Глава семнадцатая. Немного из прошлого. НЕОЖИДАННЫЙ РЕЗУЛЬТАТ РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОЙ ОПЕРАЦИИ.
часть тридцать четвертая…

Ещё не рассвело, но во дворе замка ведьмаков, ярко освещённом как магическими, так и обычными факелами, царила непривычная суета.
Докия, одетая в меховые штаны и такую же безрукавку, руководила тремя ведьмаками. Они, вспотев от усердия и перепачкавшись сами, мазали сажей стоящего посреди двора дракончика.
Тот стоял и с несчастным видом слушал уговаривавшую его охотницу:
- Листик, у сабурманов все драконы чёрные или серые, а ты сразу привлечёшь к себе внимание! Видишь? Я тоже замаскировалась!

Действительно, Докия, кроме того что надела штаны и безрукавку, похожие на меховую сабурманов, тоже намазалась сажей, но не так густо, как мазали Листика.
Теперь белая кожа ведьмачки стала очень смуглой, даже смуглее чем у Карэхиты.
- Ага, ты чуть-чуть намазалась, а меня вон как извазюкали!
Обиженно ответила дракончик, Докия возразила:
- Нам надо незамеченными пробраться во вражеский стан, а как это можно сделать, если летишь в небе? Только притворившись одним из сабурманов!
- Я же тебе говорила - мы проникнем незамеченными, я знаю как!
Обиженно возражала дракончик.
- А ты - маскировка! Маскировка! И сажей мазаться! Ну куда это годится!
Когда серая дымка рассвета позволила погасить факелы, Докия скомандовала:
- Пора! Нам ещё лететь и лететь, думаю, к полудню будем на краю леса, а там и сабурманов увидим, они к тому времени свернут свой лагерь и уже будут двигаться в походных колоннах.
Сможем прикинуть, сколько их и куда идут. Сообщим это князю, чтоб он знал, куда с дружиной выдвигаться.

- Ага.
Согласилась Листик и подставила ведьмачке крыло, чтоб той было удобнее забираться дракону на спину.
Листик взлетела совсем не так, как это делают драконы - энергично махая крыльями, чтоб оторваться от земли.
Раньше изумрудно-золотистый, а теперь уже какой-то серо-чёрно-зелёный с золотистыми пятнами дракончик прыгнул вверх и пропал.
Смотревшим на это ведьмакам показалось, что дракончик в одно мгновение ушёл в небо, конечно, Листик и так могла, но сейчас она, оторвавшись от земли, просто прыгнула в межпространство.
- Какая скорость! Какой силой надо обладать, чтоб так взлетать!
Восхищённо произнёс Гремислав, Громодар согласно кивнул.

Любомудромысл и Таллинария многозначительно переглянулись, они напросились присутствовать при подготовке к дальней разведке Листика и Докии.
Таллинария хотела отправиться вместе с ними, но Докия воспротивилась, да и Листик сказала, что ей будет тяжело нести двоих.
Ведьмачка, услышав это заявление, ничего не сказала, но она помнила, что Листик принесла Урторио и Карэхиту очень издалека и сделала это довольно легко.
Когда Листик взлетела, у Докии захватило дух, затем её, вернее её и дракончика, сразу окутал какой-то белесый туман.
Листик летела в этом тумане довольно долго, ведьмачка не знала, что дракончик прыгнула в межпространство и теперь выглядывает, разыскивая лагерь сабурманов.
Яркая голубизна неба неожиданно ударила ведьмачку по глазам. Листик выскочила из серого тумана высоко в небе над степью. Докия завертела головой и не увидела леса. Кругом расстилалась жёлтая равнина.

- А вон лагерь ваших сабурманов.
Сказала Листик, повернув к Докии голову.
- Мы к нему подлетаем не со стороны леса, а с противоположной - со степи. Все их драконьи дозоры там, а отсюда они чужих не ожидают.
- Но как? Как тебе такое удалось?
Поразилась ведьмачка.
- Я же говорила - быстро будем! И оттуда, откуда они не ждут! И не надо было меня мазать этой гадостью! Смотри! Они только просыпаются!

