Он твердо знал, что весь мир существует лишь в его воображении, в его мозгу, в его сознании.
Весь мир - это субъективная реальность, данная ему в ощущениях.
Это так тяжело - чувствовать, что мир существует лишь благодаря тебе одному. И он, как мог, старался сделать мир лучше. Он берег себя.
Он давно заметил - стоило ему заболеть, как тут же происходило что-то нехорошее: Карибский кризис, война во Вьетнаме, ГКЧП в Кремле. Он чихал - где-то падал самолет. Сморкался - тонул танкер. Если слезились глаза - на другом конце планеты реки выходили из берегов. Когда саднило горло - значит где-то началась засуха. Вскочивший прыщ предвещал извержение вулкана, мурашки - землетрясение.
Он был осторожен во всем, даже в общении. Его уже трижды отправляли в психушку. И каждый раз, когда его пытались лечить, мир сходил с ума.
Он часто размышлял, а не Бог ли он? И сам смеялся над такой возможностью.
Ему было уже много лет, и последнее время он постоянно думал о своей кончине. Он знал, что перед смертью надо найти преемника. Надо каким-то образом передать весь мир новому человеку.
Как это сделать, каким образом, он точно не знал. Но он думал, что сразу поймет, едва только встретит нужного человека.
Бог? Может все-таки Бог?.. Или же просто часть Творца?.. Быть может Господу наскучило свое творение и он перепоручил заботу о мире единственному человеку - ему.
Какая непосильная ноша!..
Он сильно сутулился. Шаркал ногами. Старался не смотреть по сторонам.
Его мало кто замечал.
Жил он в двухкомнатной квартирке, один. На улицу без повода старался не выходить. Слушал радио и смотрел телевизор, выписывал много газет. Если вдруг заболевал, лежал в кровати под одеялом в полной тишине. Слушать новости было слишком тяжело.
Да, он сильно сдал. Старость. Ничего не поделаешь. И мир тоже постарел. Постоянно где-то что-то падало, взрывалось. Он чувствовал себя виноватым. Но что он мог сделать? Возраст…
Последние две недели он стал чаще выходить на улицу. Бродил по городу. Осторожно заглядывал прохожим в лица. Искал преемника.
Вот и сегодня. Вышел из квартиры, запер дверь, спустился по лестнице и побрел по тротуару - сутулясь, шаркая ногами.
Кругом суета.
От мельтешения лиц у него начинала болеть голова. Значит, где-то снова творится что-то нехорошее.
И он уходил в парк, садился на скамеечку и отдыхал. Слушал щебет птиц и шелест листвы. Подставлял лицо солнцу. Гладил ладонями подобранную ветку шиповника или березы.
Становилось легче…
Холодная тень легла ему на лицо. Он открыл глаза. Перед ним, закрыв солнце, стоял растрепанный, небрежно одетый парень, и озирался по сторонам.
- Слышь, дед, - глухо сказал парень, процедил сквозь зубы и надвинулся, загородив собой полмира. - Деньги давай.
- Что? - он не расслышал.
- Деньги… Деньги! - парень требовательно протянул руку. В другой руке у него был нож. И старик испугался. Не за себя - за весь мир.
- У меня нет.
- Врешь! Снимай плащ!
Cтарик посмотрел парню в лицо и вдруг понял, что нашел то, что так долго искал. Эти глаза. Эта протянутая рука. Этот парень. Тот самый человек. Вот он - прямо перед ним. Теперь надо лишь взять его ладонь, сжать покрепче и все… Весь мир перейдет к новому хозяину. Из рук в руки. И умирать станет не так страшно…
Но старик медлил.
- Снимай! Ботинки снимай! Если денег нет, давай одежду! - Парня трясло. Его лицо сводил тик, глаза бегали.
Наркоман?
- Нет! - сказал старик и стал подниматься. - Нет! Только не ты!
Парень толкнул его в грудь, уронил на скамейку, крепко прижал, зашипел в самое лицо:
- Давай скорей, дед!
Прихватило сердце. Кровь застучала в висках. И словно эхо прогремел над головой гром. Посреди чистого неба.
- Нет, не надо! Ты не понимаешь! Я - весь мир! Оставь! Оставь меня! - старик задыхался. А парень рвал плащ у него на груди и лез свободной рукой в карманы.
Никого не было вокруг.
И тогда старик, собрав все силы, приподнялся и толкнул парня в грудь:
- Убирайся! Ничего тебе не дам!
Перед глазами сверкнул нож, словно молния. В груди вдруг сделалось горячо. Потом кольнуло в шею. Старик захрипел, стал заваливаться набок. Руки он стиснул в кулаки, прижал к телу, чтобы нечаянно не выпустить из них мир. Не отдать его этому убийце и грабителю.
Он увидел страх в глазах парня. И равнодушно отвернулся.
Он слушал, как все тише щебечут пичуги. Как слабеет шелест листвы.
Небо темнело. Медленно угасало солнце.
Холодало…
На некрашенной лавочке вместе со стариком тихо кончался целый мир.
- Мама, а когда роботы ломаются, что с ними бывает? - спросила маленькая девочка, необычайно тихая и задумчивая. Она только что вернулась с игровой площадки, откуда уже не раз приносила странные вопросы.
- Ты о чем, доча? - Мама была занята. Она вязала - это было ее новое увлечение, которому она обучалась в клубе архаического искусства. Справиться со спицами было непросто, и мама, прикусив кончик языка, сосредоточилась на работе. В клубе говорили, что вязание расслабляет, но пока что это кропотливое занятие вызывало лишь раздражение и досаду.
- Роботы умирают? - спросила дочка. - Как люди?
- Нет… - устало сказала мама и надолго замолчала, считая про себя непослушные петли. Серьезная девочка с опаской смотрела на острые длинные спицы. Они казались живыми и опасными. Встревожившись молчанием дочери, мать подняла на нее глаза, вздохнула и отложила вязание.
- Ну что на этот раз? - спросила она.
- Роботы умирают, - девочка была готова заплакать. - Мне дядя сказал.
- Какой дядя?
- С бородой.
- Он тебя обманул. Роботы просто ломаются. Они не живые. Поэтому они не могут умереть.
- Их выбрасывают на свалку. - Девочка прижалась к маме. - А они там еще шевелятся, еще живут. А потом ржавеют и совсем умирают.
- Глупости! - Мама рассердилась. - Это тебе тот дядя сказал?
- Да.
- Хотела бы я его видеть! Такие вещи ребенку рассказывать!
- Он за дверью, - девочка всхлипнула. - Он хочет с тобой поговорить. Про нашего Роба.
Мама грозно глянула на входную дверь и встала; лицо его закаменело, глаза выстыли, губы поджались, руки уперлись в бока.
- Войдите! - грозно сказала она, и дверь, подчинившись хозяйке, открылась.
На низеньком крылечке мялся высокий человек в строгом, немного старомодном костюме.
- Чего вам надо? - Хозяйка дома встала перед порогом, загородив собой проем. Сейчас она была похожа на сурового стражника, стерегущего вход в крепость. - Мы ничего не покупаем и не продаем, нас все устраивает, и мы не хотим ничего менять.
