Однажды на лесной глухой тропе
Мне путник повстречался, стар и сед,
С тяжёлым посохом, одет во всё отрепье.
Я поздоровался, и он кивнул в ответ.

Присели отдохнуть, я хлебом поделился,
Спросил его - откуда путь держал?
Тот вытер слёзы и перекрестился,
Историю свою мне рассказал.

Что за тремя морями и пустыней
Стоит гора, упёршись в небосвод,
И что на самом острие вершины
Цветок один единственный растёт.

Сорвавшему его - исполнит все желанья.
Любые, стоит только загадать.
И странник мой, поверивший преданию,
Решил отправиться и счастья попытать.

Полжизни шёл и плыл, и лез горами
И, наконец, нашёл он тот цветок
И лишь хотел сорвать, шепнуть желание,
Услышал тихий, нежный голосок:

«Ты не спеши, а то себя накажешь.
Желанье я исполню лишь одно,
Да и не то, которое ты скажешь,
А то, что в сущности твоей заключено.

Исполнится лишь то, что ты подспудно
Вынашивал в себе, держа внутри.
Получишь всё сполна, мне ведь не трудно,
А нужно ли тебе? Ты сам смотри".

Три дня мой странник жил в сплошном смятении.
Он и цветок на горной круче той,
А на четвёртый - принял он решение.
Спустился вниз и пошагал домой.

Закончив свой рассказ, он слёзы вытер,
За хлеб и воду руку мне пожал.
Прощальный жест и, повернувшись быстро,
Домой лесной тропою пошагал.

И я в задумчивости путь продолжил.
Всё размышлял: сорвал бы или нет?
Хоть много лет прошло, к тому вопросу
Я так и не могу найти ответ.