ДРАКОН И МЕСТЬ ПРИНЦЕССЫ
история третья
Как говорят умные люди - всё хорошее, когда-нибудь заканчивается.
Так могло случиться и с кровянкой, и с урожаем, да и со спокойствием в самой деревне.
Да мало ли с чем!
Но, беда пришла, откуда не ждали.
Избавившись от принцессы, деревенские и думать о ней забыли.
И напрасно.
Она то, как раз думать о них не забывала. И думы эти приобретала форму сугубо карательную.
Ну, там, сжечь деревню, сжечь дракона. Хотя в этом вопросе принцесса предпочитала не торопиться.
Дракона сперва надо было помучить.
А потом сжечь.
Причем дважды, чтоб снова помучился.
Как провернуть это в реальной жизни, принцесса не знала, поэтому только по этой причине рыцари не брали деревню штурмом.
Но, тесто уже как говориться - подходило.
Поговорив с придворным магом и звездочётом, она выяснила, что связываться с драконом себе дороже.
А после беседы с королевским учёным, узнала три новых слова - антинаучно, сингулярность и бозон Хиггса.
Правда как это связано с драконом она не поняла, но ушла приободрившись.
Принцесса на поверку оказалась натурой деятельной, ну и что, что готовить не умеет.
Не для этого её, собственно говоря, растили.
А эта рептилия…
Тут обычно принцесса впадала в ярость, и домашние старались тихонечко смыться подальше.
Мало ли блажь, какая в её голову ударит.
Так шли дни за днями, и лето собственно стало клониться к осени, а у принцессы, наконец, вызрел план действий.
Главнокомандующий барон фон Клаус, как-то обронил, что в прямом бою одолеть дракона нет никакой человеческой мощи, но, вот если зловредную зверюгу опоить, то тут уж рыцари не оплошают.
Эге-гей, только держись, чудище трёхголовое!
В общем, старик так вошёл в раж, описывая последующую сцену, что пришлось отливать водой.
А ну как приступ сердечный случится?!
А главнокомандующий старенький.
Так что, немного остыв, и уже нормальным тоном, фон Клаус подтвердил - как только дракон уснёт, рыцари ему покажут.
А заодно и всей деревне.
Осталось придумать - как вырубить дракона с одного удара:
- Ядром издалека - шумно, да и не точно.
- Молнией - чудище держит магический удар, не хуже пенальти.
- Плеснуть снотворного в стакан с квасом - опасно, мало ли как пойдёт. Вдруг дозировка не подойдёт. Да и на роль камикадзе желающих не нашлось.
Но тут как говорится, нашла коса на камень. Принцесса распорядилась доставить ко дворцу бочку с квасом, а магу наколдовать снотворного.
- Только бы формулы не перепутал.
Думала принцесса, наблюдая за тем, как ведро снотворного вливают в квас.
Не то, чтобы она не доверяла придворному магу. Просто такое уже раньше случалось.
Когда один рыцарь попросил у него мазь от бородавок, и после первого применения обратился в жабу.
Насилу расколдовали.
Таким образом, проверив лично, что бочка не превратилась в лошадь и не ускакала под игривое ржание, принцесса распорядилась сбросить её в реку.
А всем рыцарям засесть в засаде около деревни. План был прост в своей гениальности - деревенские, вылавливают бочку с квасом, выпивают и засыпают.
Тут трубит горн, и конница на всех рысях врывается в деревню, вяжет ошалевшего дракона и приводит в исполнение весь аттракцион мук для пакостной рептилии.
Занавес!
*** ***
Тем временем, деревенские не подозревая о готовящейся диверсии, спокойно занимались своими делами.
Диссонанс в сыгранный оркестр повседневности вносил естественно дракон.
Оказалось, что зверюга, большую часть времени, пребывающая в человеческом состоянии, деревню покидать не собирается.
К радости Анники с котом, и печали деревенских драчунов.
По первости оные мечтали о реванше, ибо, где ж это видано, что вдесятером с одним не управиться.
Но, второй урок оказался болезненнее первого. И дракона оставили в покое.
Он быстро сошёлся с кузнецом, помогая раздувать печь огненным дыханием.
И как не странно с рыбаками.