Внизу раскинулся огромный лагерь не просыпающейся, а уже проснувшейся орды. Сворачивались шатры, грузились повозки с большими колёсами, там и тут скакали отряды всадников.
Среди этой суеты глыбами возвышались туши громадных бронированных драконов.
Эти драконы были настолько огромны, что летать не могли, да и крыльев у них не было. Среди больших роговых пластин, украшавших спину этих исполинов, возвышались площадки для лучников, даже не площадки, а небольшие башни.
На длинной шее раскачивалась высоко поднятая вверх непропорционально маленькая голова.
Шея только казалась уязвимым местом этих гигантов, она была покрыта твёрдой чешуёй, оставаясь гибкой.
Такие же чешуйки, но уже диаметром в рост взрослого человека, покрывали всё тело шагающего дракона.
Длинный хвост, защищенный не хуже шеи, мог наносить страшные удары, способные пробить деревянные стены склавонских городов.

Листик, пользуясь тем, что осталась незамеченной, заложила вираж и спустилась ниже, так чтоб Докии было лучше видно.
Действительно, на отважных разведчиков не обращали никакого внимания, может потому, что они были замаскированы под сабурманского драконьего всадника, а может потому, что подлетели к их лагерю со стороны степи, оттуда чужих не ждали, да и не было у склавонцев драконов.
К тому же Листик держалась на границе лагеря, не залетая вглубь. Чуть заметно подрагивая крыльями, дракончик всё же летел довольно резво, и ведьмачка попросила двигаться не так быстро, она не успевала всё рассмотреть.

Внезапно что-то привлекло внимание Листика на земле, и дракончик, резко поменяв направление, устремился туда. Ведьмачка не поняла, что вызвало этот неожиданный манёвр дракончика, но когда увидела, не смогла сдержать возглас изумления.
На земле, словно привязанные, сидели два дракона, такие же как тот, с которым она, Листик, Световид и Яромир сражались у пещеры.
Листик развернулась, пытаясь побыстрее выйти из поля зрения этих драконов, но они заметили разведчиков. Громовой рык раскатился над лагерем.
Драконы прижались к земле, словно собираясь прыгнуть, но не сдвинулись с места, только яростно колотили хвостами, поднимая тучи пыли.
- Почему они не взлетают?
Закричала Докия.
- Магический захват.
Ответила Листик, начиная набирать высоту.
- Сейчас их отпустят и они взлетят!

Действительно, из шатра, расположенного рядом с сидящими на магической привязи драконами, выскочил человек в длинном плаще с капюшоном и, глядя на пытающегося улететь дракончика, поднял длинный посох.
Листик, не успевшая прыгнуть в межпростраство, словно попала в яму, она провалилась вниз и, судорожно замахав крыльями, с трудом выровняла свой полёт.
- Я не могу прыгнуть! Он заблокировал мне путь в межпространство!
Закричала Листик Докии.
- Придётся драться! Держись крепче!

Сделав резкий разворот, дракончик устремилась навстречу взлетающим чёрным драконам.
Ударом корпуса Листик опрокинула одного из драконов, хоть он был намного больше, но набравшая скорость драконочка повалила его на землю и, развернувшись, окатила пламенем второго.
Но как и с тем вонючкой, огонь словно, стёк со шкуры огромного чёрного дракона.
Он заревел и бросился на Листика. Маленький дракончик, извернувшись, проскочил у него под брюхом.
Второй дракон, которого опрокинула Листик, уже поднимался. Проскочив у него перед самой мордой, маленький дракончик устремился к человеку с посохом, тот вскинул своё оружие навстречу налетающей на него Листику.
То, что это оружие, стало понятно по белому пламени, вылетевшему из этого посоха.
Этот удар Листик приняла в грудь, заслоняя сидящую у неё на спине Докию. Дракончик закричала от боли и упала.
Докия, соскочила со спины и откатилась в сторону, сделав несколько кувырков. Чёрные драконы, от которых Листик ускользнула, громко заревели, готовясь набросится на маленького наглеца, но что-то их удержало.

