонную связь, что почти так же удобно, как и личная беседа.
Сенатор Хорриган поспешил вцепиться в самый значительный пункт этого сообщения.
- Вы имеете в виду, что Мешок находится в безопасности, и мы подставлены под удары метеоритов?
- Разумеется, сенатор. Мешок - единственный во всей нашей звездной системе, а сенаторов - много. Их всегда можно заменить путем выборов.
В своем шлеме сенатор позеленел от злости.
- Я думаю, это оскорбление - считать, что правительство не заботится о безопасности и здоровье своих служащих.
- Я тоже так думаю. Я живу здесь круглый год, - и Зиблинг добавил мягко: - Не желают ли, джентльмены, взглянуть на Мешок?
Джентльмены уставились на телевизионный экран и увидели Мешок, который покоился на своем сиденье перед ними, похожий на дерюжный мешок с картофелем. Казалось странным, почему он остается в вертикальном положении и не валится на бок. Тем не менее, некоторое время сенаторы не могли сдержать чувство благоговейного ужаса, охватившего их. Даже сенатор Хорриган молчал.
Впрочем, это скоро прошло, и он заявил:
- Сэр, мы - официальная следственная комиссия Сената, и мы прибыли сюда, чтобы задать вам несколько вопросов.
Мешок не обнаружил никаких признаков желания ответить, и сенатор Хорриган, откашлявшись, продолжал:
- Правда ли, сэр, что вы требуете два часа полного отдыха из каждых двадцати часов и один час на развлечения или, я, пожалуй, выражусь более точно - на успокоение?
- Это правда.
Хорриган ждал продолжения, но Мешок не в пример сенаторам не стал вдаваться в подробности. Один из членов комитета спросил:
- Где же вы найдете индивидуума, способного вести разумную беседу со столь мудрым существом, как вы?
- Здесь, - ответил Мешок.
- Необходимо задавать конкретные вопросы, сенатор, - заметил Зиблинг. - Мешок обычно не говорит о том, о чем его не спрашивают специально.
Сенатор Хорриган поспешно сказал:
- Я полагаю, сэр, что когда вы говорите о подыскании интеллекта, достойного беседы с вами, вы имеете в виду одного из членов нашего комитета, и я уверен, что из всех моих коллег нет ни одного, кому можно было бы отказать в этом. Но все мы не можем растрачивать наше время, необходимое для выполнения множества других обязанностей, и я хотел бы спросить вас, сэр, кто из нас, по вашему мнению, в особенности располагает мудростью, требуемой для этой огромной задачи?
- Никто, - сказал Мешок.
Сенатор Хорриган был смущен. Другой сенатор покраснел и спросил:
- Тогда кто же?
- Зиблинг.
Хорриган забыл о своем благоговении перед Мешком и вскричал:
- Это подстроено заранее!
Только что говоривший сенатор вдруг сказал:
- А почему здесь нет других клиентов? Разве время Мешка не продано далеко вперед?
Зиблинг кивнул.
- Мне приказали аннулировать все ранее заказанные консультации, сэр.
- Какой болван это приказал?
- Сенатор Хорриган, сэр.
На этом расследование, собственно, и закончилось. В последний момент сенатор Хорриган успел задать Мешку отчаянный вопрос:
- Сэр, буду ли я переизбран?
Крики возмущения, исторгнутые его коллегами, заглушили ответ Мешка, и только вопрос был услышан отчетливо и разнесен радиостанциями по межпланетному пространству.
Эффект этого происшествия был таков, что сам по себе явился ответом на вопрос сенатора Хорригана. Он не был переизбран. Но еще перед выборами он успел проголосовать против назначения Зиблинга на пост собеседника Мешка. Зиблинг все-таки был назначен четырьмя голосами против трех, и решение комиссии утвердил Совет. А сенатор Хоррнган исчез на время как из жизни Мешка, так и из жизни Зиблинга.
Зиблинг ожидал своего первого часового интервью с Мешком не без некоторого трепета.
**
*
«О чем же, - думал Зиблинг, - я должен буду говорить с ним?». Он боялся потерять то доброе мнение, которое Мешок почему-то составил о нем.
Некоторое время он стоял перед Мешком молча. К его изумлению, Мешок заговорил первым - впервые заговорил сам, не ожидая вопроса. - Вы не разочаруете меня? - сказал он.
