- Слышь, лохматый. Поди сюда.

Волк вздрогнул и прижал уши.

- Да поди, не боись, - Красная Шапочка погасила сигарету о подошву тяжёлых ботинок, сплюнула через зубы и поманила Волка пальцем, - Пообщаемся.

Волк, стараясь сохранять самообладание, подошёл к Шапочке.

- Здравствуйте, - проговорил он, пытаясь унять дрожь в ногах, - А я вас и не заметил сразу-то.

- Меня? Не заметил? - Шапочка засмеялась, обнажая большие жёлтые зубы, - Ты чё лапшу мне на уши двигаешь, пёс?

- Честное слово, - начал оправдываться Волк, - Я бы никогда…

- Ша!

Волк замолчал. Задние лапы задрожали, меж ними стыдливо спрятался хвост. Пытаясь скрыть такой позор, Волк сел на землю.

- В последнюю нашу встречу, - заговорила Красная Шапочка, - Ты обещался лисьих шкур подогнать. Было?

- Я не обещался, - затараторил Волк, - Я сказал лишь, что их можно продать и заработать монет, сам я не могу их вам отдать, у меня их нет.

Волк выжидающе посмотрел на Красную Шапочку. Та посмотрела на него пронзительным взглядом, закурила и присела на пенёк.

- Ты меня сейчас пустозвонкой обозвал, я не поняла?
- Нет, что вы, - взвыл Волк, - Просто вы меня неправильно поняли.

- То есть, я тупая?

- Нет! - Волк было подумал сбежать, но дрожь в ногах и страх перед Шапочкой были сильней него, - Я имею в виду, что я неправильно вам всё объяснил.

- То есть, ты тупой? - ухмыльнулась Шапочка.

- Да, вероятнее, так и есть, - Волк чуть было не завилял хвостом, - Но я бы никогда не посмел вас оскорбить, ни, боже упаси, обмануть.

Волк смотрел в глаза Красной Шапочке, всем видом выказывая преданность.

- Хорошо, хорошо, - Шапочка выдохнула дым в лицо волку, - А лисы-то, где живут, говоришь?

- Не знаю, - соврал Волк тонким голосом.

- Не знаешь? Жаль. А как там волчьи шкуры ценятся, не подскажешь? - Шапочка потянулась рукой к ружью, стоявшему у дерева. Если бы Волк пог побледнеть, он бы побледнел.

- Да что вы, - Волк закрутился вокруг Шапочки, - Это я так, дуркую, молодой же.

Шапочка смотрела на него, не моргая.

- Ах да, лисы! - Волк закатил глаза, - Лисы живут в норе у старого дуба, есть стая недалеко от домика вашей бабушки, будь она здорова, и недалеко от озера, с южной стороны.

- Молодец, Бобик, - Шапочка хохотнула и погладила Волка по голове. Хвост того предательски завилял

- Рад стараться, вы же знаете, - заговорил Волк, - Вы только попросите, я же всегда…

- И попрошу, - на лице Шапочки на мгновенье появилась злая ухмылка, - Как время придёт.

Волк, поняв, что опять ляпнул, не подумав, заелозил на месте.

- Могу идти? - спросил он, - Мне по личным делам.

- Иди.

Шапочка проводила взглядом Волка, скрывшегося среди деревьев, потушила папироску, взяла ружьё и направилась в сторону озера.