Куда приводят дороги из желтого кирпича
- Значит, пугало? Говорящее пугало?..
И оно предложило вам пойти вместе с ним к волшебнику Гудвину?
Уточнил психиатр.
Элли покачала головой.
- Да нет же!
Сказала она.
- Я же вам объясняю: это была волшебница. Волшебница прилетела и сказала, что я должна пойти по дорожке из желтых кирпичей.
А пугало я встретила по дороге. И кстати, не «оно», а «он».
Пугало мужского рода.
Психиатр сдержал ухмылку.
- Знаю таких, видел.
Сказал он.
- И пугало висело… висел… На шесте? Посреди огорода?
- Да.
- Как же оно… Простите, как же он смог ходить, если вместо ног у него был шест?
Элли вздохнула.
- Послушайте, я объясняла вам сто раз!
Сказала она.
- У него были ноги.
Это было чучело в виде человека, с руками и ногами.
Что-то вроде тряпичной куклы, набитой соломой. А лицо было нарисовано красками, и вместо глаз - пара пуговиц!
Я говорю вам, а вы совсем меня не слушаете!
Я ведь уже сто раз рассказывала про него!
- Не нужно так нервничать.
Сказал доктор.
- Я просто пытаюсь уяснить картину максимально подробно…
- Я и так вам все рассказала!
Зло отозвалась Элли.
- Что вам еще, книжку с картинками написать, чтобы вы поверили? Я устала говорить одно и то же.
- Моя милая леди.
Мягко сказал психиатр.
- Мы с вами оба заинтересованы в том, чтобы ваша история оказалась правдой. Вам ведь не хочется провести в клинике остаток жизни, нет?..
И мне этого не хочется.
Вы молодая, симпатичная девушка. Вам нужно жить полной жизнью, а не киснуть…
- В психушке?
Закончила за него Элли.
- Тогда чего вы меня не выпустите, а?
Я повторяю вам одно и то же уже целую неделю!
А до вас - доктору Мюнцу, а до него - доктору Хантермейеру.
И никто мне не верит!
Никто!
В глазах у нее заблестело, рот скривился от сдерживаемых рыданий.
- Ну, ну, моя дорогая!
Психиатр успокаивающе похлопал девушку по плечу.
- Не надо, не надо…
Я вам верю.
Именно поэтому и хочу услышать всю историю как можно подробнее.
Вы потрясающе детально все описываете.
Элли недоверчиво уставилась на него.
- Правда?.. Вы мне верите?
- Конечно.
Кивнул психиатр.
- Просто попытайтесь понять…
Вы отсутствовали дома семь недель.
Семь недель!
И вот вы возвращаетесь, и рассказываете о некой чудесной стране, в которой вы, будто бы, побывали.
Само собой, большинство в нее не поверят. А вы сами поверили бы?
Элли пожала плечами.
- И все-таки я вам верю.
Продолжил доктор.
- Ваша история удивительная, но не такая уж невероятная.
Не против, если мы к ней вернемся, нет?..
Вот, возьмите салфетку.
Элли вытерла глаза и всхлипнула.
- Итак, вы познакомились с пугалом.
Сказал доктор.
- Пугало, набитое соломой. И он хотел…
- Получить мозги
Сказала Элли.
- Страшила очень мечтал о мозгах. Постоянно о них говорил.
- «Когда у меня будут мозги, я придумаю что-нибудь замечательное, чтобы всем было хорошо», Говорил он.
- Очень доброе пугало.
Заметил психиатр.
Элли кивнула.
- Хорошие намерения, но совершенно безмозглый.
Добавила она.
- Увы.
- И вы с ним отправились в путь, и встретили…
- Дровосека. Железного Дровосека.
- Ему нужно было сердце?
Элли кивнула.
- Настоящее человеческое сердце?
Элли замялась.
- Звучит жутковато, да?..
Как будто он хотел убить кого-нибудь и вынуть у него сердце. Вы не подумайте, нет…
Он не хотел…
Я не знаю. Наверное, он хотел, чтобы у него было свое собственное сердце.
У него было… как вы это называете? Когда чувствуешь себя ущербным?..
- Комплекс неполноценности?
- Да, да. У них у всех, если подумать, был такой комплекс.
И у Страшилы, и у Льва тоже.
Доктор заглянул в свой блокнот.
