часть восемнадцатая - 3 истории
ПОЧЕМУ СЧАСТЬЕ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ МНОГО?
Человек деликатно постучал в дверь к демиургу Шамбамбукли.
- Простите великодушно, можно войти?
- А, это ты! Ну, заходи, располагайся. Ты по делу или просто так?
- У меня просьба.
- А-а… Ну ладно, выкладывай, что там у тебя.
Человек примостился на краешке стула и вздохнул.
- Я знаю, что при жизни Вы мне благоволили…
- Можно на «ты».
- Спасибо, но мне так привычнее, если не возражаете.
- Не возражаю. Продолжай.
- Да, так о чем я… благоволили. Всячески опекали, избавляли от разных напастей, даровали успех в разных
начинаниях… ну и так далее.
- Я же не просто так.
Перебил Шамбамбукли.
- Ты всё это честно заработал. И вообще, гениям нужен особый
уход, а ты, безусловно, гений.
- Спасибо.
Серьезно кивнул человек.
- Но я вот подумал… Если даже мне, при этом «особом уходе», иногдабывает и плохо, и больно, и одиноко, если даже на меня временами наваливаются проблемы, как-то: болезни,
безденежье и непонимание толпы - то каково же остальным людям? Тем, кому Вы не оказываете особых благодеяний?
- Кому легче, кому тяжелее.
Уклончиво ответил Шамбамбукли.
- А что?
- Я подумал и осмелился попросить. Если будет на то Ваша воля, можно ли сделать так, чтобы счастья в мире стало побольше, а неприятностей - поменьше?
Шамбамбукли помолчал с минуту.
- Послушай.
Наконец произнес он.
- Вот ты - композитор, верно? На рояле умеешь играть. Как бы ты отнесся к предложению исполнить сложную симфонию на одних белых клавишах, не трогая черных?
* * * * *
ПОЧЕМУ ЛЮДИ НЕ ЛЕТАЮТ?
- Мазукта.
Сказал демиург ШАмбамбукли.
- Сегодня такой замечательный солнечный день! Давай сделаем
для людей что-нибудь хорошее?
- Например?
Спросил демиург Мазукта.
- Ну, например…
Шамбамбукли задумался.
- А давай дадим им возможность летать!
- Зачем?
Удивился Мазукта.
- Разве у них кто-то отбирал такую возможность?
- Нет, но…
- Может, ты им запрещал? Потому что я лично не возражаю, хотят летать - пожалуйста, на здоровье, мне-то что!
Шамбамбукли растерянно почесал в затылке.
- А почему же они тогда не летают?
- А ФИГ ИХ ЗНАЕТ. НЕ ХОТЯТ, НАВЕРНОЕ.
Пожал плечами Мазукта.
* * * * *
МАЗУКТА ВСЕГДА ПРАВ
- Послушай, Мазукта
Сказал демиург Шамбамбукли и неловко кашлянул.
- Я тут проверил - знаешь, по-моему, ты не прав!
- Я?!
Изумился демиург Мазукта.
- Да Кивнул Шамбамбукли.
- У меня с самого начала вызывали сомнение некоторые твои высказывания - ну там, например, про принцип меньшего зла или большего добра - и ты знаешь, что-то не сходится.
Демиург Мазукта на секунду задумался.
- Я так понимаю, ты проводил исследования на одном из своих миров? Не моих?
- Разумеется!
Подтвердил Шамбамбукли.
- А скажи, когда ты создавал этот мир, ты встраивал в его основу такой закон, как:
- «МАЗУКТА ВСЕГДА И ВО ВСЁМ ПРАВ «?
- Нет.
Растерянно захлопал глазами Шамбамбукли.
- Тогда чего ты удивляешься?
Пожал плечами Мазукта.
история двадцать первая
ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЙ ЮМОР
- Шамбамбукли, хочешь повеселиться?
Спросил демиург Мазукта.
- Хочу.
Осторожно согласился демиург Шамбамбукли.
- Читай!
Мазукта с широкой улыбкой протянул другу толстую книгу в кожаном переплёте.
- Это что?
Спросил Шамбамбукли.
- Книга Бытия.
Ответил Мазукта.
- Я тут решил немного поразвлечься, создал для прикола новый мир, ну и описал подробно весь процесс.
Шамбамбукли открыл книгу на первой странице, прочитал несколько строк и удивленно вскинул брови.
- «Вначале сотворил Мазукта…»
- Что, вот это вот ты и сотворил?!
- Ага!
Радостно осклабился Мазукта.
- Я же говорю, приколоться захотелось. Ты дальше читай.
- Уже читаю.
