Цитаты на тему «Сказка»

Глава пятнадцатая. Немного из прошлого.
В СТОЛЬНОМ ГРАДЕ СЛАВОНИЙ.
часть тридцать первая

Вечерний княжеский пир начинался не вечером, а сразу после полудня. Княжеские палаты, расположенные в центре стольного града, представляли собой небольшой городок и своими размерами не шли ни в какое сравнение с тоже немаленьким замком охотников.
Приглашённые Громодар, Гремислав, Докия и Нулина въехали в первый, гостевой, двор и там спешились, отдавая поводья коней подбежавшим слугам. Листик приехала вместе с Докией и теперь с интересом смотрела по сторонам.
- Что, большие палаты у нашего князя?
Улыбнувшись, спросил у Листика Гремислав, ответ его несколько обескуражил.
- Не-а, у архипастыря в Арэмии гораздо больше и выше. Там всё из камня сложено, а здесь деревянное.
- Брр.
Поёжилась Нулина.
- В каменных палатах, да ещё и в таких громадных, наверное, ужасно жить! Как в пещере!
- Не-а, в пещере жить очень даже хорошо!
Заступилась за свою пещеру Листик.
- Пещера уютная! Ну, не всякая, тут надо уметь выбирать! А дворец архипастыря сложен не только из камней, из них только первые три этажа, а дальше идёт кирпичная кладка.

- Как в печи?
Удивилась Нулина.
- Это сколько же нужно кирпичей! Это какой же труд их изготовить, а потом сложить такую печку… Такие палаты!
- Не знаю.
Пожала плечами Листик.
- Там все дома каменные, вернее - из камня там мало, в основном из кирпичей. И Арэмия гораздо больше, чем стольный град вашего князя.
- Знаешь, Нулина, когда я была в гостях у Листика, в её пещере, то я не чувствовала давления камня, там было очень уютно.
Произнося это, Докия улыбнулас.
- Не знаю почему так было, может потому что та пещера была Листика?
- Та пещера мамина!
Начала Листик и замолчала, Докия просто погладила погрустневшую девочку по голове.

Наступившую тишину нарушил Громодар:
- Идём, негоже к князю на пир опаздывать!
- А что? Могут всё без нас съесть?
Удивилась Листик.
- Разве так делают - приглашают на пир и, пока гости собираются, всё быстренько съедают? Ну куда это годится!
- Нет, Листик, хозяева так не поступят, но и заставлять их ждать - нехорошо!
Вмешался Гремислав и, показывая пример или дорогу, направился в терем.

В громадной палате стояло насколько больших и малых. Княжий стол, поставленный на специальном помосте, возвышался над остальными.
Сам Светомир сидел по центру, по правую руку от него сидела Милосвета, около неё Светолана с Яромиром.
По левую сторону сидел Световид с заморской красавицей Карехитой. Одета она была в скромное белое платье с кружевами, а вот украшения…

Жемчужная диадема, серёжки и бусы были диковиной для Склавонии, такие украшения ценились раза в три дороже, чем брильянтовые.
Если у кого и были сомнения в княжеском происхождении Карэхиты, то теперь они пропали.
Такие украшения могут быть только у князей!

Урторио был доволен, те серёжки с маленькими брильянтами и диадемой с поддельными камнями никак не могли быть княжескими украшениями, а эти жемчуга - совсем другое дело!
Он, жалуясь на крайне бедный вид Карэхиты, рассказал Листику, где взять жемчужный гарнитур.
В своё время он и другие мастера-воры, пытались украсть эту жемчужную коллекцию у Алоизо Сэлэмино, знаменитого ювелира, но не смогли, уж очень хорошо охранялись изделия Сэлэмино.
Урторио надеялся, что Листику с её возможностями удастся сделать то, что не получилось у него.
А когда Листик принесла то, про что рассказывал Урторио, он остался очень доволен, но всё произошло не так, как думал старый мастер-вор.

Алоизо Сэлэмино задержался допоздна в своей ювелирной лавке. Вообще-то лавкой это назвать было трудно, большой зал, где были выставлены ювелирные изделия и где они продавались, помещение мастерской и несколько кладовок занимали почти весь первый этаж каменного двухэтажного здания.
На втором Сэлэмино жил, там ещё были комнаты прислуги и охраны. И в этот поздний час четыре охранника с собаками охраняли дом снаружи.
Ювелир задержался в мастерской, надо было выполнить срочную работу, что не поручишь подмастерьям, ну и спешить-то некуда - поднялся по лестнице и уже дома.
На улице завыли собаки охранников, Сэлэмино недоумённо поднял бровь - чего это они?

- Апчхи!
Раздалось из кладовой, довольно большого помещения, где хранился всякий хлам - стулья, столы, стеллажи-прилавки, всё это может понадобиться, но когда неизвестно.
- Апчхи!
Снова кто-то чихнул, ювелир даже не испугался, ну кто может пробраться в кладовую, где и окон-то нет, только одна дверь?
Да и закрыта она на засов, снаружи! Дальнейшее, если не повергло Сэлэмино в шок, то очень удивило.
Засов сам по себе отодвинулся, и из кладовки вышла рыжая девочка, с каким-то мешком в руках, даже не мешком - мешочком. Маленькая, рыжая и совсем голая девочка!
- А-а-а, э-э-э.
Попытался собраться с мыслями ювелир.
- Здрасьте.
Вежливо поздоровалась девочка и сообщила:
- У меня к вам очень важное деловое предложение - давайте меняться!
- Э-э-э, а-а-а.
Окончательно сбитый с толку ювелир не нашёлся что ответить на такое предложение, а девочка, подойдя к столу, высыпала на него содержимое мешочка.
- А!
Глаза ювелира сделались совсем круглыми, перед ним лежали необработанные алмазы, но какой величины!
Даже после огранки им не будет равных!
- Так что? Будем меняться?
Прищурилась девочка. Сэлэмино наконец пришёл в себя:
- Что… Что вы за них хотите?
- У вас.
Девочка назвала номер витрины и номер полки.
- Лежит жемчужный гарнитур. Там диадема, серёжки и бусы… Ну и колье, вот! Я это хочу.

То, что эта девочка хотела в обмен на алмазы, стоило баснословно дорого, но эти алмазы, даже не обработанные, были дороже на порядок.
Ювелир судорожно сглотнул и кивнул. Затем, быстро огляделся по сторонам - не видит ли кто?
Хотя кто тут может быть?
Обмануть девочку и забрать алмазы - если такая мысль и мелькнула, то была ювелиром сразу отброшена.
То, как девочка появилась, то, что она была голой и рыжей, неоднозначно указывало - это ведьма!
Пусть маленькая, но ведьма!
Ей зачем-то понадобилась жемчужная коллекция, и она решила её честно обменять, а ведь могла же и так забрать!
Её появление об этом даже не говорило - кричало!

- Ага.
Удовлетворённо произнесла девочка и потянула Сэлэмино к большому стеклянному шкафу, служившему витриной.
А около шкафа Алоизо вспомнил, что ключи у него в сейфе, на втором этаже. Он, смущаясь, сообщил об этом девочке. Та кивнула:
- Это не страшно, вы же разрешаете мне взять? Это же не так, будто я беру без спроса?

Ювелир судорожно кивнул, при этом совсем не удивился, хотя должен был - как эта маленькая девочка возьмёт жемчужные украшения?
Шкаф хоть и имел прозрачные дверцы, по прочности и хитроумности замка не уступал сейфу.
Хоть он и ожидал чего-то подобного, то, что сделала девочка, снова вогнало Сэлэмино в состояние если не шока, то очень близкое к этому.
Девочка провела рукой по дверцам, и они открылись! Удовлетворённо кивнув, маленькая ведьма собрала жемчужные украшения и направилась обратно к кладовке.
- Извините!
Опомнился Сэлэмино, девочка обернулась и вопросительно посмотрела на ювелира, в этом взгляде было что-то такое… Алоизо спросил совсем не то, что хотел:
- А где вы взяли такие алмазы?
- Есть такой мир, называется Иптар…
Улыбнулась девочка.
- Мир?
Переспросил Сэлэмино.
- Разве есть другие миры? Святая церковь…
- Есть.
Улыбнулась девочка.
- Вот там я и взяла эти алмазы, там нет людей, там живут демоны.
- Демоны?
В ужасе переспросил ювелир, девочка кивнула:
- Ага, демоны и их слуги - птары, но вы не бойтесь, они сюда не придут, дороги не знают.

Девочка вошла в кладовку, и засов сам задвинулся на место. Там что-то упало и всё стихло.
Сэлэмино побежал к двери и, с натугой отодвинув тугой засов, открыл её. Хоть в кладовке было темно, но свет, падавший из комнаты, позволял разглядеть, что там никого нет!
Только один из шкафов, ювелир точно помнил, что он стоял, лежал опрокинутый.
Всё-таки для дракона, пускай маленького, кладовка была тесновата, а Листику, чтоб «прыгнуть», нужно было сменить ипостась.
А Сэлэмино так столбом и стоял, он вспомнил, где видел эту девочку.
На последнем богослужении в храме он обратил внимание на изображение двух новых святых: девушку, типичную арэмийку, только очень красивую и рыжую девочку!
Ювелиру стали понятны слова девочки о мире, где живут демоны!
Святая Листик, ювелир вспомнил её странное имя, побывала в преисподней и забрала там эти алмазы, понятны стали слова этой девочки о том, что он может не бояться этих демонов - они не посмеют последовать за святой!
Эта маленькая рыжая девочка совсем не ведьма - она святая!
И он, Алоизо Сэлэмино, удостоился посещения святой!
Он опустился на колени и стал молиться на дар святой, хотя что странного в том, что ювелир молится на алмазы?

Сэлэмино ошибался в своих суждениях, да и что может знать о других мирах, человек, пребывающий в уверенности, что его мир единственный?
Переубеждать ювелира у Листика не было ни времени, ни желания, а она действительно побывала в мире, где небо переливается всеми оттенками бордового, фиолетового и тёмно-красного.
Два солнца, светящие ярко-красным светом, не могут справиться с бордовым полумраком, царящем в том мире.
Бордовые тучи пропускают мало света. Там среди гор, покрывающих весь тот мир, несутся бурные реки.
На одной из таких рек птары - уродливые существа, ростом с высокого человека, но примерно в два раза толще и покрытые чёрно-бурой шерстью, своими кривыми лапами собирали большие алмазы.

Собирали своему господину - демону, похожему и на птара, и на дракона, вернее драклана, в ипостаси дракона, покрытого местами черно-бурой шерстью, а местами - такой же чешуёй, с уродливой головой и крокодильей пастью.
Он стоял в тени скалы, наблюдая за своими то ли слугами, то ли рабами.
Они уже собрали довольно много этих драгоценных камней, так ценимых в других мирах, особенно населённых людьми.
Очень многие за такие камни готовы отдать даже свою сущность, именуемую некоторыми душой.
Изумрудно-золотистая тень, упавшая сверху, стремительно рванула обратно вверх, прихватив с собой две пригоршни больших алмазов.
Птары просто не успели среагировать, а демон, проводив дракончика долгим взглядом, восхищённо произнёс:
- Какое чудо! И это чудо будет моим!

Стараясь замести следы, Листик совершила ошибку, она прыгнула не в мир, где расположена Арэмия, а другой.
Это оказалась Гелла, где позже Листик и поселится.
Демон проследил путь дракончика до этого мира, он не видел, как Листик прыгнула дальше и решил, что изумрудно-золотистый дракон там и живёт.
За эту ошибку в будущем придётся расплачиваться и Листику, и её друзьям.
- Ну что ж, маленький дракончик, ты дерзка и самонадеянна, но глупа и неопытна, я теперь знаю где твой мир. Я туда обязательно приду, за тобой приду! И ты от меня никуда не денешься!
Прорычал, ухмыляясь, демон.

Листика как заморскую княжну тоже посадили за княжеский стол, но немного в стороне - на детский конец.
Там рядом с Листиком сидела Светолика, младшая дочь Светомира, девочка одного с Листиком возраста, внешне.
Листик - всё-таки дракон и была старше, чем выглядела в своей человеческой ипостаси.
Но, как оказалось, это не мешает маленькому дракончику устраивать шалости, в какой бы ипостаси она не находилась. Девочки быстро нашли общий язык и тихонько улизнули во двор.

Когда очередную здравницу произносил первый советник князя Брямчемудрин, на улице раздался страшный грохот, сопровождаемый испуганными криками и радостными визгами.
В пиршественном зале наступила тишина, которая была нарушена новыми грохочущими звуками со двора, на этот раз находящиеся в большой палате увидели причину этого шума - мимо окна вверх проплыл большой огненный шар.
На уровне крыши соседнего терема шар с ужасающим грохотом взорвался, разбросав в стороны разноцветные искры-огни.
Все это сопровождалось восторженными криками и визгом.
Те, кто сумел выглянуть в окна, а желающих было очень много, увидели стоящих в центре двора княжон: рыжую заморскую и светлоголовую местную.

Девочки стояли в окружении разновозрастной ребятни. Рыжая вскинула руки, и с них медленно слетел огненный шар. Он медленно, всё увеличиваясь в размерах, поплыл вверх и снова взорвался.
- Что это?
Спросил князь.
- Листик развлекается.
Споклоном ответил Урторио.
- Боевые пульсары! Она развлекается, запуская боевые пульсары!
Воскликнул один из магов, присутствующих на пиру. Не только ведьмаки-охотники были магами, вернее, все они были магами, но выдающихся среди них не было.
Умелый и сильный маг вряд ли пойдёт, рискуя жизнью, сражаться с нежитью и нечистью, это удел тех, у кого способности невелики.
Недостаток магической силы они восполняют физической силой, выучкой, достигнутой тяжёлыми тренировками.
Это всё не для тех, кто в полной мере обладает магическим даром. Изучение высокой магической науки - вот их призвание и основное занятие.
Показать своё искусство настоящие маги не отказывались, но делали это в комфортных условиях, комфортных в первую очередь для себя.

Маги сидели отдельно от ведьмаков, словно подчёркивая, что те им не ровня. На Листика, приехавшую с охотниками, посмотрели если не с презрением, то с пренебрежением.
Конечно, им рассказали о вкладе девочки в победу над драконом, но это не было воспринято учёными гордецами всерьёз, они решили, что девочке помогла Вимина, по какой-то причине хорошо относящаяся к этой рыжей малявке.
Это тоже было обидно, фея леса очень редко снисходила до общения с магами, а с этой девчонкой носится как с какой-то драгоценностью!
А теперь мудрые и опытные маги с изумлением, и даже с ужасом, наблюдали, как эта рыжая девчонка с лёгкость оперирует таким сложными заклинаниями!
А заклинание создания боевого пульсара далеко не из простых!
А рыжая нахалка, словно дразнясь, запустила в небо целый рой разноцветных пульсарчиков, устроивших там хоровод.
Новая волна восторженного визга сопровождала это действие.
Ведьмаки, которые уже видели, что может Листик, лишь улыбались, а Любомудромысл, глава палаты магов, глядя на очередной хоровод разноцветных боевых пульсаров, вскричал:
- Этот ребёнок - талант! Магический гений! Его надо в нашу школу! Нельзя такой самородок отдавать…

Верховный маг княжества запнулся и не сказал до конца то, что хотел.
Гремислав очень внимательно и прищурившись на него смотрел, Любомудромысл попытался исправить свою оплошность:
- Э-э-э, я понимаю, что это вы нашли этот самородок, но ему требуется систематическое образование!
А у вас, согласен, существует своя школа, но она… Э-э-э-э, несколько однобока, направлена на то чтоб э-э-э…
Убивать нечисть и нежить. А такой талант… Посмотрите, с какой лёгкостью она оперирует такими сложными заклинаниями!

