ЛЮБИТ-НЕ-ЛЮБИТ

Ты недавно хитро так спросила,
Чем бы я сильнее дорожил:
Чтобы женщина меня любила,
Или же чтоб я ее любил.

Почему-то мне вдруг показалось -
Не таким ждала ты мой ответ.
Что-то в нем туманное осталось,
Мол, неясно: любит или нет.

Женщин всех любил я беззаветно,
Никогда душою не кривил.
И хотел, как все, любви ответной,
Но, случалось, сердцу был не мил.

Я дарил всем щедро нежность, ласку,
Всё, что мог, не требуя взамен.
Лишь желал я в мыслях, без огласки,
Чтоб любила, чтобы без измен…

Появилась ты на склоне жизни,
Когда я тебя уже не ждал.
С радостью, без всякой укоризны,
Я тебя в глухую ночь встречал.

И какое счастье это было
Обнимать и целовать, ласкать
Ту, что сразу стала близкой, милой,
Ту, что я отчаялся искать.

Всё во мне внезапно изменилось,
И вопрос просился вновь и вновь:
Почему так поздно всё случилось,
И, что же раньше было - не любовь?..

Но одно меня лишь омрачает,
А душа тревогою живет:
Твое сердце мне не отвечает,
Ну, а жизнь стремительно течет.

И обидно: в дали обозримой
Мне уже познать не суждено
Той любви от женщины любимой,
Что душа хотела так давно…

А ответ - что лучше и дороже:
Быть любимым или же любить,
Однозначным быть никак не может -
Чашу надо до конца испить…