Михаэль Виттман

Михаэль Виттман (немецкий вариант - Michael Wittmann) (22 апреля 1914 года - 8 августа 1944 года) - известнейший немецкий нацистский танковый ас периода Второй мировой войны, гауптштурмфюрер СС.
Будущий немецкий танковый ас гауптштурмфюрер С С Михаэль Виттман родился в крестьянской семье 22 апреля 1914 года в небольшом городке Фогельталь, который расположен в земле Оберпфальц в Баварии. Родители Михаэля Иоганн и Урсула Виттманы занимались сельским хозяйством, с утра до ночи работая в поле и на своей небольшой ферме.
Закончив местную начальную школу, получив при этом среднее образование, Михаэль некоторое время работал, помогая родителям в поле и на ферме. В начале 1934 года на три месяца поступил в состав Добровольческой трудовой службы (Freiwillige Arbeits Dienst), а уже в средине того же года призвался на службу в армию. За два года службы в Мюнхенском военном округе в 19-м пехотном полку, Виттман получает звание унтер-офицера.
В начале 1937 года Михаэль Виттман вступает добровольцем в формируемые, в то время, полевые части СС. Для дальнейшего прохождения службы его зачисляют в состав подразделения лейбштандарт «Адольф Гитлер», которое осуществляло охрану Гитлера и государственных учреждений (позднее данное подразделение было преобразовано в первую танковую дивизию СС).
К началу Второй мировой войны Михаэль Виттман пребывал в чине унтершарфюрера СС и служил в артиллерийском батальоне. Приняв участие в победоносных Польской и Французской кампаниях, он получает под свое начало самоходное орудие и в составе дивизии направляется на Балканы, где участвует в боевых действиях на территории Югославии и Греции.
В составе дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер» в июне 1941 года Виттман принимает участие в вероломном нападении на СССР. С первых дней войны Виттман себя хорошо зарекомендовал в боях с устаревшими легкими советскими танками, уничтожив их к осени этого же года около двух десятков. Уже в сентябре 1941 года его награждают Железным крестом обоих классов и знаком отличия «танкист-штурмовик».
После неудачного для дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер» конца 1941 года, когда ее части потерпели поражение при наступлении на Москву и понесли ощутимые потери в личном составе и технике, в первой половине 1942 года Михаэль Виттман вместе со своей частью перебрасывается во Францию для отдыха и доукомплектования. Именно в этот период Виттмана направляют на учебу в Германию в военное училище в городке Бад-Тельц. Успешно окончив учебу, Виттман получает очередное звание унтерштурмфюрера СС и направляется снова на Восточный фронт.
Прибыв в действующую армию, Виттман назначается командиром взвода, который был укомплектован тяжелыми танками «Тигр». Взвод Виттмана вскоре вошел в состав 13-й танковой роты 1-го танкового корпуса СС. В составе этого подразделения Виттман принял участие в Курской битве, в которой, с его слов, он уничтожил в общей сложности 28 советских самоходных орудий и около 30 танков.
После фактического поражения немецкой армии под Курском взвод Михаэля Виттмана прикрывал отход своих частей к Харькову.
По информации, предоставленной самим Виттманом для своего командования, за несколько дней боев зимой 1943−1944 годов на Украине он уничтожил более 70 советских танков, за что 14 января 1944 года был награжден Рыцарским крестом, а чуть позже и Дубовыми Листьями к нему, попутно Виттману было присвоено внеочередное звание оберштурмфюрер СС. Практически сразу после награждений выяснилось, что на данном участке фронта РККА вовсе не располагало танками, а все что уничтожил Виттман - это два танка Т-34 советского производства, которые были захвачены и состояли на службе у Вермахта. Виттман в темноте не разглядел опознавательных знаков на башнях своих танков, резонно приняв их за советские. Вскрытый немецким командованием подвох раздувать не стали, а напротив, начали еще с большей силой раздувать культ непобедимого немецкого танкового аса, который своей внешностью и делами гармонично вписывался в идеологический портрет идола и примера для всей нации.