Однажды после кровянки с квасом, дракон под контролирующим взглядом кота, показал деревенским фокус.
Взмыв в небо, он выплюнул огненный шар в мирно текшую речку.
Взрыв был такой, что детвора, сидевшая до этого рядком на заборе, тем же рядком оказалась на крыше соседского дома.
А наблюдающих за действом рыбаков раскидало по кустам.
Когда же под ругань и церковные проклятия, рыбаки во главе с пастором (оказавшимся первым рыбаком в округе) глянули на воду, то крики не снижая децибел, сменили тональность.
Рыбы оглушённой столь непочтительным образом, плавало видимо, не видимо.
Рыбный день - четверг, растянулся на неделю.
- Воистину, чудны дела твои, Господи!
Произнёс тогда пастор и прочно ввёл дракона в число тварей Божьих.
Спустя пару дней плавания, на фарватере деревни была замечена бочка.
О чём тут же было доложено старосте, решившему лично проинспектировать эдакое диво.
Бочка мирно себе проплывала мимо, когда острый глаз старосты прочёл название содержимого - «КВАС».
- Опаньки!
Подумал про себя староста.
- Вот уж свезло так свезло.
Под счастливые крики бочка была извлечена и изучена. Внутри булькало и пахло соответственно. Осторожно выбили затычку и в первую же кружку потёк дивный пенный напиток.
Старосте как старшему поднесли первому. Подкрутив усы, старый ворчун одним махом осушил посудину.
- Хоро… - и захрапел.
Стоя. Как пшеница в поле.
Деревенские попятились.
Староста храпел, паника нарастала.
Решили послать за драконом. Прибывший постоялец Анники осмотрел бочку, старосту и почему-то небо.
Последнее, местные списали на причуды.
Снова осмотрев бочку, дракон, почему-то улыбнулся и посоветовал вылить квас в реку.
- Пить его всё равно нельзя.
Резонно заметил он.
- А старосту вы всё же в дом перенесите. Не всю ж ночь бедолаге пугалом работать.
Тем временем в деревню уже влетала рыцарская конница.
Что тут началось!
Бабы причитали, дети кричали за компанию. Мужики не кричали, но гудели как растревоженный улей.
И все посматривали на дракона. Но он всех успокаивал и просил подождать окончание этого, как его, шапито.
А потом пропал.
Въезжавшие на всех рысях рыцари вдруг заметили, что из всех деревенских спит один старик и стали притормаживать, озираясь по сторонам.
Следом за ними в деревню въехала сама затейница:
- Помните меня, бандиты?!
Сходу заявила она, и местные пригорюнились. Принцессу узнали все.
- Где эта рептилия болотная?!
Рявкнула она следом так, что галки испуганные таким рыком прыснули с насиженных ветвей.
- Куда делась эта жаба надувная?!
Далее последовало перечисление личных качеств, недостатков и родословной дракона.
Местные заслушались, очарованно ловя каждое новое слово.
Грамотные пытались записывать, чтобы позднее просветить остальных.
Принцесса не умолкала, а заметив внимание публики и, пока еще, жидкие аплодисменты, уже не могла остановиться.
Таких благодарных слушателей во дворце у неё не было.
Её, несомненно, выдающаяся оратория, была внезапно прервана чьим-то отчаянно сдерживаемым иканием.
Но стоило ей остановиться, как и икота прекращалась.
Деревенские стали что-то подозревать и поглядывать по сторонам. Принцесса тоже. Рыцари, вообще не поняв, что происходит, стояли по стойке «смирно».
- А ну-ка, выходи, жаба треугольная!
- Ик!
Взгляды всех стали сходиться на середине толпы.
- Чурбан неотёсанный!
- Ик!
- Самовлюблённый павиан!
Прямо в точку. Последний ик выдал негодника с головой!
Принцесса замерла, рыцари, наоборот оживились, деревенские отшатнулись. В центре толпы стоял мальчишка с вихрастой, но гордо поднятой головой.
- Фы не могли бы пофедленней, я запифыфаю, Вдруг выдал он и окинул всех виноватым взглядом.
Принцесса, набравшая воздуха для продолжения словоизлияния, внезапно поперхнулась и заметно смутилась.
