Вы спросите себя, а чем питается страх?
Вашим неверием в это и боязнью непонятного…
Зачем смотрят ужасы, чтобы страх открывал новые грани бесстрашия…
У ребенка есть внутреннее зрение, как и животных.
Они могут смотреть в одну точку (кошки), а собаки гавкать боясь или отгоняя.
Кто раз пережил такое, найдет оправдание и даже больше причины своего плохого сна.
Работа, нервы, апатию, депрессия ит.п.
Но это совсем не так…
Кто боится, тем и питаются, кто проявляет себя и сражается, они исчезают.
Ребенок боится не тень, а то, что эту тень он видит, а Вы нет…
Это как слабый иммунитет, даешь возможность и тебе неминуемо нанесут удар…
Есть некоторая параллельность в мирах, дежавю, иное измерение…
Когда другой ты смотришь и хочешь попросить помощи или наоборот подсказать страхом новые возможности.
Мы чаще боимся того, что нас не одолеет.
Прикидываемся жертвами, моралистами и глупыми людьми…
олег на кладбище охранник
экипирован до зубов
чеснок серебряные пули
и дрессированный петух
покойный граф из шкафа выйдя
к жене под одеяло лез
и хоть на вид казался плотным
был бес
Человек сидел на пляже, безмолвно глядя на извечно шумящее море. Сигареты улетали одна за другой, в кармане было всего лишь несколько монет номиналом в пару-тройку глотков местного пойла.
Человек не думал ни о чем, кроме того, как тихо и спокойно вокруг.
- И что же мы тут делаем в такое позднее время?
Голос из ниоткуда заставил Человека лишь спокойно обернуться.
- Сижу курю. На луну смотрю. Тебе то какое дело?
Черт присел рядом с Человеком.
- Не возражаешь, стрельну?
- Не возражаю, кури сколько влезет.
Человек протянул сигарету. Черт вставил её в зубы и задымил, не прикуривая.
- Полно тебе, кури, как у нас полагается.
Человек протянул зажигалку. Черт повиновался, взяв её когтистыми пальцами.
- Знаешь, за долгое время ты первый, кто воспринял меня так спокойно. Обычно все быстро мотали, крича шайтан, дэвил, нечистый… Как тебя зовут?
- Меня? Человек. Просто Человек.
Парень спокойно дымил, как будто рядом сидел не представитель высшей касты управления миром, а обычный представитель хомосапиенс.
- И все же мне это не понятно.
Черт медленно пересыпал в пальцах песок. Он плавился и стекал по его
ладоням в прибрежные волны.
- А чего мне тебя бояться? Ты душу пришел мою забирать? Так попробуй, рискни нервами и силами.
Человек усмехнулся.
- Нет? Тогда просто посиди рядом и поболтай со мной.
Черт удивленно смотрел на безмятежное лицо Человека. Тот был молод, его лицо пока что не тронула ни одна морщина.
- Ты еще юн, огонь твоей души еще горит ярким пламенем. Но я не вижу, чтобы пламя тянулось к чему-либо. Что, крутиться в колесе жизни - не для тебя?
- Ну почему ты так решил? Я люблю свою работу, например, и тянусь к ней. Моя работа - это моя радость и счастье, если можно так сказать. По крайней мере, сейчас. Не знаю, что будет дальше.
Черт засмеялся. Он слышал это не впервой.
- Ты мне напомнил историю из молодости, там был такой же, как и ты. В итоге наколол меня, смылся с целой душой, любимой женщиной и кучей знаний в придачу. А меня под хвост сношали пятьсот лет после этого, ведь такую душу упустил…
- Фауст, что ли? Ха, я знал, что Гёте не на пустом месте это выдумал.
- Этот-то? Да бегал за мной, стажировался. Мелкий еще, до сих пор библиарием работает в нашей картотеке, все рассказики пишет, достал уже. Ему говорят - работу работай, а он не-е-ет, в Шерлока Холмса играет, проверяет всё, ищет, где бы мы могли облажаться… Ладно, мы ушли от темы. Чего ты хочешь?
Тут уже рассмеялся человек.
- В обмен на душу, разумеется? О-о, я много чего хочу. Не, не переживай, не машину, телок и кучу денег. Я хочу другого. Давай прям по Фаусту, раз уж ты сказал, что я на него похож.
Черт заинтересовано кивнул. Эта разнарядка на душу казалась ему интересной.
- Я хочу, чтобы как в той фразе «Человеку нужен Человек» было.
Черт оживился и щелкнул хвостом по песку.
- Не вопрос!
Над водой появились силуэты девушек, одна краше другой, казалось, они сотканы из лунного света, проходящего через них. Добрые глаза, нежные руки, прекрасные тела. Все это звало Человека к ним, как щенки в приюте, с видом «выбери меня, забери меня с собой».
- Мираж. Или суккубы. С Фаустом не прокатило.
Человек кинул бычком в строй прекрасных нимф.
Черт недовольно буркнул что-то под нос.
- Ладно, пусть так. Помнишь девочку, которую ты так любил тогда, в средней школе? Как её.
- Кристина. Помню. Продуктивный был выпускной.
Человек усмехнулся, вспоминая ту ночь, когда родители тихо ушли из дома. Мать вышла первой, а отец, заговорщически поглядывая по сторонам, сунул сыну пачку презервативов и ключ от домашнего бара, потрепал его по голове и, подмигнув, закрыл за собой входную дверь.
Было хорошо. Было очень хорошо. Человек вспомнил ту ночь в деталях. Кристина была прекрасна. Но еще прекрасней она была с утра. Заспанная, милая и такая невинная, словом о-о-очень сильно отличающаяся от ночной фурии, которая не выпускала Человека из кровати часа четыре, пока оба не пресытились и не провалились в объятия Морфея.
- Тогда как тебе это?
Перед Человеком возникла девушка. Та самая Кристина, вполне себе реалистичная, живая и очень красивая.
- И чё? Это Кристина? Не. Кристина сейчас уже замужем, у неё трое детей и она вынашивает четвертого от любимого мужа. Так зачем мне её копия, будь она хоть в сто крат лучше, пока оригинал не со мной? Да и не нужна она мне, с таким прицепом-то…
Кристина исчезла. Черт же, начинал злиться.
- Ладно. Я готов сделать для тебя нечто большее, так сказать, готов подергать за ниточки Мироздания. Готов?
- Ну давай посмотрим, что у тебя.
Перед Человек возникла она. Та самая, кто не раз разбивал его сердце, кому он прощал все мыслимые и немыслимые грехи. Та, за кого он был готов отдать жизнь. Та, с кем он желал остаться в Вечности.
Щелчок пальцев, бычок летит в неё. Она осыпается кучей мокрого песка и сливается с волной, уносясь в море.
Глухой голос человека заскрежетал, словно кто-то пытался завести старый, ржавый механизм, давно лежавший в сырости и от того настолько потерявший свои функции, что сама попытка его завести грозила фатальным исходом для уставших шестеренок:
- Та, кого я любил, рассыпала изморозь внутри меня, создала мое ледяное королевство, которое ей не растопить. Нет, Чёрт, только не ей. Ты у меня не только душу, но и нервы выпросить собрался? Мы с тобой о чем говорим? О том, чтобы вернуть всю мою боль, или о том, чтобы я плавал по волнам счастья, наслаждаясь каждой секундой своей жизни?
Чёрт начинал закипать, собственно как и песок вокруг странной парочки.
- Та-а-ак… Хорошо. Не хочешь этого? Тогда может хочешь, чтобы у тебя были верные друзья? Ну знаешь, никогда не предадут, дружба до гроба, всегда помогут, всегда приедут, выслушают и будут готовы порвать за тебя самого… - тут Черт замялся, усмехаясь и пугливо озираясь - …Сатану?
Человек лишь рассмеялся.
- Ты что, подписан на пацанские паблики, дружок? Ты думаешь, что если мне понадобится друг, то я буду просить дать мне друга у того, кто не знает, что такое дружба?
Песок вокруг вздыбился, закружился, плавясь и мерцая синими обжигающими огнями ада. Чёрт вскочил и, брызжа слюной, заорал:
- Да как так-то?! Ты что, вообще не понимаешь, что я тебе предлагаю?! Я предлагаю тебе тех, кого ты давно хотел, тех, с кем ты хотел всего: секса, любви, дружбы, разговоров по ночам, признаний, да даже гуляний за ручку под луной! Почему ты отказываешься?! Ты же одинок, ты один как перст! Разве одиночество тебе не противно, разве ты не готов сделать всё, что угодно, только чтобы не быть одному в этой холодной, липкой массе, которую вы, людишки, называете жизнью?!
Море было неподвижно. Человек долго смотрел на него, молча и не двигаясь, прежде чем заговорить:
- Проблема твоя, Чёрт, в том, что ты предлагаешь мне то, чего хочу я. А не то, чего хотят они. Они выбрали себе дорогу, они уже идут по своему жизненному пути. А я - лишь в поиске, поэтому и не рвусь в прошлое, пытаясь заполучить его идеалы.
К тому же, предлагая мне друзей, ты предлагаешь мне всего лишь стереотипы. Ты предлагаешь мне охрану, верную, которая всегда спасет из любой жопы, да, но далеко не друзей. Поэтому ты не сможешь выполнить моё желание, так как я сам не знаю, с кем рядом я хочу остаться и встретится ли мне этот человек. А если и встретится, то точно без твоей помощи, так как сотворить то, чего не знаю ни я, не ты - это не в твоих силах, ведь ты так же одинок и не знаешь, с кем бы ты хотел быть, будь такая возможность. В твоей жизни так же есть работа и ты даже сейчас на ней, даже сидя рядом со мной. Так хоть на секунду успокойся и передохни, как это делаю я.
Пляж успокоился, песок опал вниз ровным слоем, как будто его только что постелили желтой простыней.
Чёрт долго сидел в безмолвии. Смотрел на море, слушал, как бегут волны, любовался луной, отбрасывающей серебряную дорожку, подходящую под их ноги - ноги странных собеседников, одиноких и уставших, и думал о чем-то своём. И внезапно вскочил, схватил невесть откуда взявшуюся сумку с договорами о продаже душ и со всего размаху кинул её в воду. И тихо произнес:
- Да ну нахер… Десять тысяч лет я бегаю с этими договорами, кручусь как белка в колесе, а всё, что встретил - лишь грязь, низость. Я, может, тоже в церковном хоре петь хотел. А кто меня спрашивал? Короче… Можно мне сигарету? И, может, сходим в бар?
Человек усмехнулся и протянул руку:
- Другое дело. Олег.
- Годфри.
- Зря вы на педаль тормоза так давили. Нужно было рывками, тогда бы вас не занесло на встречку.
- Что?
- Я говорю, зря вы на тормоз…
- Ты дурак совсем? Вызови скорую быстрее!
Юрий поднялся с асфальта и принялся ощупывать себя.
Буквально несколько минут назад он спокойно ехал в своем автомобиле и слушал какую-то монотонную аудиокнигу.
Командировка в соседнюю область немного затянулась и из-за этого ему пришлось выехать на несколько часов позже.
Была возможность переночевать в гостинице и отправиться домой утром, но он решил, что лучше проведет ночь за рулем, но уже на рассвете будет валяться в своей постели, а не стоять в пробках на выездах из городов.
Всё случилось, как всегда, внезапно.
Яркий свет в глаза, педаль тормоза до упора, удар и … всё.
- Скорая приезжает к живым.