- Уважаемый Любомудромысл, но согласитесь, что эти заклинания.
Вмешавшаяся в разговор двух глав магических гильдий, Докия кивнула на поднимающийся большой огненный пульсар, который на лету принимал вид головы неведомого чудища
- Эти заклинания предназначены не для выращивания цветов. Боевые пульсары предназначены именно для…
Договорить охотница не успела, уродливая голова лопнула, превратившись в букет огненных цветов. Но на этот раз они не сгорели красочным фейерверком, а остались, полыхая, висеть в воздухе.

- Как видите, уважаемая Докия.
Со стороны магов в спор вступила высокая женщина.
- Даже из боевых пульсаров можно создать нечто прекрасное! Эта девочка непременно должна учиться в нашей школе!
- Уважаемая Талиннария.
Пряча улыбку, изобразила поклон в сторону своей оппонентки ведьмачка.
- Прежде чем решать, что Листику делать, где и как учиться, может, стоит поинтересоваться об этом у неё самой?

Девочка, словно почувствовав, что говорят о ней, подняла свою рыжую голову и глянула в сторону окна, у которого стояли спорщики.
У других окон, толкаясь, чтоб получше разглядеть, теснились участники пира. Конечно, княжескому семейству освободили место, князь с княгиней и остальными близкими мог любоваться представлением, устроенным Листиком, беспрепятственно.
Только Урторио остался на своём месте, он да Брямчемудрин остались сидеть за столом.
Советник князя тоже хотел было посмотреть - что же там происходит, но Урторио его удержал, мол, не пристало солидным людям так суетиться, а кем же могут быть первый и второй советники?
Брямчемудрин к появлению Урторио отнёсся настороженно. Но после продолжительной беседы с тем сам рекомендовал князю назначить хитрого чужеземца вторым советником, с перспективой стать первым, когда сам Брямчемудрин уйдёт на покой.
Первый советник уже далеко не молод, да и когда станет княжить Световид, княгиней-то у него будет Карэхита, у которой Урторио и так первый советник, доказавший свою преданность тем, что пошёл со своей госпожой в изгнание.

- Листик развлекается.
Повторил Урторио специально для Брямчемудрина, тот неспешно кивнул, показывая, что принял этот факт к сведению. А второй советник продолжил, кивнув в сторону окна:
- Если есть желание посмотреть, то я попрошу Листика показать нам всё это, думаю, она мне не откажет.
Первый советник снова кивнул и, сохраняя солидность, поднял кубок с хмельным мёдом, Урторио последовал его примеру.

- Листик, подойди, пожалуйста!
Позвала Докия, глядя на рыжую девочку. Листик подняла голову и кивнула. Девочка запустила очередную серию светящихся разноцветных шаров и прыгнула.
Она прыгнула с места, совсем не напрягаясь, и оказалась рядом с Докией, стоящей у окна на втором этаже терема.
- Листик, вот Любомудромысл хочет, чтоб ты училась у них в школе…
Начала охотница, а маг продолжил:
- Это школа магии, там тебя научат, как правильно пользоваться своим даром, помогут его развить! Ты станешь самой великой волшебницей из всех живущих или когда-либо живших людей!
Листик посмотрела на Докию, так чуть заметно подмигнула, рыжая девочка пожала плечами:
- Я не могу стать волшебницей из людей, даже если сильно захочу, не получится.
- Но почему же наша школа…
Начала Талиннария и осеклась, Листик зашипела и показала чёрный раздвоенный язык, в приоткрытом рту девочки маги увидели внушительные клыки.

Магиня, замолчав, с ужасом смотрела на такого, как на первый взгляд казалось, милого ребёнка.
Зрачки в больших зелёных глазах девочки стали вертикальными, что окончательно добило магов. Они с ужасом смотрели на Листика, не в силах что-либо сказать.
- Я могу идти?
Спросила Листик у Докии, та, пряча улыбку, кивнула. Девочка без всякого напряжения прыгнула обратно во двор.
Сделав сальто в воздухе, она приземлилась на то же место, и новая серия разноцветных огненных шаров устремилась в небо.
Опомнившаяся Талиннария повернулась к Докии:
- Вы… Вы связались с нечистью! Хотя чего можно ещё ожидать от тех…
- Работа такая…
Улыбнулась ведьмачка и хотела ещё что-то сказать, но старый охотник ей этого не дал.
- Кто с этой самой нечистью и борется, ты хочешь сказать? Твои обвинения беспочвенны и надуманы!
Сдвинул брови Громодар, глядя на возмущённую магиню, и, обращаясь к Докии, строго сказал:
- А тебе, прежде чем так шутить, надо хорошо подумать! И не подбивать на это Листика! Никак от тебя не ожидал такого!
- Так это была только шутка?
Спросил Любомудромысл и недоверчиво продолжил:
- Но я же сам видел! Я не почувствовал никакого магического действия, если бы это был наведенный морок…

- А тут ты что-то чувствуешь?
Громодар указал на Листика, девочка под восторженные крики, теперь не только детей, запускала ещё один фейерверк.
Любомудромысл растерянно посмотрел в сторону девочки, действительно, заклинание такого уровня и такой силы, должно оставить магические следы, видимые другим магам, но тут ничего подобного не было!
Он растерянно посмотрел на старого ведьмака:
- Ты хочешь сказать, что это иллюзия? Но чтоб создать такую иллюзию, тоже надо приложить определённые магические усилия! А они будут видны…
- Ты хочешь сказать, что увидел бы это заклинание?
Ухмыльнулась Докия и серьёзно, всё распаляясь, стала объяснять:
- Поверь мне, это настоящий огонь. Таким шариком эта девочка сожгла хрыма. Сама Вимина откликнулась на её просьбу!
Да что там откликнулась, ты бы видел, как дух леса утешала Листика!
Эта девочка - дочь Хозяйки леса! Это тебе что-то говорит?!

Маги, не только Любомудромысл и Таллинария, слушали ведьмачку, качая головами, не верить ей оснований не было - она не станет обманывать, но и то, что она рассказывала, было слишком необычно.
Тем временем гости вернулись к прерванному пиру.
- Мы привлекаем внимание, если вы нас пригласите к своему столу, то продолжим разговор.
Чуть заметно улыбнулся Громодар. Маги считали себя намного выше охотников и всегда старались это подчеркнуть, поэтому они сидели отдельно от ведьмаков за столом, стоящим ближе к княжескому.
Охотники располагались рядом с простыми воинами, и нельзя сказать, что это их очень обижало.
Но продолжить разговор они не смогли, грохот за окном прекратился, и наступила какая-то тревожная тишина.
Даже пировавшие притихли, произносивший очередную здравницу замолчал на полуслове.

Двери открылись, и в зал ввалился запылённый гонец. Вместо обычного, полагающегося поклона он прямо с порога, еле ворочая языком, начал говорить:
- Беда, княже! Сабурманы идут! Несметной силой идут! Большая орда!
С ними не только летающие драконы, но и те, что по земле ходят!
Дозор из степи прискакал, насилу от погони ушёл. Половину своих там оставил!
- Дайте чашу гонцу!
Распорядился князь, когда тот утолил жажду, Светомир кивнул:
- А теперь сказывай, все по порядку сказывай.
- Дозор заметил сабурманов и хотел подобраться ближе, но те увидели…
Нет, схорониться не было никакой возможности, у сабурманов, а это был их передовой отряд, были летающие драконы.
Они сверху и увидели наших и начали их гнать, пытаясь зажать с двух сторон, а те, что на драконах, старались перехватить впереди.
Повезло нашим, что драконов мало было, но всё равно уходить, петляя, пришлось. Потому не так скоро вышло.
Ну и чтоб дать возможность предупредить заставу о нашествии, половина дозора осталась, чтоб задержать погоню.
Даже не половина, три четверти, от них ничего не слышно, видно, все полегли. Да и как узнаешь, там теперь сабурманы!
- Где они?
Спросил князь.
- Дневной переход от границы леса.
Ответил гонец.
- Но стоять не будут, только на ночёвку лагерь раскинули. Идут они…

- Ага.
Раздалось от дверей, там стояли Листик и Светолика. Если маленькая княжна с испугом слушала и смотрела, то рыжая девочка была совершенно спокойна.
Она нашла глазами Докию и кивнула той:
- Пошли, взлетим на рассвете. Надо посмотреть что там и как.
Докия молча кивнула своим спутникам и, взяв девочку за руку, вышла из пиршественной палаты.
- Листик - драконья всадница, у неё есть свой дракон.
Пояснил Урторио Брямчемудрину. Сказал это второй советник громко, так чтоб услышал не только его сосед.
Маги тоже услышали, впрочем, это их не очень удивило. Эта девочка преподносила сюрприз за сюрпризом. А верховой дракон…

У склавонцев их не было, а вот у сабурманов, живущих в степи, они имелись, так что это не было таким уж дивом.
Князь тоже воспринял это как должное, и то, что девочка с ведьмачкой направились на разведку, тоже было понятно.
- Други мои!
Начал князь и, оглядев притихших людей, продолжил:
- Коварный враг идёт на нас войной! Так не дрогнем же! Завтра выступаем ему навстречу, нельзя дать ему углубиться в наши леса!
Не отдадим ему на разграбление наши города и сёла!

Князя поддержали одобрительным гулом все присутствующие, только Карэхита испуганно прижала к груди руки.
Листик дракон и могучая волшебница, но даже ей не по силам драться с надвигающейся ордой, а вдруг она решит это сделать?

Глава пятнадцатая. Немного из прошлого.
В СТОЛЬНОМ ГРАДЕ СЛАВОНИЙ.
часть тридцатая

Князь Светомир с малой дружиной подошел к своему стольному граду только на девятый день после того, как покинул поляну у безымянной пещеры.
Двигались довольно медленно, так как на четырёх сцепленных возах везли огромный прозрачный брусок с застывшим внутри скелетом дракона. Медленно не потому, что боялись растрясти или повредить -- тягловые волы, это не кони, так быстро идти они не могут.
До пещеры добрались гораздо быстрее, потому что возы и тягловую силу к ним взяли в селении, ближайшем к пещере.
Это оказалась деревня Большие Выселки, поэтому на длинном обратном пути правил составной упряжкой сам староста этой деревни, не доверивший никому эту почётную обязанность, ведь быть на глазах у князя - что может быть почётнее для селянина.
Но не только почётную, ещё и прибыльную, князь-то не поскупится и щедро заплатит за такую !
Офим время от времени со страхом поглядывал на свой груз, голова-то дракона была как живая и её глаза горели страшным красным огнём.
Пару раз к нему подсаживалась знакомая рыжая девочка, приходившая в деревню за молоком, только теперь она была одета. Но одета непривычно: не в юбку или сарафан - в штаны.
Из знакомых была ещё ведунья Докия, она, как и подозревал Офим, оказалась ведьмачкой и, как он узнал из разговоров окружающих, принимала самое деятельное участие в битве с этим страшным драконом.

- Подъезжаем, да?
Спросила рыжая девочка, как она оказалась рядом с Офимом, он и не заметил.
Эта рыжая не переставала удивлять старосту, она везде успевала, несколько раз за день, вот так незаметно, как сейчас, подсаживалась к Офиму.
То каким-то образом взбиралась на верх прозрачного бруска с драконом, а стенки-то гладкие и высокие!
То оказывалась во главе колонны, где вместе с князем ехали ведьмачка и седой ведьмак, как сказали Офиму - сам глава ордена охотников!
Так эта рыжая и шастала весь день вдоль идущей колонны, нельзя сказать, что быстро идущей, волы всё же не кони, но скорость растянувшейся кавалькады была на уровне бегущего человека.
А девочка успевала везде, хоть была без коня! Вот и сейчас появилась незнамо как и вопросительно смотрит своим большущими зелёными глазами. От этого взгляда Офим поёжился, но, стараясь быть солидным, ответил:
- Вестимо! Вона, стольный град уже виден!
- Ага!
То ли согласилась, то ли поблагодарила за информацию девочка и как будто и не сидела рядом, только рыжая копна волос мелькнула где-то впереди.

В стольном граде уже была подготовлена встреча, предупреждённые высланными вперёд гонцами, перед княжескими палатами выстроились встречающие.
Ну и вдоль улиц, от самых ворот до княжьего терема, стоял народ. Людей никто не предупреждал, но все уже знали, что домой со славной победой возвращаются, ставший богатырём, княжич Световид и уже витязь Яромир.
Перед въездом в град кавалькада перестроилась: впереди ехал князь со своими ближниками, за ними гордо вышагивали кони Яромира и Световида, рядом с ними ехали спасённые от ужасного дракона Светолана и неизвестная чужеземная княжна.

Слухи распространяются быстро, и встречающий народ уже знал её имя - Карэхита, имя чудное и явно заморское.
За ними на четырёх возах везли то ли пленённого, то ли убитого, но уже обглоданного до состояния скелета ужасного дракона.
Возможно, всё вместе, так как у скелета была вполне нормальная голова, со злобными глазами, горящими зловещим красным огнём.
А сам скелет был заключён в прозрачное узилище, удерживающее это кошмарное создание. Видно, дракон, хоть и обглоданный, мог-таки броситься на людей, неспроста же его в узилище заключили.
Затем шла малая княжеская дружина в сверкающей броне и, глядя на это великолепие, мало кто обратил внимание на ведьмачку, замыкающую эту процессию.
Обычная женщина-боец ордена охотников, а то, что перед ней сидит рыжий мальчишка, Листик была в штанах, так может, ведьмачка подобрала сироту и теперь везёт на обучение в свой орден.

Князь хотел прозрачный брусок с драконом установить на главной площади, перед своим теремом.
Но его отговорили, объясняя, что получится не знак славной победы, а памятник мерзкому чудищу, причём в крайне непотребном виде, а что приличного в скелете со светящимися красными глазами?
Князь, повздыхав, согласился с предложением Докии передать поверженного дракона ордену охотников, в замке ведьмаков этому чудищу самое место!
Правда, князь оговорил, что поверженный дракон неделю постоит в городе, пусть и не на главной площади, но так чтоб народ мог полюбоваться и проникнуться величием подвига княжича и его друга.

Встречающая победителей у крыльца княгиня Милосвета настороженно посмотрела на смуглую девушку в штанах, да ещё и сидящую в седле по-мужски, но сидящую как-то странно.
Мало того что лошадь заморской княжны была не оседлана, так ещё и сама княжна сидела очень необычно, не вытянув ноги вдоль боков лошади к стременам, как остальные, а согнув их в коленях, почти поджав под себя, как будто она собиралась вскочить на ноги и прыгнуть.
Так и получилось, если остальные спрыгивали со своих коней, перебрасывая ногу, то эта княжна, прыгнула к княгине, прямо со спины лошади.
И вместо того чтоб отвесить положенный поясной поклон, девушка схватила руку растерявшейся княгини и, встав перед ней на одно колено, поцеловала. Нельзя сказать, что такое выражение почтения не понравилось Милосвете, просто оно было очень необычным.

- А мы что делать будем?
Спросила Листик у Докии.
- Если не возражаешь, мы поедем в замок охотников.
Ответила ведьмачка.
- А завтра приедем сюда на пир. Не бойся, никто твоих друзей не обидит.
- А откуда ты знаешь, что завтра будет пир?
Поинтересовалась Листик.
- Так всегда бывает, когда князь возвращается из похода, то на следующий день устраивают пир.
В этот раз хоть поход не был долгим, но одержана выдающаяся победа. Поэтому, пир обязательно будет!
Начала объяснять Докия и, спрыгнув сама, ссадила девочку с коня.
- А сейчас идём. Представишься княгине Милосвете. Ты же тоже заморская княжна.
- Ага.
Кивнула Листик.