Рядом с ней оказался фон Клаус:
- А где дракон, Ваше Высочество?! Неужто удрал?
- Так вот же он!
Принцесса указала на него рыцарям.
- Вяжите его скорей!
Рыцари смутились.
Еще больше смутился фон Клаус.
- Э - э, Ваше Высочество, так это ж человек?!
- Это дракон, болван!
Не сдержалась она.
- Ты в глаза его наглые погляди.
Рыцари стали переглядываться.
Малец же с трудом, но преодолел словарные перипетии:
- А, дфакон уфетел.
- Когда?! Куда?!
- Так фчева и уфетел. До уфына.
Фон Клаус молча повернул коня.
Следом за ним потянулись и остальные рыцари, втихаря сплёвывая в дорожную пыль. Ошарашенная принцесса еще с минуту озиралась по сторонам, затем в сердцах плюнула и поехала за конницей.
Деревенские, тем временем окружили мальчишку:
- Мальчик, а ты, чей будешь?
тали присматриваться женщины, как более ответственные.
- Чей, чей! Свой собственный.
Буркнул сорванец, оборачиваясь драконом.
ДРАКОН И КОТ.
история вторая.
Отделавшись от принцессы, как и обещал, дракон вернулся к вдове Клауса-башмачника Аннике. Потому как драконы держат слово, а еще любят кровяночку.
Про эту часть драконьего существования мало кто знает.
Поэтому все эти сказочки, что дракона нельзя приручить, придуманы самими драконами, чтобы зловредные маги, любящие заставлять себя катать, не доставали их.
Деревенские восприняли возвращение дракона стоически.
Хотя после приснопамятной сцены с принцессой последствия драконьего плевка тушили всем селом.
Но, сараюшка и пара стогов заготовленного сена уже никому не пожалуются.
Каково же было их удивление, когда тёмная точка в небе, постепенно увеличиваясь в объёмах, начала пикировать прямо на их деревеньку.
- Клятый дракон!
Взвыл не своим голосом староста и, не смотря на весьма почтенный возраст, практически без разбега взял высокий забор, который не смог преодолеть в молодости, бегая к соседке Адалинде.
Зацепившись портками, будущий староста, провисел тогда на заборе до самых петухов.
И был снят под улюлюканье всей деревни и презрительное хмыканье Адалинды, напрасно прождавшей его всю ночь.
Остальные сельчане последовали примеру своего старосты, с похвальной сноровкой прячась кто в доме, кто в погребе, кто в лопухах.
Самые везучие сиганули в крапиву, трезво рассудив, что дракон в неё не полезет.
О том, что дракон плевком сожжет и крапиву и дома, думать никто не хотел.
Так оно как-то спокойнее, что ли.
Свист рассекаемого крыльями воздуха нарастал. Учёные уже тогда подозревали, что с аэродинамикой у драконов порядок.
И проболтались об этом магам. С той поры и начались все эти истории и необъяснимая тяга людей к полётам.
За которой крылась обычная зависть, о чём в свою очередь догадывались драконы.
Поэтому на все предложения провести пару анализов или тесты, отвечали огненным дыханием и всяческим отсутствием манер.
Помогало, но не всегда.
Маги подбили на это дело рыцарство, придумав байку о золотых приисках, которыми владели все без исключения драконы, и об их патологической тяге к принцессам.
Даже несовершеннолетним.
Драконы в свою очередь пытались объяснить зарвавшимся людишкам, что приисков у них нет.
А принцессы если их и интересуют то, сугубо в научном или же гастрономическом плане.
Но, маги оказались убедительней.
Дракон же видя достигаемый его полётом эффект, решил показать местным пару фигур высшего пилотажа.
На всякий случай.
Начал он с «петли Нестерова».
Когда многотонная туша, пролетела над крышами домов, едва не задевая их хвостом, подняв при этом целую бурю, оставшиеся некрещёнными язычники выстроились перед церковью в очередь. Но, оказалось, что проклятая зверюга просто разогревается.
Далее последовали «восходящая спираль», «восьмёрка», «штопор» и наконец, «боевой разворот».
На выходе из «боевого разворота» дракон спалил все стога на поле.
Крестьяне впечатлились.
Дети подумали основать фан-клуб.
