Жил на свете пьяница никчемный,
Вор и лодырь с наглыми глазами.
Мать его и днем и ночью темной
За него молилась со слезами.
Обижал ее сынок частенько,
Но она на Бога уповала;
Пропивал последнюю копейку,
Мать же все сносила и прощала.
Но однажды кончилось терпенье,
И она заплакала, тоскуя:
- Все напрасно, нет ему спасенья,
За него молиться не могу я.
И, забывшись сном тяжелым, видит:
Сатана на троне восседает.
Он кричит, беснуется в обиде,
Демонов сердито вопрошает:
- Для чего скитается по свету
Алкоголик, хулиган и вор?
Почему кривую душу эту
Вы не принесли мне до сих пор?
- Уж давно готовы, - отвечают,
Муки ада этому злодею.
Но молитва матери спасает,
Силы тьмы бессильны перед нею.
Вдруг влетает мелкий бес поспешно:
- Наконец-то выиграна битва!
Собирайтесь за душою грешной,
Смолкла материнская молитва.
Стая бесов с хохотом умчалась.
Мать, проснувшись, на колени пала.
- Господи, прости мне эту слабость!
И с тех пор молитва не смолкала.
В. Артемьев