- Льва вы встретили последним.
Сказал он.
- Я видел львов в зоопарке, но чтобы встретить вот так вот, на дороге…
Страшно было?
Элли кивнула.
- Да, он ужасно испугался.
Сказала она.
- Спрятался за камни и сначала не хотел выходить. Мы его с трудом уговорили.
- Лев - спрятался от вас?
Уточнил психиатр.
- И вы уговорили его выйти?
- Нас было четверо, а он один.
Объяснила Элли.
- Хрупкая девушка, пугало, железный человек и маленький песик, - сказал доктор.
Элли пожала плечами.
- Кто угодно мог испугаться.
Доктор хмыкнул.
- Это верно. И Лев отправился вместе с вашей компанией?..
- Гудвин мог дать ему храбрость.
Сказала Элли.
- Мы так думали.
- То есть, это была не уверенность, а просто предположение? Что волшебник дает все эти вещи - сердца, храбрость, мозги?..
Элли поджала губы и уставилась в пол.
Не дождавшись ответа, психиатр продолжил:
- Это было ваше предположение, верно?
Элли едва заметно кивнула.
- И Гудвин…
- Оказался мошенником.
Тихо закончила Элли.
- Никакой он был не волшебник, а просто надутый самодовольный индюк.
Не было у него никакой храбрости.
Доктор перелистнул страницу блокнота.
- Тем не менее, он смог что-то предложить вашим друзьям, не так ли?
Элли промолчала.
- Не хотите об этом говорить?
Элли покачала головой.
- Это тяжело, я понимаю.
Сказал доктор.
- Самое неприятное воспоминание, верно?..
Он подождал ответа, но не дождался.
- Вам нужно избавиться от этих переживаний.
Сказал он.
- Не нужно держать их в себе.
Я понимаю, такие события - не совсем то, чего ожидаешь от волшебной страны…
- Вы не понимаете!
Воскликнула Элли.
- Это же хуже, чем убийство!
- Но они не умерли.
Заметил доктор.
- Лучше бы умерли.
Мрачно отозвалась Элли.
- Дровосек…
Я думала, он такой милый. Хоть и без сердца. А он…
- Согласился работать на Гудвина, не так ли? Сказал психиатр.
- Начальник полиции?
Элли кивнула.
- Сволочь.
Прошептала она.
- Бессердечная сволочь.
- А Лев…
Элли отмахнулась.
- Надо было сразу понять, что трус навсегда останется трусом.
Сказала она.
- Если честно, мне не совсем понятен этот момент. В Изумрудном городе разве есть интернет?..
Я думал, это волшебная страна.
Элли кивнула.
- 3G неплохо ловит.
Сказала она.
- Хотя цены за трафик ужасные.
- И Лев теперь…
- Ага. Пишет в интернете всякие гадости про тех, кому не нравится волшебник.
- Вам не кажется, что это немножко… М-м… Невероятно? Удивительно?..
Лев, сидящий в интернете?
Элли презрительно фыркнула.
- В интернете любой дурак - лев.
И любой трус - храбрец.
Доктор улыбнулся.
- Тут вы, пожалуй, правы. Хорошо.
Ну, а ваш первый приятель? Пугало?..
- Страшила.
- Да, да. Как вы относитесь к тому, что волшебник предложил Страшиле?
Элли помолчала.
- Мне его жаль.
Сказала она.
- Бедный дурачок, он даже не понимает, что делает.
- По-моему, у него теперь хотя бы есть шанс изменить что-то к лучшему.
Разве нет?
Элли бросила на доктора взгляд.
- Доктор.
Сказала она.
- Вы всерьез думаете, что если позволить соломенному чучелу без мозгов придумывать новые законы для целой страны, у него есть шанс сделать жизнь лучше?..
Там же люди живут.
И им приходится подчиняться этим законам!
Она замолчала.
Доктор некоторое время сидел молча, поглаживая пальцами подбородок, потом закрыл блокнот.
- Знаете, на сегодня хватит.
Мягко сказал он.
- Давайте на этом закончим. Я вызову миссис Джонс, и она проводит вас в палату.
Элли молча кивнула.
Когда медсестра увела девушку, доктор некоторое время посидел в тишине, потом открыл блокнот на чистом листе и принялся писать.
Открылась дверь.