Продолжил этот странный человек, который уже начал раздражать, потихоньку отходящего от шока, Юрия.
- Вам она не поможет. А я - очень даже могу быть вам полезен.
- В смысле?
Задал Юрий, самый распространенный в непонятных ситуациях, вопрос.
- Как я не люблю вот этот момент…
Мужчина покачал головой.
- Никакого разнообразия и всегда одни и те же фразы…
- Да какой момент? Что ты несешь, дурень?
- Ладно. Работа есть работа. В общем, вы умерли… Тише, тише!
Мужчина отпрыгнул от Юрия, который уже сжал руку в кулак.
- Если не верите, идите сами посмотрите.
Мужчина показал рукой на искореженный автомобиль.
- Что ты несешь? Что мне смотреть нужно?
- Идите, идите. Это избавит меня от кучи лишних вопросов. А я пока гляну, что там с другим водителем.
С этими словами мужчина неспешной походкой направился к автомобилю другого участника аварии, а Юрий, некоторое время постояв в полнейшем недоумении, плюнул и матерясь про себя, направился к своей разбитой машине.
***
Уже через несколько минут Юрий стоял рядом со своим новым знакомым и ошалело смотрел на него, пока он, наклонившись, разглядывал другого водителя.
- Так это кто там? Я?
- В вашем автомобиле? Да, вы. Если конечно вы не успели за секунду до столкновения сбегать в ближайшее село, разбудить какого-нибудь, похожего на вас, местного жителя, не вернуться с ним обратно и не посадить его за руль вашей машины.
Мужчина отряхнул руки и отошел от автомобиля второго водителя.
- Вы же не успели всего этого сделать?
- Н-нет…
Развел руками Юрий.
- Значит, точно вы.
Мужчина улыбнулся и кивнул в сторону автомобиля.
- А этот живой, кстати. Без сознания, но живой.
- Подожди, подожди!
Юрий схватил мужчину за рукав.
- Я умер что ли? Я правда умер?
Мужчина подкатил глаза и тяжело вздохнул.
- Да, умер. Да, это ваше тело. Да, жизнь после смерти существует. Что там еще?.. А! Да, я тоже не совсем живой. Какие еще вопросы у вас остались?
- А… А что мне делать теперь?
- Отлично.
Потер ладони мужчина.
- С формальностями мы разобрались, теперь, собственно, перейдем к делу.
- К делу? К какому делу?
Юрий непонимающе уставился на мужчину, пока тот, поковырявшись во внутреннем кармане пиджака, не извлек оттуда несколько сложенных пополам листков бумаги и остро заточенный карандаш.
- К тому самому, ради которого я не сплю, а стою сейчас на этой трассе в три часа ночи.
Он развернул листы и посмотрел на Юрия.
- Кстати, забыл представиться. Я - представитель гарантийного салона. Я могу предложить вам обменять вашу жизнь на новую.
Для этого вам нужно ответить на несколько вопросов, которые позволят определить, является ли ваш случай гарантийным.
Юрий оглянулся на свою машину и почесал затылок.
- А что, не видно, что он гарантийный?
- Вы так говорите, как будто в вашем автомобиле не лежит ваш труп.
Покачал головой агент.
- Мне плевать на вашу машину. Я работаю только с гарантийными случаями, связанными с жизнью людей. Та кучка металла меня не интересует.
- То есть, вы хотите сказать, что можете обменять мою жизнь по гарантии?
- Именно.
- И что нужно для этого сделать?
- Как минимум, слушать то, что я вам говорю. Специально для вас повторю. Вам нужно ответить на несколько моих вопросов. В зависимости от ваших ответов, я приму решение о признании или, наоборот, не признании вашего случая гарантийным.
Юрий все еще не понимал, что с ним происходит, но решил, что лучше не обострять ситуацию и играть по правилам, которые ему предлагает этот странный человек.
- Ну давайте, что уж… Задавайте свои вопросы.
- Замечательно.
Мужчина положил бланки на крышу автомобиля и перехватил поудобнее карандаш.
- Итак, первый вопрос. Пытались ли вы когда-нибудь самостоятельно внести изменения в вашу жизнь?
Юрий уже собрался ответить, но тут же осекся, вспомнив, что техника, которая подвергалась самостоятельному ремонту, обмену не подлежит.
- А что значит - внести изменения?
Немного помедлив, спросил он.
- Это значит, что вы пытались действовать вопреки судьбе. Пытались изменить ход событий, пробовали каким-то образом повлиять на свою жизнь.
- Да вроде нет…
- Хорошо.
Мужчина что-то пометил в бланке и снова посмотрела на Юрия.
- Следующий вопрос. Можете ли вы сказать, что ваша жизнь изначально была бракованной?
- Да ну, нормальная была.
Пожал он плечами.
- Хотя, знаете… Не совсем.
- В чем именно проявлялся брак?
- Да во всём! Никогда мне не везло. Вот никогда! Ни с работой, ни с личной жизнью, ни с друзьями… Даже в лотерею ни разу не выиграл. Это разве не брак? Да самый настоящий дефект!
- Замечательно.
Кивнул агент
- Переходим дальше. Скажите, пожалуйста, пользовались ли вы жизнью более половины срока эксплуатации, заявленного в техническом паспорте?
- Чего?
- Ах, да, простите. Это я сам должен посмотреть. Мужчина извлек из вороха бумаг небольшой лист.
- Сколько вам сейчас полных лет?
- Тридцать два.
- Ага… А в паспорте указан срок эксплуатации - 71 год. Получается, что половина срока ещё не прошла… Отлично, так и запишем.
- Я должен был прожить 71 год?
Юрий придвинулся поближе.
- Ну, как вам сказать… Это заявленный срок годности. Сами понимаете, он не всегда совпадает с реальными цифрами, но в моей работе принято пользоваться именно этими данными.
- И это всё написано в документации к каждой жизни?
- Интересные вы создания, люди.
Усмехнулся агент.
- Вы под микроскопом рассматриваете срок годности йогурта в магазине, но почему-то думаете, что такая сложная вещь, как жизнь - бесконечна и не имеет своих технических данных. К ней нужно относиться еще аккуратнее, чем к пропавшему кефиру. Странно, что вы этого не понимаете…
Впрочем, мы отошли от нашего вопроса.
Мужчина снова склонился над бумагами.
- А, вот. Важный пункт. Скажите, являлось ли событие, повлекшее за собой прекращение функционирования жизни, случаем, который произошел по вашему личному желанию?
- Вы извините, но я немного не понимаю эти ваши формулировки.
- Самоубился или случайно получилось?
Пояснил агент.
- А… Ну так и говорите! Нет, просто уснул, наверное.
- Хорошо. Дальше. Пользовались ли вы ранее услугами нашего гарантийного салона?
Юрий почесал затылок и наморщил лоб.
- Честно говоря, не помню, чтобы я встречал вас ранее.
- На моем месте мог быть любой другой наш сотрудник. Пользовались или нет?
- Нет, не пользовался.
Мужчина поставил несколько галочек в бланк и с улыбкой посмотрел на Юрия.
- Вот и всё.
- Что - всё?
Агент достал из-под кипы бланков один лист и положил его рядом с другими.
- Сейчас сверим ваши ответы с нашими данными и, если всё совпадёт, то я предложу вам на выбор несколько новых жизней.
Вы выберете ту, которая вам понравится и вперед. Итак…
Мужчина на некоторое время замолчал, переводя взгляд со своего бланка на новый лист.
- Подождите, то есть, вы мне не вернете мою? Вы мне дадите новую?
- Да.
- Но я не хочу! Подождите! Я думал, что вы просто вернете мне мою старую жизнь по гарантии!
Агент с удивлением посмотрел на Юрия.
- Вы хотите сказать, что вместо того, чтобы начать новую жизнь сначала, предпочли бы вернуться в свое переломанное тело и сидеть в этой куче железа, изнывая от дикой боли?
Ждать, пока по этой дороге проедет хоть кто-нибудь, кто сможет вызвать скорую, а потом еще ждать, пока вас вытащат оттуда, попутно доломав еще пару костей?
Лежать в больнице, укутавшись гипсом, как одеялом, и всю жизнь хромать на обе ноги и просыпаться посреди ночи от кошмаров, в которых вы снова едете по этой трассе?..
Неужели вы этого хотите?
- Нет… То есть…
Юрий оглянулся на свой автомобиль. Где-то в его глубине можно было рассмотреть его лицо, уткнувшееся в руль, по которому темными струйками стекала кровь.
- А что будет, если я просто откажусь от ваших услуг?
- Тогда попадете в приемник-распределитель.
Пожал плечами агент.
- Встанете там на очередь и будете дожидаться новой жизни.
Но могу вам сказать, что выбора у вас не будет. Куда распределят, туда и пойдете.
К тому же, я видел тех, которые сидят там уже не одну сотню лет.
Отказываетесь?
- Нет, нет!
Быстро выпалил Юрий.
- Это еще хуже.
- Согласен. Поэтому и был организован
наш салон. Мы экономим ваше время, да и место в распределителе. Там в последнее время тесновато.
Юрий еще раз посмотрел на свое тело и, тяжело вздохнув, кивнул.
- Хорошо. Я согласен.
- Вот и отлично. Правильный выбор. Тогда не отвлекайте меня, пожалуйста. Я сейчас проверяю ваши ответы.
Несколько минут прошли в тишине.
Агент что-то тихо бурчал себе под нос, сверяя бумаги.
Юрий, опершись на автомобиль, погрузился в тяжелые мысли о своей судьбе.
- Итак, в принципе, готово.
Агент взял в руки оба листа и повернулся к Юрию, - Смотрите. Серьезных вмешательств в вашу жизнь обнаружено не было, срок эксплуатации не превышает половины заявленного, потеря жизни произошла не по вашей воле, в наш салон вы, действительно, еще ни разу не обращались, но вот…
- Что?
- Вы сказали, что ваша жизнь была бракованной, но у меня нет таких данных. Она прошла все проверки, все сертификаты в порядке.
Агент посмотрел на Юрия.
- Да конечно.
Саркастично заметил он.
- Постоянно какие-то неурядицы.
То жена к другому ушла…
То с работы выгнали, новую еле нашел…
То теперь вот…
Он кивнул в сторону своего разбитого автомобиля, - Это нормально? Нет, давайте уже, показывайте мне новые жизни.
- К сожалению, я не могу вам их предоставить. У меня четкие инструкции.
- И что дальше?
- Вы можете написать заявление на повторное тестирование вашей жизни на предмет брака. Если эти данные подтвердятся, то мы, в качестве компенсации, предоставим вам право выбора новой из расширенного каталога.
- Прям как у нас…
Юрий вздохнул и протянул руку
- Ну, что делать? давайте уже образец.
Дописав заявление и поставив подпись, он протянул его агенту.
- И сколько времени будет рассматриваться мое заявление?
- Ой, знаете, здесь я вам ничего не могу точно сказать. Всегда по-разному, но сейчас у них завал, поэтому не раньше, чем через 20−25 лет.
- Ого! И что мне всё это время делать?
- Ждать
Пожал плечами агент, укладывая заявление в стопку бумаг.
- Других вариантов нет…
***
Дверь в больничную палату открылась и на пороге возник молодой парень.
В руках он держал папку с бумагами.
Подойдя к лежащему на койке больному, он присел на стул и слащаво улыбнулся.
- Добрый день! Меня зовут Игорь, я - ваш страховой агент.