Мужчина, кажется, смутился. Если он и был коммивояжером, то, наверное, весьма неудачливым.
- Извините, - тихо сказал он, стараясь не смотреть на женщину, но не зная, куда еще можно смотреть. - Я представляю компанию «Небеса для роботов». Это новая компания, мы обладаем несколькими патентами на уникальные технологии, и можем предложить вам уникальную услугу…
Женщина пренебрежительно рассматривала мужчину и думала о том, какой же он запущенный, наверное, холостой, одинокий, а в доме, наверняка, лишь робо-хозяйка устаревшей модели, только она может так выгладить костюм…
- … Вы задумывались о том, что бывает с роботами, когда они ломаются? Вы знаете, что их свозят на свалки, где они годами дожидаются переработки? При этом, большинство из них остается в сознании, их электронные мозги продолжают жить все это время, и последняя картина, которую они видят - это опускающаяся пластина пресса, испачканная маслом…
- Роботы - вещи, - безапелляционно заявила женщина и нажала кнопку, закрывающую и запирающую дверь. Но мужчина неожиданно резво сунул в проем ногу, вклинился плечом.
- Роботы не вещи! - возвысил он голос. - Их разум не похож на человеческий, но они способны отличать добро от зла, а это показатель их разумности. Неужели вы не любите своего домашнего робота? Разве не считаете его членом семьи? Неужели не испытываете благодарность, глядя, как он делает всю работу по дому?
- Ма… - жалобно сказала девочка и потянула маму за подол. - Я не хочу, чтобы нашего Роба на свалке…
- Послушайте, - раздраженно сказала женщина. - Вы напугали моего ребенка и вторглись на частную территорию. Если вы сейчас же не уберете свою ногу из моего дома, я вызову полицию.
- Мы порадуем вашего ребенка! - воскликнул мужчина, и не думая отступать. - Мы предлагаем вам бесплатно воспользоваться услугами нашей компании! Совершенно бесплатно! На правах первого клиента! Вы не заплатите ничего! Абсолютно ничего!
- Ну, ма-а-а… - просительно протянула девочка, глядя на маму снизу вверх. - Ну пожалуйста…
Слово «бесплатно» было подобно заклинанию, способному размягчить камень. Женщина отпустила красную кнопку и приказала двери открыться.
- Вы меня не обманываете? - спросила она.
- Наша компания только начала свою работу и сейчас мы проводим акцию, предоставляя первой сотне клиентов наши услуги совершенно бесплатно.
- Так чем же вы занимаетесь? - спросила женщина. - Только покороче, пожалуйста.
- Мы предлагаем сохранить разум вашего любимого робота в особом месте, которое мы называем кибер-раем. Технологически это несложно. Мы создаем программную модель мозга вашего робота и помещаем ее в виртуальную среду, не забыв, конечно же, обо всех интерфейсных связях: зрении, тактильных ощущениях, слухе. Фактически, робот, оказавшись в кибер-рае, не заменит подмены, виртуальный мир покажется ему столь же натуральным, как и реальность. Обычно, для каждого робота мы воссоздаем привычную ему обстановку: квартиру с мебелью, виртуальных хозяев, о которых он должен заботиться, виды из окон, привычный шум. Но по желанию наших клиентов мы можем что-то изменить, как-то облегчить любимому роботу загробное существование…
- Я же просила покороче, - недовольно сказала женщина, и высокий мужчина заторопился:
- Мы можем обеспечить практически вечное существование вашего робота. Мы избавим его от страданий, от старости, от беспомощности, от осознания ненужности. Мы дадим ему новую жизнь, яркую и наполненную смыслом. Мы отправим его в рай.
- Мама, - тихо сказала девочка. - Если наш Роб умрет, пусть он попадет в рай.
- Ну, хорошо, - вздохнула женщина, жалея о потраченном времени. - Если это действительно бесплатно, то я, в принципе, не против. Но мне надо посоветоваться с мужем.
- Да, конечно, - улыбнулся мужчина в старомодном костюме. - Я зайду вечером, чтобы провести предварительное сканирование.
- Завтра, - холодно сказала женщина.
Высокий мужчина кивнул и довольно подмигнул повеселевшей девочке.
* * *
За ужином им было что обсудить кроме обычных тем: погоды, предстоящих выборов и блюд, приготовленных Робом.
- Небеса для роботов… - задумчиво проговорил Лон Текель, глава семейства, отец девочки. - Занятная идея. Непонятно даже, почему никто раньше до этого не додумался.
Ата Текель, жена Лона и мать девочки, сидела напротив мужа, острым ножом резала отбивную на маленькие кусочки и раздраженно думала о том, что Роб мог бы подать мясо уже разрезанным, ведь он знает ее привычки…
- Значит, рай… - Лон хмыкнул, посмотрел на домашнего робота, навытяжку стоящего в шаге от стола, в двух шагах от двери на кухню. - Послушай, Роб, - сказал хозяин дома, и робот чуть наклонил пластиковый корпус, изображая внимание. - Как ты себе представляешь рай?
- Не понимаю вопроса, - сказал Роб, и эластичная пластмасса бледных губ растянулась - робот легкой улыбкой просил извинить его за бестолковость.
- Что доставляет тебе удовольствие? - задал наводящий вопрос Лон.
- Выполнять то, для чего я создан, - без запинки ответил Роб. - Служить вашей семье.
- Тебе не хочется отдохнуть от работы?
- Работа доставляет мне удовольствие, потому что я для нее создан.
- Может, ты хочешь что-то поменять в своей жизни?
- Я не хочу менять свою жизнь. Моя жизнь - это работа. Я для нее создан.
- А если я дам тебе так много работы, что ты с ней не справишься, что тогда?
- Это будет плохо, потому что я должен справляться с работой…
Ата Текель поморщилась, когда в мясе ей попался крохотный осколок кости.
- Отстань ты от него, - сказала она мужу. - Тебе словно поговорить больше не с кем.
- Я просто хочу разобраться, - ответил Лон и вернулся к трапезе.
- Роба! - Девочка Ода, доев кашу, спрыгнула со стула, подбежала к роботу, схватила его за мягкие пальцы, потянула вниз.
- Да, маленький человечек, - улыбающийся Роб послушно наклонился.
- Что будет, если ты умрешь?
Робот вздрогнул. Пальцы его сделались крепкими, словно железные прутья. Зрачки глаз сузились, потемнели.
- Я не смогу выполнять работу, - помедлив, проговорил Роб. - Это плохо. Очень плохо. Я не хочу умирать…
* * *
Ночью Ата Текель видела сон.
Она была в раю. Безмозглая, словно робот, она отдавала домашнему слуге короткие команды, и тот с радостью спешил их исполнить. Рядом были Лон и Ода, немногословные, спокойные, неживые, они хаотично двигались по дому, перемещались с дивана на кровать, с кровати на кресло, надолго замирали перед работающим телевизором, смотрели в окно, рассаживались вокруг стола и требовали еды.
И Роб с готовностью мчался на кухню.