- Беспокоюсь за девочку.
Сказала миссис Джонс, входя в кабинет.
- Выглядит подавленной.
Доктор кивнул.
- Знаете.
Сказал он.
- Я ей почти верю.
У нее такая детальная, до мелочей проработанная история…
Даже не верится, что это плод больного воображения.
Медсестра вскинула бровь.
- Но вы ведь не допускаете, что…
- Конечно, нет.
тмахнулся доктор.
- Что за чепуха.
СТРАНА В КОТОРОЙ У ПОЛИЦЕЙСКИХ НЕ ИМЕЮТ СЕРДЦА. А ЗАКОНЫ ПИШУТ ЧУЧЕЛА БЕЗ МОЗГОВ…
Нонсенс.
- Бедная девочка.
Покачала головой миссис Джонс.
- Бедная девочка. Где же ее носило столько времени?..
Девушка Полина вчера объяснила мне, как ест Дарт Вейдер: трет сыр об маску, и ест.
Любит маасдам и гауду, под настроение - пармезан, а вот камамбер и российский на дух не выносит.
Штурмовики как-то подсунули ему сулугуни, просто для смеха, так он всех расстрелял.
Чувство юмора, как у какой-нибудь джаббы. Остальные его потом за это недолюбливали, за спиной называли «хрипунцом».
- Плохо.
Говорили штурмовики.
- Когда у повелителя нехватка чувства юмора компенсируется манией величия.
Еще, сказала Полина, Дарт Вейдер может лечь на спину и отжимать через маску апельсиновый фреш прямо в рот.
Очень удобно, и к тому же полезно, без витаминов в условиях глубокого космоса долго не протянешь. Два, может три световых года, а дальше каюк.
Штурмовикам - тем вообще по лимону каждый вторник дают, заставляют съедать с кожурой и без сахара, для профилактики цинги, ну и просто чтобы служба медом не казалась.
Одна проблема, Дарт Вейдер фреши терпеть не может, он любит горячий кофе, без молока, черный.
Вот почему он такой злой.
Сами попробуйте пить горячий кофе через маску. Можно, конечно, через трубочку, но для темного лорда это как-то не комильфо.
Сами представьте, сидит он, к примеру, и командует:
- Построить Звезду Смерти! И чтоб побольше звезд! И побольше смерти!
А у самого в руках кофейная чашка с надписью: «Лучшему темному лорду».
И он из нее через трубочку:
«Пффф!»
И что это за владыка ситх, спрашивается?
Эвокам на смех.
А прямо через маску кофе пить не получается, по усам течет, а в рот не попадает, еще и все лицо обожжешь.
А у него и так 90% ожогов тела, с такими травмами не то, что в бане не попаришься - подтереться больно!
В общем, сплошное огорчение.
Приходится пить кофе тайком, пока никто не видит. А иной раз нальет кофе в калабас, сунет туда бомбилью, и тянет через нее, прикидывается, будто у него там мате.
Ну, конечно, если кто из штурмовиков подойдет слишком близко и почует запах кофе, приходится убивать.
Се ля ви.
Еще курить очень любит, поэтому у него такая одышка.
Иногда может два блока за неделю скурить, форточку откроет на своем «Стар дестройере»,
и курит.
Опять же, сигареты в прорезь маски не проходят, вот и курит только дамские, да и те только до половины.
Если зазеваешься, окурок изнутри уже не вытащить, приходится снимать весь шлем, а окурок в это время тлеет внутри, жжется.
Ну, про ожоги я уже говорил.
Дарта Вейдера ожогами не удивишь, но все равно неприятно.
Иной раз задумается о новой Звезде Смерти, да и докурит сигарету почти до фильтра, потом матерится, по бокам себя хлопает - уронил окурок за пазуху.
В такие моменты штурмовики уже знают - лучше не подходить к нему, задраконит.
Разбегутся по углам, хихикают.
Он думает, никто не знает, что он курит «Гламур». Смешной, разве такое на космическом корабле утаишь?
Приходит он, например, в гарнизонный универмаг на третьей палубе, и говорит:
- Мне тридцать пачек «Вог», и штук десять «Кисс», клубничных.
Мне не для себя, секретарша попросила заскочить по дороге.
Кто в такое поверит?
Само собой, тетка на кассе кивает, мол, что вы, темный лорд, и в мыслях не было!