Зиблинг улыбнулся. Мешок никогда еще не говорил так. Впервые он показался Зиблингу не столько механическим мозгом, сколько живым существом. Зиблинг спросил:
- Сколько вам лет?
- Четыреста тысяч. Я могу указать свой возраст с точностью до долей секунды, но я полагаю, что точные цифры интересуют вас меньше, чем моих обычных собеседников.
«Мешок по-своему не лишен чувства юмора», - подумал Зиблинг и спросил:
- И сколько лет вы провели в одиночестве?
- Более десяти тысяч лет.
- Однажды вы сказали кому-то, что ваши товарищи были убиты метеоритами. Вы не могли оградить себя от этой опасности?
- Чем больше вещей становится для вас возможными, тем отчетливее вы осознаете, что ничего нельзя сделать, минуя законы природы. Мы не были и не могли быть всесильными. Иногда кто-нибудь из особо глупых клиентов задает мне вопросы, на которые я не могу ответить, а потом сердится потому что чувствует, что заплатил деньги напрасно. Другие просят меня предсказать будущее. Я могу предсказать только то, что могу рассчитать, но способность моя к расчетам тоже ограничена, и хотя мои возможности по сравнению с вашими огромны, они не позволяют предусмотреть всего.
- Какие особенности вашего организма или какие органы мышления позволяют вам так много знать?
Мешок заговорил, но слова его были непонятны Зиблингу, и он признался в этом.
- Я мог бы сказать вам сразу, что вы не поймете, - промолвил Мешок, - но я хотел, чтобы вы осознали это сами. Чтобы объяснить все это, мне пришлось бы продиктовать вам с десяток томов, и тома эти вряд ли были бы поняты даже вашими специалистами по биологии, физике и тем наукам, которые вы еще только начинаете изучать.
Зиблинг не отвечал, и Мешок проговорил словно в раздумье:
- Уже много месяцев я в ваших руках, но ни один из вас еще не задавал мне важных вопросов. Те, кто желает разбогатеть, расспрашивают о минералах и о концессиях на участки, спрашивают, как сколотить состояние. Некоторые врачи спрашивали меня, как лечить смертельно больных богатых пациентов. А когда задают вопросу ваши сенаторы, они оказываются самыми глупыми из всех, ибо хотят только знать одно - как удержаться у власти.
- Так ли велика моя ценность, как это кажется? - продолжал Мешок. - И следовало бы спросить, что приносят мои ответы - пользу или вред?
- А что они приносят?
- Вред. - Процесс достижения истины так же драгоценен, как и сама истина. Я лишил вас этого. Я даю вашим ученым истину, но не всю, ибо они не знают, как достигнуть ее без моей помощи. Было бы лучше, если бы они познавали ее ценой многих ошибок.
- А почему вы вообще отвечаете на вопросы?
- Единственное удовольствие, какое я могу еще получать от жизни, состоит в том, чтобы давать информацию.
- А вы не могли бы находить удовольствие во лжи?
- Я также неспособен лгать, как ваши птицы неспособны покинуть Землю на собственных крыльях.
- Еще один вопрос. Почему вы потребовали, чтобы во время отдыха разговаривал с вами именно я? У нас есть блестящие ученые, великие люди всех сортов, из которых вы могли бы выбирать.
- Я избрал вас, потому что вы честны.
- Спасибо. Но на Земле много других честных людей. И на Марсе, и на других планетах. Почему я, а не они?
Мешок, казалось, колебался:
- Это доставило мне маленькое удовольствие. Возможно потому, что я знал - мой выбор будет неприятен тем… семерым…
Это был только первый из многих разговоров с Мешком.
Три беседы подряд Зиблинг потратил, стараясь уяснить, каким образом Мешок смог без всякого предварительного контакта с людьми понять земной язык капитана Ганко в тот исторический час, когда этот сверхразум впервые открыл себя людям, и как он смог ответить словами, практически лишенными всякого акцента. Но и после трех бесед у Зиблинга осталось лишь весьма смутное представление о том, как это делалось.
Через год Зиблинг уже затруднился бы сказать, что более занимало его: эти часовые беседы с Мешком или хитроумно-дурацкие требования некоторых мужчин и женщин, заплативших свои сотни тысяч за драгоценные шестьдесят секунд.
