Там, где великие мудрецы имеют власть, подданые не замечают их существования. Там, где властвуют невеликие мудрецы, народ бывает привязан к ним и хвалит их. Там, где властвует еще меньшие мудрецы, народ боится их, а там, где еще меньшие, народ их презирает.
Если не почитать мудрецов, то в народе не будет ссор. Если не ценить драгоценных предметов, то не будет воров среди народа. Если не показывать предметов, побуждающих желание иметь их, то сердца народа не будут волноваться. Поэтому совершенномудрый, управляя страной, делает сердца простолюдинов пустыми, а желудки полными. Такое управление ослабляет их волю и укрепляет их кости. Оно постоянно стремится к тому, чтобы у людей не было знаний и страстей, а имеющие знание не смели бы действовать
Будьте последними. Идите по миру так, словно вас и нет. Не будьте компетентны, не пытайтесь доказать свою значимость - это не нужно. Оставайтесь бесполезными и наслаждайтесь.
Умеющий ходить, не наследит.
Умеющий говорить, не оговориться.
Умеющий считать, не просчитается.
Умеющий закрывать,
закроет без ключа, не откроешь.
Умеющий завязать,
завяжет без веревки, не развяжешь.
Колесо образуют спицы и обод,
но возможность его использования -
- пустота внутри.
Посуда бывает разной формы и размеров,
но возможность её употребления -
- пустота внутри.
Дома строят из различных материалов,
используя разнообразную планировку,
но возможность жизни в них -
- пустота внутри.
Поэтому наличие - определяет вещь,
а отсутствие - возможность ее употребления.
Небо и Земля вечны.
Вечны потому, что Небо и Земля
живут не для себя.
Совершенномудрый
заботится о себе после других,
поэтому получает первенство;
излишне не дорожит своей жизнью,
поэтому живет долго;
отдает предпочтение внутреннему
перед внешним,
поэтому всегда остается самим собой.