Когда жена Чебакова, Ольга, уезжала в санаторий, она сказала ему:
- Чебаков, меня не будет три недели. Я тебе все перестирала, забила холодильник. Вот тебе еще денег. Если не будешь пить, Чебаков, тебе хватит до получки. А получку вышлешь мне. Иначе мне не на что будет купить билет на самолет, чтобы вернуться к тебе. Ты все понял, Чебаков?
- Понял, - сказал Чебаков. - Пить не буду. На двести рублей в день не разгуляешься.
Ольга уехала. Чебаков день не пьет, два, три - все как стеклышко … И даже гордиться собой стал.
А тут как-то идет с работы домой, смотрит - на тротуаре зеленая бумажка лежит. Поднял и глазам не поверил. Тыща. Вот это да!
Долго думал Чебаков, что делать ему с этими деньгами. И придумал.
…Просыпается Чебаков - дома бардак. На диване спят двое каких-то незнакомых мужиков, бутылки пустые валяются. В карманах, естественно, пусто.
Тут телефон звонит. «Неужели жена?» - испугался Чебаков. Нет, звонила секретарша его шефа.
- Рафаель Петрович, - говорит она. - Сергей Иванович велели узнать, вы на работу собираетесь? Ваших два дня отгула и три без содержания уже закончились.
«Ага! - смекнул Чебаков. - Значит, сегодня второе, получка! Надо Ольге денег выслать».
Выгнал он тех, что на диване, и бегом на работу. К кассе. А там уже стоят Барнаулова и Ахметов.
-Тоже за деньгами? - спросил их Чебаков. - Кто последний?
- Да, мы за деньгами, - отвечают ему Барнаулова и Ахметов. - Но ты первый. Получай.
Чебаков получил деньги, и только хотел было уйти, как эти двое к нему:
- А долг?
- Какой еще долг? - сделал круглые глаза Чебаков.
- Как какой? - возмутился Ахметов. - Ты третьего дня нам звонил, говорил, что тебе срочно деньги нужны, жене выслать. Просил одолжить тебе двадцать тысяч.
- Плакал, говорил, что ногу подвернул, - добавила Барнаулова. - И прислал своего четвероюродного брата.
- И что, вы ему дали денег?!
-Да, я семь, а Ахметов вон все тринадцать. Под твое честное слово, что отдашь с получки.
- Не посылал я никого, - хотел было увильнуть Чебаков, но Ахметов, оглянувшись по сторонам, взял Чебакова за кадык.
- Как же не посылал? - зло зашипел он. - Как же не посылал, если братан твой твоим же паспортом размахивал?
- И у нас свидетели есть, Кошкина и Моисеев, - добавила Барнаулова
- Ладно, черт с вами, забирайте свои деньги, только жизни не лишайте, - сдался Чебаков и полез в карман. - Оставьте это удовольствие моей жене.
Отдал Чебаков долг. И вот сидит он дома, пребывая в горестных размышлениях, что же ему теперь делать - жену-то надо домой возвращать.
И тут по телевизору передают: где-то свалился очередной пассажирский авиалайнер. А жена-то домой как раз собиралась возвращаться на самолете!
«Нет, - подумал решительно Чебаков. - Не могу я рисковать жизнью своей любимой жены». И сбросил ей эсемеску: «Дорогая, не рискуй, ехай поездом!»
И переполнившись гордостью от того, что спас любимую от неминуемой гибели, лег спать.
А и жить Чебакову оставалось всего трое суток. Ровно столько надо было добираться поездом из санатория его жене…