Все беседы с Мешком, в том числе и беседы Зиблинга, записывались на пленку, и записи хранились в специальном архиве в Штатах. Многих из записей Зиблинг не понимал - некоторые потому, что они были сугубо технические, другие - потому, что он не знал, на каком языке шла беседа. Мешок, конечно, немедленно выучивал все языки при помощи процесса, суть которого он так и не смог объяснить Зиблингу, а в центральном архиве технические эксперты-лингвисты тщательно изучали каждую фразу каждого вопроса и ответа, чтобы, во-первых, убедиться, что клиент не являлся преступником, и, во-вторых, чтобы иметь данные для сбора подоходного налога, когда клиент с помощью Мешка добудет состояние.
Ценность Мешка невероятно увеличилась, и одновременно с этим усилилась жестокая борьба за право пользоваться его услугами. Финансовая политика приобретала странное направление. Все главные вопросы политики теперь решались не на основе изучения фактов, а путем обращения к Мешку. Мешок зачастую давал советы ожесточенным противникам, и это походило на игру в космические шахматы, где гигантские корпорации и правительственные агентства были пешками, а Мешок - игроком, делающим попеременно ходы то за одну, то за другую сторону. Назревали кризисы - и экономические и политические.
Однажды Мешок сказал Зиблингу:
- Борьба за мои заслуги стала слишком жестокой. Она может иметь только один конец.
- Вы имеете в виду, что будет сделана попытка вас украсть?
- Да.
- Вряд ли это возможно. Ваша охрана все время усиливается.
- Вы недооцениваете силу жадности, - ответил Мешок.
Он был прав - Зиблингу пришлось убедиться в этом довольно скоро.
**
*
В конце четырнадцатого месяца службы Зиблинга, спустя полгода после провала Хорригана на перевыборах, появился клиент, заговоривший с Мешком на марсианском диалекте Прдл - экзотическом языке, известном весьма немногим. Он обратил на себя внимание Зиблинга еще и потому, что заранее уплатил миллион за беспрецедентную привилегию говорить с Мешком в течение десяти минут подряд. Разговор был записан, но, естественно, остался непонятным ни Зиблингу, ни какому-либо другому из служащих станции. Беспрецедентным было и то, что незнакомец покинул астероид через семь минут, так и не использовав оставшиеся три минуты, которых было бы достаточно для получения сведений о том, как сколотить несколько небольших состояний. Эти три минуты остались, и не могли быть использованы другими частными клиентами. Но никому бы и в голову не пришло запретить использовать их правительственному служащему, и Зиблинг сейчас же заговорил с Мешком:
- Что спрашивал этот человек?
- Совета, как украсть меня.
Зиблинг был ошарашен.
- Что?
Мешок всегда воспринимал такие восклицания, выражающие изумление, буквально:
- Совета, как украсть меня, - повторил он.
- Тогда… позвольте… он отбыл тремя минутами раньше. Это должно означать, что он торопится начать. Он хочет проводить свой план немедленно!
- Он уже проводит его, - ответил Мешок. - Организация преступников отлично, если не вполне досконально, осведомлена о диспозиции войск охраны. Меня спросили, какой из нескольких планов наилучший, и предложили рассмотреть их с точки зрения слабых мест. Так я и сделал.
- Хорошо, но как мы можем воспрепятствовать выполнению этого замысла?
- Воспрепятствовать нельзя.
- Не понимаю почему. Пусть мы не можем помешать им высадиться, но мы можем помешать им удрать отсюда с вами.
- Есть только один путь. Вы должны уничтожить меня.
- Я не могу сделать этого! У меня нет на это права, а если бы и было - я все равно не смог бы!
- Тогда, если это исключается, другого пути нет. Они попросили меня проанализировать возможные шаги, которые будут предприняты для преследования, но они не спросили совета, как бежать, ибо это было бы тратой времени. Они спросят об этом, когда я буду у них в руках.
- Значит, - с трудом сказал Зиблинг, - я ничего не могу сделать, чтобы спасти вас. Как мне спасти своих людей?
- Вы можете спасти и их и себя, погрузившись в аварийный корабль. Тогда вы избежите контакта с преступниками. Но меня с собой не берите, иначе за вами будет погоня.
Крики охраны привлекли внимание Зиблинга.
- Радио сообщает о нападении бандитов, мистер Зиблинг! Сигнализация тревоги не действует!
- Да, я знаю. Готовьте корабль. Он пробормотал простую и глупую фразу: «До свидания», словно Мешок был человеком и мог переживать, как человек, и бросился к кораблю.
Они стартовали вовремя. Полдюжины кораблей неслись к астероиду с нескольких сторон, и корабль Зиблинга успел проскочить как раз за секунду до того, как они оцепили астероид, на котором находился Мешок.
