В одноклассниках завести аккаунт просто необходимо. Хотя бы для того, чтобы заходить сюда для сублимации собственного либидо. Когда ты чувствуешь себя полнейшей дурой и разгул тараканов в голове выходит за все мыслимые рамки, заходишь сюда, смотришь на все эти «ставь класс если ты вытирал жопу лопухом» или «этот мужчина, потерявший на войне яйцо, достоен твоего класса». Потом на многочисленные иконы, вышивки ковров с тремя богатырями, рецепты солёных огурцов, «если ты не любишь котиков, у тебя нет сердца», «а помните как мы были счастливы и без памперсов?», «если помнишь что такое бальзам звёздочка, ставь класс «…и вот насмотревшись на это, ты ясно осознаешь, что ты не такая уж и долбо@бка. И что до дна пока далековато. И жизнь как-то налаживается. И психологу платить не надо. Одноклассники о%уенный сайт.
ЗАЩИТНИК СКАЗОЧНЫХ ДУШ
Глава вторая
- Шестьдесят семь. Илья, ну что ты сидишь? У тебя же шестьдесят семь! Потом снова будешь причитать, что все тебя обманывают.
- Да задумался просто…
богатырь подпер голову огромной рукой и положил пуговицу на карточку.
- Двадцать четыре.
- Сколько?
- Двадцать четыре, бабуль.
- Тридцать четыре?
- Двадцать! Не тридцать, а двадцать!
крикнул Сварожич Яге, наклонившись вперед.
- Двадцать?
Расплылся в улыбке Муромец.
- Тогда у меня всё. Линия!
- Да не двадцать, а двадцать четыре!
- Тридцать четыре у меня есть.
Довольно протянула Яга и потянулась за пуговицей.
- Да нет же Сварожич схватился за голову.
- Всё, бабуль, не ставь уже, я выиграл.
Пробасил Илья и подмигнул Яге.
Сварожич хотел было возразить, но потом махнул рукой и, отодвинув от себя мешочек с бочонками, уставился в окно.
- Яга, что там нового у навьих?
Спросил он.
- Как Кощей?
- Всё по-старому, что там может быть нового? Ничего интересного. Кощей жив-здоров.
- Прям жив?
Усмехнулся Муромец, складывая пуговицы в специальный мешочек.
- Ну… Насколько ему это позволяет физиология. 1
- Женился что-ли?
Илья удивленно посмотрел на Ягу.
- Почему женился?
Ответила она ему таким же взглядом.
- Ну ты ж говоришь - насколько позволяет эта… Физиоольгия. Что за имя такое? Не из наших краев что ли?
Сварожич громко вздохнул и молча покачал головой.
- Я говорю - физиология насколько позволяет.
Пояснила Яга.
- Да не важно. А когда свадьба была?
- Илья…
Яга немного помолчала, придумывая, как бы не обидеть лишним словом богатыря, но потом, по примеру Сварожича, вздохнула и принялась собирать карточки от лото в одну стопку.
- Тишина…
Еле слышно прошептал Сварожич, - ничего нового.
- А это разве плохо?
Яга закончила собирать карточки и, усевшись поудобнее, вытянула ноги под.
- Чего тебе не хватает то?
- Как это чего?
Оживился Муромец.
- Вот возьми мою историю. Она вся сшита из ратных подвигов и великих побед. Без них и меня бы не было.
Никто бы обо мне не узнал.
Никому бы я был не нужен, понимаешь?
Сколько уже лет прошло с битвы у Моста?
С тех пор тишь, да гладь. Скучно же.
- А что, чтобы быть нужным, обязательно воевать?
- А как еще? Я - воин. Богатырь. Это моя стезя, у меня другой нет.
- А если не с кем воевать? А главное - не за чем. Тогда что?
- Вот и я говорю - тогда что?
- Эх, Илья, Илья
Яга усмехнулась.
- Настоящий воин и богатырь и в мирное время найдет, чем себя прославить, да другим примером своим показать, что сила его не только в руках, но и в сердце. 2
- Это как?
Муромец почесал затылок.
- А вот так. Мирными, да добрыми делами нужно прославляться, а если уж враг у ворот, тогда и меч в руки взять - не грех.
А что от тебя толку, если ты только о том и думаешь, как бы кому по голове настучать?
- Ааа… Понятно теперь…
Илья расплылся в улыбке и хитро покосился на Ягу.
- Опять крыша протекла в избушке? Перекрыть надо?
Яга поджала губы и, грустно вздохнув, кивнула головой.
- Тогда ясно. А то я думаю, что ты мне говоришь такое непонятное?!
Стук в дверь отвлек собеседников от разговора.
- Кто?
Крикнул Сварожич.
- Мы.
Раздалось из-за двери.
- Никакой дисциплины.
Вздохнул он.
- Входите.
Дверь, скрипнув, приоткрылась и в комнату заглянула веселая морда Баюна. Не успев ничего сказать, она быстро исчезла и снаружи послышалось пыхтение и звуки борьбы.
Через пару секунд в комнату вошел Верлиока.
- Здравы будьте, други.
Слегка поклонился он.
- Сварожич, дело у нас тут…
- Ну говори, чего молчишь?
Верлиока покосился на Ягу и немного замялся.
- Дело такое… Не для всех, скажем так.
- Да ладно тебе, старик.
Рассмеялся Сварожич. 3
- Говори уже, что случилось? Опять Баюн набедокурил?
- Да нет…
Старик еще некоторое время посомневался, затем открыл дверь и приглашающим жестом махнул рукой.
- Собственно, вот…
В комнату вошел Баюн, недовольно зыркнув на старика. За ним на пороге появилась Алиса.
- Здрасти.
Смущенно поздоровалась девочка.
Все присутствующие молча смотрели на нее. Первым от удивления отошел Сварожич.
- Здравствуй, здравствуй. Ты откуда здесь?
- Из дома. Я дедушке уже все рассказала. Меня зовут Алиса. Я гуляла по лесу…
- Какому дедушке?
Встрепенулся Баюн.
- А, этому… Я уже подумал, что это ты меня так…
- Баюн, помолчи.
Повысил голос Сварожич
- Продолжай, Алиса.
- Я гуляла по лесу, у нас дом недалеко, и оказалась в другом лесу, в вашем.
Потом я встретила дедушку и кота.
Они меня и привели знакомиться с вами.
А вы здесь главный?
А вы - Баба Яга?
А покажете мне вашу избушку?
А где живут русалки?
А можно…
- Погоди, Алиса.
Сварожич вытянул вперед обе ладони, пытаясь защититься от шквала вопросов.
- Погоди, мы тебе всё покажем и расскажем, только ты не торопись, хорошо?
Девочка кивнула. 4
- Значит, ты просто гуляла и вдруг оказалась у нас, верно?
- Да.
Сварожич нахмурился и на минуту задумался.
- Верлиока, у вас в домике место найдется для Алисы?
- Найдется, Баюн на полу пока поспит.
- А может ты сам на полу поспишь, а?
Мотнул хвостом кот.
- У меня радикулит, ты же знаешь, я не могу.
- А у меня… А у меня эта… Как ее? Полобоязнь. Между прочим, третьей стадии.
- Нет такой болезни, Баюн, не выдумывай.
- Как нет? Полобоязнь есть, а болезни нет? А как ты думаешь, почему я всю свою молодость на железном холодном столбе просидел? От нечего делать? Полобоязнь!
Баюн с важным видом поднял лапу и попытался оттопырить палец, придав своим словам больше значимости.
Но это у него не получилось, зато, заметив торчащую между подушечек, шерсть, он принялся выгрызать ее, совсем забыв о разговоре.
- В общем, разберетесь там, я думаю.
Наблюдая за Баюном, сказал Сварожич.
- Устроим, не переживай.
Сварожич обернулся ко всем собравшимся.
- Други, раз у нас гостья, окажите ей великодушный прием, прогуляйтесь по окрестностям, поведайте о нашей славной земле. Я присоединюсь к вам чуть позже, хорошо?
Сварожич обернулся к Верлиоке.
- Ты останься.
- Я бы с удовольствием, но вечереет уже, мне домой надо. В следующий раз, обязательно присоединюсь.
Яга, покряхтев, встала со скамьи и направилась к выходу.
- Увидимся еще.
На прощание, улыбнувшись Алисе, она вышла из комнаты.
- А нам спешить некуда, да, Илья?
Отвлекся от своей лапы Баюн.
- Мы устроим экскурсию.
- Кого устроим?
- Ай, да не важно, пойдем, говорю, покажем Алисе наши красоты.
- А… Ну, это можно.
Илья резво поднялся и, в сопровождении Баюна и Алисы, направился на улицу.
Дверь закрылась и Сварожич остался с Верлиокой вдвоем.
- Кто это, старик?
- Алиса.
- Это я уже понял. Она, ведь, человек?
- Человек.
- Не нравится мне это все.
Сварожич присел на скамью.
- Почему? Что плохого то?
- С одной стороны - ничего плохого. А вот с другой… Помнишь Лекаря?
- Помню, конечно.
- Ты помнишь, сколько сил мы отдали на то, чтобы он появился у нас? Тогда мы пришли к решению о том, что без человека мы погибнем в битве с пластмассовыми.