Церемония встречи была уже закончена, и княгиня Милосвета собралась уйти в свои покои, увлекая Карэхиту за собой.
Княгиню мало интересовали подробности выдающейся победы, а вот девушка, на которой собрался жениться её сын, очень заинтересовала.
Но тут к Милосвете подошла женщина-воин ордена охотников, отвесив полагающийся поясной поклон, сказала:
- Будь здрава, княгиня! Позволь представить тебе заморскую княжну Листика!
- Здрасьте!
Сказал рыжий мальчик, которого подтолкнула вперёд ведьмачка. А кем может быть ребёнок в штанах и с рыжими волосами, торчащими во все стороны?
У девочки волосы должны быть уложены в аккуратную причёску, а не напоминать воронье гнездо, из которого со скандалом выгоняли его владелицу!
Княгиня растерянно посмотрела на Карэхиту, вроде она же заморская княжна? Улыбающаяся рыжая, как оказалось, девочка кивнула в сторону смуглой девушки:
- Ага! Карэхита княжна из очень далёкой заморской страны Арэмии, очень далёкой!
- А ты?
Спросила у девочки растерянная княгиня.
- А я из совсем далёкой, вот!

- Листик меня спасла.
Ответила на вопросительный взгляд Милосветы Карэхита, а Докия добавила:
- Листик не только княжна, она ещё и отважная воительница, впрочем, об этом лучше расскажут Световид и Яромир. Думаю, вы пригласите завтра княжну Листика на пир.
Княгиня кивнула, а ведьмачка продолжила:
- А сейчас мы, прошу нас извинить, вас покинем…
- Ага.
мешалась рыжая девочка.
- Меня Гремислав пригласил к себе по очень важному делу! Ему требуется консультация по драконам, вот!
- Да.
Подтвердила Докия.
- Мы направляемся в замок ордена охотников.

Громодар рассматривал скелет дракона, заключённый в своё прозрачное узилище.
Громодар - старый седой ведьмак - когда-то был главой ордена охотников, а сейчас уже не мог сражаться с нечистью и нежитью, но его знания и опыт сделали его советником нынешнего главы.
Гремислав стоял рядом со своим предшественником и терпеливо ждал, когда тот закончит осмотр.
А старый ведьмак неторопливо обошёл вокруг гигантского прозрачного бруска и, нахмурив брови, произнёс:
- Если бы сам не увидел, то не поверил бы. Но причин не верить своим старым глазам у меня нет! Это в высшей мере поразительно!
- Не прибедняйся, твои старые глаза могут дать фору многим молодым, ты видишь то, на что остальные не обращают внимания, считая это незначительным.
Усмехнулся Гремислав. Посмотрев на скелет дракона, он спросил у своего старшего товарища:
- Так что же вызвало твоё удивление? Что необычного ты увидел в этом драконе?
- Жаль, что я не видел этого дракона живым.
Задумчиво произнёс Громодар и ответил на вопрос Гремислава:
- Но я имел в виду не дракона, хоть этот зверь огромен и раньше в наших лесах не встречался, да и на драконов сабурманов он не похож.

Громодар подошёл к прозрачному бруску и постучал по нему рукой, вернее, попытался это сделать, поверхность была мягкая и без звука слегка поддалась, упруго выгнувшись.
- Вот.
Сказал старый ведьмак.
- Что это такое я не могу понять! Что-то знакомое в этом есть, но и только. Но что?
- Стазис, Листик сказала, что воду она заключила в стазис, как стенки использовав саму же воду. А воду из речки подняла Вимина.
Пояснил Гремислав, седой ведьмак задумчиво произнёс:
- Хотел бы я посмотреть на эту Хозяйку, то, что ей помогла фея наших лесов, о многом говорит. А то, что ты рассказал… Девочка-дракон? Не представляю, как такое может быть?
- Тогда поспешим.
Усмехнулся глава ордена.
- Надеюсь, Листик ещё не всё варенье съела!
Громодар удивлённо поднял брови, Гремислав пояснил:
- Докия ей показывает наш замок, начала с кухни, там они и застряли…

Замок ордена охотников только так назывался, на самом деле это было обширное подворье на окраине стольного града.
Когда-то небольшая деревянная крепость, как и все постройки в Склавонии, была за пределами города, но разросшаяся столица поглотила тоже увеличившуюся крепость ведьмаков, включив её стены в свои оборонительные сооружения.
Несколько больших и малых теремов, окружённых стеной, часть которой была городской, и были замком охотников.
В одном из таких теремов, являвшимся хозяйственной постройкой, и застали Листика с Докией Гремислав и Громодар.
Судя по количеству пустых туесков из-под варенья, стоящих перед девочкой, она точно должна была быть драконом или хотя бы медведем, очень немаленьких размеров.
Три поварихи и четыре ведьмака наблюдали, как рыжая девочка доедала варенье из очередного туеска.
- Докия, ты не знаешь, куда в неё столько влазит?
Шёпотом спросил у охотницы один из ведьмаков, молодой мужчина. Та не успела ответить, Листик доела и сообщила:
- Вишнёвое самое вкусное!
- Ещё принести, деточка?
С умилением в голосе спросила повариха, девочка с сожалением посмотрела на пустую ёмкость из-под варенья и перевела взгляд на вошедших Гремислава и Громодара и, вздохнув, ответила:
- Не-а, сейчас не надо.
- Листик, а посмотрела ли ты наш замок? Другие терема?
Проявил вежливость Гремислав, девочка с надеждой спросила:
- А что, там тоже варенье есть? Вишнёвое?

Гремислав поперхнулся, а Докия и присутствующие ведьмаки не смогли сдержать смех.
- Нет, там варенья нет, только здесь. Тут у нас кухня и кладовые, варенье хранится только в этом месте.
С усмешкой сказал Громодар. Девочка вздохнула:
- Жаль, так много всего настроено, а для вкусного вы так мало места выделили! Я так поняла, вы за мной пришли, да? Хотите больше узнать о том драконе?
Оба старших ведьмака одновременно кивнули, Листик вздохнула и встала из-за стола:
- Тогда пошли.

В соседнем тереме, в большой палате, собрался совет. Собственно, совета как такового в ордене охотников не было, просто собирались наиболее опытные ведьмаки и решали, что предпринять в том или ином случае.
Так и сейчас за большим круглым столом сидело около двух десятков человек, Докия тоже присутствовала. Говорил Громодар:
- Я осмотрел костяк, жаль, что не видел этого дракона живым, но со слов Докии, представляю его внешний вид. Так вот, должен вам сказать, что до сих пор таких драконов у нас никто не видел, у нас в Склавонии, не знаю как там далеко на юге, но здесь точно таких не было.

Ведьмаки дружно посмотрели на рыжую девочку, сидящую рядом с Докией. Листик, немного смутившись от такого внимания, встала и сказала:
- Это не дракон. У вас тут, скорее всего, драконов нет.
- А кто же это?
Спросил один из ведьмаков.
- Если это не дракон, то каким должен быть дракон?
- Это виверна, драконоподобное существо.
Ответила Листик.
- Зверями их называть нельзя, так как они обладают разумом, хотя очень часто ведут себя как звери.
- Какие же по-твоему должны быть драконы?
Спросил другой ведьмак, Листик улыбнулась и стала раздеваться.
- Чего это она?
Спросил тот же ведьмак у Докии, охотница только улыбнулась, принимая и аккуратно складывая вещи Листика. А девочка показала на окно:
- Откройте!

Листик сделала всего один шажок и оказалась у окна, до которого было пять шагов взрослого мужчины, хотя у окна уже стояла не девочка, там стоял изумрудно-золотистый дракон!
Высотой почти в три человеческих роста дракон немного пригнулся, чтоб не упереться головой в высокий потолок палаты совета.
Он подмигнул ошарашенным людям, его большие зелёные глаза были обрамлены пушистыми ресницами!
Люди молчали, а дракон, видя их крайнее изумление, легкомысленно показал им язык, а затем выдохнул в окно клуб пламени.
Со двора послышались испуганные крики, а рыжая девочка уже одевалась, забирая у улыбающейся Докии свою одежду.

- Ты… Вы…
Начал Громодар, не зная как обращаться к девочке или не девочке? Действительно, как обращаться к такому существу?
А рыжая малышка, только что бывшая опасным, но таким прекрасным существом, удивлённо глянула на Гремислава:
- Ты же видел мою ауру! Почему не сказал остальным?
- Видел.
Растерянно ответил тот.
- Видел, что она очень необычна, но я и помыслить ничего подобного не мог!
- У вас тут всё в порядке?
В палату вбежали два ведьмака. Один с багром, а другой с двумя вёдрами воды, озираясь по сторонам, они смотрели -- где же так сильно горит, что из окна вырвался такой клуб пламени.
- Всё в порядке, мы тут пробуем новое заклинание, - успокоила озабоченных ведьмаков Докия.
- Аккуратнее, не подожгите терем!
Недовольно произнёс державший вёдра, было видно, что ему очень не хочется тащить эту тяжесть обратно.
Он ещё раз внимательно огляделся и с надеждой спросил:
- Может, я тут вам воду оставлю, а то мало ли что?
Второй с багром подозрительно присматривался и принюхивался - вроде огня нет, но из окна-то такой столб пламени вырвался!
- Забирай. Забирай!
Замахал на ведьмака с вёдрами руками Гремислав и когда неудавшиеся пожарные вышли, повернувшись к Листику, поклонился и почтительно спросил:

- Что вы хотели сказать про того дракона?
- Докия, чего это он?
Обиженно спросила девочка у Докии. Та, улыбнувшись, пояснила:
- О таких как ты есть древняя легенда, там рассказывается о огнедышащих драконах, истинных драконах! Высших существах! Вот они тебя и приняли за одного из таких драконов.
- Ага.
Кивнула девочка.
- Только я же говорила -- я просто дракон, а не истинный и тем более не ваше высшее существо.
А у вас здесь не драконы, а виверны! Я же вам уже объясняла!
Виверны, в отличие от драконов, не умеют бросаться огнём! А я совсем не выдыхаю огонь! И тем более не дышу им!

Листик вытянула руки в сторону окна, и с них сорвался точно такой же клуб огня, как перед этим она выдохнула в ипостаси дракона.
Огонь мощным потоком устремился наружу.
- Вот! Видите!
- Листик, а зачем ты вытягивала руки?
Спросила Докия, нарушив благоговейное молчание. Листик собралась ответить, но не успела, двери распахнулись, и с багром наперевес в палату совета ввалился давешний ведьмак, за ним вбежали ещё два, с полными вёдрами.
- Горит же! Где очаг возгорания!
Закричал охотник с багром.
- Я очаг!
Топнула ногой Листик и выпустила в окно ещё один факел, побольше чем предыдущие.
Ведьмак с вёдрами, выскочивший из-за спины того, что с багром, вылил свои вёдра на то место, откуда, как ему показалось, било пламя.
Огонь-то он видел, а вот причину не разглядел, вот и начал тушить очаг возгорания.

- А-а-а!
Мокрая Листик развела руки в стороны. Вода потоком стекала с неё. Ведьмаки, составлявшие совет, с ужасом смотрели на расстроенную девочку, ожидая, что она немедленно покарает наглеца.
От девочки пошёл пар, и кое-где сквозь её одежду стали пробиваться язычки пламени.
Она тотчас же была окачена ещё тремя вёдрами воды. Но это не погасило огонь, а только усилило его.
Ведьмаки, вылившие воду на девочку, с ужасом смотрели, как она превратилась в факел.
Огонь пропал, так же как и возник, девочка стояла, как ни в чём не бывало, а вот от её одежды остались дымящиеся лоскутки, совсем её не прикрывающие.
Листик обиженно спросила у Докии:
- Чего они воду на меня льют?
- Листик! Ты же горела!
- Не горела, а пыталась обсушиться. Если бы они не лили всё время воду… Я старалась её высушить, вот немного и перестаралась, не получается у меня ещё так, чтоб потихоньку. Может, были бы маленькие дырочки, а так!..

Листик сняла с себя самый большой лоскут и протянула его ведьмачке, та вздохнула, сняла с себя куртку и набросила на девочку. Затем приказала ведьмаку с багром принести свои седельные сумки.
- Да багор там где-нибудь оставь! Что с ним ходишь, как со знаменем? И вы тоже.
Докия посмотрела на мнущихся молодых охотников с пустыми вёдрами, - налили воды, так теперь вытирайте!
- Ага! Вытирайте!
Листик тоже, подражая Докие, строго сдвинула брови, а потом предложила:
- А давайте я всё высушу!
- Нет! Нет! Не надо!
Как один замахали руками присутствующие, представив новые потоки огня. Конечно, девочка высушит воду на полу, только вот от терема могут одни головешки остаться.
Добровольные пожарные принесли тряпки и стали собирать воду, вёдра и так тут были.
Из принесенной сумки Докия достала зелёный сарафанчик и переодела Листика.
Остальные участники совещания, со страхом смотревшие на девочку после всего ею продемонстрированного, с удивлением наблюдали за хлопотами Докии, ведьмачка не только переодевала и пыталась расчесать непокорные вихры девочки, но ещё и строго ей выговаривала за учинённый беспорядок. Листик слушала, виновато шмыгая носом.

- Зачем было такое тут устраивать?
Укоризненно говорила Докия.
- Так они же не верят! Я же говорю им, как и что, а они…
Оправдывалась Листик, при этом создавалось такое впечатление, что девочка вот-вот заплачет.
Охотница погладила девочку по голове и подтолкнула к ведьмаку, который раньше был с багром:
- Скоро ужин, Браномир тебя проводит в столовую, будете идти через кухню, он попросит, чтоб тебя там угостили молоком. Идите, Браномир, ты понял?
Докия подняла глаза на молодого охотника.
- Скажешь Раскове, она уже с Листиком знакома.

Когда молодой ведьмак и Листик ушли, Громодар, качая головой, сказал ведьмачке:
- Докия, я поражаюсь твоей смелости, эта девочка может стереть тебя в пыль, не прилагая особых усилий!
Когда она демонстрировала свои возможности, то приоткрыла ауру. Её сила безгранична, по крайней мере, я этих границ не увидел, да и превратившись…
Старый ведьмак хотел сказать - в чудище, но у него язык не повернулся так назвать дракончика, уж очень тот был красивый.
Вздохнув, Громодар продолжил:
- Она практически неуязвима, превратившись в это существо! Да и как она это делает выше моего понимания!

Остальные охотники согласно закивали, некоторые тоже высказались, поддерживая старейшину.
Докия выслушала своих товарищей с улыбкой и повернулась к молчавшей до сих пор Нулине, тоже ведьмачке:
- Нулина, а ты что думаешь? Они умелые и отважные охотники, но они мужчины, а ты всё-таки женщина, так что скажешь?
- Мы все увидели возможности этого ребёнка. Она превосходит любого из нас, значительно превосходит.
Раздумывая, произнесла вторая ведьмачка, лишь немногим моложе Докии. Та кивнула, то ли одобряя, то ли предлагая продолжить. Вместо Нулины высказался Гремислав:
- Я видел, как она ворожила, там в лесу, у пещеры. Видел её ауру, там она её открыла, даже больше чем здесь. Но и тут…
Она только приоткрыла и… Вы сами видели!
Нулина правильно сказала - она превосходит любого из нас, я скажу больше - она превосходит всех нас вместе взятых!
Если эта маленькая девочка захочет разнести наш замок, да что замок! Весь стольный град! Нам противопоставить ей будет нечего!
- Гремислав, ты несколько преувеличиваешь. Возможности Листика велики, но не безграничны. Я всё-таки с ней дольше общалась, и вы не увидели очень важной детали.