Те, кто постарше кружок ДОСААФ, но выбравшиеся из крапивы и лопухов взрослые разом объяснили недорослям политику деревни, ака - старосты.
Однако дракон уже собирался садиться и, будучи существом с вертикальным взлётом и посадкой, рухнул прямо перед уже смирившимися крестьянами.
Когда пыль рассеялась, и из воронки, чуть поменьше Змеиного оврага выбрался человек, чихающие и отплёвывающиеся деревенские впали в ступор.
- Кровянка где?
Умильным полушёпотом спросил вновь прибывший.
Но, руки деревенских уже нащупывали кто топор, кто оглоблю, а кто под шумок и соседку. Разбираться куда делся дракон, и откуда взялся этот молодчик разбираться не стали, бросились все гуртом.
Вновь поднялось облако пыли, из которого доносилось молодецкое хаканье, глухие звуки ударов и звонкие пощёчин.
Затем из этого облака один за другим стали вылетать местные драчуны и просто сочувствующие.
С разной степенью повреждений и неполными комплектами зубов их укладывали вдоль стены старостиного дома.
Женщины и дети с интересом ждали окончания дармового представления, с энтузиазмом делая ставки на то, что кончится раньше - мужики в деревне или силы у пришельца.
Выиграли первые.
Вышедший последним из облака дракон, а это был именно он, обвёл присутствующих взглядом и под аплодисменты женской половины деревни Нижние Подсолнухи, был препровождён к дому Анники.
Хозяйка, которая за время траура проронила ровно восемь слезинок, накрыла стол и уселась напротив, присматриваясь.
Попросив вилку и нож, дракон, помолился, чем вызвал довольное ворчание пастора, только что прибывшего с крестин вновь обращенных, и принялся за еду.
Кровянка чудесным образом исчезала во рту то ли дракона, то ли человека.
Деревенские, окружив дом весёлой вдовы, с замиранием смотрели на это чудо, пока со всех сторон не раздалось урчание животов, сопровождаемое подбиранием голодной слюны. Вскоре перед домом опустело.
Тем временем кровянка подошла к концу.
Квас правда оставался, но выпив четвёртый кувшин, дракон осоловел и обведя дом вдовы благочестивым взглядом, выпустил облачко золы из ноздрей:
- Сейчас спою.
Бодро заявил он и видя одобрение в глазах собеседницы, взял первую ноту и запел
средневековую скандинавскую народную балладу «Герр Маннелиг»:
(Bittida en morgon innan solen upprann
Innan foglarna brjade sjunga …)
Однажды ранним утром в предрассветный час,
Когда гомон птичий не слышен,
Раздался девы-тролля тихий нежный глас,
Сладко рыцарю так говоривший:
«Герр Маннелиг, герр Маннелиг, супругом будь моим,
Одарю тебя всем, что желаешь!
Что только сердцу любо, получишь в сей же миг,
Лишь ответь мне - да иль нет?»
«Дарую тебе дюжину прекрасных кобылиц,
Что пасутся средь рощи тенистой.
Они седла не знали, не ведали узды,
Горячи и как ветер быстры».
«Твоими станут мельницы от Тилло до Терно,
Жернова их из меди червленой,
Колеса их - не сыщешь чище серебро,
Только сжалься над девой влюбленной!»
«Прими мой дар чудесный - сей острый светлый меч,
Он пятнадцать колец злата стоит.
Дарует он победу в любой из ярых сеч,
Им стяжаешь ты славу героя!»
«Я дам тебе рубаху, коей краше нет,
Что не сшита из ниток иглою.
Не видан тут доселе столь чистый белый цвет -
Шелк тот вязан умелой рукою».
Но рыцарь рек надменно:
- «Ступай с дарами прочь
Ты не носишь святое распятье!
Тебе не искусить меня, дьяволова дочь,
Мой ответ тебе - божье проклятье!»
И горько зарыдала дева-горный тролль,
Прочь ушла, безутешно стеная:
«Зачем ты гордый рыцарь, отверг мою любовь
Почему ты так жесток?»
К концу песни, вдова заливалась слезами, изводя на платки второе полотенце.
Слышавшие песню во всех концах деревни жители плакали навзрыд.
Дракон только что заработал несколько очков в свою пользу.