- «Разделил… и поместил между ними…» Шамбамбукли фыркнул.
- «А в день четвертый сказал…»
Шамбамбукли зажал рот ладонью и захихикал.
- Ага, именно так и сказал.
Подтвердил Мазукта.
- Продолжай, дальше еще интереснее.
- «И сотворил… гы-ы… и два огромных… и всяких ползающих…»
Шамбамбукли запрокинул голову и громко захохотал.
- Мазукта! Ты серьезно. И ёжиков?
- И ёжиков.
С улыбкой подтвердил Мазукта.
- И крокодилов. Двух, заметь!
- «Кро…ко… и сказал им…» Ой, не могу!
Шамбамбукли согнулся от хохота.
- Это еще что!
Хмыкнул Мазукта.
- Ты посмотри в приложении, как там устроено солнце!
- Ой, умора!
Шамбамбукли со стоном сел на пол.
- Мазукта, прекрати, я сейчас коллапсирую от смеха!
- Это ты еще не видел географическую карту! На двести восьмой странице.
Шамбамбукли дрожащими пальцами раскрыл книгу посередине, бросил быстрый взгляд на карту - и в корчах свалился под, услужливо сотворенный Мазуктой.
- Ма… Мазукта
Выдавил он сквозь смех.
- Ну, ты даешь! Ты… ты просто…
Мазукта с умилением посмотрел на друга, рыдающего под столом.
- Приятно видеть настоящего ценителя!
Произнес он.
- Ты вот можешь уловить изюминку. А то у людей
совсем нет чувства юмора.
Шамбамбукли сел, утирая глаза и сдержанно похрюкивая.
- А что не так с людьми?
- Не ценят.
Вздохнул Мазукта.
- Ведь правда, смешно же? А они даже не улыбаются.
- Может, потому, что им в этом мире жить?
Предположил Шамбамбукли.
- Да не в этом дело.
Отмахнулся Мазукта.
- ЮМОР УЖ БОЛЬНО ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЙ. ЧТО ОНИ МОГУТ ПОНИМАТЬ, ЖАЛКИЕ ПОЛЬЗОВАТЕЛИ…
***
САМАЯ ДОБРАЯ СКАЗКА
Жили-были король с королевой, оба молодые и счастливые в браке. У них родилась дочь-принцесса, очаовательный ребенок, и что показательно, её мать не умерла родами.
На день рождения принцессы король с королевой пригласили всех фей королевства, и про злую колдунью тоже не забыли, и за столом выделили старушке почетное место.
Колдунья вдоволь поела-попила, а когда подошла её очередь благословлять принцессу, то умилилась настолько, что сделала ребеночку «козу», сказала «ути-пути!» и одарила не то ясным умом, не то повышенной сексуальной привлекательностью - в общем, чем-то приятным и полезным в хозяйстве.
Когда принцессе исполнилось 16 лет, она победила на конкурсе лучших вышивальшиц королевства.
И хотя дважды уколола себе палец, ей за это почти не снизили очков. И уж конечно, она не умерла.
Еще через год к принцессе посватался принц, с которым она давно была знакома по переписке. Он оказался именно таким, каким она его представляла, даже еще лучше.
Родители ничего не имели против, принц и принцесса поженились, сняли маленький замок с видом на рощу и поселились там на первое время.
Посреди медового месяца к ним заявился дракон - настоящий, огнедышащий, но довольно мирный. Никого воровать не стал, ничего не спалил, передал принцу приветы от дальних знакомых и посылку с вареньем от бабушки, чмокнул принцессину ручку и улетел восвояси.
Через некоторое время принц удачно устроился принцем в родном королевстве, забрал с собой молодую жену, попрощался с тестем и тещей и отбыл.
Принцесса обещала писать почаще и наведываться по праздникам.
Когда король убедился, что всё устроилось наилучшим образом, он взял из потайного ящика заветный ключик и спустился в самое глубокое подземелье замка. Нашел замшелую дверь, повернул ключик в замочной скважине, и вошел в открывшийся проход.
Там на стене, закованный в тяжелые цепи, с кляпом во рту, висел долгие годы беспомощный Сказочник.
- НУ ЧТО, ПОНЯЛ ТЕПЕРЬ КАК НАДО СКАЗКИ ПИСАТЬ?
Спросил его король.
БЕЛХОЛДЕРЫ ИЛИ ПОЧЕМУ ИСЧЕЗЛИ СКАЗОЧНЫЕ СУЩЕСТВА
Представьте себе сказочную страну. В ней живут самые разнообразные существа: феи, гномы, гоблины, эльфы… ну кто там еще? Все, в общем, живут.