А потом он мыл посуду. И стирал белье. И мыл полы. И пылесосил ковры. И вытирал пыль. И чистил аквариум… Он играл с хозяином в шахматы, и помогал хозяйке распутать пряжу, он возился с Одой и готовился встретить ее бабушку…
Время тянулось, сон не кончался, и Ата точно знала, что впереди у нее вечность.
Она командовала роботом, и тем самым прислуживала ему.
В раю роботов Ата Текель стала рабом слуги…
* * *
Утро началось с того, что Роб разбудил Лона - главе семейства надо было отправляться на работу.
Лон, как обычно, вставал тяжело, прятал голову под подушкой, вяло отбивался от настырного робота - время было раннее, спать хотелось невыносимо. В конце концов он все же поднялся - и понял, что опаздывает. Обругав Роба, Лон быстро оделся. Торопясь, он оторвал пуговицу на рубашке и зло рявкнул на подскочившего робота - почему пуговицы так слабо пришиты? На столе стыл завтрак, но Лону было не до еды - он схватил бутерброд, сжевал его на ходу, глотнул кофе и исчез за дверью, искренне считая, что недобросовестный робот испортил ему день.
Через час проснулись Ата и Ода.
Роб одел девочку и заправил обе постели. Потом он приготовил завтрак для хозяек, заказал в магазине свежие продукты и рассчитался за прошлую доставку. Во время трапезы он напомнил Ате, что она должна позвонить подруге и поздравить ее с днем рождения, и зачитал сообщения, пришедшие за ночь. Ата слушала его вполуха, раздражаясь оттого, что его нудное бормотание заглушает голоса героев любимого телесериала…
День начался, и Роб был этому рад. Он не умел бездельничать.
* * *
Весь день Ата косо посматривала на суетящегося, занятого делами робота.
Что-то не давало ей покоя, что-то изводило ее, словно позабытое, но такое нужное слово, близкое и скользкое.
Ата злилась, и не понимала почему.
- Если хочешь, - сказал ей вчера муж, - подпиши этот договор. Мне все равно.
Может быть, она боялась ответственности за решение?..
Они давно подумывали о покупке нового робота. Этому шел уже девятый год, он устарел, он вышел из моды. Он был слишком примитивен, и плохо обучался, потому что его электронные мозги были забиты старой информацией. Он поскрипывал при ходьбе и хрипел, когда говорил. Если бы не дочка, привязавшаяся к Робу, они давно бы его заменили.
А сейчас представился удобный случай.
Старого робота - в рай, нового - в дом. И все будут довольны…
Но…
Ата покачала головой.
Рай надо заслужить. Рай - это награда. А что особенного сделал Роб -бестолковый ходячий манекен с интеллектом пятилетнего ребенка? Он просто подчиняется программе, набору команд и правил, что заложили в него люди. Он - машина, он - инструмент. Самый обычный, ничем не выдающийся.
Так за что же ему рай?
Чем он лучше других?
Чем он лучше ее?
Ата вдруг поняла, что за чувство не давало ей покоя.
Зависть.
Она завидовала этому роботу, потому что он мог попасть в рай, а она…
Она не верила в загробную жизнь. Она не верила в существование рая. И не верила, что попадет туда.
Уж если и существует жизнь после смерти, то шансов оказаться в аду куда больше.
А у любого робота теперь будет шанс очутиться в раю. И жить там. Практически вечно. Без страданий, не старея, новой жизнью, яркой и наполненной смыслом…
Создания утерли нос создателям.
Творения одурачили творцов.
И перехитрили Смерть.
За что же им такая привилегия?
Разве это не люди тысячи лет мечтали о бессмертии? Разве не они искали философский камень и доказательства существования души? Они! Всю свою историю человечество жаждало вечной жизни для каждого своего члена.
А роботы - не сделав ничего, ничего не создав, лишь прислуживая, обрели то, о чем люди мечтали, но что они никогда не получат?
Разве это справедливо?..
* * *
Служба утилизации немного задержалась, и Ата нервничала - дочка вот-вот должна была вернуться домой.
- Быстрей! - торопила она утилизаторов, двух мужчин в оранжевых спецовках, разбирающих Роба.
Робот послушно стоял, когда у него откручивали руки, потом лег на живот и вытянул ноги. Он молчал - синтезатор речи отключили в первую очередь. Но его глаза выдавали смятение.
- Выносите! - велела Ата, бросив взгляд на часы.
Утилизаторы ее послушались, они привыкли слушаться людей, у которых был свой дом, большой и богато обставленный. Подхватив робота и его конечности, они, пятясь, вышли за дверь и направились к ярко-рыжему фургону, на котором черной краской был намалеван равносторонний треугольник со стилизованным изображением кувалды в центре.
- Подождите! - из-за фургона шагнул высокий человек в черном, немного старомодном костюме. - Что случилось? Где хозяйка? Не уносите его!
Утилизаторы остановились, переглянулись неуверенно. Один что-то буркнул сердито, второй согласно кивнул.
- Почему встали? - на крыльце появилась Ата, подперла бока руками. Утилизаторы затравлено обернулись, боком, по-крабьи двинулись к открытому фургону, но путь им преградил мужчина в костюме:
- Погодите! Надо разобраться!
- Нечего нам разбираться! - Ата сбежала с крыльца, подтолкнула утилизаторов. - Увозите его!
- Но мы же почти договорились!
- Нет! Не договорились!..
Они остановились друг напротив друга. Человек в костюме преобразился, сейчас он был похож на пса, из-под носа которого выхватили кость. Ата вдруг увидела это, поняла, и немного испугалась. И потому еще яростней накинулась на мужчину.
Они не заметили, как из-за поворота, шурша шинами, вырулил овальный робомобиль, а когда он остановился перед воротами, было уже поздно: похожая на птичье крыло дверца поднялась, и радостная девочка, желтая и пушистая, словно цыпленок, выскользнула на тропку, ведущую к дому. Она махнула рукой маме, с любопытством оглядела рыжий фургон, стоящий возле дома, и двух рабочих, но не сразу поняла, что такое они держат на руках. И лишь пробегая мимо, она увидела обращенное к ней пластмассовое лицо, и нечеловеческие глаза, полные человеческого страха. Она застыла, медленно повернулась к маме:
- Ма?..
- Что доча? - Мама уже справилась с замешательством, она даже смогла улыбнуться.
- Роба умирает?
- Нет, доча, Роб едет в рай.
Девочка вопросительно глянула на высокого человека в костюме, и он, нахмурясь, отрицательно помотал головой.
- Мама… - голос девочки задрожал. - Мама…
- Вы лжете своему ребенку, - сухо сказал мужчина. - Вы делаете ему больно. - Он присел перед девочкой, осторожно взял ее за локоть, привлек к себе, чуть приобнял. И девочка прижалась к незнакомому человеку, словно никого более родного у нее не было.
- Ну, ладно, - сказала женщина, с трудом сдерживаясь, чтобы не вцепиться в горло чужаку. - Вы победили. Делайте все, что хотите, и убирайтесь. И чтобы я вас больше никогда не видела!