Вы извините, что я к вам сюда пришел, но нам нужна информация о деталях аварии.
Поэтому мне нужно задать вам несколько вопросов, чтобы определить факт страхового случая.
Если все данные подтвердятся, мы выплатим вам полную стоимость вашего автомобиля или обменяем на новый по гарантии.
Юрий попытался приподняться, но тело, практически полностью замотанное в гипс, ответило ему лишь вспышками острой боли во всех конечностях.
- Мммм…
Скривившись, промычал он.
- Простите, что вы сказали?
Переспросил агент в белой рубашке и наклонился к лицу Юрия.
- Я сказал - иди на хрен со своими гарантиями, Игорь!
Сквозь зубы процедил он Развелось, блин, благодетелей…
ЧеширКо
Существо отряхнуло руки и, с явным удовлетворением от выполненной работы, посмотрело на огромный шкаф, на полочках которого были аккуратно разложены стопки листов.
- Вот и отлично, наконец-то мысли сложены по порядку.
Cущество улыбнькому диванчику, стоящему посередине комнаты.
Удобно расположившись на нем, оно закинуло ноги на стоящий рядом пуфик, и сладко потянулось. Оно уже собралось уснуть, но вдруг, открыв глаза и прислушавшись, оно заметно помрачнело.
Его взгляд упал на небольшую дверь в дальнем конце комнаты.
Несколько секунд оно рассматривало дверцу, затем, тяжело вздохнув, медленно встало с дивана и подошло к ней.
Видно было, что эту дверь давно не открывали, так как верхняя его часть уже успела зарасти паутиной, блестящая ручка давно потускнела, а по одному взгляду на петли, можно было догадаться, что они будут жутко скрипеть, если эту дверь попытаться открыть.
Приложив ухо к двери, существо прислушалось. Да, действительно, ему не показалось.
С той стороны послышалось поскрипывание и постукивание.
Как-будто кто-то тихо царапал дверь ногтями.
- Я не открою тебе!
Громко произнесло существо.
Мне хватило прошлого раза!
- Почему?
Послышался из-за двери тонкий голосок.
- Потому что после тебя мне каждый раз приходится наводить порядок в комнате. Ты приходишь, уходишь, а я остаюсь здесь. Ты же не помогаешь мне убираться?!
- Я ненадолго. Просто посидим, попьем чаю. Разве тебе там не одиноко?
Существо промолчало и тяжело вздохнуло.
- Я же знаю, что тебе там скучно
Снова раздалось из-за двери.
- Открывай!
Рука существа потянулась к карману, но оно тут же одернуло себя и, скрестив руки на груди, отошло на шаг от двери.
- Нет! Мне запрещено открывать эту дверь без крайней необходимости!
- Да ладно?
Из-за двери послышался приглушенный смех.
- Раньше ты только и делал, что бродил со мной по этим коридорам. Что-то изменилось?
Существо поджало губы и громко засопело.
- Я… Я должен следить за порядком, понимаешь?
- Я не буду тебе мешать.
Раздался спокойный голос.
- Разве я когда-то мешала тебе?
- Нет, но… Дело в том, что… В общем, мне запрещено.
- Тогда выпусти меня отсюда и всё.
В голосе послышались стальные нотки.
- Я уйду и тебе больше не придется переживать насчет уборки.
Взгляд существа забегал по сторонам. Было заметно, как оно забеспокоилось.
- Я не могу тебя отпустить.
- Тебе это тоже запрещено?
- Ну… Можно и так сказать.
- Ну что ж… Как хочешь.
Царапанье прекратилось, и в комнате повисла тишина. Существо, немного постояв на месте, медленно направилось к дивану. Улегшись на него, оно уставилось в потолок. Сон сняло как рукой.
Несколько минут назад, закончив уборку, оно валилось с ног.
Ему казалось, что стоит только лечь и оно сможет проспать целые сутки.
Сейчас сложно было даже закрыть глаза. Поворочавшись с одного бока на другой, оно встало с дивана и на цыпочках приблизилось к двери.
Аккуратно прислонившись к нему ухом, оно прислушалось.
- Ты здесь?
Тихо спросило оно.
Тишина.
- Ты еще здесь?
Облегченно вздохнув, оно снова направилось к дивану.
- Здесь.
Как выстрел прозвучало за спиной.
Существо замерло и, медленно обернувшись, снова подошло к двери.
- Ты обещаешь, что не будешь здесь ничего трогать, если я тебя впущу?
- Постараюсь.
Игриво ответил голос.
Немного поколебавшись, существо достало из кармана связку ключей.
- Так… «Страхи», «Надежды»…
Вслух читало существо надписи на бирках, перебирая ключи
- Ага. Вот он. «Воспоминания».
Ключ с усилием вошел в замок и провернулся на два оборота. Дверь скрипнула и приоткрылась.
- Привет.
Улыбнулось длинноволосое существо, переступив через порог.
- Я скучал по тебе.
Ответил хозяин комнаты и нежно обнял гостью.
***
Ночь уже подходила к концу, а они никак не могли наговориться.
На столике стояли две кружки с остывшим недопитым чаем, а два существа сидели на диване и смотрели друг другу в глаза.
- Тебе пора идти.
Грустно заметило существо, бросив взгляд на часы.
- Да, ты прав.
Вздохнув, кивнула гостья.
- Проводишь?
Взявшись за руки, они подошли к двери. Длинноволосое существо посмотрело на своего знакомого и, грустно улыбнувшись и нежно проведя по щеке ладонью, переступило через порог.
- Я буду скучать.
Бросил ей вслед хозяин комнаты.
- Я тоже.
Выдохнула она и исчезла в темноте.
Некоторое время постояв у открытой двери, существо схватилось за ручку и попыталось ее закрыть.
С первого раза это почему-то не получилось. Снова открыв ее, оно навалилось на дверь плечом.
- Да что ж такое.
Буркнуло оно себе под нос.
- Опять не закрывается…
Максимально распахнув ее, оно двумя руками схватилось за дверь и со всей силы хлопнуло ею об косяк.
Дверь с громким треском захлопнулась, а существо с ужасом заметило, как шкаф с мыслями, которые он так бережно складывал весь день по порядку, покачнулся на ножках и, на мгновение замерев в воздухе, рухнул на пол, разметав по комнате все листы, аккуратно разложенные на его полках.
***
Молодой человек открыл глаза.
За окном уже брезжил рассвет, но в комнате все еще было темно.
Встав с кровати, он вышел на балкон и прикурил сигарету.
Сегодня ему снова снилась она.
ЧеширКо
ДОРОГИ СУДЬБЫ.
Одни люди верят в судьбу, другие - нет.
А для третьих, судьбы людей - всего лишь дорога, по которой они ведут и первых и вторых.
***
- И вот здесь они расходятся
Сотрудник Отдела Линий Вероятности, а в простонародье - Ангел, остановился и указал рукой на разветвляющуюся дорогу.
- И зачем ты меня сюда привел?
Хмыкнула руководительница Транспортного Отдела, а в простонародье - Смерть.
- А что, не видно? Там, чуть дальше - твоя работа.
- Где?
Ангел вздохнул и устало покачал головой.
- Смотри…
Он вернулся на пару шагов назад.
- Вот до этого места их судьбы одной линией идут. Здесь у них все хорошо и прекрасно.
- Ты мне хоть скажи, кто - они? Ничего не понятно.
- Парень и девушка. Парень - мой клиент.
Спокойно ответил ангел.
- Ааа… Так это твой? Ну-ну… И что дальше? Заинтересовалась Смерть.
- Вот здесь, где расходятся их дороги - у них там…
В общем, кое-что случилось. Это не очень важно.
Ангел нахмурился и подошел к развилке.
- Дальше они расходятся.
Вроде бы в разные стороны, но затем все равно идут параллельно. Недалеко друг от друга.
- Ну?! дальше то что?
Нетерпеливо воскликнула Смерть.
- Я здесь каким боком?
- Видишь левую дорогу? Сначала ухабы небольшие, а потом аккуратненькая, ровная, без мусора всякого. Видишь?
- Вижу.
- Так вот это дорога - судьба той девушки. А вот дорога моего клиента…
Ангел протянул руку в другую сторону.
Туда, где от асфальтированной дороги отделялась еле заметная тропинка.
Сначала она еще была похожа на некое подобие дорожки, а затем постепенно превращалась в грязное месиво из луж и ухабов.
Через несколько метров она терялась из виду, пропадая в зарослях высокой травы.
- Ого.
Удивилась Смерть.
- Она его что, покалечила что ли?
- Она? Да нет конечно. Сам себя калечит, дурачок…
- Суицидник?
- Хуже.
Ангел многозначительно вздохнул.
- Совесть.
Смерть еще раз посмотрела на грязную тропу.
- Совесть? Это он сам себе, своей совестью, получается, так судьбу вспахал после расставания?
- Ну, а кто же еще? Или ты думаешь, что это я тут на тракторе ездил? Скажешь тоже…
Ангел махнул рукой.
- Пойдем.
- Туда?
Смерть брезгливо посмотрела на грязь.
- Туда, туда. Тут недалеко.
Ангел, а за ним и Смерть, спустились с ровной дороги и, стараясь обходить лужи, двинулись по тропе.
Через некоторое время трава, буйными зарослями окружавшая ее с двух сторон, уже доходила им до пояса, а тропинка становилась всё уже и уже.
- Далеко еще?
Приподнимая длинные полы своего темного одеяния, спросила Смерть.
- Уже почти пришли. Торопишься?
Не оборачиваясь, ответил ангел.
- Честно признаться, не очень хочется лазать по этим зарослям людской глупости.
Мне больше по нраву ровненькие дороги, асфальтированные. Идешь себе спокойно до самого конца и всё.
Там где асфальт заканчивается, там и ждешь.
Смерть ловко перепрыгнула через большую лужу.
- Да и люди там, как правило, пунктуальные. Никогда не опаздывают. Им же тоже легче по ровному идти.
- А что, бывают случаи, что они на встречу с тобой могут опоздать?
- Случаи, друг мой, разные бывают.
Загадочно ответила Смерть.
Трава уже доходила им до плеч, а дальше идти было все труднее и труднее.
- Долго еще?
- Да всё, пришли
Ангел остановился и принялся осматриваться по сторонам, над чем-то раздумывая.
- Ну и конец…
Сочувствующим голосом, проговорила Смерть, рассматривая огромную лужу в конце тропинки.
- Да… Радостного мало в такой смер… В таком завершении жизни.
Быстро поправился ангел.
- Ну что ж, оставляю тебя здесь. Не скучай. Клиент
скоро придет.
Он помахал рукой и направился обратно.
- Эй! Подожди!
Смерть стояла у лужи и, оглядываясь на заросли травы, слегка поеживалась.
- А он скоро будет?
- Скоро, скоро. А может и задержится немного. Я не знаю. Я свою работу сделал.
- Да подожди ты!
Ангел остановился.
- Постой тут со мной, а? Что-то мне не очень хочется одной здесь торчать.
Ангел улыбнулся, но, обернувшись, тут же спрятал улыбку.
- А что мне с тобой тут делать? Не самое лучшее место для отдыха. Твоя работа - ты и стой. А я пойду на распределение.
- Сам привел меня сюда, а теперь хочешь меня тут одну оставить?
Обиженно проговорила Смерть.
- Между прочим, это и твоя вина, что у него судьба такая… такая… неприятная, заросшая и мокрая.