И затем произошло нечто совершенно неожиданное. Впервые Зиблинг полностью уразумел, что хотя Мешок и позволил использовать себя как простую машину, это случилось вовсе не потому, что его возможности были ограничены только способностью анализировать. Экран телевизора вдруг осветился.
Связист подбежал к Зиблингу.
- Что-то случилось, мистер Зиблинг, - сказал он, - ведь телевизор не включен!
Телевизор не был включен. И тем не менее они увидели камеру, в которой Мешок провел четырнадцать месяцев - краткое мгновение своей жизни. В камеру вошли двое: незнакомец, говоривший на Прдл, и сенатор Хорриган.
Когда на экране снова возникло изображение, это была комната внутри пиратского корабля, покидающего астероид. Его никто не преследовал. По-видимому, планы похитителей плюс информация Мешка составили действенную комбинацию.
Сначала единственными людьми возле Мешка были Хорриган и незнакомец, говорящий на Прдл, но это продолжалось недолго. В помещение ввалилось еще человек десять. Лица их казались угрюмыми и выражали недоверие. Один из них объявил:
- Не смейте разговаривать с Мешком, пока мы все не соберемся около него. Мы все имеем на него право.
- Не нервничайте, Меррилл. Не думаете ли вы, что я собираюсь надуть вас?
- Да, я так думаю, - ответил Меррилл. - Что вы скажете, Мешок? Есть у меня основания не доверять ему?
Мешок ответил коротко:
- Да.
Незнакомец, говоривший на Прдл, побледнел. Меррилл холодно рассмеялся.
- Будьте осторожны, когда задаете вопросы возле этой штуки.
Хорриган прокашлялся.
- У меня нет намерения, как вы говорите, надувать кого бы то ни было. Не такой я человек. Поэтому я буду говорить с ним, - он повернулся к Мешку.
- Сэр, грозит ли нам опасность?
- Да.
- С какой стороны?
- Ни с какой. Изнутри корабля.
- Опасность немедленная?
- Да.
Тут выяснилось, что Меррилл обладает самой быстрой реакцией; именно он первый начал действовать в соответствии с намеками, содержащимися в ответе. Он застрелил человека, говорившего на Прдл, прежде, чем тот успел схватиться за оружие, а когда Хорриган бросился в ужасе к дверям, хладнокровно уложил и его.
- Вот так, - сказал он. - Есть ли еще опасность внутри корабля?
- Есть.
- Кто? - зловеще спросил Меррилл.
- Опасность не исчезнет до тех пор, пока я буду с вами и на корабле останется больше одного человека. Я слишком большое сокровище для таких, как вы, и для ваших правителей.
Зиблинг и его экипаж, как завороженные, глядели на экран, ожидая, что снова начнется война. Но Меррилл овладел собой.
Он сказал:
- Погодите, ребята. Я признаю, что мы - каждый из нас - хотели бы иметь эту штуку только для себя. Но это не осуществимо. Мы все вместе в этом деле, и будь я проклят, если очень скоро нам не придется отбиваться от военных кораблей. Эй, Прадер! Почему ты здесь, а не у перископов?!
- Я слушаю, - сказал Прадер. - Если кто-нибудь вздумает разговаривать с этой штукой, то я хочу быть здесь и слышать ответы. А если есть еще новые способы ударить из-за угла, то я хочу узнать и про них.
Меррилл выругался. В тот же момент корабль качнуло, и он заорал: - Мы сошли с курса! По местам, идиоты! Живее!
Все кинулись вон, но Зиблинг заметил, что Меррилл был не настолько озабочен общей опасностью, чтобы не выстрелить Прадеру в спину, прежде чем несчастный успел выскочить.
- Теперь им конец, - сказал Зиблинг. - Они перебьют друг друга, а оставшиеся двое или трое погибнут потому, что их будет слишком мало, чтобы управлять таким кораблем. Должно быть, Мешок предвидел и это. Странно только, почему он не предупредил меня.
Мешок заговорил, хотя в помещении никого не было.
- Меня никто не спрашивал, - сказал он.
Зиблинг взволнованно закричал:
- Вы слышите меня! Но что будет с вами? Вы тоже погибнете?
- Нет еще. Мне захотелось пожить дольше, - он помолчал и затем чуть тише добавил: я не люблю выражений, не содержащих сведений, но я должен сказать. Прощайте.
