Однажды вечером мальчик пришел к маме на кухню, когда она готовила ужин, и вручил ей исписанный листок бумаги. Вытерев руки, мама взяла записку сына и прочла следующее:
Постриг газон - 5,
Убрал в своей комнате - 1,
Сходил в магазин - 0,
Сидел с ребенком, пока ты ходила в магазин - 0,
Вынес мусор - 1,
Получил хорошие оценки за четверть - 5,
Убрал во дворе - 2,00.
Итого: 14,75.
Мать посмотрела на сынишку. Перед ее мысленным взором проплывали воспоминания. Затем она взяла ручку и на обороте того же листка написала:
Девять месяцев я вынашивала тебя - бесплатно.
Все бессонные ночи, когда я ухаживала за тобой, пока ты болел, и молилась о твоем выздоровлении - бесплатно.
Все мои слезы из-за тебя - бесплатно.
Дни, полные тревог о предстоящих тебе трудностях - бесплатно.
За игрушки, еду, одежду и даже за то, что я вытираю тебе нос, - я не беру платы, сынок.
Сложи все это - и ты увидишь, что истинная любовь достается бесплатно.
Когда мальчик дочитал написанное матерью, его глаза наполнились слезами. Он посмотрел на нее и произнес:
- Мама, я тебя очень люблю.
Затем мальчик перевернул свою бумажку и большими буквами написал на ней: «ОПЛАЧЕНО СПОЛНА».