Дракоблог часть 2
Бес лежал на груде золота, закинув ногу на ногу, и покачивал копытцем. Время от времени он зевал.
- Послушай, дракон, - сказал он наконец. - Для чего ты воровал девицу? Для того чтобы она целыми вечерами пропадала по гостям, развлекательным балаганам и этим… как их… оффлайнам?
- Мне её на цепь приковать? - проворчал дракон. - Пусть пропадает. Всё равно к ночи вернётся.
- Ой ли? - пропел бес. - Вернётся ли?
Дракон отложил в сторону мешок с чашами и кубками, награбленными непосильным трудом.
- Не понял. Куда она денется? Это же моя девица!
- Думаешь, надолго? - просвистел бес вкрадчиво.
- А в чём дело?
- Ну… В твоих манерах.
- В чём?! - Дракон зычно расхохотался.
- Которых сроду не было, - заключил бес. - Не понимаю, как тебя воспитывали.
- Как всех. Только вылупился, сбросили со скалы. - Глаза дракона мечтательно затуманились. - Эх, детство, золотая пора… Кто полетел, того и кормят.
- А кто нет? - Бес подпёр лапой голову.
- А все полетели, - весело сказал дракон. - Мы же драконы. От нас так просто не избавишься. Так что насчёт моих манер?
- Ну, например… - протянул бес, собираясь с мыслями. - Например, как ты ешь?
- Ртом.
- Вот именно что ртом! Без ножа и вилки.
- На черта мне нож и вилка? У меня когти есть! - Дракон предъявил когти.
- Дракон драконом, что с тебя взять. - Бес заложил лапы за спину и прошёлся по воздуху взад-вперёд. - А где это слыхано, чтобы девица любила дракона? Девицы любят рыцарей, это все знают!
Дракон поднял гребень дыбом.
- На белом коне! - добил его бес.
- Но я не могу стать рыцарем, - растерянно сказал дракон.
- Но ты можешь хотя бы приобрести рыцарские манеры!
- Каждый вечер напиваться в хлам, бросать кости псам и сапогами в оруженосцев, драться пивными кружками и петь «Правь, Камелот, морями»? Это я могу! - оживился дракон.
Бес закатил глаза.
- Вельзевул, дай мне терпения! - пробормотал он - Нет, дружище. Манеры - это пользоваться столовыми приборами, не проглатывая их вместе с кушаньями, вытирать пасть салфеткой, а не лапой и хвостом, а ещё - говорить «спасибо», «пожалуйста» и «не будет ли вам благоугодно передать солонку». И выбор блюд, конечно. Ничего плебейского, только устрицы, вальдшнепы, немного спаржи… к слову, это поможет решить твои проблемы с фигурой.
- А что с ней не так? - огрызнулся дракон.
- Брюхо.
Дракон втянул живот и выдохнул струю пламени.
- Отвислое, - безжалостно сказал бес. - И бока выпирают.
- Я дракон! Мне полагается быть могучим!
Бес изогнул бровь.
- Это всё девица. - Дракон понурился. - Она так вкусно готовит! Она расстроится, если я начну отказываться от её стряпни, - добавил он с наивным макиавеллизмом.
- Ещё больше она расстроится, сообразив, что вместо дракона ей подсунули воздушный шар. Монгольфьер, не побоюсь этого слова. Вскоре пелена спадёт с её глаз, и тогда…
- Пусть принимает меня таким, какой я есть, или уходит! - заревел дракон.
- Вскоре она так и сделает. Я имею в виду последнее.
- Как же мне быть? - Дракон уселся на хвост и растерянно заморгал.
- Слушайся меня, и всё будет отлично. - Бес дружески пожал средний коготь левой задней лапы дракона. - Во-первых, мы сделаем вот что…
***
- Привет, дракон! - Девица впорхнула в пещеру, как весенний ветер (припахивающий вишнёвой наливкой).
Дракон мрачно гукнул в ответ.
- Что-то ты кислый. - Окинув недоумённым взглядом стол, прогибающийся под тяжестью полного столового сервиза из чеканного серебра, девица заглянула в нано-печку, вынула из неё тарелку с кашей и устроилась за столом. - Мы ждём гостей? Кто сегодня - сэр Ланселот или сэр Персиваль?
- Никого, - лаконично сказал дракон.