Послышались крики, стрельба. Затем экран внезапно потускнел и погас.
Удивительный вид жизни, которым был Мешок, существо, на вид столь чуждое человеческим эмоциям, навсегда ушло за пределы знания Зиблинга.
БАЛЛАДА - в средние века у романских народов первоначально обозначала песню, исполнявшуюся обычно женщиной,
Пролог. Век - XX… какой-то.
Когда-то в седой старине какой-то поэт Шекспир
Придумал легенду о том, как вмиг раскололся мир -
Из-за любви большой погибли двое влюблённых.
Рассказ пойдёт о похожем…
Встреча первая. Век XX… какой-то плюс один
Мы случайно столкнулись в ментальности.
Сейчас такое бывает… Познакомились моментально…
Свой возраст я не скрывала.
Поболтали чём-то…случайном.
А потом славно так подружились,
Рассказали, кто чем дорожит, и он мне читал Шекспира.
Обо всём мы с ним говорили - о небе, о звёздах…
И как в жизни, порой, всё бывает.
О том, как это досадно, что нас почти век разделяет.
И этот глупый ребёнок придумал смешную идею,
Что нужно найти мне подмену, чтоб поменяться во времени…
Чтоб быть одного с ним возраста, чтоб с ним были мы рядом.
Идея, ясно, бредовая, коль смотреть критическим взглядом.
И я была уверена, что со мной не будут меняться,
Ну кто захочет из молодости вдруг в старости оказаться?
В чём было тут сомневаться? Конечно же так всё и вышло,
Тогда мой солнечный мальчик вдруг перестал появляться…
Мне было, конечно, тоскливо, я до слёз без него скучала,
Но, всё понимая прекрасно, я встреч и не ожидала.
Встреча вторая… и последняя. Век XX… какой-то
Однажды ко мне забрёл высокий седой старик,
Хотелось ему отдохнуть и выпить стакан воды.
Я вскипятила чаю, подала пирогов с повидлом,
И вежливо спросила, где был он и что он видел.
А мы ведь с тобою знакомы - мне старик отвечает,
Взглянула и обомлела - поверх стакана с чаем
С надеждою и обидой глаза молодые сияли…
…Конечно же, нежных упрёков услышала я немало,
И как я могла не верить… и почему не узнала…
Когда я его спросила - Зачем же ты сделал это?
Мой юный седой Ромео сказал - Для меня ты - Джульетта.
Ведь ты бы не согласилась, чтоб временем я менялся,
Поэтому мне и пришлось пока от тебя скрываться.
Теперь, когда сделано дело,
Мы всегда с тобой будем вместе,
И ты всегда будешь рядом, моя дорогая Джульетта.
Эпилог.
И вот вам смешная повесть о том, как бывает на свете -
Рассказ о влюблённом Ромео и престарелой Джульетте…
Мы жить будем долго-долго, мой мальчик так обещает…
И есть пироги с повидлом… и запивать их чаем…
И в качестве морали мне вам сказать придётся -
Кто ищет - тот и находит… А кто хочет - тот и добьётся…
если BЕРИТЬ ученым, то ЧТО наша BСЕЛЕННАЯ это безграничный океан и галактика «млечный путь» похожа на маленький «планктон «)…то аналогия с нашим миром, то есть планетой) очень схожая, это значит что B КАЖДОМ ИЗ НАС есть абсолют бытия… МАЛОЕ B БОЛЬШОМ, БОЛЬШОЕ B МАЛОМ… просто подключите фантазию… насколько фантастична наша реальность… и если присоединить еще и параллельность мира
- Ну надо же! Снова ты, и снова за работой! - Мальчишка лет двенадцати смотрел на сержанта из-под рыжей чёлки. Взгляд его не содержал ни намёка на раскаяние. - Мало нам троих пропавших, так ещё четвёртый по переулкам один шатается!
- Твоя работа? - Сержант кивнул на покрытую граффити стену кофейни, где он каждый день обедал. На стене на фоне пустыни цвета охры красовалось очень неплохо исполненное изображение юной дьяволицы. Высокую грудь символически прикрывало ожерелье из человеческих глаз, подобием юбки служила цепочка с нанизанными на неё отрубленными по запястью ладонями, которые совершенно не скрывали аппетитной попки и курчавого треугольника. Кроваво-алые губы были приоткрыты в немом крике, хвост заплетённых в роскошную косу чёрных волос почти обернулся вокруг шеи, рука с растопыренными когтистыми пальцами занесена для удара. Зелёные глаза из-под соболиных бровей на порочном и в то же время каком-то по детски ангельском лице яростно сверлили стоящего напротив неё с мечом в руках рыжего паренька с короткой стрижкой. Рубашка на груди паренька была прочерчена четырьмя кровавыми полосами, на предплечье дьяволицы багровела царапина.