Плюс ко всему, он давал нам небольшие гарантии от удара в спину со стороны навьих. Кощей тогда очень нам помог, но сейчас дело не в этом.
Я к тому, что появление у нас Лекаря было целой операцией. Мы задействовали сотни Домовых, мы произвели отбор, самым сложным было перенести его сюда.
У нас не было ни малейшего представления о том, как он поведет себя и на чью сторону встанет.
Лекарь показал себя настоящим бойцом и мы, можно сказать, обязаны ему жизнью. А тут вдруг, ни с того, ни с сего, у нас появляется эта девочка. Как это объяснить?
Верлиока пожал плечами.
- Еще эта навья девка лезет там не в свои дела…
- Какая девка?
- Да не важно.
Сварожич покачал головой.
- Странно это все, старик.
- Так что нам теперь делать? Может, отправим ее обратно и всего делов?
- Нет, пока не нужно. Посмотрим, к чему это все.
- Да и вообще, может она как-то случайно к нам попала? Мало ли, чего только не бывает. Особенно у нас.
- Может быть, ты и прав. Очень хочу в это верить, Верлиока. Ладно, иди, береги ее, не отходи ни на шаг, понял?
- Понял, Сварожич.
Старик кивнул и вышел
Бывает так, что, полюбив,
На пьедестал Его возводишь.
И мелкие грешки простив,
Ты недостатков не находишь.
Тебе он мнится идеалом,
И ты сомненья гонишь прочь.
Теперь готова с опахалом
Стоять над ним и день, и ночь.
И это чувство ты лелеешь.
И думаешь, что ОН - Судьба.
Потом однажды охладеешь
И скажешь: «Дурой я была».
Вчера ночью, все пять военнослужащих армии княжества Лихтенштейн, возвращаясь со службы, «заблудились» и пересекли государственную границу Княжество Монако.
Затем, под непосредственным руководством Командующего армией - Начальника Генерального штаба княжества Лихтенштейн. ворвались в бар, аннексировали 2 бутылки виски и 10 бутылок пива, которые в данном баре и распили.
После вышеописанного, грубо глумясь над Командующим армией - Министром Обороны княжества Монако, который и является владельцем бара, отказались оплачивать уничтоженные путем распития материальные ценности,
мотивируя это тем, что данный трактирщик, приобрёв в государстве Лихтенштейн автомобиль уже 4-й день не оплачивает НДС и налог с продажи, что и привело к образованию дефицита бюджета казначейства, явившегося причиной несвоевременной выплаты денежного довольствия военнослужащим (ВСЕЙ АРМИИ).
На пресс-конференции Министр Иностранных Дел Княжества Монако, по совместительству официант в баре, где произошел международный инцидент, потребовал созыва внеочередной сессии ассамблеи ООН для рассмотрения акта агрессивной политики со стороны Лихтенштейн.
Как отметил представитель Монако, княжество Лихтенштейн последние 3 года взяло курс на милитаризацию страны, увеличив численность своей армии с 3 до 5 человек.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ.
После сытного завтрака в харчевне (впервые после долгого времени) мы пошли туда, где, по словам Клина, я и кот будем теперь жить.
Как я его ни пытала, но он так и не обмолвился, кем я скоро буду работать (надеюсь, не убийцей своих же собратьев, вряд ли мне папочка это простит), зато он очень интересовался тем, из какого я роду и племени, на что я уже в свою очередь хранила гордое молчание.
Кот просто спал и громко храпел, объевшись рыбой со сметаной.
Кстати, заклинание веса с него пришлось снять, видели бы вы лицо трактирщика, когда это храпящее чудо водрузили в центр крепкого дубового стола, который тут же прогнулся, а потом и вовсе с грохотом развалился под рыжей тушкой.
Уська нашел себя на полу среди обломков, чихнул и тут же потребовал стол покрепче и сметаны крынку.
Окончательно деморализованный хозяин тут же предоставил говорящему коту самый крепкий и почетный стол и уставил его рыбой и сметаной со сливками вокруг окончательно оборзевшего Уськи, который сидел в центре и довольно макал морду во все крынки сразу.
Нас притулили рядом и принесли пива и баранью ножку. Пришлось брать еду у кота, который тут же начал ругаться и вопить, что его грабят, но, после того как его уменьшили до размеров мышки, тут же смолк, все осознал и попросил прошения.
Пришлось расколдовывать.
- Ну вот, здесь вы и будете жить.
Я отвлеклась от воспоминаний и заинтересованно огляделась.
Местность, мягко выражаясь, впечатляла. Мы стояли посреди мерзкой, грязной и загаженной по самое некуда улице. Неподалеку по булыжной мостовой прошлась худющая как жердь, совсем квелая крыса. Совершенно нас не стесняясь, она проследовала мимо и скрылась в темноте арки между домами.
Почти сразу же к этой арке рванули взявшиеся неизвестно откуда несколько злых, худющих котов с явным безумием в глазах. Через пару секунд из арки раздался оглушительный писк и вопли рвущих добычу котов
- Меня сейчас стошнит
Сообщил Уська и попытался перегнуться через руку Клина, но, увидев под его ногами вонючую лужу с плавающими ошметками чего-то, все же передумал.
А я уже разглядывала вывеску на унылом двухэтажном каменном доме, перед которым мы и остановились.
Там четкими, но уже изрядно заляпанными буквами было выведено: «Агентство магических катастроф».
Кот читать не умел или не хотел, а потому попросил озвучить.
- Это че, мы будем сысиками, что ли?
Удивился мохнатик и требовательно уставился на Клина.
Тот только усмехнулся и толкнул от себя тяжелую дубовую дверь, почему-то незапертую.
- Она замагичена, откроется только хозяину и званым гостям.
- А незваным?
Полюбопытствовал котик.
- Отвадит надолго.
Совершенно серьезно ответил Клин, и мне как-то сразу расхотелось прикалываться, зато сильно захотелось чихать от поднявшейся за порогом пыли
- Здесь немного не прибрано.
Покаялся Клин.
- вернулся недавно, но мой помощник обещал прибрать все к нашему приходу.
Мы с котом заозирались в поисках невидимого помощника.
Я лично нашла двух огромных пауков, доплетающих целое покрывало паутины под потолком, и одну муху, уныло и однообразно бьющуюся в закрытое и очень грязное окно, оставляя на нем все новые и новые отпечатки своей персоны.
Так как слой грязи даже и не думал пропускать сквозь стекло какой бы то ни было свет, я решила, что мухе нравится сам процесс.
- Филин!
Рявкнул Клин, заставив нас с котом подпрыгнуть.
Почти сразу же с деревянной лестницы, ведущей на второй этаж, с грохотом скатился какой-то тип и замер на полу, судорожно пересчитывая уцелевшие ребра.
Однако потом он поднял свою вихрастую голову, посмотрел на нас, заметил Клина и радостно улыбнулся ему белозубой улыбкой.
Я только сморщилась - чишер, вот кто был нашим новым знакомым.
Для тех, кто не знает чишеров, - это высокие смуглые существа, во всем похожие на эльфов, кроме ушей (у них они тоже заостренные, но не такие длинные), цвета кожи (не цвета слоновой кости, будто светящаяся изнутри, а темно-коричневая, как у людей после сильного загара), ну и, конечно, глазами.
Где вы еще увидите абсолютно желтые глаза, сверкающие, как расплавленное солнце, и переливающиеся тысячью оттенков золотых искр в глубине?
Вы думаете - это красиво?
А вот эльфы так совсем не считают!
Любой из моего народа готов буквально на все, лишь бы прибить чишера, ну хотя бы за их вечные издевки, уловки и прочие хитрости, которыми чишеры неподражаемо доводят до белого каления чистокровных эльфов.
К счастью, я воспитывалась во дворце и о многих врагах своего народа (хотя какой он враг, так, мелкий пакостник) только слышала, а потому не накинулась с пеной у рта на нового знакомого.
- Привет!
Филин, досчитав наконец количество ребер и полностью успокоившись, резко вскочил и кинулся к Клину.
Я аж отпрыгнула от неожиданности и внезапно поняла, какие оба моих знакомых разные:
Клин был лишь немного смуглым, волосы у него были серыми - под стать глазам, а движения ладными и обманчиво спокойными;
Филин же обладал ярко-синей шевелюрой, которую ну просто невозможно не заметить издалека, и сам, казалось, ни минуты не мог усидеть на месте.
За следующие пять секунд он буквально повис на Клине, всего его осмотрел, задал целую кучу вопросов и теперь напряженно ждал ответов, нарезая круги по комнате.
- Познакомьтесь…
Наблюдая за его движением, сообщил Клин.
- Это мой партнер.
Филин ту же рванул ко мне, заставив опять шарахнуться в сторону, и долго тряс мою правую руку, доказывая мне с горящими глазами профессионального маньяка, как все-таки приятно иметь со мной дело.
Я с трудом выдавила из себя подобие улыбки и начала активно выдирать руку из плена, но тут Филин заметил кота и радостно бросился к нему.