Тем временем, дракон собрался выйти из-за столь гостеприимного стола столкнулся взглядом с хозяйкиным котом.
Ободранная рыжая бестия, имела обрубок хвоста, половину уха и склочный характер.
К тому же был жутким собственником, и по совсем уж случайному стечению обстоятельств самозабвенно влюблённым в хозяйкину кровянку, запасы которой на его глазах уничтожил заезжий фраер.
Первоначальное бездействие кота объяснялось ступором, но теперь он собрался взять реванш.
Не сводя жёлтых глаз с дракона, котяра издал низкий протяжный мяв, в котором слышалось:
- «Верни кровянку, гад».
Теперь опешил дракон.
Так как размеры кота, а особенно его когти, приближались к рысьим, он задумался. Превратиться в дракона - остаться в дальнейшем без кровянки.
Сцепиться с котом - свои же засмеют, когда узнают.
А родственнички всегда всё узнают.
Не отводя глаз от изготовившегося котомонстра, дракон нащупал сковороду, на которой Анника приносила ему последнюю порцию кровянки. Уверенности сразу прибавилось.
Теперь неизбежную битву можно было свести к ничьей.
Видимо в голову кота пришла та же мысль, так как интенсивность размахивания обрубком хвоста стала спадать, да и в глазах появилась неуверенность.
Видимо с этим оружием котяра уже сталкивался.
И знал его поражающие факторы не понаслышке. Хозяйка тем временем, приоткрыла глаза, зажмуренные ею перед лицом неизбежного апокалипсиса, и спешно осенила себя крестным знамением.
В это время в голову дракона пришла светлая мысль. Он щелкнул пальцами и, отложив сковороду, показал коту пустые ладони. Кот задумался.
- Пару минут.
Произнес дракон, пятясь к выходу.
- Я мигом.
Кот подумав, уступил и когда дракон выскочил за двери, перевел тяжелый взгляд на хозяйку:
- «Ну и кого ты привела в дом»
Говорилось в нём.
Анника только вздохнула, перспектива вырисовывалась заманчивая.
Она взглянула на себя в зеркало. Хороша!
Но выбирать между котом и драконом не собиралась.
Снаружи под восторженные крики детворы раздалось хлопанье крыльев, и спустя минуту в дверь постучали.
Анника вышла на крыльцо вместе с котом и обомлела.
На траве перед домом лежал самый огромный сом, виденный ею в жизни.
У кота кажется, случился удар.
Он не сводил взгляда с этой горы мяса, всё еще раздувающего жабры и пытающегося напугать окружающих размером пасти.
Дракон, снова обратившийся человеком, сделал приглашающий жест. Повторять не пришлось.
Уже вечером, Анника всё-таки задала интересующий её вопрос, где будет ночевать сэр дракон.
И получив лишь лёгкое пожатие плеч и кивок в сторону леса, тут же предложила комнату в своем доме.
Дракон подумал и согласился, достав из кармана пару золотых молча протянул их хоэяйке:
- За постой.
Произнес он.
Тем временем со двора подтянулся кот, разъевшийся до размеров носорога и упав на сапог дракона тут же захрапел.
Вечерело.
ПРИНЦЕССА И ДРАКОН
В деревню Нижние Подсолнухи давно не заезжали важные гости.
Вот прямо с того дня, когда из-за тонкого языка леса, выдававшегося из тёмной массы Ведьминого Леса, вылетел огнедышащий дракон.
Соседи бы сказали - эка невидаль дракон. Мало ли по лесам всякой нечисти бегает!
Но жители деревни имели на это особое мнение, ибо с их слов дракон был особенным.
А каким узнал первый же рыцарь, что решил освободить несчастную девицу, кою с его слов, утащил огнедышащий гад.
Собравшись у дома старосты, жители деревни долго судили, поглядывая в ту сторону, куда уехал рыцарь:
- За каким чёртом дракону, который к слову иногда подворовывал у селян скот, живая девица?!
За мёртвой, доблестный рыцарь как-там-его-звали бы не поскакал на своём породистом жеребце, в такую даль, в конце концов, заключили они.
Значит дело не чисто.
Покумекав еще с полчаса, селяне разошлись по домам, ибо вечер подходил к концу, а утром рано было вставать.