Покачала головой Докия и обратилась к Нулине:
- Ты хотела сказать, продолжай.
- Гремислав правильно заметил - маленькая девочка…
Начала Нулина и улыбнулась:
- Он это заметил, но не придал значения. Вы сами видели и удивлялись - почему она слушает Докию и терпит её нотации? Потому что в ней она видит старшего товарища, пусть не столь могучего как она, но более опытного, мудрого, что ли…
- Но Громодар старше и…
Начал один из охотников и, смутившись, замолчал.
- Ну, ну, ты хотел сказать мудрее?
Усмехнулась Докия.
- Не бойся, я не обижусь. Я признаю, что Громодар мудрее меня, да и не только он.

А Нулина, тоже усмехнувшись, склонила голову:
- Но посмотрите на Громодара, на Гремислава… Да и на любого из вас! Суровые бойцы с непреклонным выражением лица! С такими рожами… Извините…
Докия засмеялась и продолжила мысль подруги:
- Наказывают, так любой ребёнок подумает. Ты же, Гремислав, сам сказал - маленькая девочка!
А Листик именно маленькая девочка, она хочет тепла, ласки. Её друзья, пусть и подсознательно, это ей дали…
- Докия, ты хочешь сказать, что если эту девочку ласкать и баловать…
- Гремислав, ты опять ничего не понял! Любую фальшь Листик сразу почувствует и может обидеться. А обиженный дракон…
Разнесёт всё вокруг, тут ты прав.
Снова улыбнулась Докия и серьёзно добавила:
- Листик ещё ребёнок, а ребёнку нужна искренняя любовь, другой он не приемлет!

Глава четырнадцатая. Немного из прошлого.
КАК ДРАКОНА ПОБЕДИТЬ И ТРОФЕИ УВЕЗТИ
часть двадцать деятая.

Яромир больше не приставал к Листику, решил -если Докия не проявляет беспокойства, то Листик не нечисть и тем более не нежить, возможно, лесной дух, вроде Вимины, по какой-то причине взявшийся помогать заморской княжне и её хитрому советнику.
Падальщики, как и предвидела Листик, до вечера не успели. Ночью подошедший к выходу из пещеры Яромир слышал усиленное чавканье.
Видно, турунпы боялись, что если они до утра не успеют, маленькая Хозяйка леса отберёт у них недоеденного дракона.
- Ага!
Сказала Листик, когда Яромир поделился с ней своим предположением.
- Отберу и сама буду жевать эту гадость, так что ли?

Утром, выйдя из пещеры, вся компания увидела чистый скелет дракона и рядом аккуратно сложенную шкуру.
Даже голову дракона падальшики сохранили, только выели её изнутри, если бы не пустые провалы глаз, казалось бы, что дракон, вернее, его голова - живая.
Докия сразу восхитилась, потом обошла вокруг стоящего скелета и сомнением произнесла:
- Это конечно замечательно, только вот как это транспортировать? Он же рассыплется!
- Ну, это не проблема.
Листик тоже обошла вокруг стоящего скелета дракона, турунпы не только сохранили и склеили костяк, но и подняли и поставили его на ноги.
Крыльев, правда не было, Яромир их хорошо порубил, да и не смотрелись бы они ввиде костей, утешила Докию Листик.

- Так как же ты его будешь перевозить?
Спросила ведьмачка у девочки. Она сидела, писала письмо в замок ордена охотников, Световид тоже писал письмо отцу.
У Яромира был почтовый голубь, и ведьмачка решила дождаться отряда от князя здесь, а не пробираться лесами самостоятельно, Яромир её поддержал, он хотел как можно дольше побыть со Светоланой, да и Световид особо не возражал, против такого варианта возвращения.
Все они: и ведьмачка, и княжич с витязем - представляли себе триумфальный въезд в стольный град впереди своего трофея.
- Я попрошу помочь мне Вимину, сама я не справлюсь.
Ответила девочка, ничего не объяснив.

Ближе к полудню юноши решили выехать на прогулку, тем более что девушки тоже захотели размяться и размять своих лошадок.
Карэхита, которой Урторио, кроме платьев, купил ещё и несколько брючных, надела один из них.
Хоть она и умела сидеть на лошади по-мужски, сейчас она села, подобно Светолане, как в женском седле.
Но если на Звёздочке такое седло было, то Карэхита обходилась вообще без седла, только набросив на Птичку толстую попону.
Листик, тоже в нарядном брючном костюмчике, устроилась на камне у входа в пещеру, сокрушаясь, что не может на этот камень лечь - же помнётся или запачкается!
Докия ходила вокруг костяка дракона, продолжая им любоваться - такой трофей!
Конечно, драконоборцы и ведьмаки и раньше, хоть и редко, убивали драконов, но никто не мог похвастаться таким трофеем!

Вернувшись с прогулки, богатырь и витязь решили покрасоваться перед девушками, показав им своё мастерство верховой езды.
Яромир немного погарцевал под восторженные охи и ахи Светоланы, за ним показал своё умение Световид.
Когда юноши, слегка задрали носы, решив, что произвели на девушек должное впечатление, Карэхита, улыбнувшись, пустила Птичку по кругу.

То, что показала девушка, заставило разинуть рты всех зрителей, кроме Листика и Урторио.
А когда Карэхита на скачущей во весь опор лошади сделала двойное сальто, закричала от восторга даже Докия, остальные кричали уже давно.
В Склавонии было не принято аплодировать, склавонцы одобрение и восторг выражали криками.
Ещё громче они кричали вечером, когда у костра, перед пещерой, под гитару Урторио танцевала Карэхита.
Потом она танцевала вместе с Листиком. Все были настолько поглощены этим зрелищем, что не замечали ничего вокруг.
Да и чего опасаться, защитный круг, поставленный Докией, прикрывал не только стоящий скелет дракона, но и вход в пещеру.
Ведьмачка опасалась, что какой-нибудь зверь, нет, не сгрызёт кости, просто развалит скелет.

Но всё же сама Докия время от времени посматривала в сторону леса не потому, что боялась, что кто-то разрушит защиту, просто по привычке.
Она и увидела сидящую в ветвях ближайшего дерева Вимину. Видно, фея тоже любовалась танцами Карэхиты и Листика.
Заметив взгляд ведьмачки, Вимина улыбнулась и приветливо кивнула. Докия кивнула в ответ и задумчиво посмотрела на оживлённо беседующих богатырей, Светолану, Листика и Карэхиту.
Дух леса очень редко показывалась людям на глаза, а тут…
Она явно симпатизировала рыжей девочке или изумрудно-золотому дракончику?
А может Хозяйке леса?
Докия внимательно посмотрела на что-то рассказывающую девочку - кто же ты на самом деле, Листик?

Так прошло четыре дня, по утрам Листик важно уходила в лес, и через минуту из-за деревьев свечой уходил в небо дракон.
Через, а может чуть больше, дракон возвращался с горным козлом в лапах и скрывался за деревьями.
Затем из леса появлялась рыжая девочка и манила Яромира за собой, тот шёл за козлом, принесенным драконом.
Понятно, что такую тяжесть эта маленькая девочка не утащила бы. Светолана молчала и не рассказывала, как Листик это делала.
А Яромир каждый раз надеялся увидеть дракона поближе, один раз юноша даже пошёл на место, куда садился дракон пораньше, но хитрый дракон опустился так, чтоб его нельзя было рассмотреть.
А Яромиру пришлось тащить козла на гораздо большее расстояние. Увидеть, как Листик летает на драконе, так и не удалось.
Потом девушки и юноши отправлялись на конную прогулку, а Докия с Листиком готовили обед. Вернее, готовила ведьмачка, а девочка ей усиленно мешала.
По вечерам Урторио играл на гитаре, Карэхита и Листик танцевали и учили этому Светолану, ей очень хотелось тоже так танцевать.

Утром, пятого дня, подпрыгивающая рядом с тащившим козла Яромиром, Листик возбуждённо кричала:
- Едут! Едут! Много и с возами, как я советовала!
- Далеко?
Спросила понявшая о чём идёт речь Докия.
- Думаю, к обеду будут здесь.
Важно сообщила переставшая прыгать девочка. Она посмотрела на засуетившегося Урторио и авторитетно заявила:
- Много их там, одного козла может не хватить, надо всё мясо из ящика доставать! Да и то… Может не хватить!

Листик удручённо покачала головой, Докия улыбнулась, девочка сейчас очень напоминала хозяйку, к которой внезапно нагрянули гости, а у неё нечем их угостить.
- А мы возьмём у Яромира пшено, всё что есть, оно же ему больше не понадобится, и сварим кулеш.
- Ага.
Кивнула девочка и тут же спросила:
- А почему не понадобится? И что такое кулеш? А как его варят?
- Не понадобится, потому что у наших гостей должен быть достаточный запас продовольствия, по крайней мере, крупы.
Начала обстоятельно и серьёзно отвечать Докия. Улыбнувшись, глядя на внимательно слушавшую девочку, ведьмачка продолжила:
- Кулеш - это такой суп, он очень густой, поэтому, кроме мяса и пшена, надо ещё много кореньев. Ты говорила, что видела в лесу клубни дикой бульбы, принеси, пожалуйста, остальное у меня есть.
- А разве бульбу едят?
Удивилась Листик.
- Она же в земле растёт!
- А ты принеси, увидишь.
Усмехнулась ведьмачка.

- Только тех ягод больше не собирай.
Озабоченно предупредил Урторио.
- А то мы от них тут все около этого дракона стоять будем!
- А почему?
По загоревшимся глазам девочки, было видно, что её заинтересовал этот вопрос, и ради его выяснения она вполне может в варево сыпануть красных ягод.
- Стоять будем, потому что столбняк нападёт!
Ответил Урторио.
- Столбняк от этого не бывает, его причина совсем другая.
Покачала головой Докия и повернулась к девочке:
- Ты ещё здесь? Давай быстрее, а то не успеем приготовить, и ты не увидишь, как кулеш варить.
Да, ягод, действительно, рвать не надо, их в кулеш не кладут.

Листик убежала в лес, Докия принялась разделывать принесенную Яромиром тушу, а Урторио сказал Карэхите:
- О принцесса, вам следует переодеться, чтоб встретить высоких гостей достойным образом!
Карэхита кивнула и сказала Светолане:
- Идём, тебе тоже надо бы сменить твой сарафан, уж очень он…
Когда-то нарядный охотничий сарафан, хоть был постиранный и зашитый в местах прорех, появившихся после знакомства с ужасным драконом, выглядел как платье нищенки.
Светолана благодарно склонила голову и пошла в пещеру вслед за Карэхитой. Урторио смахнул пылинку со своего плеча, он, стараясь поддерживать образ первого советника, следил за своей внешностью.
Одетый в безукоризненный костюм, совсем не характерный для жителей Склавонии и неизвестно где раздобытый, в широкополой шляпе с пером, Урторио выглядел и так довольно экзотически - сразу было видно, что он не местный житель.
Не стали переодеваться Докия с Листиком, они чистили клубни бульбы. Впрочем, ведьмачке не было во что переодеться, она была в своём обычном платье-сарафане с длинными разрезами на бёдрах, позволяющими бегать, прыгать, в общем - драться.
Листик была, в очень понравившемся ей зелёном сарафанчике, раздобытом среди прочих вещей Урторио.

Светолана и Карэхита закончили одеваться как раз к приезду гостей. Вышедшие из пещеры девушки были одеты:
Светолана - в синий расшитый узорами сарафан и кокошник, украшений, в отличие от Карэхиты, у девушки не было.
А вот у заморской княжны были серёжки и ожерелье из крупного жемчуга, её чёрные волосы удерживала сетка с такими же жемчужинами, выложенными в виде диадемы, белое платье с кружевами, выгодно подчёркивающее смуглую кожу девушки, дополняло картину.

Урторио поднял брови, когда увидел жемчужные украшения Карэхиты. Такие вещи делали в Арэмии, мастер-вор не мог не узнать одного из самых дорогих комплектов известного ювелира.
Он стоил баснословно дорого и хорошо охранялся, так что украсть этот жемчужный комплект не было никакой возможности. Эти украшения принесла Листик после одной из своих ночных отлучек.
Глядя на Светолану и Карэхиту, юноши застыли в восхищении, а Докия, бросив задумчивый взгляд на девушек, сказала:
- Не совсем то, сала не хватает.
- Какого сала?
Удивились те в один голос.
- Жареного!
Ответила ведьмачка и повернувшись к Листику пояснила:
- В кулеш обязательно надо добавлять сало, зажаренное до состояния хрустящих шкварок. Только тогда кулеш будет настоящим!
- А это что?
Листик втянула носом аромат, исходивший из котла. Большой котёл из пещеры вынесли и варили кулеш на костре на улице.
Докия предположила, что всем, кто приедет в пещере места не хватит, поэтому лучше угощать тут, на поляне.
- Это мясной суп! Не кулеш!
Ответила ведьмачка.

- Ага.
Согласилась Листик и добавила:
- Хоть и суп, но очень вкусно пахнет!
Листика от супа отвлекли всадники, выезжающие на поляну. Все в пластинчатой броне, похожей на доспехи Световида и Яромира, в таких же островерхих шлемах, как у молодых богатырей, на могучих боевых конях, всадники представляли довольно внушительное зрелище.
И все они поражённо застыли, глядя на стоящий скелет дракона с целой головой.
Турунпы, выев голову изнутри, снаружи оставили всё как было, только почистили.
Вместо глаз Листик вставила какие-то минералы, они всю глазницу не заполнили, но их красное свечение это скрывало.
Потом Листик каким-то образом приладила голову на место, получилось, как сказал Урторио, очень жуткое зрелище.
Действительно, стоящий, без всяких подпорок скелет дракона, с хорошо сохранившейся головой и горящими красными глазами, выглядел внушительно и необычно.
Казалось, он злобно зарычит и бросится, гремя костями, на рискнувшего подойти к нему.
Светолана, когда проходила мимо, старалась не смотреть в сторону этой композиции, а вот Листик с удовольствием рассматривала и даже предлагала сделать так, чтоб это скелет, действительно, рычал и размахивал хвостом.

Оторвавшись от котла с супом, Листик с удовольствием смотрела на реакцию приехавших.
Ей очень польстило такое их внимание, она решила, что всадников поразило именно то, как она оформила этот скелет.
- Эх, надо было сделать, чтоб он рычал!
С сожалением сказала девочка, привлекая к себе внимание. Докия, выступив вперёд, поклонилась:
- Будь здрав, княже! И ты будь здрав, Гремислав.
- Будь здрава, Докия! Я вижу, твоя охота была удачной и ты с честью выполнила порученное тебе дело.
Ответил тот, кого ведьмачка назвала Гремиславом, он раньше других оторвался от созерцания костяка дракона.
- Отец!
Ко второму всаднику бросилась Светолана, тот спрыгнул с коня и обнял девушку. К нему же подошёл Световид.

- Княже.
Обратилась к князю Докия.
- Позволь тебе представить княжну Арэмии Карэхиту и её первого советника Урторио.
Когда церемония обоюдного знакомства была закончена, ведьмачка изобразила общий поклон и пригласила:
- А теперь прошу к столу! Откушайте, что боги послали!
Конечно, поляна вокруг котла над костром - это не стол в княжеских палатах, да и походные миски и ложки - не серебряная посуда.
Ну и суп, сваренный Докией, практически, из того что было, не княжеские разносолы, но все ели и хвалили.
Ели и с любопытством посматривали на незнакомцев - Карэхиту и Урторио. Листик такого внимания не удостоилась - рыжая девочка, одетая в зелёный сарафан.
Сколько таких по Склавонии бегает?
Правда, глаза зелёные и большие, но и такие, хоть редко, но тоже встречаются.
Поели быстро, а потом посыпались вопросы - как удалось победить такого большого дракона?
Оказывается, все драконы этого мира были раза в три меньше чем этот. Листик толкнула воина, сидевшего рядом с ней, и попросила рассказать о драконах мира Илувоны.