- Твоя работа, спрашиваю? - Когда рыжий мотнул головой в ответ, сержант мысленно кивнул. Для столь натурального рисунка у этого сопляка просто не может быть опыта такого близкого и подробного знакомства с девичьим телом. Тут рука бывалого мастера, а не потная ладошка подростка чувствуется. Вот только меч нарисован маркером и довольно коряво. - Тогда какого чёрта ты здесь делаешь с полной сумкой краски? А это ещё что, эскизы новых деталей этого шедевра?
- Честно, это не я! - Мальчишка с тоской проводил глазами лист бумаги, который сержант выхватил из кучи баллонов. На листе были тщательно проработанные рисунки мечей, сабель, кинжалов и каких-то более экзотических образцов холодного оружия. Неожиданно сжатые губы мальчишки задрожали, глаза начали наполняться слезами. - Отдайте! Пожалуйста…
- Иди-ка ты домой, сынок, - сержант устало протянул мальчишке лист и толкнул к нему звякнувшую сумку. - Лучшее, что ты можешь сделать, это не отвлекать полицию.
- Вы не понимаете. Никто не понимает, не хочет даже слушать! - Мальчишка в отчаянии сжал кулаки. Слова полились из него нескончаемым потоком. - Сначала она забрала Хельгу. Мы с Максом тогда ещё подумали, что её новый парень, Ив, дорисовал её к этой… Потом она исчезла, просто исчезла! А на этой… на её ожерелье стало на пару глаз больше, и ладоней тоже, и череп… А потом Ив… И Макс тоже… А теперь вот… На неё нельзя смотреть, если смотришь на неё, то она тебя тоже увидит…
Мальчишка развернулся и побрёл вглубь переулка. Сержант смотрел на картину, не замечая её. В такую неожиданную удачу трудно было поверить. Если похититель потратил столько времени и сил на изображение своих будущих жертв, наверняка его кто-то видел, он попадал в объективы камер наблюдения. Теперь уроду конец! А вот если ребятишки рассказывали об этом кому-то другому, но он не придал значения…
Бег мыслей прервал звон. Мальчишки не было. По асфальту катился вывалившийся из брошенной сумки баллон с краской. Провожая его взглядом, сержант краем глаза заметил какое-то движение и стремительно повернулся к стене. В картине произошли изменения. В ожерелье дьяволицы прибавилось трофеев, юбчонка теперь плотнее прикрывала срам, левая грудь и бедро были испачканы кровью. Слизывая капельки крови с верхней губы, дьяволица с плотоядной ухмылкой смотрела на молодого мужчину в форме с сержантскими нашивками.
- А неплохо я смотрюсь, - сержант рассматривал картину, чуть склонив голову на бок. Затем не торопясь сходил за сумкой, выудил из неё пару маркеров. Вытащил из кобуры пистолет, сорвал зубами колпачок с маркера и прищурившись, шагнул к стене…
- … у нас тут «шесть-два-девять», пусть готовят операционную. И с полицией свяжись, офицер ранен… Ты меня слышишь? Не смей засыпать! - Вместе со звуками вернулась и способность видеть. Парамедик, освещаемый красно-синими блицами, держал над головой сержанта пузырь капельницы. Когда носилки развернули для загрузки в скорую, сержант успел разглядеть кирпичную стену в чёрно-коричневых струпьях шелушащейся краски.
Последний раз я так ненавидел человечество больше двух тысяч лет назад. Тогда всем очень повезло, и ситуация разрешилась достаточно просто. Сейчас всё не так, и закончиться может скверно.
Мой первый день рождения был 4357 лет назад, если я ничего не путаю. Летоисчисление с тех пор несколько раз менялось, так что я могу и ошибаться. Теорий о моём рождении и предназначении я наслушался от разного рода философов предостаточно, но ни одна из них, скорее всего, не верна, во всяком случае, не объясняет всего. Лично я после долгих (действительно долгих!) размышлений считаю, что стал результатом ошибки.