К несчастью для Уськи, он так заинтересовался припадочной мухой, что не заметил атаки сзади, а потому был пойман и безжалостно затискан в объятиях нового партнера по работе.
- Клин, я знаю заклинание, которое поможет вычистить дом.
Попыталась я перекричать вопли кота.
Клин кивнул и тут же направился к выходу, я пошла следом, по пути пытаясь привлечь внимание сладкой парочки.
Но те были чересчур заняты друг другом. Ну и пожалуйста.
Мы вышли на несвежий воздух. Клин явно понимал, что сейчас случится, а потому расположился у самого входа в арку.
Я поспешила присоединиться к нему, затем повернулась к ветхому строению и быстро на память прочитала заклинание чистоты и обновления, пару раз взмахнув руками в нужных местах, а затем вслед за Клином нырнула в арку.
За моей спиной раздался протяжный вой и скрип, казалось, всех частей несчастного строения, дом сильно покачнулся, но кое-как выпрямился, больше не пытаясь косить на правый бок.
Затем вдруг как по команде открылись разом все окна, и двери и из них вылетела целая туча, состоящая из пыли, мусора и несчастных пауков с их наконец-то доделанной паутиной.
Еще минутку дом стоял спокойно, а потом началось обновление.
Будто невидимый маляр волшебной трехметровой кистью проводил по стенам и крыше дома. И вот уже все эти стены и окна сверкают, нигде ни трещинки, ни царапины, а дом довольно быстро заканчивал принимать тот вид, который имел в момент окончания его постройки.
Я имела полное право гордиться собой, так как выучила хотя бы бытовые заклинания, прекрасно понимая, насколько они могут пригодиться мне вне стен Академии.
Кстати, например, за эти два заклинания любой маг имел полное право содрать с работодателя довольно кругленькую сумму, а потому их очень редко использовали.
- Молодец!
Я обернулась и увидела, что Клин и впрямь доволен результатом.
- А теперь пойдем внутрь.
Я не возражала и первой открыла зачарованную уже и на меня с котом дверь (Клин сделал это сразу).
Посреди холла застыли, все еще сцепившись, два экспоната древнего музея. Филин был почти черный от пыли и грязи, волосы (как и шерсть кота) стояли дыбом, в них запуталась та самая муха: теперь она грустно жужжала над макушкой чишера, пытаясь выбраться из колтуна, но пока безуспешно.
И все это красиво довершали ну о-очень выразительные глаза, обиженно горящие на черной закопченной мордочке кота и не менее черном лице Филина.
Я попыталась как можно более мило улыбнуться, сзади, надрывно кашляя, сполз по стене Клин.
Если честно, то и меня уже душил смех.
Буркнув что-то нечленораздельное, я быстро рванула на второй этаж и наконец-то смогла рассмеяться, стряхивая с ресниц веселые слезы и с интересом осматриваясь по сторонам.
Дом, как я уже сказала, имел два этажа.
На первом располагалась большая гостиная, в которую без всякого коридора вела наружная дверь.
Гостиную теперь освещали два больших овальных окна, проницаемых лишь с внутренней стороны, но вид из них был не совсем красивый - проще говоря, жильцам предлагалось обозревать тупик с мусоркой и стену соседнего дома.
Думаю, надо будет замагичить какую-нибудь другую панораму, а то тоска смертная смотреть, как три несчастные кошки издеваются над бандой местных крыс.
Под лестницей, которая, изгибаясь вдоль круглой стены зала, вела на второй этаж, была дверь, предположительно ведущая в кладовку, и, насколько я понимаю хоть что-то в современных человеческих домах, должна была иметься еще одна дверь, ведущая на кухню.
Я сморщилась - готовить я не умела да и не любила, зато очень даже любила вкусно поесть.
Ладно, что-нибудь сообразим.
Второй этаж начинался коротким коридором, который заканчивался небольшой лесенкой, ведущей на чердак, а по бокам его располагались четыре двери в спальни.
Заглянув из чистого любопытства в одну из них, я нашла там довольно миленькую кровать, тумбочку, шкаф, стол у окна со стулом и… о чудо!
Ванная комната с… простите, унитазом!
Я аж прослезилась.
- В первый раз вижу, чтобы ты рыдала, тем более над стульчаком. Сочувствую счастливому детству в кустах.
Кот пролез между мной и стеной и гораздо более хмуро, чем я, осмотрел все это великолепие.
Я угрюмо хлюпнула носом и взглянула на перемазанного дальше некуда Уську. За ним еще из коридора шла цепочка черных следов, и теперь он с ужасом разглядывал огромную ванну, стоящую на мощных бронзовых лапах.
Затем перевел взгляд на собственную шерсть, уже далеко не такую красивую, как днем, и совсем сник.
- Эль, а может, я так вылижусь?
Надежда в желтых кошачьих глазах могла растопить любой лед.
Но не мой.
Я хитро улыбнулась и резко схватила ничего не подозревающего пузана.
- Не вылижешься!
Я сунула кота в ванну, бормоча заклинание купола над ней, и врубила оба крана, пытаясь добиться теплой воды.
В итоге я сначала кота ошпарила, потом окатила воющего мохнатика холодной водой, и только после этого наконец-то ванна начала наполняться теплой водой.
- Я утону!
Истериковал кот, из последних сил пытаясь выбраться из быстро наполняющейся водой ванны, но каждый раз отскакивал от невидимого щита.
- А-а-а-а!!!
- Не бойся, я тебя не брошу…
В руке я уже сжимала мыло и задумчиво разглядывала черную воду. Потом вновь критически взглянула на мыло и снова на воду.
Кот, булькая что-то ругательное, скрылся под водой, явно пытаясь утонуть.
Ну уж нет.
Наконец приняв мудрое решение, я сварганила на быструю руку очистительное заклинание, выудила из-под воды кота и метко прилепила волшебство ему на спину.
Уська уже не сопротивлялся и, когда я его отпустила, целеустремленно пошел ко дну.
Я на всякий случай выбежала из ванны и плотно прикрыла за собой дверь.
- Что здесь происходит?
Я подняла глаза и увидела входящего в комнату Клина.
- А, э-э-э…
Так, это уже входит в привычку.
- А ну отойди.
С этими словами меня отодвинули в сторону, и Клин открыл дверь.
- Три, два, один, пуск.
Тихо прошептала я.
В ванной раздался взрыв.
Застывшего на пороге Клина окатило с ног до головы грязной водой, а в конце в него врезался наконец-то вырвавшийся, чистый и совершенно невменяемый кот.
- Уська!
Радостно крикнула я.
- Клин, молодец, что поймал. Эй, а чего вы на меня так смотрите? Так, не подходите. Я ведьма, я вам…
Ух! А-а-а!
Гады!
Меня под мои же вопли швырнули в ванную и принудительно окунули в оставшуюся воду.
Кот сидел рядом с топящим мое высочество Клином и упоенно следил за процессом, а мне, как назло, в голову не приходило ни одно заклинание, так что меня продолжали макать.
Вскоре в ванную вбежал еще и свежевымытый Филин, оценил происходящее и щедро предложил присутствующим свою помощь, а затем нагло полез, как он выразился, держать меня за ноги.
Это меня доконало, и уже через минуту мокрая дружная троица спасалась бегством, преследуемая выпускаемыми мокрой и очень злой ведьмой пульсарами.
Бегали они долго, так как я, сама не зная каким образом, прицепила к пульсарам заклятие самонаведения, действующее аж полчаса, за которые я спокойно и без эксцессов успела вымыться и высушиться - чуть ли не впервые за последние два года в настоящей ванне, а не под магическим душем или в столь ненавистной эльфам бане.
К вечеру все собрались в холле мириться.
Кот красовался с подпалиной на правом боку…
Филин теперь был лысым…
Один Клин выдержал весь кросс на полчаса и внешне не пострадал.
Кот притащил из кухни собственнолапно испеченные булочки с джемом, я телепортировала неизвестно откуда шикарный круглый мраморный стол с такими же изящными стульями (подозреваю, что из дворца, и надеюсь, что король пропажи не заметит), и все сели пить чай.
В итоге мы, сытые и довольные, весело общались, со смехом вспоминая сегодняшнее утро (коту, в обмен на обещание кашеварить постоянно, я обещала отдавать весь совместно нажитый бюджет и вырастила шерсть на месте ожога, подлечив и сам ожог).
Чай был в меру ароматным, а плюшки горячими и сытными. Настроение стремительно поднималось.
Но не успела луна взойти, так сказать, на небосклоне, как в дверь ворвался какой-то оборванец и радостно крикнул:
- Я нашел вас! Я ваш клиент!
Дверь почему-то зарычала, в центре ее выросла огромная пасть с зубами и с наслаждением тяпнула первого клиента за мягкое место. Клиент заверещал и рванул вперед, ткань треснула, и в зубах плотоядной двери остался клок его штанов.
Все сохраняли до невозможности серьезные лица, вежливо прихлебывая чай, пока посетитель крутился на месте, с ужасом разглядывая свой голый… гм, зад.
- Итак…
Прервала я излияния мужчины.
- С чем пожаловали?
Тут нервы кота не выдержали, и он тихо сполз на пол, размазывая по мордочке слезы счастья и трясясь от смеха.