- Ладно, побуду с тобой.
Неожиданно подобрел ангел.
- Только мне тут тоже не очень хочется высиживать.
- А что, есть другие варианты?
С надеждой в голосе спросила Смерть.
- О! Придумал!
Ангел хлопнул себя по лбу.
- Тут же рядом дорожка той девушки проходит! Видела, какая она ровная? Давай там и подождем. Он как появится - обратно вернемся.
- А не прошляпим?
- Да не бойся. Она тут совсем рядом.
- Ну не знаю… Если только под твою ответственность…
- Под мою?
Удивился ангел.
- Да он уже не жилец. Мне, честно говоря, уже все равно, что с ним будет. Тебе надо - ты и сиди тут. А я пойду тогда обратно.
- Ну хорошо, хорошо. Пойдем на ту дорогу.
Согласилась Смерть.
- Куда идти-то?
- А за мной и иди. Не ошибешься.
Ангел подошел к окончанию тропинки, перепрыгнул лужу и, развернувшись влево, шагнул в заросли травы.
С трудом сделав пару шагов, он остановился.
- Что там?
- А ты сама не видишь что ли? Я тут не пройду. Трава - выше меня. Да и одежду пачкать не хочется.
Это на твоей черноте ничего не видно, а мне свое белое уже надоело отстирывать.
Ангел развернулся.
- В общем, сиди тут сама! Надоела!
- Да стой ты! Что ты такой нервный? У меня и на этот случай есть решение. А ну-ка, посторонись!
Смерть отодвинула ангела и достала откуда-то из своих одеяний небольшую палку.
Ангел сам не заметил, как в одно мгновение она превратилась в длинную острую косу.
- Ого! Складная что ли?
Присвистнул он.
- А то! Выдали на складе новую на прошлой неделе.
Смерть плюнула на руки и, поудобнее схватившись за косовище, принялась укладывать траву ровными рядками.
Через несколько минут, запыханная Смерть и довольный ангел уже стояли на асфальтированной дороге.
***
Егор стоял на остановке под проливным дождем.
Вода стекала по лицу и шее, противными каплями затекая за шиворот.
Его это никак не печалило.
В принципе, его уже давно ничего не радовало и не огорчало. С тех пор, как он потерял своего самого близкого человека - Лику, все чувства сначала притупились, а потом совсем куда-то исчезли.
Нет, Лика не погибла.
Она была жива.
Она даже научилась прощать предательства.
И от этого Егору было еще обиднее.
Потому что он так и не научился прощать себя.
Их дороги разошлись, но она так и осталась в его сердце.
Решив, что автобуса он уже не дождется, Егор вытер рукой мокрое лицо и, сгорбившись, подошел к краю пустынной проезжей части.
Дома его никто не ждал, поэтому он, погрузившись в свои мысли и, не смотря по сторонам, неспеша двинулся через дорогу.
Все произошло настолько быстро, что он даже никак не успел среагировать.
Визг тормозов, какая-то вспышка справа…
Внутри Егора все похолодело.
Как в замедленном кино, он смотрел на бок приближающегося автомобиля, который занесло на мокрой дороге. Единственное, что он успел сделать, это закрыть глаза.
Что-то резко и больно ткнулось в его правый бок…
***
- Это ты хорошо придумал.
Улыбнулась повеселевшая Смерть.
- Здесь как-то поприятне и попросторнее.
- Согласен.
Кивнул ангел и посмотрел на часы.
- Что-то он задерживается.
Смерть прищурилась и посмотрела вдаль.
- А это еще кто?
Ангел быстро обернулся и, проследив за взглядом Смерти, тут же схватил ее за руку и отпихнул на обочину.
- Быстро с дороги! В траву!
- А кто это?
- Я сказал - быстро!
Смерть, поддавшись общей панике, первая влетела в заросли. За ней туда же нырнул и ангел.
- Да кто это?
Прошептала Смерть, уставившись на него.
- Тише! Это девушка та. Нельзя нам на ее пути стоять. Мне нельзя, потому что она не моя клиентка, а тебе…
- Да знаю я! Потому что дорога еще не закончилась.
Прошипела Смерть.
- Вот и молодец. Сиди тихо! Жди, пока пройдет.
***
Егор открыл глаза. Он лежал прямо на асфальте в огромной луже.
- Больно, блин!
Пропыхтел он и попытался встать.
В последний момент, водитель машины каким-то чудом успел выровнять траекторию заноса и зацепил Егора только лишь боковым зеркалом, которое валялось сейчас рядом с ним.
- Прям в бочину…
С усилием поднявшись, проговорил он.
- Вы живы?
Раздался рядом взволнованный женский голос.
- Господи, вы живы! Я… Я… Понимаете… Я ехала и тут…
Голос неожиданно замолчал.
- Егор?
Он, морщась от боли в боку, повернул голову.
- Егор, это ты что ли?
Дыхание перехватило и он смог лишь глупо улыбнуться и кивнуть головой. Перед ним стояла она.
- Лика… Прости меня, Лика!
- Да что ты такое говоришь? За что? Это ты меня прости! Я тебя чуть не убила!
- Лика! Я знаю, это сейчас неуместно, но я…
Она взяла его за руку, посмотрела в глаза, приложила палец к его губам и улыбнулась.
- Поехали домой, Егор…
***
Смерть больно ткнула ангела прямо в ребра.
- Чего?
Поморщился он.
- Вот он! Вот он идет!
- Кто?
- Да этот… Клиент твой.
- Ааа…
Растянулся ангел в улыбке.
- Так это не мой. Это твой.
- Ну, я тогда пошла.
Смерть уже собралась встать, как заметила довольное лицо ангела.
- А чего ты лыбишься-то? Чего ты скалишься?
- Иди, иди.
Еле сдерживая смех, прошептал ангел.
- Только ты его не возьмешь.
- Это почему еще?
- Потому что его дорога еще не закончилась.
- Как не закончилась? А та тропинка? Лужа в конце? Там не было дороги дальше!
- Раньше не было.
Усмехнулся ангел.
- Теперь есть. Ты же сама ее выкосила!
Смерть посмотрела на него ошарашенными глазами и ненадолго замолчала.
- Ты зачем меня сюда привел?
- А что б я делал тут без твоей косы?
Уже в голос засмеялся ангел.
- Я бы сам тропинку не вытоптал.
- Знаешь что?
Смерть снова разобрала свое раскладное орудие
- Знаешь что?.. Да пошел ты!
Она отвернулась и резкими взмахами принялась расчищать себе дорогу обратно.
А ангел, выбравшись из зарослей, тихо пошел вслед за парой, которая, взявшись за руки, продолжила свой путь по одной дороге.
- Машка! Маш! Принеси воды, что-то жарковато мне.
Тишина.
- Внучка, ты где? Принеси воды, пожалуйста!
Никакого ответа.
- Ушла что ли…
Василий Павлович открыл глаза и сразу же зажмурился от яркого света.
- Будет тебе и Машка, и вода, и махорки мешок. Вставай, Вась,
Прямо над ухом прозвучал чей-то звонкий и до боли знакомый голос.
Немного привыкнув к яркому освещению, Василий Павлович снова открыл глаза и увидел над собой несколько улыбающихся лиц, склонившихся над ним.
- Матерь божья! Степка! Ты ж это… Чур меня!
- Все мы тут «это». И ты тоже, Василь. Вставай уже, чего разлегся то?
- Помер я что ль?
- Ага
Не переставая улыбаться, ответил молодой человек.
- Я так и знал.
Вздохнул Василий Павлович.
- Вчера еще давление поднялось, думал - вчера и помру… Ладно, давай руку, помоги подняться.
- Ага, еще чего?! Давай сам! Ишь ты… Помоги ему…
- Степка, а ну не безобразничай, давай руку.
- Я тебе говорю - сам поднимайся.
- Вот всегда знал, что ты такой.
Укоризненно покачал головой Василий Павлович и, оперевшись на локоть, с легкостью вскочил на ноги.
Немного опешив от такой резкости и подвижности своего тела, он посмотрел на свои руки.
Боль в ногах прошла, как будто ее и не было.
- Ого! Прям как молодой.
Он улыбнулся и провел ладонью по своему лицу, - Ты глянь, и правда молодой!
- А мы тут вроде как старики, да?
Засмеялся Степан.
- Ну что, Васька, здравствуй!
Сколько мы с тобой не виделись? Лет двадцать, наверное?
- Здравствуй, Степка!
Он обнял своего товарища и посмотрел на его лицо.
- Ты смотри! Красавец! Хоть к невестам беги! А тут все молодеют что ли?
- Все или не все - это я не знаю, а нашим всем лет по двадцать пять становится. Ну что, ребятки, встречайт.
Обратился он к своим товарищам, стоящим рядом, - Всех помнишь, Вась?
Василий обернулся к группе людей и замер.
- Сашка! Сашка!!! И ты здесь!
Он бросился к пареньку, стоящему с краю и схватил его за плечи.
- Вот так встреча! Ну как ты? Когда ты… Когда сюда попал? Мы ж с тобой в последний раз в Сталинграде виделись.
- Да, помню… Ты ж меня тогда перевязал, а сам дальше пошел в наступление.
Меня сестричка вытащила. Два месяца в госпитале отлежался и снова на фронт, а уже под Богучаром меня и скосило в бою. Так что, я тут с сорок третьего.
- А меня прям из-под Берлина сюда перевели. Помнишь меня?
Сделал шаг вперед темноволосый парень.
- Подожди, подожди…
Василий потер висок.
- Фамилия у тебя еще чудная такая была…
А! Колотушко Гришка! Говорил же тебе - одень каску, одень каску! Неслух.
- А толку?
Засмеялся Гришка.
- У меня ж каска не резиновая была, на все тело не налазила. Мне в грудь прилетело, так что все равно не помогла бы.
- А потому что не нужно было вперед батьки в пекло лезть!
Заметил высокий парень с хитрым прищуром.
- Ох ты… Товарищ капитан.
По привычке вытянулся по струнке Василий.
- Да брось ты, Вась.
Усмехнулся тот.
- Все мы тут одинаковые.
- А вас когда? Вас же ранило вроде?
- А вот за этим дуралеем когда пополз.
Капитан дал легкого подзатыльника Гришке.
- Я то думал, что он живой еще, вот и полез за ним. Снайпер - зараза, меткий попался. Потом заражение и всё…
- Вот же гад
Ругнулся Василий.
- Да ничего, мы этого гада потом вычислили.
Прогудел басом широкоплечий парень, скромно стоявший с краю.
- Ого! Серега! А ты когда? Мы ж с тобой домой ехали в одном эшелоне.
- А я не на войне, я уже дома. В девяносто третьем.
- Эх… Ты ж мне тогда свой адрес продиктовал, а я блокнот и посеял где-то. Ты извини, что не писал тебе.
Смутился Василий.
- Да ладно, все равно встретились.
Похлопал его по плечу Серега.
- Ну что, ребят, пойдем, отметим что ли нашу встречу?
Подмигнул хитрым глазом Степка.
- А что, тут можно?
Удивился Василий.
- Нельзя, но я договорился с одним ангелком… В общем, вопрос решаемый.
- Вот проныра.
Засмеялся капитан и потрепал его за волосы.
- Ну, раз договорился, то, как говорится, не грех.
Друзья обнялись и не спеша побрели по дивному месту, в котором они снова были молодыми и веселыми.
Им было что вспомнить, и что рассказать друг другу.
