Бегают по лесу стаи зверей -
Не за добычей, не на водопой:
Денно и нощно они егерей
Ищут весёлой толпой.
Звери, забыв вековечные страхи,
С твёрдою верой, что всё по плечу,
Шкуры рванув на груди как рубахи,
Падают навзничь - стреляй не хочу!
Сколько их в кущах - столько их в чащах,
Рёвом ревущих, рыком рычащих,
Сколько бегущих - столько лежащих
В дебрях и кущах, в рощах и чащах!
Рыбы пошли косяком против волн -
Черпай руками, иди по ним вброд!
Сколько желающих прямо на стол,
Сразу на блюдо - и в рот!
Рыба не мясо - она хладнокровней -
В сеть норовит, на крючок, в невода:
Рыба погреться желает в жаровне, -
Море по жабры, вода - не вода!
Сколько их в кущах - столько их в чащах,
Скопом плывущих, кишмя кишащих,
Друг друга жрущих, хищных и тощих -
В дебрях и кущах, в чащах и в рощах!
Птица на дробь устремляет полёт -
Птица на выдумки стала хитра:
Чтобы им яблоки вшили в живот -
Гуси не если с утра.
Сильная птица сама на охоте
Слабым собратьям кричит: «Сторонись!» -
Жизнь прекращает в зените, на взлёте,
Даже без выстрела падая вниз.
Сколько их в кущах - столько их в чащах,
Выстрела ждущих, в силки летящих,
Сколько плывущих - столько парящих
В дебрях и кущах, в рощах и чащах!
Шубы не хочет пушнина носить -
Так и стремится в капкан и в загон, -
Чтобы людей приодеть, утеплить,
Рвётся из кожи вон.
В ваши силки - призадумайтесь, люди! -
Прут добровольно в отменных мехах
Тысячи сот в иностранной валюте,
Тысячи тысячей в наших деньгах.
Сколько их в кущах - столько их в чащах,
Дань отдающих, даром дарящих,
Шкур настоящих, нежных и прочных
В дебрях и чащах, в кущах и рощах.
В сумрачных чащах, дебрях и кущах
Сколько рычащих - столько ревущих,
Сколько пасущихся - столько кишащих,
Яйца несущих и живородящих,
Серых обычных и в перьях нарядных
Сколько их, хищных и травоядных,
Шерстью линяющих, шкуру меняющих,
Блеющих, лающих, млекопитающих,
Сколько летящих, бегущих, ползущих,
Сколько непьющих в рощах и кущах,
И некурящих в дебрях и чащах,
И пресмыкающихся, и парящих,
И подчиненных, и руководящих,
Вещих и вящих, врущих и рвущих -
В рощах и чащах, в дебрях и кущах!
Шкуры - не порчены, рыба - живьём,
Мясо - без дроби - зубов не сломать, -
Ловко, продуманно, просто, с умом,
Мирно - не надо стрелять!
Каждому егерю - белый передник!
В руки - таблички: «Не бей!», «Не губи!»
Всё это вместе зовут - заповедник, -
Заповедь только одна: не убий!
Но… сколько в рощах, дебрях и кущах
И сторожащих, и стерегущих,
И загоняющих - в меру азартных,
Плохо стреляющих, и предынфарктных,
Травящих, лающих, конных и пеших,
И отдыхающих - с внешностью леших,
Сколько их, знающих и искушённых,
Не попадающих в цель, - разозлённых,
Сколько дрожащих, портящих шкуры,
Сколько ловящих на самодуры!
Сколько их, язвенных - столько всеядных,
Сетью повязанных и кровожадных,
Полных и тучных, тощих, ледащих -
В дебрях и кущах, в рощах и чащах!
1972