Я так сразу и подумала, что секретарше.
А только он за порог, сразу названивает подружкам в бухгалтерию «Стар дестройера», мол, наш-то знаете чего?..
Клубничные взял попробовать. Видать, «Кисс романтик» в прошлый раз не понравились.
- А в среду пришел, говорит:
- Дайте шоколадку, молочную, только без фундука.
И сразу давай оправдываться: я-то, мол, не употребляю, это одной знакомой девушке, в подарок.
А я говорю
-Никак на свидание собрались, темный лорд?
А он:
-Ну, а что я, не мужик? Права не имею?
Зыркнул так, и говорит, мол, дай-ка еще презервативов, пачек пять, вон те, «вуки-сайз».
Ой, Маш, ну смех один.
А в бухгалтерии слушают и поддакивают:
- И не говори! Мужики они и есть мужики.
Трудно быть злым повелителем, всю жизнь горбатишься, чтобы поработить Вселенную, а в итоге весь космолет над тобой смеется.
В детстве ему мама говорила:
- Энакин, не ешь с ножа, злым будешь.
А он не слушался.
Стоит иной раз, курит у иллюминатора, смотрит на недостроенную Звезду Смерти, а сам думает:
- Эх, и зачем я такой злой?..
Зачем как собака?..
Бросить бы все, и уехать на Татуин.
Там тепло.
Там мой дом, там моя мама…
Выбросит окурок и идет спать.
Снится ему теплый Татуин, и будто он снова маленький, а мама играет с ним.
- Ой, кто тут у нас?
Дарт Вейдер, Дарт Вейдер, иди сюда, малыш! Пощекотать тебе пузико?..
А чье у нас пу-у-узико?!
Старый он уже, печальный.
Всю жизнь на военной службе, сколько лет прошло, а он все:
- Здравия желаю, товарищ Император! Так точно, товарищ Император!
И никакой личной жизни.
Была жена - не вынесла, бросила.
Сын большой уже, а непутевый, в партизаны ушел, папку и знать не хочет.
Штурмовики за его спиной издеваются.
Идут, к примеру, по палубам корабля, и каждому встречному канализационному люку хрипят:
- Люк! Я твой отец!
И ржут, гиены.
Он утром выйдет к завтраку, у всех на тарелках перловка или пюре, по вторникам еще и лимон.
А ему подают один большой кусок маасдама, даже без хлеба.
Он вздохнет и начинает тереть об маску. Медленно и торжественно, как и полагается повелителю ситху.
«НОМ, НОМ, НОМ, НОМ-НО-НОМ, НОМ-НО-НОМ!»
Тропинка вилась, петляла среди деревьев, то ныряя в самую чащу, то выбираясь на солнечные полянки, заросшие мелкой земляникой.
На очередной полянке девочка не утерпела. Поставила корзинку на пенек, а сама опустилась на корточки и принялась срывать ягоды, еще не совсем спелые и почти несладкие, отправляя их с ладони прямиком в рот.
Когда она вернулась к корзинке, рядом с пеньком сидел здоровенный серый волк и, прищурив глаза, принюхивался к содержимому.
- Эй, а ну не трожь!
Прикрикнула на него девочка.
Волк открыл глаза и отодвинулся от корзинки.
- Да я и не трогаю.
Смущенно сказал он.
- Пахнет вкусно…
- Пахнет ему вкусно.
Проворчала девочка.
- Угощать не буду, и не мечтай.
Она подхватила корзинку на руки.
Волк бросил на нее обиженный взгляд. Девочка смотрела на него, грозно сдвинув брови.
- Чего пялишься?
Спросила она.
- Иди, давай. Двигай.
Волк растерянно открыл пасть.
- Ну!
Прикрикнула девочка.
- Кому сказала, живо дуй отсюда!
Волк обиженно дернул плечом.
- Чего хамить-то.
Сказал он.
- Просто шел мимо…
- Вот и иди себе
Сказала девочка.
Она вернулась на тропинку, но не успела дойти и до первого поворота, как волк нагнал ее.
- Ты опять?
Возмутилась девочка.
- Я же сказала тебе…
- Вообще-то мне тоже в ту сторону.
Сказал волк.
- И если честно, я думаю, ты сбилась с дороги.
- А вот и нет!