При создании нашего мира было допущено несколько принципиальных ошибок. Самый тупой обыватель способен увидеть большинство из них, просто посмотрев новости, что уж говорить о философах и личности вне времени! Эти ошибки приводят к возникновению противоречий в обществе и напряжению ткани реальности. То, что на сцене появился я, скорее закономерный результат, чем случайность. Когда картина мира искажается, ничего удивительного, что в тенях её складок возникают призраки.
Меня называли жрецом, хранителем, полубогом, демиургом, волшебником, сыном Сатаны, оператором реальности в зависимости от эпохи. Что-то было верным, что-то нет, в зависимости от эпохи или моего настроения. То, что я не такой, как все, я понял к десяти годам. Наверное, сейчас это звучит дико, но тогда десять лет - было практически средним возрастом. Именно тогда я осознал, что все мои желания почему-то исполняются полностью и буквально.
Сначала я удовлетворял свои потребности, потом, лет через тридцать, мне это наскучило, и я стал решать проблемы других - соседей, сначала ближних, потом всё более дальних и наконец, совсем незнакомых. Самое главное было вовремя смыться, как не банально это звучит.
А однажды пришла Любовь. Жили мы долго, но, к сожалению, чем дальше - тем менее счастливо. Но эту женщину я буду помнить всегда, а для бессмертного существа это не просто слова. После этого я решил осчастливить всё человечество, но разочарованию моему нет предела.
Я придумал им религию, и по всей земле полилась кровь. Я придумал им искусство, но они зажгли костры. Я придумал им науку, но они взорвали бомбу. Я приоткрыл им тайну мироздания, но они запустили военные спутники. Я дал им сексуальную революцию, но они ответили мне СПИДом.
Я много раз пытался направить историю в нужное, по моему мнению, русло. Когда-то это было интересно, когда-то - трудно, но результат всегда был один: становилось хуже, чем было. И я решил, что всё, делайте, что хотите, а я буду просто жить. Моя скука, наверное, здорово отразилась на мировой политической арене. Но потом…
Цены на нефть, котировки валют, прирост населения - за всё это вы должны благодарить Её. Каждый раз, когда кто-то выигрывал в лотерею, мы целовались в кафе. Каждый раз, когда чьё-то сердце снова начинало биться, мы касались друг друга. Золотой век был на подходе.
А потом… Я даже намёком не упоминал о своих возможностях, поэтому она любила меня, а не демиурга, который может её озолотить. Я так отвык от чувств, что её измена меня практически убила.
Я не хочу больше жить, мне просто незачем продолжать своё существование. К сожалению, моя смерть мирозданием не запланирована, поэтому на Землю должно обрушиться нечто такое, что уничтожит саму возможность жизни на ней…
- Сегодня часть обломков астероида 2013−49−34 вошла в плотные слои атмосферы и была уничтожена в термическом взрыве мощностью около двадцати килотонн на высоте около тридцати километров. По заявлениям учёных NASA и РАН, пролёт небесного тела не несёт никакой угрозы…
У меня звонит телефон. Молитесь, чтобы это была Она. Иначе я за себя не отвечаю.
Я верю в существование эльфов, драконов, мудрых начальников и других фантастических существ, а вы? :))))
Кто сказал что мир жестокий,
Кто сказал что в нем бардак,
Просто люди одиноки,
Просто людям все не так.
Кто-то душу открывает,
Кто-то топчет сапогом.
Где-то что-то забывают. оставляют на потом.
А она живет надеждой,
Забывая о плохом,
И не скинуть как одежду,
просто выбросив ведро.
Вера тоже где-то рядом
Шепчет, верь и все пройдет.
Лишь любовь при встречном взгляде
Почему-то оживет.
цените то, что вам дает судьба! все встречи или расставанья. желания, а также ни желания. все «нет» и сказанные «да»!живите сей минутно и сейчас! груз прошлого с собою не тяните. слова любви при встрече говорите! ни завтра, а СЕГОДНЯ и СЕЙЧАС!
«Звездный крейсер „Галактика“»
На двенадцати планетах - Двенадцати колониях Кобола - процветает цивилизация людей, которые создали роботов, названных сайлонами.
Сайлоны потребовали признать их и дать им гражданские права. Люди отказались, и началась многолетняя ожесточённая война.
В конце концов, был, достигнут мир, и сайлоны ушли на поиски своего «дома».
Однако в течение 40 лет «перемирия», когда человечество медленно избавлялось от технофобии, сайлоны развивали свои технологии и эволюционировали сами, готовясь к новому сокрушительному нападению на Двенадцать колоний.
