«Ласковый май» - популярная музыкальная группа конца 1980-х и начала 1990-х годов в СССР, играющая в стиле евродиско. Первая в СССР группа, ориентированная на подростков. Группа приобрела большую популярность в СССР в конце 1980-х годов не только среди подростков, но и среди людей всех возрастов, во многом благодаря тому что её участники были сами подростки из детских домов, ;Тема сиротства в песнях группы не эксплуатировалась. сыграла свою роль и реклама в прессе (грамотная раскрутка группы руководителем Андреем Разиным). Основатель группы Сергей Кузнецов покинул её в 1989 году. В настоящее время группа успешно гастролирует благодаря ностальгии по прошлому, но не в полном составе, а лишь её лицо, основной солист - Юрий Шатунов. Визитной карточкой группы была песня «Белые розы».
Группа «Ласковый май» была создана 6 декабря 1986 года в Оренбургской школе-интернате 2 руководителем музыкального кружка Сергеем Кузнецовым при участии тринадцатилетнего ученика школы Юрия Шатунова.
Коммерческий успех пришёл к группе после того, как её заметил Андрей Разин, работавший администратором группы «Мираж». Он приглашает «группу в Москву, где студия «Рекорд» Ю. Чернавского перезаписывает альбом с Юрием Шатуновым. Приём группы «Мираж» - когда с одной фонограммой по стране гастролировали сразу несколько коллективов - Разин применяет и для «Ласкового мая». Кроме того, Разин объявляет полный запрет на фото- и видеосъёмку группы «Ласковый май».
Солисты - Юрий Шатунов (основной солист), Константин Пахомов и Андрей Разин (с 1988 года - руководитель группы), музыкальный руководитель - композитор Сергей Кузнецов, с 1989 года - композитор Владимир Бойко.
Основной состав группы живёт в Московском интернате 24 на Каховке, там же работает и «Студия „Ласковый май“». Поскольку Юрий Шатунов должен учиться в школе - Андрей Разин, чтобы не прерывать гастроли, уговаривает Сергея Кузнецова написать несколько песен для него, и становится полноправным солистом, а позже и руководителем «Ласкового мая».
Группа становится источником многочисленных скандалов, из которых Разину помогает выйти пущенный им слух, что он является племянником
Первым директором группы становится Рашид Дайрабаев. В 1989 году, после ухода Сергея Кузнецова, Андрей Разин приглашает на должность музыкального руководителя студии «Ласковый май» композитора Владимира Бойко, основателя группы «Белые Розы». Все фонограммы были перезаписаны у Игоря Бабенко в одной из аудиостудий «Рекорда». Все аранжировки принадлежат Сергею Кузнецову. Сотрудник «Рекорда», звукорежиссёр Анатолий Мешаев, работавший там в то время, оказался непосредственным участником всех созданных хитов «Ласкового мая».
Первая в Советском Союзе подростковая музыкальная группа, работавшая в стиле «Евро-диско 80-х» и апеллировавшая к молодёжи в возрасте от 13 до 18 лет имела небывалую популярность как у юной аудитории страны, так и у взрослой. Но деятельность Разина не нравилась основателю группы Сергею Кузнецову, И в 1989 году между руководителем группы Андреем Разиным и композитором Сергеем Кузнецовым возникли жесткие трения в основном на почве (к тому времени уже гигантского) финансового и административного дележа, а так же личных высоких амбиций коими в полной мере обладали обе стороны .Так Кузнецов решил что группа Ласковый май не сможет без него существовать, а сам он вполне способен создать аналогичную группу где и будет полновластным хозяином. И вскоре заявил о своем уходе. Дальновидный же Разин между делом всячески способствуюя уходу мешающего соперника уже понял что его денежный станок Ласковый май путем не хитрых манипуляций отработает своё без Кузнецова еще лучше. А когда Кузнецов начал требовать за своё творчество дивиденды Разин для отмаха от его назойливости прибегнул к уже проверенному рекламному трюку. В аудиозаписях перед новым концертом (уже без музыки и стихов Кузнецова) жалобным голосом он объявил многочисленной аудитории что деспот Кузнецов после ухода терроризирует группу и вымогает в ультимативной форме за свои былые заслуги автомобиль ВАЗ, а точнее новую девятку ну, а дескать откуда у группы такие деньги ведь мы же сироты. Сам Разин не любил отечественный автопром, а своё предпочтение отдавал марке Мерседес непременно белого цвета которых на тот момент имел шесть. С уходом Кузнецова резко падает качество песен группы, и несмотря на коммерческий успех, который усиливало использование групп-двойников (одновременно под вывеской «Ласкового мая» по стране гастролировало несколько десятков коллективов), слава группы начинает угасать.
Сам же «Ласковый май» продолжает собирать многотысячные стадионы (40 - 60 тысяч человек) и устанавливать рекорды по количеству концертов в день. В период зимних каникул, с 28 декабря 1989 года по 10 января 1990 года, группа с программой «Белый розы - белой зимой…» даёт 13 сольных аншлаговых концертов в московском спорткомплексе «Олимпийский», вместо билетов на новогоднюю ёлку, тысячи девчонок покупают билеты на любимую группу. Количество концертов в других городах бывшего Советского Союза достигало восьми за день и более сорока за месяц.
Однако попытки создания новых песен, похожих на «Белые розы», «Розовый вечер» и другие хиты не имели такого успеха, как и копирование самого стиля группы «Ласковый май». Вместе с тем «Ласковый май» стал группой, оказывавшей огромное влияние на формирование жанра поп-музыки в России.