Классики косвенно или прямо выражают мысль, что женщина в 40 лет уже стара, отжив свой век:

Примеры:

1) «…и не смотря на свои 40 лет, (была) еще красивая…» (Болислав Прус «Фараон» — о царице Никотриссе)

2) «Анна Павловна Шерер, несмотря на свои сорок лет, была преисполнена оживления и порывов. … Сдержанная улыбка, игравшая постоянно на ее лице, хотя и не шла к ее отжившим чертам…» (Лев Толстой «Война и мир»)

3) «…Широкое, овальное лицо, изрезанное морщинами и одутловатое, освещалось темными глазами… … В густых темных волосах блестели седые пряди. Вся она была мягкая, печальная, покорная…» — (М. Горький «Мать» о матери Павла Власова).