Среди декабристов был такой член Северного Общества, как Николай Тургенев. В 1823 году он уехал в Англию и в восстании не участвовал. Тем не менее, когда декабристов стали допрашивать, имя Тургенева всплыло. И Николай Первый через прессу потребовал возвращения Тургенева в Россию. Тот и хотел возвратиться, все-таки дворянин, но с другой стороны сильно побаивался. Поэтому Тургенев написал письмо Жуковскому, типа, не может ли тот тихой сапой узнать у царя, может ли он возвращаться в Россию, и что с ним будет. Жуковский был человек прямой поэтому подошел к Николаю и прямо спросил: «Нужно ли Тургеневу возвращаться в Россию?» Николай ответил честно: «Как государь - требую, чтобы возвратился, но как частное лицо - очень не рекомендую».
В 1835 году Николай I увлекся безумным, как тогда считали, проектом «чугунки» или «железянки». К тому времени железных дорог общего пользования в мире было всего три - две в Англии и одна в Америке. Николай тщательно изучил все предлогаемые проекты и уже через год началось строительство экспериментальной дороги от Петербурга до Царского села. А через 3 года, несмотря на возражения кабинета министров, он подписал указ о постройке ж/д «Петербург - Москва». Николаевская ж/д на тот момент стала крупнейшей в мире - 649,7 км. Строительство обошлось в 67 млн рублей - треть ежегодного бюджета Российской империи. Все 3ли станции и оба вокзала были построены одним архитектором Константином Тоном. Это самое большое архитектурное сооружение в мире. Колея ж/д была расширина по личному распоряжению императора на 89 миллиметров. Он позаботился, чтобы по ж/д не смог проехать неприятель. Спустя ровно 100 лет в 1941 году 89 миллиметров сильно затруднят снабжение немецких войск. А именно, группа армии «Центр» получит только ТРЕТЬ необходимых боеприпасов для взятии Москвы.