Ванечка. (К сожаления автор указан не был… а жаль!)

До него четверо умерли в раннем детстве, и среди них - пятилетний Алеша.

- Мама, Алеша теперь Ангел? -спросил мальчик.

- Да, говорят, что дети, умершие до семи лет, бывают Ангелами.

- Лучше и мне, мама, умереть до семи лет. Теперь скоро мое рождение, я тоже был бы Ангелом. А если я не умру, мама, милая, позволь мне говеть, чтобы у меня не было грехов.

Чувство справедливости и доброты всегда исходило от Ванечки. Он просил не звать на рождественскую елку детей из богатых семей, а пригласить бедных и обязательно каждому сделать подарок. Когда выговаривали няне за какие-то прегрешения, он тут же вступал в защиту. А с какой радостью мальчик раздаривал свои любимые игрушки и писал: «От Вани Маше», или вместо имени сестры назывались няня, горничная, соседские дети. Мальчику сказали, что по завещанию ему принадлежит 350 десятин земли.

- Она не моя, а всехняя, - возразил Ваня.

Ранней весной 1894 года Ванечку заинтересовала бывшая по соседству психиатрическая клиника.

Случилось так, что мальчик остался в своем саду без няни. Он подбежал к забору, взобрался на пень, нашел в заборе дырочку и стал смотреть. В саду клиники собрались какие-то незнакомые дяди. Одни пели, другие беседовали, третьи, сидя на лавочках, что-то чертили палками на освободившемся от снега песке. Один из них, подойдя к забору, заметил, что кто-то подсматривает с другой стороны. Он нагнулся и посмотрел в ту же дырочку. Мальчик испугался и побежал домой. Обо всем Ванечка рассказал няне, и тут она поняла свою промашку.

- Что ты, Ванечка, - волнуясь, говорила няня, - разве можно смотреть туда. Там больные, сумасшедшие. Это страшно, они могут тебя испугать, обидеть.

На следующий день, когда няня обедала, Ванечка позвал Сашу, и они побежали к заветной дырочке в заборе. К радости мальчика, тот же дядя, со слегка поседевшими волосами, гулял по саду.

- Здравствуйте, - тоненьким голоском произнес Ванечка.

Дядя подошел к забору.

- Здравствуйте, - обратился он к мальчику. - А как Вас зовут?

- Ванечка. А Вас?

- Меня тоже зовут Иваном, Иваном Васильевичем.

- Вы больной?

- Да, я больной и очень несчастный. Был у меня сын, такой же, как и Вы, и он умер, а я страшно заскучал и заболел.

Ванечка задумался. Он всегда старался обласкать печального, утешить плачущего, несчастного.

- Я Вас буду любить, - сказал он, - и мы сможем, если захотите, разговаривать всякий день.

Саше стало страшно, ведь брат говорил с больным, и она стала звать Ваню домой.

Но Ванечка не слышал уговоров сестры, он весь был поглощен горем больного.

- Как звали Вашего мальчика? - поинтересовался Ванечка.

- Ванечкой, как и Вас. Он ловил рыбу и упал в реку. Его вытащили, но он простудился, заболел и умер. У меня теперь никого не осталось.

- Он теперь Ангел, - утешал Ванечка.

- Наверно, но я остался совсем один.

- Я буду приходить всегда, всегда. Я Вам принесу свою книжечку, и у меня много картинок, и мы будем обо всем говорить и о Вашем Ванечке тоже.

- У Вас есть папа и мама? - спрашивал Иван Васильевич.

- Да, есть.

- А Вы кого больше любите? Ванечка нахмурился, строго посмотрел на больного, а затем спокойно ответил:

- Я всех люблю. И Вас буду любить.

Беседа продолжалась. Ванечка рассказывало няне, о том, канона молится Богу, как он любит собирать грибы.

После этой встречи и домашние, и няня уже не препятствовали дружбе мальчика и больного.

Как-то Иван Васильевич подарил Ванечке шоколад. Мальчик принес его домой и спросил, можно ли его кушать. И очень обрадовался, когда получил разрешение. Он очень любил сладкое. В другой раз мальчик передал маме букет подснежников.

- Это от бедненького Ивана Васильевича, - пояснил Ванечка. Пришло время отъезда в Ясную Поляну. В доме суета, сборы. В мешочек, сшитый из коврового материала, Баночка складывал свои вещи. Это были и карамельки, и апельсин, и книжечка с карандашом, и гребешок, и свисток - настоящий, как у кондукторов. Не забыты были и бронзовая собачка, и пряник.

В день отъезда Ванечка побежал прощаться с Иваном Васильевичем.

- И я тоже еду домой, - с радостью: говорил бывший больной. - Я поправился и перестал скучать.

- Правда? - переспросил Ванечка. - Как я рад! Прощайте!

- Прощай, мой милый маленький дружок. Ты меня утешил, ты добрый, хороший мальчик. Я очень, очень полюбил тебя, и я тоже теперь всех люблю, и буду любить всех детей, а не только своего умершего мальчика.

Иван Васильевич на прощание подарил Ване две большие шоколадки и еще письмо.

- Передай его, пожалуйста, маме, - попросил он.

«Сударыня, - читала письмо Софья Андреевна, - уезжая, я хотел Вам сказать, что я скорбел душой, тосковал и оплакивал своего единственного умершего сына и помешался от горя. Я думал, что возврат к жизни мне невозможен. Теперь я здоров, и не доктора исцелили меня, но Бог послал мне утешением Вашего Ванечку, этого-Ангела, который мне дал счастье новой любви к нему и через него ко всем детям и людям. Я исцелился через него и теперь уезжаю из лечебницы, благословляя соседство Вашего дома с ней. Да благословит Господь Вашего малютку сына и весь Ваш дом.

Прощайте. И. Т."

Остается добавить, что Ванечка - последний, самый младший из детей Льва Толстого. Он умер от молниеносной формы скарлатины 23 февраля 1895 года. Ему было 6 лет, 10 месяцев и 22 дня от роду.