Мы невозмутимо продолжали пить чай. Филин даже пытался пить его из блюдечка.
- А-а-а… Э-э-э-э…
Посетитель попытался собраться с мыслями, но потом все же выпрямился, прикрыл ладошками зад, на который продолжала облизываться живая дверь, и начал конструктивно докладывать:
- Дело есть для вашей конторы. Меня хозяин прислал, платит золотом.
- Что за дело?
Клин явно заинтересовался.
Мужик судорожно собрался с мыслями. Сесть ему так никто и не предложил, а кот уже вновь залез на единственный свободный стул, придвигая к себе еще один пирог с рыбой. «Не объелся бы», - заволновалась я.
- Вы ведь решаете проблемы с магией?
Мы кивнули.
- Ну так вот
Радостно оживился посетитель.
- У моего хозяина как раз такие проблемы. Дело в том, что по ночам его мучают привидения, а точнее, только один призрак умершей собаки.
Кот поперхнулся пирогом и судорожно закашлялся, Филин тут же пододвинул ему кружку с молоком, которое тот благодарно начал лакать.
- Призраки неопасны.
Нахмурилась я.
- Все, что они могут, это стонать и показываться людям в полнолуние.
Я хвостом пододвинула тарелку с пирожками к себе, с удовольствием наблюдая, как у человека отвисла челюсть. Волосы вежливо опустились на плечи, временно прекратив парить вокруг головы.
Я мысленно пожалела, что не могу их остричь, так как они уж слишком активно сопротивляются, а иногда отнимают ножницы и сами начинают мне угрожать.
Ладно, фиг с ними.
- Так это не такое привидение.
Возмущался посетитель.
- Оно ненормальное, хозяин уже у всех великих магов был, а толку ноль, поутру они все сбегали бледные, покусанные и напуганные по самое некуда.
Клин только поморщился, и я его понимала: выходит, что наша контора стоит на последнем месте по популярности, но, в конце концов, мы только сегодня открылись.
- А в чем проявляется его ненормальность?
- Как это в чем?
Даже удивился нашему невежеству мужик, лично я смутилась.
- А в том, что оно огромное, как бык, хотя при жизни было крошечным, как щенок, а то, что оно кусается, да и магичит где ни попадя: то туман напустит такой, что из носу сосульки от холода растут, то лужу в коридоре напрудит, а та ж не вытирается, так и стоит себе, пока сама не высохнет, - да мало ли еще чего придумать может. Вы уж помогите нам, а мы в долгу не останемся.
Мы с умным видом кивали, но кот все же уточнил:
- А сколько же за изгнание собаки нам дадут?
- Триста золотых!
Сумма потрясала.
- Мы беремся за это дело.
Блин, какое трогательное единодушие, мужик аж ошалел от нашего хора.
- А кто твой хозяин-то?
- Так ведь как?! Мой хозяин барон Плямс, один из богатейших вельмож его величества.
Мы с умным видом покивали, а потом Филин выставил мужика за дверь, пообещав завтра к вечеру быть непременно.
Дверь огорченно облизнулась вслед голому заду, все еще прикрытому ладошками, но кусать не стала - Клин не велел.
- Ну так что?
Я решила взять ведение собрания в свои руки.
- С чего начнем нашу охоту на привидения?
- С выяснения того, умеет ли наша ведьма их развоплощать,
Спокойно ответил Клин, глядя мне прямо в глаза.
Я смутилась и честно наморщила лоб.
- Нет, не умеет.
Сообщил кот, глотнул молока и пояснил:
- Это проходится на четвертом году обучения, а ее со второго турнули. Ой!
На макушке у Уськи шерсть вдруг стала в три раза длиннее и тут же заплелась в косу, которая упала на нос. Кот удивленно свел глаза к переносице и осторожно ее потрогал.
Я сделала вид, что вообще тут ни при чем.
Филин весело посмотрел на меня и поднял в воздух большой палец.
Мне это польстило.
- Но я могу порыться в книгах и найти что-нибудь подходящее.
- Хорошо.
Кивнул Клин.
- Тогда прямо сейчас этим и займись.
Я надула губы - ну вот, не успела вылететь из Академии, как опять задают домашнее задание.
Но пришлось подчиниться.
Я поднялась в отныне мою комнату, Клин отправился выяснять обстановку, а кот с Филином рванули на кухню - кот обещал приготовить мороженое в обмен на добровольное мытье Филином посуды.
Удобно устроившись на широкой кровати, я завесила ее со всех сторон газовой тканью, спускавшейся с потолка, и зажгла три маленьких любопытных светлячка, тут же затеявших веселую возню между собой (пришлось их приструнить, и один неохотно завис прямо над книгой, освещая ветхие потрепанные страницы, остальные двое недолго продержались и вскоре снова начали гоняться друг за другом в моей маленькой уютной пещерке).
Надо сказать, что я тоже не просто так ушла из Академии, только в отличие от кота я не стала воровать древние фолианты, а попросту скопировала все конспекты у одной знакомой выпускницы, которую веселило то, что по ее конспектам будет заниматься рогатая нечисть с длинным хвостом.
Я себя нечистью не считала, но ей это было по барабану.
Так что теперь, зевая и обложившись конспектами со всех сторон, я листала книгу превращений и старательно держала глаза открытыми.
Заклинание памяти помогало мне усваивать все то, что я прочту, мгновенно, но, во-первых, все это надо было найти, во-вторых, прочесть, а в-третьих, понять, что сейчас было мне практически не под силу.
Вскоре сон начал ласково прибирать меня в свои объятия.
Последнее, что я помню, это прыгающий по кровати кот и удирающие от него светлячки.
Проснулась я рывком от ощущения того, что кто-то меня щекочет.
Открыв правый глаз, я узрела кота, который храпел кверху пузом у меня под правым боком, и именно его усы и щекотали мою ногу.
Вокруг в художественном беспорядке валялись листы полностью перезапутанных конспектов, видимо, Уська, гоняясь вчера за фонариками, прыгал по ним, в результате чего мне явно придется потратить достаточно много времени на восстановление очередности листов.
Осознав масштаб катастрофы, я резко села и растолкала мохнатого прохвоста.
- У-у-у…
Замычал он, отмахиваясь от меня лапой и тыкаясь мордой в колени.
- Беспредел!
- А ну вставай!
- Ну, Эль, ну чего ты…
Он наконец-таки сел и начал тереть глаза, зевая во всю пасть.
Я трагически указывала на мятые листы. Кот сосредоточенно на них посмотрел и задумчиво почесал за ухом.
- Ну и что?
- А то, что ты сейчас сядешь и не встанешь до тех пор, пока не разложишь листки так, как они и были.
- Я читать не умею.
В моей руке зажегся фаербол.
Кот посмотрел, оценил размер и исходящий жар, что-то посчитал, закатив газа к потолку, и… дал деру.
- Куда?!
Я азартно включилась в погоню.
- Помогите…
Верещал пушистик, скатываясь по перилам лестницы.
- Она меня угробит!
Филин поймал кота и попытался заслонить друга грудью, в которую я, не успев затормозить на тех же перилах, благополучно врезалась.
Мы кубарем покатились по полу, фаербол стукнулся в окно, и нас накрыло дождем осколков.
Клин, только что вернувшийся из своего ночного похода, с интересом за всем этим наблюдал.
Уська тут же забрался к нему на руки, наконец-то найдя надежную защиту. Я только зубами скрипела, выдирая правую ногу из рук Филина, который любовно прижимал ее к себе, явно в суматохе пытаясь поцеловать.
Ага, щас.
Я пяткой врезала ему в челюсть и бодро отползла в сторону.
Филин долго и грязно ругался, вытаскивая изо рта только что выбитый зуб.
- Вы закончили?
Голос Клина был холоден, и мне тут же расхотелось дурачиться.
Правда, вид кота, радостно показывающего мне язык, тут же вернул это желание на место, но, встретившись с ледяным взглядом серых глаз, я решила, что отомстить можно и попозже.
Филин, похоже, тоже пришел к такому выводу.
- Прекрасно, тогда садитесь все за стол, и я расскажу то, что узнал, пока вы спали.
Мы с Филином тут же надулись - тоже мне герой-воитель.
- Итак…
Клин обозрел наши внимательные физиономии, убеждаясь, что его внимательно слушают: кот убежал на кухню кашеварить, но дверь оставил открытой, чтобы тоже все слышать.
- У барона Плимса в центре города стоит огромный особняк в четыре этажа, вокруг разбит сад, окруженный высокой каменной стеной с защитной магией наверху.
Три года назад у барона сдох любимый песик.
Черненький, маленький, ну прям с локоток.
Песик был без ума от хозяина, но в один прекрасный день подавился куриной косточкой и умер.
Барон очень горевал и на всякий случай повесил всех поваров и перестрелял всех других собак, охранявших территорию сада, по крайней мере именно так утверждает его кухарка.
ПО СЛЕДАМ ДОМОВОГО
главы 1,2
ГЛАВА ПЕРВАЯ.
На деревню медленно опускалась ночь.
Есть что-то особенное в этом времени суток.
Затихают звери и птицы, люди заходят в свои дома и отдыхают после
рабочего дня.
