Была ранняя осень, и не очень раннее утро. На стоянке ко мне подошел сосед — из тех, про которых только и знаешь, что он живет в том же доме, что и ты. И всё. Подошел он смущенно, и сказал:

— Здравствуйте. Вы не могли бы мне сделать одно одолжение?

— Здравствуйте. Пока не скажете, что вам нужно — ничего определенного не скажу.

А он ключи от машины пальцами теребит, то есть нервничает…

— Вы только не смущайтесь… И не удивляйтесь.

— Давайте уже быстрее… Мне на работу надо. Я не смущаюсь.

— У меня жена уехала. У неё мама заболела. Не могли бы вы мне на время жену заменить?

— У вас с головой всё в порядке? Вы трезвы?

— Пока ещё да. В этом-то всё и дело. Понимаете, я алкоголик. И живу по принципу — один день без спиртного — уже удачно прожитый день.

«Счастливый! А для меня удачный день, это когда и на работе, и на улице — встречаешь только нормальных людей. Ну или относительно нормальных. Сегодня день с утра не задался. Печаль!», — подумала я.

— Вы ведь всегда примерно в это время за машиной приходите?

— Что вы хотели?

— Не могли бы вы мне говорить: «Даже не вздумай сегодня пить!». Здесь, по утрам. Я привык, мне жена так всегда говорит, и мне тогда легче. Это наш метод, он мне помогает.

— Хорошо. Метод странный, но если увижу вас, так и скажу. А пока — всего доброго. Не пейте сегодня.

— Нет, не так. Надо говорить: «Даже не вздумай сегодня пить!».

— Завтра скажу, — ответила я, и поехала на работу.

По пути позвонила Вере — знакомому наркологу, и поинтересовалась, что это за методы такие, или вернее — откуда корни у такой самодеятельности. Она засмеялась, и ответила, что методов таких нет, хотя мало ли что эти «анонимные» алкоголики придумают…

— Скорее всего, это действительно внутри их семьи зародилось. Может, даже случайно. То есть он довел жену, она взяла сковороду, произнесла эту фразу, и… Ещё раз произнесла. И установка моментально проникла и закрепилась в подсознании, — сказала она.

Ладно, за работой я быстро забыла этого странного соседа.

На следующий день — он уже поджидал меня.

— Даже не вздумай сегодня пить! — сказала я ему строгим тоном. Ну, таким, словно у меня сковородка в руке была.

— Спасибо, — ответил он, и пошел к своему авто.

А я пропела себе под нос строчку из какой-то песни:

— Много дивного на свете…

На следующий день мне надо было выехать пораньше, и соседа я не увидела. Возвращаясь обратно увидела, что начался ремонт кусочка дороги, и надо объезжать, а там — ожидаемая пробка. Несколько дней я ездила на метро, потом — выходные.

В понедельник вечером — иду по дорожке, от стоянки. Сосед этот — на лавочке дремлет. Настроение у меня было хорошее.

— Даже не вздумай сегодня пить! — сказала я ему.

Он открыл глаза. И я поняла, что того… Тю-тю. Поезд ушел. Поздно! А он с лавочки поднялся, и, пошатываясь ко мне пошел. Я совершила ошибку, надо было просто пройти мимо. Он был пьян. И «волшебная» фраза его жены сработала как-то не так. Наверное, он нас перепутал? Ошибся, да. И он стал на меня кричать. Ну, допускаю, что он так на жену кричал. Есть такой тип мужиков-истеричек, они даже и не ругаются, а именно причитают как-то. Ужасно для слуха. А когда он схватил меня за руку, пришлось отвесить ему хорошую пощечину.

Тыдыщ!!!

Помогло. Он замер.

— Даже не вздумай сегодня пить! — сказала я.

Он кивнул в ответ. И побрел обратно, на лавочку.

А для меня снова возник мой вечный вопрос. Да, с профессиональной точки зрения, да и по принципам жизни в современном мире — надо сразу говорить «нет», если тебя это не касается, или не приносит никакой выгоды. Ну, как часто многие и поступают. Иногда я так и поступаю. Но ведь все равно всегда думаешь — а если у человека действительно беда и серьезная проблема?

А соседу этому я долго потом вместо «здравствуйте» их «волшебную» фразу говорила. Меня это почему-то забавляло.