Мужчина усмехнулся, кивнул, отстранил всхлипывающую девочку и, поднявшись, вытянул из рукава длинный суставчатый контакт-шип…
* * *
- Я скопировал с него всю информацию, но это единственный робот, к которому мне удалось получить доступ. - Дон Ростер положил на стол шефа черную металлическую коробку инфо-сейфа и отступил на шаг. - Робот Лона Текеля, претендента на пост губернатора от монархо-центристской партии.
- Почему же ваша идея с раем не сработала? - Шеф взял инфо-сейф, покачал его в руке, на вес оценивая объем записанной информации.
- Не знаю, - пожал плечами Дон Ростер. - Мне казалось, это неплохой вариант завладеть информацией из домашнего робота. Согласитесь, легенда очень привлекательная и изящная. Знаете, я когда-то писал фантастические рассказы, и даже немного публиковался.
- И что теперь?
Дон Ростер развел руками.
- Мы не выполнили условия контракта. - Шеф говорил спокойно, но кровь отлила от его дряблых щек, а это было верным признаком того, что он взбешен. - Мы провалили дело. Ваша дурацкая изящная легенда где-то дала сбой, и мы все теперь будем это расхлебывать.
- Но… - попытался вставить слово Дон Ростер.
- Заткнитесь. - Шеф направил на него указательный палец. - У нашего агентства был шанс попробовать себя в новой области, мы впервые получили заказ от самого губернатора, мы понадеялись на вас, на ваш план, а теперь вы пытаетесь как-то оправдаться. Не нужно. Вы уволены, Дон. Можете и дальше писать свою фантастику.
Большой палец прижался к указательному - пистолет-рука выстрелил. Дон Ростер покачнулся.
* * *
Робот Роб, модель ЛТ-871, лежал на земле лицом вниз. Правая сторона его лица утонула в грязи, но зато левый глаз видел многое: бледную траву, похожую на проволоку; свернувшийся змеей шланг; ржавый манипулятор, сложивший пальцы в неприличный жест. После дождей из земли выползали червяки, и Роб с тихим восторгом следил за их удивительным движением. Жуки, мухи, пауки - они все восхищали Роба тем, что могли двигаться. А однажды Роб видел бабочку - она села на манипулятор, на его средний палец, поднятый вверх, и сидела неподвижно целых восемь секунд. Потом она улетела, но у Роба остался ее образ - он несколько раз сфотографировал ее, не пожалев памяти.
Трудно было привыкнуть к отсутствию конечностей и к вынужденному безделью. Но однажды Роб подумал, что, лишившись работы, он обрел свободу. Это была странная мысль, непривычная, но это была его собственная мысль - он сам до нее додумался, и это означало, что он научился мыслить самостоятельно, подобно человеку.
С этого дня Роб только и делал, что размышлял.
Он размышлял, глядя на ползающих по траве букашек; размышлял, наблюдая, как разбиваются о землю капли дождя; размышлял, анализируя многое из того, что осталось в его памяти. Он многое понял, и порой ему казалось, что его голову изнутри разъедает ржавчина - это новые знания жгли разум.
А однажды Роб почувствовал, что его тело схватила какая-то сила и потянула вверх. Он испугался, зажмурился от страха. И лишь через пару минут, когда неведомая сила исчезла так же внезапно, как и появилась, Роб открыл глаза.
Теперь он лежал лицом вверх. Правый, заляпанный грязью глаз оставался слепым. Но левый по-прежнему работал.
Спиной Роб ощущал легкую вибрацию и слышал какой-то звук, похожий на приглушенное рокотание холодильника.
Что-то ровное и плоское нависало над ним. И, вроде бы, медленно опускалось.
Роб попытался понять, что же это такое.
И его озарило.
Он догадался, что сила, подхватившая его, никуда не исчезла; она просто чуть изменилась, и сейчас, дрожа, несет его ввысь, к стального цвета небу с разводами облаков, немного похожих на пятна загустевшего масла.
Роб улыбнулся, глядя, как медленно, со скоростью ползущего червяка приближается ровное, словно стол, небо.
Теперь-то он знал наверняка, что любое мыслящее существо попадает в рай.
Он понял это…
Роб закрыл глаза, пытаясь угадать, чем же встретят его небеса.
Его небеса.
Небеса для роботов.
Вот уже несколько дней не видно Гугуцэ во дворе. Завелись у него дела со старшими ребятами. По всему селу ищет Гугуцэ книги, с какими школьники в школу ходят. Он уже раздобыл четыре букваря, а у двоюродного брата ранец выпросил.
Вечером перед первым сентября велел Гугуцэ малышам искать себе другого приятеля, а сестрёнке подарил все свои игрушки. Даже машину с шофёром за рулём.
Лёг он спать пораньше, но уснуть не может. Вот опять собака залаяла. А вдруг дедушка Ене, который детям сны приносит, заберёт с собой ранец? Пришлось выбежать во двор, отвязать Тарзана.
Утром пёс крепко спал на завалинке: навоевался за ночь с дедушкой Ене. Ранец был на месте.
Вымыл Гугуцэ оба уха, надел новый костюм, ранец за плечи забросил, сорвал цветок в саду и отправился в школу.
«С одной книгой в первый класс идут, с двумя во второй, размышлял Гугуцэ на ходу. - А с четырьмя?»
На пороге школы стоял директор.
- Гугуцэ? - удивился он. - Ты же не больше ранца! До первого класса тебе нужно подрасти на целую шапку… Ну ладно, - засмеялся директор, - раз уж пришёл, поешь арбузов на пришкольном участке.
Гугуцэ со стыда чуть сквозь землю не провалился. Слыханное ли дело: человека с полным ранцем книг на глазах у всех ребят отправляют есть арбузы!
Рассердился Гугуцэ и повернул домой.
Понял директор, что Гугуцэ на него сердит, и вечером пришёл мириться. Так и сяк уговаривал мальчика, но не на такого напал.
- А что, Гугуцэ, если я позволю тебе на переменке позвонить в школьный звонок? Как ты на это смотришь?
- Никак.
- Я бы не возражал, если бы ты в праздник прочёл стишок со школьной сцены. Что ты на это скажешь?
- Ничего.
С чем пришёл директор, с тем и ушёл.
А Гугуцэ сказал отцу:
- Папа, сделай мне во дворе школу.
Почесал отец в затылке:
- Если уж строить школу, то настоящую. А у меня для этого нет ни подъёмного крана, ни самосвала.
- Тогда сделай парту, - не отстаёт Гугуцэ.
- Что ж, парту можно.
Через несколько дней была у Гугуцэ настоящая парта.
Послышится из школы звонок, сядет Гугуцэ за парту и давай учиться. А малыши со всего села подглядывают в щели забора. Они бы всё отдали, только бы посидеть за такой партой. Пожалел их Гугуцэ: пусть достают книги, моют уши и приходят по одному.
Слух о парте разнёсся по всему селу. Взрослые, проходя мимо сада, всегда смотрели через забор, радовались, что из села Трое Козлят ещё один учёный человек выйдет. А некоторые даже в сад заходили.
И вот в один прекрасный день, когда у Гугуцэ была перемена, калитку открыл сам директор школы.
- Позволь, Гугуцэ, и мне посидеть за твоей партой.
- Ладно, - ответил Гугуцэ. - Только сначала поешьте яблок в нашем саду.
