Порхал, кружился мотылёк
Над пламенем свечи:
Был ярок этот огонёк
И так манил в ночи!

«Постой! Куда ты, дорогой?
С огнём нельзя шутить! -
Вскричал вослед ему другой,
Сидящий на пути. -

Почувствовав огня тепло,
К нему и я летел,
Но пламя обожгло крыло,
Сам чудом уцелел!"

«Наверно, не с того конца
Ты подлетал, дружок!» -
Ответил тоном мудреца
Собрату мотылёк.

Его к огню несло, несло…
Вот ближе подлетел
И - опалил своё крыло.
Однако не сгорел!

Сидят они теперь вдвоём,
Горюют. Видят вдруг:
Кружится прямо над огнём
Ещё один… «Эй, друг!

Послушай! Крылья б не спалил!"
Но тот внимать не стал,
К огню помчался что есть сил
И - в пламени пропал.

Вздохнули с грустью мотыльки.
Но, крылья подлечив,
Костёр узрели у реки…
К нему летят в ночи!