.
ТАКАЯ ВОТ АЛЛЕГОРИЯ…

- Вы уверены, что готовы рисковать жизнью ради спасения моей дочери?
Король пристально смотрел юноше в глаза.
- Сир, я не представляю себе большей чести. Слово принца и рыцаря!
Твёрдо ответил тот.
- Хорошо.
Глаза короля предательски заблестели.
- Совершите этот подвиг, мой мальчик, и я назову вас своим сыном и преемником. Канцлер, введите нашего героя в суть дела.

Пожилой канцлер поклонился королю, подошёл к рыцарю и заговорил:
- Ваша светлость, вам уже приходилось сражаться с драконом?
- Нет…
Ответил тот.
- Но я считаюсь отличным бойцом и уверен, что справлюсь.
- Хорошо.
Кивнул канцлер.

- Вам доводилось раньше целовать лягушку?
- Целовать лягушку?
Недоуменно переспросил рыцарь.
- Да, Ваша светлость.
Подтвердил канцлер.
- Именно так.
- Нет…
Рыцарь отрицательно покачал головой.
- Но это, я полагаю, не так опасно, как драться с драконом?
- Допустим.
Ровным голосом ответил канцлер.
- Хотя риски и вероятности совсем другие.

- Скажите, вы способны пойти туда, не знаю куда, и принести то, не знаю что?
- Это крайне странный вопрос.
Пожал плечами рыцарь.
- Признаться, я даже не знаю, что сказать.
- Скажите «да» или «нет», мой мальчик.
Вмешался король.
- Это печальная необходимость.
Рыцарь задумался.
- Да.
Наконец решился он.

- Последний вопрос, Ваша светлость.
Канцлер пожевал губами.
- Столько времени вы способны не снимать доспехи?
- Столько, сколько потребуется для успешного завершения квеста.
Не задумываясь ответил рыцарь.

- Сир?
Канцлер повернулся к королю.
- Мне кажется, что этот доблестный рыцарь и есть наш герой.
Король позволил себе мудрую усмешку.
- Но наверняка мы будем знать лишь несколько позже.

- Позвольте мне немедленно отправиться в путь, Ваше величество.
Рыцарь опустился на одно колено и прижал руку к груди.
- Если я правильно понял, нужно обладать неизвестно чем, спрятанным неизвестно где, чтобы убить дракона, укравшего принцессу, превращённую в лягушку, которую нужно поцеловать, чтобы снять заклятие?
- В целом. верно, мой мальчик.
Грустно подтвердил король.
- Тогда я больше не хочу терять ни капли драгоценного времени!
Принц вскочил на ноги.

- Разумеется, мой дорогой!
Король перевёл взгляд на канцлера.
- Канцлер, велите объявить, что свадьба состоится завтра.
- Ваше величество!
Удивлённо воскликнул рыцарь.
- Я невероятно польщён вашей верой в меня, однако не слишком ли мы торопимся? Я, конечно, не отказываюсь от слова чести, но все-таки дорога займет время, дракон - очень серьёзный соперник, кроме того.

- Сынок!
Король подошёл к рыцарю и по-отечески обнял его.
- Не надо никуда ехать. Мы с канцлером просто пытались аллегорически объяснить вам, что придворные портретисты несколько переборщили с лестью, что характер у девочки не подарок…

- И вообще, это ведь не обычный мальчишеский квест, простите старику некоторый цинизм.
Это, дорогой мой, дело всей жизни!
МАЛЬЧИК ЭТО НЕ СКАЗКА. УБИТЬ ДРАКОНА МОЖЕТ КАЖДЫЙ…
А ВОТ ЖЕНИТЬСЯ…