О рыцаре не было известий ни на завтра, ни на послезавтра.
Спустя какое-то время следом за первым рыцарем проскакало еще несколько столь же крепко закованных в железо всадников.
И настроены они были куда как решительно.
Но ни один из них так и не вернулся.
Когда же с рёвом и дымом дракон объявился прямо посреди белого дня, и опустился у колодца, посреди деревни, крестьяне по первости попрятались, поди пойми, чегой-то проклятущей зверюге надобно.
- Выходи, добрый люд!
Проревел дракон хорошо поставленным голосом. Как там на самом деле звучал хорошо поставленный голос никто из них не знал, но девки заслушались.
- Обещаю никого не жрать, тьфу ты, не есть.
Потихоньку стал собираться народ.
Глазели, охали, ахали, тыкали пальцами, но близко не подходили.
Придерживали детей, так как маленькие сорванцы по глупости своей малолетней, страха перед чудищем не имели.
А Гульвин -первенец так тот уж примеривался забраться к зверюге на хвост, но был пойман матерью и, получив трёпку с воплем убежал за амбары.
Вперёд протолкнулся старый Пантус, деревенский староста. Не слишком молод, не слишком стар, а так, в самый раз:
- Чего тебе, надобно?
Спросил он глядя снизу вверх, придерживая шапку. И подумав, добавил:
- Господин.
- Дело у меня к вам, народ сельскохозяйственный. Весьма щекотливое и необычное
Тут дракон задумался и выпустил из ноздрей струйку дыма.
- Поселился в вашем лесу я, честь по чести.
В самой чащобе непролазной, болотами топкими окружённой.
Домик у меня там небольшой, огородик, цветничок, всё как у лю…
Тьфу, ну вы меня поняли.
Хозяйку привёз молодую.
Руками делать, правда ничего не умеет, но учится споро. Ибо страшен я в гневе своём яростном!
Дракон распахнул крылья, закрыв сразу полнеба и выпустил огненный шар.
Селяне начали беспокойно поглядывать на дома, погреба и уж совсем тоскливо в сторону леса.
- В общем…
Дракон цыкнул сквозь клыки.
- Жрать её готовить научите. Да по хозяйству там всякое. А я уж в долгу не останусь, чем могу, помогу. По-соседски.
Народ сперва обалдел, затем призадумался. Будучи людьми обстоятельными, скоропалительных решений отродясь не принимавшими, им нужен был предмет договора - сейчас и перед глазами.
Поэтому вести переговоры по этому делу делегировали всё того же старосту Пантуса. Из упрямства старческого, а может по скудоумию, Пантус переговоры вести отказался.
За что тут же узнал все выступающие костяшки в кулаке кузнеца своими ребрами.
- Дело это господине не быстрое.
Слегка заикаясь от пережитого начал староста.
- Тут всё взвесить требуется…
- Чего взвесить нужно взвесите!
Рыкнул дракон, чутко уловив своим драконьим чутьем, куда клонят селяне.
- Девка вон в лесу стоит у деревьев, ждёт.
Вы её, эта, значит, готовить научите и бельишко стирать.
Да, вот еще - если кочевряжиться начнет, так вы её не жалейте, крапивой приложите там, ну или как у вас заведено.
Даю вам на это моё согласие.
А через недельку я её у вас заберу. ИЛИ…
Дракон пыхнул дымом сразу из двух ноздрей. НЕПОНЯТЛИВЫХ НЕ НАШЛОСЬ…
Тяжело взмахнув крыльями, дракон взлетел, подняв в воздух тучу песка и кучу народа.
Потирая синяки и ушибы, селяне с неизбывной тоской смотрели в сторону леса, откуда через поле репы шла виновница происшествия.
Стоило ей приблизиться, как самые памятливые узнали в ней принцессу Эрмелинду, чей портрет показывал рыцарь.
Вид у принцессы был помятый и крайне недовольный.
- Ну, что уставились холопы!
Тут же взяла быка за рога принцесса, оглядев притихших крестьян драконьим взором.
- Воды мне несите, еды, платья чистого и быстрее.
Сперва не отошедшие от беседы с драконом крестьяне попадали на колени….
