Надумал один человек украсть ягнёнка. Поздней ночью подкрался он к овчарне, и наконец отыскал в одной из стен дыру.
Просунул он в дыру руку, схватил ягнёнка за ногу и стал тащить. Но тут оказалось, что ягнёнок слишком велик, а дыра слишком мала, и, сколько вор не старался, ягнёнок так и остался в овчарне, а вор снаружи. Рассердился вор. Плюнул и ушёл прочь.
Отправился этот вор в церковь - исповедоваться в грехах своих.
- Отец, - сказал он, вздыхая, местному кюре, - каюсь. Я пытался украсть ягнёнка. Я его не украл. Нет-нет! Я только хотел украсть. большой ли это грех?
- Сын мой, - ответил кюре, - украсть или желать украсть - одинаково большой грех. Ибо намерение совершить поступок равносильно поступку содеянному.
- Что же мне теперь делать, господин кюре?
- Ты должен получить отпущение грехов. Положи в кружку для сбора денег пять франков на церковь, и я отслужу тебе покаянную мессу.
Если говорить честно, то вору цена показалась совсем не малой, но он вздохнул, вытащил из кармана монету в пять франков и пошёл к кружке.
Но тут произошло непредвиденное: сколько вор не старался запихнуть свою монету в щель кружки - она туда не пролезала!..
Слишком узкой и короткой была эта щель.
- Сын мой, - сказал кюре, - если монета не проходит, открой дверцу кружки.
- Э, нет, господин кюре, - ухмыльнулся вор, - А не вы ли говорили, что намерение совершить поступок равносильно поступку содеянному? Считайте, что деньги я отпустил!