Итак, передали мы котов на попечение моей приятельницы, оставили тыщу ЦУ, пролили скупую слезу и отбыли на целых две недели. Стёпа с Зёмой проводить не вышли: осваивали новое место жительства под ванной.
— Смотри, я усы посчитала, — предупредила я приятельницу и ушла окончательно. Плакать и собирать чемодан.
Все две недели я слала приятельнице краткие смс:
— КАК?!
— Норм, — так же коротко отвечала она. Всё-таки в Среднюю Азию смс прям неприлично дОроги.
Ну, иногда мы выходили из положения:
— Stepa jiv? A Zema est? — семафорила я: латиницей влезало больше в одно сообщение. Почему-то мне казалось, что именно Зёма объявит голодовку на почве стресса.
— Zema prekrasno, Stepa sidit pod vannoy, — получала я ответные послания.
Под ванной? Всё это время?! Прям душа не на месте. Но позвонить я не могла.
— Stepa xo4et rybku, — вдруг получила я странную весть.
И следом:
— Stepa upal v akvarium! — это сообщение повергло меня в транс.
Как упал? Утонул?! Простыл?! Нахлебался воды?!
Я вдруг поняла, что испытывают многодетные матери, отправившие впервые дитя в летний лагерь. И вы мне сколько угодно можете говорить, что коты не дети, я вам не очень поверю. Ложками я, конечно, швыряюсь, но мимо ведь! А тут аквариум! А там рыбы с ладонь! Да они моего Стёпика заживо сожрут!
Ну… или покусают.
Хорошо, что сообщение пришло на излёте отпуска. Оставшиеся пару дней приятельница издевательски отмалчивалась, и я не находила себе места. Может, она там Стёпу похоронила уже и стесняется признаться?
Обратный самолёт я подгоняла как могла. Он прилетел на полчаса раньше заявленного, и я, вылетев из салона, махала впереди себя российским паспортом, на всех парах неслась на таможню с криками «Стёпа! Стёпа!». Позади длинным шлейфом колыхались сын, два чемодана и пакет с каким-то барахлом. Правда, почти сразу выяснилось, что пакет не мой, просто зацепился. Но шуршал прям как мой.
Таможенники с ужасом прижались к дверям и пропустили нас почти не глядя.
Прилетев домой, я швырнула чемоданы и рванула к приятельнице. Ворвалась в квартиру с криком:
— Стёпа жив?!
— Усы считать будешь? — Осведомилась приятельница. — Вон он сидит. Четвёртый день уже.
Я вошла в комнату. Перед аквариумом, как изваяние, сидел Стёпа. Его взгляд был прикован к неспешно плавающим рыбам.
— Стёпа, — позвала я. Стёпа дёрнул ухом, но не пошевелился. Я возмутилась. — Эй, Стёпа! Ты офигел, что ли?!
— Мяяяя! Мяяяяяя! Мяяяяяя! — до Стёпы вдруг дошло. — Мяяяяя! Мяяяя!
— Слушай, -удивилась хозяйка дома, — я думала, он так и сдохнет тут на посту!
И рассказала историю, от которой у меня аж в носу защипало.
После нашего ухода коты забились под ванну и отказались выходить даже поесть. На второй день, правда, посетили лоток. (На этом месте меня слегка распёрла гордость — воспитание!).
Первым освоился Зёма, справедливо решив, что война войной, а обед по расписанию. Несмотря на конституцию типа «велосипед» (как называет моя мама, когда локти, лопатки и прочий скелет выпирают во все стороны), Зёма очень любит покушать. Вот куда что девается?!
Так что Зёма сказал:
— Ты посиди тут, я поем, потом приду. Дальше будем грустить. Но это не точно.
Зёма поел, потом пришёл. И лёг спать. Грустить ведь можно и во сне, чего время зря терять.
Потом проснулся, снова поел. Стёпу приятельница кормила по вечерам — прямо там, под ванной. В лоток Стёпа выбирался ночами под покровом темноты.
Трудно сказать, что им руководило. Здравый смысл и мозг мне говорят, что банальная трусость. Но сердце уверяет, что это Стёпа так скучал конкретно по мне. И я, как большинство женщин, мозг игнорю и слушаю сердце.
И лишь через полторы недели Стёпа на полусогнутых выполз из ванной: видимо, отлежал зад. Вполз в ближайшую дверь и увидел ЭТО! Аквариум! Дополз до стола и сел, не сводя с него глаз. Так и замер. И сидел, пока я не приехала и не испортила праздник.
— А ты написала, что он упал! Это как?
— А… точно! Он раз отмер всё-таки. Хотел поближе посмотреть, а там никак, аквариум полностью занимает стол. Ну он и решил сверху сесть. А крышки не было. В общем, искупался. Ну достали, отжали, вроде ничего. Отдышался и снова вот так вот засел.
Бедный Стёпа.
— А Зёма?
— А Зёма нашу бабушку покорил! Она его теперь на кухню носит на руках! И обратно! И спит с ним. Просит оставить ей. Не надо, а? Только ей не говори, что это я против.
Я успокоила приятельницу, что не готова пока на такие жертвы, как жизнь без Зёмы.
Обратно коты ехали в спортивной сумке. Как-то не хотелось больше собирать по двору кошачьи какашки! Но в памяти история сохранилась.
А дома Стёпа три дня спал у меня на голове, что в летнюю жару было, конечно, мило, но всё-таки лишним.
Вот. Это, наконец, было про любовь!
А Зёма? Зёма ел.