…Вот за этого мужчину вышла замуж моя бабушка, когда ей было уже под шестьдесят.
- Бабушка, почему ты за него вышла замуж? - спросила я.
- Нельзя стареть в одиночестве, - ответила бабушка.
- Какая разница? - удивилась я. - Ты же не одна. У тебя мы есть.
- Подрастешь, поймешь… Женщине рядом нужен мужчина. Алик меня любит.
- Ты умнее его.
- Да, умнее.
- Ты его не любишь.
- Не люблю.
- Тогда зачем?
- Он любит меня. И тебя тоже. Он позволяет мне заниматься любимым делом и относится ко мне с уважением. Это уже немало. Самое страшное - остаться одной в моем возрасте.
- Бабушка, ты же не одна! У тебя я есть! И мама!
- Дай Бог тебе не узнать, что я имею в виду, - прошептала бабушка.

Алик, которого я называла дедом, и бабушка совсем не плохо жили вместе. Дед и ко мне очень хорошо относился - учил вязать веники.
Он сидел в своем сарае почти безвылазно. Иногда надевал чистую рубашку, застегивал ее до последней пуговицы и шел к соседям. Он появлялся на пороге домов, где жили бывшие ученицы жены, чтобы вручить подарок с того света - от Ляли. Ниночке - на свадьбу, Неле - на рождение девочки, а Наташеньке - с первенцем. Все сбылось.
Я хорошо помню этот дом. Маленький жилой домишко, летняя кухня, зимняя кухня, курятник, огород. Мне там очень нравилось. Я говорила, что хочу к маме, но на самом деле не хотела. Я и представить себе не могла, что когда-нибудь отсюда уеду. До сих пор помню запах дома, какой он на ощупь, какая в комнатах стояла мебель. Помню каждое дерево - две яблони во дворе с побеленными стволами, роскошные черешни - белая и красная - за летней кухней и маленькое хилое деревце, которое бабушка особенно любила, вишня. Под белой черешней всегда насыпали стог сена. Я прыгала с ветки в этот стог. Небольшой по местным меркам огород - картошка, трава. Зато целая «стена» кизиловых кустов. Бабушка не любила готовить простую каждодневную еду. Зато варенья и компоты могла закручивать сотнями банок. Кизиловое варенье мы с ней любили больше всего. И персиковый компот.
Банки сушились на заборе. Машинка для закрутки была самой ценной вещью на кухне. Песок - так называли сахар - мерился мешками. За пенку от варенья можно было отдать жизнь…