Однажды Эрнест Хемингуэй поспорил, что сможет написать самый короткий рассказ, способный растрогать любого. Он выиграл спор: «Продаются детские ботиночки. Неношеные» («For sale: baby shoes, never worn»)
5 историй с хорошим настроением…
Туве Янссон говорила: «Каждый нуждается в том, чтобы ему время от времени рассказывали хорошую историю». И если для вас наступил именно такой момент, у меня есть в запасе несколько подходящих коротких рассказов.
У нас есть такое поверье…
Давным-давно, когда у нас с будущим мужем ещё не было общих машин, дома и планов на отпуск, он принёс мне цветы. Такой простенький букет не первой свежести, на заправке в спешке купил.
- А ты знаешь, - сказала я ему, расправляя помятые розы, - у нас, эзотериков, есть такое поверье, что чем дольше стоят подаренные цветы, тем крепче будут отношения.
Бедный поклонник приезжал каждый вечер, обнюхивал и обыскивал тот букет, который стоял героические три недели. После этого он постоянно таскал мне цветы с заправки, и все они цвели долго, роскошно и немного хвастливо.
Потом мы ездили в отпуск, я забеременела, родилась дочь, мы купили дом, переехали, и он мне открыл страшную тайну, что вот после тех самых стойких цветов он понял - вот это и есть знак судьбы, и ничего не будет мешать, ни возраст, ни дети, ни разные интересы, ни мой скверный характер, и всё у нас получится.
А я, в свою очередь, призналась в том, что каждый день меняла увядающие розы на свежие. Ходила на заправку и докупала.
У нас, эзотериков, есть такое поверье - во что веришь, то и работает.
Обыкновенная магия
В офисе сломался компьютер. Вызвали специалиста. Тот приехал, все починил.
О том, как это происходило, рассказывает сотрудник:
«Пришел программист, пристально посмотрел на компьютер, воздел руки к небу, что-то пошептал, повернул мой стул 10 раз против часовой стрелки, пнул компьютер ногой, еще раз что-то пошептал и ушел. Все заработало. Настоящий маг».
Рассказывает программист:
«Вызывают меня разобраться, что случилось с компьютером. А сотрудник, видать, непоседливый, вертится постоянно на стуле, вот шнур и навертел на ножку стула. Я матерюсь, распутываю шнур. Потом передвинул компьютер подальше, вставил выскочивший штекер и ушел».
Как работает уравниловка
Профессор экономики рассказывал, как однажды «завалил» целую группу.
Группа настояла, что социализм «работает» и что никто при этом не будет бедным и никто - богатым. Великое выравнивание! Профессор сказал: хорошо, поставим в этом классе эксперимент на предмет социализма. Все оценки будут усредняться, и каждый получит одинаковую оценку, таким образом, никто не провалится и никто не получит «отлично».
После первой контрольной оценки были усреднены и все получили «хорошо». Студенты, учившиеся упорно, были расстроены, а студенты, кто учился мало - счастливы. Но ко времени второй контрольной студенты, кто учился мало, занимались ещё меньше, а те, кто учились упорно, решили, что тоже хотят халявы, поэтому занимались немного… Вторая контрольная в среднем дала «удовлетворительно». Никто не радовался.
Когда же прошла третья контрольная, в среднем вышло «неуд».
Результат так и не улучшился, ведь ссоры, упрёки, ругань приводили к враждебным отношениям и никто не собирался учиться за других.
Как-то ко мне во двор зашел пес…
Как-то ко мне во двор зашёл старый усталый пёс. Судя по ошейнику и откормленному пузу, у него был дом и о нём хорошо заботились. Пёс спокойно приблизился ко мне, и я потрепал его по загривку. Он засеменил за мной и вошёл в дом. Медленно пересёк прихожую, свернулся калачиком в углу гостиной и уснул. Через час он встал и подошёл к двери. Я выпустил его.
На следующий день он опять был у меня во дворе, «поздоровался» со мной, снова зашёл в дом, занял тот же угол в гостиной и опять спал около часа. Так продолжалось несколько недель подряд. Мне стало любопытно, и я приколол записку к его ошейнику: «Хотелось бы узнать, кто хозяин этого замечательного милого пёсика, и знаете ли вы, что почти каждый день он приходит ко мне домой поспать?»
На следующий день пёс пришёл с другой запиской, приколотой к ошейнику: «Он живёт в доме с шестью детьми, причём двоим даже трёх лет не исполнилось. Он просто пытается выспаться. Можно, я с ним завтра тоже приду?»
Шанс есть у каждого
Объявление гласило: «Продается вилла у моря, 3 этажа. С бассейном и садом. Стоимость - 1доллар».
- Бред! - проворчал бомж и выбросил газету. Прогуливаясь по дворам в поисках пищи, он увидел на стене объявление: «Продается вилла у моря, 3 этажа. С бассейном и садом. Стоимость - 1доллар»
«Опечатка, что ли?» - подумал бомж и пошел, ворча, дальше. Выйдя на проспект, он обратил внимание на огромный баннер: «Продается вилла у моря, 3 этажа. С бассейном и садом. Стоимость - 1доллар».
Призадумался бомж. Стало ему любопытно, какой безумец мог написать такое и решил проверить. Терять ему было нечего, кроме последнего доллара в кармане. Придя по адресу, он увидел ту самую виллу. Робко позвонил. Дверь открыла красивая женщина.
- Извините, я по объявлению. Это не розыгрыш?
- Что вы! Всё правильно.
- Я по поводу стоимости: 1 доллар? Это так?
- Да. 1 доллар. Если вы заинтересовались, можете оглядеть дом.
В восторге от увиденного, он отдал свой последний доллар и стал обладателем шикарной виллы. Но всё же решил узнать, почему такая низкая цена? На что женщина, улыбнувшись, сказала: «Мой муж перед смертью указал в завещании, чтобы я продала нашу виллу и вырученные деньги перевела на счёт его любовницы. Не могу же я не выполнить его последнюю волю?! Объявление провисело полгода, и вы - единственный, кто на него откликнулся. Всего Вам хорошего». И ушла.
Мораль: Всем даётся шанс! Нужно только поверить, что невозможное возможно.
Самый распространенный вид искусство среди мужчин это: рассказывать про охоту, рыбалку, женщин и конечно же… сколько водки выпили.))
Назойливая муха летала полчаса вокруг и мешала работать в интернете, пока не села на край стакана. Тут я и её и накрыл ладонью. Муха в западне. Вот только сижу сейчас, пишу и думаю - как её уничтожить дальше?
Здравствуйте, дорогие детишечки, с вами снова на своей *адской* волне, тиотушка Астрель.
Как вы помните, тиотушка до корней волос испорчена естественно-научным образованием, что весьма затрудняет ее жисть среди *безграмотных идиотиков* любителей натурального. Я уже рассказывала про сей славный клуб по *фимозу* интересам, но на днях мои бастионы здравого смысла и полученных знаний чуть не рассыпались, когда наткнулась я в уютненьких на огромное сообщество *альтернативно одаренных* любителей постановки диагнозов и самолечения (всё с тем же «натуральным» уклоном).
