С. Рахманинов об оценке:"Лишь спустя две недели я узнал, что он сделал: к моей отметке он прибавил ещё три плюса, сверху, сбоку и снизу. Эта пятёрка с четырьмя плюсами - в истории консерватории такого ещё не бывало, - конечно, вызвала много разговоров, и слухи об этом происшествии распространились по всей Москве."
По версии Михаила Казинника - сверхделикатнейший Пётр Ильич многим ставил пятёрки (чтобы не огорчать). Но! Чтобы выделить гения - прилепил 4 плюса: как раз без этих плюсов у многих остаются «колы».