А потом появляется новая раса - назовем ее Бехолдеры. Ничем не примечательная, кроме одного мерзкого, просто-таки жуткого свойства: у них Дурной Глаз.
На что ни посмотрят - испортят.
Летит, например, фея, а Бехолдер на нее глянет - и вот уже нет никакой феи, порхает бабочка.
Встретит Бехолдер в буреломе лешего - и хорошо еще, если в медведя взглядом превратит, а то ведь может и в корягу.
Пройдет Бехолдер сквозь толпу великанов, и даже сам не поймет, откуда вокруг взялось столько причудливых скал.
Залезет на болото - и ни одного гриндилоу не останется, только мерцают болотные огоньки.
А всякие воздушные создания, которые послабже, и вовсе под его взглядом исчезают, исходят легким паром.
Только всякая ночная нечисть худо-бедно уцелела - на их темное счастье, Бехолдер ночью слеп как крот.
Ну и часть дневных созданий поневоле ушла в ночь; кто-то в землю зарылся, кто-то в пещеры ушел - куда-нибудь, лишь бы не попадаться Бехолдерам на глаза.
И ведь никому эти Бехолдеры зла не желают! Просто воспитание у них такое.
Пока они совсем маленькие, могут хоть в упор на кого угодно смотреть. А потом усваивают от взрослых их магию (взрослые Бехолдеры называют ее просто «ПРАВИЛЬНЫМ ВЗГЛЯДОМ НА ЖИЗНЬ») - и все, пиши пропало.
Глянут, и наповал! Словом, никого в сказочной стране не осталось.
ОДНИ ЛЮДИ…
БРЕМЕНСКИЕ МУЗЫКАНТЫ.
- А вы, друзья, как ни садитесь - все в музыканты не годитесь! Соловей хихикнул, увернулся от брошенного смычка и упорхнул.
- Ничего-ничего!
Проворчал Осел.
- Есть у меня еще одна идея, которую мы пока не пробовали. Значит, так, ты садись мне на спину, а ты на спину ему…
Так и появилась на свет знаменитая группа Бременских Музыкантов.
* * * * *
НЕ ДЕЛАЙ ДОБРА…(или понаехали)
У Лисы была избушка земляная, а у Зайца вообще никакой не было. Ну, так оно испокон веку водится, что лисы живут в норе, а зайцы - где придется.
Вот и пришел Заяц к Лисе, да и говорит:
- «Пусти меня, мол, на ночлег. Холодно во дворе, а я много места не займу».
Как ни странно, Лиса Зайца не съела. Может, сыта была, а может, просто настроение у ей было благодушное. В общем, пустила она его в дом. А наутро Заяц никуда не ушел.
Проснулась Лиса - а Заяц и полы подмел, и кашу наварил, и половички вытряхнул… Полезный Заяц оказался. Ну и не выгнала его Лиса, вместе жить стали.
Прошло какое-то время, наступила весна, Заяц заскучал.
- «Лиса, а Лиса? Тоскливо мне. Можно, я жену в дом приведу?»
Лиса подумала, что нехорошо зайцу быть одному, и позволила. Стало в доме два зайца.
А потом - Лиса и опомниться не успела, как стало зайцев пятеро, а потом - восемь, тринадцать, двадцать один…
Лисе уже и хвост приткнуть негде. Попробовала было заикнуться о своих правах - а Зайцы как на нее набросятся - они здесь родились, здесь выросли, и дедушка их вон на той лавке спал, и вообще Лиса - хищная тварь, а они мирные травоядные, так что пусть проваливает из их избушки.
А нет - тогда пускай сидит и помалкивает в тряпочку, пока они не пошли и не пожаловались Медведю.
* * * * *
СТЕРЕОТИПЫ.
У одного индуса жили три обезьяны: слепая, глухая и немая.
Однажды в дом забрался вор, увидел обезьян и собрался их убить, чтобы не оставлять свидетелей.
- Ничего не вижу!
Поспешно сказала слепая обезьяна.
- Ничего не слышу!
Добавила глухая.
А немая только руками развела: она, мол, и рада бы что-то сказать, да вот не может.
Вор успокоился, собрал всякое добро в мешок и убежал.
Утром хозяин обнаружил пропажу и вызвал полицию.
- Я всё видела!
Сказала глухая обезьяна.
- Я всё слышала!
Добавила слепая.
- «А я записала номер машины».
оказала знаками немая и протянула листок.
Как часто нас подводят стереотипы!
часть семнадцатая.
ПРАВДА О ПОТОПЕ
- Мазукта, ну объясни мне. Зачем нужен Конец Света, я могу понять. А зачем тебе понадобился Потоп?
