Похищенный
Принц Дрейгон глубоко вздохнул и уставился на отца. Король задумчиво вертел золотую монетку, изредка подбрасывая её в воздух. Королева мать роняла горькие слёзы и не находила слов, дабы выразить отчаяние, буйствующее внутри.
-Мы не отдадим тебя чудовищу! - решительно ответил король-отец и по совместительству глава сегодняшнего семейного совета.
- Не отдадим! - поддакнула мать и, будучи не в силах сдерживаться, горько зарыдала.
- Если чудовище явится, я дам ему отпор! Не позволю обидеть нашу семью! - Дрейгон ударил себя в грудь, встал из-за стола и поиграл грудными мышцами, демонстрируя силу и крепость тела.
- Не было никого из нашего рода, кто бы смог противостоять чудовищу. Ты же знаешь, - король осадил сына суровым взглядом. - Это исчадие знает слабые места и страхи, никто не сумел избежать похищения. Огонь против них бессилен и мощь нашего оружия - тоже.
- Я смогу! - произнёс Дрейгон, хотя в душе чувствовал страх.
- Мой сынооочек! - королева голосила на всю округу, распугивая стражей на крепостной стене, солдат в казармах и доводя до исступления магов в башнях.
- Мама, я ведь седьмой сын седьмого сына. Особенный, ты сама говорила, - Дрейгон попытался успокоить родительницу.
- Мой любимыыый ребёнок! - утешение не подействовало на тонкослёзую королеву, она истерила и выла подобно сирене, демонстрируя широкий диапазон голоса.
- Тебя нужно отослать к мудрому дядюшке Лиаму! И там спрятать! - воскликнул король, озарённый гениальной идеей.
- Зверь найдёт и там. Оно охотится на самых красивых принцев! - Дрейгон вновь поиграл мускулами, но уже на руках. Намекая, мол, не зря же чудовище прилетит именно за ним, а не за шестью старшими братьями.
- Гхм, - отец с матерью переглянулись и король тихонько добавил, - за красивыми и за невинными!
Дрейгон хотел поиграть еще чем-то, но передумал, ибо с рождения был немного стеснительным.
Решив отправить принца к дядюшке, в горы, семейный совет разошелся. Король отправился обсуждать вопросы экономики с мудрецами, а мать - тренироваться оплакивать утрату сына с придворными фрейлинами.
Дрейгон же удалился в свою комнату, размещенную в самой высокой, самой неприступной и самой красивой башне дворца.
Было страшно - на протяжении тысячелетий кровожадная тварь охотилась за принцами. Красивыми и целомудренными принцами, коим являлся Дрейгон. «Оно» похищает венценосных мужей и уносит в свои дикие края. Ходят легенды, что зверь обладает особенной магией, секрет которой вот уже триста лет пытаются разгадать придворные колдуны.
Пребывая в размышлениях, Дрейгон не заметил, как за окном показалась зловещая тень. И тут он понял - время настало, чудовище пришло.
Сердце принца нагнетало атмосферу, учащая ритмы. Хоть он и спрятался за огромной каменной кроватью, чудовище слышало сердцебиение и шло на звук.
Дрейгон зажмурился. Храбрость покинула его, смелый принц оказался в позиции жертвы.
Вдруг, мелодичный голос запел:
- Каждой принцессе по дракону, иди ко мне, я стою под балконом…
Дрейгон высунул нос за край кровати и посмотрел на чудовище. О! Оно было действительно ужасным, отвратительным, пугающим! Маленькое, худое, с длинными черными волосами, двумя странными выпуклостями в районе грудной клетки. И морда у чудовища была жуткая, не продолговатая, как полагается, а приплюснутая. Прямоходящее, с короткими передними конечностями. Самое интересное - без хвоста! С любым уродством зверя Дрейгон мог смириться, но вот от отсутствия хвоста его воротило больше всего. Привлекательные черты самки: рога, клыки, костяные наросты и крылья - отсутствовали!
«Что ж это за уродище неведомое! - пронеслось в голове принца, - оно даже без когтей!».
От ужаса Дрейгон несколько раз подавился огнём.
- Дева ждёт своего дракона. Иди ко мне, иди…
Чудовище ухмыльнулось, обнажило ровные прямоугольные зубы и направилось к принцу.
- Не тронь меня, принцесса! - Дрейгон закрыл лапами голову. - Я - седьмой дракон седьмого дракона! Я не поддамся твоей злой магии.
Но черноволосая не слушала мольбы дракона, она медленно шагала по просторной комнате, подбираясь к испуганному принцу.
Дрейгон пятился назад и собирал огонь во рту, чтобы атаковать. Но тщетными были его попытки, ведь оружие принцессы - не сила.
Глаза черноволосой прищурились, губы раздвинулись и она запела волшебную песню, заставляющую Дрейгона обомлеть и потерять рассудок. Из широких рукавов белого шелкового платья принцесса достала ошейник с длинной стальной цепью и защелкнула на толстой шее дракона. Покорно заурчав, принц преклонился перед похитительницей. Принцесса забралась на Дрейгона, словно на лошадь и вцепилась в тёмный гребень, росший вдоль его хребта. Дракон зарычал и махнул хвостом, сбивая каменную кровать. Остатками разума он понимал происходящее, однако ошейник, сдавливающий горло, подчинил тело…
* * *
Дрейгон, седьмой сын седьмого сына, драконий принц, наследник престола золотых драконов, мощными крыльями пробил стену башни и вырвался на волю. На его спине, переливающейся тёмно-желтым золотом, восседала принцесса. Когда она прикрикнула, Дрейгон взмахнул крыльями и двинулся на север.
Драконы-стражники, драконы-камердинеры, драконы-маги, драконы-солдаты, драконицы-фрейлины и все остальные обитатели драконьего королевства наблюдали за похищением Дрейгона. В сердцах, ящеры благодарили судьбу за то, что их дети не такие красивые, невинные и храбрые, как принц.
- Мой сын! Она забрала его! Да будут прокляты эти принцессы! - королева-мать, крупная зелёно-золотая драконица, роняла слёзы, провожая взглядом Дрейгона.
- Дорогая, не переживай, надеюсь, он не будет страдать и принцесса убьёт его быстро и безболезненно, - король золотых драконов подбодрил супругу и от злости провёл когтями по земле.
- Знали бы они, эти принцессы… как больно родителям, у которых похищают детей… - всхлипывала дракониха.
- Мы найдём его, пошлём какого-нибудь драконьего рыцаря спасти Дрейгона, пообещаем полкоролевства и две пещеры с золотом.
- А вдруг она его заморит голодом?! Какое ж у них, у принцесс, питание? Одни салатики, помидорчики да низкокалорийные бульончики из потрошков. Всё фигуру берегут, чтоб драконов приманивать. Откуда взяться свежему барашку или оленёнку? Посадит его на жилистую конину, испортит сыночку желудок. Дряяянь!!! - королева то рычала, то всхлипывала, то пулялась огнём.
- И что им нужно от драконов? Интересно, что заставляет этих чудовищ похищать наших сыновей? - спросил у себя король.
- Инстинкты. Наверное, это инстинкты… - рассеянно ответила королева. - Но настанут времена, когда принцессы станут бояться драконов! И достойнейшие из нашего рода будут похищать этих самодовольных девчонок! - зелёно-золотая драконица недовольно пыхнула огнём и одарила ненавистным взглядом принцессу, надменно восседающую на Дрейгоне.
- Таких времён не наступит, дорогая. Какая ты выдумщица, - усмехнулся король.
- А я всё равно верю!