В начале апреля 1944 года Виттман покидает Восточный фронт, при этом на его счету по «официальной» информации числится 119 подбитых советских танков и самоходных орудий.
По состоянию на 6 июня 1944 года Михаэль Виттман в составе 501-го батальона находился во французском городке Бове. После высадки в этот день союзников в Нормандии, подразделение Виттмана получает команду двигаться на северо-запад Франции для воссоединения с первым танковым корпусом СС, которые готовился для нанесения контрудара по высадившимся. Двигаясь днем 2-я рота 501-го танкового батальона была полностью разгромлена штурмовой авиацией союзников неподалеку от Версаля. Рота Виттмана прибыла на передовую, двигаясь в основном ночью, 13 июня на северо-восток от городка Виллер-Бокаж.
На рассвете 13 июня разведывательная группа 7-й британской бронетанковой дивизии через брешь в немецкой обороне начала обходить Виллер-Бокаж. Атаковав британскую колонну пятью танками «Тигр» своей роты, воспользовавшись при этом внезапностью и техническим превосходством своих танков над британскими, Виттман за несколько минут уничтожил всю бронетехнику противника в колонне, рассеяв пехоту по окрестным полям.
Ворвавшись в Виллер-Бокаж, рота Виттмана уничтожила еще несколько британских танков «Кромвель» и «Шерман». Таким образом, подразделение Виттмана водиночку остановило наступление британских частей на Кан, ликвидировав прорыв фронта. При этом рота Виттмана потеряла всего лишь три своих танка, включая танк и самого Михаэля, от ручных противотанковых средств британцев. Потери же британской стороны составили 11 танков, 2 противотанковых орудия и 13 бронетранспортёров. Всю уничтоженную технику британцев записали на счет Виттмана, хотя в бою при Виллер-Бокаж участвовали и другие немецкие танки его роты, которые тоже наносили урон противнику.
22 июня 1944 года за ликвидацию прорыва противника в районе Виллер-Бокаж Михаэль Виттман был награжден Мечами к Рыцарскому кресту и повышен в звании до гауптштурмфюрера СС.
8 августа 1944 года, возглавив контратаку своей роты на высоту, занимаемую противником, в районе населенных пунктов Сенто и Сент-Эньян-де-Крамений неподалеку от Кана, Виттман со своим танком и экипажем пропали без вести.
Долгое время гибель Михаэля Виттмана оставалась загадкой для его сослуживцев, историков и поисковиков. Уничтожение танка Виттмана многие американские, польские и британские танкисты приписывали себе, хотя и близко не находились в этот момент к месту гибели немецкого танкового аса. Так же в качестве версии рассматривался вариант поражения танка Виттмана авиабомбой.
Все гипотезы гибели танка Михаэля Виттмана были опровергнуты в конце 1945 года Сержем Вареном, обнаружевшем уничтоженный танк «Тигр» с бортовым номером 007. Французский специалист изучил танк «Тигр» Виттмана и, обнаружив небольшую пробоину в корме корпуса в районе расположения двигателя, заключил, что данный танк был уничтожен ракетой, выпущенной штурмовиком Hawker Typhoon Мк.1 В британских Королевских Воздушных Сил. Неуправляемая ракета, попав в корму корпуса, пробила надрадиаторную решетку слева и взорвалась в моторном отсеке, вызвав повторный взрыв в боевом отделении, который спровоцировал детонацию боекомплекта. Мощный взрыв внутри танка мгновенно уничтожил весь экипаж и оторвал башню с погона.
По официальной информации немецких источников, по состоянию на 8 августа 1944 года на счету немецкого танкового аса гауптштурмфюрера С С Михаэля Виттмана числились уничтоженными 138 танков и САУ противника, а так же 132 артиллерийских орудия.
В начале 1983 года неизвестное воинское захоронение было обнаружено при строительстве дороги. По карточкам дантиста эксгумированные останки идентифицировались, как трупы Михаэля Виттмана и его механика-водителя Генриха Реймерса. После идентификации обнаруженные останки были перезахоронены на немецком воинском кладбище «De La Cambe» в Нормандии.