Совершенно реальный человек, Карл Фридрих Иероним Мюнхгаузен, родился 11 мая 1720 года в Боденвердере (Германия).

Ему не повезло в жизни дважды. В первый раз - когда он уехал на 25 лет жить в Россию, а второй - когда он, вернувшись, начал рассказывать о русской жизни.

- Да что ты брешешь! - смеялись над ним соседи и знакомые, - Как это медведи не пьют водку из самоваров? Ты еще скажи, что они на балалайках не играют!

Так Мюнхгаузен приобрел репутацию завзятого брехуна, от него отказались родственники, и он умер в одиночестве, всеми покинутый. Судьба его стала примером для других рассказчиков, и с тех пор позиции медведей, водки и балалаек в восприятии России незыблемы.