На базаре средь тряпья дешевого
Да, слегка с бочков подгнивших, груш
Продавал купец по пол-целкового
Два десятка разномастных душ.

Свой товар и так и сяк расхваливал,
За одну ж - просил лишь медный грош,
На вопрос мой - мол, берет не мало ли,
Буркал: «Ты и даром не возьмешь!»
Топчется народ - интересуется:
«Чем тебе она нехороша!»
А купец лишь крестится да хмурится:
«То - шальная русская душа!

Сколь ее в боях топтали ратями,
Сколь пытались брагою глушить,
Сколь травили бранью да проклятьями,
Не смогли не смять, не покорить!

Ей бы только - ширь полей раздольная,
Ей бы только - воля да простор!
Глянешь - вроде с виду малохольная,
Да на силу даст такой отпор!"

Душу мне в рогожке сунул - выдохнул:
Рад! Ему, чудному, невдомек:
Эту душу в горьких муках выстрадал
И благословил на подвиг Бог!