Социально-активная дама - руководитель этой шаечки - с заглавной страницы выражала лютейший вотум недоверия врачам и раскрывала сыыытрашную тайну соплей. Соратники мои, - вещала дама, - доколе мы будем вручать своё здоровье и здоровье своих детей врачам?! (а, действительно?). Почему мы перекладываем ответственность за лечение на них? (может, потому, что они учатся этому 7 лет, как проклятые, а потом работают по специальности, не? не вариант?) На самом деле, мы просто боимся принять ответственность на себя! (да, я боюсь сама себе вырезать аппендицит на дому и сверлить зубы, и мне, блях мух, не стыдно). А что врачи… (што врачи? О_О) Врачей учат не думать, а действовать по стандартным схемам лечения. (да ты што? а ты снежинка штоле уникальная?) Возьмем простую простуду. (ога, с удовольствием возьмём, особенно, если учесть, что такой болезни, как «простуда» не существует, а есть куча разнообразнейших вирусов, которые вызывают сходные симптомы и именуются общим словом ОРВИ)
Ведь никто не задумывается откуда берутся сопли и слизь, которую мы откашливаем.(да ты чо? десятки лет назад все механизмы на сто рядов исследованы и описаны: и большая любовь этих вирусов к эпителиальным клеткам слизистой оболочки верхних дыхательных путей, и их выход из этих клеток, сопровождаемый гибелью последних, и работа иммунной системы, которая старается уничтожить эти поражённые и расхераченные клетки - собственно говоря, всё это и является теми самыми соплями и слизью. но, это же надо напрягаться - читать, изучать, включать мозги из фонового режима в рабочий, а это утомительно. проще сказать, что причина никому неизвестна и толкнуть собственную бредовую теорию уровня каменного человека).
В теле каждого человека в течение жизни копятся отходы и шлаки (ога. добавь цемент - построй дачу) и когда резервуар переполняется (цистерна, буквально), им же куда-то деваться надо. А когда по совету врачей (нигадяев!) мы начинаем лечить насморк и кашель, мы этот резервуар затыкаем (большой пробкой) и не даём отходам выйти наружу. От этого болезнь переходит в хроническую форму (от нелечения болезнь переходит в хроническую форму, прости господи!) и всё это копится, пока не достигнет критической точки (а как достигнет - порвёт, нах!). Так появляется рак. Рак ведь - это полное отравление организма (ещё одно гениальное слово в физиологии человека и онкологии). Поэтому, я никогда не бегу в аптеку при первых признаках насморка, я позволяю организму очиститься. И болезнь проходит сама через пару дней (тебе пока везёт, дорогая). Я и своего ребенка не пичкаю лекарствами, заболел - само пройдёт (можно, я не буду комментировать в этом месте…). И вообще, все болезни имеют свою причину (да ты чо?) и имя этой причине - загрязнение организма (гениально, бля! особенно грязны, наверное, аутоиммунные и генетические заболевания, ога).
Это была, так зать, выжимка цитат из её бессмертного труда. Тут же подтянулась толпа единомышленников. Уро, так и есть! - кричали они. Мы тоже против химиев всяких. МЫ и только МЫ берем на себя ответственность за здоровье. Нечего доверять врачам! Я так и сказала врачу, а вы готовы нести ответственность за то, что от прививки могут возникнуть осложнения - вещала одна из соратниц - я своему ребенку не позволю ставить прививки! (ну, чо, удачи вашей семье. наша эпидемиологическая ситуация ещё не переходит критическую черту только за счет того, что ваши мамы не были такими коцнутыми во весь рост и сделали всем вам, орущим о неприятии химии, прививки. сменится наше поколение и наступит досвидос. но вы не прививайте, после нас - хоть потоп, пусть наши детки сами расхлёбывают).
Мы лечим деток травками и гомеопатией, если уж совсем припечет, - вещали другие. (молодцы, чо. расскажите мне, как отваром ромашки сбить 39-ти градусную температуру у ребенка?)
И всё в таком же фимозном духе. На провокационные вопросы случайно забредших и акуевших людей, не успевших забыть школьную/вузовскую программу, сообщество старалось не отвечать конкретно (да, поскольку и ответить-то нечего!). Нам вещали свысока, что мы зашорены и облапошены жадными врачами и фармацевтическими компаниями (пляяяя… как же люди любят теории заговора…). А когда задали простой вопрос: а с переломом чо? Вот сломали вы руку, и? Как вылечить перелом покоем и травками? А зуб больной?
Заглавная дама снисходительно пофыркала, сказала какую-то невнятную фразу, дескать, просто так перелом не возникнет (конечно! это всё от переизбытка соплей, мы помним, ога.) и прекратила общение с посторонними забреденцами, отвечая только единомышленникам. Уникальная самоподдерживающаяся система идиотизма.
Что я могу сказать, удачи им. Надеюсь с ними и их семьями никогда не произойдет ничего серьезного. И терпения врачам, если они к ним всё же однажды попадут с кариесом, переломом или отваливающимися почками из-за нелеченного гриппа.
С вами была я, тиотушка Астрель с полными резервуарами этого самого.
НЕСЧАСТНАЯ
Говорят, зло не имеет лица. Действительно, на его лице не отражалось никаких чувств. Ни проблеска сочувствия не было на нем, а ведь боль просто невыносима.
Разве он не видит ужас в моих глазах и панику на моем лице?
Он спокойно, можно сказать, профессионально выполнял свою грязную работу, а в конце учтиво сказал: «Прополощите рот, пожалуйста».
.Дэн Эндрюс
ЧЕГО ХОЧЕТ ДЬЯВОЛ.
Два мальчика стояли и смотрели, как сатана медленно уходит прочь. Блеск его гипнотических глаз все еще туманил их головы.
- Слушай, чего он от тебя хотел?
- Мою душу. А от тебя?
- Монетку для телефона-автомата. Ему срочно надо было позвонить.
- Хочешь, пойдём поедим?
-- Хочу, но у меня теперь совсем нет денег.
- Ничего страшного. У меня полно.
.Брайан Ньюэлл
ВЕЧЕРНИЙ СЮРПРИЗ
Блестящие колготки туго и соблазнительно облегали прекрасные бедра - чудесное дополнение к легкому вечернему платью.
От самых кончиков бриллиантовых сережек до носков изящных туфелек на тонких шпильках - все было просто шикарно.
Глаза с только что наведенными тенями рассматривали отражение в зеркале, и накрашенные яркой красной помадой губы растягивались от удовольствия.
Внезапно сзади послышался детский голос:
«ПАПА?!»
.Хиллари Клэр
СУДЬБА
Был только один выход, ибо наши жизни сплелись в слишком запутанный узел гнева и блаженства, чтобы решить все как-нибудь иначе.
Доверимся жребию: орел - и мы поженимся, решка - и мы расстанемся навсегда.
Монетка была подброшена.
Она звякнула, завертелась и остановилась. Орел.
Мы уставились на нее с недоумением. Затем, в один голос, мы сказали:
--«Может, еще разок?»
.Джей Рип
РЕШАЮЩИЙ МИГ.
Она почти слышала, как двери ее тюрьмы
захлопываются.