Видя неподдельный интерес девочки, княжеский дружинник охотно рассказывал:
- Живут у нас драконы, как не жить. У нас, не в Склавонии, значит.
Тут леса, им тут неудобно, ну, над деревьями ещё можно полетать, а потом как же? В лес-то с крыльями не сунешься, ветки мешать будут.
А живут драконы в горах, там такие ростом как три человека будут, ещё на юге в степях там они побольше.
Говорят, сабурманы их даже приучают. Кто такие сабурманы?
Степняки, очень лютый народ.
Бывает на Склавонию набегают, много горя от них. А…
Ну да, о драконах. Ну, вот этот, наверное, с юга, совсем с юга, там есть острова в море-океане, так на них такие зверюги и обитают.
Как этот сюда залетел и что тут делал, даже не ведаю…

Тем временем общий разговор зашёл о бое с драконом, скелетом которого могли любоваться все желающие.
Световид много рассказать не мог, так как значительное время пребывал в беспамятстве, Яромир не был хорошим рассказчиком, у Докии получался не рассказ, а краткий отчёт - рапорт руководству ордена.
Неудивительно, что всеобщим вниманием завладел Урторио, а уж у него получилась героическая былина.
Слушатели пооткрывали рты, особо впечатлительные охали и с восхищением смотрели на краснеющего Яромира и невозмутимую ведьмачку.
Даже когда Урторио закончил, его обступили и просили повторить некоторые моменты такого удивительного и героического сражения.
А седой и могучий мужчина, въехавший на поляну рядом с князем, подошёл к Докии, та, перекинувшись с ним несколькими словами, подозвала Листика.

- Вот истинная героиня, если бы не она, то не спасти нам Светолану, да и дракона не победить.
Сказала ведьмачка, развернув девочку лицом к собеседнику и положив ей руки на плечи. Седой мужчина, выражая сомнение, поднял бровь. А Докия погладила Листика по голове:
- Можешь показаться, Гремислав поймёт, он не враг.
Листик заулыбалась, а вот с лица старшего ведьмака сползла улыбка.

Листик, выспросив Докию - что же ей показалось странным в ауре, научилась прятаться, и теперь определить, что Листик не человек, было невозможно. Сейчас же маленькая рыжая девочка медленно открывала свою ауру.
- Кто ты… вы?
Хрипло спросил ведьмак.
- Дракон.
Просто ответила девочка и кивнула в сторону скелета:
- Только не такой. Это не дракон, это разновидность виверн. У вас тут нет драконов, настоящих драконов.
- Это же легенда… Истинные драконы…
Начал Гремислав, Листик покачала головой:
- Не-а, я не истинный, просто дракон, ещё маленький. Истинные драконы подобны богам, а может они и есть боги…
Девочка замолчала, вспомнив громовой голос и холод, пробирающий насквозь.

Ведьмак недоверчиво смотрел на девочку, она снова была обычным человеком, разве что рыжим. Но он же видел!
Хотя аура это ещё не всё, что-то ещё должно быть! Опять же дракон, стоящий на поляне в виде скелета - чтоб победить такого зверя не хватило бы сил двух начинающих богатырей и одной ведьмачки, пусть умелой и опытной, значит, им кто-то помог и этот кто-то должен обладать большой силой.
И этим кем-то, по словам ведьмачки, была эта рыжая девочка. Ещё раз покачав головой, Гремислав, решив подробным выяснением этого вопроса заняться потом, спросил у Докии, показав на гигантский скелет:
- Ты писала, что этого дракона можно будет перевезти, я привёл, как ты и просила, четыре телеги и четыре упряжки волов.
- Я не знаю как.
Ответила ведьмачка и кивнула в сторону Листика:
- Это она сказала, что может. Не верить ей у меня оснований нет.

- Ага.
Девочка заулыбалась ещё шире, глянув на сомневающегося ведьмака скомандовала:
- Давайте, ваши возы цепляйте друг за другом, на них и будем грузить. Завтра можно будет сразу ехать.
Гремислав дал соответственную команду возничим, которые с сожалением отошли от Урторио, который очередной раз рассказывал историю о героическом бое, и направились выстраивать возы, цепляя их друг к другу.
Когда всё было готово, Листик подошла к скелету и позвала:
- Вимина!

Лесная фея появилась, как и прошлый раз, из кроны ближайшего дерева. Разговоры на поляне сразу стихли, и все стали кланяться духу склавонских лесов.
А фея подошла к девочке и произнесла своим голосом, похожим на журчание ручейка:
- Листик, я тебе помогу, а ты станцуешь для меня? Со своей подругой?
- Ага!
Кивнула девочка. Фея улыбнулась:
- Ну что ж, тогда начали!

Гремислав задохнулся от изумления, то, что показала ему девочка, не шло ни в какое сравнение с тем, что он увидел сейчас.
Охнули ещё два ведьмака, находившиеся в свите князя Светомира.
Охнули и все остальные, но не от того, что увидели ауру девочки.
Спокойно протекавшая по краю поляны небольшая речушка поднялась и большой волной двинулась в сторону скелета дракона.
- Лови!
Закричала Листику Вимина.
- Ага!
Ответила девочка и вытянула вперёд руки, будто, действительно, собиралась поймать надвигающуюся на неё водяную стену.
Вал воды накрыл костяк дракона и остановился, словно замёрз.
Удивлённые люди увидели, что скелет заключён в большой прозрачный ледяной ящик.

- Ага.
Удовлетворённо сказала девочка и напряглась, словно поднимала что-то очень тяжёлое.
Прозрачная ёмкость со скелетом дракона приподнялась, передвинулась и опустилась на соединённые большие телеги, полностью их заняв, края даже свисали по сторонам.
А бледная Листик утёрла со лба пот, видно, это действие отняло у неё немало сил.
- Не холодная! И мягкая!
Закричал один из возничих, потрогав эту оригинальную упаковку.
- Ага.
Подтвердила девочка.
- Если заморозить, то пришлось бы всё время холод поддерживать, чтоб не растаяло. Да и лёд мог расколоться, а так никакая тряска и ухабы не страшны, всё будет в целости!
- Но как?
Удивился Гремислав.
- Как такое возможно?
- Мне Тайша показала, как со стазисом работать, а это я сама придумала!
Гордо ответила девочка. Она не сказала, что делала такое сложное магическое действие в первый раз, что могло и не удастся задуманное.

- Но как? Для стазиса нужно толстые стены! Да и не будет вода так вести себя в стазисе!
- Ага! Если воду налить в ёмкость и навесить на неё стазис, то вода так и останется водой, только будет всё время свежей.
Согласилась Листик и пояснила, что сделала:
- А я из воды соорудила такой ящик, а потом на него стазис навесила!
- Из воды соорудила ящик?
Недоумевая, переспросила Докия, Листик смутилась:
- Ну, не я соорудила, это Вимина сделала, я только стазис навесила.
Докия и Гремислав переглянулись, многозначительно качая головами. Возможности этой малышки поражали.
Листик гордо задрала нос. О том, что стазис на водяной ящик навешивать ей тоже помогла Вимина, девочка не стала рассказывать.

Вечером, у большого костра сидели и обитатели пещеры, и вновь прибывшие. Урторио, у которого от рассказов уже еле язык ворочался, что-то наигрывал на своей гитаре, Светолана и Световид сидели около своего отца.
Около них же разместились Докия и Гремислав.
А Листик и Карэхита о чём-то шептались с Виминой на противоположном конце круга.
- Отец, это волшебство, когда танцует Карэхита! Человек так не может танцевать!
Пылко говорил Световид. Светомир немного недоверчиво смотрел на чернокосую и смуглую девушку, уж очень красноречивые взгляды на неё бросал его сын.
А Светолана попыталась восстановить справедливость или заступиться за Листика:
- Листик танцует не хуже!

Князь посмотрел на ведьмаков, словно спрашивая их мнения. Гремислав пожал плечами, показывая, что ещё очень мало знает.
Докия начала говорить:
- Вы же сами видели, Листик…
- Меня сейчас интересует не эта маленькая ведунья, я видел, что она очень сильная, и слышал рассказы о её вкладе в общую вашу победу над драконом.
Меня интересует эта заморская княжна - Карэхита.

Светомир многозначительно указал взглядом на своего сына, который, забыв обо всём, смотрел на черноволосую девушку.
Князь озабоченно продолжил:
- Действительно ли она княжна? Если да, то как здесь оказалась?
Это глухой угол княжества, сюда не так-то просто забраться, только сати ходят этим путём.
А она очень мне их напоминает.
Что у нас есть говорящего в пользу того, что она действительно княжна? Кроме заверений её советника, да и советник ли он?

- Ну уж в том, что он советник, у меня нет никакого сомнения.
Усмехнулся Гремислав.
- Уж очень он пронырлив и хитёр. Вспомни, княже, Брямчемудрина!
Если бы этот Утро… Уротро…
Ну и имечко, язык сломаешь, так вот, если бы он не был так смугл, то его вполне можно было бы принять за родного брата твоего советника!

Ответить князь не успел, Урторио заиграл на своей гитаре в полную силу. Карэхита, выступив вперёд, изогнулась в первом танцевальном движении.
Все разговоры стихли, люди заворожено смотрели, как девушка танцует.
Её то плавные, то стремительные движения просто зачаровывали. Она была, одновременно, текучей водой и язычком пламени.
А когда к ней присоединилась Листик - будто два язычка пламени затанцевали среди буйного водопада.
Люди перестали дышать и смотрели, словно боясь пропустить хоть один миг этого чуда.
Прозвучал последний аккорд, и девушка, и девочка замерли, будто застыли в последнем танцевальном движении.
Свидетели этого волшебства несколько мгновений молча смотрели на них, а потом разразились восторженными криками.
Князь тоже не мог скрыть своего восхищения, но сомнения у него остались, их он и высказал:

- Замечательно, восхитительно! Но разве княжна может так танцевать?
- А первый советник так играть на музыкальном инструменте?
Хмыкнула Докия и пояснила князю:
- Урторио мне рассказывал, что игра на различных музыкальных инструментах и танцы входят в программу образования аристократов. В его стране считается неприличным этого не уметь.
- Отец! Карэхита истинная княжна! Ты бы видел, как она умеет ездить верхом! Простолюдинка никогда так не сможет!
Князь пожал плечами, показывая, что, если доводы собеседников его и не убедили, спорить он не намерен.
Взглянув на Листика, Светомир спросил у Гремислава:
- А она? Маленькая, рыжая, одета очень просто, никаких украшений, что тоже княжна? То, что сильная ведунья, я видел.
Но ведунья может и не быть княжеского рода.

- Княже, видишь сидящую рядом с ней Вимину?
Вместо Гремислава ответила князю вопросом Докия. Светомир кивнул, а ведьмачка продолжила:
- Дух леса очень редко показывается людям. Можешь ли ты её позвать? Откликнется ли она? А эта малышка…
Ты сам, княже, видел! Да и о Хозяйке леса, мы только слыхали, а видел ли её кто?
- Хозяйка леса…
Хмыкнул князь.
- Строга, даже сурова, но справедлива. Многие испытали на себе её гнев, но и многих она осыпала своими милостями, но никто её не видел, а если и видел, то молчит.
Но причём тут она? Уж не хочешь ли ты сказать, что эта малявка…
- Это её дочь. Эта малявка на моих глазах расправилась с хрымом, её слушаются и боятся турунпы, можешь ли ты этим похвалиться, княже?
Но старая Хозяйка ушла, вместо неё теперь её дочь.
Усмехнулась Докия.

Князь молчал, ожидая продолжения, он не мог представить, что эта рыжая, смешливая девочка и есть теперь Хозяйка склавонских лесов.
Ведьмачка, продолжая усмехаться, продолжила:
- А как она назвалась… Не уж-то Хозяйка леса тебе не ровня? Или ты, княже, думаешь по-другому?
Если князь и думал иначе, то этого не сказал, он сердито посмотрел на ведьмачку.
Этот взгляд не укрылся от Гремислава, он понимал, что князю не нравится независимость ордена в целом и некоторая дерзость отдельных его представителей, в частности, но в склавонских лесах без ведьмаков было никак.

А князь перевёл взгляд на заморскую княжну, рыжую девочку и лесную фею. К ним присоединились Световид и Светолана с Яромиром.
Слушая Урторио, они весело смеялись, князь вздохнул - иногда и правителю надо уступить, для блага своего народа и семьи.
А если его сын выбрал эту неизвестную заморскую княжну, то пусть так и будет, тем более что она пользуется расположением тех, кто в Склавонии гораздо влиятельнее, чем княжеская власть.

Глава четырнадцатая. Немного из прошлого.
КАК ДРАКОНА ПОБЕДИТЬ И ТРОФЕИ УВЕЗТИ
часть двадцать восьмая.

- Ну, все готовы?
Спросила Листик, глядя на выстроившихся в центре поляны богатыря и кандидата в богатыри. Они должны были находиться в засаде, поджидая дракона.
Накануне вечером, под руководством Докии, был тщательно разработан план предстоящего сражения.
В разработке этого мудрого и даже коварного плана деятельное участие принял Урторио, он не был богатырём и никогда раньше не сражался с драконами, но, как ни странно, те советы, что он давал, были довольно дельными.
При этом Докия подозрительно поглядывала на первого советника заморской княжны - первый план, что тот предложил, совсем никуда не годился, а сейчас он демонстрировал довольно глубокие знания обсуждаемой темы.
Листик не участвовала в разработке плана, она, как и Карэхита со Светоланой, только слушала, заранее рассказав Урторио все свои соображения по этому поводу.
А вот Яромир и Световид очень активно помогали составлять план боя, в основном критикуя предложения Урторио и возражая Докии.
Но в итоге они всё же согласились с ведьмачкой.

Но сейчас, вопреки плану и своим заверениям - неукоснительно ему следовать, заняли исходную позицию в центре поляны, верхом на своих конях.
Услышав ответ мужественных и гордых драконоборцев, мол, не пристало прятаться настоящим богатырям перед всякой тварью, Листик покачала головой и скрылась в кустах.

Сегодня она была одета не как вчера - в красивое платье, а в, в которой ходила раньше.
- Платье жалко, может порваться.
Объяснила девочка, вызвав удивление юношей - неужели эта малявка собирается драться с драконом?
Она хоть и сильный маг, но с драконом одной магией не совладаешь, они очень устойчивы к магическому воздействию.
А Докия напомнила, что именно Листик будет заманивать дракона, под мечи славных богатырей. Девочка, хитро улыбаясь, удалилась в лес, и через несколько мгновений из-за деревьев в небо ушёл изумрудно-золотистый дракончик.
- О-о-о!
Восхищённо произнесла Докия, до этого она хоть и видела Листика в драконьей ипостаси, но не вот так - взлетающей, широко раскинув крылья. Урторио и Карэхита тоже восхитились уже в который раз, только Светолана этого не видела, она спряталась в глубине пещеры.

