Сражается пехота.
Крепчает взрывов шум.
Чтоб выйти из цейтнота
Холодный нужен ум И тонкого расчета
Невидимая нить.
Прощай.
Прощай пехота,
Тебе ведь не дожить
До радостной победы.
Победа дорога.
И мощные торпеды
Терзают стан врага.

Но суеты и спешки
Так трудно избежать.
О, гибнущие пешки,
Кто станет вас считать?
Вот мчатся офицеры
На пламенных конях.
Гусары - кавалеры
Презрели смерть и страх.
Разменные фигуры
Гарцуют до поры.
Их смерть -
Лишь процедура
Логической игры.

Движеньем управляет
Сидящий за доской.
Одно он твердо знает:
Да здравствует Король!
Он над могилой братской
Не будет слезы лить.
А участи солдатской,
Увы,
Не изменить.

Лишь перешлют невесте
Горсть боевых наград
Да траурные вести,
Мол, пал в бою солдат.
Невеста побледнеет.
Суров верховный суд.
От горя мать седеет
За несколько минут.
Война, война -
Разруха…
Жестокие дела.
В неделю мать -
Старуха,
По летам -
Молода…

Но Бог с ней…

На рассвете
Подъем трубит горнист.
И сентиментов этих
Не знает шахматист.

Вот новая уловка:
Сидящий за доской
Исполнил рокировку.
Ферзь устремился в бой.
Ворвался и кромсает
С налета вражий фланг.
Герой.
Он оправдает
Свой столь высокий ранг.
В атаке есть издержки:
Увлекся - что ж,
Изволь:
Оставлен без поддержки
Беспомощный король.
И гибнет ферзь с тоскою.
Но в чем его вина? -
Коль тот,
Что за доскою
Не углядел слона?

Вот армия разбита.
И нет путей назад.
Король лишился свиты.
Шах.
Снова шах.
И -
Мат…
Крах…

Шахматист расстроен.
В коробочку сложил
Поверженных героев,
Да скоро и забыл
Про глупые фигуры,
Как вел он их на смерть.
Да что фигуры? -
Дуры.
Не стоит их жалеть.