Ученик пришёл к Учителю и спросил его:

- Мастер, сколько друзей должно быть у человека - один или много?

- Всё очень просто, - ответил Учитель, - сорви мне вон то красное яблоко с самой верхней ветки.

Ученик задрал голову и ответил:

- Но оно очень высоко висит, Учитель! Мне не достать.

- Позови друга, пусть он поможет тебе, - ответил Мастер.

Ученик позвал другого ученика и встал ему на плечи.

- Мне всё равно не достать, Учитель, - сказал огорчённый ученик.

- У тебя больше нет друзей? - усмехнулся Учитель.

Ученик позвал ещё приятелей, которые кряхтя стали взбираться друг другу на плечи и спины, пытаясь построить живую пирамиду. Но яблоко висело слишком высоко, пирамида рассыпалась, и ученик так и не смог сорвать вожделенное яблоко.

Тогда учитель подозвал его к себе:

- Ну, ты понял, сколько человеку нужно друзей?

- Понял, учитель, - сказал ученик, потирая ушибленный бок, - много - чтобы все вместе мы смогли бы решить любую проблему.

- Да, - ответил Мастер, огорчённо покачивая головой, - действительно нужно много друзей. Чтобы среди всего этого сборища гимнастов нашёлся хотя бы один умный человек, который догадался бы принести лестницу!