- А это было не так уж трудно.
Усмехнулся человек с посохом, откидывая капюшон своего плаща. Длинное худое лицо с крючковатым носом озарила хищная улыбка, снова ударило белое пламя, накрывая закричавшего дракончика.
Когда пламя опало, на земле, скорчившись, лежала рыжая девочка.
- Ну вот и всё.
Удовлетворённо произнёс человек с крючковатым носом.
- Попалась! За тебя назначена большая награда! И она достанется мне! Не кому-то из этих гордых зазнаек, а мне! Я докажу им, что…

Договорить, что докажет, человек не смог. Его голова была снесена сильным ударом, тело, ещё простояв несколько мгновений, упало.
Докия, которая откатилась в сторону, и которую этот человек посчитал если не мёртвой, то раненой, змеёй проскользнула ему за спину и, прыгнув, рубанула мечом.
- Листик, Листик! Ты как?
Кинулась ведьмачка к пытающейся подняться девочке. Та, пытаясь встать, прохрипела:
- Посох, сломай посох!
Докия, развернувшись, замысловатым движением меча перерубила посох в нескольких местах и кувыркнулась в длинном прыжке, выхватывая девочку из стремительно приближающейся пасти чёрного дракона.
Докия успела не только вытащить Листика, она ещё и полоснула дракона мечом по шее.
Это удар не принёс вреда огромному зверю, только рассёк чешую. Дракон поднял голову и заревел.

- Листик, бежать сможешь?
Спросила ведьмачка, она понимала, что справиться с разозлённым драконом будет не то что трудно, просто невозможно!
Второй дракон тоже двигался по направлению к Докии и Листику, сводя их и без того малые шансы фактически к нулю.
Девочка, пошатываясь, нагнулась и подобрала одну из частей посоха. Что-то с ней сделав, она протянула обломок Докии:
- Сможешь попасть в того дракона?

Ведьмачка, понимая, что от дракона уже не уйти и не увернуться, когда он нанесёт удар или попытается схватить зубами, прищурилась и, размахнувшись, бросила.
Но дракон дёрнул головой и обломок пролетел мимо. Докия поняла, что ей с Листиком уже ничего не поможет, и выставила перед собой меч, пытаясь заслонить девочку.
Время словно остановилось, и ведьмачка отстранённо смотрела, как дракон разинул свою пасть, собираясь ухватить охотницу, как летел переворачиваясь обломок посоха.
Но как-то неправильно летел, летел не прямо, падая на землю, а наоборот - вверх, при этом поворачивая в сторону.
Второй дракон, словно боясь, что останется без добычи, раскрыв пасть, ринулся вперёд.
При этом оттолкнул первого, в этот момент в его разинутую пасть и влетел обломок посоха, дракон этого даже не заметил.
Обломок полетел куда-то дальше, может, дракон его вдохнул, а может, глотнул. Сильный взрыв разорвал второго дракона, отбросив первого.

- Получилось!
Прохрипела Листик, оседая на землю, у неё носом шла ярко-алая кровь и дрожали руки.
- Теперь бежим!
Закричала Докия, подхватывая обессилевшую девочку на руки, видно управление полётом обломка посоха отняло у неё последние силы.
Но бежать было некуда, шатёр этого носатого укротителя драконов стоял в центре лагеря сабурманов, пока только издали наблюдавших за происходящим.
Они не успевали ничего предпринять, не поспевая за быстро разворачивающимися событиями, а может, просто не хотели.
Да и теперь не решались подходить ближе, опасаясь чёрного дракона. Но вполне могли засыпать Листика и Докию стрелами из своих больших луков.
Так что бежать-то было некуда, Докия кинулась в шатёр носатого, надеясь выскочить с другой стороны.
Но в шатре Листик соскользнула с рук ведьмачки и метнулась к открытому сундуку. Схватив там что-то, засунула это в рот и стала быстро жевать.
- Листик! Ты чего?!
Закричала охотница.