- Мне? Да с чего ты взял, что это была моя идея?
- А чья же?
- Нуу… просто я откликнулся на молитву одного умирающего в пустыне.
С ТОЙ ЖЕ СИЛОЙ, С КОТОРОЙ ОН МОЛИЛ.
* * * * *
КАК ЗАСЛУЖИТЬ УВАЖЕНИЕ У ЛЮДЕЙ.
- Мазукта. Ты меня уважаешь?
Сказал демиург Шамбамбукли демиургу Мазукте.
- Пожалуй.
Ответил Мазукта после некоторого размышления.
- Вот видишь. А ведь ты сам демиург. Почему же тогда люди меня не уважают? Своего создателя?
- А что ты сделал для того, чтобы тебя уважали?
- Нуу… Вообще-то, всё возможное. Землю я для них создал - заглядение, климат мягкий, дожди во-время, солнца в меру, природа изобильна.
Научил их строить дома и возделывать землю, благословил здоровьем и потомством.
Дал практически полную свободу воли, ни во что не вмешиваюсь, за добрые дела воздаю сторицей, к пригрешениям отношусь снисходительно…
А они об меня разве что ноги не вытирают!
- Ну и правильно. А ты чего хотел? Откуда у них появится уважение, при таком-то отношении?
- Как откуда? Да я же для них всё…
- Ты для них - ничто!
Перебил Мазукта.
- Ну посуди сам. Вот приходит человек, например, к чиновнику.
Какому-нибудь мелкому, управдому, например. Как он с ним разговаривает? Уважительно! Может, шляпу снимать и не станет, но уж за интонациями проследит.
А если чиновник чуть повыше - то тут и шляпу снимут, и голову склонят.
Совсем крупному чиновнику в пояс кланяются.
А уж перед совсем-совсем крупным и на колени встанут, и сапоги оближут, и глаз поднять не посмеют. А всё почему?
- Почему?
Как завороженный повторил Шамбамбукли.
- Власть потому что. А власть есть что?
- Что?
- Неприятности, вот что!
Торжествующе провозгласил Мазукта.
- Единственное, что может сделать чиновник - это либо доставить какую-то неприятность, либо избавить от неё. И всё-то у них надо вымаливать, выпрашивать, выклянчивать, и еще не факт, что удастся.
А не понравишься - еще дополнительных несчастий огребешь. Вот такое обращение люди понимают!
- Но я же не чиновник…
- Ты выше! Значит, и вреда от тебя должно быть больше, чем от любого начальника! Если, конечно, ты хочешь, чтобы тебя уважали хотя бы как управдома. Устраивай наводнения, мор, град, хлад - всё, что в твою деспотичную голову взбредет.
И изредка, в ответ на неистовые молитвы, можешь милосердно кого-то пощадить.
САМ УДИВИШЬСЯ КАК РЕЗКО ВОЗРАСТЕТ ТВОЙ РЕЙТИНГ.
ПОЧЕМУ ИСЧЕЗЛИ РЫЦАРИ
- Да-а, время рыцарей прошло…
- Почему, дедушка? Они что, вымерли?
- Вымерли, внучек. Все, подчистую. С появлением огнестрельного оружия стальные доспехи стали неэффективны.
Дедушка печально выпустил две струйки дыма из ушей.
КУДА ТАМ ЖЕЛЕЗУ ПРОТИВ НАШЕГО ДРАКОНЬЕГО ОГНЯ
* * * * *
МЕССИЯ
Город. У ворот сидят мудрецы - старейшины. Ждут.
Подъезжает мужик на осле.
- Мир вам, старцы! Возрадуйтесь, я - Мессия. Вот, пришел.
- Хрен ты собачий, а не Мессия. Где твой огненный меч?
- И почему это ты вдруг на осле, когда должен на двугорбом верблюде?
- И вообще, почему ты не негр?
- Минуточку! А как называется ваш мир?
- Фрындл.
- Так что, этот город - не Иерусалим?
- Не-а. Это Пфунзгбрф. Великий и славный.
- Тьфу, блин! Опять ошибся…
Разворачивается и уезжает на своем осле.
МИРОВ МНОГО… ПОДИ НАЙДИ СРЕДИ НИХ СВОЙ… ЕДИНСТВЕННЫЙ…
* * * * *
СПЯЩАЯ КРАСАВИЦА.
Долгих три года искал прекрасный принц заколдованный замок. Скольких драконов порубил, скольких колдунов одолел! Терпел и голод, и холод, и соблазны - и вынес все с честью.