Их война закончилась.
***
- Вот и пришло мое время.
Прошипело существо, покрытое черной шерстью, - Выпускай меня.
- А кто тебе сказал, что это последний? Светловолосый подошел к клетке и проверил замок, пару раз дернув за него.
- Я знаю, я чую.
Заметалось существо внутри.
На торчащих клыках выступила пена, а глаза налились кровью.
Светловолосый помолчал и сложил руки на груди.
- Да, ты прав.
Вздохнул он.
- Это действительно, последний воин той войны. Но зачем тебе на свободу?
Разве твои приспешники не справляются со своими задачами, постоянно разжигая войны то тут, то там?
- Я хочу крови, я хочу большую войну. Выпускай!!! но со всего маху бросилось на прутья и потянулось когтистыми пальцами, к стоящему рядом, светловолосому.
- У нас был договор!
- Вот я его сейчас пойду и почитаю, а ты пока посиди.
Ответил он существу и вышел из комнаты.
***
Он сидел за столом, обхватив голову руками, и в десятый раз перечитывал все пункты договора. Нигде не было ни единой зацепки.
- Судя по всему, мне придется его выпустить.
Вздохнув, сказал он сам себе и откинулся на спинку стула.
- Остается одна надежда. На внуков и правнуков этих воинов. Эх… Если бы они только знали…
Он встал из-за стола, достал из кармана ключи и снова вздохнул.
- Если бы они только знали, что если они допустят большую войну, то до тех пор, пока не будет похоронен ее последний боец, в клетке буду сидеть… Я.
Поп Василий был очень вежливым и воспитанным человеком. Его очень любили не только прихожане небольшой церквушки, в которой он проводил службы, но и практически все люди, с которыми он сталкивался за всю свою жизнь.
А еще он очень любил есть по ночам. Точнее, не любил, а как-то само собой так получалось. Бывало что получалось неоднократно.
Так и в ту ночь, проснувшись от знакомого чувства, он, кряхтя, поднялся с постели и направился на кухню.
Открыв холодильник, он уже приготовился к просмотру его содержимого, но так и замер с протянутой рукой.
- А что такого?
Вытаращив поросячьи глазюки, спросил чертенок, удобно расположившийся на нижней полке, как раз около кастрюли с борщом.
- Собственно говоря, ничего особенного
Произнес Василий, прикрыл дверцу и направился в спальню, на ходу вспоминая, кто из его прихожан на прошлой неделе дал ему визитку психиатра со словами:
- «На всякий случай, а то мало ли что… Сами понимаете, работка у вас нервная».
Присев на край кровати, он прислушался к ночной тишине.
Ее нарушало лишь бурчание его желудка. Решив, что под эти звуки он уже не уснет, Василий поднялся и направился во второй, почти крестовый поход, подгоняемый яростными призывами своего брюха.
- Вы или берите что-нибудь, или закройте уже дверцу, пожалуйста.
Вежливо попросил чертенок, слегка нахмурившись.
Василий автоматически схватил кусок «Докторской» с верхней полки и уже хотел было закрыть дверцу, но любопытство взяло свое.
- Ты тут надолго?
Задал он, не самый очевидный в этой ситуации вопрос.
- Мешаю?
Парировал чертенок вполне очевидным ответом.
- Не особо, но… Как бы так сказать…
- Понимаю…
Вздохнул чертенок и свесил свои копытца с полки, - Субординация и все такое…
- Да, дело в том, что ты мне не сильно мешаешь, просто на работе не поймут, если узнают.
- А что, ваши работники приходят к вам и в холодильник заглядывают?
- Да вроде нет.
Ответил Василий
- Просто мало ли что. В окошко кто-нибудь увидит или еще что-нибудь.
- Вы ж на четвертом этаже живете. Кто к вам в окошко заглядывать будет?
- Ну это я так… Образно,
Замялся Василий.
- И вообще, ты мне лучше скажи, как ты тут оказался?
- А что тут говорить? Жарко у нас там. А у меня выходной сегодня, вот я и решил расслабиться немного. Вы уж меня простите, не знал, что это ваш холодильник.
Виновато опустил глаза чертенок.
- Кстати, борщ пропал у вас по-моему.
- Вчера еще. Все никак не вылью.
- Сами варите?
Чертенок поднял крышку кастрюли и заглянул внутрь.
- Ага.
- Так вы половник забыли вытащить, вот он у вас и скисся.
- Ну скисся и черт… И шут с ним. Ты может голодный?
Вспомнил Василий о правилах гостеприимства.
- Да не…
Смущенно ответил чертенок, но все же бросил быстрый взгляд на колбасу в руках Василия.
- Давай, вылазь, чаю попьем хоть с бутербродами.
Поп подошел к плите, а чертенок обрадованно потер руки и выпрыгнул из холодильника, усевшись на освободившееся место.
Но тут же скривился и схватился за голову.
- Вот знаете, вроде взрослый вы человек, а так некрасиво поступаете.
Немного отойдя от боли, сказал чертенок, покачивая головой.
- Я у вас вроде как в гостях, а вы там стоите и молитвы нашептываете. Разве это по-людски?
- А я тебе разве разрешал в холодильник мой залазить?
Парировал поп, но молитву читать перестал.
- А вам жалко что ли? Сидел себе мирно, никого не трогал. Я ж не виноват, что вы ночные бдения тут устраиваете. Так ведете себя, как будто я в вас вселился, а не в холодильник.
- Ну ладно тебе, разобиделся он тут… Просто предупреждать надо. Подошел бы спокойно, сказал бы:
- «Можно я у вас там посижу немного?».
И все.
- Ага, вы б меня своей книгой, наверное, так отлупили бы…
Я видел, она у вас толстая, тяжелая и на тумбочке у кровати лежит.
- Ты с сахаром будешь?
Перевел разговор Василий.
- Да, две ложки, если можно.
Чертенок тут же забыл о неприятном инциденте и замотылял копытцами.
Поп поставил на стол две дымящиеся кружки, небольшую тарелку с бутербродами и присел на вторую табуретку.
Несколько минут прошли в тишине, которую. нарушало только постукивание ложкой, которой, о чем-то задумавшийся чертенок, размешивал сахар в кружке.
- Ладно, что уж скрывать. Скажу вам честно.
Вздохнул он.
- Не нужен мне ваш холодильник. Не за этим я пришел.
- Да это ж понятно. А зачем тогда?
- Исповедаться хочу…
Василий так подавился чаем, что чертенку пришлось целую минуту стучать его по спине. Когда поп откашлялся, он продолжил:
- Тут дело такое, грызет меня уже который год совесть за один поступок, а поделиться и не с кем. На работе засмеют, а к конкурентам меня все равно не пускают.
Людям обычным тоже особо не пожалуешься. Вот, к вам решил обратиться.
- Ну рассказывай, что уж…
Чертенок снова ненадолго ушел в себя, но потом очнулся и затараторил:
- Лет тридцать назад это было.
Жил-был один паренек.
Обычный самый, ничего особенного.
Попал он ко мне в плановый список.
Что делать?
План надо выполнять. Ну вот и начал я ему козни строить всяческие.
То одно, то другое…
А у нас же как по инструкции?
Делаешь человеку гадости всякие, чтоб он озлобился и начал это на других вымещать.
Душа чернеет потихоньку, усыхает. Причем вместе с телом.
Помирает он в конце концов, мы душонку его и забираем.
План выполнен, премия, уважение коллег…
А этот вот ни в какую не поддавался.
Я ему то одно подкину, то другое, а он улыбается только, да приговаривает:
- «Ничего страшного, все проходит, и это пройдет». Я уже совсем отчаялся.
Думал идти к начальству, просить, чтоб кому-нибудь другому назначили, да тут случай помог. Влюбился он в одну девушку.
Прям до безумия.
И все у них хорошо было, да заболела она болезнью какой-то.
- Не без твоего участия, наверное ж?
- Давайте не будем обсуждать наши методы. Я ж ваши не обсуждаю.
В общем, заболела она сильно.
Мне вроде как радоваться нужно, а не до радости. Душа его сохнуть начала прям на глазах.
Мне, сами понимаете, такой расклад не на руку совсем был.
Потому как душа хоть и сохла, но не темнела, зараза.
Что делать? Я уж испугался, подумал, что сейчас помрет он от тоски со светлой душой и ничего мне не достанется.
Начал я этой девушке помогать, чтоб выкарабкалась, а не получается ничего.
Она чахнет и он вместе с ней.
Года три я промучался. И запросы писал конкурентам, чтоб ей помогли, и своих просил… Никто так и не помог.
Чертенок отхлебнул из кружки и продолжил свой рассказ.
- Сижу я как-то с ними в больнице, она без сознания, а он рядом с ней, все руку ее поглаживает, да и говорит: "
- Я бы душу свою отдал за то, чтоб ты выжила".
А я уже тут как тут.
Договорчик ему дал, тот не читая и расписался. Мое дело сделано.
Документы начальству сдал, да и пошел своими делами заниматься.
Год с тех пор прошел, вызывают меня на ковер. Говорят, мол, документы есть, а душа к нам так и не поступила.
Я опять к этому парню.
Нашел его, а душа то всё… ссохлась.
Вроде и живой ходит, а души нету совсем.
В общем, влетело мне тогда от начальства за то, что не уследил за ним.
А теперь по договору он мне душу свою должен, а ее то и нету совсем.
- Ну, а за что совесть то мучает?
- Да не то, чтоб прям совесть…
Просто получается, что жизнь я ему испортил, а пользы от этого никакой.
Выходит, зря старался. А он из-за моей невнимательности теперь ходит где-то и страдает. Неправильно это как-то.
- А с чего ты взял, что он страдает?
Спросил Василий.
- Раз души нет, значит и не страдает он совсем. Потому как не может он этого без нее делать.
Чертенок задумался и с надеждой посмотрел на попа.
- Ну да, что-то я об этом и не подумал совсем. Выходит, что совсем он не мучается?
- Вряд ли.
- Ну, спасибо.
Заулыбался чертенок.
- Успокоил.
- А что ж тогда с ним будет, когда помрет? Куда он попадет?
- Вот это вопрос, конечно…
Но, если честно, мне он не нужен такой бездушный. Висит на мне этот договор мертвым грузом.
В Рай его тоже не возьмут.
Не знаю я, что с ним будет.
- Так найди его, да договор отмени. В чем проблема?
- Совсем времени нет у меня поисками заниматься.
Да и лет уже сколько прошло…
Наверное, и не узнаю я его.
Давай я лучше при тебе эту бумажку порву, да и всего делов. Если что, свидетелем будешь.
- Ну давай, что уж там.
Чертенок вытащил откуда-то стопку бумаг и принялся листать их.
- О! Нашел.
Выудив один лист, он аккуратно разорвал его на две части и положил их на стол.
- Ну все. Если вдруг спросят когда-нибудь, скажи, что сам видел все, ладно?
- Хорошо.
Кивнул поп.
- Ну, спасибо тебе, добрый хозяин, за то, что накормил, да выслушал.
Прям вот полегчало мне на душе.
Она у меня хоть и черная, но все ж тоже присутствует. Пойду я, а то рассвет скоро.
- Иди, иди. Если захочешь опять охладиться, то предупреждай заранее.
Чертенок улыбнулся и махнув на прощание хвостом, растворился в воздухе, оставив после себя еле уловимый запах серы.
Василий еще немного посидел на табуретке, затем поднялся и подошел к небольшому шкафчику, висевшему над плитой.
