Тут как-то вваливается ко мне сосед, Иван Петрович Непролеймимо, в недалеком прошлом - рационализатор и изобретатель.
- Нет, ты только посмотри, что творится с газом! - возбужденно выпалил он прямо с порога.
- А что такое?
- Ну, как что? Украина не хочет платить! А все почему?
- Ну, наверное, потому, что денег нет, - уверенно предположил я.
- Ни денег у них, ни газа! - внес окончательную поправку в ситуацию Иван Петрович. - Я уже спать не могу, так переживаю.
- За кого?
- Ну за неньку же, за Украину! Как никак, я ж родом оттуда. Но ты не подумай, и Россия мне - как мать родная! Так что стою я нараскаряку между ними и думаю, как же решить эту проблему.
- И, похоже, надумал?
- А ты не ухмыляйся! - вдруг осерчал Петр Иванович. - Точно надумал. И уже давно!
- Ну, ну! - поощрил я его.
- А смеяться не будешь?
- Не знаю, - честно ответил я. - Ты давай говори, а там посмотрим.
- Подожди, я сейчас, - сказал Непролеймимо. Вернулся он через пару минут. В одной руке у него был наполненный чем-то продуктовый бумажный пакет, в другой - странное устройство с лямками и безжизненно свисающим воздушным шаром.
- Вот! - торжественно сказал Непролеймимо. - Мое спасение для неньки-Украины. Я его изобрел еще в детстве, но тогда не знал, что оно может пригодиться сегодня.
- Что это?
- Вот это вот - газоулавливатель, - потряс пустым шаром с лямками сосед. - А это - сырье для производства газа.
Я взял протянутый мне бумажный продуктовый пакет, заглянул в него и увидел там обыкновенный горох.
- Ничего не понимаю.
- Да что тут непонятного! - с досадой сказал Непролеймимо. - Ось, побачь.
Он лег спиной на мой диван, задрал ноги кверху и, приставив к седалищу зажигалку, чиркнул ею и одновременно произвел неприличный звук. На седалище всплеснулся приличный такой фонтанчик голубоватого пламени.
- Э, ты поосторожнее! - испугался я. - Тоже мне, дракон огнедышащий! Еще спалишь мне квартиру!
- Вот! - довольный произведенным эффектом, сказал сосед. - Ну, дошло?
- Запах дошел. А смысл - нет.
- Я только что произвел с пяток кубических сантиметров метана! - торжественно заявил Непролеймимо. - А если прикрепить ко мне на ночь вот этот вот газоулавливатель, то к утру в нем будет не менее трети кубометра газа. Особенно после горохового супа или каши. Мне только остается утром отсоединить наполненный шар и отнести его на приемный пункт. А если не полениться, то можно заполнить и два шарика.
- Погоди, погоди! - осенило меня. - Это если ты один можешь произвести столько газа за ночь, то сколько же его можно получить от тысячи… Нет, от ста тысяч человек?
- Вот же, вот! - обрадованно подхватил Петр Иванович. - Все-то ты понимаешь! А если на это дело мобилизовать миллионы? На фиг тогда нужны какие-то месторождения? В городах и поселках, селах оборудуются газохранилища, среди населения проводится разъяснительная работа, всем раздаются вот такие газоулавливатели, гороховые пайки - бесплатно, в счет поставок газа, но уже расфасованного в баллоны. А пенсионерам и в интернаты для престарелых можно еще выдавать и запасные шары - все равно им делать нечего, нехай усиленно питаются горохом и выдувают газы. И вот представляешь: в каждой квартире, в каждой хате без особых трудозатрат производится дешевый газ! Каково, а?
- Здорово! - согласился я, представив, как по утрам миллионы граждан несут на приемные пункты миллионы надутых газом шаров, а обратно он им возвращается в баллонах или по газопроводу. - А от меня-то ты чего хочешь, Иван Петрович?
- Ну, ты же газетчик! Пропечатай про мое изобретение!
- Так ведь тогда про него узнают все, а не только на твоей неньке-Украине.
- И пусть! А знаешь, почему?
- Почему? - тупо переспросил я.
- А потому что мое изобретение будет полезным и для матушки-России.
- Это чем же?
- Эх, а еще газетчик! - с укором сказал Непролеймимо. - Да знаешь ли ты, что хоть Россия и снабжает всю Европу газом, а половина самих россиян не может пользоваться этим благом?
- А, ты в этом смысле? Ну, так что ты хотел? Страна-то огроменная! Попробуй-ка дотянуться до всех ее уголков газопроводами! Никаких труб не хватит.
- А для моего изобретения никаких газопроводов не надо! Знай себе жуй горошек и вы… и выдыхай газик в шарик! Ну как, напишешь в газету? - с надеждой посмотрел на меня Петр Иванович. - А я тебе за это подарю комплектик газоулавливателя.
- Напишу, - сказал я. - Но вот напечатают ли - не знаю.
А газоулавливатель себе все же оставил. Так, на всякий случай.