Дед Мороз, он же студент Вася Плужников, утер ватной бородой вспотевший лоб: десяток адресов он уже обошел. Оставалась еще пять.
- Так, кто у меня следующий. Ага, улица Есауловская, дом пять, квартира восемь. Ромашкин Коля. И что там у него? Так, самосвал…
Дверь ему открыл веснушчатый мальчишка лет пяти с плутоватой физиономией.
- Дед Мороз пришел! - обрадовано завопил он и, схватив Васю за рукав, потащил вглубь квартиры. - Пошли скорее, отдашь мне подарок.
- Погоди, мальчик, - оторопел от такого натиска Вася. - Где твои родители?
- Мамка в магазин ушла, - доложил рыжий. - А папки у меня вообще нет. Ну, где мой подарок?
Он вцепился в мешок и повис на нем.
- Э, ты чего творишь, пацан! - возмутился Вася. - Тут подарки не только для тебя, но и для других мальчиков и девочек… Да подожди ты, я сам!
Он извлек из мешка пластиковый самосвал на батарейках.
- Поздравляю тебя… э-э… Коля Ромашкин, с Новым годом!
- А-а! - закричал конопатый - Обманула! Обещала вертолет, а это какая-то дешевка!
Пацан хлопнулся на пол и с криком стал колотить ногами и руками по полу. Потом перевернулся на живот и затих.
-Э, парень, ты это чего? - испугался Дед Мороз. Но парень молчал. Вася, совсем забыв про свой мобильник, выскочил на площадку и стал барабанить во все двери подряд.
- Люди, откройте! - кричал он. - Тут человеку плохо!
Открыли лишь в третьей квартире.
- О, Дед Мороз! - обрадовался хозяин. - Это тебе плохо? Заходи, заходи, сейчас хорошо будет!
- Да не мне, а парню из соседней квартиры, - отбивался Дед Мороз. - В обморок он упал. Позвоните на «скорую», пожалуйста… Ну хорошо, хорошо, только стопочку. Все, звоните!
Когда Дед Мороз вернулся к умирающему Коле Ромашкину, тот, как ни в чем не бывало, ползал за ездящей по полу машинкой и гудел.
- Фу, как ты меня напугал! - обрадовался Дед Мороз. - Раз ты живой и здоровый, я пошел, некогда мне. Где мой мешок? Ну, привет мамке!
Следующие клиенты, братья Сарояны Гарик и Гагик, жили через пару домов от Ромашкиных.
Дверь открыл квадратный красавец брюнет. За ним стояли два брата-близнеца, такие же крепыши, как их отец.
- Наконэц-то! - сердито сказал брюнет. - Гдэ тэбя носит, Дэдушка Мороз?
- Шел я полем, шел я лесом, закружили меня бесы! - заученно стал оправдываться Вася.
- Ладно, вэрю, вэрю! Давай, вручай этим гаврикам подарки да за стол, а то долма стынет!
- Сейчас, сейчас!
Дед Мороз полез в мешок. И вытащил… старую разорванную кроссовку. Потом еще одну. Гарик, Гагик и их папа с интересом наблюдали за манипуляциями Деда Мороза.
Вася вспотел и вытащил пустую пластиковую бутылку, жестяную банку, пригоршню картофельных очисток… Подарков в мешке не было, зато, похоже, кто-то вывалил в него содержимое мусорного ведра. И Вася уже знал - кто.
- Бэсы, гаваришь? - зловеще сказал папа-Сароян. - Ну-ка, дети, заприте дверь, сэйчас мы с этим Дэдом-разбойником разбэремся!
Но Вася был начеку. Он стремительно скатился по лестнице вниз и с развевающейся бородой помчался туда, где обитал хоть и малолетний, но настоящий рыжий разбойник. Адрес Дед Мороз помнил: Есауловская, дом пять, квартира восемь, Коля Ромашкин. Лишь бы открыл!