Четырежды его пытались убить разбойники, трижды он тонул в болоте, дважды бывал брошен в сырые казематы. Ничего, выжил. Выдержал. И наконец нашел, что искал.
Прорубил мечом заросли шиповника, сбил с ворот тяжелый замок, взошел по винтовой лестнице в башню, где спала столетним сном прекрасная принцесса. Откинул полог и поцеловал ее в губы.
И ничего не произошло. Опять поцеловал - то же самое. Попытался целовать в других местах - никакой реакции. Он и тряс ее за плечи, и по щекам хлопал, и перышко под носом жег, и под мышками щекотал - не просыпается принцесса, и всё тут.
Сверился с календарем - всё верно, сто лет уже прошло, должно заклятие расеяться. А вот заклинило что-то - и ни в какую.
А всё потому, что мало быть сильным, благородным и отважным. Надо еще быть принцем. А прекрасный принц на самом деле был сыном старшего конюха, но об этом знала только мать-королева.
А если бы он, прежде чем отправляться в путь, посоветовался с мамой - мог бы сэкономить три года. И давно бы уже женился на какой-нибудь симпатичной фрейлине.
С МАТЕРЬЮ ВСЕГДА НАДО СОВЕТОВАТЬСЯ.
ЛЮБОВНЫЙ ТРЕУГОЛЬНИК.
Василиса открыла глаза, повернула голову и с удивлением посмотрела на Кащея.
- Ну ты даешь, Кащеюшка! Не ожидала от тебя такой прыти! Я думала, ты задохлик задохликом, только зубами скрипеть и умеешь.
- Раньше мне скованность мешала.
Скромно пояснил Кащей.
- А сейчас я, видишь, раскован.
- Напился, да?
- Не без того.
Потупился Кащей.
- И много ли пришлось выпить?
- Три ведра.
Признался Кащей.
- Ванька твой, между прочим, напоил.
- Дурак он, мой Ванька.
Пожала белыми плечами Василиса.
- Ну, значит, сам и виноват.
СЧИТАТЬ НАДО УМЕТЬ
- Что случилось, дитя моё?
Спросила Крестная.
- Почему ты плачешь?
- Из-за Вас, тетушка!
Ответила Золушка.
- Из-за меня?!
- Да! Вы меня обманули! Это платье не продержалось до полуночи, оно растаяло еще засветло! Перед всеми гостями…
Золушка уткнулась в ладони и зарыдала.
- Полночь?
Удивилась Крестная.
- А разве я что-то говорила про полночь?
- Ну да, а разве не так?
- Нет, конечно! Я сказала, что волшебство закончится, лишь только часы пробьют двенадцать раз. Это было незадолго до трёх. Платье и карета исчезли ровно в пять.
Три плюс четыре плюс пять - итого двенадцать. Считать умеешь?
УЖИН В ПОСТЕЛЬ
- Эй, Василиса!
Змей вложил шесть пальцев в пасти и оглушительно свистнул.
- Чего тебе?
Высунулась с балкона Василиса.
- Я подарок тебе принес. На, лови!
Змей закинул на балкон трепыхающийся сверток.
- Традиция такая есть
Пояснил он.
- Ужин отдавать врагу. А ты ж у меня - самый гнусный враг!
- Ну спасибочки. А что там?
- Не «что», а «кто». Иван-царевич там. Конь был на обед, а молодец - на ужин. Ладно, приятого тебе аппетита, а я пошел.
Змей развернулся и потрусил прочь. Василиса развязала сверток, заглянула внутрь, подозрительно пощупала подарок и завязала снова.
- Эй, слуги мои верные!
Позвала она.
- Отнесите это на кухню. Накормить, напоить, в баньке попарить.
И подать мне ужин в постель.
КАК СТАТЬ ЗНАМЕНИТЫМ РЫЦАРЕМ ДРАКОНОБОРЦЕМ.
- Эй, дракон?..
Тихонько прошептал рыцарь.
- Ты дома?
- Хр-р-р…
Отозвалось в глубине пещеры.
- Я пришел, чтобы…
- Хр-р-р… пф-ф-ф…
- Чтобы вызвать тебя на смертный бой.
Договорил рыцарь, отчаянно зажмурившись.
- Слышишь, ты?
- Кхр-р-р… пф-ф-ф… хр-хр-хр… пф-ф…
- Ну вот и хорошо.
Пробормотал рыцарь и задом быстро-быстро выбрался наружу.
- Ну как?
Жадно спросил оруженосец.
- Ждем!
Лаконично ответил рыцарь.
Прошла минута.
- Больше не ждём.
