Я вернулся с войны в отчий дом как погибший за Родину.
Попрощаться с семьёй девять дней после смерти дано.
И калитку открыл. И колодец прошёл и смородину,
И дрожащими пальцами стукнул в родное окно.

Застонала изба. Пёс завыл за дощатым курятником.
В тот же миг зеркала повернулись к холодной стене.
И седой капитан, не стесняясь, начальство крыл матерно.
Бедолага не знал, как сказать старикам обо мне.

А потом я ушёл поклониться Престолу Господнему.
И Христос мне сказал:
- Выправь плечи. Ты - русский солдат!
Не пристало бранить пацанов, жизнь отдавших за Родину.
Убиенным в бою полагается белый наряд.

И открыли врата мне мои молчаливые ангелы,
Только старший спросил:
- Ты откудова будешь, сынок?
У французов есть Франция, у британцев есть Англия…
Я сказал: - Из России!..
И старец вздохнул и умолк.

Я рюкзак на плечо - и пошёл по дороге неведомой.
Позади горизонт - на Земле он всегда впереди.
И увидел свой взвод возле самого светлого терема.
И услышал: - Привет!
Ну чего рот открыл?.. Заходи.
Я рванул…
Побежал…
К лучшим людям из лучшего прошлого.
Сколько выпито слез - и совсем не по нашей вине.
И рассвет полыхнул. И захлопали звёзды в ладоши нам -
Взвод восполнил ряды. Только Мишка Стрельцов на войне.

Жизнь не выдала нам ничего, кроме рода и племени.
А судьба расшибала ещё не окрепшие лбы.
Мы учились стрелять - на любовь просто не было времени.
И несли тяжкий крест - класть друзей в именные гробы.

И погибшие мы,
но не павшие духом и совестью,
Собрались в тишине навсегда и на веки веков!
Я вернулся с войны рассказать взводу свежие новости
И приказ получил - доложить, как там Мишка Стрельцов.

Я вздохнул и сказал:
- Два раненья Стрельца не исправили:
Он такой же чудак - всё считает себя молодым.
Разреши, командир, нам с ребятами выпить за здравие,
Чтоб последний из нас на Земле был подольше живым!