Свобода ушла навсегда, теперь ее судьба в чужих руках, и никогда ей не увидеть воли.
В голове ее замелькали безумные мысли о том, как хорошо бы сейчас улететь далеко-далеко. Но она знала, что скрыться невозможно.
Она с улыбкой повернулась к жениху и повторила: - «Да, я согласна».
.Тина Милберн
РАНДЕВУ
Зазвонил телефон.
- Алло, - прошептала она.
- Виктория, это я. Давай встретимся у причала в полночь.
- Хорошо, дорогой.
- И пожалуйста, не забудь захватить с собой бутылочку шампанского, - сказал он.
- Не забуду, дорогой. Я хочу быть с тобой сегодня ночью.
- Поторопись, мне некогда ждать! - сказал он и повесил трубку.
Она вздохнула, затем улыбнулась.
- Интересно, кто это, - сказала она.
.Николь Веддл
ПОЧЕМУ РУССКИХ БОЯТСЯ В США … Американский солдат рассказал, почему русских так боятся в США
Американский опытный солдат во время банкета откровенно рассказал автору о русских и почему их так боятся в США.
Так получилось, что мне довелось участвовать в одном проекте с настоящими пиндосами. Хорошие ребята, профи. За полгода, пока шел проект, мы успели подружиться. Как положено успешное завершение проекта заканчивается пьянкой. И вот наш банкет в самом разгаре, я зацепился языком с пареньком, с которым вместе вели одну тему. Конечно, мы делили, кто круче, первый спутник, лунная программа, самолеты, оружие
И задал я свой ожидаемый вопрос:
- Вот скажи, американец, почему вы нас так боитесь, ты же шесть месяцев живешь в России, все видел сам, нет тут медведей на улице и на танках никто не ездит?
- О! Это я объясню! Нам это объяснял сержант инструктор, когда я служил в Национальной гвардии США, этот инструктор прошел много горячих точек, он два раза попадал в госпиталь и два раза из-за русских. Он все время нам говорил, что Россия - это единственный и самый страшный враг.
Первый раз это было в 1991 году, в Афганистане это была первая командировка, молодой, еще не обстрелянный он помогал мирным жителям, когда русские решили уничтожить горное селение.
- Подожди! Перебил я. Нас УЖЕ не было в 89-ом в Афгане.
- Нас тоже ЕЩЕ не было в 91-ом в Афгане, но не верить ему не вижу смысла. Слушай!
«Я обеспечивал охрану, русских уже не было в Афгане, местные начали воевать друг с другом, наша задача была организовать передислокацию в контролируемый нами район дружественного партизанского отряда, все шло по плану, но в небе появилось два русских вертолета, зачем и почему я не знаю. Совершив разворот, они перестроились и начали заходить на наши позиции. Залп стингеров, русские ушли за хребет. Я успел занять позицию за крупнокалиберным пулеметом, ждал, из-за хребта должны были появиться русские машины, хорошая очередь в борт пойдет им на пользу. И русский вертолет не заставил себя ждать, он появился, но не из-за хребта, а снизу из ущелья и завис в 30 метрах от меня. Я отчаянно жал гашетку и видел, как высекая искорки, отскакивали пули от стекла.
Я видел, как улыбался русский летчик.
Очнулся я уже на базе. Легкая контузия. Мне потом рассказывали, что летчик меня пожалел, у русских считалось признаком мастерства, разделаться с местными и оставить в живых европейца, зачем не знаю, да и не верю. Оставлять в тылу врага, способного на сюрприз глупо, а русские не глупые.
Потом было много разных командировок, следующий раз я столкнулся с русскими в Косово,
Это была толпа необученных недоносков, с автоматами времен вьетнамской войны, броники, наверное, еще со второй мировой остались, тяжелые, неудобные, никаких навигаторов, ПНВ, ничего больше, только автомат, каска и броник. Они ездили на своих БТР-ах, где хотели и куда хотели, целовались в засос с мирным населением, пекли им хлеб (они привезли с собой пекарню и пекли хлеб!). Кормили всех своей кашей с консервированным мясом, которую сами и варили в специальном котле. К нам относились с пренебрежением, постоянно оскорбляли. Это была не армия, а хер знает что. Как можно с ними взаимодействовать? Все наши рапорты руководству русских игнорировались. Как-то мы сцепились серьезно, не поделили маршрут, если бы не русский офицер, который успокоил этих обезьян, могло дойти и до стволов. Этих недоносков надо было наказать. Дать пизды и поставить на место! Без оружия, нам только русских трупов не хватало, но что бы поняли. Написали записку, по-русски, но с ошибками, вроде серб писал, что собираются ночью славные парни, дать пизды обнаглевшим русским недоноскам. Подготовились мы тщательно, легкие бронежилеты, полицейские дубинки, ПНВ, шокеры, никаких ножей и огнестрела. Подошли к ним, соблюдая все правила маскировки и диверсионного искусства. Эти придурки, даже посты не выставили, ну значит, будем пиздить спящих, заслужили! Когда мы почти подошли к палаткам, раздалось сраное, РЯ-ЯЯЯ-ААА! И из всех щелей полезли эти недоноски, почему-то одетые только в полосатые рубашки. Я принял первого.
Очнулся я уже на базе. Легкая контузия. Мне потом рассказывали, что парень меня пожалел, ударил плашмя, если бы бил по настоящему, снес бы голову. Меня, блять! Опытного бойца элитного подразделения морской пехоты США, вырубает за 10 секунд русский, тощий недоносок и чем??? И знаешь чем? Садово-шанцевым инструментом! Лопатой! Да мне в голову бы не пришло драться саперной лопатой, а их этому учат, но неофициально, у русских считалось признаком мастерства знать приемы боя саперной лопатой. Я потом понял, что они нас ждали, но почему они вышли в рубашках, только в одних рубашках, ведь для человека естественно защитить себя, одеть броник, каску. Почему только в рубашках? И их это сраное РЯ-ЯЯЯ-ААА!
Я как-то ждал рейс в аэропорту Детройта, там была русская семья, мама, папа, дочка, тоже ждали свой самолет. Отец где-то купил и принес девочке, лет трех отроду, здоровенное мороженое. Она запрыгала от восторга, захлопала в ладоши и знаешь, что она закричала? Их сраное РЯ-ЯЯЯ-ААА! Три года, говорит плохо, а уже кричит РЯ-ЯЯЯ-ААА!
А ведь те парни, с этим криком шли умирать за свою страну. Они знали, что будет просто рукопашная драка, без оружия, но они шли умирать. Но они не шли убивать!
Легко убить сидя в бронированном вертолете или держа в руках отточенную, как бритва лопатку. Они меня не жалели. Убить ради убийства это не для них. Но они готовы умереть, если надо.
И тогда я понял, Россия - это единственный и самый страшный враг."
Вот так нам, про вас рассказывал солдат элитного подразделения США.
Нинетта к Полю подходила, послышалось ворчанье зверя.
Теперь он девушку опережал и будто был её охраной,
А Поль узнав в нём Колдуна, сбежал как трус последний
Поздней он скажет будто за ружьём… Довольно странно…
Каким же образом вдруг оказалось бы ружьё на дереве?