Наступает тишина, которую не тревожат, еще не проснувшиеся, ночные жители. Как будто мир, укутываясь темнотой, чтобы не замерзнуть от холодных ночных ветров, готовится ко сну вместе с его обитателями.
Радмир, немного постояв на крыльце, зашел в избу. Здесь уже было темно.
На ощупь добравшись до скамьи, он присел на краешек и глубоко вздохнул.
- Вот такие вот дела.
Негромко произнес он, обращаясь к кому-то в темноте.
- Так Вышата долг и не отдает. Уже год скоро пройдет.
Темнота ответила ему молчанием.
- Ты здесь?
Радмир прислушался и, не дождавшись ответа, прилег на лавку, - ну и ладно, утро вечера мудренее.
Из объятий сна его вывело легкое постукивание. Прислушавшись, и решив, что это ему померещилось, он перевернулся на другой бок и снова закрыл глаза.
Через секунду стук повторился.
- Радмир, Радмир! Ты дома?
Негромкий старческий женский голос раздался снаружи дома.
Молодой человек встал и на цыпочках подошел к окошку.
- Радмир!
Не унималась ночная гостья.
- Чего тебе?
Громко гаркнул парень, чем, несомненно, очень напугал женщину.
Послышалось, как снаружи кто-то отпрыгнул от окна.
- Ах ты ж, мордофиля! Ты чего меня пужаешь, окаянный?
- Баб Дусь, ты что-ли?
- Нет, орех тебе в лукошко, чертяка парнокопытная это!
- Чего случилось-то!
- Чего, чего… Помощь твоя нужна.
- Ну заходи, что ты там под окнами лазаешь?
С этими словами Радмир прошел к выходу и открыл дверь.
Силуэт старушки отделился от стены и прошаркал к крыльцу.
- Радмир, пойдем со мной, посмотришь.
- На что посмотрю, баб Дусь?
- Тьфу ты, чтоб тебя!
ыругалась бабка.
- Прыщ у меня на хребтине вскочил, пойдем, будешь сидеть и смотреть на него. Авось и пройдет.
Радмир замолчал, обдумывая услышанное.
- Да пойдем, говорю ж - помощь нужна, что ты, как вурдалак с похмелья?!
- Спал я…
- Потом выспишься, пошли.
Старушка развернулась и зашаркала к калитке.
Радмир, без лишних слов подперев дверь деревяшкой, двинулся следом.
* * *
Радмиру было 15 лет, когда он впервые столкнулся с жителями потустороннего мира.
В тот день он собирал в лесу грибы и сам не заметил, как заблудился. Долго он плутал по лесным тропкам, каждый раз замечая, что ходит по кругу.
Ночь застала его в чаще. Прижавшись спиной к дереву, мальчик рассуждал о том, как он погибнет - от когтей лютого бера или от острых волчьих клыков.
Не сразу он заметил, как лежащая в десятке шагов от него, коряга, с тихим скрипом потянулась и приняла вертикальное положение.
В темноте был различим лишь силуэт, смутно напоминающий человеческий, но спокойней от этого не становилось. Коряга оглянулась по сторонам и, заметив, вжавшегося в ствол дерева, мальчика, неспеша двинулась к нему, с трудом передвигая конечностями.
Когда она приблизилась к нему вплотную, Радмир зажмурил глаза и закрыл лицо руками.
СТРАХ ПЕРЕД НЕИЗВЕСТНЫМ - САМЫЙ ДРЕВНИЙ СТРАХ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ И ЧЕРЕЗ ТЫСЯЧИ ЛЕТ НЕ ОСТАВИТ ЕГО.
МОЖНО ПЕРЕСТАТЬ БОЯТСЯ ВОЛКА, УЗНАВ ЕГО ПОВАДКИ, МОЖНО ПЕРЕСТАТЬ БОЯТСЯ МОЛНИИ, УЗНАВ, КАК СПАСТИСЬ ОТ НЕЁ…
НО ПЕРЕСТАТЬ БОЯТСЯ НЕВЕДОМОГО - НЕ ПОД СИЛУ ЧЕЛОВЕКУ.
Так и тогда, древний ужас окутал мальчика своим черным одеялом, не позволяя даже пошевелиться.
Коряга наклонилась и дотронулась до Радмира одной из своих веток.
- Ч-ч-ч-челове-е-е-ек…
Протянула она каким-то свистяще-скрипучим голосом.
Только сейчас мальчик увидел, что чуть выше места, из которого исходил звук, в темноте бледно поблескивали два огромных глаза.
Каждый размером в его голову, зрачки двигались независимо друг от друга, чем-то напоминая глаза жуков-богомолов, которых они с друзьями ловили в поле.
Ветка существа оплелась вокруг шеи ребенка и стала медленно сжиматься, перекрывая ход воздуха в его легкие. Цветные круги уже поплыли перед глазами, когда откуда-то послышался негромкий голос.
- Оставь его, Вереск.
Петля на шее остановила свое движение.
- Я сказал - оставь.
Твердо повторил голос.
Ветка ослабила давление и соскользнула вниз, больно царапнув Радмира по щеке.
- Поч-ч-ч-ч-ему-у-у?
Просвистело существо, обернувшись к кому-то за своей спиной.
- Не спорь, Вереск, я с ним сам разберусь, а ты ступай.
Коряга наклонилась прямо к лицу мальчика и, впервые сфокусировав на нем свои страшные зрачки, что-то неразборчиво скрипнула.
Затем, медленно разогнувшись, она развернулась и нехотя побрела в лес.
Угасающее сознание мальчика, успело оставить в памяти лишь силуэт невысокого старичка, на фоне лунного света, кое-где пробивавшегося сквозь кроны деревьев.
Очнулся он утром, на опушке леса. Рядом стояло лукошко, полное грибов.
* * *
С тех пор прошло пятнадцать лет, и за это время он еще никому не рассказал о том случае в лесу.
Но со временем люди в деревне стали замечать, что если вдруг у кого-то потеряется корова или случится беда и, к примеру, заболеет человек неизвестным недугом, или начнут вещи пропадать, либо скот помирать - нужно идти к Радмиру.
Многие считали его навьим и плевались ему вслед…
Другие - божьим человеком.
Но за помощью обращались и те, и другие.
Сам он спокойно относился к своей славе и всегда шел навстречу тем, кто звал его на помощь.
Так и сейчас, он не спеша шагал за своей гостьей к ее дому.
* * *
- Ну и что случилось-то, баб Дусь?
- А зайди, да глянь
Ответила старушка и приоткрыла дверь.
Тут же, в дверь с другой стороны, влетело что-то тяжелое и, отлетев, покатилось по полу с глухим стуком.
- Кажись, кочерга.
Проговорил себе под нос парень.
- Чур меня, чур!
Заверещала бабка и отступила на пару шагов назад.
- Ты, бабуль, пойди пока у соседки посиди.
Задумчиво произнес Радмир, глядя на дверь.
- Ага, ага, пойду.
Ответила баба Дуся, задом пятясь к калитке.
Молодой человек проводил ее взглядом и, убедившись, что та вышла со двора, толкнул дверь. Тарелка просвистела мимо уха и вылетела на улицу.
- А ну, цыц!
Рявкнул Радмир и вошел в избу.
Глазам, привыкшим к темноте, даже в тусклом свете догорающей лучины, комнату было хорошо видно.
Кикимору он увидел сразу. Та сидела на белой печи и зыркала своими, слегка светящимися глазюками, по сторонам, в поисках очередного предмета, которым она собиралась запустить в незваного гостя.
Молодой человек спокойно прошел к столу и присел на лавку. Подперев рукой голову, он, со скучающим видом, принялся рассматривать скатерть.
Кикимора притихла от такой наглости, но через несколько секунд, придя в себя, аккуратно слезла с печи и на цыпочках подошла к столу.
Радмир, прикрыв глаза рукой, наблюдал за ее действиями сквозь щель, оставленную между пальцами. Ростом она едва ли доходила ему до пояса.
Худая, как щепка, с растрепанными волосами, она, зацепившись корявыми пальцами за краешек стола, залезла на него и села прямо на скатерть.
- Уходииииииии!!!
Вдруг, каким-то низким загробным голосом проревела она ему прямо в лицо.
Радмир нехотя убрал руку от глаз и подпер ею подбородок.
- Чего орешь, болезная? Не глухой. Да и вижу тебя прекрасно. Что случилось-то, рассказывай?
Скучающим голосом произнес Радмир.
Нежить выпучила свои глаза и, кажется, на секунду потеряла дар речи. Затем быстро придя в себя, она набрала воздуха и дом содрогнулся от страшного воя.
На этот раз ее голос стал высоким и писклявым. Радмир поморщился и поковырял пальцем в ухе.
- А по-русски если?
Спросил он…
- Я эти ваши пищалки вообще не понимаю. Еще и слышу потом плохо. Говори уже, чего взъерепенилась? Обидел кто?
Кикимора была удивлена.
Наклонив голову, она смотрела на Радмира непонимающим взглядом. Он, в свою очередь, смотрел на нее.
- Ты меня видишь что-ли?
Спросила она уже своим, слегка хрипловатым и скрипучим голосом.
