Русский романс «Дорогой длинною», хорошо известный нам в исполнении Александра Вертинского, написан композитором Борисом Фоминым и поэтом Константином Подревским. Самая ранняя запись была сделана Тамарой Церетели в 1925 году, а Вертинским — в 1926.
В 1962 году американский музыкант Джин Раскин сочинил для этой песни английский текст другого содержания и записал её под названием «Those Were the Days». В исполнении никому ранее не известной валлийской фолк-певицы Мэри Хопкин песню ждал грандиозный успех. Продюсером записи выступил Пол Маккартни, и это был его первый опыт в новом качестве. Сингл с песней, выпущенный на лейбле The Beatles Apple Records 30 августа 1968 года, занял 1-е место в британском хит-параде и не уступал первенства в течение 6 недель. В США «Those Were the Days» завоевала 2-е место. Версии этой песни Мэри записала также на испанском, итальянском, немецком и французском языках.
Автор музыки, композитор Борис Иванович Фомин, родился в 1900 году в Санкт-Петербурге, но после революции семья переехала в Москву. В 1919-м Борис ушёл добровольцем на фронт, работал на восстановлении фронтовых железных дорог, затем выступал как фронтовой артист — пианист, певец, танцор, рассказчик, конферансье… Вернувшись в Москву, он сразу заявил себя мастером романса. Один из первых — «Только раз бывает в жизни встреча», так же обошедший впоследствии весь мир и посвящённый цыганской певице Марии Фёдоровне Масальской.
На Всероссийской музыкальной конференции в
Ленинграде в 1929 году романс был признан контрреволюционным жанром и фактически запрещён — со всеми вытекающими отсюда последствиями для авторов, исполнителей, а также издательств. В 1937 году Фомин попал в Бутырскую тюрьму. Все обвинения, согласно тогдашней «моде», были совершенно
идиотские, но он провёл в камере около года.
Востребованность вернулась, когда пришла Большая Беда. За время Великой Отечественной войны Борис Иванович написал не менее 150 песен и даже создал вместе с друзьями фронтовой театр.
По окончании войны Фомина стали быстро забывать, а «вспомнили» только в связи с известным постановлением Оргбюро ЦК ВКП (б), когда начался очередной «поход против безыдейности и пошлости». Всё это не прибавляло здоровья, но денег на лечение не было. Он умер в 1948 году. Похоронен на Введенском кладбище в Москве.
Большинство своих произведений Борис исполнял по памяти, не делая нотных записей. Эти произведения не сохранились. Оказались ненайденными и некоторые сочинения, ноты которых были изданы композитором в двадцатые годы. Один из его романсов попал на пластинку «Романсы пушкинской поры».
Автор стихов, поэт и композитор Константин Николаевич Подревский, родился в 1888 году в городе Туринске Тобольской губернии, где его отец, политический ссыльный, занимался литературной и публицистической деятельностью. В 1894 г. Николай Подревский получил право на возвращение, и семья переехала в Астрахань. Там отец Константина работал педагогом, а сам он, окончив Астраханскую гимназию, поступил на юридический факультет Киевского университета.
К сожалению, о нём мало что известно… Умер в 1930 году. Прах находится в закрытом колумбарии Донского кладбища в Москве.