Сказал рыцарь и торопливо забрался на лошадь.
- Пошли отсюда.
- Уже? А дракон?
- А дракону засчитывается поражение за неявку.
Итого, это уже наш шестой побежденный дракон!
история двадцать вторая семнадцатая
ЧТО ТАКОЕ СЧАСТЬЕ?
-- Мазукта?
-- Хм?
-- Что такое счастье?
-- Хм?!
-- Ну, ты же у нас демиург семейный?
-- Да.
-- У тебя жена, дети, уютный мир…
-- Ну?
-- Ну вот я и спрашиваю - что такое счастье? Ты-то наверняка должен знать.
-- Понимаешь, Шамбамбукли.
Мазукта задумчиво потер подбородок.
-- Знать-то я, конечно, знаю. Но вот какбы это тебе объяснить…
-- А ты на примере.
-- На примере? Хорошая мысль. Пойдем.
-- Куда?
-- Показывать буду.
Мазукта ухватил друга за руку и потащил за собой, объясняя по дороге:
-- Нам-то что, мы демиурги. Кто лучше всех разбирается в счастье, так это люди, им его вечно не хватает. Так что вопрос там изучен всесторонне. Сейчас сам убедишься.
Он приволок Шамбамбукли на берег моря, огляделся по сторонам и довольно хмыкнул.
-- Видишь вон того бедного рыбака? Смотри внимательно, сейчас ему будет счастье!
Мазукта достал из-за пазухи старый замшелый кувшин, залез внутрь и заткнул за собой пробку. Через минуту кувшин уже оказался в рыбацких сетях, а через две минуты - в руках у рыбака.
-- Отлично!
Воскликнул Мазукта, когда рыбак вытащил порбку и выпустил его из кувшина.
-- Тебе, парень, повезло. Загадывай три желания.
-- Любые?
-- Любые. Всё, что тебе нужно для счастья!
Шамбамбукли, притаившийся в кустах, навострил уши.
-- Хорошо.
Кивнул рыбак.
-- Тогда хочу, во-первых, свой собственный остров. Можно даже небольшой.
-- С замком?
Уточнил Мазукта.
-- Не обязательно. Маленького домика будет достаточно. Такого… беленького, с черепичной крышей. И отдельной ванной.
-- Будет исполнено.
Кивнул Мазукта.
-- А второе желание?
-- Прекрасную женщину, конечно.
Пожал плечами рыбак.
-- Которая бы меня любила, и которую я тоже мог
бы любить.
-- Пожалуйста!
Махнул рукой Мазукта, и рядом с рыбаком появилась прекрасная женщина.
-- Ну, а третье желание?
-- Эээ…
Рыбак с трудом отвел глаза от женщины и посмотрел на Мазукту.
-- Что? Третье желание. Сейчас.
Он повернулся к женщине и взял её за запястья.
-- Мне больше ничего не нужно для счастья. Я хотел бы, чтобы третье желание загадала ты.
Женщина восторженно взвизгнула и повисла у рыбака на шее.
-- Ну что, Шамбамбукли, всё понял?
Спросил Мазукта у друга, когда они опять остались одни.
-- Что нужно для полного счастья?
- Ага, понял.
Кивнул Шамбамбукли.
-- ДЛЯ ПОЛНОГО СЧАСТЬЯ НУЖНО ИНОГДА ЖЕРТВОВАТЬ СВОИМИ ЖЕЛАНИЯМИ РАДИ ДРУГИХ.
-- Вообще-то, я имел в виду нечто иное…
Ошарашенно пробормотал Мазукта.
часть шестнадцатая
ДЛЯ ЧЕГО ТВОРЦУ ВСЕ ЭТИ УРАГАНЫ, ЗАСУХИ И МОРОВЫЕ ПОВЕТРИЯ.
Демиург Шамбамбукли окинул почтительным взглядом ворох писем на столе демиурга Мазукты.
-- Это что? Деловая переписка?
-- Не совсем. Да ты глянь, если хочешь.
«Славься Мазукта, Добрый И Милосердный, По Слову Которого Прекратилось Моровое Поветрие!" -
Прочитал Шамбамбукли на верхней бумажке и бросил на Мазукту вопросительный взгляд.
-- Ну и что это?
-- Славословия,.
Охотно объяснил Мазукта.
-- Люди возносят мне заслуженную хвалу за мои благодеяния. Хочешь почитать?
С надеждой спросил он.
Шамбамбукли взял несколько писем из стопки.
-- Ого!
Его брови уважительно поползли вверх.