- Еще как.
Улыбнулся Радмир.
- И что, не страшно что-ли?
- Неа. Бывают и пострашнее. А ты молоденькая еще, симпатичная такая.
Кикимора замолчала.
Вряд ли за свою жизнь она хоть раз слышала похвалу в свой адрес. А из уст человека, это вообще звучало дико.
- Чего буянишь-то?
Снова спросил парень…
- Нашла кого охаживать! Бабка - божий одуванчик…
Чего ты ей покою не даешь? Насолила чем?
- Да плевать я хотела на твою бабку, сто лет она мне не нужна!
Обиженно пробурчала Кикимора.
- Ну, а чего тогда? Настроения нету? Вожжа под хвост попала?
- Чего-о-о?
- Да ничего, говорю, хорош тебе тут всякие непотребства творить, да старых людей пугать. Иди, вон, главу нашего постращай. Авось, да и жизнь у нас в деревне наладится. А то ворует, как этот самый…
Да все ему с рук сходит.
- Ты мне еще по указывай!
Вскрикнула Кикимора.
- Не нужна мне твоя бабка! Еще чего! Делать больше нечего! Не на нее я злая.
- А на кого тогда?
- Не твоего ума дело
- Нежить отвернулась от Радмира и свесила маленькие ножки со стола.
- Ну, как знаешь. Не хочешь говорить - не нужно.
Парень встал из-за стола и направился к выходу.
- Я то тут многих знаю, и ваших тоже, мог бы и помочь, но раз не надо,
так не надо.
- Кого знаешь-то? -
Через плечо спросила Кикимора.
- Да какая разница?
Ответил Радмир и потянул на себя дверь.
- Постой, человек.
Парень улыбнулся, но быстро спрятав улыбку, снова напустил на себя скучающий вид.
- Ну чего?
- Беда у меня тут…
- Сочувствую.
- Да присядь ты!
Радмир нехотя прошел через комнату и снова присел за стол.
- Ну?
Кикимора помялась и, закрутив на длинный палец локон грязных волос, повернулась к парню.
- Муж мой пропал. Ушел куда-то вчера еще, да нету до сих пор.
- Домовик? С этого дома?
- Нет, кипятка тебе в сапоги, с чужого!
Кикимора махнула рукой.
- С этого конечно же! Я что, на блудницу какую похожа? Чужих мужиков к себе таскать?
- Да вроде нет, не похожа.
Честно ответил Радмир.
- Ну вот и весь сказ. Ушел и нету до сих пор. Уже и не знаю, что и думать.
- Домовик из дома?.. Да уж, странно это…
- Поможешь, а?
Спросила Кикимора жалостливым голоском.
- Уж больно он мне люб, затосковала я без него. Уж что и думать - не знаю. Все думы по передумала.
Радмир вздохнул и посмотрел на собеседницу.
- Может и помогу. Только ты тут переставай буянить. Бабульку не пужай, договорились?
- Договорились, договорились! Ты мне только найди его, мил человек!
- Ладно.
Кивнул Радмир, - поищу, поспрашиваю. Но только завтра! Сегодня поспать еще хочу чуток. И это… Приберись тут, что раскидала, по местам расставь, поняла?
- Хорошо, только ты постарайся…
- Да отстань ты! Сказал - поищу, значит - поищу.
Радмир встал и, не прощаясь, вышел из дома.
- Все, бабуль, иди домой, да спать ложись. Никто тебя не потревожит.
- А что ж там было-то, сынок?
- Да кошки. Через окошко влезли, наверное.
- Это что ж за кошки-то кочергой кидаются?
- Ну, вот такие кошки, баб Дусь. Я почем знаю? Все, пойду спать.
Радмир махнул рукой и направился в сторону своего дома, оставив старушку наедине с мыслями о кошках, бросающихся в людей тарелками.
- Где ж искать то мне его теперь? Ладно, завтра придумаю что-нибудь. Утро вечера мудренее.
ГЛАВА ВТОРАЯ.
Радмир вернулся домой уже за полночь.
- Где ж мне беглеца то этого искать?
Сказал он сам себе, укладываясь на лавку.
- С такой женушкой, кто угодно сбежит. Я б точно смотался.
Небось жизни ему совсем не дает. Вот интересно, что его заставило на ней жениться? Хотя, что уж там…
У нас, у людей, разве не так?
Иной раз посмотришь на парочку и думаешь - как же вас угораздило то? Вот живет себе человек, а потом - раз!
И мысль в голову - что-то скучновато, а не найти ли мне человека, который душу из меня вынет, пилить будет каждый день, орать на меня? Много ж таких семей…
Не все конечно, большинство - хорошие, да примерные. Живут в ладу и радости, и соседи у них всегда хорошие, и дети воспитанные. В доме порядок всегда.
Радмир повернулся набок и открыл глаза.
- Ты вот, к примеру, почему не женатый, а?
Темнота ответила ему тишиной и поскребыванием мышинных лапок где-то в подполе.
- Спишь что-ли?
Молодой человек вздохнул.
- Ну спи. И мне надо бы выспаться.
Дремота уже стала окутывать его сознание, показывая какие-то разномастные картинки и отрывки диалогов, как одна мысль, внезапно пришедшая в голову, заставила его вскочить с лавки.
Радмир подскочил к столу и, трясущимися руками зажег лучину. По стенам комнаты заплясали тени. Но не те, которые он хотел увидеть.
- Домовой! Где ты? Покажись!
Снова тишина. Радмир кинулся к печке и, аккуратно достал с нее блюдце. Молоко было нетронуто. Поставив ее обратно, он быстро оделся и выскочил на улицу.
* * *
- Вышата! Открой!
Радмир еще раз стукнул по двери соседа и замер, прислушиваясь. Тихие, крадущиеся шаги приблизились к двери.
- Кого там нелегкая принесла?
Послышался женский голос.
- Вышата дома?
Спросил молодой человек.
- Радмир, ты что-ли? Нету его.
- А где?
Вопрос немного озадачил собеседницу, но она быстро сообразила, что не обязана отчитываться перед ночными гостями о местонахождении своего мужа.
- Тебе какое дело? Нету и всё. По делам ушел.
- Открой, Аксинья! Дело срочное!
- Какая такая срочность посреди ночи? Совсем что-ли из ума выжил? Эх, жениться тебе надо, Радмир! Не стал бы ты тогда по ночам в чужие дома ломиться!
- Аксинья! Ты меня потом, в следующий раз жизни поучишь. Открой дверь! Очень срочное дело, говорю ж!
Несколько секунд прошли в тишине, после чего лязгнул запор и дверь приотворилась. Аксинья стояла на пороге, подперев бока руками.
- Ну?
- Дай пройти, я ненадолго.
Радмир отодвинул в сторону хозяйку и шагнул в сени.
- Ты чего, окаянный? Что случилось то?
- Пока ничего.
- Ну, а что ж тогда… Ты куда пошел?!
Радмир, не обращая внимания на крики хозяйки, быстро направился к печи. Беглым взглядом, осмотрев комнату, он отодвинул шторку.
Вышата, не ожидавший такого разворота событий, смотрел на него удивленно-испуганными глазами и хлопал ресницами.
- Радмир, друг мой, ну я ж говорил - отдам я тебе долг! Ну нет сейчас возможности…
- А ты давно дома?
Ухмыльнулся гость.
- Давно, а что?
- Так ты пойди жене скажи, что ты уже пришел, а то она думает, что тебя еще нету.
- Да? Так я сейчас, мигом. Не заметила, наверное.
Притворным голоском удивился Вышата и принялся слазить с печи.
Аксинья не заставила себя долго ждать и зашла в комнату, продолжая выкрикивать обвинения в адрес Радмира.
- Я ж говорил - дело срочное, а ты не верила.
Улыбнулся парень.
- Вон, муженек твой на печи лежит и в ус не дует, а ты его у окошка сторожишь.
- Так он это…
Смутилась хозяйка. Даже при тусклом свете можно было рассмотреть, как она покраснела. Не найдя слов, она развернулась и вышла из комнаты, хлопнув дверью.
- Радмир, соседушка, вот завтра отдам я тебе все, что должен! Клянусь!
- Год уже клянешься, Вышата. На том свете уже, небось, книжка записей твоих клятв закончилась.
- Да отдам, я просто…
- Выйди отсюда на минуту.
- А чего? Зачем это?
- Выйди, я сказал! И побудь там, пока не позову, ясно?
Сосед кивнул и мигом выскочил наружу. Радмир сел на пол и осмотрелся по сторонам.
- Хозяин, здесь ты? Не прячься, не со злом и не из любопытства я пришел. Помощь твоя нужна, да совет. Покажись, да помоги мне хоть словом.
Снова тишина.
- Беда у меня случилась. Помоги, а?
За спиной скрипнула дверь и послышались маленькие шажки. Радмир облегченно вздохнул.
- Ну хоть ты здесь.
Бросил он через плечо.
- Тут дело такое… Пропали два твоих родственника. Один с моего дома, другой - с соседней улицы, может знаешь, Кикимора истеричная еще у него в женах. Я уж и не знаю, что думать. Может ты видел что, слышал?