Но затем кузнец, который упал прямо в куст крапивы вспомнил слова дракона:
- Народ, что же это, пигалица мелкая, ящерица редкозубая командовать тут удумала?!
А ну, бабоньки покажем гостье дорогой, где баня то у нас.
Схватив принцессу как мешок картошки, кузнец, широко шагая, направился прямиком к реке. Принцесса, вися вниз головой и не прекращая при этом столь изобретательно ругаться, что компания деревенских сквернословов шла за ней, радостно развесив уши.
Раздался громкий всплеск, короткий полузадушенный вскрик и новый поток брани, быстро, правда, сошедшей на нет.
Дальнейшая жизнь деревни вдруг стала подчинена новому ритуалу.
Утром в поле, и скорей обратно узнать, что натворила непутёвая гостья, и до самого вечера ухахатываться над её оплошностями.
Но если первые дни было весело, то дальше бабы забили тревогу - принцесса оказалась на редкость бестолковой.
Научить её готовить оказалось задачей для академии, а не для необразованных крестьян.
Со стиркой история была еще грустнее:
-то белье утопит,
-то чуть сама не утопла.
А третьего дня едва русалки с собой не прихватили, еле отбить успели.
По первости бабы схитрить хотели, дай думают яичницу научим готовить и с Богом.
Да не тут то было.
Принцесса вроде и старается, но как саму с печью и продуктами оставили, пожар начался, насилу потушили.
- Гонца к дракону слать надобно.
Вещал вечером Вилфрид скорняк.
- Не то попомните моё слово, спалит она деревеньку нашу.
Пущай забирает непутёвую. Толку с неё никакого не будет. А только урон и убытки.
Когда стали решать, кого послать, чуть до драки не дошло.
Никто не хотел в болота гиблые лезть и чудищ лесных провоцировать.
Вызвался было один - дурачок местный Ховер, но на счастье дракон явился сам, чем вызвал всеобщий вздох облегчения.
Дракон же, видя счастливые лица крестьян, заподозрил неладное:
- Померла?!
- Да тьфу на вас господин дракон.
Даже не пытаясь скрыть радость, заявил староста, - Жива-живёхонька, невеста ваша. И ручки на месте и ножки, и… все в общем на месте.
- Тогда по какому поводу радость ваша безмерная рты вам распластывает.
Нахмурился дракон, на всякий случай, продувая ноздри.
- Закончился срок беды нашей.
Ляпнул староста радостно и тут же закрыл рот рукой, но было поздно.
Суть, проклятый ящер схватывал на лету.
- Та-а-ак.
Растягивая слова прошипел он!
- Ведите её сюда.
Почти вся деревня сорвалась с места, в едином порыве, и вскоре принцесса оказалась перед драконом:
- Эрмелинда, любовь моя.
Томно начал дракон.
- Эти люди говорят про тебя всякое.
Пролей свет своей искренности на темноту слов непотребную.
Но, принцесса так же как и крестьяне доведенная до точки кипения, набрала в легкие побольше воздуха и пошла в атаку:
- Ах, ты бесстыжий, хвостатый обманщик!
Чемодан летающий!
Обжора чешуйчатый!
Ты думаешь, что я наследная принцесса Скорбург - Пассуанского королевства буду стоять для тебя у печи, пока ты шляешься по вонючим болотам, мерзкий пожиратель лягушек?!
Не бывать этому!!!
На этом месте, принцесса топнула ножкой и отвернувшись от всей кампании зарыдала.
В голос.
Ошалевший от такого дракон переводил взгляд с принцессы на крестьян, почтительно молчавших во время этой сцены и обратно.
Неожиданно взгляд его упал на стоящую в сторонке вдову Клауса - башмачника, которая учила принцессу домашнему хозяйству.
В руках женщина держала поднос, на котором лежал кусок кровяной колбаски и кувшин кваса.
В животе дракона заурчало:
- К чертям собачьим, твоё нытьё принцесса.
Не выдержал дракон, не отводя глаз от угощения маячившего за спинами селян.
- Пусть будет по-твоему, завтра же отнесу тебя обратно. Дурацкая это была затея.
В сердцах сплюнул он огнем.
- Не каждому дракону нужна принцесса!..