Над этой парой соседи частенько посмеивались… Не со зла, конечно. Скорее, от непонимания. А может, и из зависти.
- Вы смотрите-ка, - судачили приподъездные бабушки, - опять вместе куда-то пошкандыбали, ну прям как Шерочка с Машерочкой! По отдельности, что ль, дорогу не нашли бы?
Кто помоложе, пересмеивались:
- Ха, не разлей вода почапали куда-то! Может, они ещё и сексом занимаются?
Их привыкли видеть всегда вдвоём. Она его держит об руку, либо он бережно поддерживает её за локоток, не давая оступиться, споткнуться или - не приведи Боже! - упасть. Оба опираются каждый на свою тросточку с одной стороны, и друг на дружку - с другой. Бабушке - под девяносто, дедушке - за.
Дед туг на ухо, бабушка слаба глазами. И он стал её глазами, а она - его ушами…
Если кто обращался к деду, а он переспрашивал, то бабушка, громко и чётко, без капли раздражения, проговаривала ему всё, что он не услышал или недослышал. Не мог, видно, позволить себе слуховой апппарат…
Устав от прогулки, супруги обычно присаживались на лавочку и о чём-то увлечённо беседовали.
«Катюша», «Ванюша»… Только так они друг к дружке и обращались. Но самое удивительное - выражение любви и нежности в их взглядах… Как тогда, летом сорок пятого, когда они поженились, только вернувшись с фронта. Их свела война. Она - юная санитарка, и он - молодой лейтенант. Вынесла его из-под пуль, перевязала раны… С тех пор они вместе. Дети, внуки, правнуки разъехались кто куда. Навещают, конечно, помогают. А то как же? Но не так часто, как хотелось бы старикам. Что поделаешь - жизнь такая.
И вдруг они перестали появляться во дворе. Исчезли куда-то. Оба. Вскоре выяснилось, что деда положили в больницу в другом городе, там, где живёт старшая дочь. Она же и взяла мать к себе на это время.
Прошло ещё несколько месяцев. И вот во дворе появилась старушка, опирающаяся на палочку, в сопровождении то ли социальной работницы, то ли патронатной сестры. В согбенной исхудавшей старой женщине с потухшими глазами с большим трудом можно было узнать прежнюю полноватую бабушку Катю. Это словно была её тень. Она осталась вдовой… Конечно, оно должно было когда-нибудь случиться. Рано или поздно. Это жизнь. И часто лишь только в сказках пары живут долго и счастливо и умирают в один один день. У этой пары немного по-другому получилось. Но когда-нибудь они обязательно встретятся - там, на небесах… Лично я в это верю.