Шаги прекратились.
- Я обернусь, не против?
Спросил парень.
- Обернись
Ответил детский голос.
Радмир резко повернул голову.
- Златка? Ты чего не спишь?
Вышата был человеком хоть и жадным, но с большим сердцем. Так получилось, что не дал им с Аксиньей Род детей.
А несколько лет назад подкинула чья-то темная душа девчушку маленькую прям к порогу дома главы деревни.
На общем сборе решили пристроить ее в семью какую-нибудь. А что делать? Не на улице же оставлять…
Вышата первым вызвался удочерить малышку. На том и порешили.
С тех пор и стала жить она в их доме. Назвали девчонку Златой за редкой красоты золотистые локоны.
Девочка росла молчаливой и скрытной. Ровесники часто дразнили ее и называли то подкидышем, то нежданкой, а она лишь смотрела на них исподлобья, да сопела.
С Радмиром у нее сразу же сложились дружеские отношения. Она часто приходила и сидела с ним во дворе.
Он строгал ей деревянные свистульки и делал куколок из соломы.
Злата улыбалась и благодарно смотрела ему в глаза, прижимая к груди
новую игрушку.
Так и сейчас, она стояла, держа в руке одну из подаренных им поделок.
- А ты с кем сейчас разговаривал?
Спросила она, слегка прищурив один глаз.
- Ни с кем, Златка, сам с собой.
Ответил Радмир и поднялся на ноги.
- Я тут потерял в прошлый раз…
- Когда это - в прошлый раз? Ты ж к нам не заходишь уже давно.
- Ну… вот когда заходил, тогда и потерял.
- А что потерял?
Не унималась девочка.
- Так! Злата! А ну быстро спать! Вот же любопытная Варвара, носик
не жалко свой?
Улыбнулся Радмир и потрепал ее по голове, направляясь к выходу.
- А я знаю, кого ты ищешь.
Серьёзным голосом сказала Злата.
- Нету его. Уже два дня, как нету, вот так то!
Дверь открылась и на пороге появилась Аксинья.
- Радмир, я конечно знаю, что ты со странностями, но ты будь добр, не наглей! Иди уже домой спать, чего ты тут шумиху устроил?
Мужа моего выгнал во двор…
Златочка, а ты чего тут? А ну-ка спать иди! Разбудили мы тебя, да? Видишь, дядьке приснилось что-то, он решил придти и нас всех разбудить. Но он уходит уже, не бойся. Он уже уходит!
Повторила она, глядя суровым взглядом в глаза Радмиру.
Парень взглянул на Злату. Та медленно кивнула, глядя ему в глаза, и выбежала из комнаты.
* * *
Радмир потушил лучину, снова улегся на лавку и закрыл глаза.
- Значит все ушли…
Вот это уже серьезно.
А вот куда ушли - теперь мне голову ломать.
Ладно кикиморин сбежал, это понятно, а вот мой зачем дом оставил? Чем я ему насолил? Вот вопрос…
Завтра. Завтра будем искать.
Сейчас спать.
И вот в очередной раз наступило время, когда застарелый холостяк Шишкин почувствовал, что больше не может без женщины. Шишкин вышел на угол улицы, где в их небольшом городке обычно тусовались ночные бабочки.
Под одним из пока еще неразбитых фонарей переминалась с ноги на ногу кучка вызывающе одетых девиц.
- Развлечься желаем? - подкатила к нему грубо накрашенная «мамка». - Кого желаете: блондинку, шатенку, брюнетку?
- Мне масть по фигу. Желательно такую, чтобы была на все готова, все умела, и чтобы была поздоровее. Причем, на всю ночь.
- Ух ты! - уважительно хмыкнула «мамка». - Не перевелись еще мужики.
Домой к себе Шишкин привел крупную широкоплечую девицу с грубыми, даже на вид шершавыми руками - видимо, приехала в город «на заработки» из ближайшей деревни. Ее звали Груша.
Как только они вошли в квартиру, Шишкин замкнул дверь, а ключ спрятал в карман.
- Ну, Груша, за работу, - сказал он, проводя девицу в свою холостяцкую двушку.
Груша огляделась и ахнула:
-Божечка ты мой, это что за сарай? Нет, я в таких условиях работать не могу! Я девушка аккуратная.
- А ты думаешь, я тебя зачем выкупил на всю ночь? - хмыкнул Шишкин. - Вот твой фронт работ.
И он провел Грушу по своим «апартаментам». Полы во всех комнатах были затоптаны, как будто через квартиру Шишкина прогнали стадо слонов. В кухонной раковине чуть не под потолок высилась грязная засохшая посуда. Вся ванная била забита нестиранным бельем и рубашками.
Груша обессилено села на стул, прямо на газетку с какой-то закуской, и заплакала:
- Дяденька, может все же в постельку, а? Я ласковая!
-Не-а, для этого дела у меня есть бесплатная подружка, - отрицательно помотал головой Шишкин. - Только ленивая, зараза. Еще больше, чем я. Так что давай-ка, Груша, отрабатывай свой гонорар. А я пока сосну…
И Шишкин, упав на свой продавленный холостяцкий диван, безмятежно засвистел носом…
Дамы и Господа !!!
ТЕМЫ - ЭТО не комментарии к нашей личной ЖИЗНИ - если Мы пишем что ПЬЁМ - МЕНЯЕМ МУЖЕЙ - или хотим МУЖИКА - это не значит, ЧТО у нас всё именно ТАК - - - Будьте скромнее в СВОИХ фантазиях!!!
Утро 1 января смахивает на кадры из «Обитель зла» … Ветер перекидывает бумажки по пустынным улицам, машины почти не ездят и одинокие зомби передвигаются слегка покачиваясь и нечленораздельно мыча…
ЗАЩИТНИК СКАЗОЧНЫХ ДУШ
ПРОЛОГ
- Мама, я тебе говорю еще раз. Это нужно пресекать на корню/
Cлова молодой девушки отражались эхом от стен тронного зала дворца матери.
- Я не вижу поводов для беспокойства, дочь моя. Кощей - один из самых преданных слуг нашего мира.
- Ты забываешь о том, что раньше он был человеком. Никогда не стоит доверять до конца тем, в чьих венах когда-то текла тёплая кровь.
Да, у меня нет фактов, которые могли бы прямо указать на его симпатии к миру живых или миру светлых, но мне не дают покоя мысли о том, что именно побудило его помочь им в той битве у Калинова Моста.
Морена облокотилась на спинку трона и ненадолго задумалась.
- Ты считаешь, что он поступил неправильно? И наша судьба, и судьба светлых висела на волоске.
Тогда мы оказались перед общим врагом и глупо было бы оставить светлых без помощи. Следующими были бы мы.
- Гораздо правильнее было бы поступить следующим образом/
Девушка присела на ступень, возвышавшуюся перед троном правительницы навьего мира:
- Как ты помнишь, со светлыми был подписан договор о ненападении в связи с опасностью вторжения врагов с запада.
- Да, дочь моя, я прекрасно это помню.
Снисходительно улыбнулась Морена.
- Этот договор не обязывал нас помогать светлым. Будь я на месте Кощея, я бы просто дождалась момента, пока от армии Сварожича осталась бы кучка раненых бойцов и только после этого обрушила бы все силы нашей могущественной армии, добив и тех и других.
Но что-то или кто-то…
Девушка многозначительно приподняла бровь.
- Заставил его сделать это раньше. Не кажется ли тебе это странным?
- Разве после битвы договор не был расторгнут?
- Да, верно, Кощей разорвал договор сразу после победы.
- Тогда к чему эти обвинения?
Морена нахмурила брови.
- Нельзя его упрекнуть в непоследовательности.
- Разве я упрекаю его? Нет, я говорю о том, что его действия у Калинова Моста кажутся мне странными. И, если уж быть до конца откровенной, меня смущает его близкое общение с этим вонючим болотником.
- С каким еще болотником?
- Я не знаю, как его зовут, но я его помню. С тех пор прошло много времени, но я своими глазами видела, как этот болотник стал нашим слугой.
И он из человеческого рода. Не слишком ли много рожденных живыми в нашей армии?
Неудивительно, что Кощей приблизил его к себе.
К тому же, у меня есть подозрения, что именно он каким-то образом повлиял на решение Кощея атаковать пришельцев с запада и, тем самым, помочь светлым.
- Откуда у тебя такие подозрения?
- Мама, ты забываешь еще об одном.
Усмехнулась девушка.
- На стороне светлых был еще один человек.
Они называли его Лекарем. Не слишком ли много совпадений?
Не кажется ли тебе, что это всё неспроста и Кощей поступил бы по-другому, не будь там человека?
Морена пристально посмотрела на свою дочь.
- Я знаю, о чем ты думаешь.
Кивнула девушка.
- За столько лет в нашей армии и Кощей и болотник должны были забыть о своем происхождении и о той истории с Домовыми.
Но вдруг это не так?
Вдруг, каким-то образом, все воспоминания так и остались в его голове?
Ты понимаешь, что это может стоить тебе трона?
У нас под носом человек, хоть и бывший, управляет нашей армией!
Они в любой момент могут повернуть оружие в нашу сторону, ты это осознаешь?