Достав оттуда несколько фотографий, он снова вернулся за стол.
С одной из них на него смотрела красивая улыбающаяся девушка.
Василий вздохнул и хотел уже снова сложить фотографии обратно, но вдруг замер и медленно провел рукой по своему лицу.
- Это что ж такое? Слезинка что ли?
На пальцах остался мокрый след.
- Выходит, поторопился ты, чертенок.
Усмехнулся он.
- Не до конца, значит, душа моя высохла. Говорил же я - все проходит, и это пройдет.
Василий скомкал разорванный договор и сжал его в руке.
- Может еще и встречусь я со своей любимой. Не в этой жизни, так в той.
КОНКУРЕНТЫ
Никогда бы в жизни Сергей не смог бы представить себе такую ситуацию, не попади он в нее сегодня.
Пытаясь завести свой старенький автомобиль, который умудрился заглохнуть именно у въезда в старое деревенское кладбище, он думал о том, что именно так обычно и начинаются все фильмы ужасов или страшные книги.
Впрочем, эта мысль посетила бы любого человека, который оказался бы на его месте.
Иногда посматривая в сторону темных креcтов, которые, как-будто молча наблюдали за ним из-за ограждения кладбища, он, слегка подрагивающими руками, снова и снова крутил ключ в замке зажигания.
Сделав еще несколько безуспешных попыток, Сергей сдался. Выйдя из машины, он в сердцах пнул автомобиль по колесу.
- Ну вот обязательно сегодня было тебе ломаться? Чертова колесница!..
Где-то за оградкой хрустнула ветка и он тут же решил, что последние слова были лишними.
- В смысле… Хорошая машина, но, поломалась совсем не вовремя.
Быстро исправился он.
Теплая августовская ночь надвигалась медленно, но верно. Сумерки уже опустились на землю и принялись окутывать не очень живописный пейзаж, который окружал Сергея со всех сторон.
Он был скуден и не очень богат красками.
С одной стороны проселочной дороги было кладбище, а с другой - пшеничное поле.
По этой дороге он часто срезал достаточно большой крюк, когда возвращался домой из командировок в южные районы области.
Поэтому он знал, что примерно через километр расположилась небольшая деревенька, не самых удачливых жителей которой, судя по всему, и привозили сюда.
На другую сторону пшеничного поля.
Немного поразмыслив, Сергей решил, что у него всего два выхода.
Или идти за помощью в деревню, или ждать этой помощи здесь.
Трезво рассудив, что ждать он будет до тех пор, пока в деревне кто-нибудь не помрет, он принял решение самостоятельно отправиться к сельчанам.
Закрыв автомобиль на ключ, он бодрой походкой зашагал по дороге, стараясь не смотреть в сторону самого спокойного места на земле.
Сверчки уже начали готовиться к вечернему песнопению, настраивая свои маленькие скрипки в одной тональности.
Сергей вспомнил детство.
Именно под их пиликанье он засыпал, когда гостил летом у бабушки.
Давно он уже не слышал этого звука, так приятно разливающегося по душе и дарящего ей, какое-то внутреннее спокойствие и умиротворение.
В городе его уже практически невозможно услышать…
Из приятных воспоминаний его вывело ощущение какого-то движения среди креcтов.
Сергей остановился и стал вглядываться в сгущающуюся темноту. Через пару секунд он снова уловил какое-то копошение среди могил.
Сто тысяч мыслей пролетело в голове Сергея, но из всех возможных предположений, его мозг выбрал самый реалистичный.
Скорее всего, кто-то из жителей деревни просто решил убраться на могиле своего родственника, да так заработался, что и не заметил, как опустилась ночь.
- Эй!
Крикнул он в сторону кладбища.
Движение на мгновение прекратилось, но через пару секунд снова продолжилось.
- Вы из деревни? Вы не могли бы мне помочь?
Тот, кто там находился или не услышал вопросов, или решил на них не отвечать.
Сергей, обрадовавшись тому, что ему не придется тащиться в деревню, а достаточно будет просто попросить человека, чтобы он позвонил кому-нибудь из своих знакомых, лихо перепрыгнул через невысокий железный заборчик и пошел в сторону движущейся фигуры, аккуратно маневрируя между памятниками и крeстами.
Через десяток шагов он различил в сумерках фигуру человека, склонившегося над одной из могил.
Подойдя поближе, он уже хотел поздороваться, но не успел.
- Не наступи на гортензию.
Раздался тихий женский голос, который в ночной тишине прозвучал достаточно громко.
Сергей замер с занесенной ногой и посмотрел на человека.
Явно женская фигура в черном, наклонившись над могилой, рвала сорняки и сбрасывала их в одну кучку.
- Ой, вы женщина?
Задал он один из самых глупых вопросов, которые только могли придти к нему в голову.
- Это ты что ли там надрывался?
Проигнорировав его супер-вопрос, спросила она.
- Да, там такое дело… В общем, машина заглохла. Вы же из деревни? Вы не могли бы позвонить кому-нибудь из своих? Можеть быть, кто-нибудь приедет и…
- Хороший был человек.
Спокойным голосом перебила Сергея женщина.
- Знаешь его?
- Кого?
- Человека вот этого.
Она распрямилась и махнула рукой в сторону памятника, рядом с которым стояла.
- Нет, я ж не местный. Я ж вам объясняю - я ехал из…
- В девяносто шестом году я с ним познакомилась. Лешкой его звали. Точнее - Воронцовым Алексеем Павловичем.
Сколько он мне нервов вымотал за всю свою жизнь…
Ты даже себе представить не сможешь.
- Муж ваш?
Стараясь придать трагичности своему голосу, спросил Сергей.
- Сам ты муж.
Махнула рукой женщина.
- Друг мой это. Точнее, вражина, каких свет еще не видывал.
- Так друг или враг?
Удивился Сергей.
- Не бывает так, что одновременно и то, и другое.
- Я тоже так раньше думала, а оказывается, что бывает.
Женщина вздохнула и присела на скамейку, врытую в землю напротив могилы. Немного помолчав, она продолжила
- Когда живой он был - ох и люто я его не любила.
Прям вот аж ненавидела ненавистью черной.
А как помер, так и поняла я, что плохо мне без него. Скучно, тоскливо…
Сама удивилась даже, что так может быть.
- Чем же он вам так досаждал?
- Так случилось, что работали мы с ним… Скажем так, в конкурирующих организациях. Проходу мне не давал совсем.
Куда я, туда и он.
Где у меня встреча назначена, там и он объявляется.
Время такое было - клиентов много, только успевай с ними встречаться, да обрабатывать.
А ему вот не хватало, наверное, адреналина.
Не мог он просто так работать.
Все пытался у меня их переманить.
- Зачем?
Сергей уже почти забыл о своей машине, увлекшись рассказом своей новой знакомой.
- А ты пойди его спроси!
Нравилось ему, что я ни с чем остаюсь. Прям вот зла на него не хватало!
Знал бы ты, как я бесилась по этому поводу.
- И что, прям всех клиентов у вас уводил?
- Да нет, конечно…
Я что, совсем на неудачницу похожа какую-то? Конечно не всех, но ты не представляешь просто, сколько он у меня их увел.
Только все налаживается, клиент уже готов, а тут он откуда ни возьмись…
Стоит, что-то там бухтит себе под нос…
Тьфу ты!
Женщина покачала головой и махнула рукой.
- Да представляю.
- Усмехнулся Сергей, - я тоже в продажах работаю. Знаю, каково это, когда клиентов уводят.
- Нашел с чем сравнить! Ты и рядом с этим человеком не стоял!
Как-то зло ответила женщина.
- В продажах он работает…
Только и можешь, что языком молоть. Заткнулся бы лучше!
Сергей немного опешил от такой реакции, но решил промолчать, так как более неподходящего места и времени для ссоры, он не мог себе даже представить.
- Ну, а дальше то что было?
Решил сгладить ситуацию Сергей.
- Дальше… Несколько лет мы с ним бок о бок проработали, а потом умер он.
Прям на работе сердце схватило.
Как сейчас помню.
Лежит на земле, смотрит мне в глаза, а сам улыбнуться пытается.
Видно же, что больно, а он улыбается, представляешь?
Говорит мне:
- «Что, по-честному не умеешь, дура? Ну ничего, я тебя за свою жизнь столько раз уделал, что и помирать не обидно».
- Ничего себе.
Присвистнул Сергей.
- Это он вас так ненавидел, что даже когда умирал, радовался, что столько раз вас обманул?
Женщина вздохнула и наклонила голову.
- Да, не любили мы с ним друг друга…
А сейчас вот понимаю, что нет больше таких людей.
Может и есть, конечно, но я их не видела. Тоскливо мне без него, скучно…
А самое интересное, что ведь и правда он меня уделал.
И ушел непобежденным.
А этим мало кто может похвастаться.
Женщина покачала головой и посмотрела на Сергея.
- Что ты там говорил? Машина у тебя заглохла?
- Ага.
Кивнул он.
- Иди на дорогу. Сейчас последний автобус из города проезжать будет. Может помогут чем.
- А вы? Вы что, тут останетесь что ли?
- Да, я еще посижу. Помяну Лешку.
- Так автобус же последний! Как вы…
- Я сказала - иди!
Сказала женщина голосом, от которого у Сергея по коже побежали мурашки.
Ему даже показалось, что ее глаза на мгновение вспыхнули двумя красноватыми огоньками.
Забыв даже попрощаться, иногда оборачиваясь, он быстрым шагом направился к дороге, подальше от этой странной женщины.
***
- Так давай я до деревни доеду, трос возьму и вернусь за тобой.
Сказал улыбчивый водитель автобуса, выслушав о проблеме Сергея.
- Дотащим тебя до дома моего, там и посмотрим в чем проблема.
- А можно я с вами съезжу?
Покосившись в сторону кладбища и поежившись, спросил Сергей.
- Что, в штаны наложил?
Захохотал водитель.
- Эх вы, городские…
Ладно, давай запрыгивай.
Сергей забежал по ступенькам в старый пазик и уселся около двери.
Автобус тронулся и загремел по ухабам своими внутренностями.
- Давно кукуешь тут?
Поинтересовался водитель.
- Да минут сорок, не меньше. Успел даже по кладбищу прогуляться.
- Ямку себе копал что ли?
Снова захохмил водитель.
- Да так… Просто.
Смутился Сергей.
- Вы мне лучше скажите, кто такой… Как же его? Сергей почесал голову.
- то ли Воронов, то ли Воро… А! Воронцов Алексей!
- Алексей Павлович?
Посерьезнел водитель автобуса.
- Это человечище, царствие ему небесное. Гордость нашей деревни.
- А кем он был?
- Врач военный.
Где он только не был. По всем горячим точкам его жизнь помотала.
Знал бы ты, сколько он пацанов у смерти из-под носа увел!
Вроде как к Герою даже представить хотели, да только не дожил он, схватило сердце прямо во время операции.
На похороны даже из Москвы какие-то журналисты приезжали.
- У смерти из-под носа увел, говорите?..
Тихо пробормотал Сергей.
- Чего?
- Ничего, ничего… Вы лучше на дорогу смотрите,
Сергей отсел в конец салона и задумчиво уставился в окно.
ЦЕНА ЖИЗНИ.
Высокий силуэт в черном одеянии и, неизменно накинутым на голову капюшоном, сидел на берегу небольшой речушки и наблюдал за поплавком. Сегодня не клевало. Хотя, если уж быть честным, то не клевало никогда.