Девочка вздернула нос.
Волк уселся на тропинку, почесал лапой за ухом. Потом в два прыжка опять догнал девочку.
- Говорю тебе, ты сбилась.
Сказал он.
- Ты идешь не туда, куда надо. Уж поверь мне, я этот лес знаю, как свои…
- Ну-ну,.
Снисходительно фыркнула девочка.
- Знает он!.. И куда же, по-твоему, я иду?
- В данный момент - к моему дому.
Сообщил волк.
Девочка остановилась.
- Что?
Спросила она.
- Куда-куда?
Она медленно повернулась к волку.
Волк поджал хвост и отступил на пару шагов.
- К дому.
Повторил он.
- Ну, знаешь, это такое место, где я живу. Мое логово, если так понятнее.
- Логово.
Кивнула девочка.
- Понятно.
Она опустила корзинку на землю и пристально посмотрела на волка.
- У тебя дом, значит?
казала она.
- Бревенчатый такой домик, да? С окошками?
Волк прижал уши и втянул голову в плечи.
- Эй, серый.
Донеслось сверху.
- Вляпался?
Они оба - и волк, и девочка - подняли головы.
- Это ты сказала?
Спросила девочка.
Белка, сидевшая на низко опущенной еловой ветке, хихикнула.
- А вот угадай.
Ответила она.
- Сама как думаешь?
Девочка прищурилась.
- Думаю, что это ты.
Сказала она.
- Тебе чего?
- А вот и не угадала.
Опять захихикала белка.
- Я вообще глухонемая.
- Хоть ты ей скажи.
Встрял в разговор волк.
- Скажи ей, что она с пути сбилась.
Белка прекратила хихикать.
- А куда она шла?
- Ты куда шла-то?
Спросил девочку волк.
- Не твоего ума дело.
Сказала девочка.
- И вообще, некогда мне тут с вами болтать, бабуля заждалась. Надо ей пирожки принести, пока теплые.
Она опять подняла корзинку и зашагала по тропе.
- Эй, да постой же ты!
Крикнул волк.
- Там нет никаких бабуль!
Девочка опять остановилась и обернулась.
- Та-ак!
Протянула она, упирая руки в бока.
- А ну-ка поподробнее с этого места. Ты куда бабулю дел?
Волк сглотнул.
- Какую еще бабулю?
Спросил он.
- Не видал я никакой бабули.
- Такую бабулю!
Рявкнула девочка.
- Старенькую, вот какую! Ты чего с ней сделал?
- Да не знаю я ничего ни про каких бабуль! Принялся оправдываться волк.
- Это мой домик, собственный! Нет там никаких бабушек!
- Это точно.
Подтвердила белка с ветки.
- Его домик, я сама видела.
- Ага.
Сказала девочка.
- Поверила, держи карман шире. Откуда это у волка настоящий дом?
Волк пожал плечами.
- Раньше в норе жил.
Объяснил он.
- А потом нашел пустой домик в лесу. Вот и живу там, что такого…
- Пустой домик, конечно.
Сказала девочка.
- Только закуска из бабушки на столе приготовлена! Сожрал старушку, и врешь мне тут, да?
- Ох…
Вздохнул волк, прикрывая морду лапой.
- Все, хватит с меня. Белка, ну хоть ты скажи ей!
- А что я?
Удивилась белка.
- Я тоже ничего про бабку не знаю. Может, и съел, а может и не съел.
- Так и знала.
Кивнула девочка.
- А ну, топай следом. Сейчас сама проверю.
Она снова зашагала по тропинке.
- Говорят тебе, это мой…
Начал было опять волк, но тут же махнул лапой.
- Да к черту, пошли. Сама увидишь.
Через несколько минут они вышли на полянку. Ветхая избушка лесника, покосившаяся и давно заброшенная, стояла на опушке поляны.
Крыша поросла мелкими кустиками, рамы в окнах отсутствовали.
Девочка остановилась.
- Это чего?
Требовательно спросила она у волка.
- Дом.
Устало сказал волк.
- Моя избушка. Живу я тут.
- Точно.
Подтвердила белка, усаживаясь на траву рядом с волком.
- Это его избушка.
- Сама вижу.
Сказала девочка.
- А бабушкин дом где?
Волк вздохнул.
- Не знаю.
Признался он.