Девица вздохнула с облегчением. Наутро после поединка с очередным рыцарем дракон всегда страдал чудовищным похмельем, пещера выглядела как иллюстрация из бестиария к статье «Кабанье кубло», а рыцари всё сбивались и сбивались с дороги, возвращаясь и возвращаясь, чтобы выпить на посошок.
Девица принялась за кашу и приготовилась отвечать на привычные шуточки на тему девичьих вечеринок, но дракон вёл себя на удивление тихо. Взяв тарелку с перепелами, он примерился разом высыпать их себе в пасть. Грозный взгляд беса остановил его. Испустив стон, дракон обвязался салфеткой и взял в лапу вилку.
- Что это с ним? - спросила девица шёпотом.
- Воспитание берёт своё. - Бес вздохнул. - Я предупреждал, что тебе это всё не понравится.
- Почему?
- Ну… ты ведь не принцесса.
- Не поняла. - В голосе девицы зазвенела сталь.
- Ну как же, драконов ведь с младых когтей натаскивают на похищение принцесс. Усиленные курсы этикета. Рыгнёт не в той тональности, и всё, нет принцессы - умерла от эстетического шока. То ли дело простые девицы. Вольная сельская жизнь - луга, поля, в лес по грибы, купание в речке, сытный ужин…
Девица посмотрела на полную тарелку.
- А принцессы не такие. - Бес помахал хвостом. - Диеты, корсеты, менуэты. Знаешь, как определить настоящую принцессу с помощью горошины?
- Положить горошину под груду перин. Если утром барышня будет в синяках, значит, принцесса.
- Нет-нет, моя дорогая. Это значит, что у барышни кожа, склонная к образованию синяков, и больше ничего. Настоящая принцесса, - бес наставительно поднял палец, - съедает горошину на обед и листок салата на ужин. А на завтрак выпивает чашечку росы. Но каша, милая моя! Да ещё со сливками! А это что?
- Варенье, - прошептала деморализованная девица. - Земляничное.
Бес покачал головой.
- Что ж, ты на верном пути, - сказал он. - Скоро у тебя будет чудная фигура - пышная, сплошные выпуклости, куда там Гвиневере.
Девица почувствовала, что варенье в каше превратилось в желчь.
Дракон обкусывал стебель сельдерея. В его глазах стояли слёзы.
- Вот оно, хорошее воспитание! - объявил бес. - Серебряная вилка, фарфоровое блюдо, одна маленькая устрица посередине… Куда там рыцарям!
- Лучше бы меня украл рыцарь, - уныло сказала девица.
- Ещё не поздно. Выйди на большую дорогу, мигом украдёт.
- Ни за что! - испугалась девица. - Сидеть всю жизнь седьмой возлюбленной в пятой башне - вот ещё радость! А на большее этих рыцарей никогда не хватает, вечно у них то турнир, то крестовый поход. Да и привыкла я уже к дракону. И что это ему вздумалось вспомнить о своём воспитании? Да сих пор я думала, что это самый необэтикеченный дракон на свете. Что же мне делать, бес?
- Слушайся меня, и я тебя не подведу. - Бес ухмыльнулся в бородку. - Для начала вот что…
***
- Где же бес? - Дракон привычным жестом развернул салфетку.
- Вон там, за грудой золота. В карты играет. Кажется, мы ему надоели. - Девица безошибочно выбрала вилочку для спаржи из двенадцати почти аналогичных.
- Чему тут удивляться, когда я сам себе надоел, - буркнул дракон.
Хрустела белоснежная асбестовая скатерть, сверкал хрусталь. В дальнем углу пещеры на вертеле остывала баранья нога, рядом скучал запылившийся за месяц бочонок пива. Обстановка была чинной и возвышенной.
- Как на похоронах, - пробормотал дракон.
Девица не ответила. С ненавистью посмотрев на стебелёк спаржи, одиноко лежащий на тарелке, она перевела взгляд на драконью трапезу: гору листового салата, украшенную маслинкой.
- А я-то думала, хоть сегодня нормально поедим. Всё утро запекала баранью ляжку, - сказала она горько. - Пироги пекла. Зачем, спрашивается? Нам и тарелки ни к чему, можно просто попастись на лугу.
