Сообщник
Увидев в зале картинной галереи своего сотрудника Реда Конолли с директором института биологических проблем Бобом Стиллом, шеф полиции Джим
Гарднер развел руками.
- Не ожидал встретить вас здесь, - сказал он, скрывая недовольство.
- Любуюсь вот этим, - кивком головы показал Конолли на стены, где
висели бессмертные творения Леонардо да Винчи, Бронзино, Мемлинга и Боттичелли.
- А я, - вставил, в свою очередь, Боб Стилл, - пытаюсь объяснить одному
из лучших сотрудников вашего учреждения то, о чем рассказывал вам недавно.
Видишь ли, Ред, - повернулся он к Конолли, - ваш инопланетянин способен
улавливать биополе любого материального предмета. Скажем, ты подходишь к картине и оставляешь на ней частицы своего биополя. Если назавтра к картине подойдет Гарднер, то, оставив частицы собственного биополя,
захватит частицы твоего вчерашнего биополя. После чего твой шеф приходит к инопланетянину, и тот чудесным образом выкладывает ему, что Гарднер только
что вернулся из картинной галереи, где простоял у картины, которую вчера
рассматривал человек высокого роста, в сером костюме и с «кольтом» под
пиджаком. Инопланетянин может сказать, что ты две недели назад болел
гриппом, а восемь лет назад у тебя умерла бабушка
какие перспективы открываются перед полицией. Хотя это не самое лучшее
использование способностей инопланетянина…
- Опять вы за свое… - усмехнулся шеф полиции. - Наука, исследования!
А деньги у вашего института есть? Но давайте прекратим разговоры о службе
и полюбуемся прекрасным портретом Антонелло да Мессины.
Он круто повернулся и замер. На месте, где прежде висел мужской портрет
знаменитого итальянца, болтались обрезанные тесемки.
- Вот вам и предоставляется возможность проверить инопланетянина, -
саркастически улыбнулся Боб Стилл.
Уже в полицейской машине Конолли невольно вспомнил, как в прошлом году
на берегу городской реки нашли предмет, напоминающий тыкву, но на деле
оказавшийся космическим аппаратом с живым существом, находившимся в спячке. Пробуждения ждали два месяца. Инопланетянина поместили в здании
полиции. Во-первых, по причине отсутствия средств у научных институтов, а во-вторых, находящийся под присмотром полиции инопланетянин не мешал
кое-кому спокойно спать.
…Пришелец с другой планеты находился в специальном кресле. Он представлял собой огромную бесформенную тушу, которая время от времени
меняла окраску.
- Засыпает, - сказал шеф полиции. - Может, разбудить его?
- Кто мне мешает? - спросил инопланетянин после энергичного толчка
Конолли.
- Экстренное дело! - закричал Ред Конолли. - Пропал портрет, художник
Антонелло да Мессина, размер - тридцать пять на двадцать пять сантиметров.
Проснитесь, иначе репутация полиции сильно пострадает.
Ред Конолли наградил тушу несколькими тумаками.
- Кто меня опять разбудил? - порозовел инопланетянин.
- Я, Ред Конолли. Назовите злоумышленника.
- Вы и есть злоумышленник, - проговорил инопланетянин.
И не успел Конолли моргнуть глазом, как на его запястьях щелкнули
наручники. Эту операцию Джим Гарднер проделал молниеносно.
- Ну нет! - взревел дюжий полицейский и принялся молотить
инопланетянина скованными руками. - Проснись, инопланетная образина,
проснись, слизняк!
И когда инопланетянин порозовел, Ред Конолли закричал:
- Назови преступника, чье дело ты приписываешь мне!
- Вы преступники, потому что будите меня. А картину взял… - на мгновение задумался инопланетянин, - Боб Стилл, только неясно, зачем ему
это понадобилось? Срезал ее и засунул за рядом висящую картину больших
размеров.
- Зачем ему это понадобилось? - бормотал шеф полиции в растерянности,
снимая наручники с Реда Конолли.
- А затем, - сказал, растирая онемевшие кисти, Конолли, - чтобы
привлечь внимание общественности к инопланетянину, к тому, что его держат
в полиции. Ученые, а не мы должны заниматься гостями, прилетевшими на Землю с других планет. Понятно?
- Понятно, - жестко перебил помощника Гарднер. - А теперь я приказываю
вам найти и арестовать Боба Стилла.
Шеф полиции запер за коллегой дверь, внимательно посмотрел на уснувшего
инопланетянина и достал из-под пиджака злополучную картину Антонелло да Мессины. Теперь можно быть спокойным. Купленный в обыкновенном детском
магазине магнит начисто уничтожил биополе.
Гарднер любовался прекрасным золотистым колоритом, когда вдруг услышал
за спиной насмешливый голос инопланетянина:
- Надеюсь, и мне кое-чего перепадет…