- Ты, Моська, пойми меня правильно.
Говорил Лев, разливая по новой.
- Я конкретно против тебя ничего не имею. Я тебя даже уважаю. Но вообще собак не терплю.
- Почему?
- Да так… на гиен слишком похожи. Ты пей, пей.
Лев и Собачка чокнулись мисками и стали лакать.
- Погоди, я не понимаю.
Сказала Собачка, облизав нос.
- Гиены, они же далеко, они в Африке. А собаки…

- Гиены - они везде!
Авторитетно заявил Лев.
- Посмотри вон туда. Видишь?
- Вижу. Жираф.
- Это не жираф. Он только притворяется жирафом. А на самом деле - гиена! Вон, вся шкура в пятнах. А слон, думаешь, кто?
- Да ну, брось! Слон - это…
- Гиена! И ты тоже гиена.
Собачка обиделась.

- Скажешь тоже! Какая я тебе гиена?
- Да ты не переживай.
Вздохнул Лев.
- Вы, собаки, все гиены. Но ты - нормальная гиена, своя. Я тебя уважаю. А ты меня?
Лев грозно глянул на Собачку.
- А куда я денусь? Уважаю, конечно.
Сказала Собачка и на всякий случай отодвинулась от Льва.
- Выпьем за это!
Подытожил Лев и снова припал к миске.

Собачка деликатно пригубила из своей и задумалась.
- А чем тебе гиены насолили?
- Они мерзкие!
Скривился Лев.
- Представь себе - бежишь ты по саванне, преследуешь антилопу.
- Я?!
- Нет, я! Бегу я, помнится, по саване, преследую антилопу. Догоняю, сваливаю на землю ударом лапы…
- Как ты можешь это помнить?
Усомнилась Собачка.
- Ты же никогда в Африке не был?
- Что ты понимаешь!
Горько усмехнулся Лев.
- Во мне говорит память предков.
- А -а-а… ну тогда ладно.

- И тут.
Лев насупился и всхлипнул.
- Эти твари… Мерзкие вонючки… и сожрали добычу! Мою добычу, понимаешь?!
Он ударил себя лапой в грудь и скорчил кислую рожу.
- Нет, не терплю.
- Лёва, это было давно.
Попробовала утешить Льва Собачка.
-А мне плевать, что давно! Во мне говорит память предков!
-Выпьем за предков.
Быстро предложила Собачка.

Лев задумался и кивнул.
-Выпьем.
Они наклонились и снова отпили из мисок.
-Тебе еще налить?
-Наливай. Только капельку.
Лев разлил по новой. Собачка понюхала свою миску и скривилась.
-Где ты только берешь эту гадость?
-У сторожа.
Ответил Лев.
-А сторож где берет?
-Не знаю.
Признался Лев.
- Но на вкус это натуральная ослиная моча, так что у меня есть некоторые подозрения.

Он склонился над своей миской, но пить не стал, а только вздохнул задумчиво.
- До чего мы, Львы, докатились! Пьем ослиную мочу. А ведь были царями зверей! Ведь были, а?
- Ну, в этой клетке ты и теперь царь.
Заметила Собачка.

-Царь…
Невесело усмехнулся Лев.
- Цари не едят коровьи мослы и овсяную кашу!
А чем меня тут кормят?
Да не отвечай, и так тошно.
Сижу за решеткой, в темнице сырой.
Запел он.
- Вскормленный в неволе орел молодой…
Орел, между прочим, тоже царь. А кормят его дохлыми мышами.
А, каково?
А вокруг ходят посетители с собаками…
Ты понюхай, чем от них пахнет!
Печенкой!
И этим, как его, корм для собак…
Все название забываю.
Понимаешь, им - печенка, а мне - коровий мосол! Ненавижу собак.

- Лёва, Лёва! Не надо!
- Не-на-ви-жу!
С пьяной уверенностью повторил Лев.
- Кругом, куда ни глянешь - одни шавки! А тебя как зовут?
- Моська.
- Вот видишь, и ты моська. Я же говорю, одни собаки кругом. Сиречь гиены.
Гепард - и тот собака собакой, хотя тоже под кошку косит… родственничек.
Шакал - собака,
Волк - собака, и ты вон…
Ты вообще кто такой?

- Я? Мой дедушка был волкодав.
- Брось дедушку, ты сам кто? Гиена, а?
- Я не гиена! А мой дедушка, он знаешь какой волкодав был! Его все волки…
- Чихал я на твоего дедушку!
- Да мой дедушка…
- …пошёл на шапку.
Безжалостно закончил Лев.

У Собачки задрожал нос.
- Зря ты это, Лёва. Зря. Время было такое.
- Знаю, Моська, знаю.
Печально вздохнул Лев и обнял Собачку так, что у нее глаза вылезли из орбит.
- Мою бабушку тоже отдали на поругание таксидермистам, а я что? Я ничего. А что я?
- Выпьем за бабушку?
Предложила Собачка.
- За мою бабушку и за твоего дедушку. Провозгласил Лев.
- И за межвидовую дружбу!

Некоторое время они молча лакали.
-Вот ты, Моська, небось, дай тебе волю, тоже бы кошек гонял, а?
Прищурился Лев.
- Нет, ты признайся!
-Да кто ж мне ее даст, эту волю…
Сказала Собачка и тоскливо покосилась на замок решетки.

Лев оскалился и сплюнул.
- Съесть бы тебя, псину такую. Но нельзя. А то ведь и поговорить по душам не с кем будет.
Лев скрестил лапы, положил на них тяжелую голову. Его усы уныло обвисли.
- В одной ведь клетке живем. Приходится мириться.