Обманув гениального учёного Гая Балтара, сайлонам удаётся проникнуть в систему безопасности колоний, одновременно атаковать и оккупировать их, уничтожив практически всё население.
Лишь несколько десятков тысяч выживших смогли подняться в космос, спасаясь от гибели на атакованных планетах.
Уцелел также один старый военный корабль - звёздный крейсер «Галактика», способный выдержать атаку сайлонов и защитить гражданские корабли.
Под командованием коммандера Уильяма Адамы «Галактика» берёт на себя задачу вести флот с последними представителями человеческой расы на поиски нового дома, мифической планеты с именем «Земля».
1.Если ты видел один старый боевой крейсер - значит, ты видел их все.
2.На войне могут убить только один раз, в политике - сколько угодно.
3.Надо, чтобы было то ради чего жить, а не только умирать.
4.Вселенная катится к чертям, а я могу думать только о том, что у меня рак и я скоро умру.
5. - Откуда вы знаете, что я не сайлон?
- А может потому, что я - сайлон. И не видел вас ни на одном нашем собрании.
6. - Я не хочу быть человеком! Я хочу видеть гамма-лучи, слышать рентгеновские лучи и чувствовать запах темной материи. Ты видишь всю абсурдность того, чем я есть? Я даже не могу правильно выразить эти понятия, потому что должен… должен выражать сложнейшие идеи посредством этой дурацкой, ограниченной устной речи. И если я тянусь к чему-то, то хочу делать это чем-то другим, а не вот этими хватательными лапами. И я хочу чувствовать, как меня обдувают порывы солнечного ветра. Ведь я - машина. И я могу знать намного больше. И могу чувствовать намного больше. Но я заперт внутри этого жалкого тела! И всё потому, что пятеро моих создателей думали, что так было угодно Богу!
«Каприка»
Каприка - американский научно-фантастический сериал, созданный на основе вселенной «Звёздного крейсера „Галактика“».
События основной сюжетной линии разворачиваются на одной из планет Двенадцати колоний Кобола, под названием Каприка, именем которой и был назван сериал.
Действие происходит за 58 лет до событий, показанных в начале сериала «Звездный крейсер „Галактика“», в мирное время, когда Двенадцать колоний Кобола поглощены новыми технологиями и собственным успехом.
В одной из колоний, на планете Каприка, в столице Каприка-Сити происходит теракт: юноша (Бен Старк) подрывает себя и всех пассажиров поезда; в числе жертв оказались его подруга - Зоуи Грэйстоун, а также жена и дочь адвоката Джозефа Адамы. Тот не может смириться с потерей близких, и однажды знакомится с отцом Зоуи - преуспевающим учёным, который одержим возвращением своей дочери из мёртвых.
Вместе они запускают роковую цепочку событий, которая приведёт к созданию расы сайлонов.
1."Существует правда в этом мире? Существует правда и неправильно!".
2.Человеческий мозг содержит примерно 300 мегабайт информации. Не так много, когда вы получите прямо на него. Вопрос заключается не в том, чтобы сохранить его, то, как к нему доступ. Вы не можете скачать личности. Там нет способа, чтобы перевести данные. Но информация, проводятся в наших головах доступен в других базах данных. Люди оставляют больше, чем следы, как они путешествуют по жизни … медицинское сканирование, ДНК-профилей, психологически оценок, школьные документы, электронные письма, записи, видео, аудио, компьютерной томографии генетическое типирование, синоптической записи камер видеонаблюдения, результаты тестов, торговые записи, талант-шоу, игры с мячом, правил дорожного движения, ресторанные счета, телефон записи, музыку списки, билеты в кино, ТВ-шоу … даже рецепты для контроля над рождаемостью.
3.Вы получаете лучшее от врагов, потому что они боятся вас.
4.Я никогда не думал, что буду так счастлив, снова оказаться здесь, в моей собственной виртуальной коже.
5.Я обещал Серж некоторое время наедине с U87. Это не очень хорошо. Они должны быть одни.
6.Она машина … Она копия … совершенная копия … Вы не можете копировать ее душу …
7.Иногда вера может стать жертвой случайности.
8.Как важно найти в жизни то, что трогает тебя до слёз, что пробуждает чувства, потому что только так, мы становимся людьми…
ни бойся прощаться с тем, что ни делает тебя счастливым…