В ожидании прошло больше часа. Карэхита и Урторио наблюдали за небом, отойдя немного вглубь пещеры, но так чтоб было видно поляну.
Докия, совсем незаметная снаружи, с обнажённым мечом стояла у самого выхода, прислонившись к стене.
Яромир и Световид в центре поляны сидели на своих боевых конях и напряжённо ждали.
А вот кони совсем не ощущали ответственности момента, меланхолично махая хвостами, время от времени нагибали свои красивые головы и срывали пучки сочной травы.
Первым не выдержал Световид, оглушительно чихнув, отъехал с солнцепёка в тенёк, под окружающие поляну деревья. Несмотря на утро, солнце уже начало ощутимо припекать.
Через несколько минут его примеру последовал и Яромир. Урторио хмыкнул:
- Сейчас появится дракон.
- Вы думаете…
Тихо начала Докия, верный советник заморской принцессы усмехнулся:
- Так и думаю. Думаю, что Листик могла бы привести сюда того дракона и раньше, просто подождала, когда солнце заставит ваших богатырей занять позицию согласно разработанного плана.
- Вы думаете…
Снова начала Докия, Урторио усмехнулся и отвесил учтивый поклон:

- Думать - это моя обязанность как советника принцессы Карэхиты.
Урторио неукоснительно выполнял свой план - постоянно напоминая о высоком положении девушки и своей не менее высокой должности при ней.
Первый советник продолжил:
- Принцесса Листик, ах да, княжна, не только отважная и умелая драконья всадница, она ещё опытный стратег!
Слушая эти слова, Карэхита едва сдерживалась, чтоб не захихикать. Она представила себе, как Листик, дёргая Урторио, спрашивает:
- А кто такой стратег? И почему он должен быть опытным?
Девушка настолько ярко себе это представила, что не выдержала и всё же захихикала.
Урторио сердито на неё глянул, Карэхита своим неуместным весельем могла разрушить образы прекрасных и отважных принцесс, так тщательно им выстраиваемые.

Но Докии уже было не до этого, она увидела большого чёрного дракона. Он гнался за маленьким изумрудно-золотистым.
Листик, действительно, летала кругами, ожидая, когда же эти гордые богатыри уберутся с поляны и займут места, отведенные им планом ведьмачки.
Листик, взлетев над лесом, прыгнула сквозь межпространство прямо к пещере чёрного дракона, даже не чёрного, а какого-то грязно-серого.
Грязного до черноты, видно пленницы ему нужны были не только как еда, они его ещё мыли и чистили.
Лишившись их, сам он помыться так и не удосужился, возможно, хотел поймать себе новых девушек.
Листик, обрадованная тем, что этого дракона не придётся долго искать, подлетела к нему, собираясь ударить хвостом.
Но увидев, какой он грязный, брезгливо скривилась и плюнула. Просто плюнула, от отвращения.
Этот обычный, не огненный плевок попал прямо в морду дракона. Случайно попал, специально Листик не целилась.
Взревев, грязный дракон бросился на своего маленького, но такого наглого обидчика. А тот стал убегать.
Пещеры и поляны перед ней драконы достигли минут за двадцать, всё-таки этот грязнуля летал быстро.
Но увидев так и стоящих в центре поляны богатырей, настоящего и будущего, Листик стала летать кругами.

Летала она очень высоко, с земли её было почти не видно. Когда же Яромир и Световид заняли места, отведенные им планом Докии, Листик устремилась вниз.
Большого чёрного дракона, преследующего маленького изумрудно-золотистого, увидели уже все. Карэхита испуганно вскрикнула, казалось, большой схватил маленького за хвост.
Тот в последнее мгновенье чудом увернулся. Листик выдернула свой хвост, буквально, из громко щёлкнувшей пасти чёрного дракона, так повторялось несколько раз.
Листик также и тогда, когда летала кругами, устремившись к земле, махала хвостом, чтоб дракон-грязнуля, увлечённый погоней, ни на что больше не обращал внимания. Казалось, ещё мгновение и оба дракона разобьются, врезавшись в твёрдую землю.
Но почти коснувшись поверхности лужайки, Листик, с криком - поберегись, прыгнула в межпростанство. А вот дракон-преследователь такого сделать не мог, он со всего маху приложился о казавшуюся такой мягкой траву.
Удар был настолько силён, что выбил в земле воронку в половину размера дракона. Он ошалело ворочался в образовавшейся яме, но, судя по всему, ничего себе не сломал, удар только ошеломил грязное чудовище.
- Чего стоите! Вперёд!
Закричала Докия.

Юноши опустили копья и, пришпорив своих коней, понеслись на дракона. Копье Яромира пришпилило крыло дракона к туловищу, а вот удар Световида, был не совсем удачен, он только пробил крыло.
Дракон им взмахнул, ломая копьё, и ударил, сбивая княжича с коня. Тот покатился по земле.
Но добить Световида не дал Яромир, подскочив к дракону, и рубанул мечом по крылу со своей стороны, дракон заревел и развернулся к богатырю, забыв о лежащем на земле княжиче.
Удар лапы сбил богатыря с коня, но Яромир, перекувыркнувшись в воздухе, отскочил в сторону, а вот подняться на ноги уже не успевал. Стоя на коленях, богатырь поднял меч, стараясь защититься от занесенной лапы.
- Светик!
Закричала Карэхита и, не обращая внимания на дракона, бросилась к лежащему Световиду.

А дракон, словно забыв про Яромира, повернулся к княжичу и девушке, открыв пасть, он зашипел, но больше ничего сделать не успел, в раскрытую пасть влетел огненный шар и там лопнул.
Хоть голова чёрного дракона и окуталась огнём, удар пропал в пустую, огонь быстро исчез, не причинив немытому чудищу особого вреда. Дракон только ошалело мотал головой.
А Карэхита и пришедшая к ней на помощь Докия, оттащили княжича к пещере. Воспользовавшись ошеломлением дракона, поднявшийся на ноги Яромир снова нанёс ему несколько ударов.
Одним из ударов богатырь перерубил крыло, но остальные не причинили дракону никакого вреда - меч только скользил по крепкой чешуе.
Дракон снова опрокинул богатыря на землю, на этот раз Яромир, не пытаясь встать, откатился как можно дальше.

- Чучело вонючее!
Закричала Карэхита, и дракон снова повернулся на девичий голос, давая возможность Яромиру встать на ноги.
Богатырь бросился к дракону и, подпрыгнув, пропуская под собой летящий в широком замахе хвост, нанёс несколько ударов.
На этот раз Яромир не бил дракона по туловищу, а двумя ударами окончательно дорубил крыло, повисшее большой тряпкой.
Дракон, заревев, сделал стремительное движение головой, пытаясь цапнуть богатыря зубами. Длинная и гибкая шея чудовища позволяла это сделать не разворачиваясь. Выпад дракона увенчался бы успехом, но на пути его головы с зубастой пастью оказалась рыжая девочка.
Она была без рубашки, но с корзинкой полной красных ягод. Эта корзинка и полетела в пасть, неотвратимо приближающуюся к богатырю.
Дракон машинально захлопнул рот, стремительное движение его головы остановилось, а Листик, прыгнув вперёд, стукнула дракона ногой по носу, это не причинило какого-либо вреда чешуйчатому чудовищу, но было довольно обидно.

Оттолкнувшись ногой от носа дракона, девочка прыгнула в сторону пещеры и оттуда обрушила на чудовище новый огненный удар, подобный тому, что сжёг хрыма.
Но огонь не просто стёк с грязной шкуры, его словно что-то погасило. Пламя хоть и не нанесло вреда, ошеломило дракона.
Он громко заревел и попытался нанести своему обидчику удар, бестолково размахивая лапами и хвостом.
- Откуда у тебя ягоды?
Спросила у девочки Докия, внимательно наблюдая за драконом, мотающим головой и бьющим во все стороны длинным хвостом, его удары, в отличие от лап, могли достать богатыря и ведьмачку, та хоть и укрылась в пещере, но стояла у самого входа.
- Насобирала.
Ответила Листик.
- Ягоды насобирала, но при этом зачем-то разделась.
Усмехнулась Докия, не отрывая взгляда от дракона, поудобнее перехватывая меч.
- Ага, рубашка бы порвалась, а когда я вернулась, то её не было, кто-то стащил.
Обиженным голосом сообщила девочка, ведьмачка кивнула:
- Рубашку стащили, а ягоды не тронули?
- Так они же ядовитые, так Годявир говорит. А ещё они и кислые!
- А ты откуда знаешь?
Удивилась Докия.
- Пробовала!
Ответила Листик, пожав плечами, добавила:
- Вообще-то для ягод не сезон, сейчас они не растут, только эти.

Перекидываясь фразами, они обе - и девочка, и женщина - внимательно смотрели на продолжающего мотать головой дракона.
Карэхита и Урторио оттащили Световида вглубь пещеры, но недалеко, девушка осталась хлопотать около так и не пришедшего в себя княжича.
А мужчина присоединился к наблюдающим за драконом Листику и Докии, но встал за их спинами.
Яромир, дождавшись, когда хвост дракона не будет мешать, снова атаковал, на этот раз богатырь бил его не по туловищу, а по лапам, одну даже повредил.

Похоже, боль подействовала на дракона отрезвляюще, и он, перестав мотать головой, заревев, снова попытался то ли ударить своей бронированной башкой, то ли схватить зубами богатыря.
Попытка не удалась, и голова дракона, слегка раскачиваясь, замерла, готовясь к новому броску.
Докия, воспользовавшись тем, что дракон перестал мотать головой и смотрит в другую сторону, стремительно прыгнула вперёд, нанося удар своим засветившимся серебряным светом мечом по шее дракона.
Рубанув, ведьмачка также стремительно отскочила. В отличие от ударов Яромира, так и не повредивших чешуйчатую шкуру, меч Докии оставил на шее дракона довольно глубокую царапину.
Но на этот раз дракон не стал отвлекаться, резким ударом лапы он свалил не ожидавшего такого удара витязя на землю и занёс для завершающего удара другую лапу с огромными когтями.
Карэхита оглушительно завизжала, она хоть и держала у себя на коленях голову Световида, но тоже продолжала краем глаза наблюдать за боем. Урторио, подпрыгнув, чуть не упал, Докия, вздрогнув, пригнулась, а Листик хладнокровно ударила огненным лезвием в рану на шее повернувшегося к пещере дракона.

Если до этого огненные удары девочки не причиняли дракону какого-либо вреда, то сейчас удар, пришедший в незащищённое шкурой место, просто перерубил шею.
Обезглавленный дракон некоторое время постоял, качаясь из стороны в сторону, потом рухнул, едва не придавив Яромира, тот успел отскочить в последнюю минуту.
Листик втянула носом воздух и брезгливо поморщилась:
- Ну что теперь делать с этим вонючкой? Может сжечь?
- Им нужен трофей, они же должны чем-то доказать, что победили дракона.
Кивнула Докия в сторону растерянно озирающегося Яромира. Витязь вздохнул и сказал:
- Наша заслуга в том, что этот дракон повержен, совсем мала, ведь это же вы…
- Да ладно.
Махнула рукой Листик.
- Вы же сражались, ты и княжич! Вон он даже ранен, вернее стукнут. Можно сказать, что дракона победили вы, а мы только чуть-чуть вам помогали. Правда?
Листик повернулась к ведьмачке, прячущей свой меч в деревянный посох, та согласно кивнула:
- Конечно! Сражаться со всякой нечистью и нежитью - моя работа. Так что Листик права, к тому же, шкура дракона дорого стоит, если мы поделимся - вам слава, а нам шкура, то я буду вполне удовлетворена.

- Уважаемая, а сколько стоит шкура дракона? И как вы намерены делиться? - забеспокоился Урторио. Докия усмехнулась:
- Честно поделимся, мне треть, а княгине Ли…
- Карэхите!
Поправила Листик и показала на девушку, продолжавшую держать на коленях голову Световида.
- Она, рискуя жизнью, спасла богатыря, да и ваш витязь без неё бы пропал. Ведь правда?
- Несомненно!
Важно кивнул Урторио.
- Вклад княжны Карэхиты в общую победу весьма значителен и заслуживает награды!
- Ага!
Тоже кивнула Листик и, посмотрев на тушу дракона, задумчиво сказала:
- Только вот кто эту награду будет с этого вонючки снимать? А? Да и сама награда нуждается в чистке. Уж очень она пахнет!

Никто из присутствующих такого желания не высказал, девочка сокрушённо покачала головой:
- Вот, как с драконом драться и витязи с богатырями тут как тут, а как шкуру снимать, так нету никого! Просто ужас!

Урторио был согласен с Листиком, что снимать шкуру с этого дракона - просто ужас, хоть девочка высказалась по другому поводу.
Но сумма, что можно было выручить за шкуру, и которую назвала Докия, была очень велика, ведь эта шкура была, практически, целая. Урторио жалобно посмотрел на рыжую девочку, а она сделала вид, что тяжело вздохнула:
- Всю грязную работу приходится делать самой! Снять шкуру с этого вонючки, подвиг, может, ещё больший чем его одолеть!

Все склавонцы, даже подошедшая Светолана, и теперь осторожно выглядывающая из-за спины Урторио, с удивлением смотрели на Листика.
Снять шкуру с дракона очень непросто, ведь она очень крепкая, крепче стального доспеха, потому так ценится, а девочка собралась её сама снимать. Как она сможет это сделать?
А Листик их удивила ещё больше, спросив:
- Скелет вам нужен? Кости сохранять? Если нужен, то как? Сложить кости по отдельности или оставить так как они на драконе, вернее в драконе?

Тут уж и Докия проявила заинтересованность - до сих пор не удавалось сохранить скелет дракона целиком, только отдельные фрагменты.
Если Листик сможет это сделать, а она - Докия - доставит такой скелет в замок ордена охотников, то это будет подвиг, гораздо больший, чем просто победить дракона!
Ведьмачка даже зажмурилась от предвкушения…

Но глянув на маленькую рыжую фигурку, с сожалением сказала:
- Листик, разве это возможно? Шкуру снять, я ещё понимаю - снять можно, хотя возни будет на пару недель, но освободить скелет от плоти дракона?..
Не успеешь - мясо загниёт! Да и сам скелет развалится - кости-то, ничем не будут скреплены!
- Ага!
Заулыбалась девочка и, повернувшись к лесу, строго сказала:
- А ну! Выходите!

Появившиеся существа, покрытые грязно-серо-бурой шерстью, имели непропорционально большие головы, такие же большие зубы и передвигались - кто на четырёх лапах, а кто только на задних.
Вид этих существ внушал бы страх, если бы не вызывал сильное отвращение.
- Турунпы!
Выдохнула Докия, выхватывая свой меч, то же самое сделал и Яромир.

Ведьмачка пояснила, скривившимся от отвращения Урторио и Карэхите:
- Турунпы - падальщики! Обычно живут поодиночке, но если собираются в стаю - то очень опасны! А тут такая большая стая!
- Ага.
Согласилась Листик.
- Вот я тоже думаю - чего их столько сюда набежало? Было же всего несколько! Я им внутренности и остатки козлов скармливала.
А что? Куда мне всё это было девать? А так вокруг пещеры чисто.

Девочка повернулась к застывшим у туши дракона турунпам и строго сказала:
- Значит так! Чтоб до вечера мне всё съели! Ну, то, что не съедите, с собой унесёте, но чтоб вони здесь не было!
Шкуру - есть нельзя! Её хорошенько вычистить и вон туда положить!
Кости не грызть! Аккуратно обглодать, так чтоб чистые были и чтоб скелет не развалился!
Чем скрепить? Сами придумайте! Понятно?

Падальщики закивали, а самый большой, стоящий впереди всех, хоть и невнятно, но вполне разборчиво прорычал:
- Сделаем, младшая хозяйка!
Турунпы хоть и с трудом, но прогрызли шкуру дракона на брюхе и с хрустом чавканьем вгрызлись туда, некоторые так увлеклись, что из мёртвого дракона торчали только их задние ноги и кончик хвоста, вонь при этом только усилилась.
Люди с отвращением на это смотрели, а Листик, оправдываясь, сказала:
- Они по-другому не умеют. Падальщики и есть падальщики.