- Ну и что я делаю не так?
Расматривая голый крючок, пробубнила Смерть.
- Выменяла эту чертову удочку, а как ей пользоваться не спросила…
- Здесь нет рыбы.
Раздался голос за спиной.
- Ее уже почти нигде нет.
Смерть резко обернулась и увидела человека в костюме цвета хаки.
В одной руке он держал такую же удочку, а в другой - ведро, в котором были сложены различные приспособления для рыбалки.
- А где есть?
Спросила она.
- Я ж говорю - почти нигде нету.
- Тогда зачем вам ведро и удочка?
- Для отдыха, для души.
Ответил мужчина и, подойдя поближе, присел на траву.
- В рыбалке самое важное что?
- Что?
- Умиротворение, спокойствие, единение с природой.
- Ну, это да…
Протянула Смерть.
- Очень успокаивает.
Мужчина промолчал и принялся разматывать снасти. Смерть внимательно наблюдала
за этим процессом, пытаясь запомнить последовательность действий.
Наконец, мужчина насадил червя из баночки на крючок и забросил наживку в воду.
- Подождите, вы сейчас что сделали с червяком? Я не уловила немного.
- Как это что? Насадил.
- А это обязательно?
- Ну конечно.
Засмеялся мужчина.
- Как же вы рыбу поймаете без наживки?!
- Ах вот оно что…
Смерть почесала капюшон и снова посмотрела на свой блестящий крючок.
- Вы извините, но нельзя ли у вас попросить одного червячка?
- Да берите, не жалко.
Мужчина подвинул банку.
Смерть брезгливо сунула в нее пальцы и достала одного червя.
Но не прошло и секунды, как он замер, перестав двигаться, а затем прямо на глазах ссохся и рассыпался в коричневатый порошок.
Со вторым произошло то же самое.
- Я прошу прощения…
Смущенно заговорила она.
- Не могли бы вы мне помочь? У меня не очень получается…
- Давайте, что уж…
Недовольно откликнулся мужчина и быстро насадил наживку на крючок.
- Вам закинуть?
- Буду очень признательна.
Вручив ей в руки удилище, мужчина снова уставился на поплавок.
- Кстати, вас ничего не смущает?
Спросила Смерть своего нового знакомого.
- Неа.
- Вообще ничего? И у вас нет никаких вопросов?
- Нет.
- Странно.
Хмыкнула она.
- Обычно люди по-другому на меня реагируют.
- Во-первых, мы с вами знакомы.
Не отвлекаясь от поплавка, сказал мужчина.
- Вы, наверное, не помните…
Восемнадцать лет назад. Вторая городская больница, кома, клиническая смерть…
Не помните?
Вы тогда всю операцию на подоконнике сидели и на часы поглядывали.
Я тогда еще спросил вас - который час, а вы мне сказали, что час тот самый, если только у врачей не купленные дипломы.
- Честно говоря, не помню, но, судя по всему, дипломы у них оказались настоящими.
- Это точно…
- А во-вторых, после того, как ученые десять лет назад изобрели эту вакцину бессмертия, вас совсем не стало видно.
- Это да.
Улыбнулась Смерть.
- Наконец-то у меня появилось немного свободного времени.
Всегда хотела попробовать порыбачить, а времени не было.
- А смысл?
Рыбы то теперь днем с огнем не сыщешь.
Люди не умирают, а только рождаются. Аппетиты растут.
Сначала пропала вся речная рыба, затем морская. Говорят, где-то еще можно поймать пескаря, но это считается чудом.
Леса вырубают под чистую, зверей отстреливают.
В городах люди скоро спать стоя будут, потому что места нет совсем.
Я даже больше скажу - скоро и деревень то не останется.
Города растут уже в геометрической прогрессии. Через пару лет на Земле начнется голод.
Такой голод, которого еще не видели люди.
Но они не будут умирать.
У них же есть вакцина.
Они, как живые скелеты, будут ходить по улицам в поисках еды.
Мир обрушится в хаос.
Развитие общества остановится.
Затем начнется деградация.
Какая к чертям наука, когда в голове мысли только лишь о еде и о своем пустом брюхе?
Всему придет конец.
Но люди еще не понимают этого.
Они живут сегодняшним днем и не осознают, что завтра уже не настанет никогда.
Потому что нет смысла в этом «завтра», когда количество «сегодня» стало бесконечным.
- То есть, вы не рады своему бессмертию? Да вы же последние три тысячи лет только об этом и мечтали!
- Да, согласен. Но почему-то никто не задумывался о последствиях.
Изначально эта вакцина создавалась в большой секретности.
Она предназначалась для избранных.
Но потом один из создателей, по определенным причинам решил, что все люди Земли должны знать об этом эликсире.
И тогда началось…
- Да, я помню.
Кивнула Смерть
- Первое время не находила себе места от безделья.
А потом привыкла.
Занялась другими делами.
Кстати, вот этот балахон я сшила сама. Как вам?
Мужчина оценивающе покосился на Смерть, которая ради того, чтобы услышать мнение о своей работе, даже встала на ноги и слегка покрутилась на месте.
- Ужасно.
Вынес свой вердикт мужчина.
- Эта одежда очень вас полнит.
Швы неаккуратные, капюшон могли бы покороче сделать. Он же вам прям на лицо свисает.
Вы не бьетесь об столбы, когда ходите?
- Знаете что?
Смерть возмущенно подбоченилась.
- Мне нравится! А ваше мнение меня не интересует.
- Зачем вы пытаетесь себя обмануть?
Мужчина внимательно посмотрел на Смерть.
- Подумайте сами.
Вы ничего не умеете делать.
Ни сшить себе одежду, ни закинуть удочку, ни даже насадить наживку на крючок.
Вы ничего не умеете кроме того, для чего вы были созданы.
Ваше призвание совсем в другом.
И вы всегда мастерски справлялись со своим предназначением.
- А я то при чем?
Повысила она голос.
- Это я заставляла вас изобретать эту вакцину? Я?
Сами ведь ее придумали.
Лишили меня работы, между прочим!
Теперь не жалуйтесь.
Мужчина вздохнул и посмотрел на неподвижный поплавок.
- Согласен. Но это еще не поздно исправить.
- Каким образом? Вы же все теперь такие бессмертные…
Мужчина запустил руку в ведро и вытащил оттуда блестящее лезвие косы.
Аккуратно проверив пальцем его остроту, он протянул его своей собеседнице.
- Меняю. На вашу удочку.
Увидев до боли знакомое орудие, Смерть явно занервничала и переступила с ноги на ногу.
- И зачем она мне? Толку от нее теперь никакого. Да и не хочу я больше этим заниматься.
Мне нравится такая жизнь.
Так что оставьте ее себе.
Лет через десять будете косить траву и готовить из нее похлебку.
- Не хотите, значит? Ну что ж… Это я тоже предусмотрел.
Мужчина положил лезвие на траву и запустил руку во внутренний карман куртки, вытащив оттуда небольшой медицинский шприц.
Немного покрутив его в руках, он снова посмотрел на Смерть.
- Одним из изобретателей вакцины был я.
И, как вы можете догадаться, тем человеком, который рассказал о ней людям, тоже был ваш покорный слуга.
Мужчина снял защитный колпачок со шприца и улыбнулся.
- И первым человеком, который изобрел и вколол себе антидот против бессмертия…
Тоже буду я.
С этими словами он воткнул иглу себе в руку.
- Теперь у вас нет выбора. Мы теперь с вами одна команда. Будем бороться за спасение человечества вместе.
Я - распространяя антидот, а вы…
А вы забирайте ваш инструмент, - мужчина поднял лезвие косы и протянул ее удивленной Смерти.
- Косовище потом вам справим. А пока так походите.
Смерть медленно сделала пару шагов, аккуратно взяла лезвие двумя руками и присела на траву.
Не успев насладиться таким знакомым ощущением стали в руках, она подняла голову и бросилась к удочке.
Впервые за столько лет она увидела, как поплавок дернулся и поплыл против течения.
Но мужчина опередил ее и, схватив удилище, резким и умелым движением подсек добычу.
- Извините, но удочка теперь моя.
Усмехнулся он и снял с крючка небольшого карася, - Кстати, приходите вечером на уху. Я раньше отлично ее готовил.
Смерть демонстративно отвернулась от мужчины и скрестила руки на груди.
- Так что? Придете?
- А костюм мне перешьете?
Обиженным голосом буркнула она через плечо.
- Перешью.
Еле сдерживая смех, ответил мужчина.
- Тогда может и приду.
- Ну, в таком случае, до встречи… Коллега.
Мужчина отвернулся и, пряча улыбку, принялся сматывать удочки.
ИСПОВЕДЬ
Дверь кабинки для исповеди скрипнула и захлопнулась. Священник присел на и со вздохом посмотрел на наручные часы.
- Я слушаю вас, говорите.
За тонкой стенкой некоторое время царила тишина, затем раздался тихий голос.
- Мне одиноко. Черт возьми, мне очень одиноко. Не могли бы вы просто поговорить со мной?
- Во-первых, я попрошу в храме не употреблять всяких непристойных выражений. А во-вторых, люди приходят сюда, чтобы облегчить душу, рассказать о том, что их волнует и терзает, а не просто поговорить.
- Меня это волнует и терзает.
- Что именно?
- Со мной никто не хочет говорить.
Священник поджал губы и протер глаза.
- Сын мой, тебя окружает семь миллиардов человек. Тебе не с кем поговорить?
- Да, вы правы. Но у каждого из них есть свои проблемы и дела. Они просто не хотят меня слушать.
Голос ненадолго замолчал.
- И я подумал, что, может быть здесь меня выслушают.
Священник еще раз взглянул на часы. До начала любимого сериала оставалось около часа, а ему еще нужно было добраться до и не попасть в пробку.
Разговор ни о чем через стенку, с человеком не в себе, не входил в его планы на сегодняшний вечер.
- Скажите, что вы делаете, когда вам одиноко?
Не унимался голос.
- Я разговариваю с богом через молитву.
- И что, помогает?
- Конечно.
- Везет вам. Только я не верю в бога, мне не поможет.
Священник заерзал на и снова посмотрел на часы.
- Зачем же тогда ты пришел в храм? Здесь нечего делать без веры.
- Я пришел не в храм, а к вам. К человеку, который бы меня выслушал и помог советом. Разговаривать с богом, на мой взгляд, пустая трата времени.
- Ты ошибаешься, сын мой. Он слышит всех нас и помогает каждому, кто к нему обратится.
- Да, но я не верю в него, понимаете? Я же не могу разговаривать с тем, в кого я не верю.
- Ну и зря. Он есть.
- Откуда вы знаете?
- Я верю в это. И ты попробуй. А сейчас мне пора идти. Надеюсь, что я хоть чем-то помог тебе.
Священник встал со и вышел из кабинки. Любимый сериал не будет его ждать, а этот странный собеседник подождет.
***
- Ну, как всё прошло?
Мужчина в стоял возле входа в храм и ковырялся спичкой в зубах.
- Замечательно. Мне в очередной раз предложили поверить в себя и поговорить самому с собой.
- Что и следовало ожидать. Но прогресс на лицо. В прошлый раз тебя чуть в дурочку не отправили, помнишь?
- Да уж…
- Слушай, я тут подумал, хорошо, что я у тебя есть, правда? Ты бы без меня уже совсем с ума сошел
Мужчина выбросил на землю спичку и положил руку на плечо своему собеседнику.
