история четырнадцатая
СОКРОВИЩНИЦА

-- Король сказал, что двери его сокровищницы открыты передо мной!
Буркнул рыцарь.
-- Они и открыты.
Миролюбиво откликнулся кладовщик.
-- Прямо перед твоим носом.
-- Тогда дай мне войти.
Кладовщик не сошел с порога.

Рыцарь нахмурился:
-- Ты не выполнишь приказ короля?
Кладовщик покачал головой:
-- Если ты войдешь, двери сокровищницы будут открыты не перед, а за тобой. Вот это - уже серьезное нарушение приказа.
-- Для чего мне распахнутые двери, если я не могу пройти внутрь?
Вспылил рыцарь.
-- Понятия не имею. Строить догадки о королевских намерениях не в моих привычках.
-- Король хотел, чтобы я сам выбрал себе в сокровищнице награду!
-- Он именно так и сказал?
- Нет.
Признался рыцарь.

-- Он произнес: «В награду за то, что ты поразил дракона, двери моей сокровищницы открыты перед тобой!»
-- Угу.
Кивнул кладовщик.
-- Я так и думал.
Рыцарь взялся за меч.
-- Я при исполнении.
Напомнил кладовщик.
-- Не советую.
Насупившись, рыцарь произнес:
-- Ладно. Я скоро вернусь.
Он развернулся и зашагал прочь.
-- Как только ты появишься тут, двери тотчас же перед тобой откроются! Заверил кладовщик рыцарскую спину и сомкнул створки.
* * * *
Через полчаса у входа в сокровищницу загрохотала железная перчатка.
Кладовщик выглянул:
-- Быстро ты.
-- Пропускай!
Бросил ему рыцарь брюзгливо.
Кладовщик поднял брови:
-- Король сказал еще что-нибудь?
-- Нет.
Ответил рыцарь.
-- Он не сказал. Король написал.

Рыцарь протянул кладовщику свиток, тот развернул его и медленно, по складам, прочел:
-- «Подателю сего, рыцарю, поразившему дракона, разрешено войти в королевскую сокровищницу и взять там то, что рыцарь сочтет достойной для себя наградой».
-- А потом ты положишь то, что взял, на место?
Поинтересовался кладовщик.
- Читай дальше.
Скомандовал рыцарь.

Кладовщик отмотал от свитка еще немного и продолжил:
--«Взятое рыцарь волен вынести из сокровищницы и использовать по своему разумению, для своего блага и без всяких ограничений. Подпись - Король».
- Какой король имеется в виду?
Уточнил кладовщик.
Рыцарь ткнул в самый конец свитка - там стояла приписка:
-- «Нашего королевства». Под текстом красовались три печати - чернильная, из воска и из красного сургуча.
-- Все верно.
С сожалением согласился кладовщик.
-- Что ж, выбирай.

Рыцарь ступил через порог, повел носом и прошелся вдоль полок.
-- Я возьму это.
Сказал он, ткнув пальцем в ближайшую драгоценность.
-- Ты уверен?
Кладовщик всем своим видом советовал рыцарю отказаться от замысла.
-- Абсолютно.
Кладовщик что-то нацарапал на бумажном листе.
-- И еще это.
Рыцарь, надувая щеки и натужно краснея, снял с верхней полки огромный ларец.
Кладовщик сокрушенно добавил каракулей.

-- Какая нужда записывать?
С подозрением спросил рыцарь.
-- Для порядка.
-- Король увидит список?
-- Не исключено. Если его величество вдруг пожелает узнать, какую награду ты выбрал, я буду готов к отчету.
-- Ладно, пусть будет так.
Рыцарь потер ладони.
-- Тогда еще это, и это, и вон то.
-- Не многовато ли?
Со значением в голосе заметил кладовщик.
--В самый раз. Тем более, что я не закончил.
--Думаю, будет лучше, если я сейчас же сообщу королю, что тут делается.
Тоскливо вздохнул кладовщик.

Рыцарь небрежно вынул из-за пазухи клочок пергамента и предъявил его кладовщику. На пергаменте значилось:
--«Рыцарю - не мешать!»
Внизу, как положено, вилась подпись «Король. Нашего королевства», и виднелись три печати.

Пыхтя, рыцарь выволок из угла туго набитый объемистый мешок.
-- Ми-шок
Произнес вслух кладовщик, ожесточенно карябая пером, и добавил.
-- Сколько добра уходит!
-- У кого уходит, а кому добавляется.
Процедил рыцарь, шатаясь под тяжестью толстенного рулона.
-- Зачем тебе ковер?
Возмутился кладовщик.
-- В дополнение к гобеленам!
Отрезал рыцарь и полез за гобеленами.

Кладовщик перевернул свой листок на другую сторону.
-- А это что?
Полюбопытствовал рыцарь, разглядывая массивную кованую конструкцию непонятного назначения.
-- Не знаю.
Пожал плечами кладовщик.
-- Раз находится здесь, наверное, что-то ценное.
-- Беру.
Решил рыцарь.
Кладовщик вывел в реестре:
--«Жулезяка тижолая - 1 шту.», - и шмыгнул носом.

-- Ну, теперь вон тот сундук, два ящика и короб со шкатулками. Пожалуй, все.
Рыцарь вытер пот со лба.
-- Ах, да! Еще тележку!
Кладовщик встрепенулся:
-- В приказе было написано «вынести». Все, что не сможешь унести, останется здесь!
Рыцарь пошарил за пазухой. На очередном куске пергамента имелось короткое разрешение
--«Пусть вывозит!»
Заверенное королевской подписью и тремя печатями.

Взвалив на тележку свою награду и перевязав ее веревками, чтобы куча не рассыпалась, рыцарь попробовал сдвинуть тележку с места. У него ничего не вышло.
-- Помогай!
Пропыхтел он утомленно.
-- И не подумаю!
Мотнул головой кладовщик.
-- Об этом речи не было.
Рыцарь полез за пазуху. Кладовщик вздохнул и налег на тележку. Колеса страдальчески скрипнули.

Они с трудом выпихнули поклажу через двери.
-- Дальше на меня не рассчитывай!
Злорадно заявил кладовщик.
-- Мое место в сокровищнице!
-- А ты мне больше и не нужен.

Рыцарь свистнул.
Пол и стены затряслись, и в галерею ступил дракон.
--Тащи!
Крикнул рыцарь и бросил дракону конец каната, привязанного к тележке.
-- Ну, ты даешь!
Хмыкнул дракон, обозрев гору ценностей.
Кладовщик раскрыл рот и сполз спиной по стенке.
-- Представляешь?
Дракон подмигнул кладовщику и кивнул на рыцаря.
-- Этот прохиндей собрал уже четырех принцесс! Каре!

Рыцарь пожал плечами.
-- Ты же утверждал, что поразил дракона!
В отчаянии крикнул ему кладовщик.

-- Конечно, поразил!
Подтвердил дракон, впрягаясь в тележку.
-- Этот рыцарь и теперь продолжает меня поражать.