-- Какой ты у нас, однако! Даешь дождь после трех лет засухи, отвращаешь нашествие саранчи, останавливаешь наводнения и ураганы… Хм-м… Шамбамбукли задумчиво потер подбородок.
-- Да, останавливаю!
С вызовом произнес Мазукта.
-- Останавливаю! И дождь даю! И нечего на меня смотреть с таким скепсисом, письма настоящие, всё так и было. Или, может, думаешь, я их сам себе написал?
-- Да нет, что ты…
-- Думаешь, Мазукта не способен на бескорыстное доброе дело? Так ты думаешь, да?
-- Нет, конечно.
Миролюбиво улыбнулся демиург Шамбамбукли.
-- Ты на всё способен, кто же спорит. Мне
просто вдруг стало интересно:
ОТКУДА ВЗЯЛИСЬ ВСЕ ЭТИ УРАГАНЫ, ЗАСУХИ И МОРОВЫЕ ПОВЕТРИЯ?
ЦАРЕВНА ЛЯГУШКА И ИВАН ЦАРЕВИЧ.
ТАКОЕ СВОЙСТВО
Поцеловал Иван-Царевич лягушку - и превратилась она в девушку.
Другую лягушку поцеловал - и та превратилась.
Третью - то же самое.
Четвертую, пятую - все превращаются в девушек.
Уж такое свойство у Ивана-Царевича…
* * * * *
ХОТЬ ЦАРЕВИЧ…. НО ДУРАА-АК….
- Ой ты гой еси, добрый молодец.
Раздался за спиной Иванушки насмешливый голос.
- Что это ты тут делаешь, на болоте?
Иванушка обернулся. На кочке сидела не замеченная им раньше девица невиданной красоты, с длинными зелеными волосами.
- Да вот, жениться решил, пришел за невестой.
Объяснил Иванушка.
- За невестой?
Брови девицы поползли вверх.
- Ага! Вот за ней.
Иванушка вытащил из кармана крупную лягушку. Девица и лягушка уставились друг на друга долгим задумчивым взглядом.
- За ней, значит.
Протянула девица.
- Ясненько.
- Ага.
Иванушка спрятал лягушку обратно в карман.
- А ты сама-то кто будешь такая? Не русалка?
- Да нет, я рангом повыше.
Девица тряхнула волосами.
- Я самого Болотного Царя дочь.
- А, коллеги, значит!
Обрадовался Иванушка.
- Мой батя тоже царь. Понимаешь, нас у него трое сыновей. Ну, батя и велел нам послать стрелы, куда придется, где стрела упадет, там и невесту искать. Моя вот упала в болото. Дальше всех!
Добавил он с гордостью.
- А у братьев?
- У старшего стрела попала на боярский двор. А у среднего - на купеческий, прямо в курятник, представляешь?
Иванушка загоготал.
- Представляю.
Кивнула девица.
- Дай догадаюсь, твой брат в результате женился на курице?
- Зачем? На купеческой дочке.
- А ты, значит, на лягушке?
- Ага, на ней.
- Иванушка снова достал лягушку и ласково погладил по скользкой спинке.
- Хорошая, правда?
У болотной царевны мелко задрожали губы, она соскользнула с кочки и без всплеска ушла под воду.
* * * * *
ВТЯНУЛСЯ
Заколдовал Кощей Бессмертный Василису Прекрасную, а Иван-дурак отправился ее искать. Где именно - у него сомнений не возникало: конечно, на болоте. Как найти - тоже не проблема: перецеловать всех лягушек, хоть одна да наверняка окажется Василисой Прекрасной.
Купил Иван на базаре Меч-Кладенец, запасные штаны, котомку и лошадь, сел верхом и поехал на дальние болота. Приехал, стал лягушек отлавливать и в морду целовать.
Сначала было противно, потом даже во вкус вошел.
Лягушкам вроде тоже понравилось, сами к нему прибегать стали, в очередь становиться. А через месяц-другой Иван и вовсе переселился на болото, и думать забыл о Василисе Прекрасной.
А если бы сразу догадался поцеловать свою лошадь - может, и сказка бы по-иному сложилась.
* * * * *
ЗА ЭСТРАДУ ОБИДНО
- Спасибо тебе, Орфей.
Сказал Ясон, когда корабль отплыл далеко от островов сирен.
- Да ну, чего там.
Небрежно пожал плечами Орфей.
- Если бы не твое великое искусство…
- Да при чем тут искусство?
Поморщился Орфей и сплюнул за борт.
- Просто за эстраду стало обидно!
Голоса-то у сирен, может, и хорошие, заслушаешься.
Но куда же они вышли на публику с такими кривыми ногами?
