Просила русалка у древних богов
Позволить, хоть на день в году, ей стать прежней.
Но их приговор грозен был и суров,
Её разлучая с последней надеждой.
Когда-то она в сарафане цветном
С подружками солнышко утром встречала,
Теперь только слёзы рекой о былом.
Нельзя всё вернуть и начать всё сначала.
Мольбам её внял лишь владыка речной,
Он хитро прищурил в ответ свои очи,
и молвил:
— Ты будешь, русалка, живой,
Но только раз в год, лишь купальскою ночью.
Раз в год сможешь ты вновь по суше ходить,
Мечтать и смеяться, как делала прежде,
Объятья свои, поцелуи дарить,
Скрыв холод могильный под тонкой одеждой.
Но только луч солнца коснётся воды,
Должна возвратиться на дно тихой речки.
За эту возможность обязана ты
Забрать чью-то жизнь до утра бессердечно.
Смогу я помочь. Помни, что до зари!
Сбежать не мечтай, над судьбой ты не властна.
Лишь ночь погулять по земле, говори,
Ценой чьих-то слёз, ты согласна?
— Согласна!
И вот уже бродит русалка раз в год
И ловит попавших в её злые сети.
За ночь с нею жизни, как плату берёт,
Вернувшись в холодный свой дом на рассвете.