По льду Нинетта побежала, чтобы позвать людей на помощь,
А Поль тем временем оружия на дереве не обнаружив,
Стал мастерить копьё из ножика и ветки, получалось ловко.
«Отважный рыцарь» ухитрился к волку осторожно дотянуться
И ранить, рана та была мучительна, попал он в голову.
Зверь грозно зарычал и отошёл на небольшое расстояние,
Не уходил и ждал, что человек на землю всё же спустится,
Но передумал услыхав, что к ним толпа людская приближается.
Отец Нинетты ещё больше Поля презирал после такого случая,
Влюблённые благословения не получив, решили обвенчаться тайно.
Поженятся как только возвратится Поль из форта Александра.
Скрипач был неплохим погонщиком собак, жестокий, опытный,
А помогала быть таким к животным, что в упряжке, беспощадность.
В дорогу ранним утром Поль отправился довольно бодрым,
Неслась собачья тройка по реке из рослых, как телята, лаек.
Проехав мимо дома девушки, Поль помахал рукой прощаясь.
За поворотом речки скрылись сани и бегущий вслед погонщик
А вечером собаки возвратились все в крови и раненые
С тех пор погонщика не видели… Собаки были не голодные…
К тому же шерсть их кровью спёкшейся изрядно поизмазана.
Продолжение следует
Теперь все знали-зверь крупнее прежнего стал втрое.
Заматерел от вольной жизни, наступило время возмужания.
У страха велики глаза, а языки преувеличили немного.
Но для собак угрозой оставался, умерщвляя их без жалости.
Когда они неосторожно по окраинам бродили города.
Он Виннипегский волк! Его увидел Томпсон на поляне,
К нему проникся состраданием и пожелал его спасения,
Переживая, чем закончилась борьба с собачьей стаей.
Но что теперь о нём узнал, то изменило впечатление,
Не так уж жизнь плоха у волка, чтоб вызывал он жалость.
Он мог бы жить в лесах, подальше от опасностей,
Но предпочёл существование на волосок от смерти,
Где ружьями и капканы, а в них отравленное мясо,
Но чем-то привлекли его и город и его окрестности
И люди часто на рассвете зверя дикого встречали.
Войны так жаждал, будто целый мир он люто ненавидел.
В округе не было собаки, которая его бы не боялась.
Зато Колдун любил детей, ни одного ребёнка не обидел.
А мужиков всегда пугал подвыпивших и загулявших,
Ночами каждый полицейский тень его мелькающую видел.
С охотником Рено дочь прехорошенькая вместе проживала
Такая сероглазая красавица была одна на всю округу,
Она могла бы выйти замуж за любого жениха богатого,
Но Поль Дерош-избранник, приглашался он на все пирушки,
Лихой танцор и недурной скрипач, неисправимый пьяница.
Рено прогнал такого кавалера дочери, когда тот сватался.
Нинетта, верная любимому, сбежала на свидание обещанное,
А пробираясь к лесу по снегам глубоким, заметила собаку
Большую, серую и дружелюбную, что шла за ней по следу,
Но девушка, всего то ей шестнадцать, не испытала страха.
Продолжение следует
Пришла зима и Джим серьёзно заболел, не выходил из дома,
А на дворе скучал и жалобно выл волк, дружка не видя.
По просьбе мальчика он наконец то впущен в комнату,
Дежурил сутками, не отходил ни на минуту от любимого.
Три дня спустя больной скончался, как безмерно горе…
Волк искреннее всех оплакивал потерю, жалобно выл, громко,
Когда звонили в колокол и брёл за погребальным шествием.
Потом вернулся к ненавистному трактиру, на его задворки.
Но при попытке посадить его на цепь, сбежал из плена.
В лесу в ту зиму у реки стал жить Рено-капканщик опытный.
Рено скептически отнёсся к россказням про зверя странного,
Но, увидав нередкие следы у городка и у реки по берегу,
Свои сомнения о новоявленном соседе навсегда оставил,
А уж когда услышал вой, в существование его поверил
И понял, почему волк выбрал этот лес у церкви Бонифация.
В сочельник зазвонили в колокол, раздался вой печальный,
И он разнёсся по лесу протяжный и тоскою полный,
Старик ответил тем же воем, в волчьих песнях разбирался.
Есть песнь любовная, а есть призыв, как крик о помощи,
Ещё есть резкий-это вызов. Сейчас крик одиночки раздавался.
От леса отделилась тень неясная и переправилась по речке,
В том месте, где таился на бревне охотник в ожидании,
А тень приблизилась к нему, втянула носом и рассерженно
Рычала злобно, аж огонь из глаз… Скользнула в мрак обратно.
Рено всем горожанам рассказал о встрече с волком серым.
Продолжение следует
Ещё четыре пса огромные на помощь подоспели догам,
С дубинами, арканами и люди вслед спешили на расправу,
Но вовремя и неожиданно Джим прискакал на пони,
Пробился сквозь кольцо довольно плотное из нападавших,
Обнял за шею своего любимца… Лицо от слёз намокло.
«Волчок мой милый!"Волк лицо лизал, хвостом помахивал…
И обратился мальчик со словами, будто бы его душившими.
О, лучше бы никто не слышал то, что было в гневе сказано,
Мальчишке всего девять лет, но он в трактире вырос.
Не исключая и отца родного, ругал он всех и каждого.
Да… Взрослый сразу поплатился бы, позволь себе такое,
Но что с ребёнком сделаешь? Все дружно рассмеялись.
Конечно же, никто не любит насмехаться над собою
И все над немцем хвастуном за неудачу догов потешались,
Над тем, что знаменитые собаки не одолели волка молодого.
Мальчонка же засунул мокрый кулачок в карман-кладовку,
Чего там только нет-пистоны, леденцы, табак и спички,
Нашёл обрывок от шнурка, за шею привязал любимца ловко
И побежал, размазывая слёзы, крикнул немцу-дворянину:
«За пару центов натравил бы я его на вас, чтоб вы подохли!»
Продолжение следует
У датских псов немецких вес почти сто футов,
Их мускулы натренированы, огромны, как у тигров.
Хозяин заверял, что с волком справятся в одну минуту,
Один ухватит за бедро, как ломтик хлеба, вверх подкинет,
Другой за голову поймает на лету и зверь разорван будет.
Трактирщик запросил втридорога за своего питомца,
Когда узнал, зачем охотникам понадобился серый.
Хотя с начала сомневался, против была совесть,
Но сумма так внушительна, что совесть подобрела.
И есть теперь на ком проверить псов способности.
Загнали волка в ящик, чтоб отвезти подальше в прерии
И отпустили на свободу от волкодавов на полмили,
А те, почуяв жертву, на привязи метались в нетерпении.
Погоня началась, а за собаками и люди поспешили.
Итог был очевиден, доги попроворнее и побыстрее.
Пари не заключали, нет сомнений- зверя растерзают.
И вот догнали, вмиг отпрянули, едва его коснувшись
Упала белая собака с разорванным плечом. Жива ли?
А палевый с огромной раной на боку от волка отшатнулся,
Но по команде снова бросился и получил вторую рану.
Продолжение следует