часть четырнадцатая
НАСКАЛЬНАЯ ЖИВОПИСЬ
- Ой, какая красота!
Восхитился демиург Шамбамбукли, оглядывая стены пещеры.
- Это ты сам нарисовал?
- Нет, конечно. Это всё люди.
Фыркнул демиург Мазукта.
- Умеют ведь, когда хотят.
Уважительно произнес Шамбамбукли и провел ладонью по рисунку.
- Охота на пещерного медведя. И ведь реалистично как!
- Эээ… кхм, вообще-то нет.
Замялся Мазукта.
- Что «нет»?
- Это не сцена охоты.
Здесь изображен подвиг их национального героя, не помню фамилию. Он в одиночку отстоял родную пещеру от полутора десятков врагов.
Шамбамбукли озадаченно моргнул и уставился на картину.
- То есть, ты хочешь сказать.
- Ну да.
- А все эти орудия труда, захоронения…
- Скотомогильники.
Пожал плечами Мазукта.
- Но ты же сам только что сказал, что эти картины нарисовали люди!
- А, ты об этом.
Хмыкнул Мазукта.
- Ну, видишь ли, в этом мире пещерные медведи твердо уверены, что люди - это они и есть.
часть пятнадцатая
ЗИМНИЙ МИР
- Зима.
Сказал демиург Шамбамбукли.
- Зима.
Подтвердил демиург Мазукта.
Друзья, одетые в теплые меховые тулупы, сидели на верхушке огромного валуна. Вокруг, насколько хватало глаз, расстилалась белая заснеженная степь.
- Красиво.
Сказал Шамбамбукли и бросил вниз снежок.
- Красиво.
Согласился Мазукта и спрыгнул с валуна.
- Ну что, за работу?
- Ага!
- Шамбамбукли спрыгнул следом и огляделся.
- С чего начнем? С деревьев или грибов.
- Нефиг зря тратить время. Начнем сразу с человека. Ты лепи мужика, а я…
Мазукта запнулся и опасливо глянул куда-то вверх.
- Нет, мужика лучше я вылеплю. А ты - бабу.
Шамбамбукли с готовностью кивнул, потер ладони и начал катать снежный ком, из которого надлежало вылепить снежную бабу.
Некоторое время демиурги работали в молчании.
- Ну-ка, ну-ка…
Мазукта присмотрелся к результату своих трудов.
- Так, годится. А у тебя что? Ну вообще блеск. Фигуристая! Шамбамбукли, ты где таких видел?
- Во сне.
- Ааа… ну тогда ладно.
Мазукта обошел вокруг снежной бабы, одобрительно бормоча себе под нос.
- Красавица. Мой, вообще-то, тоже ничего. Конечно, людей обычно лепят из грязи, да где ж её взять в такую погоду?
- Можно было подождать до весны.
Сказал Шамбамбукли.
- Весна здесь настанет нескоро.
Сухо отозвался Мазукта.
- И будет означать конец этого мира. Я же тебе говорил, ты что, не слушал?
- Нет.
Честно признался Шамбамбукли.
- Хм… Тогда повторяю. Мы в мире вечной зимы. Мир звенящей чистоты, холодной красоты и кристального совершенства. Таким я его вижу.
Шамбамбукли помолчал, ожидая продолжения, но его не последовало.
- Ну?
Подбодрил Шамбамбукли.
- Что «ну»? Солнца здесь нет. Так что весны не будет… в ближайшую астрономическую эру. Ладно, давай дальше строить.
Демиурги снова углубились в работу. Мазукта вытесывал из ледяных глыб деревья и кусты, а Шамбамбукли развешивал на ветвях снежные цветы, птичек и бабочек.
Скоро вокруг возник настоящий райский сад, и в нем демиурги расставили ледяные скульптуры животных в полный рост.
- Ну, всё.
Провозгласил довольный Мазукта.
- На сегодня хватит, пожалуй. Завтра вдохнем в них жизнь - и у нас получится мир прекрасный и гармоничный.
Ты только глянь, какая красота! Какие изысканые формы, какой блеск!
Правда ведь, замечательная была идея?
Шамбамбукли отошел на пару шагов, присмотрелся, отошел еще на шаг… споткнулся о камень и растянулся на снегу.
- Это что?
Удивился он, разглядев камень как следует.
- Это? Ну… вообще-то, верхушка трубы. Фабричной.
- Верхушка фабричной трубы?! Мазукта! Что там, под снегом?
- Ну что, что… Уже неважно, что там было. Считай, нет там больше ничего. Так, ерунда всякая.
Зато посмотри, какой прекрасный мир получился после Регнарека!