Глянув куда-то верх, девочка позвала:
- Вимина, Вимина!
На зов Листика, ступая по воздуху, словно там была лестница, из крон деревьев спустилась девушка.
С зелёными волосами и белой кожей, словно чем-то изнутри подсвеченной, почти как у Листика, только у девочки кожа была золотистой.
В отличие от Листика девушка была одета в короткую тунику, сотканную из листьев и цветов. Девушка остановилась, немного не дойдя до земли, и вопросительно посмотрела на рыжую девочку.
Та, сморщив носик, попросила:
- Вимина, ты не можешь этот запах убрать?
- А сама?
Вопросом ответила девушка, Листик скривилась:
- Ну, у меня… Ты же видела…
- Видела, запах ты уберёшь вместе с тушей и этими.
Девушка брезгливо скривилась, кивнув в сторону пиршества турунпов. Затем Вимина, со словами:
- «Слушаюсь, младшая хозяйка» взмахнула рукой.
Пространство между входом в пещеру, где стояли люди, и тушей дракона, покрылось цветами. Их аромат поглотил неприятный запах.
Листик показала девушке язык, а та, покачав головой, укоризненно произнесла:
- Никакого воспитания!

- А чего ты дразнишься.
Ответила Листик.
- Обзываешься младшей хозяйкой?
- А кто ты есть?
Улыбнулась девушка с зелёными волосами.
- Ветика - хозяйка, а ты младшая хозяйка. Где она? Почему не с тобой?
- Мама погибла.
Ответила переставшая улыбаться Листик, у неё на глазах выступили слёзы.

Девушка шагнула вперёд и, оказавшись рядом с девочкой, прижала ту к себе. Так они простояли несколько минут, Вимина гладила всхлипывающую Листика по голове и шептала что-то ласковое.
А пришедший в себя Яромир, до этого стоявший в оцепенении, громко прошептал:
- Фея! Фея леса!
Докия молча кивнула, она с благоговением смотрела на девушку, только Урторио недоумённо переводил взгляд с Вимины и Листика на ведьмачку и витязя. Карэхита была занята начавшим приходить в себя Световидом.

Обернувшись, она спросил у Светоланы:
- Кто это?
- Вимина…
Ответила склавонка.
- Фея леса! Дух леса! Дух жизни!
Фея ещё раз погладила девочку по голове и отстранилась, вытирая Листику слёзы платком, похожим на большой лепесток цветка.
- А кто мою рубашку забрал?
Спросила девочка, переставшая всхлипывать. Фея кивнула в сторону драконьей туши.
- Зачем?
Удивилась Листик.
- Съели, решили, что ты её им отдала.
- А чего ж корзинку с ягодами не тронули?
- Так ягоды же ядовитые.
Улыбнулась Вимина.
- Это только ты такие есть можешь, ягодки даже для турунпов смертельны.
- Ага.
Кивнула Листик.
- А я-то думаю, чего их столько много здесь растёт и никто не ест. Такие красивые ягодки!
Фея ничего не ответила, поцеловав девочку, растворилась в воздухе. Листик, шмыгнув носом, показала на пещеру:
- Идём, всё равно тут до вечера смотреть не на что, а может и до утра.

В пещере было светло и сухо, запахи если и были, то только приятные.
А какие могут быть запахи от варящегося мясного супа. Уже вполне пришедший в себя Световид продолжал лежать головой на коленях у Карэхиты, он и девушка слушали рассказ о прошедшем бое с драконом.
Рассказывал Урторио, применив весь свой артистический дар. Слушали, взявшиеся за руки, Светолана и Яромир.
Не слушали Докия, варившая суп, и Листик, деятельно ей помогавшая, помощь заключалась в активном нюхание аппетитного запаха, исходившего от варева ведьмачки.
- …и вот отважный Яромир нанёс решающий удар, отделивший страшную голову от ужасного туловища…
Рассказывал Урторио.
- Туловище было таким ужасным, что странно, как это голова сама раньше от него не отделилась и не сбежала.
Тихонько произнесла Листик и захихикала, она всё же слушала вдохновенного рассказчика.
Улыбнулась и Докия, а Урторио закончил своё повествование:
- Со страшным грохотом повалился поверженный дракон на землю!
- Как же он мог повалиться, если он уже был повержен?
Тихонько, так чтоб её слышала только Докия, спросила Листик. Ведьмачка так же тихо ответила:
- Это такой приём рассказчиков, чтоб показать тяжесть боя и героизм победителя.
Сначала противника повергают, а потом он валится и обязательно с грохотом. Я думала, что такие описания боёв только наши сказители используют, оказывается, такое повсеместно.
- Ага.
Согласилась Листик, а Докия позвала:
- Идите кушать, суп готов!

- Как вам удаётся, столько много съесть?
Спросил Яромир у Листика, та доедала третью миску супа.
- Вы такая маленькая, а…
- Как столько в меня влазит?
Хихикнула девочка, сказав то, что постеснялся спросить витязь. Тот только кивнул, а Листик, напустив на себя важный вид, пояснила:
- Это потому, что у меня молодой и растущий организм! Вот!
- А не ответите ли, заморская княжна, почему вас знает Вимина, дух склавонских лесов и почему вас слушаются турунпы, называя вас при этом хозяйкой?
Не отставал Яромир.
- Наверное потому, что Хозяйкой леса была моя мама.
Ответила сразу погрустневшая девочка, ей на помощь пришёл Урторио:
- Видите ли, одно другому не мешает, Листик может быть принцессой, то есть княжной, там и хозяйкой здесь. Как вы убедились её, э-э-э… магические…
Урторио с заминкой назвал новое для себя слово.
- Возможности выходят далеко за рамки…

Первый советник замолчал, не зная как назвать то, что могла Листик, а то, что девочка могла очень многое, даже по меркам этого мира, где проявлялись силы неизвестные в Арэмии, Урторио уже убедился.
Яромир хотел ещё что-то спросить, но Светолана его остановила:
- Листик меня спасла! И с драконом дралась! А то, что она позвала падальщиков, чтоб они этого дракона съели, то так ему и надо!
- Дух леса благосклонен к Листику.
Поддержала Светолану Докия.
- Фея откликнулась на зов и выполнила просьбу! А это говорит о том, что…
- Фея обнимала и утешала Листика, так с чужими не поступают!
Перебила ведьмачку Светолана, Докия продолжила, как будто её и не перебивали:
- …говорит о том, что Листик не чужая склавонским лесам! Она здесь своя!
Может там, где-то за морем, она и княжна, принцесса.
Поправилась ведьмачка и, глянув на Урторио, повторила:
- Здесь она своя, она часть нашего леса - Хозяйка его. Пускай не Хозяйка ещё, но дочь прежней Хозяйки, лес её признал.
- А чего ж она не могла приказать дракону?
Спросил Яромир.
- Если она хозяйка…

- Уважаемый дракон, перережьте себе горло. Так?
Усмехнулась Докия и, покачав головой, сказала витязю.
- Ты много не знаешь. Драконы пришельцы в наши леса, они чужаки, хищники. Даже Вимина не может им противостоять, а вот Хозяйка леса могла.
Я её не видела и не знала, только слышала о ней. И то, что слышала, говорит в её пользу! А Листик…
Может она ещё маленькая, драться с драконами один на один.
- Но она же дралась!
Опять вмешалась Светолана.
- Если бы не она… И совсем этих ужасных драконов не боится!
Докия погладила Листика по голове и тихо спросила:
- Твоя мама была как ты?
- Да.
Так же тихо ответила девочка.
- Тогда понятно, если ты, такая маленькая, уже столько можешь, а то, что может взрослая…
Докия не договорила, немного отстранив девочку от себя, заглянула в её большие зелёные глаза.
Листик ничего не ответила, просто кивнула.

Грусть и ярость
В одном заколдованном королевстве, где не ступала нога человека, а может быть, ровно наоборот, где люди становятся путешественниками, не замечая того…
В сказочном королевстве, где нереальное становится реальным, был прекрасный пруд.
Или, скорее, лагуна с кристально чистой водой, в которой плавали рыбки всевозможных расцветок и переливались все оттенки зеленого цвета.
Грусть и Ярость подошли к этому сказочному водоему, чтобы вместе искупаться. Обе сняли одежду и, нагие, вошли в воду.
Ярость, как обычно, спешила (что с ней всегда бывает), быстро искупалась и еще быстрее вышла из воды.
Но Ярость слепа или, по крайней мере, видит происходящее неотчетливо. Поэтому она в спешке надела платье, которое было ближе.
А платье оказалось не ее, а Грусти.
И облаченная в наряд Грусти Ярость ушла.
Спокойно, безмятежно, как и всегда, Грусть закончила купаться и безо всякой спешки - или, если сказать точнее, не давая себе отчета в том, что время проходит, - медленно и лениво вышла из пруда.
На берегу она обнаружила, что ее одежды нет.
А, как всем известно, больше всего Грусть не любит оставаться обнаженной. Поэтому она надела то платье, что нашла у пруда: платье Ярости.
Говорят, что с тех пор часто можно увидеть ярость - слепую, жестокую, сердитую и ужасную. Но если внимательно приглядеться к ней, то можно заметить, что ярость, которую мы видим, всего лишь маска и под платьем ярости прячется грусть.

В тридевятом царстве, в тридесятом государстве, жили-были-не тужили две красавицы, мать и дочь.
Мать звали Марья-Искусница, а дочь - Елена Прекрасная. Обе были с лица пригожи, телом крепки, характером подходящи - ну не женщины, а просто загляденье! Марья за что ни возьмется - все в руках горит-спорится, хоть пироги печь, хоть шелком вышивать. А Еленушка хороша была необычайно: посмотрит - как жемчугами одарит, улыбнется - словно солнышком согреет.

И в мужья каждой досталось по богатырю - может, и не красавцы писаные, зато могучие, сильные, и к семейной жизни очень даже пригодные.
У каждого семейства было по терему высокому, светлому да просторному - локтями не толкались, зато часто в гости друг к другу ходили. Дружили, значит, между собой…
Вот так они жили да поживали, добра наживали, и тут бы сказочке конец, да только случилась раз беда. Да какая!!!

Кто ж сейчас упомнит, как Марья-Искусница познакомилась с Обидой Перетеровной? Наверное, на ярмарке, когда купцы предпраздничные распродажи объявляют. А может, в лавке, где всякие крупы-пряности продают. А может, в бане? Потому как прилипла Обида к Марье-Искуснице, как банный лист, ну вы сами понимаете, к чему! Обида, она ведь прилипчивая - просто страсть!

В общем, как-то познакомилась. И сразу Обида Перетеровна втерлась к Марье в доверие, стала лучшей подружкой-наперсницей, верной спутницей. Всегда рядом, все примечает и на ушко Марье нашептывает: кто не то сказал, кто не так посмотрел… Марья быстро научилась обиды перетирать - а что, дурное дело-то нехитрое!

- Ах, свет мой Марьюшка, а отчего ты меня с дочерью своей, Еленой Прекрасной, не познакомишь? - как будто невзначай обронила Обида Перетеровна. - Уж очень мне хочется с ней дружбу свести!

- Да в чем вопрос?! - удивилась Марья-Искусница. - Познакомлю, конечно. Вот сегодня чай пить к ней пойдем, как раз и познакомитесь.
Так Обида Перетеровна и к Елене Прекрасной перебралась. И той нашептывать стала - на кого обидеться стоит, что запомнить… Между прочим, от Обиды детишки не родятся - она по другому размножается. Учит людей Обиды множить, во как!

Спросите, почему Марья да Елена не разглядели сразу ее гнилого нутра? Да все просто! Обида, она ведь на вид очень даже приятная! Она ведь чему учит? Ты всегда прав, а кто-то всегда виноват - так же жить радостнее!
- Смотри, Еленушка, боярыне Сидоровой ее-то супруг шубу подарил, а тебе всего-то сапожки, ты ему выскажи все, - подстрекала Обида.
- Глянь, Марьюшка, богатырь-то наш опять в телевизор впялился, а мусор не вынес, непорядок, ты ему предъяви, - подначивала она другую.

- Девушки мои дорогие, богатырь-то нынче измельчал, все не так, как в сказке положено, вы ему свою женскую гордость продемонстрируйте, - внушала Обида. - Да смотрите, не в лоб, а тонко так! Вслух говорить не надо, лучше не разговаривайте или хмурьтесь, а он сам догадаться должен, что не так сделал!

Долго ли, коротко ли, а наступил момент, когда боярыни наши обидами так переполнились, что уж на богатырей своих постоянно обижаться начали. Ну, не так, чтобы сразу по-крупному - а все больше по мелочам. Как Соловей-Разбойник обижался: «Не так сидишь, да не так свистишь!». Но много мелких обид ничуть не лучше, чем пара крупных! Вреда от них ничуть не меньше.

Расплодились обиды, расползлись по дому, стали даже за пазуху богатырям забираться. А кто носит камень за душой - тот под тяжестью обид сгибается, голову книзу клонит, в глаза не смотрит…

Начались между женами и мужьями трения да разногласия - а Обида Перетеровна только хихикает в рукав да ручки потирает. И вновь девушкам на ушко нашептывает: «Обидел, мол, тебя этот злыдень, ты ему не прощай, ты гордость свою девичью предъяви, пусть помучается!».

Богатыри жен-то своих до беспамятства любили, да только Обида, она даже самую крепкую любовь точит, как вода камень. Оба только в затылках чесали да понять не могли: что
это с их женушками сделалось, почему они вдруг все чаще неласково смотреть стали да недовольство проявлять???

Если уж женщина Обиды гадкую сущность не поняла, не разглядела, то что ж о богатырях говорить? Они ж, богатыри, под ноги не смотрят! У них взгляд стратегический - поверх и вдаль! Это испокон веков женское дело - о чистоте в доме заботиться! Да чтоб не только мусора по углам не было, но и в душах домочадцев - как в ларце хрустальном! Такая вот, стало быть, женщине задача определена…
И вот однажды добилась Обида своего: собрались богатыри - да и вон из теремов! Куда глаза глядят! А глаза у богатырей, как известно, глядят в чисто поле.

Сели они, оба-два, у ближайшего поля, в кабаке придорожном, поляну накрыли, зелена вина в рюмки плеснули… Сидят, друг другу на боярынь своих жалуются.
- Совсем уж житья добру молодцу не стало, - говорил один. - То не так, да это не эдак… Надоело!
- Дык оно ж так и есть! - вторил другой. - Я ей слово - она десять, а в конце смотришь, еще и сам дурак оказался… Обидно!
- Не хочу я больше такую жисть терпеть! Я уж лучше со Змеем биться пойду, сложу там где-нибудь буйну голову, вот будет знать, как на мужа обижаться!
- Да и я - сяду на корабль заморский с купцами, да попрошусь, чтоб на остров какой необитаемый ссадили! Там некому будет под ухом зудеть, что я какой-то не такой! Ух, горько мне, обиделся я!

И Обида Перетеровна в темном углу притулилась, слушает, хихикает, радуется: как ее интрига ловко удалась! Всех переобидела, всех перессорила!
А тем временем в опустевших теремах боярыням-то зябко стало. И то сказать: мужчина в доме - он завсегда и надышит, и натопит, и окна утеплит. А без любимого холодно - и в доме, и на душе…

Вот прибежала Елена к Марье, вся испуганная.
- Маманя, мой-то богатырь ушел на ночь глядя куда глаза глядят, что делать?
А Марья-Искусница сама в тоске сидит, в окошко смотрит.
- Ах, Еленушка, знать бы - так сказала бы! А только и у меня та же беда, сама не пойму, откуда свалилась! Улетел мой голубь сизокрылый, а куда - не сказался…

Закручинились наши боярыни, пригорюнились… Хоть они своих богатырей и ругали временами, хоть и обижались на них, а все ж хорошие мужики были, что зря говорить! Да с ними-то все равно лучше, чем без них! Хотели было боярыни обидеться снова - да не решились: чего ж теперь обижаться, когда мужей-то уже нету? И не предъявишь никому… Только рыдать и осталось по счастью былому!
- И кому ж теперь моя красота достанется, и для кого же я Прекрасной-то буду? - голосила Елена.
- Ах, руки мои искусные, кому ж я пироги печь стану да рушники вышивать? - причитала Марья.
- Может, зельем приворотным его опоили? А-а-а-а!!!
- Может, разлучница какая завелась, приворожила милого? У-у-у-у!!!