- Да видеть я тебя уже не могу! Знаешь, как ты мне надоел за эти миллиарды лет?
- Взаимно, но альтернатив нет. Как на счет партейки в бильярд?
- Я разбиваю!
- Не вопрос. Пойдем, мой самый лучший враг, закатим пару планет в черную дыру. Кстати, может уже выставим на стол Землю?
- Голову свою лучше выстави!
Возмутился мужчина.
- Пусть живут. Нравятся они мне.
- А ты им - нет. Им нравятся сериалы.
- Слушай, замолчи, а?
- Да ладно тебе, шучу, шучу.
Улыбнулся мужчина в пиджаке.
- Игра в людей гораздо интереснее бильярда.
ЧеширКо.
Ну, вот и чудненько! Сказала я,
Когда за мной явился «конь в пальто» с косою.
Что заберешь меня? - спросила нагло я.
В ответ услышала сухое «Нет»
Мы заключим пока «пари» с тобою.
И в чем же соль, визита твоего?
Я недостаточно грешна, иль хороша собою?
Чего еще мне нужно испытать,
Чтобы спокойно я могла уйти с тобою?
Да, к черту этот монолог…
Зачем ты здесь? Коли пришла
Давай, поговори со мною…
Глухой смешок. - А ты смела,
Глупа, конечно, хоть и хороша собою,
Но не зачем тебе пока идти со мною.
Хотела страху на тебя нагнать.
Да, ты сама стараться рада,
Скорей уйти и все отдать.
На что тебе твоя отрада?
Очнись от сна, открой глаза -
Там дочь твоя заходится слезою,
Она совсем еще мала…
Ты хочешь всё-таки пойти со мною?
Я стала пятиться к стене, мотая головою:
Нет, нет, прошу, верни меня назад…
Но было поздно - меня почти накрыли простынею…
В отчаянии я бросилась вперед,
Чтоб расцарапать этой дуре рожу,
Но, вдруг, как будто услыхала плач:
Не уходи, побудь еще со мною…
Я замерла, и стол холодный ощутила под собою.
Что это - Я схожу с ума? - тряхнула головою.
А может быть, кошмар мне этот снится…
Немного веки приоткрылись -
И надо мной застыли опешившие лица.
Медперсонал, все белое вокруг,
холодный стол, окоченело тело…
На миг я снова провалилась в темноту.
И, вскинув палец «конь» сказал сурово:
«Еще не раз ты явишься к двери,
Но так и знай, тебе я не открою.
За все твои безумные грехи
Я накажу тебя сурово.
Сейчас иди - пожалуйста, живи,
Но беспросветных дней тебе пошлю я много,
А ты их все на сердце собери,
И вот тогда, в конце пути приду к тебе я снова…»
Я не успела ничего сказать…
В лицо ударил теплый свет,
Стучали зубы, тело занемело…
Дрожащий голос медсестры:
«Вы слышите меня? Нонсенс!
Мы наблюдали шесть минут бездыханное тело…»
И до меня дошла реальность бытия…
Что нужно жить, во что бы то ни стало…
Упала, встань и отряхнись… Переверни тетрадь
И жизнь начни ты с чистого листа. С Начала…
БОЖЬЕ МИЛОСЕРДИЕ. НИЧЕГО ЛИЧНОГО - ПРОСТО БИЗНЕС
- Здравствуйте!
Мужчина смело перешагнул через порог и без приглашения плюхнулся на.
- Добрый день, чем могу вам помочь?
Молодой человек за отодвинул папку с документами и уставился на гостя.
- Дело в том, что моя просьба не очень обычна. Точнее, для вас обычна, а вот я обращаюсь к вам впервые, это же рекламное агентство, я по адресу?
- Да, абсолютно верно. Вы хотите продвинуть свой товар на рынке? Или вы оказываете услуги?
- Э… Скорее услуги.
- Что именно?
Парень взял в руки карандаш и листок бумаги.
- В общем… Наша организация… Как бы так сказать…
- Говорите, как есть. У нас есть масса способов обойти закон и прорекламировать даже то, что запрещено.
- Да?
Удивился мужчина
- Ну что ж… В общем, тут такое дело… Мы оказываем услуги на нашем рынке уже очень долгое время.
Но с недавних пор мы стали замечать, что поток клиентов к нам резко упал. Наши представители не справляются, несмотря на увеличение офисов обслуживания.
- Это обычная проблема для рынка услуг.
Авторитетно заявил парень.
- Сами понимаете - кризис, рост курса валют, цены на нефть… Все это влияет на спрос.
- Да, но наш бизнес не привязан к этому всему. Недавно я просматривал статистику за прошлые годы и, знаете, что обнаружил?
В кризисное время поток клиентов наоборот увеличивался. А вот сейчас… Не знаем даже, что и делать.
- Не расстраивайтесь!
Парень потер ладони и придвинулся поближе.
- Уверен, мы сможем вам помочь. Как называется ваша организация?
- Рай.
- Рай?
- Ну да. Рай.
- Хорошо, а чем именно вы занимаетесь?
- А чем занимаются в раю? Развлекаем клиентов, предоставляем им качественные услуги по проживанию, устраиваем различные развлекательные мероприятия и так далее.
- У вас сеть отелей?
- Да нет же! У нас - рай! Что непонятного?
Парень помолчал и потер лоб.
- Понимаете, для того, чтобы я смог вам помочь, мне нужно знать, чем конкретно занимается ваша организация.
- Я ж сказал уже. Мы предоставляем полный перечень услуг людям после их смерти.
- Ааа! Я, кажется, понял! Вы - агентство ритуальных услуг! Интересное название для вашей деятельности.
Парень улыбнулся и облегченно вздохнул.
- Вы меня совсем не понимаете?
Мужчина наморщил лоб и пристально посмотрел на молодого человека.
- Есть рай, есть ад. Мы две конкурирующие организации. Вот мы - рай. И нам нужно как-то продвинуть наши услуги на рынке.
В последнее время люди почему-то выбирают ад. Мы переживаем по этому поводу.
Парень около минуты смотрел непонимающим взглядом на гостя, потом встряхнул головой и снова улыбнулся.
- Скажите, а как вы собираетесь расплачиваться с нами?
- К сожалению, мы несколько ограничены в средствах, поэтому могу предложить поработать по бартеру.
- По бартеру?
- Ну да. Вы нам рекламу, мы вам - определенное количество зарезервированных мест.
- И какие же вы предоставите гарантии?
- Гарантии?
Мужчина задумался
- Ну, можем договор составить. Без мелкого шрифта.
- И что?
Рассмеялся парень.
- Мне его потом всю жизнь с собой таскать и попросить, чтоб в гроб не забыли положить, когда я коньки отброшу?
Да и вообще, никакой уверенности в том, что когда я окажусь у вас, этот договор не окажется филькиной грамотой.
- Мы, вообще-то, держим свое слово…
- Ой, да не надо тут… Все так говорят! Мы обещаем, что когда-нибудь, может быть и так далее.
Парень махнул рукой.
- Подождите.
Мужчина подвинулся поближе.
- А почему вы тогда рекламируете фонд капитального ремонта, а нас не хотите? У нас ведь одинаковые принципы работы.
- Потому что они платят нам деньги. Все просто.
- Но, у нас, к сожалению, нет денег. Там они не нужны.
Мужчина грустно вздохнул.
- Так возьмите их в ваших представительствах. У них их завались.
- Они не дают…
- Как так?
Парень рассмеялся.
- Вот так работники у вас!
- Да уж… Говорят - самим мало. Что ж мне делать тогда?
Мужчина бросил отчаянный взгляд на парня.
- Не знаю. Попробуйте на телевидение сходить. Может там вам помогут.
Молодой человек быстро написал на листочке адрес и протянул гостю.
- Думаете помогут?
Обрадовался мужчина и спрятал листочек в карман.
- Обязательно помогут. Всего вам хорошего.
- Спасибо, до свидания!
Гость поднялся со стула и быстрым шагом вышел из кабинета.
Молодой человек некоторое время сидел в тишине и смотрел на дверь. Телефонный звонок отвлек его от раздумий.
- Да, я слушаю.
- Ну что, приходил?
Раздался хрипловатый голос в динамике.
- Да, мой господин, только ушел.
- Куда?
- Отправил на телевидение, как вы и приказывали.
- Хорошо. Предупреди там наших.
- Сию секунду, мой господин.
Парень нажал на кнопку отбоя и усмехнулся. Зрачки на секунду покраснели, но тут же стали обычными.
- Люди не хотят рая после смерти.
ОНИ ХОТЯТ РАЙ ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС
И идут ради этого на все. И нет плодороднее земли для наших всходов, чем душа человека, готовая на все, ради богатства и власти.
Они и есть наши основные клиенты… Кажется, шестой пункт устава работника ада.
Парень открыл тетрадь и принялся искать нужную страницу.
- А нет, пятый. Но не важно. Смысл тот же.
Парень набрал номер и приложил к уху телефон.
- А наше дело маленькое. Мы просто рекламируем этот рай на земле. Это мы делать умеем… Алло! К вам придет скоро один. Встретьте как полагается…
Мужчина вышел из офисного здания и облокотился об стену. Вздохнув, он вытащил из кармана мобильный телефон.
- Алло! Я только что вышел из агентства. Здесь тоже они.
- Что говорят?
- Отправили на телевидение. Думаю, нет смысла туда идти.
На том конце провода некоторое время царило молчание.
- Да, ты прав, идти не надо. Там тоже будут эти…
- Неужели остается последний вариант?
- Да.
Кто-то на том конце провода тяжело вздохнул.
- Остается один выход. Приступай.
Мужчина положил телефон в карман, а из другого достал блокнот. Пролистав несколько страниц, он нашел нужную и прочитал вслух.
- Двадцать первый пункт устава работника рая.
КРАЙНЯЯ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ МЕРА ВОЗДЕЙСТВИЯ НА ЛЮДСКИЕ ДУШИ -- ВОЙНА…
ЭФФЕКТИВНОЕ СРЕДСТВО ДЛЯ ПРИНУДИТЕЛЬНОГО ОБЕСЦЕНИВАНИЯ НАВЯЗАННЫХ, РАБОТНИКАМИ КОНКУРИРУЮЩЕЙ ОРГАНИЗАЦИИ, ИДЕАЛОВ ЖИЗНИ.
ПРИРОСТ КЛИЕНТОВ 20 -40%.
ИСПОЛЬЗОВАТЬ ТОЛЬКО ПО УКАЗАНИЮ ВЫСШЕГО РУКОВОДСТВА…
Мужчина закрыл блокнот и посмотрел на проходящих мимо жителей, пока еще мирного города.
- ИЗВИНИТЕ, ЛЮДИ, НИЧЕГО ЛИЧНОГО … ЭТО ПРОСТО БИЗНЕС…
ХОТЯ…, САМИ ВИНОВАТЫ…
Проговорил он себе под нос и растворился в толпе.
ЧеширКо Дневники Онлайн
Обожравшись благополучием, мы приписываем свои несчастья солнцу, луне и звёздам. Будто мы - дураки по произволению небес, мошенники и предатели - вследствие атмосферического воздействия. Великолепная увёртка человеческой распущенности - всякую вину свою сваливать на звёзды. Я то, что я есть. Я был бы тем же самым, если бы самая целомудренная звезда мерцала над моей колыбелью.