Несколько минут прошли в тишине. Пара морщинок на переносице Морены то исчезали, то снова появлялись.
Видно было, что она сопоставляет все факты, описанные ее дочерью, в своей голове.
- Что ты предлагаешь?
Наконец-то произнесла она.
- Я знаю, как вывести Кощея на чистую воду. И я смогу это сделать. А если я ошибаюсь, то ты получишь гораздо больше, чем можешь себе представить.
Морена цокнула длинными ногтями по подлокотнику трона и задумчиво наморщила лоб.
- Что тебе потребуется для этого?
- Ничего, мама. Лишь твое согласие на полную свободу моих действий.
- С того дня, когда мы, с твоей помощью, сделали его князем нашей армии и до сегодняшнего дня, у меня не было ни малейшего повода для того, чтобы усомниться в его верности. Но…
Ты права, он из людского рода и этого нельзя изменить.
Я не буду противиться твоему желанию сохранить наше царство и уберечь его от врагов. Надеюсь, что ты ошибаешься на счет него, но проверить не помешает, Морена вздохнула.
- Хорошо, дочь моя. Я согласна.
- Благодарю тебя, мама!
Девушка поднялась со ступени и поклонилась правительнице, - я не подведу тебя, можешь быть в этом уверена.
Морена кивнула и дочь направилась к выходу из тронного зала. Ее шаги отдавались гулким эхом от мрачных серых стен, а на ее красивом лице, которое обрамляли длинные светлые волосы, играла улыбка.
- Всему приходит конец, Кощей, - еле слышно прошептала она, - я уже не та милая девочка Злата, которую ты нянчил в своих руках. Завтра этими же самыми руками ты посадишь меня на свой трон. Тогда придет время темных. Я уничтожу армию Сварожича, вот увидишь. А ты мне в этом поможешь.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.
- Ну и кто это?
Протяжный мелодичный голос раздался над головой девочки.
- А ты не видишь?
Ответил ему другой, хрипловатый голос.
Девочка подняла голову и оглянулась.
Первое, что она увидела, была огромная морда большого кота, который с интересом ее разглядывал.
- Ой, кот.
Сказала она первое, что пришло ей в голову.
- Видишь?
Сказал кот куда-то в сторону…
- Она знает, кто я. А вот тебя она вряд ли узнает.
- Сильно ты умный, по-моему. А ну, подвинься!
Из-за спины кота появился высокий старик.
- Ты откуда здесь появилась?
- Ого! Какой у вас большой глаз!
Засмеялась девочка.
- А где второй?
Кот открыл зубастый рот и задергался в приступе кошачьего смеха.
- Чего молчишь?
Немного отдышавшись, спросил он у своего друга.
- Тебя спрашивают - куда второй глаз спрятал? Может в карман закатился?
- Я тебе говорил, чтобы ты не смеялся над моим глазом? Говорил?
Старик поднял с земли небольшую ветку и замахнулся ею на кота.
- Все, все, успокойся, Верлиока, Пошутили и хватит.
Кот снова посмотрел на девочку.
- Рассказывай, откуда ты тут появилась, как зовут, что из еды есть с собой?
Девочка поднялась на ноги и снова оглянулась. Она стояла на небольшой полянке посреди густого леса. Трава доходила ей почти до пояса.
- Меня зовут Алиса, а вас?
- Почти как лиса, только одна буква лишняя.
Отметил кот.
- У тебя голова одна лишняя, а не буква.
Недовольно пробурчал старик и снова посмотрел на девочку.
- Ты нам лучше расскажи, как ты сюда попала?
- Очень невежливо узнать, как меня зовут и не сказать, как зовут вас.
Скривилась Алиса.
- Я -Баюн…
Замахал хвостом кот.
- А этого деда я не знаю. Он ходит за мной постоянно и бросается всяким мусором.
Старик еще раз замахнулся веткой и бросил ее в сторону убегающего кота.
- Вот видишь, я ж говорил!
Кот увернулся от летящего предмета и, немного постояв на месте, стал потихоньку приближаться обратно, с опаской поглядывая на старика.
- Меня зовут Верлиока.,
Представился дед.
- Теперь ты расскажи нам, что ты здесь делаешь?
- Ничего не делаю. Сижу на полянке, а что, нельзя?
- Как бы тебе сказать…
Задумался Верлиока.
- Это не совсем обычное место и не совсем обычная полянка. Сюда очень сложно попасть таким, как ты. Только по приглашению.
- Ну, значит меня пригласили.
Улыбнулась девочка.
- А вообще, я просто гуляла по лесу. Он недалеко от нашего дома, где я живу. И тут - раз! И уже сижу здесь. Только этот лес не очень похож на наш.
- Вот и я о том же…
Верлиока задумчиво погладил седую бороду.
- Баюн, что делать будем?
- А что делать? Отведем к Сварожичу, пусть он и думает.
- Ну да, у тебя ж голова для этого не предназначена…
Старик снова повернулся к девочке…
- А тебя что, совсем не смущает, что этот кот разговаривает?
- Неа…
Махнула головой Алиса.
- Я вас знаю. Мне родители про вас рассказывали.
- Правда?
Оживился Баюн.
- Тогда они должны был рассказать тебе, что я очень люблю сметану и мясо. Они передали что-нибудь?
- Баюн!
Верлиока грозно сверкнул глазом на своего говорливого друга.
- Я ж не знала, что я вас встречу, поэтому ничего не взяла с собой.
- Тогда мой уровень интереса к тебе только что ополовинился, русская нечистая сила
Заявил Баюн и улегся в траву, подставив свой меховой живот летнему солнцу, - Но осталась еще половина. Хочешь, я спою тебе одну песенку?
- Баюн, закрой рот!
Топнул ногой Верлиока.
- Не обращай на него внимания, он дурачок.
- Ага, конечно.
Послышалось из травы.
- Как мышь поймать, так: «Баюн, Баюн! Быстрее, она уже мои лапти доедает!», а как спеть, так сразу - дурачок. Лови их сам теперь!
Старик поежился от упоминания мышей и немного снизил тон.
- Ладно, ладно. Пойдем к Сварожичу, пока не стемнело.
Он аккуратно взял девочку за руку и повел ее сквозь высокую траву. На секунду он остановился и внимательно посмотрел в лесную чащу, но. не ожидавший его остановки кот. перепрыгивающий заросли немного позади, тут же врезался ему в спину.
Старик погрозил ему кулаком, потер поясницу и снова принялся пробираться сквозь траву.
Продолжение следует…
Холостяк?
Почувствовал приближение немощной старости?
Купи кусок садового шланга с краником, чтобы хватало от до кровати.
И зачем тогда жена с этим пресловутым стаканом воды?
- О, какое у тебя ожерелье красивое!
- Это мне муж подарил на Новый год. А твой тебе какой подарок сделал?
- Представляешь, пришел с работы уже навеселе. Я к нему: где новогодний подарок? Не пущу, говорю, за праздничный стол, пока подарок не вручишь. А он мне: утром первого января под елкой найдешь.
- И что там было? Ну, говори же, подруга, а то я сгораю от нетерпения!
- Да его же, козла, и нашла под елкой…
Пересчитала врагов от первого до последнего… Загиная пальцы все кроме среднего!!!
Внук позвонил. Ему всего четыре года, но он, постреленок, выучил, как набирать наш семизначный номер.
Фантазия у парня богатая, и темы для бесед не мы ему придумываем, а он их подкидывает. Сегодня Игорь неожиданно заявил, что начал шить сапоги на дому. Оказалось, что умудрился сконструировать их из элементов «Лего».
Я похвалил внука. Не всем же быть менеджерами и юристами, надо кому-то и сапоги шить.
-Теперь можешь поставить во дворе будку и шить там сапоги на заказ.
- Будка у меня есть! - загорелся Игорь. А, да, у него же есть довольно большой домик-палатка.
- Ну вот, - продолжаю я развивать тему. - Будешь сидеть в этой будке и брать заказы на ремонт и пошив обуви у людей…
- Буду блать заказы, - эхом повторяет Игорешка. Чувствуется, что ему нравится такая перспектива - сидеть во дворе в будке.
- А когда будешь отдавать готовые сапоги, будешь брать с заказчиков деньги. Сколько ты хочешь брать денег за сапоги?
- Ну, пять… Или сесть, - неуверенно говорит внук.
-А чего пять или шесть? Рублей? Долларов?
- Долялов, - без раздумий отвечает внук. Ха, так парень у нас уже разбирается в финансах!
- А деньги куда будешь складывать?
- На стол, - легкомысленно заявляет будущий ремесленник.
- Это несерьезно, - укоряю я его. - Все нормальные люди кладут деньги в банки…
- Я тоже покладу свои деньги в банку! - успокоил меня внук. - У нас в кладовке много банок…
Ну что тут скажешь? Банкир растет у нас, однако! А я-то его чуть в сапожники не определил.
Во, опять звонит. Ну-ка, ну-ка, чего он там еще удумал?..
Выражаю БЛАГОДАРНОСТЬ людям, при общении с которыми чувствую себя … ИДИОТКОЙ … БОДРИТ !!!