- Гадость, но силы хорошо восстанавливает.
Ответила изумрудно-золотистый дракончик, подхватывая ведьмачку и забрасывая себе на спину.
Ударом когтей распоров ткань шатра, дракончик рванул вверх. Ненамного от него отставая, чёрный дракон устремился в погоню.
Но маленький дракончик хоть и не превосходил большого в скорости, но был гораздо маневреней.
Закладывая немыслимые виражи, он не давал чёрному дракону к себе приблизиться, но и сам убежать не мог.
Судорожно вцепившаяся в спинной гребень дракончика, Докия видела, как вокруг того места, где метались Листик и чёрный дракон, собираются верховые драконы сабурманов, с сидящими на них всадниками.
Эти чёрные драконы были, примерно, такого же размера как Листик.

Бешеная гонка по кругу продолжалось довольно долго, ни изумрудно-золотистый дракончик, сажа с Листика слетела во время превращений, ни громадный чёрный не знали усталости.
Докия сначала боялась, что Листик, попавшая под непонятное колдовство того носатого, не выдержит этого темпа и сделает какой-нибудь промах.
Но видно, то зелье, сжеванное в палатке в палатке колдуна, действительно придало ей сил.
Ведьмачка заметила, что та царапина, которую она сделала на шее у чёрного гиганта, немного разошлась и кровоточит, видно, эти бешеные гонки не прошли для него бесследно.
Охотница закричала, привлекая к ране дракона внимание Листика. «Ага» было ответом, и изумрудно-золотистый дракончик, очередной раз развернувшись, полетел по прямой.

Чёрный победно заревел, он настигал золотистого малыша, а совершить очередной манёвр Листику мешали верховые драконы сабурманов, уж очень она близко к ним подлетела.
Но золотистый дракончик таки сумел развернуться, почти вокруг кончика своего крыла. Но вместо того чтоб воспользоваться потерей скорости чёрного гиганта и уйти вниз, Листик продолжила идти в сторону, увеличивая радиус разворота, сводя своё преимущество на нет.
Чёрный гигант повторил манёвр Листика, он изогнулся и сократил расстояние, но при этом открыл свою шею.
Огненный удар пришёлся точно в царапину, сделанную Докией, и перерубил шею чёрному дракону.
Последовавшее за этим судорожное движение огромного хвоста сбило одного из верховых драконов сабурманов, уж очень любопытным оказался его всадник и слишком близко подлетел.
Теперь оба они падали: и дракон, и выпавший из седла сабурман.

Листик, снова немыслимо изогнувшись, поменяла направление 6полёта. Она одной лапой схватила падающего дракона, но не смогла дотянуться до всадника.
Тогда Листик прыгнула в межпространство и уже оттуда подхватила падающего сабурмана, который был не больше Листика в ипостаси человека.
То, что Листик прыгнула в межпространство, Докия поняла по заклубившемуся вокруг белому, немного сероватому туману.
Дракончик вынырнула из этого тумана над самой землёй и осторожно положила свою ношу.
- Докия! Ты же умеешь лечить! Сделай что-нибудь!
Закричала дракончик.