- Мне-то откуда знать? Во всяком случае, не здесь. Здесь только мой.
- Ты мне это брось!
Возмутилась девочка.
- Завел меня куда-то, а теперь еще издеваешься?
Волк закатил глаза.
- Да ничего я не издева…
Не успел он договорить, как получил чувствительный удар корзинкой в нос.
- Ай! Прекрати! Я тебе с самого начала говорил, что ты не туда идешь!
- Точно.
Сказала белка.
- Говорил, я слышала.
- Вот.
Обрадованно сказал волк.
- И белка подтверждает… Да хватит уже махать корзиной!
Девочка опустила корзинку.
- Смотри мне.
Сказала она.
- Еще раз попытаешься… Я тебе! Давай, веди меня отсюда.
Волк покачал головой и повернул опять на тропу.
- Попробуй только снова завести меня куда-нибудь!
Крикнула сзади девочка.
- И не беги так, я не успеваю. Мог бы, между прочим, помочь донести корзинку.
Я тебе грузчик что ли, таскать тяжести по лесу?
- Может, бросить ее тут, в чаще?
Спросила белка.
- И голову откусить, для верности.
Волк не ответил.
Молча он вернулся и взял корзинку в зубы.
- Потеряешь - будешь платить.
Предупредила его девочка.
Волк вздохнул.
Через три четверти часа они были на западной опушке леса. Первой из-под деревьев выпрыгнула белка.
- Вон там деревня.
Сказала она.
- Через поле перейти. Тут метров триста всего.
- Далеко.
Сказала девочка.
- Давай, провожай дальше.
Волк поставил корзинку на землю и облизнул пересохшие губы.
- Дальше сама,.
Сказал он. - Слезай.
- Я не могу.
Сказала девочка.
- Вези дальше, вон к тому домику. Я устала.
- А я не устал? - огрызнулся волк.
- Я тебя уже полчаса на спине тащу! И корзину твою тоже!
Белка захихикала.
Девочка неловко, боком, сползла с волчьей спины.
- Всю юбку обшерстил!
Сказала она, отряхиваясь.
- Ты посмотри, сколько шерсти!..
- У меня осенняя линька.
Сказал волк.
- Я тебя предупреждал.
- Пироги остыли совсем. И ручка корзины вся мокрая.
Волк промолчал.
- И за мной чтобы не ходил.
Сказала девочка.
- Понятно? А то вот пожалуюсь охотникам, что ты пытался меня съесть, и они тебя застрелят.
Волк задохнулся от возмущения.
- Я? Я пытался тебя съесть?..
- Ага.
Подтвердила девочка.
- И бабушку мою тоже.
Она подхватила корзинку на руки и зашагала через поле к домикам.
- И ведь скажет.
Хихикнула белка.
- Недорого возьмет.
Волк уныло кивнул.
- Эх, жаль избушку оставлять.
Сказал он.
- Да видно, ничего не поделаешь. Валить надо из этого леса.
- Не сгущай краски.
Сказала белка.
- Прямо уж и валить?
Волк вздохнул.
- Уж я знаю.
Сказал он.
- Как пить дать, разболтает, что на нее в лесу волк напал и чуть не съел, с нее станется.
И понесется: ах ты, господи, в лесах Жеводана завелся оборотень, ату его!..
Белка хихикнула, но увидев выражение волчьей морды, замолкла.
- Ты серьезно?
Спросила она.
- Куда уж серьезнее.
Сказал волк.
- Ночи вот дождусь, и сразу…
Белка помолчала, потом сказала:
- Куда подашься?
Волк дернул плечом и не ответил. Белка похлопала его лапкой по предплечью - до плеча она не доставала.
- Не вешай нос, серый.
Сказала она.
- Держись.
Со стороны деревни донесся неясный шум и приглушенные крики.
- Начинается.
Вздохнул волк.
- Ну, я пошел.
Он прыгнул в кусты, и белка услышала, как волк убегает прочь, продираясь по подлеску.
Белка вскарабкалась на ветку ближайшего дерева, с которой ей было видно, как забегали от домика к домику мужчины и женщины, размахивая руками. Кто-то уже потрясал в воздухе вилами. Белка покачала головой.
- Эх ты, серый…
Пробормотала она.
- Говорила я тебе: откуси голову…
И ускакала по веткам обратно в лес.