- Сама виновата! - рыкнул дракон. - О рыцарях она мечтает! Попробовал бы сэр Гавейн выезжать на турниры, лопая один шпинат - его бы не то что в Камелот, в сборную Гипербореи по футболу бы не взяли!
- Я? Я?! - Девица швырнула вилку. - Это всё ты и твои усиленные курсы этикета! Я умру голодной смертью, так и знай! Умру! А потом уйду к маме. Пирожков наемся - с мясом!
- Мясо… - простонал дракон. - А, будь что будет!
Схватив баранью ляжку, он вгрызся в неё по самые уши. Вытер пасть лапой и звучно рыгнул. Девица отодвинула блюдце с горошиной, принесла себе глубокую тарелку и наполнила пирогами до краёв.
- Я себе пива налью, - сказал дракон.
- И мне.
- И чипсы открою.
- И мне!
- И пусть будет стыдно тому, кто плохо об этом подумает!
- Я вовсе не хотела, чтобы ты становился рыцарем, - сказала девица, отдуваясь.
- А я совсем не хотел, чтобы ты превращалась в принцессу, - признался дракон.
- Тогда зачем мы всё это затеяли?
Дракон и девица посмотрели друг на друга. Перевели взгляд на беса. Тот обыгрывал сам себя в «очко», хихикая всякий раз, как передёргивал карты.
Девица сузила глаза.
- Вот оно как, значит, - сказала она. - Вот оно, значит, как. Что ж, дракон, после всей той заботы, что бес проявил о нас, мы просто обязаны отплатить ему тем же. Мы должны полностью изменить его жизнь.
***
- Девица! - пропел бес. Он выспался и был полон сил и добрых намерений. - Дракон! Куда вы все подевались?
Покачивая рогатой головой, бес обошёл пещеру, взобрался на стол и обнаружил коробку из атласной бумаги с тиснением и позолотой. На коробке было написано «ТОРТ».
- А! - пробормотал бес. - Решил сделать девице сюрприз? Думаю, она не обидится, если я отъем кусочек. Для любимого дружка и серёжку из ушка.
Бес разрезал ленточку когтем и снял крышку.
Торт был бело-розовый, взбитый, как подушка на кровати образцовой хозяйки, весь в цветочках и завитушках. Бес материализовал десертный прибор, облизнулся и вонзил вилочку в пышный кремовый бок.
- Ай-яй-яй!
Торт завизжал и взорвался.
Бес протёр залепленные взбитыми сливками глаза и увидел…
- Это что, борода?
- Да, - проблеял бес, впервые в жизни теряя уверенность в себе.
- А. Мне показалось, мочало. - Особа, так внезапно появившаяся из торта, спрыгнула на пол, щёлкнула изящными пальчиками, украшенными изящными кроваво-красными коготками. Кремовые розы, прилипшие к очень маленькому красному платью, превратились в настоящие и заблагоухали модным парфюмом «Поцелуй Морганы».
- Это что, пещера? - Особа извлекла из алых кружев зеркальце, тюбик с помадой, быстро подкрасилась и причмокнула губами, отчего губы стали втрое пышнее.
- Ну… э…
- Да уж вижу, не дворец короля Артура. - Особа рассеянно поправила бюст. Бюст, к сожалению, не увеличился ни на инч. - Впрочем, для сельской местности довольно мило. Где моя спальня?
- Э… что?
- Спальня. - Особа тяжело вздохнула. - Так я и знала - лунатик.
- Э… почему?
- Нормальные бесовок по почте не выписывают.
- Э… Не помню, чтобы кого-то выписывал.
- Я и говорю - лунатик. Чья это пещера?
- Дракона.
- Гм. А вон та кровать?
- А это девицы его.
- Гм. Ну хорошо. Быстренько материализуй мне такую же, только по росту. Простыни чёрные, шёлковые.
- Сама не можешь, что ли? - возмутился бес.
- А ты зачем? Вон там сделай джакузи, а вот тут - трельяж.
- Э… А что это?
- Кругом - дикость и варварство, - посетовала бесовка. - Одно слово, тёмные века. Пора что-то менять. Желательно, всё.
Бес понурился. На полянке перед пещерой хихикали дракон и девица. Они ещё не знали, что вслед за джакузи в их жизнь войдут шопинг и шейпинг. Прогресс семимильными шагами надвигался на беспечный Камелот, и поступь его была неостановима.