Охотница спрыгнула с изумрудно-золотистого дракона, раскрывая свою висящую через плечо сумку, подскочила к лежащему сабурману и стала расстёгивать ему куртку.
Листик аккуратно перевернула верхового дракона и дёрнула за неестественно вывернутое крыло, оно встало на место.
Чёрный дракон совсем по-человечески охнул и что-то зачирикал, изумрудно-золотистый дракон зачирикал в ответ.
Это чириканье, замерев, слушали опустившиеся на землю верховые драконы сабурманов, да и всадники замерли, только один подбежал к Докие и тоже замер, увидев, что делает ведьмачка.
А та, сняв куртку и рубашку с всадника, им оказалась молоденькая девушка, стала накладывать шину на сломанную руку, предварительно дав своему пациенту выпить обезболивающее.
Листик, видимо, удовлетворённая состоянием верхового дракона, направилась к Докие, к ведьмачке подошла уже рыжая девочка.

Начавшие шевелиться сабурманы снова замерли, когда произошло превращение изумрудно-золотистого дракончика, а их драконы зачирикали все разом.
Девочка повернулась и что-то чирикнула, несмотря на то, что это уже была девочка, а не дракон, у неё получилось это очень громко.
Верховые драконы замолчали, склонив головы, точно также склонили головы и сабурманы.
- Что с ней?
Спросила Листик у Докии.
- Да вот рука сломана.
Заканчивая бинтовать, ответила охотница.
- Её только чуть задело. Но удар был сильный.
- Ага, удар на себя принял её дракон, заслонил. Но тоже крыло вывихнул, да так, что лететь уже не мог.
- А что ты им сказала
Ведьмачка лишь обозначила кивок в сторону замерших драконов, так как она была занята своей пациенткой.
- А чтоб не мешали.
Ответила рыжая девочка и спросила:
- Помочь не надо?

Докия отрицательно помотала головой, а девушка-сабурманка пришла в себя и попыталась закрыться своей рубашкой, но боль в руке заставила её застонать. Охотница аккуратно прикрыла девушку, та спросила:
- Кто вы? Вы уничтожили Чёрную Смерть!
Девушка спрашивала на своём языке, но и Докия, и Листик её поняли.
- Я Листик, а она Докия. А ваш вонючка сам виноват! Мы его не трогали!
Развела руками Листик, как бы показывая, что виноватой себя не чувствует.
- Вы победили Тартрумса! Вы победили его драконов!
Заговорил до этого молчавший мужчина, стоящий рядом.
- Ага.
Повернулась к нему Листик и осторожно спросила:
- А нам за это ничего не будет? Мы ведь не нарочно, он первый начал!

Мужчина удивлённо, хоть и со страхом посмотрел на девочку и, приложив руку к сердцу, поклонившись, произнёс:
- Я, Вотормас, благодарю вас, отважная повелительница, женщина-драк… -
Мужчина смущённо запнулся, хоть это и была девочка, но до того титула, которым он попытался её величать, ей было далеко.
В смысле не отважная повелительница, а женщина. Девочка кивнула и предложила:
- Называйте меня по имени, Листик, мне так больше нравится! И не надо повелительницы, а ещё можно на ты.
Мужчина, не отнимая руку от сердца, снова поклонился и почтительно произнёс:
- Благодарю тебя, Листик, за спасение моей дочери и за избавление народа эрэлов от злобного…
- А разве вы не сабурманы?
Удивилась Листик.
- Так нас называют жители Склавонии.
Кивнул Вотормас, он решил, что будет проще отвечать на вопросы рыжей девочки, она их задаёт, не дослушивая то, что он пытается ей сказать.

А она вывалила ворох следующих:
- А почему вы решили напасть на Склавонию? Почему лан был среди вас? И если вы рады, что его победили, то всё-таки почему он был среди вас? А почему…
- Листик, не всё сразу!
Вмешалась Докия.
- Дай уважаемому Вотормасу ответить на те вопросы, что ты уже задала!
- Ага.
Согласно кивнула девочка и уставилась на эрэла. Тот посмотрел на ведьмачку и поклонился ещё раз:

- Я готов удовлетворить ваше любопытство, но рассказ будет долог. Будьте моими гостями! Мой шатёр - ваш шатёр!
- Ага.
Снова кивнула Листик и в свою очередь посмотрела на Докию:
- Пойдём, а? Раз зовут в гости, значит, чем-нибудь угостят, а то мы так быстро собирались, что даже позавтракать не успели!
- Листик, вряд ли у них здесь будет вишнёвое варенье.
Покачала головой Докия.
Хоть девочка и охотница обменялись этими фразами на склавонском, Вотормас их понял, он, улыбнувшись, сказал Листику:
- Да, вишнёвого варенья у нас нет, но есть другие сладости, ничуть не хуже!
- Я пока не пробовала ничего лучшего, чем вишнёвое варенье.
Сообщила Листик, вызвав улыбки слушавших разговор.

В этот момент застонала, снова потерявшая сознание дочь Вотормаса, тот озабоченно оглянулся и скомандовал:
- Подготовьте носилки для транспортировки Элие, она не сможет сидеть в седле. Прошу меня извинить, но я должен позаботиться о своей дочери.
Как только будет подготовлена её транспортировка, мы сразу же отправимся ко мне в шатёр…
Раздав указания своим соплеменникам, предводитель эрэлов, повернулся к Листику и Докии. А девочка, не дослушав, сказала:
- Не надо носилки, её же будут по земле нести, а это долго! Ей покой нужен! Её надо уложить в постель, а не таскать на носилках!
Я её сама понесу, показывайте дорогу!

Последние слова произнёс дракончик, шагнувший к лежащей девушке. Бережно взяв её своими лапками, Листик повернулась к Вотормасу:
- Возьмите с собой Докию!
- И прикажите прекратить движение к лесу.
Посмотрела на предводителя эрэлов ведьмачка.
- Я так понимаю, теперь вы тут самый главный?

Вотормас кивнул и, повернувшись к своим подчинённым, отдал соответствующие распоряжения, те полетели на своих драконах в разные стороны, останавливать уже пришедшую в движение орду.
Пригласив Докию сесть позади себя, эрэл послал своего дракона в небо. Листик легко поднялась следом.
Докия отметила, что верховой дракон эрэла летел не так плавно, как Листик, если девочка-дракон почти не махала крыльями, то чёрный дракон это делал весьма энергично, и каждый взмах сопровождался довольно сильным рывком.
И если бы раненую Элие усадили в седло, то такой полёт был бы для неё мучительным.
Вотормас с беспокойством поглядывал в сторону Листика, когда та сказала, что понесёт Элие сама, то он не посмел возразить, а теперь переживал за дочь.
- Не беспокойся.
Закричала Докия, свистящий ветер мешал нормально разговаривать, а вот с Листиком она говорила, не повышая голоса, и всё было прекрасно слышно.

Ведьмачка махнула рукой в сторону изумрудно-золотистого дракончика:
- Посмотри, она почти не машет крыльями! И ветра там не ощущается!
Повернув голову, Вотормас с удивление увидел, что рукав рубашки Элие свободно свисает вниз, а не трепещет по ветру, что было бы вполне естественно при такой скорости полёта.
К облегчению Докии, полёт длился недолго, и драконы опустились у ещё не разобранного большого шатра. У этого шатра уже стояли богато одетые люди.
Они поклонились Вотормасу и его спутникам, когда же Листик передала раненую двум воинам и превратилась в рыжую девочку, встречающие, склонив головы, опустились на одно колено:
- Повелительница…
- Ага.
Прищурилась Листик.
- Вместо того чтоб тут кланяться, лучше бы угостили!
Такой ответ немного обескуражил степняков, а Вотормас окончательно сбил их с толку, пригласив девочку, обращаясь к ней на ты:
- Идём, Листик, я сейчас же распоряжусь об угощении.
В шатре Докия укутала девочку в какой-то кусок цветастой ткани, сокрушаясь, что не взяла с собой её сарафан.
- Мы же на разведку летели.
Возразила девочка
- А угощаться можно и без сарафана!