Только вдруг Елена Прекрасная слезы лить бросила, глаза распахнула и говорит:
- Мам, я знаю, как нашей беде помочь! Надо к Василисе Премудрой бежать! Она на то и Премудрая, чтобы все знать! Она нам сейчас про всех разлучниц в лучшем виде обскажет и совет даст. Давай, надевай душегрею да платок, и пойдем - я знаю, где ее терем!
Василиса Премудрая девушек наших ласково встретила, за стол усадила, чаю с медом предложила. Ну, за чаем и рассказали наши красавицы, что да почему. Вернее, про «что» рассказали, а про «почему» - так они и сами не знали, за тем и шли.
- Если чай допили, так капните немного меда в блюдца и ложечкой размажьте, - говорит им Василиса. - А я слова волшебные скажу: «В блюдце меда положу и на блюдце погляжу, кто с мужьями ссорит нас, нарисуйся сей же час!». А теперь смотрите - кому там как медом намазано?

Посмотрели наши красавицы - и ахнули: в обоих блюдечках нарисовалась лучшая подружка, Обида Перетеровна, собственной персоной! Сидит, скалится, обиды вручную перетирает, на кофемолке!
- А вот и ваша разлучница, - кивнула Василиса Премудрая. - Знакомое лицо?
- Дык знакомое… Но это ж Обидушка! Она хорошая! Она верная, за нас всегда горой! Мы для нее всегда правые! Обидчикам спуску не дает!- наперебой стали восхвалять подружку боярыни.

- То-то и оно, что спуску не дает, - согласилась Василиса. - А кому ж приятно, когда ему спуску не дают? Это что ж за жизнь получается - ни продыха, ни послабления? Вот и будете вы в своей неугасимой правоте по холодному терему слоняться… Этого хотите?
- Нет, нет, не хотим! - замотали головами Марья с Еленушкой. - Мы хотим, чтоб мы всегда правые, а мужья все равно при нас.

- Тогда вы свою правоту напогляд-то не выставляйте всякий раз, - посоветовала Василиса. - Когда и промолчать не грех, и поступиться своей правотой. Жизнь, она мудрее - она все по местам расставит. Надо только терпение иметь и мудрость женскую.
- А гордость как же? - спохватилась Елена.
- Гордость не в том, чтобы поломать, а в том, чтобы взрастить, - говорит им Василиса. - Пусть муж головой будет, а вы уж шеей. Вот и крутите, куда хотите, только роль свою не выпячивайте. Тогда и голове хорошо, и шея довольна. А то зачем шея нужна, если голова сбежала?

- Ой, мудро говоришь, Василисушка! - восхитилась Марья-Искусница. - А только при чем тут подруга наша верная, Обида Перетеровна?
- Так обижаться - это значит выше кого-то становиться. Он, мол, неправ, а я вся правая, - объяснила Василиса. - Пригрели вы Обиду, прикормили… Смотрю, расплодились у вас обиды и мешают вам жить, мед-пиво пить… Вы уж выбирайте: или мужей в дом, или Обиду. Она мужчин не любит, завсегда их выживает! Она вообще никого не любит - только себя правой считает. Вот так!

- Ладно, Обиду мы из теремов прогоним, двери ей закроем, - пообещали Марья с Еленой. - А вот как нам богатырей наших домой вернуть? Научи, Василисушка!
- Перво-наперво вымойте дом заговоренной водою. Вот вам наговор: «Обида злая, растворись, в дом согласье - притянись!». Соли в водичку не пожалейте, она все смывает-растворяет. Да по углам пройдитесь, там обиды любят залеживаться!
- Сделаем, Василисушка, сделаем! Прямо сегодня все и вымоем!
- Второе дело - сделайте обидам отворот!
- Это как же, матушка?
- Да возьмите тазик какой с водой, либо бадейку, и проговорите воде все свои обиды. А потом пойдите да выплесните их от ворот! Ворота-то поблизости имеются?
- Найдем ворота, Василиса, выплеснем обиды!

- А третье дело - это простите от души своим богатырям все, что они не так сделали, и все, что еще впредь сделать могут. Поясной поклон им отвесьте, от сердца! Позовите их назад - и протянется между вами невидимая нить. Нить Понимания называется.
- А кому ж поклоны отвешивать, если их и искать-то неизвестно где?
- Ну так вы ж их помните, не забыли еще? Вот и кланяйтесь, как будто они перед вами стоят! А потом руки так раскройте и позовите: «Возвращайся, муж мой милый, я обиды отпустила, возвращайся в теплый дом, снова мирно заживем!». Каждый день так делайте, утром и вечером! Богатырей-то ваших так домой потянет, что сами прибегут!

- А когда прибегут, что ж, так им и слова не сказать? Что, мол, неправильно поступили, сбежамши?
- Слово-то сказать можно… Только не такое! А скажите лучше, как скучали без них, как ждали, да на грудь упадите. Богатырь, он ведь снаружи воинственный, а внутри нежный, как ребенок малый! На то ж мы и женщины, чтобы богатырей взращивать.
- Это что ж, Василиса, выходит, женщина сильнее богатыря?
- А и то верно! У них своя сила, а у нас своя.
- Ох, спасибо, Премудрая ты наша! Пойдем мы - дел теперь у нас невпроворот, а то наобижались - спасу нет!

Побежали Марья с Еленой по теремам, мыть-убираться, обиды растворять, мужей прощать. Делали все по-Василисиному, от души да от чистого сердца.
Где-то вдалеке Марьин муж так вдруг заскучал по ее пирогам, по рубашкам выглаженным да по светлому терему, что бросил он меч посередь боя, сказал Горынычу, что после додерется, и рванул домой, только пыль за ним клубами.

Еще дальше, на пристани морской, Еленин богатырь уж совсем было хотел на корабль сесть, да передумал - схватил котомку, и назад, к Елене. Понял он, что такой красы ненаглядной ему ни в каком зарубежье не сыскать.
А дома их жены встретили
радостно, без упреков, с блинами-пирогами да горячими ласками. Тут богатырям уж и совсем хорошо стало!

А Обида Перетеровна потыкалась в закрытые двери, поскреблась в окошки, видит - тут ее не ждут, внутрь не пускают. Ну и пошла она по свету - других простачков искать. Только вы, раз сказку слышали - так теперь будьте начеку, дружбу с ней не заводите и в дом ее не пускайте. Нечего обиды перетирать, лучше жить да друг другу радоваться!
А кто слушал - молодец, помиритесь, наконец!

Осенний ангел прячется в дождях.
В листве янтарной, в переливах света,
Теряется на шумных площадях
И верит только в добрые приметы.
Он любит слушать тихий шепот звезд,
Играть на скрипке в отблесках заката
И фенечки плести из давних грёз,
Забытых снов и зёрнышек граната.
Он ходит в гости к Лунному коту
И пишет письма Маленькому Принцу.
Не ведая про нашу суету,
С ладошки кормит глупую синицу.
А временами, чаще по ночам,
Он, словно бисер, рассыпает рифмы
И, капнув вдохновенья в крепкий чай,
Сбивает сердце с правильного ритма.
Ну, а когда слетит последний лист
И обнажится роща под луною,
Он двери в осень тихо затворит
И пропадет за снежной пеленою.

- Потрясающе! - удивился Малыш. - Но позвольте! Вы ведь летели с положительным тангажем.
- Чего? - Карлсон открыл рот от неожиданности и чуть не подавился.
- Ну… Вы летели головой вверх, слегка наклонившись вперед. При этом пропеллер должен был тянуть вас вверх и назад. Почему же вы летели вперед, а не назад?..

«А можно посмотреть на твой пропеллер?
- Конечно. - Карлсон развернулся.
- С ума сойти! Я так и думал, - сказал Малыш, осмотрев пропеллер.
- Что, хороший пропеллер? - польщенно спросил Карлсон.
- Так я и думал, что это не пропеллер, - сказал Малыш. - Пропеллер не мог бы так работать, потому что твоя спина экранировала бы основной поток воздуха, и вся энергия растрачивалась бы на создание турбулентности.
- Эй, ты чего? - Карлсон надулся. - Это лучший в мире пропеллер!

- Не сердись! Конечно, это замечательный пропеллер! - поспешно сказал Малыш. - Только это не совсем пропеллер.
У него очень интересная система перекоса лопастей. Вектор тяги лежит в плоскости вращения, а точка приложения силы смещена влево. Таким образом, подъемная сила направлена от ног к голове, вдоль спины, а не перпендикулярно, как я вначале подумал. А точка приложения силы смещена влево - потому что она действует на те лопасти, которые в данный момент двигаются вниз…

- Ты чего ругаешься? - обиделся Карлсон. - Тоже мне, специалист нашелся."
« - Ну конечно! - Малыш хлопнул себя по лбу. - Я-то пытался мысленно построить механику твоего полета через укороченное действие, используя лагранжеву механику.
Но, похоже, гамильтонов подход здесь будет гораздо нагляднее. Главное, суметь записать гамильтониан, а дальше…

- Ты, кажется, собирался рассказывать мне сказку! - снова надулся Карлсон.
- Ну вот, ты опять обиделся! - огорченно сказал Малыш. - Просто мне кажется, что такой пропеллер, как у тебя, неизбежно вызовет дополнительный вращающий момент.
У тебя же нет хвостового винта, как у вертолета. И тебя будет уводить в сторону по курсу. Я никак не могу понять, как ты компенсируешь этот момент. Он должен разворачивать тебя, и в какой-то момент ты неизбежно свалишься в штопор."

« - Постой! Я понял! Я все понял! - воскликнул Малыш, бросаясь к окну. Карлсон заложил крутой вираж и повернул обратно.
- Ну что ты понял? - спросил Карлсон, бухнувшись на диван. - Что гостей надо развлекать, а не нести всякую чепуху?
- Я понял, как ты компенсируешь это вращение! - крикнул Малыш. - Ты в полете все время махаешь рукой. На эту выставленную в сторону руку давит поток воздуха и борется с вращением.
Чтобы лететь, ты должен все время махать рукой.
Карлсон здорово разозлился.
- Опять ты за свое! - мрачно сказал он. - Ничего я никому не должен! Я махаю всем рукой и кричу «Э-ге-гей!», потому что я веселый и приветливый мужчина в самом расцвете сил.
Но таким занудам, как ты, я даже махать рукой теперь не буду.
- Если моя теория верна… - начал было Малыш, но Карлсон уже вылетел в окно.

Малыш увидел, как Карлсон, набирая скорость, рефлекторно дернул правой рукой, но сдержался. Тут его повело в сторону. Он попытался выправиться и снова чуть не махнул правой рукой, но немедленно схватил ее левой и прижал к туловищу. Карлсона повело сильнее, и внезапно развернуло боком к направлению полета. Он сдался и отчаянно замахал рукой, но было поздно.
Поток воздуха перевернул его, и, беспорядочно кувыркаясь, Карлсон полетел вниз.
- Су-у-к-а-а-а-а-а! - донесся до Малыша последний крик Карлсона, и Малыш увидел, как Карлсон на полной скорости врезался в бетонный столб, прокатился по земле и неподвижно замер, раскинув руки и ноги. Вокруг его головы расплывалось большое кровавое пятно…

Малыш вздохнул и вернулся к книжке. Но ему опять не дали спокойно почитать.
- Малыш! - раздался голос папы. Малыш обернулся.
- Малыш, это ты брал гидродинамику Ландау и Лифшица? - мягко спросил папа, входя в комнату. - Она стояла на полке и закрывала собой пятно на обоях, а теперь ее нету.
- Это я, я положил ее на тумбочку, - прошептал Малыш. - Мне было не дотянуться, чтобы поставить ее обратно на полку.
- Малыш, Малыш. - Папа ласково потрепал Малыша по голове. - Ну зачем ты берешь такие книжки? Все равно ты до них еще не дорос! И картинок в ней почти нету.
- Все равно я ничего не понял, - соврал Малыш.
- Конечно, не понял. Ведь для этого надо много учиться, вначале в школе, потом в институте - а ты пока еще только в первом классе…

Скоро сказка сказывается в том случае, когда сказочнику нужно, чтобы ребёнок быстрей заснул.

Не гоняйтесь за далекими мифическими персонажами, пусть они живут в своих сказках. Любите прежде всего тех кто рядом, и тогда ваша жизнь тоже станет немжечко волшебнее.

Золотая Рыбка устало спросила: -Чего тебе надобно, старче?.. Корыто? Дом? Царство?..
-Дай мне молодость, остальное сам добуду.
Ахнула Золотая Рыбка: -Первый раз встречаю такого мудрого! Обычно просят всякую херню…

(для самых маленьких)

Пока маленькие ежатки спят, мама отправилась в лес за грибочками. Она не углядела, что самый младшенький уже проснулся. И пошёл вслед за мамой. Но, он ещё совсем маленький и неуклюжий. Не поспел он за мамой. Ведь она очень торопится, чтобы поскорее вернуться.
Вылез ёжик из норки и прищурил глазки. Непривычно ему, как ярко светит солнышко. Как он не всматривался, а мамы уже не видно.
Его чёрный маленький носик уловил аромат цветка. Посмотрел в ту сторону, а там много ромашек растут. Красивые с белыми лепесточками. На одной ромашке сидела бабочка. Ёжику захотелось рассмотреть её поближе, но та замахала крылышками и полетела, кружась над цветами неторопливо. Пока ёжик блуждал за бабочкой, приплыли тучки и начал понемногу капать дождик.
Сначала было интересно, как падают блестящие капельки на цветы и стекают в лужицы, в которых ёжик познакомился с отражением себя самого. Но потом стало холодно и захотелось домой к маме. Он бежал, пытаясь спрятаться то под цветочек, то под попадающий по тропинке грибочек. Уж очень они маленькие всё равно на ёжика капает дождик.
Пока он бежал, споткнулся об камушек на пути и покатился кубарем, так к его иголкам прилипли листья, что падали с деревьев и когда он вновь встал на лапки, заметил, что он под зонтиком из собранных им листьев. Он немного отдохнул, радуясь, что больше не мокнет и побежал дальше домой. А там и мама его встретила. Она уже вернулась из леса и очень испугалась пропаже маленького ёжика, вот и отправилась на поиски. Вот так они и встретились. Теперь ёжик знает, что нельзя уходить из дома без спроса и знает, как прятаться от дождика.

чудище спешу я предъявляй кровать
аленький цветочек
отрабатывать

-Возьмёшь мою дочь замуж - дам тебе 10% от национального дохода.
-А как же полцарства?
-Сказок начитался?..))

Не спит Чудовище. Всё прядёт.
Витки соломы сплетает в нить.
Потёртый обод скрипит, и свод
Чертогов мрачных готов пленить
Волшбою сон твой, дитя, и смех,
Набрать мозаикой витражи:
Ты сердце робко вручаешь тьме.

Ты здесь сама согласилась жить,
Шепча тихонько стальное «да»,
Судьбу вверяя чужой руке.
И то, что ты ему можешь дать,
Вминая тень в дорогой паркет,
Вдыхая розы певучий звук,
Шурша подолом вдоль галерей,
Поверь, ценнее любых наук,
Страшней подаренных им смертей.

Колдун, со взглядом хромого пса,
Плавник фаянса хранит в ларце -
Ты видишь, кем он с тобою стал,
Теряя вечность в твоём лице,
Не знавший ласки столетний зверь?
И в поцелуе, как во хмелю,
Забыться дай человеку, Белль,
Разрушив чары простым «люблю»…